Бояринъ из куна-чакры – 2

Глава 15

Командир отряда полиции специального назначения в очередной раз включил боевой планшет, проверил позиции машин. Коробки по трассе шли хорошо, плотно. Техника надежная, перед выходом проверена, неприятных сюрпризов преподнести не должна. Их, неприятностей, служба и так предоставляет в избыточном количестве. По самой своей сути. Вон одна за спиной сидит. С тремя большими звездами на погонах.

— Люблю голландские БМ-ки, — сказал за спиной полковник. — Комфортные. Но приборов много, хрен поймешь. Вот это что?

И палец спецназовца бесцеремонно ткнул в кнопку. Двигатель противно засвистел, машина слегка дернулась.

— Господин полковник! — не выдержал водитель. — Двигатель сгорит!

— Не сгорит, — лениво сказал полковник. — А ты на дорогу смотри.

И ткнул водителя в затылок. Боец наклонился вперед и угрюмо замолчал. Капитан тоже с тоской уставился на бегущий под армированные колеса асфальт. Дебильная служба! Догадался же кто-то поставить на бронегруппу капитана. И теперь за спиной сидит целый полковник, командир диверсионной команды, и от скуки развлекается. И сказать ничего нельзя — старший по званию! Вот пусть бы он и командовал! Но нет, он бросил в самом начале «давай, работай, капитан», и теперь от нечего делать доводит водителя. А улетит машина в кювет, кто будет отвечать?

— А это что? — благодушно спросил полковник. — Эй, водятел! Когда полковник спрашивает, куда надо смотреть?

Водитель попробовал разорваться между дорогой и полковником, ожидаемо не смог. Получил легкий тычок по затылку, оглянулся и пробормотал:

— Реле лобовой защиты, господин полковник.

И вцепился в руль, уводя машину в поворот.

— А это что?

Противный зуммер и легкий скрежет. Капитан стиснул зубы и отвернулся.

— Спокойно, капитан, — лениво сказал полковник. — Спокойно. Зубками-то не скрипи на целого полковника. Личный состав надо дрючить. Дрю-чить! Без этого нет службы.

Капитан прекрасно понимал, что дрючат сейчас именно его. Это его подчиненного дергают и отвлекают от дороги, проверяют капитана на выдержку.

— А это что? Да ты посмотри, куда я показываю!

— Пожарозащита это, господин полковник, — вздохнул капитан. — Ткнете, и захлебнемся в пене.

— М-да? Надо бы проверить… А это? Эй, водятел, тебя спрашиваю!

— Колонне принять к обочине, прекратить движение, — решился капитан.

— Устали? Ну, отдохните, отдохните… под свою ответственность.

Полковник глядел нагло и прямо. Капитан угрюмо смотрел на боевой планшет.

— Приказываю продолжить движение, — с улыбочкой сказал полковник.

Машина дрогнула, вывернула на асфальт и начала набирать скорость.

— А это что?

Капитан понял, что путь к Старому Донцу ему покажется вечностью. Потом, как это не раз бывало в училище, отключился от мыслей и просто следил за дорогой. А настырный спецназовец пусть будет головной болью водителя. А то действительно осмелел, даже возражает иногда.

Пригороды Старого Донца показались через полчаса, и капитан почувствовал облегчение. Ничего страшного, пережил ад училища, переживет и полковника. Уж такая она, служба.

— Ладно, повеселились, и хватит! — деловито сказал полковник. — Капитан, пересядь, машинку я у тебя забираю. У нас свои цели, у тебя свои. Давай быстрее.

Капитан открыл рот, чтоб напомнить, что боевой планшет управления операцией подключен именно к этому борту — и не решился. Ну его к черту, этого полковника. Он старший, ему виднее. Поэтому молча кивнул, выпрыгнул из броневика и перебежал к головной машине. А штабной броневик рыкнул и свернул на объездную. Путь ему — к одному неприметному зданию, набитому секретной и совершенно секретной аппаратурой. И еще один броневик с диверсантами пристроился следом — этим громить гнездо Збарских с тылу. Ну а основной бронегруппе задание простое. Броней погреметь, пушками поводить — короче, нагнать жути, чтоб остальным неповадно было. Три четверти мощи империи заключаются в страхе подданных, и этот страх надо поддерживать на должном уровне в том числе силами ликвидаторов — хотя и другие средства есть.

— Продолжаем движение! — сказал капитан, устроившись за спиной водителя.

Колонна дрогнула и мощно покатилась в город по широченному Зеленому проспекту, на удивление пустому, несмотря на рабочий день.

— Что говорит разведка? — спросил командир первого взвода.

— Ты у меня спрашиваешь? — немедленно окрысился капитан. — Я где сижу — в штабном броневике⁈

Лейтенант невнятно выругался и отстал. А капитан подумал и включил тактическую рацию. Без местных ретрансляторов пользы от нее немного в условиях городской застройки, но вдруг звезды сойдутся удачно?

Тут-то оно и началось. То, чего никто не ожидал. Ведь они — ликвидаторы империи, кто рискнет против них⁈ Однако кто-то рискнул. И ведь что самое поганое: связь через рацию установилась замечательная, идеальная, шанс один на миллион — а толку⁈

Сначала подал голос полковник, он по объездной добрался до секретного объекта быстро.

— Вот это ножки! Дайте две! — хохотнул командир диверсантов и выразительно присвистнул. А на вопрос капитана, как это понимать, ответил неожиданно охотно:

— Да стоит тут одна. Ноги от подмышек, и сама из себя конфетка! Так бы и смотрел бы на нее б, га-га-га!

— Так это же… — охнул капитан.

— Знаю, — лениво перебил полковник. — Я все знаю. Не учи папу жить.

А потом рация вдруг хрюкнула, и полковник из эфира пропал. И вся его лихая шайка тоже. И события понеслись вскачь.

Жестокий удар сотряс броневик, и капитан с ужасом увидел, как покатилось вперед огромное армированное колесо. А броневик со скрежетом просел и накренился. В десантном отделении раздались удары, вопли и маты.

Капитан среагировал почти мгновенно, если и отстал от лейтенанта, то на долю секунды, не более.

— Атакованы, борт подбит, отходим! — заорали они на два голоса. И тут же ответно в эфире заметались доклады разведчиков:

— Магическая атака! Несем потери, отходим!

Если бы капитана не дрючили жестоко в училище, если б не строили во все время службы, если б этот наглый полковник не сидел весь рейд за спиной — он бы, возможно, сообразил, что атака какая-то странная, что не стоят поперек проспекта грозной линией маги, что проспект вообще пустынен… но его учили втягивать голову и научили. Так что дальше все случилось с неизбежностью прихода зимы в Сибири.

Бойцы дружно посыпались наружу. Капитан увидел, как лейтенант торопливо изготавливает для стрельбы огнеметный комплекс, выдохнул «идиот!», распахнул дверь, выпал на асфальт и в три переката оказался за кормой броневика. Где вскочил на ноги и бешено замахал руками, показывая водителям, чтоб разворачивались и валили к любой матери, лишь бы с открытого проспекта! Но бойцы уже и сами осознали уязвимость собственного положения и теперь лихорадочно крутили рули, по широкому радиусу разворачивая громоздкие машины. Спецназовцы из подбитого броневика с разгону прыгали на броню, вцеплялись в транспортные скобы и тут же открывали плотный заградительный огонь.

— Идиоты, не в меня же! — взвыл капитан, активировал слабенький воздушный щит, пригнулся и бросился следом за отступающей колонной.

За спиной у него бумкнуло, и мимо пролетел лейтенант с обломком огнемета в руках. Капитан чуть не поседел от страха, пригнулся еще сильнее — и отчаянным рывком обогнал крайний броневик! А там ему протянули руки бойцы и рывком задернули на броню. И капитан повеселел — живем, ребята!

Потом было суматошное неорганизованное отступление. Бронегруппа потеряла еще одну машину, на запредельном мастерстве водителей скатилась по крутому откосу виадука и вломилась в дачный массив.

— Занять круговую оборону! — прокричал капитан. — Командирам подразделений — доложить о потерях!

Заняли, посчитались… но доложить не успели. Вокруг отряда стальной хваткой словно сжались невидимые клещи. То одна, то другая позиция вспыхивала мгновенными сообщениями об атаке… и замолкала. Остервеневший капитан сам прыгнул в кресло наводчика спаренной скорострельной пушки, сумел-таки высмотреть неясное движение в кустах, с матерным воплем начал стрелять… и чуть не ослеп и фактически оглох, несмотря на активные наушники. Снаряды пушки начали рваться прямо перед лобовым экраном броневика! Словно кто-то невообразимо могущественный накрыл невидимым стаканом смешную букашку и теперь с любопытством наблюдает, как она будет выкарабкиваться.

Больше стрелять капитан не рискнул. По рации он скомандовал отход — и, слава богу, его услышали. А может, и не услышали, сами догадались…

Они вырвались из окружения, проломились сквозь дачный массив напрямую — чтоб снова попасть в окружение у берега Мечи. Рискнули, на водометах преодолели реку, потеряли еще машину на крутом подъеме — и вырвались!

В чистом поле у трассы капитан почувствовал себя в относительной безопасности и скомандовал прекратить движение. Квадрат расстояния, намертво вколоченный в память, гарантировал отсутствие магической угрозы. На два километра даже магистр Огня способен лишь нежно погладить по щеке — а крупнокалиберные пулеметы достают дальше! И уж они не гладят!

Броневики с рычанием заняли круговую оборону… и наступила оглушительная тишина.

— Провести перекличку! — хрипло выдохнул капитан. — Проверить боезапас! Командирам подразделений — доложить! Твою ж мать…

Он стянул шлем и откинулся в командирском кресле. Жив. Главное — жив. А полковник, гнида, скорее всего, нет. Вроде мелочь, но как приятно!

Потихоньку начали подходить командира отделений и спецгрупп с докладами. Капитан слушал и все светлел лицом. Три машины из полутора десятков потеряны, боезапас расстрелян практически в ноль — но личный состав в основном уцелел! Вырвались, вытащили раненых, всех подобрали! Оружие не утеряно, не брошено! Живем, уже живем! А за два броневика пусть полковник отвечает.

С трассы ти-фоны зацепились за ближайшую вышку, и капитан решился послать условный сигнал на возобновлении связи в городе. Где-то там бесследно пропали разведчики. Вдруг кто уцелел и откликнется? Возвращаться обратно вытаскивать ребят было страшно, но… уж оказать огневое прикрытие переправы через реку бронегруппа способна! У скорострелок боезапас полностью сохранился!

Пискнула и восстановилась связь. Капитан обрадованно схватился за ти-фон. Армейская защищенная связь — вещь в себе, система своенравная и малопредсказуемая, потому ти-фоны выручали не раз даже на полигонах. Когда начальство не видело. А тут ни начальства, ни защищенной связи — уехала защищенка вместе с командирским броневиком.

И чудо случилось — на циркулярку «отзовитесь!» начали приходить ответы. «Выходим», «выходим»… Это слово звучало лучше райской музыки.

А потом один из разведчиков просто позвонил.

— Мы на проспекте, — деловито сказал он. — С броневиком что делать?

— На каком проспекте⁈ — с ужасом переспросил капитан.

— На Зеленом, если верить указателям. Я спрашиваю — с броневиком что делать?

— А что с ним? — осторожно спросил капитан.

— Да… вроде ничего, — недоуменно отозвался разведчик. — Стоит. Мы его проверили — целый. Там провод чем-то отсекло, мы уже скрутили.

— А… как там обстановка?

— Да обычная. Для города. Местные потихоньку вылазят. У броневиков полиция, охраняют на всякий случай. Говорят, они чтут законы. Так что делать?

Капитан сглотнул тугой комок. Фантастика. Просто фантастика.

Заводитесь, — не веря своему счастью, приказал он. — Берите покалеченного на жесткую сцепку и потихоньку на выход. Мы на трассе, триста второй километр. Да, и колесо подберите, оно на подотчете.

К озадаченному капитану подошел комвзвода-2. Потоптался, посмотрел на мирные дали.

— Капитан, а мы с кем воевали?

Лейтенант спросил как бы в шутку, со смешком, но взгляд у него был острым и испытующим.

— Я вообще-то на управлении был! — сердито напомнил капитан. — Это ты мне должен доложить, с кем мы воевали! Что бойцы говорят?

— Да… разное говорят. Вроде мелькало что-то в кустах, а потом бах — и ногами кверху. А кто-то так девок видел. Кстати, кто девок видел, у того рожи располосованы. Смешно, да?

— Ага, уссаться можно, — угрюмо согласился капитан.

— И по потерям очень странная картина. Убитых-то нет.

— Как нет? — не понял капитан.

— Да просто. Нету, и всё.

— А чего ж тогда отступали, орали, что несем потери⁈

— А… а как иначе? Из группы у одного выходит, например, из строя экзоскелет, двое сразу его эвакуируют. А оставшимся двоим позицию не удержать. Вот и отходили.

— Так, — нехорошим голосом сказал капитан. — Твою мать…

— Капитан, ты не сомневайся — против нас работали маги, — серьезно сказал лейтенант. — Причем — высокой квалификации маги. Обычных воздушников или огневиков мы бы вынесли. Эти — другие. Но такое ощущение… они как будто силы берегли. Только комвзвода-1 серьезно пострадал, но у него огнемет в руках взорвался. А так выводили из строя экзоскелет чаще всего. Ты можешь сказать, кто способен вывести из строя экзоскелет так, чтоб боец остался целым? Вот и я не могу. А они запросто. А эта падла весит под сорок кг и в обесточенном состоянии клинит, как трактор на морозе, замаялись утаскивать. И многих ребят порезали. Не пополам, но все равно глядеть страшновато. Прямо в броне порезали. Вот это как?

— Я не знаю как! — хмуро сказал капитан. — Разберемся.

— А в рапорте что писать?

— Что? Я буду писать на основании того, что напишете вы.

— Понятно…

И помрачневший лейтенант ушел. Капитан злорадно посмотрел ему вслед. А он как хотел? Это служба, сынок!

Приполз броневик с подранком на буксире. Разведчики сняли с брони три тела. Как и следовало ожидать — один порезанный, у двоих выведены из строя экзоскелеты. Заклинившие экзоскелеты с матами принялись разблокировать. И капитан понял, что кому-то придется ехать за диверсантами. И у этого «кого-то» уже заранее трясутся все поджилки. Чуйка просто вопила капитану, что диверсанты обычными ранениями не отделались. Да и хрен бы на них — но штабной броневик! В нем же секретная аппаратура связи!

— Я поеду, — отчаянно труся, сказал капитан лейтенанту. — Принимай временное командование. И первое отделение мне для сопровождения.

В пути к капитану пришло боевое спокойствие. Пережил ад училища, пережил ад службы — переживет и ад боев. Российского офицера трудностями не сломить.

Штабной броневик обнаружился у двухэтажного скромного здания с какой-то невнятной табличкой. Рядом — никого. Бойцы высыпали наружу, взяли местность под наблюдение. Капитан выскочил, быстро пробежал к штабному броневику, распахнул дверцу, запрыгнул… и задом выполз обратно. Диверсанты были внутри. Все. И, похоже, они даже не успели покинуть машину.

— Водитель, — слабым голосом сказал капитан. — Отгони технику. И аккуратней там. Не запачкайся.

А сам капитан отдышался и пошел к особо секретному зданию. Следовало зафиксировать состояние аппаратуры и ущерб.

Но здание оказалось нетронутым. Капитан делал снимок за снимком, а из головы все никак не давалось выкинуть увиденную картину.

Капитан припомнил, как полковник присвистывал что-то по поводу длинноногой красотки. Он что, забыл, что она сделала с группой захвата в Москве? Так вроде утверждал, что все знает, что не надо его учить… Ну вот, а теперь учить поздно.

Броневики фырчали, неторопливо разворачивались, выстраивались друг за другом, чтоб тронуться в обратный скорбный путь. Капитан курил и бездумно смотрел на неприметный особнячок. Вот так и проходит мировая слава. Еще утром полковник нагло тыкал водителя в затылок, чувствовал себя на вершине власти — и вот он едет обратно в окровавленном броневике, страшно изрубленный, неузнаваемый. А завтра, может, та же судьба ожидает капитана. Такова служба.

— Привет, служивый.

Капитан вздрогнул. Голос раздался за спиной. Оттуда, где гарантированно никого не могло быть.

Он медленно развернулся. Бледный, какой-то невзрачный мужчина стоял почти вплотную и неопределенно улыбался.

— Думаешь, что в отчете писать? — участливо спросил мужчина. — Напиши правду. Врать не надо. И от нас добавь: мы — существа мирные. Если нас не трогать. И обязательно привет передай. От племянника царственному дяде. Запомнил? Именно так и передай.

— А если я тебя сейчас из автомата? — хрипло спросил капитан.

— Можешь. Но не советую.

Мужчина неуловимо повел рукой, от броневиков донеслись тревожные крики. Капитан обернулся и похолодел: отрубленный ствол скорострелки картинно медленно катился с брони на асфальт.

— Твою…

Капитан бешено развернулся. Никого. И нет никого, и как будто не было никого. Мастер Иллюзий, мать его…

Капитан резко выдохнул. Пришел в себя. Перекинул под руку автомат, догнал броневик, подпрыгнул и ухватился за транспортную скобу.

— Ствол подберите, — бросил он ближайшему бойцу. — Подотчетный.