Апокрифический водитель говновоза клана Солнечного пепла

Интерлюдия

– Алексей, – Маша теребила починенную куклу, ее улыбка казалась хрупкой, как тонкий лед. – А ты… ты волшебник?

Алексей неловко потер шею. В игре он с легкостью называл себя "Пламенем Бездны", но здесь, в этом странном, разрушенном мире, это звучало… глупо.

– Можно и так сказать, – ответил он, наблюдая за тем, как тени от деревьев удлиняются в сгущающихся сумерках.

Внезапно воздух пропитался морозным холодом. Волоски на руках Алексея встали дыбом. Он почувствовал присутствие… чего-то зловещего. Чего-то гораздо более опасного, чем крыса-мутант.

– Маша, – его голос прозвучал хрипло, – нам нужно уходить. Сейчас же.

Но было уже поздно.

Из-за деревьев, словно из самого воздуха, материализовалась фигура. Высокая, худая, окутанная темным плащом. Ее лица не было видно, но Алексей чувствовал на себе ее взгляд. Холодный, пронизывающий взгляд, который словно высасывал из него жизненную силу.

– Кто ты? – спросил Алексей, сжимая в руке магический мешочек.

Фигура не ответила. Она просто стояла, молча наблюдая за ними. И в этой тишине было что-то… ужасающее.

Вдруг фигура резко двинулась. Она пролетела через парк, словно призрак, оставляя за собой шлейф ледяного воздуха.

Алексей понял, что это конец. Он обнял Машу, пытаясь защитить ее своим телом.

– Не бойся, – прошептал он, зная, что это ложь.

Фигура остановилась перед ними. Она подняла руку… и в ее ладони появился шар темной энергии. Шар пульсировал, излучая холод и смерть.

Маша вскрикнула.

Алексей зажмурился, готовясь к неизбежному.

Раздался взрыв. Мир вокруг Алексея померк. Он ничего не чувствовал. Ничего не слышал. Только пустота. Холодная, бездонная пустота.

А потом… ничего.

На асфальте остались лишь две горстки пепла. Одна большая… и одна маленькая. Ветер подхватил пепел и разнес его по пустынному парку. Сломанная кукла лежала рядом, глядя пустыми глазами в небо. Апокалипсис продолжался.