Арена для героев. Часть 1

Глава 15

В комнате остались двое. Шаги и веселые голоса снаружи затихли. Можно было услышать тиканье часов, что висели над коридором на втором этаже. Красивые, деревянные, с резными стрелками. Домик в целом очень походил на охотничий. Голова оленя висела на стене на первом этаже, какие-то шкуры в рулоне приткнулись в углу. Остров довольно большой, дичь здесь определенно водилась. Почему бы на нее не охотиться?

-О чем ты хотела поговорить, Саросса? – вернул к себе внимание девушки Остолист.

-Я бы хотела покинуть остров на некоторое время, - отозвалась та. – Понимаю, вы переживаете, что с нами может случиться беда во внешнем мире. Но я привыкла скитаться, со мной все будет хорошо. Свои раны я могу залечить, проблем возникнуть не должно. Если на пути не оказываются священники, меня редко трогают. А на северных островах их вообще нет, вы знаете.

-Зачем тебе на северные острова?

-Когда-то очень давно Ксонус в очередной раз пробудился именно там. Он был на грани существования. Мне не удавалось найти никого, кто мог бы помочь. В тот раз меня выгнали из города из-за того, что я не такая, как все. Нет, не священники. Но в те времена на северных островах про южные еще не слышали. И не знали, что существуют создания, которые не похожи на обычных людей. От голода и холода я уснула в сугробе у дороги. А когда пришла в себя, оказалось, что нахожусь в чьем-то доме, - золотистые глаза подернулись дымкой воспоминаний. Это было так давно, а казалось, что словно бы вчера. – Рядом были две девушки. Хорошие. Обе рабыни. На их присутствие Ксонус отзывался очень остро. Они помогли мне, - после недолгого молчания произнесла Саросса. – Они стали тем самым огнем внутри Ксонуса, который помог продержаться ему столько времени. Он дарит своим слугам бессмертие, поэтому есть шанс, что они все еще живы. И раз такой шанс существует, я хочу им воспользоваться. В конечном счете, нам все равно придется искать других мастеров и чемпионов.

-Ты так уверена, что сможешь их отыскать? Северные острова не лесная полянка, они обширны. Как ты собираешься искать на них двух девушек, которые за столько лет вполне могли покинуть их? Надоедает же вечная мерзлота, я думаю.

-Нет, не уверена. Но попытаться стоит. Я думаю, что они еще живы. Ведь Ксонус жил и горел благодаря тому, что они отдали ему свои жизни. Просто отыскать их на северных островах шанс гораздо выше, чем где-то еще.

-Похоже, ты уже давно все решила, - заметил Остолист. Уверенность, с которой говорила девушка, натолкнула на вполне определенные выводы.

-У меня было время подумать здесь, на острове, - согласилась Саросса. – И еще. Я понимаю, как важно то, что вы делаете с мастером Саем. В плане того, что пытаетесь разобраться в происходящем с Ксонусом и чемпионами. Поэтому Ксонус я с собой брать не буду. Думаю, девушек узнаю, если встречу. Конечно, не смогу подыскать других слуг, то есть чемпионов, или мастеров. Но пока пламя Ксонуса горит, это не так страшно. Главное ведь сейчас разобраться здесь. А я пока разведаю, что там и как.

-Честно говоря, не нравится мне твоя идея, - присел Остолист на край стола рядом с девушкой. Вид его выражал крайнюю степень задумчивости.

-Почему?

-Что мы будем делать, если с тобой что-нибудь случится?

-Продолжать поиски. Мастер, вам не о чем беспокоиться. Я путешествую по миру не первое столетие. Да, не всегда все проходило гладко до следующего сна, но со мной все в порядке. Если сейчас я могу что-то сделать, чтобы помочь, то все равно не усижу на месте. Мне не по себе здесь, на острове. Я знаю, что должна быть в другом месте. Называйте это, как хотите – предчувствием, интуицией. Смысл от этого все равно не изменится. Мне нужно на северные острова.

-Похоже, наше разрешение тебе уже давно не нужно, - невесело хмыкнул Остолист. – Ты решила все сама. И лучшее, что мы с Саем можем сделать, это тебя отпустить. Корабль стоит в заливе, ты сможешь уплыть отсюда уже завтра. Но есть несколько условий, при которых я тебя отпущу.

-Конечно, мастер, - заранее со всем согласилась Саросса. Похоже, все обойдется без лишних слов. В любом случае, они бы ничего здесь не решили. Для себя она действительно уже давно все решила.

-Первое: ты будешь осторожна. Если будет любая угроза жизни, сразу же бросаешь все и возвращаешься. Ты – наш самый лучший и единственный лекарь, ты лучше всех понимаешь Ксонус, несмотря ни на что, - назвать истинную причину для беспокойства Остолист так и не смог. Так будет лучше. – Второе: путешествие начнешь с порта Снегедора. Это западная часть Фрельёнда. В том порту живет мой старый друг. Мы давно не виделись с Лафо, в последнее время общались переписками. Но он поможет и присмотрит за тобой. Мне будет спокойнее, если ты будешь рядом с таким человеком, как он. Лафо – прекрасный воин и в обиду не даст. Тем более девушку. Он, конечно, суровый викинг с гор, но мужик хороший. Слушайся его, и все будет хорошо.

-Хорошо, мастер, - кивнула Саросса.

-Денег тебе с собой тоже дадим, здесь можешь не переживать и не упрямиться. Путешествовать налегке, бесспорно, удобнее, но кушать тоже что-то надо. И спать где-то тоже. Если еще что-то понадобится в пути, - Остолист поднял голову к дверному проему, в котором возникла словно по волшебству знакомая хмурая фигура, - не стесняйся, говори. Привет, Шут, проходи. Сай будет чуть позже, ушел провожать дорогих гостей.

-Да, я видел Хека, он мне рассказал уже, - мрачно заметил Шут, прошел в комнату, развернул к себе стул и уселся на него задом-наперед, положил руки на спинку. – Что здесь забыл святоша?

-Хотел провести обряд.

-Хотел? Не получилось?

-Можно и так сказать. Шут, ты прости, но я не вправе тебе ничего рассказывать. Сай пожелал сделать это лично.

-Тем лучше, - фыркнул парень. Взгляд изумрудных глаз скользнул по девушке неподалеку. – Ты как, свет очей наших? Вытащили тебя с того света обратно?

-Все хорошо, - с улыбкой ответила тому Саросса. – Не беспокойся, Шут.

-Если бы мог, - вздохнул тот. – Ты же меня защищала. За тебя все беспокоятся. Кстати, о защите. Ты – просто чудо! Вы вообще с Тешем молодцы. Так нам всем помогли вчера, защищая и оберегая. Не будь вас, веселье бы закончилось слишком быстро.

-Ваше веселье могло обойтись дорогой ценой, - заметил Остолист.

-Возможно, - не стал спорить Шут. – Но оно того стоило, уж поверьте. Я правильно понял, что Саросса нас скоро покинет?

-Не учили, что подслушивать нехорошо?

-Может, стоит кому-нибудь из нас пойти с ней? – вместо ответа спросил Шут. Он отпускать это рогатое чудо далеко не хотел. Черт знает, что с ними всеми происходило вчера, что происходит сейчас, но у всех чемпионов, кто принимал участие во вчерашней драке, к их двум помощникам возникли странные чувства. Что-то вроде того, что их нужно защищать и оберегать так же, как это делали вчера они, самозабвенно и абсолютно не думая о себе. Ведь не просто так Саросса вчера его спасла от гнева мастера. Чувствовала опасность, поэтому полезла сама, лишь бы ему не причинили вреда. – Присмотрим в дороге, не дадим в обиду.

-Шут, прости, но одной мне будет проще, - виновато развела руками Саросса. – Вам сейчас лучше острова не покидать, пока все не устаканится. Я путешествую по миру давно, справлюсь.

-Кто же спорит? Но путешествовать с теми, кто сможет заступиться в случае чего, всяко приятнее. Кстати, солнце, я вчера видел три твоих способности. Сколько их у тебя всего? Я вот только с двумя освоился. У Мунто тоже две видел. Да и у остальных, в принципе, тоже по две способности.

-У меня их четыре, - охотно ответила Саросса. – Больше не будет. Таково желание Ксонуса. Скорее всего, у вас тоже по четыре способности, просто две еще не открылись. Мне тоже не сразу далось.

-А что они делают? – проявил любопытство Шут. – Ты умеешь лечить, и я видел звездопад тогда у Сая.

-Мастера Сая, - поправил парня Остолист. – Не забывай о моем присутствии. Меж собой можете называть нас, как хотите. А сейчас не фамильярничай.

-Хорошо, хорошо, - отмахнулся Шут, вернул внимание Сароссе. – Вчера ты воспользовалась еще одним навыком, восстановив нас всех разом. А что за четвертая способность?

-Это как? – удивленно вскинул брови Остолист. Он слышал о подобном впервые.

-Давайте, я лучше вам расскажу все по порядку, - улыбнулась удивлению во взгляде мастера Саросса. – Моя первая открывшаяся способность была звездопадом, как ее красиво назвал Шут только что. Я могу наносить вред всем, кто меня окружает, в некотором радиусе от себя. Вред не сильно большой, но часто его хватает, чтобы отогнать недругов. Вторым открытием стало умение лечить физические повреждения тела. И не важно, внешние они или внутренние. При этом на краткий миг тело становится чуть менее восприимчивым к следующим повреждениям.

-Так вот почему Катарис не отправился в мир иной от удара Кайзера.

-Именно. Остальные две способности открылись как-то сами по себе. Одной я могу заставить человека ненадолго замолчать. Это больно, но проходит со временем. Еще ей получалось вчера восстанавливать силы тем из вас, кто использует магические умения. Не знаю, как. А последняя позволяет лечить всех вас сразу. Не так хорошо, как одиночным лечением, но тоже неплохо. Единственное что, я долго не могу воспользоваться этим умением вновь. Поэтому стараюсь не пользоваться. Никогда не знаешь, когда пригодится в следующий раз.

-Звучит интересно, - задумался Шут. – Интересно, какие способности есть у меня? Пока я только умею раскидывать коробки с испугом и прыгать в невидимость. Не густо, но весело. Мастер, вы уверены, что Сароссе будет лучше отправиться на северные острова в одиночку?

-Я уверен, что вам там делать нечего, - кивнул Остолист. – За Сароссой на островах присмотрит мой друг. В обиду не даст точно.

-Вы думаете, он адекватно отнесется к тому, что увидят глаза? Саросса все-таки имеет некие различия с человеком.

-На северных островах крайне мало служителей бога, если ты о них. Остальные к необычному относятся с подозрением, но терпимо. Поэтому волноваться не стоит. Жители тех краев слышали про южные острова, так что особых проблем возникнуть не должно. Если что, Лафо разберется. Сам он не суеверный, викинги вообще прямолинейные малые. Если сразу не хватаются за оружие, то дальше можно не волноваться.

-Вы меня прямо успокоили, - язвительно заметил Шут, постукивая костяшками пальцев по спинке стула. – Когда вернется Сай?

-Мастер Сай, - в очередной раз поправил его Остолист. – Не знаю. Думаю, через час, не раньше. И, Шут, постарайся вести себя с ним посдержаннее. Сай не в настроении сегодня. Не хочу, чтобы он отвернул тебе голову и завершил начатое вчера вечером.

-Посмотрим, - туманно отозвался Шут. – Саросса, береги себя.

-Обязательно, - отозвалась та. Посмотрела на Остолиста, что сидел рядом на краю стола. – Мастер, может, мне стоит пойти к кораблю? Не хотелось бы пропустить его отплытие.

-Да, конечно, - кивнул Остолист. – Я провожу тебя. Шут, сиди и жди здесь.

-Я что, похож на собачку? – вопросительно изогнулась права бровь в ответ.

-Это была не просьба, - заметил Остолист, покидая комнату.

Саросса обняла друга на прощание, попросила передавать теплые слова всем остальным, чтобы не скучали и не злили мастеров понапрасну, и выскользнула из дома следом. С ее уходом на душе стало грустно и как-то пусто. Словно пропало что-то очень важное. Лучик света. Он уже стал забывать, что ее может не быть рядом. Как она всегда улыбалась и была ко всем приветлива, будто видела в них что-то, сокрытое от глаз. Как лечила их увечья, как подбадривала, когда на душе становилось не в меру гадко от осознания того, что ни черта не получается с собственными способностями. Как все-таки хорошо, что той ночью Катарис усмотрел неясный силуэт в одном из переулков и они не прошли мимо!

За радужными воспоминаниями совсем из головы выветрилась истинная причина для его пребывания в доме мастеров. Вспомнил о ней Шут лишь тогда, когда в коридоре послышались шаги, а на пороге появилась знакомая мрачная фигура.

-О, явилось наше солнышко, - сходу криво усмехнулся Сай, обернулся через плечо. – Мышка, либо остаешься и ведешь себя так же тихо, либо поднимаешься наверх. Так и подумал. Исчезни в углу и чтобы я тебя не видел, - внимание вернули парню, который вальяжно разместился на стуле. – Теперь, что касается тебя, мой хороший.

Шут с настороженностью проследил взглядом за мастером. Тот прошел к шкафу, из которого достал бутылку и бокал. Гостю, разумеется, ничего не предложили. Чему тот был рад. Отравит еще, чего доброго. Да и вообще, распивать с этим человеком – последнее дело.

-Насколько я знаю, ты долгое время жил на южном материке? – Сай удобно разместился на краю стола недалеко от парня. В руках задумчиво вертели бокал за тонкую ножку. Янтарная жидкость переливалась внутри.

-Я был там рожден, - отозвался Шут. – И – да, прожил достаточное количество времени.

-У вас там, кажется, есть один интересный закон, по которому нельзя трогать девушку до совершеннолетия?

-Если это не был муж, - мгновенно догадался, о чем идет речь и куда сейчас заведет их разговор. Значит, в курсе всего. Интересно, почему же обряд остановили, раз даже священник приезжал? – Да, именно так.

-Тогда я могу узнать: какого черта ты притронулся к ней? – Саю хватило одного взгляда в угол, где притаилась Мышка, чтобы та невольно сжалась в комочек. Ей очень хотелось все объяснить отцу, но раскрывать рот после прямого приказа этого не делать было бы чревато. Пока можно сидеть тихо, следует этим пользоваться. В противном случае может стать только хуже.

-А тебе не все равно? – скептически поднял бровь Шут.

-Как видишь, нет, - Сай решил не заострять пока внимания на тоне, которым постоянно позволял себе с ним заговорить дерзкий мальчишка. Его интересовало другое. – Иначе бы не спрашивал.

-И что ты хочешь услышать? Что мне жаль случившегося? Так ничуть не жалею. Хочешь угрожать мне расправой по законам юга? Ну, что я могу сказать? Попытаться ты можешь. Однако на твоем месте я бы не сильно рассчитывал на собственные силы.

-Ты не слишком дерзок для того, кто находится одной ногой в могиле и лишь глубже закапывает ее?

-Я не боюсь пустых слов, - отозвался Шут. – Если хочешь чего-то, не мели зря языком. Хотя на месте Мышки я бы еще трижды подумал, прежде чем связывать свою жизнь с тем, кого ей подобрал ее папаша. Надеюсь, она меня простит, но этот старый урод даже не подумал о счастье собственной дочери, отдав ее тому, кто ей сам в отцы годится.

-Хм? – Сай нахмурился, оторвал взгляд от бокала. Он чего-то недопонял или?..

-Да, это не мое дело, я знаю. Мышка еще в самом начале сказала, что сделает все, лишь бы ее папаша был счастлив и плясал от радости, чего бы ей это не стоило. Хотел бы я посмотреть ему в глаза, а еще лучше высказать ему это все в лицо. Перед тобой распинаться в любом случае бесполезно. Тебе отдали девчонку, ты ее не крал и силой к себе не привязывал. Не тронул, когда была ребенком, и на том спасибо.

-Шут – это ведь не твое настоящее имя? – внезапно сменил тему разговора Сай. – Мышка зовет тебя Джохаром.

-Не думаю, что тебя касаются вещи, относящиеся ко мне или моему прошлому, - холодно заметил Шут. – Как она зовет меня, ее личное дело, и касается только нас.

-Понятно, значит, по хорошему ты говорить не намерен, - заметил Сай. Оторвал взгляд от бокала в пальцах, посмотрел в изумрудные глаза парня возле себя. Тот по-прежнему сидел на стуле задом-наперед. – В таком случае будем говорить в ином тоне. Ты, кажется, хотел высказать все, что думаешь об отце Мышки ему в глаза? На твое счастье, это можно устроить, - мужчина указал на свои ставшие с недавнего времени сапфировыми глаза. – Прошу, старый урод перед тобой. В выражениях можешь не стесняться, я не маленький мальчик, краснеть не стану.

-Что?.. – Шут с непониманием смотрел на мастера, отказываясь принимать смысл сказанных тем слов. – Ты – кто?

-Я – отец Мышки, - представился Сай. – Странно, что ты не знал этой мелочи, ведь об этом знают все, - он посмотрел на девушку в углу, которая была готова провалиться сквозь землю. Она-то всегда думала, что Джохар знает! Потому имен и не называла, предпочитая вообще поменьше затрагивать эту скользкую тему. И вот теперь такое откровение. Кошмар! Отец его точно прибьет. – Ты ему не говорила?

-Нет, - тихо отозвалась та, боясь представить, что сейчас может произойти. – Я думала, он знает…

-Так ты не ее жених? – наконец сформировалась первая мысль.

-Сложно быть женихом собственной дочери, - отозвался Сай, размышляя о том, что ему делать с этим парнем. Дерзкий, но чем-то симпатичный, пусть в этом и не хотелось признаваться самому себе.

-Занятно. А кто он?

-Он отбыл на корабль и завтра уплывает обратно на материк. Его зовут Сэрез. Но не думаю, что ты его знаешь или вообще видел.

-Что ж, тем лучше. – Шут смотрел на мастера на краю стола. Кто бы мог подумать, что это отец его мышонка собственной персоной. В кошмарах не приснится. – И что теперь? Хочешь отвернуть мне шею на правах ее отца?

-Безумно, - согласился Сай, с плотоядной усмешкой посмотрел на парня. – Однако есть еще одна деталь, которую мне бы хотелось прояснить для себя. Ты знал, что у Мышки не было мужчин до тебя?

-Откуда? Я всегда полагал, что ты – ее любовник.

-Мышонок, ты ему об этом тоже не сказала? – посмотрел на дочь Сай.

Та покачала головой в ответ.

-Если бы Джохар узнал, то не согласился бы провести ночь со мной, - отозвалась Мышка, старательно избегая взгляда отца. – А я хотела, чтобы это был он.

-Ох, и глупая же ты. Когда только повзрослеешь? - вздохнул Сай. – Иди наверх. Я поднимусь позже, нам надо будет поговорить.

-А…

-Я его не убью, иди, - перебил девушку мастер.

Шут проследил взглядом за Мышкой. Та ушла наверх, бросая на оставшихся внизу мужчин взгляды, полные сомнения. Ослушаться отца она вряд ли сможет, к тому же Сай обещал, что не убьет, хотя может и имеет все права на то. Подумать только! Этот несносный мастер – ее отец. А сколько кровушки они друг у друга попили за время знакомства. Еще его этот тон, который он себе позволил, добавлял свое на чашу весов. С другой стороны, на иной тон Джохар был не то, чтобы не способен, а и не хотел его.

-Шут, спрошу еще раз, - вернулся Сай к интересующей его теме. - Каково твое настоящее имя? Твое прошлое меня интересует мало. Но я должен быть уверен, что Мышку оно не коснется. В свою очередь можешь быть уверен, что я всегда помогу тебе, если проблемы все-таки есть. И не только потому, что наши жизни теперь принадлежат Ксонусу, но и просто как ее отец.

-Раньше меня звали Джохар Ин Шуттар. И мое прошлое Мышку не затронет, я обещаю. Для всех на родине я умер. Так что тут проблем не возникнет.

-И что ты думаешь делать? – на вопрос во взгляде пришлось пояснить. – С Мышкой. Девочка в тебя влюблена.

-Если священник еще не отчалил, можешь вернуть, - спокойно отозвался парень. – Не люблю их обряды, предпочитаю те, что приняты у меня на родине, но способен потерпеть, если ты или она этого хотите. К сожалению, здесь не проводят привычные мне обряды, поэтому либо так, либо никак, пока я не решу эту проблему. Поверь, мне самому будет приятна мысль о том, что теперь Мышка принадлежит мне, а не тебе.

-Ее согласие еще нужно получить, - хмыкнул Сай. – С обрядами вы сами определитесь, меня это уже не касается и не интересует. Главное, запомни, что если причинишь ей вред, я тебя на тот свет отправлю быстрее, чем ты можешь себе представить.

-Никогда не жаловался на фантазию. Я тебя понял.

-Отлично! – Сай запрокинул бокал в рот, довольно облизнулся. Ехидные искорки в сапфировых глазах сильно не понравились Шуту. – А теперь раздевайся до пояса и на колени. Дочь я тебе трогать не разрешал, так что с удовольствием сломаю о тебя кнут. Тем более что руки давно чешутся. Да и еще. Твой тон меня раздражает, но можешь его оставить. Только учти, что в любой момент можешь получить по шее. Не стоит меня злить понапрасну.

Кнута Сай, конечно же, не сломал, но неприятных ощущений доставил достаточно для того, чтобы в следующий раз думать о последствиях своих действий или слов. Впрочем, даже после всего злости на этого человека не прибавилось. В конце концов, он сделал то, что сделал бы любой отец на его месте. Как бы ни оборачивалась ситуация, трогать девочку Шут не имел права. И никого не интересует, что он мог не знать о том, что у той еще никого не было.

-Я к Мышке ненадолго. Если хочешь, можешь остаться в доме на ночь. Мягкая кровать всяко лучше травы или песка, - поднялся со стола Сай.

-Для отца ты слишком просто говоришь о таких вещах, - заметил Шут. – Ты же меня на дух не переносишь.

-Скажем, недолюбливаю за дерзкий характер и язык без костей. Но парень ты неплохой. Это чувствует Ксонус, это чувствую я. Шут, ты нравишься Мышке. И в свете последних событий подходишь ей лучше кого бы то ни было.

-Что ж. Примерным зятем быть не обещаю, но спасибо за гостеприимство.

-Не расслабляйся, это только на одну ночь. Завтра оба вернетесь на свою стройку, - Шут мог бы поклясться, что в голосе мастера прозвучало неприкрытое ехидство. Вот же черт. Хотелось бы еще иметь представление о том, что знают двое их мастеров. Темнят ведь что-то.