Бояринъ из куна-чакры – 2

Глава 1

Кручу в руках дурацкую обязательную розу и задумчиво поглядываю на стены Магической академии. Надежные стены, каменные, почти что крепостные. Если принимать во внимание их длину, то для строительства наверняка выбрали все карьеры вдоль Мечи. А смысл? Хороший маг-воздушник выбьет ворота одним ударом. А вторым развалит надворотную башню. Не говоря уже о планирующей бомбе, та половину академии за раз снесет. Прошли времена крепостей, давно прошли!

Но больше меня беспокоят не стены академии, а ее человеческое наполнение. Студенты, которые толпятся у входа в ожидании церемонии — они, конечно, очень разные… но одинаково неприязненно поглядывают на нашу группу. Со всех сторон — Взгляды. Еле удерживаюсь от желания выпустить Когти и показать всем, где раки зимуют, а также летничают и осенничают. Что я им сделал плохого⁈

Ну… допустим, именно я кое-что сделал. Все же в процессе обогащения махал Когтями не глядя, может, кого из родни обидел. Но девчонки? Жанна, Хелена, Риманте — они же невинные овечки, если их не трогать! Но ведь не только их Взглядами давят, но и на княжон Меньшиковых хищно поглядывают, как на жертв. И это при том, что Александра уже на втором курсе, со многими знакома и вообще представительница самого могущественного клана города. Ну и⁈

Разобрались, что за семейством Збарских никого нет, прихожу я к печальному выводу. И не просто разобрались, но и успели организовать коалицию по уничтожению выскочек. А заодно и ослабевших Меньшиковых. Это кто ж такой энергичный? Надо бы знакомого полицейского озадачить вопросом, кто именно из клановых собирался в Главном городском парке. Понятно, что собирались все, но фамилии инициаторов нелишне узнать. Может, в гости наведаюсь под настроение.

— Взгляды, — бормочет рядом Вера и ежится. — Рой, они что, все хотят нас убить⁈

— Ага! — легкомысленно соглашаюсь я.

— Рой!.. — начинает паниковать бывшая фрейлина.

Ей мое отношение к происходящему непонятно. Она привыкла к интригам, к временным союзам, к какой-то гарантии неприкосновенности. А тут стоят полторы сотни недорослей и перерослей и буравят взглядами. И каждый планирует, как бы нас убить.

А для меня ситуация привычна. Вообще-то в природе все просто: если ты съедобен, то тебя хотят съесть. И для безоблачной жизни надо просто съесть их первым. Всего-то. Какие союзы? Ладно киллер Хрип, он вне закона, но и будучи на родных болотах — какой такой союз с охотничками, выцеливающими мою драгоценную пятнистую шкуру, самую модную в сезоне⁈ Тут вариант один: или они меня из крупнокалиберной «тыдыщ», или я их из засады «ам».

— Девочки, — хмуро говорит Мишель, и мое легкомысленное настроение разом улетучивается.

Девчонки — мое слабое звено. Их ведь прессовать начнут, унижать, провоцировать меня на необдуманные поступки. Даже в сопливых сериалах Жанны эта сторона жизни в магических академиях показана очень достоверно. У старшекурсников подавляющее преимущество во всем. Они прекрасно ориентируются во внутренних правилах академии, умеют использовать их с выгодой для себя, они сплоченные, опытные и просто более сильные в магическом плане. И абсолютно безжалостны по отношению к фертильным самкам. Нашего семейного преклонения перед продолжательницами жизни в них ни грамма нет. А еще их поддерживает преподавательский состав, потому что старшекурсники — они же носители и продолжатели славных традиций. А тут я, выскочка и никто. В цветнике из самых красивых девочек города. Такого обязательно надо если не убить, то унизить!

Все их замыслы я прекрасно вижу на расстоянии. Оскорбят, как-нибудь заденут сестер, я вступлюсь, получу вызов на дуэль… и что я сделаю третьекурснику-огневику? Магов я, конечно, убивал — но то в бою. А на дуэли по правилам я практически беззащитен. На дуэли Когтями никого не разрубишь — не так поймут или вовсе не поймут, вопросы всякие начнут задавать насчет моей магии. А без Когтей меня грохнут, а потом мило извинятся: «Ой, простите, слегка перестарались, бывает».

А кроме сестер еще и княжны Меньшиковы ко мне жмутся. И на них тоже поглядывают нехорошо. Наверняка начнут проверять, насколько опустилось в местном рейтинге семейство. Что особо противно — вижу среди студентов отпрысков Меньшиковых из других ветвей. Но они делают морды кирпичом и своих двоюродных сестричек в упор не замечают. Семейство князя Леона получило черную метку из Москвы, и теперь от него сторонятся, как от прокаженных.

— Может, ну ее, эту академию? — всерьез предлагает Мишель.

Но я уже принял решение.

— Наоборот, длинноногая, — усмехаюсь я. — Мы идем, пусть встречают!

И подзываю фрейлин.

Выглядят девочки очень эффектно, и на них тут же скрещивается множество взглядов. Три рослые спортсменки в гвардейской броне, в креплениях оружие, сегментные шлемы откинуты, юные лица суровы и решительны. Валькирии. Очень похожие на боевых киборгов, как их рисуют в сериалах близняшек. На их фоне крошечная и скромненькая Риманте смотрится особенно мило. Ага, знали бы все, как она пинается. И шмаляет из спецствола.

— Взгляды, — сообщает Марика тихо.

— Вот именно, — внушительно подтверждаю я. — План меняется. Девочкам необходимо прикрытие внутри академии. Вы тоже идете на учебу.

Растерянность длится всего миг. Хорошо их обучила мама Вера. На обучение в академию — значит, так тому и быть, только пистолеты поправят, и вперед. И похрен, что не признаны магоодаренными.

— Дайте руки, — тихо командую я. — Наша магия сканерами не определяется, вам нужен классический Зубец. Сейчас я вам его сформирую. Будете все трое бытовичками, как и близняшки. И княжнам Меньшиковым, пожалуй, тоже лучше под вашу охрану, толпой отбиваться легче…

— Нас пропустят без документов? — коротко интересуется Марика.

— А почему нет? — удивляюсь я. — Деньги заменяют любой документ! Тут все дело в количестве.

Как выглядит зубец адепта школы Бытовой магии, я помню хорошо. Выпускаю невидимый Коготь и аккуратно формирую что-то очень похожее у фрейлин. Удачно я их успел инициировать всех троих. И Риманте нелишне замаскировать, ее внутренний мир выглядит ну очень неклассически.

Потом подзываю младших княжон Меньшиковых и коротко объясняю ситуацию. Девочки поражены, они считают себя воздушницами. Оно так и есть, только с небольшим дополнением: магия может все. И неважно, какая школа. Магия может все! Тот же воздушник, чтоб метнуть «воздушный диск», непроизвольно использует область магии, подозрительно родственную моим левитаторским навыкам, только не осознает этого. Да, Мариэтта и Лизетта воздушницы, но я уверен, что и с бытовой магией справятся. Минимум бытовой магии вообще все студенты получают — просто чтоб легче жилось. Грязь там с одежды убрать, царапину залечить, то-се.

Быстро и аккуратно формирую девочкам зубец необходимой формы. Потом объясняю ситуацию Вере. Бывшая фрейлина задумчиво прищуривается.

— Моральное давление действует на одиночек, — объясняю я ей очевидное. — Но если мы будем держаться группой, насмешки нам нипочем, как и пакости. Ввосьмером мы сами кому угодно напакостим.

— А ты сумеешь освоить бытовую магию? — сомневается Вера.

— Нет, — пожимаю плечами я. — И фрейлины тоже. Ну и что? Ну, отчислят. Так это же в конце года. А до конца года мы всю академию разгоним.

Мама Вера невольно усмехается. Потом с тревогой смотрит на дочек. Но все же идет договариваться с приемной комиссией о дополнительных абитуриентах. Самое главное у нее для этого имеется — деньги. Очень много денег. Центральная першпектива — весьма и весьма прибыльное местечко.

О, началось движение. Устроители церемонии дополнительного набора на подготовительное отделение решили, что участники и приглашенные достаточно пообщались, прониклись торжественностью момента, пора и делом заняться.

Присутствующие студенты академии выстроились неровным коридором, по которому вереница соискателей чинно двинулась к Магическому шару. Как я подозреваю, это самый обычный сканер магии, только в сферическом корпусе. И пару лампочек добавили для красочности.

Девочки по моему совету пристраиваются в конце. Я так и не понял, что делать с дурной силой близняшек, в результате махнул рукой. Пусть будет, что будет. Но некоторые, м-м-м, эксцессы я не исключаю, так что лучше последними. Зачем людям портить праздник? Мальчики и девочки идут учиться магии, великое событие!

Взынь-бзынь! Первый положительный отклик. Экзаменующий маг встает и церемонно поздравляет младшую толстушку Ямпольскую с успешным зачислением. Ну, как толстушку… так-то маги некрасивыми не бывают, но бывают разные каноны красоты. Видимо, в вотчине князей Ямпольских крепкое телосложение считается зримым выражением совершенства. Во как замысловато завернул, аж самому стыдно за филологичность…

И дело пошло. Несколько раз шар слабенько мигал, но не бзынькал, слишком низкий уровень магии. И — ничего страшного, все равно поздравляли с зачислением. Провинциальная академия, простые нравы. Деньги же за обучение внесены? Ну и пусть учится ребенок, авось за год сил прибавится. А нет, так отчислить всегда можно, правила позволяют. Хотя обычно не отчисляют до самого выпуска, доят денежную коровку досуха. И ходят бесталанные балбесы по учебным корпусам, ищут простых и грубых развлечений. В провинциальных магических академиях самая жестокая дедовщина. А вот в Московском Высшем техническом училище давления старшекурсников вообще нет, там учиться надо, на дурь времени не хватает. И дураков туда не принимают. Как и в Нижегородский технологический институт, и вообще везде, где заняты настоящей учебой, а не магией.

Первой к Магическому шару подходит Марика. У экзаменующего мага челюсть в стол и глаза на лоб. Видимо, он как-то иначе представлял себе парадную одежду для экзаменов.

Мама Вера выпячивает подбородок и идет в атаку. Заинтересованно подкручиваю Слух.

— Проблемы, Мастер?

— Положено в праздничной одежде, мадам Збарская! — негодует маг.

— Это самая праздничная из одежд! — отчеканивает бывшая фрейлина. — Стоимостью повыше, чем большинство из нарядов на присутствующих! Или в уставе академии есть положения о стиле?

— Нет, но… оружие! С оружием нельзя! Безопасность в стенах академии гарантируется Министерством высшего магического образования!

— Девочки, сдайте оружие! — решает Вера. — Мишель, прими.

Безопасница молча шагает вперед, расстегивает броневую скорлупу и устраивает принятые пистолеты по внутренним креплениям. По толпе проносится легкий шелест изумления. Ага, увидели блеск жетона императорской спецслужбы на груди длинноногой красотки.

Маг тоже впечатлился, растерянно заморгал глазами и нажал кнопку экстренного вызова. Ну все, сейчас набежит мелкое начальство, самое противное из начальств.

Действительность оказалась хуже — явился один, но брылястый, как свинья на откорме, и надутый, как индюк. Таких — только убивать, исправлению не поддаются.

Маг дрожащим пальцем молча ткнул в Марику.

— Не положено! — отрезал индюкообразный.

Риманте не спеша извлекает из-под рюшечек и оборочек спецствол. Предназначенный как раз для того, чтоб гарантированно выносить магов вплоть до мастерского уровня защиты. Брылястый давится очередным возражением. Риманте, я тебя люблю! А девочка-кошка скромно передает ствол в руку Мишель и отступает на свое место.

— Я вам недостаточно заплатила? — тихо, но очень угрожающе интересуется мама Вера. — Или к той сумме, что вы положили в карман, необходимо добавить еще столько же? Или будем решать спорный вопрос у уважаемого ректора? Фамилии девочек в приемном списке, это необходимо и достаточно, декан!

Глаза декана бегают. Чует жирная скотина, что что-то идет не так, категорически не желает допускать фрейлин к испытаниям — но деньги-то взял! И жетон на груди Мишель сверкает грозно, намекает, какие силы присутствуют на заурядном мероприятии.

— Не положено! — утверждается наконец в решении чиновник. — В академии принята учебная форма строго определенных расцветок!

Так, пора идти на помощь. Аккуратно прохожу вперед и оказываюсь перед деканом. В очень опасной близости от его шеи.

Декан всем нутром чует смертельную опасность, бледнеет, но не отступает перед каким-то подростком.

— Мои сестры княжны Жанна и Хелена по таинству своего происхождения будут везде сопровождены группой боевых фрейлин, — с холодной улыбочкой сообщаю я. — В целях личной безопасности и для соблюдения статуса. Это — обычная практика для заведений подобного рода.

По толпе проносятся тихие ахи и охи, на близняшках скрещиваются сотни жгучих взглядов. Таинство происхождения! Под этим немудреным термином вообще-то принято скрывать бастардов правящих домов!

До декана доходит, что с такими заявлениями не шутят. Еще раз бросает затравленный взгляд на жетон Мишель, на Веру. Бывшая фрейлина стоит с бледным, но решительным лицом. Толстяк явно вспоминает, что она служила раньше при младоимператорском дворе, представляет, от кого она могла нагулять дочек, и ему становится дурно.

— Или вы и с Великих княжон требуете избавиться от сопровождения? — интересуюсь я. — Если верить светской хронике, у них в Московской академии целая свита.

Декан не готов что-то требовать от Великих княжон. Единственное, что он хочет — это оказаться в другом месте, и чтоб отвечали другие.

— А цвет брони мы завтра приведем в соответствие с традициями академии, — добиваю я толстяка. — Сегодня же это не обязательное условие? Я смотрю, все пришли в клановых цветах — и очень мило выглядят!

— Но если они не пройдут испытание!.. — хрипит грозно декан и отступает.

Я бы на его месте отошел подальше. Особенно когда к шару прикоснутся близняшки. Но и от фрейлин лучше набрать дистанцию. Кто его знает, как поведет себя магическое ядро, которое внутри них.

Но фрейлины пропускают вперед княжон Меньшиковых. Тоже верно, девочки — носительницы классической магии, от них неприятностей можно не ожидать.

Взынь-тресь! Шар ослепительно сияет. Экзаменующий маг подпрыгивает от неожиданности. Потом приходит в себя и торжественно поздравляет княжну Лизетту с наивысшим уровнем данного набора.

Взынь — тресь!!! Мариэтта скромно принимает положенные ей поздравления. Теперь она — лучшая.

Студенты гудят и переглядываются. Уровень юных княжон их впечатлил. И я с удовольствием отмечаю кое-где растерянные взгляды. Замышлять пакости беззащитным подготовишкам — это здорово, это весело, но когда у них такой уровень — поневоле призадумаешься, кто именно и над кем будет шутить.

Взынь-бзынь. Это отметилась Риманте. Выслушала дежурное поздравление, целомудренно поправила юбочку и отступила к княжнам Меньшиковым.

Марика. Уверенно кладет руку на шар… и тот рассыпается. Блин масляный. Она что, Когти применила⁈ Так вроде нет…

Экзаменующий маг суетливо заменяет Магический шар на более мощный, и я успокаиваюсь. Прибор всего лишь перегорел. В труху.

Взыннь! Ослепленный маг моргает, пытается разглядеть в шаре проявившийся знак Школы.

— Школа Бытовой магии! — неверяще произносит он. — Уровень Младшего ученика…

Я прекрасно понимаю причину его растерянности. Уровня Младшего ученика достигают к третьему курсу. В лучшем случае. А бывает, что и выпускаются с ним.

Он настолько теряется, что даже забывает поздравить девушку с поступлением. Но зато заранее отступает от шара, когда подходит следующая фрейлина. И шар закономерно вспыхивает, как ненормальный. А я всегда знал, что Лика посильнее своей капитанши. Вика, впрочем, тоже. Марика — она другим берет. Уверенностью в себе и железной целеустремленностью.

А под рукой Жанны шар не взрывается, как я опасался. Он просто светится всеми символами Школ.

— Универсал! — проносится по толпе. — Она — универсал!

Вот теперь доходит и до экзаменующего мага. Универсалы — исключительно особенность правящих домов Европы. Но и там данный дар встречается крайне редко.

Так что когда шар вторично сияет всеми знаками, маг неожиданно сгибается в глубоком поклоне. Ну… сообразительный стервец, спасся. Так-то я планировал придавить его где-нибудь в уголке, чтоб знал, на кого крыситься, но теперь пусть живет, обучаемый.

А я прохожу испытание последним, и прохожу ожидаемо буднично. Я же не фрейлины, умею соразмерять силу.

Что плохо — маловато я заметил растерянных взглядов. Не все прониклись. Это надо исправить. Так что перед продолжением церемонии я возвышаю голос и приковываю к себе всеобщее внимание:

— Уважаемые господа! В целях избежания досадных недопониманий предупреждаю: боевые фрейлины крайне отрицательно относятся к милым шалостям старшекурсников типа проливания супа на голову подготовишек, подножек, опрокидывания столов и прочего. Примите во внимание, что они просто так ТРЕНИРОВАНЫ!

За моей спиной наливается негодованием Мишель. Но я же не мог упустить возможности ее слегка побесить? У нас с ней на тренировки диаметрально противоположные взгляды.

— Потому рекомендую держаться от княжон Збарских и младших княжон Меньшиковых, находящихся под нашим покровительством, на расстоянии не менее полутора шагов. Во избежание. Благодарю за внимание.

— А от Александры? — раздается чей-то насмешливый голос.

Понятно. Не вняли княжичи. Значит, будем перевоспитывать.

— А княжна Александра моя невеста, — холодно говорю я. — Любого ее обидчика я вызову на дуэль и убью. А потом принесу искренние извинения родственникам.

В ответ раздается легкий свист. Ну никакой культуры в этих провинциальных академиях. И чего близняшки закатывали глаза при одной мысли об учебе? Тот же колледж, только для благородных.

Экзаменующий маг торжественно поднимает над головой сияющий Магический шар и возглавляет колонну подготовишек. Мы чинно шагаем в коридоре из студентов к вожделенным воротам академии. Волнительное и такое желанное для большинства присутствующих действие.

А я готовлюсь к атаке. Знаю я эти академии. Именно эти, конечно, не знаю, но уверен, что они по части заподлянок мало чем отличаются от Сорбонны, а уж там я все закоулки изучил.

И атака происходит. Даже не совсем атака, просто изъявление намерений. Два старшекурсника как бы случайно выступают из рядов и оставляют между собой очень узкий проход. Как раз такой, чтоб только протиснуться боком. Девушкам. Княжнам.

Что мне нравится в Марике — действует она не задумываясь. И ведь видит так же, как и я, что старшекурсники окутаны магическим сиянием, но все равно на ходу поднимает руку и отстраняет помеху в сторону. Сказано — на расстоянии полутора шагов, значит, так оно и будет.

У фрейлины ничего бы не получилось, потому что старшекурсник поставил защиту. И не абы какую, а уровня Младшего ученика. Но я наготове и добавляю к давлению ее руки немножко своих левитаторских умений. Очень меня интересует вопрос — что будет, если пролевитировать лоб нападающего на пару сантиметров обратно? Треснет или как?

На всякий случай я маскирую удар под слабенький щит. Пусть окружающие думают, что у Марики защитный артефакт. Вообще-то запрещенный в стенах академии.

Эффект получается даже лучшим, чем я планировал. Старшекурсник отступает. Совершает два плавных поворота вокруг своей оси. И оседает на руки ошарашенных приятелей, когда мы уже проходим в ворота.

А его подельник, дрянь этакая, успел вовремя отскочить обратно. Хорошая у него реакция на неприятности. Но я его все равно запомнил, никуда не денется и свое получит.

Ворота академии медленно закрываются. Это означает, что учеба началась. И началась она хорошо, правильно! Жаль, не получилось у старшекурсника ти-фон отобрать, а он у него наверняка последней модели!