Белые волки. Часть 3. Эльза

Цирховия Шестнадцать лет со дня затмения

Семейный совет напоминал панику на тонущем корабле.

Безупречный Отец расхаживал по гостиной, то и дело отвешивая пинки мебельным углам и совсем не по-благородному засунув руки в карманы брюк. Бархатный жилет его, бордовый, с красивой золотой строчкой, был криво застегнут, а мужественные, с легкой проседью бакенбарды, отпущенные по новой моде, следовало бы подровнять еще с утра.

— С этим надо что-то делать, — периодически раздавался отцовский возмущенный голос.

Добродетельная Мать тихо плакала перед ним на диване. Ее пухлые пальцы комкали влажный белый платок с вышитым в уголке именным вензелем, собирая со щек горькие слезы. На шее ее красовалось скромное жемчужное ожерелье, волосы зеркальной гладью были стянуты в тугой узел на затылке. Даже в горе она умела выглядеть и вести себя сдержанно и благородно.

— Куда он мог пойти на ночь глядя? — вопрошала она вслух саму себя. — Он же ранен. Мальчику нужен доктор.

У его Великодушной Матери всегда был только один мальчик.

Димитрий сидел в кресле, закинув ногу на ногу, и уже битых два часа наблюдал за разыгрывающейся семейной трагедией. Сначала они сетовали на то, как жестоко отвернулось от них все благородное общество и какими отверженными изгоями стали все в их почтенном древнем роду. Затем переключились на обсуждение (тема больше интересовала Отца, потому что Мать снова принялась вздыхать о своем мальчике) найма новых слуг, потому что прежние ни под каким предлогом не желали возвращаться на работу, раз в доме поселилось Проклятое Чудовище.

— Радуйся, что они еще не пришли за расчетом, — утешил Оскорбленного Отца Димитрий, — тебе все равно нечем им платить. Твои счета пусты.

Сокрушенный Горем Отец молча пнул журнальный столик красного дерева и пошел дальше по кругу.

— Как же мы будем платить за лечение Эльзы? — опомнилась Неравнодушная Мать. — Ее продержат в госпитале еще как минимум неделю…

— Засудим этого ублюдка, — злобно прищурился Страдающий Отец. — Как он только посмел поднять свою грязную лапу. Считает, что раз сбежал с места преступления, то не будет пойман? Нет, я определенно добьюсь того, что его семья мне по всем счетам заплатит. Их домишко пойдет с молотка, а сам он на эшафот у меня отправится.

— Ты не сможешь этого сделать, — не без удовольствия поспешил его разочаровать Димитрий. — Потому что поднял грязную лапу не он, а я.

Благородная Мать вздрогнула и в ужасе на него посмотрела. Ну наконец-то, хоть что-то смогло вывести ее из ступора.

— От того, что вы будете делать вид, что меня тут нет, я сам собой не исчезну, — пожав плечами, напомнил Димитрий. — И оставьте уже парня в покое. Иначе я приду на суд и дам показания о том, как все было. Как я преследовал свою сестру и лишил ее невинности. Наше прекрасное аристократическое общество будет еще в том шоке. Так и представляю заголовки утренних газет.

Перепуганная Мать побледнела и прижала платок к лицу, а Загнанный в угол Отец соизволил остановиться и обратить на отпрыска свое высокое внимание.

— Да кто тебя будет слушать? — прошипел он, брызгая слюной.

— А кто не будет? — почти развеселился Димитрий. — Кому больше поверят: какому-то безобидному мальчишке, у которого отец — герой посмертно… или МНЕ?

Вопрос был риторическим, и все понимали, что он не требует ответа.

— Чего ты добиваешься? — заорал Проигравший Отец.

К этому вопросу Димитрий заранее подготовился.

— Место в парламенте, — принялся он загибать пальцы, — которое один старый козел мне добровольно уступит, потому что его время давно пришло. Свое имя, свое наследство… то, что еще осталось в драгоценностях и долгосрочных выплатах по паевым долям матери. — Он криво ухмыльнулся. — Любящих маму и папу. Бонусом.

— Этого не будет. Этого не будет, — Раненый в самое сердце Отец затряс головой так, словно его хватила кондрашка.

— Повторяй себе это, — не стал спорить Димитрий, — самовнушение успокаивает и помогает смириться.

На скулах Разгневанного Отца заиграли желваки, но вместо того, чтобы развивать дискуссию с сыном, он повернулся к жене и ткнул в нее пальцем:

— Это все твое воспитание. Ты даже со слугами справиться не могла, а уж с детьми — тем более. Бесполезная дура.

Ольга уронила лицо в ладони и жалобно заплакала, вздрагивая округлыми плечами.

Димитрий поморщился, ощутив, как саднит слева. Ему самому бы тоже не помешал доктор — хотя бы тот эскулап с маслеными глазками наркомана и волшебным саквояжем со шприцами, которого притаскивал из темпла Ян — но посылать кого-то за ним было лень. К тому же, как всегда после срыва, накатило полное внутреннее опустошение, ненависть и отвращение к самому себе, будто душа вся выгорела, превратившись в безжизненную пустыню, и эта слабость, тяжесть в груди и перебои в работе сердечной мышцы казались вполне заслуженной карой. Может быть, даже слишком мягкой карой. Но боги любили его и никогда не наказывали полной мерой, чтобы он ни натворил.

От этой мысли стало смешно, и Димитрий решил, что раз он такой любимец богов, то и вовсе обойдется без лечения. Слабость и головокружение у него от того, что во рту уже давно и маковой росинки не было. Он оставил Безутешных Родителей горевать над своим новым положением, кое-как поднялся из кресла и побрел, опираясь на свою многострадальную трость.

Так как кухарка сбежала вместе с остальными слугами, пришлось довольствоваться холодными закусками. Прямо пальцами он поел с тарелки немного вяленого мяса, отыскал кувшин с молоком и принялся пить из него. Из-за слабости руки дрожали, и молоко потекло по уголкам рта, проливаясь на грудь.

— Мерзкий выродок, — послышалось в спину ворчание Несломленного Отца.

— Угу, — согласился Димитрий, не отрываясь от питья.

— Убирайся из моего дома.

— Не-а, — он поставил кувшин на место и очень не по-благородному вытер губы рукавом. Учитель по этикету, который наставлял его в детстве, помер бы на месте, увидев подобное. — Это мой дом, папенька. И никто меня отсюда не прогонит.

— Тогда мы уйдем, — встал в позу Талантливый Отец. — Мы все. Мы покинем это проклятое место.

— Ну-ну, — махнул ему в знак согласия Димитрий. — Валяйте.

Семейные драмы его смертельно утомили, после еды организм срочно требовал сна. Он почти не спал прошлой ночью, ворочаясь на узкой кровати в своей прежней комнате, бесконечно ощущая в ноздрях запах крови и слушая плач матери и гневную поступь отца. Как же все поменялось с тех пор, как он ушел из дома. Теперь они не находили себе места ночью, а он лежал и слушал их.

Но все же, прихрамывая мимо отца к порогу, он задержался на минутку, чтобы добавить:

— Еще раз заорешь при мне на мать — убью. Давно мечтаю это сделать.

Глаза у Виттора расширились до размера блюдец, и в них читалось то, что и хотел видеть его сын. Бесстрашный Отец его боялся, и это было хорошо.

В холле он в задумчивости постоял перед лестницей, ведущей на второй этаж — массивное творение из мрамора и дорогих ковров, по которому так не хотелось взбираться ползком и лететь потом вниз, не осилив последних ступеней. Плюнул и отправился в комнаты для слуг. Отыскал в каморке прачки стопку чистого белья, вернулся в гостиную и постелил себе на диване. А Страдающие Родители пусть поищут другое место для страданий.

В ночной тиши его тренированное тело проснулось так, как и было приучено просыпаться: размеренное дыхание не сбилось, ресницы не затрепетали, ни один мускул не дрогнул. Он спал секунду назад — а теперь бодрствовал с закрытыми глазами, чутко прислушиваясь к чужаку у постели. Впрочем, уже стало понятно по запаху, что это его мать, и Димитрий осторожно приподнял веки.

Ольга сидела перед ним в простом домашнем халате и с длинными распущенными по плечам волосами, такая, будто только сама поднялась с кровати. В полутьме она казалась совсем молодой, гладкая молочная кожа тускло лоснилась, в серебристых глазах застыла печаль. Она сидела и смотрела на сына сверху вниз, как мраморная статуя, как сошедшая с небес богиня, а он лежал перед ней в той же позе, уткнувшись щекой в подушку, обхватив себя руками и затравленно выглядывая из этого своего убежища.

Мать заметила, что он проснулся, и будто через силу подняла руку. Хотела коснуться его обнаженного плеча, но что-то словно мешало. Заколебалась и отдернула руку, прижав к себе.

— Такой взрослый стал, совсем мужчина, — произнесла в чем-то даже обиженно. — Такой чужой.

Все правильно, он сам виноват в том, что такой чужой и взрослый. Не маленький сладкий мальчик, которого ей так нравилось качать на руках. Одно. Сплошное. Разочарование.

— А я все вспоминаю, как носила тебя вот тут, — мать приложила ладони к животу, растопырила пальцы, словно представляя, что держит их на большом и округлом. — Так радовалась своей первой беременности, так ждала встречи с тобой.

Теперь в ее голосе сквозила вина, но он знал: она винит себя за то, что эту беременность оставила. Если бы знала заранее — наверняка всадила бы в свой живот нож.

— Ну скажи, это ведь не ты… Эльзу?

Сколько надежды таилось в этом вопросе. Надежды на его милостивую, успокаивающую ложь. Он молча выдержал ее взгляд, и Ольга отвернулась первой. Сглотнула, дернув нежной шеей. Он закрыл глаза: сколько раз в видениях на этой шее кольцом смыкались его руки?

— А хочешь, у нас все будет по-другому?

Прикосновение матери застало его врасплох. Он не успел заметить движение и подготовиться, поэтому дернулся, отодвигаясь от ее руки, но мать резко подалась вперед, встала на колени у постели и принялась безжалостно гладить его лоб, виски, скулы. Так не ласкают своих детей, так холят котят или щенят, приглаживают им шерстку скорее для своей радости, чем для их удовольствия, но для него и этого было слишком много.

— Не надо… мама…

Это были первые слова, которые он вообще смог выдавить из себя, и горло неожиданно оказалось пересохшим, поэтому голос вышел хриплым и чужим.

— Надо, — твердо возразила мать. Ох уж этот непререкаемый родительский авторитет, — Раз ты вернулся в нашу семью, теперь все будет по-другому. Если хочешь, отец уступит тебе место в парламенте. Это он пока злится, но потом остынет и все поймет. Только ты тоже стань другим, ладно? Эльза теперь никогда не выйдет замуж, не подарит нам внуков, так хоть ты остепенись, стань семейным человеком. Есть на примете одна девушка, милая, добрая, из приятной семьи. Она будет хорошей женой. Женись, живи как все, будь счастлив. И пожалей нас.

Похоже, мать не понимала, что просит невозможного, и Димитрий покачал головой, но она так редко прикасалась к нему, поэтому его отказ получился очень мягким:

— Я уже женат.

— На ком? — странно, но вместо радости его мать испугалась. Он бы обязательно заметил логическую несостыковку, но ее рука лежала на его щеке, и от этого было трудно думать.

— На самой лучшей девушке в мире, — он слабо улыбнулся, вспоминая, как все было. — На самой смелой. И слепой.

Мать слегка отшатнулась.

— Тогда… может быть, ты познакомишь нас с ней?

Наверное, он бы так сделал. При других обстоятельствах. На крайний случай, он мог бы показать матери снимок… но Петра говорила, что такие фотографии не показывают никому. Иногда ему продолжало казаться, что она где-то рядом, поэтому он усилием воли стряхнул с себя наваждение.

— Не могу. Ее нет. Она не существует в реальности.

Их взгляды встретились, и, как и немногим ранее в глазах отца, Димитрий тут же прочел истинные мысли матери. Он безумен и несет бред. И она это понимает. Ольга отдернула руку, с гримасой брезгливости вытерла ладонь об одежду и ушла.

А на следующий день, проходя мимо отцовского кабинета, он услышал, что старый козел снова орет на жену.

— Ты точно никчемная дура. Что было сложного в том, чтобы просто убедить его подписать проклятый брачный договор? Что, я тебя спрашиваю? Ну сказала бы ему, как мы все его любим, что, язык бы отвалился?

— Я не могу, Виттор. Я не могу притворяться, — оправдывалась мать. — Я… видеть его не могу. Как я могла его, по-твоему, заставить? Он — не мой сын. Он…

— Дура.

Перед глазами так полыхнуло, что Димитрий не помнил, как толкнул дверь. Злосчастная бумажонка лежала на отцовском столе, он подошел, взял ручку — новую, ведь ту, которая побывала в ребрах Криса, наверняка выбросили — и размашисто подписал, чуть расцарапав бумагу. В упор посмотрел на мать, та густо покраснела, избегая этого взгляда.

Имя невесты его не интересовало.

Торжество бракосочетания он так же проигнорировал. Впрочем, это уже ничего не меняло: бумаги были подписаны, а представлять жениха на формальной церемонии вполне мог его отец. Старый козел наверняка от души повеселился на празднике, особенно если учесть, что расходы полностью взяла на себя сторона невесты. Кому-то очень хотелось выйти замуж, и, похоже, неважно за кого.

Пожалуй, лишь любопытство и заставило Димитрия почтить своим присутствием хотя бы первую брачную ночь. Он и эту роль доверил бы Многострадальному Отцу, — и гори оно все синим пламенем, и пусть они все делают, что хотят, только оставят его в покое, — но в последний момент почему-то передумал. "Милая, добрая, хорошая", — описывала невесту Добросердечная Мать. Такие обычно сгорали на первом его поцелуе. Будет ли эта рыбка пылать ярче, чем святая Южиния в памятный день?

На свадьбу сторона невесты преподнесла молодым подарок — собственный особняк. Это было одним из условий договора, и Димитрий подозревал, что без происков Бескорыстного Отца тут не обошлось: старый козел не мог упустить идеальный шанс все-таки сплавить ненавистного отпрыска из своего дома. К новому жилищу Димитрий прибыл ближе к полуночи. Постоял немного на улице, разглядывая кованые вензеля на верхушке ворот, вымощенную плиткой площадку перед особняком, в центре которой красовался небольшой позолоченный фонтан в виде статуи святой Делии, льющей из кувшина воду для ягнят, вытянутые и закругленные вверху окна, почти все темные и слепые, кроме нескольких в правом крыле. Особняк был одноэтажным, но занимал достаточную площадь, и никто не мог бы назвать этот подарок скупым.

Дом ему понравился. Примерно такой же он хотел бы построить для девочки-скалы, даже встречался с архитектором, обсуждал чертежи, присматривал участки земли для покупки. Готовил сюрприз, намереваясь, если понадобится, силой перевезти ее потом из маленькой, тесной, совсем не подходящей для жилья квартирки, к которой она питала странную тягу и любовь. Но что-то пошло не так. Что-то не сложилось.

Димитрий вошел в ворота, радуясь, что здесь не держат привратника: ему бы не хотелось и сюда пробиваться с боем. Подошел к входной двери и постучал рукой, затянутой в кожаную перчатку. Звук получился глухим, и он размышлял, стоит ли снять перчатку и постучать громче, когда служанка все же открыла ему. Девушка оказалась совсем молоденькой, но хорошенькой, с густыми темными волосами и большими глазами с поволокой.

— Вы кто? — без обиняков поинтересовалась она, приоткрыв влажный розовый ротик.

— Твой новый хозяин, — ответил Димитрий и вошел, оттолкнув ее с пути.

В холле он остановился, чтобы снять пальто и попривыкнуть к обстановке. Вокруг царила тишина, и он порадовался, что принял мудрое решение и пришел поздно, когда гости, — если таковые, конечно, были — уже успели разойтись. Служанка приняла его верхнюю одежду и вытянулась перед ним по струнке, готовая услужить.

— Госпожа отпустила всех слуг на сегодня, — сообщила она, — но мне приказали навести везде порядок перед уходом. Вам подать ужин?

— Обойдусь, — бросил Димитрий, втягивая ноздрями запах лимонной мебельной полировки, средства для чистки ковров и жареной утки, которую, судя по всему, подавали этим вечером на стол. Значит, молодая хозяйка отпустила всех слуг, кроме самой юной и несмышленой… неужели так испугалась, что жених не придет и те станут свидетелями ее позора?

— Госпожа ждет вас в спальне, — добавила девушка, слегка покраснела и склонила голову.

Он посмотрел на двери, ведущие из холла в разных направлениях.

— Где спальня?

— Я вас провожу. С вашего разрешения.

Он не возражал, и она посеменила впереди, соблазнительно покачивая округлыми бедрами. В большой столовой стоял неразобранный стол, в центре его еще красовалась золоченая трехъярусная ваза со сладостями и фруктами, блестели на свету высокие бокалы с лужицами шампанского на дне. По количеству грязных тарелок Димитрий пришел к выводу, что торжество получилось скромным. Впрочем, даже если бы оно вышло помпезным, ему было плевать. Служанка провела его дальше по коридору и остановилась, указывая на дверь. Он придержал ее за локоть, плотно сомкнув пальцы на худенькой руке и заглядывая в глаза так, что она снова покраснела, на этот раз — гуще.

— Принеси нам шампанского. Похолодней.

— Д-да, благородный господин, — пролепетала она и убежала, едва он позволил.

Димитрий толкнул дверь. Вошел в спальню. И сразу все понял.

Комнату окутывал романтичный полумрак, горели ароматизированные свечи, напротив широкой кровати ярко пылал камин, прогоняя зимнюю стужу на случай, если новобрачные захотят предаться утехам вне теплой перины и пуховых одеял. Пол и простыни устилали розовые лепестки, в воздухе стоял их упоительный сладкий аромат.

На постели в окружении многочисленных подушек сидела его новая жена. Волосы ей тщательно уложили, щечки подрумянили, шелковая ночная сорочка соблазнительно открывала плечи и верхнюю часть груди. В момент, когда дверь без предупреждения распахнулась, ее губы еще были надуты, а лицо выражало отчаяние, но буквально через секунду все переменилось. Волчица выглядела напуганной и робкой, когда смотрела на мужа из-под ресниц — ей отлично шла роль беззащитной девственницы.

Проблема заключалась в том, что второй такой суки он в жизни не встречал.

Димитрий подошел к каминной полке, оперся на нее локтем… и неожиданно расхохотался. Его Любящая Мать не сумела бы подобрать ему более идеальной пары. Невинная гримаска сползла с лица волчицы, уступив место обиженной.

— Не смейся надо мной, — потребовала Северина. — Не смей надо мной смеяться.

Он с удовольствием бы пояснил, что смеется не над ней, а над собой, но слова не шли из горла. Любимец богов, значит. Милая, добрая, хорошая, значит. Никто в мире не заставит его теперь расторгнуть этот чудесный брак.

Северина откинула одеяло сердитым взмахом руки, вскочила на босые ноги и подбежала к мужу.

— Ты проиграл, — она вцепилась растопыренными пальцами в его лицо, царапая ногтями кожу и поднимаясь на цыпочки, чтобы стоять глаза в глаза. — Ты попался.

Это развеселило его еще сильнее, а ее — еще больше разозлило.

— Смейся, смейся, — прошипела Северина, намеренно стараясь пустить мужу кровь, — но ты теперь никуда от меня не денешься. Получал мои письма? Тогда ты знаешь, на что я пошла, чтобы загнать тебя в угол. Я на все способна. Я всем пожертвовала ради любви к тебе. Они все плясали под мою дудку.

Все. Ну разве что за исключением Благородной Матери, которую просто подвел актерский талант. Димитрий поймал ртом один палец жены, нежно лизнул языком подушечку — и мотнул головой, сбрасывая с себя ее руку. Схватил за плечи, встряхнул хорошенько, вырвав из груди сладкий стон боли.

— Нет, дорогая. Это ты теперь от меня никуда не денешься.

Они поцеловались, яростно, жадно, сталкиваясь ртами и цепляясь за волосы друг друга, и Димитрий с трудом преодолевал желание швырнуть жену в камин, прямо в гудящее пламя. Но его тело давно выучило свою роль, и Северина застонала в его руках уже не от боли, покусывая его губы, слабея в коленях от страстных поцелуев. Он подхватил ее, отнес и бросил на постель, помедлил, возвышаясь над ней и неторопливо вынимая верхнюю пуговицу из петли на рубашке. Молодая жена с затаенным вожделением следила за каждым движением пальцев.

— Пожалуйста, будь осторожен, — пролепетала она, — у меня совсем нет опыта…

Он только улыбнулся такой беззастенчивой лжи. Ему ли не знать, как смотрят женщины, у которых нет опыта? Ему ли не знать, как смотрит женщина, которая действительно любит…

Димитрий стянул рубашку сначала с одного плеча, обнажая рельефные мускулы, перевитые под кожей крупными венами, затем — с другого. Подался вперед — Северина упала спиной на подушки и часто-часто задышала под ним. Ее глаза лихорадочно сверкали в бликах каминного пламени. Он взял одну ее руку, долго нежил языком ладонь, перебирал губами каждый пальчик, а сам продолжал бороться с искушением вцепиться зубами, переломать ее тонкие кости, чтобы вопила до безумия.

Впрочем, он знал, что она еще завопит.

Свернув рубашку в жгут, он привязал одну руку Северины к спинке кровати. Тело ее уже увлажнилось, над верхней губой выступила испарина, а сердце трепыхалось в груди перепуганной пташкой. Она вся выгнулась, когда рывком Димитрий разорвал шелк ее сорочки на две половины. С нажимом провел ладонью от шеи волчицы (только бы нечаянно не придушить) вниз вдоль живота, чуть тронул большим пальцем местечко, где смыкались ее нижние губки, и она облизнулась, как голодная кошка, свободной рукой зашарила по его спине и зашептала:

— Я хочу тебя всего. Хочу. Всего.

Сегодня он был щедр на улыбки.

Сорвал остатки сорочки с женского тела и привязал вторую ее руку к спинке кровати. Навалился всем телом, устроившись между распахнутых ног волчицы, придавливая ее к постели, коснулся губами ключиц, сосков, выступающих от глубокого дыхания ребер.

Когда раздался робкий стук в дверь, его молодая жена грязно выругалась. Под ее возмущенный стон Димитрий поднялся на ноги и пригласил:

— Войдите.

— Нет, — рявкнула Северина, но было поздно: дверь уже распахнулась, и на пороге застыла служанка, толкавшая перед собой столик, на котором стояло серебряное ведерко со льдом и бутылкой, два бокала и тарелки с фруктами и закусками.

Девушка замерла, созерцая неожиданную картину, и Димитрий приободрил ее:

— Входи, милая.

— Пошла вон, — тут же отозвалась его жена.

От столь противоречивых приказов девушка растерялась, но потом все же покатила столик вперед, тут же пробормотала слова извинения и выбежала, захлопнув за собой дверь. Димитрий проводил ее долгим взглядом, расстегнул пуговицу на брюках, улыбаясь уже самому себе.

— Смотри на меня, — потребовала Северина настороженным тоном, но уже было поздно.

Димитрий пошел к выходу из спальни, на ходу прихватив из ведерка холодную влажную бутылку шампанского и слушая, как за спиной жена бьется в путах и кроет его на чем свет стоит. В коридоре пробка выскочила из горлышка, залив ноги потоком пены, он сделал несколько глотков, поморщился от пузырьков в носоглотке. Не его любимый напиток, но сойдет и так.

Служанка нашлась в столовой, она убирала со стола, стоя спиной к двери. Он беззвучно шагнул к ней, одной рукой запрокинул ее голову себе на плечо, другой — вставил в губы девушки горлышко бутылки. Шампанское хлынуло ей в рот, и горло под ладонью заходило ходуном, отправляя спиртное в желудок. Если бы он был способен на милосердие, он бы сказал, что сейчас это было проявление жалости с его стороны.

Но ему никогда никого не было жаль.

Служанка забарахталась, расталкивая руками посуду на столе, несколько бокалов с печальным звоном упали на пол и разбились, как и положено на свадьбе "на счастье", сложенные стопкой тарелки поехали вбок. Димитрий отбросил бутылку, рванул обеими руками воротник испорченного шампанским форменного платья девушки, обнажил ее крохотные острые грудки, сжал их в ладонях, зарываясь лицом в ее волосы, втянул носом ее чистый человеческий запах.

— Пожалуйста, господин… — забормотала она, — пожалуйста… пожалуйста…

Они всегда его просили. Только не договаривали, о чем.

Он содрал платье с плеч девушки, потянул его вниз, с треском снял с бедер. Сорвал белье, и она осталась в одних тоненьких чулочках. Димитрию понравилось, что эта девочка носит такие кокетливые чулочки под строгим платьем прислуги, поэтому их он решил оставить.

— Ш-ш-ш, — прошептал он ей на ухо, приглаживая по затылку рукой, как сноровистую беспокойную лошадь, — я не обижу, я буду добрым с тобой.

Девушка задрожала, пытаясь оглянуться на него через плечо, пригибая голову под его ладонью, перебирая ногами, будто и впрямь молодая кобылка. Он толкнул ее вперед, грудью на стол, и она неловко охнула, оказавшись среди еды и тарелок, но осталась стоять смирно и не дернулась обратно.

— Нет, — в столовую вихрем ворвалась Северина, на ее руках еще болтались обрывки пут. — Не смей этого делать.

— Да, — возразил он, с усмешкой глядя ей в глаза, и сильным толчком вошел в покорное тело служанки.

Та резко, пронзительно вскрикнула, Димитрий стиснул волосы на ее затылке, намотал на кулак, заставил выгнуться под собой, оттянув далеко назад ее голову и уверенными размашистыми движениями прижимая низ живота к ее ягодицам. Глаза у девушки закатились, руки заскользили по разбросанной посуде, с губ слетел гортанный стон — сейчас он трудился для ее удовольствия, а не для собственного.

А его новобрачная жена все это время не переставала вопить:

— Нет. Нет. Нет. Нет.

Димитрий отпустил волосы девушки, подхватил ее колено, положил его на край стола, распахивая ее бедра шире для себя, и удвоил темп. Служанка плотно зажмурилась, оставляя глубокие следы зубов на костяшках испачканных соусом пальцев, содрогнулась всем телом один раз, другой. Трехъярусная ваза с фруктами и сладостями опасно покачивалась, посуда звякала при каждом толчке. Северина почти сорвала голос.

Он кончил, лишь на миг оторвав взгляд от своей новобрачной жены, и тут же оставил растрепанную служанку в покое, вытираясь краем накрахмаленной скатерти со свадебного стола. На ткани остались розовые следы: девственная кровь смешалась с мужским семенем и дала такой цвет.

В брачную ночь положено терять невинность.

Впереди их ждала долгая-долгая супружеская жизнь.