Арена для героев. Часть 1

Глава 14

На тропке недалеко от пляжа процессию поджидала одинокая фигура. Сай с облегчением выдохнул, когда понял, что у парня хватило мозгов не бегать по острову в облике коня из преисподней.

-Мастер Сай, - чуть склонил голову тот. – Корабль…

-Они все пришли в себя? – Сай дождался кивка в ответ. – Замечательно. Тогда возвращайся к остальным. Перенесите припасы к складам. Мы с Остолистом завтра зайдем к вам, у нас появились некие идеи относительно бесов в ваших головах.

-Не думаю, что священник способен их прогнать, - осторожно заметил Хекамир, распознав знакомые символы на белоснежно-золотых одеяниях худощавого мужчины возле мастера.

-Это не для вас. С вами только инквизиторы справятся. Можешь быть свободен.

-Мастер, а Саросса?..

-С ней все будет в порядке, скоро очнется, не переживайте.

-Спасибо, - склонил голову Хекамир и исчез в неизвестном направлении. Где-то недалеко послышался удаляющийся топот. Хоть отошел до кустов, и на том «спасибо».

-Так, простите за задержку, - вернулся к своим спутникам Сай. – Дела, знаете ли.

-Кто это был? – позволил себе полюбопытствовать Сэрез. – Я не видел его среди ваших помощников, мастер Сай. Но, похоже, он все-таки служит вам.

-Служит Хека не мне, но слушаться в некотором роде обязан. Но не будем углубляться в никому ненужные дебри моих дел. Лучше расскажи, как добрался до нас? Не укачало по дороге? Мы в такой шторм попали по пути сюда. Как корабль уцелел, ума не приложу, хотя потрепало нас изрядно.

Пока мужчины весело болтали о всяких пустяках, Мышка шагала чуть позади, глядя на песчаную тропку под ногами. Отец действительно рад видеть Сэреза, он будет счастлив узнать, что юноша станет спутником дочери. А Джохар.. Они с папой никогда не могли найти общего языка, да и не искали его. Меж ними словно даже не кошка пробежала, а целая стая их. Оставалось лишь где-то найти в себе силы сказать «да» на главный вопрос, который не заставит себя ждать. А как смотреть в лицо Сэреза и видеть другие, изумрудные глаза? Как перенести прикосновения?

-Мышка, ты чего там в облаках витаешь? – рядом возник отец.

Девушка подняла голову от земли, в которую шла, уткнувшись. Только сейчас с запозданием сообразила, что они вернулись к домику, что стоял на краю утеса. Священник уже исчез в здании. Сэрез стоял рядом, так открыто ей улыбаясь, что на сердце становилось еще тяжелее от собственного выбора.

-Случилось что? Болит после вчерашнего? – беспокойство промелькнуло на лице Сая.

Пришлось срочно убеждать окружающих и себя в том числе, что все действительно хорошо.

-Все в порядке, папа, - улыбнулась Мышка. – Правда. Просто задумалась.

-Может, стоит перенести обряд? – мгновенно стал серьезным Сай. – Если ты себя неважно чувствуешь, зачем мучиться? Сэрез потерпит денек, не умрет. А ты себя будешь хорошо чувствовать, тогда и…

-Все в порядке, папа, честно, - вновь повторила Мышка. – Наверное, это просто от волнения. Проведем обряд, и все пройдет. Не переживай за меня.

-Если бы я мог, - чуть растерянно пробормотал Сай. – Ладно, пошли в дом. Дядя в рясе уже наверняка вас заждался. А заставлять ждать дядю в рясе не самая мудрая мысль. Эти дяди в рясах все ужасно злопамятные. Хотя я никогда особо религией не интересовался. Скучная тема.

Мышку вместе с Сэрезом и священником оставили в небольшой комнатушке на втором этаже. От гостиной священник отказался, сказал, что она ему не нравится. Обряд должен проходить в небольшом месте, на большое ему сил не хватит. О каких силах речь – не понять, но на нет и суда нет.

Сай решил спуститься обратно, но вспомнил, что Остолиста там не видел. Единственным местом, где мог находиться друг, была комната с Сароссой. Он подолгу пропадал там. Сильно переживал за девушку. Вот только почему не мог поговорить с той нормально, Сай взять в толк не мог. Остолист что-то невнятное бормотал по поводу возраста, того, что плохо с ней обошелся в их первую встречу, несмотря на то, что она вылечила его от болезни. В общем, придумывал своей нерешительности целое море отговорок.

-О, наша козочка пришла в себя, - едва Сай переступил порог, как в глаза бросилась девушка, сидящая на краю кровати. Золотистые глаза посмотрели внимательно на него в ответ. Нет, страха он в них не заметил. Слава Ксонусу! Сай всерьез опасался, что после случившегося несчастная душа начнет панически бояться его. – Рад это видеть. Как себя чувствуешь?

-Хорошо, спасибо. Мастер Остолист сказал, что сегодня должен прибыть корабль с провизией и вещами, что вы заказывали. А наши…

-С ними все в порядке. Я видел Хеку, он сказал, что все пришли в себя. Теша позаботился о них. Так что не волнуйся насчет этого.

-Простите нас, - вздохнула Саросса, сжала край одеяла в пальцах. – Я не знаю, что на них нашло. И сама не лучше. Не только не смогла, а и не хотела останавливать. Им было весело. Так весело, что у меня язык не поворачивался слова поперек сказать.

-Не кори себя, здесь нет твоей вины. Даже если бы захотела, ты бы их все равно не остановила. Прости, козочка, но сил тебе явно не хватает. Дерешься ты посредственно. К тому же на то была воля Ксонуса. Он что-то хотел сказать нам, только мы не поняли – что. Оклемаются наши чемпионы, тогда попробуем повторить опыт, только уже под нашим непосредственным контролем.

-Мастер Остолист сказал, что Мышка здесь. Ее тоже?..

-Нет, на ней я опыты не ставил и под горячую руку она мне не попадалась. Забрал на всякий случай. Беспокоюсь за нее. Вон, еще жених приехал сразу со священником. Шустрый нынче народ пошел. Хотя, возможно, это я отстал от жизни. Или это единственный шанс взять мою кроху под венец. Бойкая малышка растет.

-Жених? – удивленно вскинула брови Саросса. – У Мышки?

-Да, - не понял изумления на лице собеседницы Сай. Однако в душу уже закрадывалось нехорошее предчувствие. Или то была работа интуиции. – Ей, конечно, еще нет девятнадцати, но почему нет? Если они любят друг друга, пусть создают семью. Да, я знаю. Долголетие, дарованное Ксонусом, может стать проблемой. Но мы что-нибудь придумаем.

-Странно, - задумалась Саросса, уткнувшись в одеяло.

-Что именно?

-Мне казалось…

-Ну? – Сай так и не дождался ответа от девушки, пришлось поторопить. – Да говори ты, не бойся, я не кусаюсь. В чем дело?

-Просто, понимаете, - Саросса в нерешительности покусала губу. В итоге решилась. Вмешиваться в жизнь Мышки и тем более в ее отношения с Шутом или женихом, она не хотела. Но сама ничего не понимала. Не похожа была Мышка на вертихвостку. Хорошая девушка, а уж как она светилась, когда гуляла с Шутом или их взгляды пересекались. – Ну, в общем, мне казалось, она влюблена в другого.

-Объяснись, - мгновенно стал серьезным Сай.

-Они с Шутом проводили много времени вместе.

-С кем? С этим?.. – Сай замолчал, сделал глубокий вздох. – Хорошо. Они спали вместе?

-Эм…

-Давай начистоту. Мне не до шуток.

-Сай, ты бы помягче, что ли, - сбоку Остолист намекнул на тон, которым позволил себе заговорить его друг с девушкой на столь щекотливую тему.

-Иди к черту, - рыкнули на него в ответ. – Саросса!

-Проводили, конечно. Вы сами сказали, что она не маленькая.

-Проклятье! Какого черта она творит?! – Сай вылетел в коридор, оттуда вниз, затем вновь наверх по лестнице, свернул направо и влетел в небольшую комнатушку, что оказалась на удивление прокурена какими-то благовониями. Небольшие свечки чадили по углам. – Папаша, прервитесь-ка на минутку. Нам с молодыми поговорить надо.

-Но как же? – пробормотал в растерянности худощавый священник в широкой рясе, больше напоминающей мешок. Пусть очень красивый и, несомненно, дорогой. – Обряд нельзя прерывать, это же не к добру. Потом вся жизнь наперекосяк пойти может.

-Жизнь и без прерванного обряда наперекосяк пойти может в любой момент, - оборвал лепетание того Сай. Взял дочурку за запястье, рывком поднял с колен и выдернул в коридор. – Сэрез, будь добр, подожди нас в гостиной. Мы парой слов перекинемся в моей комнате и спустимся к тебе. Займи папашу чем-нибудь, внизу шикарный бар есть.

-Но мне нельзя алкоголь, - развел руками в растерянности Иорис.

Сай слушать не стал, направился к себе. Руку дочери он предусмотрительно не выпускал из своей. Мышка едва поспевала за быстрыми и размашистыми шагами отца. Всю дорогу она недоумевала о причинах, однако рта раскрывать боялась. Судя по всему, папа не в настроении. Вот только что могло случиться за те пятнадцать минут, что они не виделись?

-Заходи, - девушку затолкнули в комнату. Дверь закрылась с шумом за мужчиной. Сай прислонился спиной к двери и внимательно посмотрел на дочь. Мышка чувствовала себя не в своей тарелке от такого пристального внимания. – Давай начистоту, моя маленькая? Что происходит? Знаю, я должен был поговорить с тобой раньше. Но ты в последнее время все темнишь и темнишь. Поэтому давай-ка мы поговорим сейчас, пока не наворотила больших бед. Ты любишь Сэреза?

-Пап, я…

-Понятно.

-Но…

-Тогда, может, тебе нравится тот парень, что трюки в порту показывал в цирке? Шутом зовут. Ни о чем не говорит?

-Я… Кто тебе сказал о нем?

-Тиви!

-Не зови меня так, - тихо прошептала Мышка, зная, что пока отец в плохом настроении ничего требовать от него нельзя.

-Я буду звать тебя так, как сочту нужным! – стукнул кулаком по двери Сай, с гневом глядя на дочь. – Какого лешего ты творишь?! Мало того, что ошиваешься с этим мальчишкой, так еще и Сэрезу врешь в лицо, врешь мне. Ты сейчас о чем думала, когда соглашалась на обряд?! Если ты вообще можешь о чем-то думать. Раньше я считал, что у меня умная дочь, а сейчас вдруг внезапно понял, что у меня дочь – настоящая дура! Ты хоть знаешь, что означает этот обряд?

-Знаю.

-Тогда зачем?! Если ты разлюбила Сэреза, неужели не хватает смелости прямо сказать ему об этом? О, святые духи! Когда ты стала такой трусихой, Мышка? – Сай отошел от двери и взял девушку за плечи, легко встряхнул. – Посмотри на меня. Ну? Мышка, не заставляй меня на тебя рычать дальше. Посмотри на меня.

-Я не хочу тебя расстраивать, - карие глаза робко поднялись к родному и такому любимому лицу. – Я же знаю, как ты коришь себя за то, что у тебя такая непутевая дочь. Но я не могу по-другому, папа. Не могу. Не знаю, почему и как. Но я хочу быть здесь, рядом с тобой, с остальными, с Ксонусом. И я… Пап, в последнее время я все дальше и дальше отдаляюсь от Сэреза. Я люблю его. Но, наверное, как брата. Я не знаю. С Джохаром все по-другому. Мне хорошо с ним. Но ты его на дух не переносишь. Потому…

-Поэтому ты решила, что раз я твоего нового парня терпеть не могу, то буду плясать от радости, если ты свяжешь свою жизнь с тем, кто тебе же ее и испортит? Ты сама-то подумала, что будешь делать, когда станешь его супругой? Как жить с ним будешь? Смотреть в глаза, спать, в конце концов, растить детей? Неужели ты до сих пор не понимаешь, что невозможно жить с тем, кто тебя не любит?

Мышка отвела взгляд в сторону. Конечно, она понимала, что отец прав. Сама слишком часто об этом думала. Но всегда казалось, что папа будет счастлив, если его дочурка станет такой, какой он бы хотел ее видеть. Если хоть раз в жизни она оправдает его ожидания.

Сай покачал головой, потрепал дочь по макушке.

-Пошли, тебе стоит поговорить с Сэрезом. Будет лучше, если ты ему все расскажешь. Идем, идем. Раньше надо было думать.

В гостиной Сэрез оказался один. Сай на всякий случай осмотрелся, но святого отца нигде не обнаружил.

-Сэрез, а папаша где?

-Пошел подышать свежим воздухом, - парень поднялся со стула, на котором приютился в ожидании возвращения этих двоих. – Все еще недоволен тем, что прервали обряд. Бормотал там всякое. Вы все обговорили? Мне звать его обратно?

-Нет, пока звать никого не нужно, - Сай подтолкнул Мышку к юноше. – Вам с Мышкой нужно поговорить до его прихода.

-Да? – недоверчиво произнес Сэрез, в недоумении посмотрел в лицо девушки. – Что-то случилось? Мышка?

-Я, - Мышка запнулась, но постаралась взять себя и волю в кулак. – Сэрез, прости, я не могу выйти за тебя. Я люблю тебя, но только как брата. Прости, что не сказала раньше. Я не хотела расстраивать папу…

-Это правда? – недоверчиво покосился на Сая юноша, когда голос Мышки затих. Он все еще не верил в сказанные слова.

-Да, парень, это правда. Моя мышка хотела, чтобы я был счастлив, если у нее все случится, как у нормальных людей. В ее понимании. Поэтому и решилась на этот шаг. Знаю, как тебе тяжело, но постарайся ее понять и не держи зла. Мышонок, несмотря ни на что, еще совсем ребенок.

-Я не сержусь, - к удивлению всех присутствующих в комнате внезапно улыбнулся Сэрез. Потом как-то виновато посмотрел на них. – Вообще-то, я и сам не хотел проводить обряд. Наверное, вы были правы, мастер Сай, когда говорили, что мы еще слишком молоды, чтобы принимать такие решения. А может, просто пережили свою любовь.

-Зачем же ты согласился на обряд? – от удивления Сай не знал, плакать ему или смеяться.

-Ну, - замялся Сэрез, старательно пряча взгляд на полу. – Моя причина такая же, как у вашей дочери. Понимаете, после смерти родителей вы стали мне как отец. Вы столько для меня сделали, что я не знаю, как вас и благодарить. И вот сейчас подумал, что это единственное, что я могу сделать, если ваша дочь меня по-прежнему любит. Ну, мне так показалось при встрече. В противном случае, я бы ни на чем не настаивал.

-Твою мать! – вслух выругался Сай, поочередно глядя на двух провинившихся подростков. – Вы в своем уме?! Что я, похож на дряблого старца, который умрет от сердечного приступа, если вдруг вы решите разойтись? Проклятье, что за кретины? Слов у меня на вас нет!

-Простите, - потупился Сэрез. Мышка занималась тем же самым.

-Ладно, забыли, - отмахнулся Сай. Внутри все кипело от гнева, так хотелось выпустить пар на ком-нибудь, но отыгрываться на двух запутавшихся подростках не самый лучший вариант. – Хорошо, что хоть разобраться успели до того, как наворотили бы бед. Надо пойти поискать нашего святошу и объявить ему, что он проделал этот путь напрасно и вы не…

За окном раздался вопль ужаса. Все синхронно повернули туда головы. Вопли не прекращались.

-Узнаю этот голос, - пробормотал Сай под топот ног с верхнего этажа. Поднял голову.

-Сай, какого черта ты выпустил его из дома?! – взорвался Остолист, выбегая на улицу. – Там Хека решил нас навестить.

-Что? Проклятье! Оставайтесь все здесь.

Мужчины выскочили из дома. Саросса неспеша спустилась к столу под удивленный взгляд Сэреза. Тот с недоверием рассматривал рог и копыта девушки. Саросса подмигнула юноше и присела на стул у стола.

-Мышка, прости, я все рассказала твоему отцу, - заранее предупредила вопрос она. – Влезла не в свое дело.

-Мне стоит сказать тебе за это спасибо, - вопреки ожиданиям, Мышка оказалась не расстроена. Больше того, ее глаза светились от счастья. Еще бы! Теперь можно не связывать свою жизнь с тем, кого она не любит. Остается вопрос, как ее папа станет относиться к Джохару после того, что узнал. Хочется верить, что все обойдется. Джохар тоже сам себе на уме. – Если бы не ты, мы бы так до конца и не прояснили все меж собой. И совершили бы большую ошибку.

-Рада, что все обошлось, - Саросса посмотрела на вставшего в дверях человека в рясе. Неловко улыбнулась. Люди этой профессии ее на дух не переносили и в прошлом несколько раз пытались сжечь на костре. – Добрый день.

Грохот падающего тела заставил всех присутствующих прикрыть глаза. В дверь заглянул Сай, остановился над распростертым телом, вздохнул. Со спины подошел Остолист, поцокал языком.

-Нервный дядя, - прокомментировал он. – Предлагаю отправить его на корабль, пока он не очнулся. А там Сэрез ему сообщит, что все ему только показалось, что он упал без сознания во время обряда, надышавшись своими благовониями. Как идея?

-Замечательная. Сэрез, корабль когда отплывает?

-Сегодня ближе к вечеру. Сейчас меж нами и материком буря идет. Мы успели пройти, но возвращаться сразу обратно опасно. Капитан предложил подождать немного.

-Очень хорошо. Тогда проследи, пожалуйста, чтобы отец Иорис ни в коем случае не покидал корабля в это время, если вдруг очнется раньше отплытия.

-Не вопрос. А что, здесь много таких? – намекнули на внешность Сароссы.

-Хватает, - Сай обернулся на шаги. В комнату вошел Хекамир и как-то виновато посмотрел на неподвижное тело. – О, а вот и наш главный виновник торжества.

-Простите, мастер, - виновато развел тот руками. – Я специально хотел обратиться в кустах. Кто ж знал, что туда ваш священник пойдет?

-Ладно, пока он без сознания, доставишь его к берегу. Мы скоро прибудем. Потом заскочи на стройку и позови мне сюда Шута, - Сай поймал беспокойный взгляд дочери, на который лишь коварно усмехнулся. Нет уж, пусть терпят, раз сваляли такого дурака. – И смотри, чтобы на этот раз тебя никто не видел.

-Хорошо, мастер! – Хека на всякий случай осмотрел быстро Сароссу, убедился, что с ней все в порядке и покинул комнату. Теша им таких ужасов рассказал, что за жизнь девушки можно было всерьез опасаться. Утешало лишь то, что мастера осознали, что натворили, и забрали Сароссу с собой.

-Ну что, завтракаем и на корабль? Мы-то уже поели. Сэрез, ты голодный?

-Не особо, мы на корабле позавтракали плотно.

-Погуляешь еще по пляжу или обратно?

-Только если по пляжу, - с опаской посмотрел в окно Сэрез, заслышав топот копыт.

-Не бойся, вас здесь никто не тронет. Идем, провожу тебя, пока время есть.

-Мастер, с вами можно поговорить, - осторожно коснулась рукава Остолиста Саросса. Тот отвлекся от разговора с Саем. – Это ненадолго.

-Хорошо. Сай, идите пока без меня.

-Не вопрос. Мышка, проводишь своего неудавшегося мужа? – усмехнулся Сай, поймал укоризненный взгляд карих глаз. Сэрез наоборот рассмеялся. – Идем, идем. Чего сидеть в четырех стенах? Погода прекрасная. Как раз успеем вернуться.

Мышка хотела было возразить, что отец нарочно хочет оставить Шута вариться в собственных догадках подольше, ведь парень придет в дом раньше, чем они вернутся. Но тактично промолчала. Ей и самой, если разобраться, еще не досталось за малодушие и нерешительность. Не буди лихо, пока оно тихо.