Бояринъ из куна-чакры – 2

Глава 18

Французы уверены: когда не знаешь, что делать с девушкой, не подходи. А подошел по глупости — не усугубляй, уходи. Вполне рабочее правило, в Сорбонне не раз убеждался. И на французском очень красиво звучит, коротко и, э… лапидарно, во какие слова знаю. Старый Донец, конечно, не Франция, здесь немножко другие традиции, за нерешительность с дамами запросто поднимут на смех, но прекрасные дочери иудейского народа — они у нас почти что иностранки, так что с ними можно по-французски, куртуазно. Молча разворачиваюсь и…

И остаюсь на месте. Потому что Голда Бовина с самым безразличным видом пытается вытащить из кармана мой ти-фон. Заклинание Бытовой магии, довольно низкого уровня. Кстати, на основе слабого подобия левитационного дара, но бытовики не понимают, какой силой владеют. Используется в основном, чтоб достать закатившееся под диван колечко с бриллиантом, но и в воровском деле полезное, если натренировать.

А девушка натренирована.

У нее получилось бы с любым другим человеком. Но я-то не человек. В борьбе за жизненное пространство я всегда настороже и чувствую шевеление любой волосинки на теле, по-другому на болотах не выжить. А тут — ти-фон тащат. Нагло.

Перехватываю ти-фон в воздухе и смотрю вопросительно. Вообще-то Голда крупно попалась. Ти-фон в наше время — это всё. Банковская карта, кошелек, ключ от дверей в дом, где денежки лежат, ключ от машины… взрывчатка в особых случаях. За кражу ти-фонов простолюдинов садят, как за кражу в особо крупном размере. А магов… даже и не знаю, тут индивидуально. Обычно убивают на месте, как и всех покусившихся на клановое имущество. Ну а если покусившийся сам способен тебя убить, то… в любом случае, это очень серьезно. Это — нападение на клан.

Но Голда, как истинная дочь своего народа, умеет держать безразличное лицо в любой ситуации. Потому их так много в журналистике, этих голд. Как пишут восторженные почитатели — «она умеет держать удар, она профессионал, да!».

— Мадемуазель Бовина, этот подготовишка вам докучает? — раздается сбоку вежливый голос.

Ну надо же — юнкер. Им что, мало? А башку оторвать⁈

Потом до меня доходит, что юноша один. Группа поддержки за спиной не маячит, только замедлили шаг несколько старшекурсников, но это обычное любопытство. Понятно, воздыхатель. Так-то прекрасная аспирантка достойна всяческого обожания, но как бы мальчик не наделал глупостей из-за ее красивых глаз.

И прежде чем он бросил мне формальный вызов, аккуратненько беру его невидимыми Когтями за горло. Нежно этак. Потом усиливаю нажим и возвращаю ти-фон в свой карман. Юнкер невольно приподнимается на, так сказать, пуанты и круглыми глазами таращится на происходящее. У него не укладывается в голове, что прелестная и небедная девушка может быть воровкой. Да она и не такая. Уверен, спроси ее сейчас прямо, так и заявит: «Я не такая!»

— Всего лишь повод для непринужденного знакомства, истинные дворяне такое стараются не замечать, — небрежно бросает она. — Если они — воспитанные.

Даже так? А ничего, что ти-фон — мой рабочий инструмент, мои деньги и мой ключ? Ей точно место в журналистике!

Но вслух я говорю иное:

— Можно было просто прийти в гости. Необязательно опускаться до воровства.

Она презрительно передергивает плечиками и удаляется. Судя по направлению — к ближайшей кафешке. Что, действительно бедная родственница, в резиденции за стол не пускают? Тогда странные у них традиции, у этих Вассерманов.

Отпускаю юнкера, в задумчивости провожаю стройную фигурку взглядом… и не иду следом, как она надеется, а подзываю такси. Уже отъезжая, слышу, как один из старшекурсников говорит укоризненно приятелю:

— Куда ты лезешь? Хорошо, хватило ума промолчать перед ненаследным принцем!

Вообще-то у юнкера воздуха не хватило, чтоб мне нахамить, но думаю, он скромно примет похвалу и не станет распространяться о подробностях инцидента.

А хорошая штука репутация, уже работает! Теперь любой придурок сто раз подумает, прежде чем что-нибудь предъявить мне, и на сто первый передумает! Или приятели его отговорят. Ну разве это не счастье?

Заскакиваю домой на пару минут, переодеваюсь в приличный костюм для нежданных визитов, хватаю пару необходимых вещиц типа пистолета, полицейского и тащу на выход. Такси я отпустил, сам машину не вожу — так почему не он? Мы с ним уже сработались.

— К резиденции Вассерманов.

— Шеф, тут такое дело, — растерянно бормочет полицейский. — Магии-то я не чувствую! Мишель… она точно мне все сделала?

Смотрю внимательно. Внутри полицейского мерно бьется магическое ядро. Маленькое, но тем не менее магическое. Ну и чего ему еще надо? Ах да, простолюдин. Просто не знает, на что смотреть. У спортсменок такое тоже было.

— У тебя раздражение кожи на лице пропало, — замечаю я.

— Да, кожа не очень переносит бритье… что?

— И прочитай-ка вывеску на пересечении с проспектом Независимости.

— Шеф, полкилометра! Я что, бинокль?

— Типа того. Прочитай.

Полицейский читает. Впечатляется.

— Поздравляю с присоединением к нашей команде. Но на многое не рассчитывай. Дар нашей Школы — это Чувства и Когти. Вполне достаточно для процветания.

— Я знаю, — бормочет полицейский в полном смятении чувств. — Мне этого хватит! Главное, что маг! А когда Когти появятся?

— Когда царапаться захочешь…

Кое-что в его бормотании меня смущает. Знает он. М-да. Проговорился в шоковом состоянии. А откуда знает? Подслушал? Скорее всего, так-то он рядом с нами давненько крутится… Или как?

Полицейский чует неприятности, как и положено в его профессии.

— Шеф, — осторожно замечает он. — Не смотри так нехорошо. Ты выбрал меня сам. И я пришел к вам тоже сам. И я с вами до конца.

Обдумываю его слова так и этак. Похоже на правду. Но на всякий случай кладу ему руку на плечо. Вот такой я подозрительный, мерзкий крокодил с болот… Хм. О, как интересно!

Полицейский напрягается, но помалкивает.

— Что ж, я тебе верю, Николай Ивашутин, инспектор второго класса службы негласного наблюдения Следственного комитета. Только что ж ты не рассказал, что Вика — твоя нештатная осведомительница и, как бы это помягче… подруга?

— Блин… шеф! Я же за рулем! Нельзя так пугать!

Он действительно испуган, даже взмок. А нечего умалчивать о важном.

— Значит, Вика, — бурчит полицейский, успокоившись. — Она работала со мной по молодежным бандам в колледже. Девочка очень амбициозная, умная, пыталась в жизни устроиться через сотрудничество с полицией, ей терять было нечего… до вашего предложения. А потом сказала, что принесла вам клятву верности, и с тех пор мы просто… друзья. И Мишель, кстати, в курсе. Шеф, честно, это все — в прошлом. Сейчас мы с ней маги. У нас совсем другая жизнь!

Многозначительно молчу. Пусть помучается.

— А ты, получается, еще и ментат? — подает голос полицейский.

— Я не ментат, — ровным голосом говорю я. — И не вздумай еще кому-нибудь ляпнуть такую глупость. Ментаты все находятся под полным контролем государства, скрывать дар является преступлением против императора.

— Так вот она какая, жизнь магов, — задумчиво бормочет полицейский. — Очень-очень рядом со смертью? Вот это я влип.

— Могу вернуть взад, — с улыбочкой предлагаю я.

— Э, нет!

Ну, я так и предполагал. Жизнь магов — она такая. Опасная, но сладкая.

Уже перед резиденцией Вассерманов интересуюсь:

— Так ты ради Вики рискнул с инициацией?

— Ну, мне еще княжны Меньшиковы нравятся, — с ухмылкой признается полицейский.

Вот так всегда. Стоит пустить самца к своим самкам — и начинается. Показываю ему кулак, распоряжаюсь, чтоб охранял машину и присматривал за тылом, и направляюсь к резиденции магов Огня.

А неплохо они устроились. Такое солидное здание, чем-то парижскую классику напоминает. И от активированных охранных систем аж воздух светится. Наверняка им уже десяток раз рассказали, что произошло на Центральной першпективе, выводы они сделали и подготовились. Умные, а дураки. Если предупреждены, надо бить на опережение. Не получится, но хотя бы шанс есть. А так… я вот просто постою у ограждения пару часов, и они загнутся внутри от магического истощения. Все эти системы работают на той энергии, что маг получил с пищей, а это не так уж и много. Это, кстати, и для меня проблема. Если сейчас придется убирать Вассерманов — хватит ли энергии? Все же я способен сожрать и переработать ограниченное количество котлет. Да пусть даже и муксуна. И насколько я знаю, других источников энергии для магических эффектов не существует.

Хотя по логике они должны быть. Ведь как-то же поддерживало свою жизнедеятельность это космическое существо до прибытия на Землю? Поддерживало жизнедеятельность, перемещалось за счет чего-то в бесконечности Вселенной… Блин, интересный вопрос!

Стою перед воротами и усиленно соображаю. Для меня это вопрос жизни и смерти, причем прямо сейчас. В лобовом столкновении с магами огня сил может и не хватить. Вернее, не сил, энергии. А если придется в Москве шорох наводить? Точно надорвусь! И как тогда? Тренироваться, прокачиваться? Да ну нафиг! А что, если…

— Чего надо? — высовывается из дежурки охранник.

Раздраженным жестом отправляю его обратно. С мысли сбил, урод!

Я уже подбираюсь к очень интересным выводам, когда дверь-турникет проворачивается, и наружу выходит мужчина с характерной стильной небритостью. Надо полагать, кто-то из Вассерманов, вон как улыбается бессмысленно.

— Какой разумный молодой человек! — одобрительно замечает он. — Таки понимаете, что лучше прийти и спросить, чем впустую размахивать кулаками? Отвечаю. Мы вас не минировали. Это большая глупость — устраивать взрывы на Центральной першпективе напротив собственной гостиницы, не находите?

— Я знаю, что это не вы.

— Тогда зачем мы теряем драгоценное время и мешаем проезду? Здесь рядом есть уютное местечко для отдыха. Чистые скамеечки, чистый воздух соснового бора — вам понравится. И это для вас совершенно бесплатно. Всего хорошего.

— Вы напали на Меньшиковых, — поясняю я. — А они — наши союзники.

Мужчина думает все с той же бессмысленной улыбочкой на лице. И вроде не подает никаких знаков, но второй этаж особняка вдруг наливается весь очень характерным сиянием. Решились все же, суки! Увидели, что один, и осмелели! Эх, лишь бы энергии хватило! Работаем…

Одним левитационным тычком приближаю к себе улыбчивого, останавливаю раскрытой ладонью. Готово. Ого, а уровень не меньше Мастера, такой бодрящий поток магии! Мне это нравится!

В следующее мгновение перемещаюсь сам с дороги за ближайшее дерево — и там исчезаю. Вот такой он, наш Хвост — вроде и не магия, а спрячусь, так хрен увидишь.

А улыбчивый представитель Вассерманов остается торчать в фокусе нескольких заклинаний.

В древние времена кочевники вырезали весь народ, посмевший убить их послов. Сказка, конечно, но красивая. И в основе своей правильная. Да, мы враги, но люди, представители одного вида. Чтоб не взаимоуничтожиться, лучше соблюдать определенные правила. Можно назвать их дворянской честью или степным кодексом, неважно. У них был вариант откупиться. Отдали бы свою недвижимость на Центральной першпективе, еще что-нибудь. Но остались бы кланом. Но огневики предпочли напасть во время переговоров. Не знали, что переговорщик неприкосновенен? Да ну нафиг, не верю. Это, конечно, негласное правило — но правило! А меня именно этим устраивает клановая структура государства — определенными понятиями чести, правилами жизни. И когда их не соблюдают, сильно злюсь.

Шурх! Вот это мощь! Меня обдает жаром даже в стороне. Мужчина же просто рассыпается пеплом. Хм. А у них странные отношения, у этих Вассерманов. На мой взгляд, удар вполне можно было загасить. Или отвести. Но нет, сожгли родственничка под благовидным предлогом.

Странно, но резиденции почему-то плохо защищены сверху. Я так Сашку у Леона несколько раз воровал. Не считать же защитой зенитные ракеты с тепловыми головками наведения? Я, если что, временно могу температуру тела и понизить. Так что на крышу резиденции попадаю без помех. А хорошо тут, что-то вроде зоны отдыха… пока что. Когда в бой вступают маги Огня, как правило, целых строений не остается. Вот такие они дуболомы. И этих Вассерманов не остановит даже то, что строение — их собственность!

Ну, начали. Включаю Нюх, Слух, Зрение и вообще все что можно — и иду к лестнице.

Как-то они меня засекли. То ли охранные системы чирикнули, то ли под камеры попал, но чувствую в свою сторону нехорошее движение. Кто-то сближается с заклинанием наготове. Что у него, «огненный меч»? Блин. И разрубит, и поджарит, а это больно! Не люблю огонь.

Хватаю атакующего прямо сквозь стену Когтями. Ну и где тут у него активированный конструкт? Ага, вот он. Получай.

Маг падает и корчится. Ну и не жалко, если б у него получилось, сейчас корчился бы я.

На ходу прикасаюсь и забираю магию, тем самым спасаю придурка от мучительной смерти. А хороший уровень, не меньше Мастера! Магия бодрящим потоком разливается по телу. Эх, хорошо!

Только это обманное чувство. Энергии не прибавилось, а для боя именно она нужна. Ну и для чего тогда собираю чужую магию? Сам не понимаю. Хочется, и всё тут!

Следующий противник настолько силен, что чуть не слепну от магического сияния. Решаю не рисковать и бью его левитационным навыком об стену на дистанции.

И фокус не проходит. У монстра очень надежная защита. Что, «абсолютный кокон патриарха»? Вот это я нарвался. Не, исподтишка я Патриарха завалю без проблем, но лоб в лоб… Да тоже завалю. Дар левитатора — настоящее сверхоружие. Могу просто раздавить его в левитационном захвате. Ага, и останусь без сил. И остальные с улюлюканьем запинают меня ногами.

Нет, энергию надо экономить! Поэтому просто выкидываю Патриарха из особняка. Квадрат расстояния не позволит ему атаковать, а когда приползет обратно… ну, снова выкину, если силы останутся.

Щиты, щиты… ненавижу! Когти противно скрипят и не берут. И невидимые — тоже. А вот противники по мне бьют без проблем Двое держат щиты, один фигачит со всей дури. Приходится вылететь в окно и спуститься на этаж ниже. И вовремя — комната за спиной вспухает пламенем. Ха! А у них не кокон, просто щиты! И если залететь с тыла… что я и делаю. Еще трое остаются без магии. Но быстрые! Чуть не достали какой-то дрянью, я ее названия даже не знаю, наверняка семейное.

Так дальше и иду. Нюхом определяю противника, подбираюсь со стороны окна, а дальше — вопрос точности и скорости. Но этому я еще на болотах обучился, когда на меня охотились все кому не лень со слоновьими ружьями в руках. А слоновья ружья, я вам признаюсь, такая гадость! Когда попадает пуля размером чуть ли не с кулак, башка разлетается на куски. А это очень больно. Так что прыгать из засады я быстро научился и не разучусь до конца жизни.

Девять их оказалось, этих Вассерманов. Восемь Мастеров и один чертов Магистр. Приполз все же обратно, настырный старикашка. Думал — всё, убьет. А у него кокон раз — и сдох. Энергия кончилась, такие дела. Кокон абсолютной защиты — он энергозатратный. А кушать надо было лучше, не кофием с утра баловаться. Я его даже убивать не стал, просто магии лишил. Зачем убивать? Перебью всех — придется клановые земли в управление брать, а он мне нужен, этот геморрой? Собственно, я никого из Вассерманов не убил. Ну, не считая того, кто сгорел у ворот. Но то не я, я так не умею.

Возвращаюсь к полицейскому на остатках сил. Сую в машину небольшой узел и вытираю трудовой пот с сажей вперемешку. Закоптили, сволочи. Сейчас бы парочку очищающих заклинаний из Бытовой магии, но чего не умею, того не умею, не зря надо мной весь курс потешается.

Полицейский смотрит на меня с огромным уважением. Видимо, со стороны наша драчка выглядела эффектно. С фейерверками, м-да.

За спиной скрипят тормоза. Такси. Вот и Голда Бовина, все же приехала. Не знала, есть ли смысл возвращаться? Ну вот теперь все ясно и понятно: смысла возвращаться не было.

— Дядя Изя, — безошибочно определяет она происхождение пятна на асфальте. — Все же допросился… А остальные?

— А там! — вяло машу я рукой. — Женщины и дети — в подвале. Мужчины, надо полагать, тушат. Отбивались до последней стены, придурки. А могли бы сдаться.

Голда судорожно вздыхает, вдруг наливается белым сиянием, и… и полицейский хватает ее за горло Когтями. Девушка изумленно дергается, теряет концентрацию, потом приподнимается на цыпочки и так замирает — полицейский шутить не настроен. А Когти на горле — они такие, очень убедительные. Но Ивашутин молодец, понимает, что такая красота нужна самим, держит аккуратно. Лично я в начале своего боевого пути так не умел, машинально голову отрывал, а он сразу себя начал контролировать. Далеко пойдет, если Патриарх не остановит…

С сомнением смотрю на девушку. Что-то она драчлива, как Вассерманы. Есть ли смысл отпускать?

— Магичить будешь? — сурово спрашиваю я.

Она отчаянно моргает глазами. И как это понимать? Как положительный ответ или наоборот — грозит всеми карами небесными?

Полицейский решает за меня и убирает Когти. И масляным взглядом проходится по фигурке своей добычи. Давай, расслабляйся, а она сейчас как вдарит.

— Не могли подождать? — шипит прекрасная дочь Иудеи. — Я же почти доехала! У меня документы в комнате остались! Набор духов! Конспекты! Пижама! Забрала бы, и потом деритесь до посинения!

Пытаюсь представить предлагаемую картину, но воображения не хватает.

— А говорила — бедная родственница! — с упреком напоминаю я.

— А какая⁈ Пижама — одна! Набор духов — три флакончика!

Озадаченно хмурюсь. Иду к машине, открываю заднюю дверцу.

— И все-то ты врешь. Пижамы — две.

Она проскальзывает под моей рукой и смотрит неверяще на вещи, которые я предусмотрительно забрал из ее комнаты. Случайно попал в ее спаленку, что бы и не пошарить пару секунд? Там вообще-то интересные вещи обнаружились.

— Вот же ты скотина…

Ну да, а как же еще. Врет она, а скотина я.

— Шеф, ну прелесть же? — умоляюще шепчет полицейский. — Берем, а?

Несмотря на всю дикость ситуации, в словах полицейского имеется смысл. Женщины кланов в драках обычно не участвуют и являются, так сказать, переходящим призом. И их не очень-то спрашивают. Наше семейство в этом плане является исключением, уж очень авантюрные девочки подобрались, настоящие пиратки.

— Шеф… ну ты посмотри, какие глаза! В смысле, грудь! А ноги? А талия⁈ И в академии работает, значит, минимум не дура!

Девушка награждает его уничтожающим взглядом, но помалкивает. Когда особняк клана-покровителя стоит в дыму и руинах, поневоле научишься сдержанности. Пробую представить на ее месте близняшек, и не получается. Жанна с Хеленой дрались бы до конца, а эта стоит с презрительным видом, но тем не менее дожидается решения своей участи. Абсолютно чужой для моих девочек психотип.

— Шеф…

— М-да? — сомневаюсь я. — Она же будет шпионить на Третий тайный. У нее там двоюродный дед работает.

— Да и пусть! Что у нас там секретного⁈

— И с девочками будет враждовать…

— И хорошо! Им тоже надо тренироваться!

— Маму Веру не будет слушаться…

— А меня спросить? — высокомерно роняет Голда.

— А нафига? — не понимаю я.

— Тоже верно… — безразлично пожимает она плечами. — И чего тогда стоим? Поехали знакомиться с мамой Верой. Слушаться буду, у нас мама — это святое. Водителю заплатите.

— Ну прелесть какая наглючка! — восторженно шепчет полицейский. — Всё, я сражен!

Отрицательно качаю головой. Не сражен он, а опьянен. Новыми возможностями, новым статусом. Раньше он к такой вот красотке и близко не подошел бы. Маги — это другой мир, высший. А сейчас он сам в нем.

Девушка без всякого стеснения устраивается на переднем сиденье, как хозяйка положения. Полицейский тихонько млеет от счастья. Я же отпихиваю ее барахло и устраиваюсь сзади.

— Радио включи, — требую я, движимый неясными предчувствиями.

Полицейский удивляется, но приказ выполняет. Мрачно выслушивают обрывок новостей, самый их конец. На побережье Франции творится непонятное. Информация противоречивая, но все наблюдатели единодушны в одном — в регион введены части национальной гвардии. Те самые, которые специализируются на истреблении магов.

— Шеф, а зачем нам Франция? — жизнерадостно интересуется полицейский. — Где она и где мы?

— Нам — незачем, — задумчиво откликаюсь я. — Но хотелось бы знать, зачем она ИМ.

— Кому — им?

— Да есть у нас родственнички, век бы их не видать…