Апокалипсис для избранных

Глава 10

Индианка Ута попадает на корабль с экспедицией и возвращается на родину

1

Глубокий вдох и взъерошенная шевелюра показалась под одеялом.

— Вагни, — спросонья крикнул Эйрик.

В ответ лишь молчание… Рука потянулась на край стола, где уютно расположилась бутылка минеральной воды. Так и не дождавшись ответа от своего друга, парень жадно утолял похмельный сушняк в горле. После, как опустошил стеклянный сосуд, прорвалась громкая отрыжка. Эйрик с трудом вспоминал вчерашнее, а голова так гудела, что «лучше не жить, чем чувствовать подобную боль» — думал про себя ещё не вполне отрезвевший астроном. Он поднялся с кровати и, почёсывая затылок, открыл дверь каюты — в коридоре столпилось немало народу. Парень в недоумении осмотрел себя — рубашка мятая, джинсы запачканы вчерашним случаем, а что уже говорить о перегаре, который отражался на реакции прохожих… «Уснуть в одежде и при этом ничего не помнить» — пропустил мысли сквозь еще туманное «сито» сознания. Схватился за пустую бутылку минеральной воды. Посмотрел на Вагни через дно бутылки, пытаясь рассмотреть размазанное лицо друга — улыбнулся, потом, вновь посмотрел на людей в коридоре и, почёсывая затылок, вышел за дверь в сторону туалета. Вдруг из дверей туалета появилась странная парочка и прошла мимо. Впереди шел высокий, плечистый пожилой мужчина, одетый в индейца в национальной одежде. На голове у него торчали разноцветные перья, а вид внушал: «не подходи близко», будто он работает палачом, где-то в веке пятнадцатом. Но, картина сменилась враз, когда из-за спины «Апачи» показалась смуглолицая красивая девушка, одетая в платье с рисунками цветков тюльпана. Конечно, разглядывая очаровательную девушку, казалось, что «белая горячка» запоздала со своими сюрпризами, но, очарован Эйрик был наяву. Он не успел разглядеть всей красоты этого неизведанного цветка, и к тому же боль в голове не давала сосредоточиться… ну, а этот грозный вид индейца рядом, словно вырезал скальп без ножа. Собрав остатки смелости, он поприветствовал прохожих коротким «Хай», и в тот же момент получил устрашающий взор-кинжал двухметрового индейца с татуировкой через все лицо. А ещё в придачу недовольный взгляд прекрасной спутницы аборигена. Она прикрыла пальцами ноздри и брезгливо скривилась, а потом что-то произнесла этому двухметровому спутнику. Возможно, это был её отец, а может, и жених. Кто знает, но лицо красавицы выражало гримасу неудовольствия от перегара Эйрика. — Тэкода, похоже, здесь все пьяницы! — произнесла девушка на понятном только ей и спутнику языке. — Ты почуял запах перегара этого парня? Он явно не из местных.

— Ута, ты знаешь нашу цель! Мы должны вернуться домой, — со строгим лицом, бросил индеец.

— Тэкода, уф-ф, — выдохнула недовольства смуглянка, — опять эти нравоучения и наставления выслушивать от брата…

На то мгновение, девушка вспомнила, как встретилась с Тэкода неделю назад на индейском рынке в Тениенте Пингло, места, где в Амазонку вливается мощная река Рио-Сантьяго. В тот день, она пришла обновить украшения — старые приелись… Ута училась в местном колледже на дизайнера. Время было каникулярное. А на индейском маркато, куда съезжались жители всех окрестных деревень, можно было провести весь день, столько всего интересного и диковинного, да заодно и дешевле продукты прикупить никакого сравнения с супермаркетом. Глаза разбегались от разнообразия индейских украшений для ушей, носа, всевозможные ожерелья из бус, колечек с полудрагоценными камнями горного хрусталя и агата. Просто пленяли накидки, шарфы из ламы и айпаки, пончо, разукрашенные вышивкой, всевозможные глиняные горшочки, украшенные рисунками из индейского быта и фантастическими персонажами, а также изображениями ягуаров, кайманов, анаконд, тапиров. Внезапно внимание Уты привлек горшочек с изображением человека в скафандре и ещё каких-то символов на непонятном языке… — Откуда бы это? — спросила девушка.

— Вам нравится? — устало сказал устрашающего вида индеец, и устремил на девушку проницательный взгляд.

— Да! — спокойно ответила Ута, и потянулась к горшочку. Внезапно, индеец, схватил за руку девушки: «Ты говоришь на нашем языке?» — спросил он.

— Что? — испуганно произнесла она и, пристально вглядываясь в глаза торговца, силой вырвала покрасневшую руку из рук-тисков. — Что вы себе позволяйте? Как вы смейте прикасаться ко мне?

Потом Ута примиряющим тоном, — ей показалось, что обидела человека, сказала, — Извините, вообще-то, я машинально спросила! Ведь когда-то потерялась во время большого пожара. А сама из индейского племени, вот только не помню какого.

Человек молчал, какое-то время испытующе смотрел на Уту, потом вновь схватив руку краснокожей девушки, силой обнажил её плечо.

— Что вы делаете? — испуганно произнесла Ута. А наглый краснокожий «апачи», стал раздевать бедняжку прямо на глазах людей. Ута закричала:

— Что вы себе позволяйте? Я сейчас вызову полицию!

Но, люди, словно зомбированные, проходили мимо, не придавая значению происходящему. И Ута от безысходности замолчала, наблюдая за дальнейшими действиями наглого индейца.

— Пошли! — выкрикнул он.

Девушка невольно подчинилась гипнотическому голосу. Индеец повёл бедняжку за торговые ряды к дальней стенке, ограждающей маркатто от жилых кварталов. И «Апачи» начал раздевать испуганную насмерть Уту.

— Не надо, пожалейте, я сирота — молила она, но всё было бесполезно. Индеец раздел Уту

догола и уставился на низ живота. Девушка почти потеряла сознание от ужаса. Сейчас ее в лучшем случае изнасилуют, а в худшем…

Смутные воспоминания об отрубленных головах возникли в сознании, да и здесь на рынке пару раз мелькнули эти ужасные сувениры-тсандза. И все это происходило рядом с толпой безразличных людей.

Внезапно, разглядывая обнажённое тело Уты, индеец улыбнулся:

— Ты наша сестра, не знаю какого племени, но точно из кечуа, — перекинув взор в глаза испуганной девушки, мужчина так же спокойно, как раздел, стал одевать ее.

— Расскажи, что помнишь из прошлого — спросил «Апачи»…

Ута, с толикой страха присела на прилавок и, опустив голову, стала рассказывать всё, что случилось с ней задолго до этого дня.

…В тот несчастный, обжигающий солнцем день, выглянув из вигвама, Ута увидела сильное пламя, охватившее деревню. Девочка от испуга схватила младшую сестрёнку и побежала сломя голову. Ута описала, как выйдя из вигвама увидела сильное пламя, охватившее деревню. Она в испуге схватила ладошку младшей ее на два года сестренки и закричала: «Бежим», — потом только помнила, как неслась сломя голову, а рядом с ней, не обращая никакого внимания на детей, мчался ягуар со своим выводком и водяные крысы.

Даже крокодил не схватил ее за ногу, когда присела уставшая на упавшее дерево, которое оказалось кайманом.

Все животные спасались бегством.

Потом между ней и сестрой возникла масса тапира, который разъединил их руки, сестра оказалась на спине животного и тапир куда-то ее унес в неизвестность.

Ута осталась одна. Ей уже было всё — равно. Небо покрылось густым дымом, будто серые тучи нависли над землёй. Отчаянье заставило девочку остановиться, и вдруг, «тёплые слёзы жалости» посыпались с неба, расплёскивая дивную мелодию на обожжённые листья деревьев — и через некоторое время огонь проиграл дождю схватку. Девочка вернулась на территорию деревни, где виднелись лишь обгоревшие головешки хижин и вигвамов, а среди них несколько трупов, которых обнюхивали испуганные животные, страх проходил и сменился голодом. Ута незаметно пробралась к своему вигваму и среди мокрой золы нашла лишь любимую игрушку тсандзу. Она так к ней привыкла, даже не задумывалась, что это была когда-то голова человека. К голове девочка приделала к голове тело из тряпок и обращалась с ней, как с куклой.

Девочка огляделась, а слёзы текли «ручьём», ведь только что она потеряла единственную сестрёнку. И теперь, ничего не оставалось, как брести свои ноги, куда глаза глядят. И может быть дух человека, которому принадлежала голова — тсандзa, поможет найти затерявшихся родителей…

***

Отчаянье привело ее ноги через две недели к поселку рыболовов. Те переправили девочку на лодке в город к своим родственникам и так, попав в хорошие руки, она приобрела специальность и окультурилась. А там, Ута со временем приобрела новые жизненные навыки совсем незнакомого мира. Но, как бы хорошо не жилось в каменных «джунглях», все годы хотелось найти родных. А уйти на поиске девочка не могла, боялась жестокости кечуа. И к тому же, узнав столько нового из книг, не имела понятия, что будет делать в первобытно общинном народе.

Но голос индейца вернул ее в настоящее из грез.

— У меня пропали две сестренки, по описаниям все сходится, да в наших краях был большой пожар. И этот знак, у входа женскую сущность делает у нас шаман девочкам при рождении горячим камнем, нагретым на костре. Ты из нашего племени. Все сходится. Даже если ты не моя сестра, все равно из нашего племени. Я повезу тебя на родину! Кстати, как тебя звать?

Кстати, как тебя звать? Девушка невменяемо смотрела на человека разукрашенного татуировками. А ведь и вправду, возможно это её брат. Но тогда, он выглядел по-другому. Ута, в надежде на правду, волнительно произнесла:

— Тэкода, тогда, тебе удалось убить ягуара и принести шкуру? — мужчина обомлел…

— Ута? Это ты? — спросил индеец, наполняя красные глаза слезами — Ута, сестрёнка, прости меня. Сколько лет прошло! Что ты не заявила о себе? Мы думали что ты стала прахом в том пожаре…

Что из того, что Ута — распространенное индейское племя, а ягуары — почетный трофей для каждого индейца. Два человека поверили всерьез, что они брат и сестра.

Тэкода нежно обнял Уту, а она, всё ещё не могла поверить, что спустя долгое время, встречает брата по дикой случайности. Не выражая радости, а больше удивление, девушка осторожно обняла мужчину и, подтянувшись, поцеловала брата великана в подбородок. А татуированный человек не переставал повторять: «Нашлась сестра, нашлась родная».

С каждой секундой лицо девушки светлело, словно солнце вышло из плена затмения… И сейчас, она видит длинную дорогу к дому. А в сердце кружит волнение, терпение готово было лопнуть, так ей хотелось увидеть опять свое детство и забыть слово сирота.

2

И вот мы снова на корабле «Навуходоносор»

На задумчивую индианку глядит брат с улыбкой. Его лицо выглядело так, что казалось, человек улыбается раз в год, даже мышцы лица не в состоянии удержать счастливую мимику…

— Ута, надеюсь, ты не забыла правила и традиции племени? — спросил индеец.

— Ну, а зачем они? — ответила девушка не понимая, что этим хочет сказать брат.

— Ну как! Ты уже взрослая девушка, и тебя наверняка отдадут замуж. Это наши обычаи! И если ты нарушишь их, то весь смысл бытия обретёт раскол, и возможно, будут забыты тайны наших предков!

— Тэкода, о какой свадьбе говоришь? Я ещё не успела приехать домой, а ты уже собираешься замуж отдать. Смотрю, тебе быстро надоела, — улыбалась девушка, воспринимая слова брата, как шутку. Хотя, это были традиции, и их нельзя нарушать.

— Ну, Тэкода, какой смысл твой? Неужели никогда не хотелось делать то, что нравится? Дышать полной грудью и быть свободным а? — с трепетным восторгом произнесла Ута, и вытащив плитку шоколада из сумки начала раскрывать упаковку.

Свобода — это соблюдение традиций своего народа, — возмутился индеец.

— Быть свободной говоришь?! Так я свободна, меня никто и ничто не держит. Я делаю что хочу, хожу, куда вздумается. Но свадьба…, — девушка покачала головой от недопонимания, — никогда не слышала, что свадьба, это свобода.

— Хм, — ухмыльнулся индеец, — ты говоришь о свободе, как белые люди. Мне дочь часто читает их газеты, она прожила год среди белых людей, научилась там профессии дизойнера.

— Дизайнера, — поправила с улыбкой девушка.

— Это не свобода, а одиночество! — продолжил свое индеец. — А после брака, тебе будут открыты все пути блаженства и красочной жизни. Я думаю, что свобода белого человека это не то что нам нужно.

— Да ну? — подыгрывая брату, произнесла Ута. — И что же нам нужно? — спросила, надкусывая плитку шоколада.

— Нам нужна верность традициям! И это нам завещали предки!

— Всё, хватит. Лучше молчи, — перебила Ута, побоявшись, что Тэкода опять начнёт читать нравоучения племени малаката. Сестра показала ему, что они не одни.

Но, индеец возмущённо посмотрел на сестру:

— А что? Они всё равно не понимают языка племени, — сказал, оглядываясь на прохожих людей.

— Вот этот пьяный, — Ута бросила взгляд на Эйрика, выходящего из туалета, — мне кажется, что с таким амбре, он даже собачий лай поймёт.

Пройдя мимо, астроном всё больше удивлял наглостью. Он сначала, спотыкаясь, наступил на ногу индейцу, от чего тот бросил уничтожающий взгляд, потом схватил девушку за руку и поцеловал ладонь.

— Вы простите меня за такой вид, — оправдывался парень, — просто, вчера был день рождения друга.

Тэкода и Ута посмотрели друг на друга, и тут, индеец взъелся и грубо бросил:

— Ану, убирайся вон, пьяница, пока скальп цел.

А красавица, притворно улыбаясь, добавила:

— Да, пошёл отсюда, — с трудом оторвав руку от слюнявых губ.

Парень ничуть не удивился, и только помассировав пальцами рук глаза, пожелал необщительным собеседникам приятного плавания. А девушка, увидев, что Эйрик поселился напротив них, помрачнела, ее почти стошнило.

— Клянусь плодом дынного дерева, — вспомнила она детскую клятву, — он будет каждый день нам портить настроение, рядом живёт. Может, найдётся другая каюта?!

И в тот же момент из каюты астрономов донёсся на весь коридор крик Вагни:

— Балбес, как ты мог. Вчера, я всю палубу от твоей рвоты оттирал. А ты, зашёл тут и рассказываешь о любви к какой-то там индианке. Вчера влюблён в Мелиссу, а сегодня в индианку. Слушай, а может ты, и сегодня нажрёшься? А что, есть повод. Теперь твоё сердце завоевала индианка.

Ута и Тэкода смеялись за дверью…

— Ладно, — оборвала смех индианка, — Тэкода, иди к себе! Оставь вещи, а потом пойдём завтракать.

***

Скучный ресторан после вчерашнего вечера казался совсем другим. Официанты шептались между собой и постоянно посмеивались над членами экспедиции, которые накануне выделились пьяным дебошем. Обычная яичница и круассаны расположились аккуратно на столе. Пуля смотрел любимый утренний сериал, а Ни-Зги с опухшим носом постоянно оглядывался на людей. Хьяльти сидел за отдельным столиком с женой и ребёнком. Когда в дверь вошёл Вагни, профессор тут же пригласил за стол.

— Ты как? — поинтересовался археолог — после вчерашнего вечера самочувствие в порядке?

Люди за столом засмеялись, будто ночью произошла комическая сцена…

— Я нормально — ответил астроном, пряча взгляд от посетителей, — вот Эйрик постоянно затевает споры. В особенности, когда выпьет.

Хьяльти наливая жене апельсиновый сок, спросил:

— Вагни, если твой друг доставляет хлопот, хочешь, по приезду отправим его обратно?

Молодой человек разволновался, выдержал паузу, заказав официанту кофе, снова посмотрел на археолога.

— Нет, прошу вас. Я обещаю, такого больше не повторится.

Жена археолога, Свен, с сочувствием взглянула на астронома.

— Кстати, где он? — спросила она, положив на тарелку Йодиса сэндвич.

— Я не знаю. Утром, опять нёс какую-то ахинею про индейца с татуировками и красавицу. Женщина с ухмылкой посмотрела на озадаченного Вагни. А не про них ли он говорил?

В зал в ресторана вошли Тэкода и Ута. Вагни, оглянулся на новых пассажиров борта. Вокруг скопилось много людей, которых ещё не было вчера.

— Откуда они все? — спросил удивлённо парень. В этот момент подошёл Пуля с чашкой горячего чая в руках.

— Они ещё утром взошли на борт, — ответил бывший солдат удачи, перехватив взгляд Вагни, — некоторые убежали от пылевых бурь, а некоторые ради интереса. Хьяльти, можно к вам присесть? — спросил он руководителя экспедиции, поставив чашку на стол.

Профессор археологии молча кивнул.

Усевшись поудобнее, Пуля вперился взглядом в Вагни.

— Что тебе нужно? — спросил парень грубым тоном.

— Я хотел извиниться, — неожиданно вежливо произнёс Пуля, — вчера, вел себя как мальчишка. Вагни недовольно выдохнул…

— Пуля, если подобное происходит с Эйриком, прошу, говорить мне, а не устраивать самосуд. — археолог поморщился.

Пуля промолчал с безразличным видом, а потом сказал:

сегодня на борт вошло много людей. Я слышал по радио в каюте, что в городах пылевые бури. Люди в панике. Неужели всё так серьёзно? Кстати, — перекинул Пуля взгляд на Вагни, — где твой друг, хотелось бы и перед ним извиниться.

— Тебе представится такая возможность — вмешался Хьяльти — вы, ребят, лучше завтракайте, потом обсудим кое-какие детали по экспедиции. Беседа, не успев начаться, тут же прервалась возбуждённым видом Эйрика, который вызывал смех у окружающих.

— Друзья, вы тут?! О, Пуля, и ты здесь — подбегая к столу, произнёс астроном.

— Эйрик, замолчи и садись завтракать, — грубо кинул Вагни, — и что ты такой запыхавшийся?

— Я бегал вокруг палубы, — ответив, присел на стул светловолосый астроном, — так сказать, выветрить своё амбре, — и засмеялся.

— Так, при похмелье нельзя бегать. Так можно умереть от инсульта — произнесла Свен, посмотрев на молодого человека, как на дурака.

— Господин Хьяльти, откуда все эти люди? Все сбежались, будто тут мёдом помазано, — спросил Эйрик.

Археолог посмотрел недовольно с презрительным взглядом.

— Прости, но это не каюта, а ресторан, и люди здесь собрались, чтобы поесть и выпить.

Пуля взглянул на парня.

— Они сбежали от пылевой бури. Ты что, новости не смотришь? — произнёс бывший вояка.

— Да как тут с вами новости посмотришь?! — произнёс с насмешкой парень.

Чувствуя, что обстановка накаляется, Хьяльти решил «погасить пламя»:

— Так, хватит скалить зубы друг на друга. Вы меня начинайте раздражать…

***

В это утро, ресторан с каждой минутой заполнялся людьми. В правом углу помещения сидели за столом двое мужчин и женщина. По их поведению, можно было предположить, что женщина доминировала в общении. Каждый из этих мужчин пытался занять её внимание всякими разговорами ни о чём. Но о в ее глазах лишь отражался холод и безразличие к окружению. Её повадка высматривать нужных людей, словно хищник, бросалась в глаза. Она держала в плену внимание двух мужчин, которые пытались понравиться ей всякими способами.

Спустя пару секунд, в ресторан вошла ещё одна троица — прямо как по сценарию. Двое мужчин и девушка. Молодая особа с прекрасным загаром выделялась своим очаровательным телосложением: стройная талия, большие карие глаза и конечно изумительная милая улыбка. Рядом стоящие мужчины выглядели смешно! Один походил на мультяшные персонажи Уолт Диснея, что-то вроде собачонки в очках по имени Гуффи. Ну, а второй парень, был полной противоположностью очкастого ботана. Его широкие плечи и атлетический торс, так и выделял накаченные груди под приталенной футболкой.

— Эйрик, — Хьяльти кинув взгляд на Уту и тихонько продолжил, — не про ту ли ты девушку говорил?

— Да, совершенно верно, — утвердительно поддакнул парень, — скажите, она ведь и вправду хороша? — спросил парень, бросая время от времени косые, полные восторга взгляды в направлении краснокожей индианки. Красавица, пристальный взгляд наглого светловолосого парня восприняла негативно. И бросив притворную улыбку, перевела внимание на татуированного индейца.

— Ты глянь, Тэкода, этот парень точно с головой не дружит, — произнесла индианка на языке кечуа.

Индеец свирепо посмотрел на Эйрика, затем, поднявшись со стула, двинулся вперёд, словно медведь. А Ута в этот момент пыталась удержать яростного здоровяка, но бесполезно.

— Послушай, ты! — грозно выплеснул на непонятном для окружающих языке Тэкода. — За такие взгляды, я вырву твои глаза и засуну их в твои поганые ноздри.

В подтверждение своих слов, ударил кулаком по столу обидчика.

Вагни вскочил и, как всегда, встал на защиту друга.

— Что ты сказал, у тебя что, проблемы? Говори на нашем языке, я не понял тебя.

Хьяльти, улыбнувшись, перебил парня:

— Послушайте, он ничего дурного не подразумевал, — археолог с трудом подбирал слова на едва знакомом ему языке, — простите, если вас обидели. Обещаем, что этого не повторится.

Индейца ничуть не удивило, что археолог знает язык.

— Этот белый человек, слишком часто смотрит на дочь нашего племени! — грозно бросил Тэкода. — Если вы разговаривайте на нашем языке, то значит, знайте и наши законы. Скажите этому парню с огненными волосами, что в один прекрасный день доиграется. Его прическа пригодится в моей коллекции.

Пока Хьяльти разговаривал с индейцем, Ута не отрывала взглядот Эйрика, который в эту минуту выглядел довольно необычно и даже привлекательно.

Нет никакого призрения, всё как будто испарилось и казалось необычным, будто молнией ударило. А в голове мелькали кадры из непонятных времён, а может, это было будущее. Она знала, что рождение в племени светловолосого человека была редкость. И как-то непроизвольно, можно сказать вырвались слова сами собой так нежно и таинственно… «мы таких, называем дарами солнца» — люди вмиг перевели взгляд на девушку.

— Ута, Ута! — испугано вскрикнул индеец. Девушка, из оцепенения отозвалась растерянным возгласом:

— А, да!

— Ты что?! — сглотнув слюну со страху, спросил Тэкода и повёл девушку за стол, а она, чуть отдалившись от светловолосого астронома, вновь посмотрела на него презрительным взглядом.

— Что он сказал? — сразу же спросил Вагни у Хьяльти.

— Ничего особого, — качая головой, говорил он, — попросил, чтобы твой друг не заигрывал с его, кажется, сестрой, Утой. Кстати, ее имя означает звезду.

3

На дворе был полдень, и каждый человек на борту занимался своими делами. Ни-Зги ходил по верхней палубе и всё не мог выкинуть из головы вчерашний случай с неизвестным парнем по имени Гомс…

— О чём думаешь Ни-Зги? — прозвучал голос Мелиссы за спиной.

Мужчина, встряхнул головой, обернулся…

— Мелисса?! Я не ожидал тебя! Да… — хотел договорить мужчина, но чей-то голос послышался со стороны — это были новые пассажиры корабля! Так и не проговорив свою мысль, Ни-Зги с Мелиссой тихо пошли по палубе, чтобы не перебить разговор людей, который так эмоционально вели беседу на интересную для них тему.

— Фред, — сказал Тони, усевшись на скамейке, — эта женщина выглядит странно! Как она просила её звать?

— Даджара, — ответил другу, прикуривая сигарету, Том, — а почему ты так думаешь? Она вроде гостеприимной показалась.

— Гостеприимной?! — с насмешкой переспросил Фред.

Одинокая женщина, так легко взяла и приняла гостей, и ещё с ночлегом. Тебе не показалось это странным? — в голосе репортера послышалась тревога.

В этот момент, на верхнюю палубу поднялась сама Даджара и, озираясь, высматривала Фреда и Тони. Обнаружив их на скамейке, она радостно окликнула друзей, направившись к ним, чтобы составить компанию. Мужчины перекинулись. И неожиданно, чей-то голос тонкий, мягкий, прозвучал со стороны:

— Добрый день! У вас не будет прикурить? — спросил очкастый ботаник, Плинтон.

— Ну да, прикурить будет! — протянул зажигалку Фред.

В это время подошла энтузиастка Даджара и, не теряя возможности, тут же протянула руку Плинтону.

— Добрый день! Я Даджара. — широко улыбаясь, сказала женщина. — Привет! Кажется, нас Джессика уже знакомила! — ответил ботаник, поправив очки.

— Да? — притворно натянув улыбку, произнесла женщина, — Простите, у меня с памятью плохо! Как же вас, хм… Притран? Или Птилон? — Плинтон! — затухающим голосом подправил собеседницу ботаник.

— А-а-а, да! — кивнула женщина, продолжая ехидно улыбаться.

— Точно, я вспомнила. — произнесла она. — Вы тоже бежали от этого песчаного кошмара, или есть другие причины?

Навязчивый вопрос, перебил Тони:

— Слушай, Даджара, я вижу тебе всё интересно? — А что? — сделав каменный взгляд, ответила она, — И вообще, что с тобой? Может, ты ревнуешь? Хотя, я повод не давала!

Учитель ботаники прервал их дискуссию…

— Всё нормально, — произнёс он глядя на Тони, — я здесь не один, а с друзьями. Кстати, вот и они! — Плинтон показал на вышедших из каюты Кир-Ки и Джессику.

— А-а-а, так ты с ними, — произнёс Фред и озлобленно посмотрел на Даджару. Двое молодых людей подошли к скамейке и мило улыбаясь, представились новым друзьям. Даджара, как всегда, была приветливой и более того, привлекательной.

Тони не мог отвезти глаз от объёмной груди, которая содрогалась при малейшем движении женщины. Даджара чувствовала это, и потому, всячески извивалась перед мужчиной, чтобы сжечь до ушей его пылающую животную похоть. А что говорить об остальных присутствующих! Ботаник постоянно молчал, но на глупые и дурацкие шутки Джессики, ржал как лошадь, а точнее, как конь. Кир-Ки под прикрытием раздирающей ревности Плинтона обнял белолицую кокетку за плечи и что-то шептал на ухо, парень в очках горел ненавистью от безысходности. Ему хотелось ударить этого качка, либо убить. Но, скорее второе, ведь первое может дорого ему стоить, а мертвые не мстят. Итак, в дружной компании людей, страх развеялся по ветру, а улыбки не сходили с лиц. Только Тони сидел угрюмо и бурчал под нос. То ли он делал серьезный вид, то ли хотел отвлечься от выпирающих форм Даджары, которые ему уже однажды покорились, как горные вершины альпинисту. А вдруг ему только тогда показалось? Да и давно было, а сейчас гормоны опять ударили в голову.

***

День подходил к концу и на пассажирском лайнере загорелись ярко-жёлтые прожекторы. Ресторан был наполнен людьми……За столом, в центре холла уселась великолепная шестёрка новеньких, которая ещё днём успела сблизиться в душевных рассказах о жизни. И теперь, им оставалось только слиться с гулом музыки, которая уносила сознание людей в эйфорию. Начались танцы и распивания крепких коктейлей. Ни-Зги спорил о жизни с Линдой, а Пуля, облачив в объятья Мелиссу, кружился в танце.

— Глянь на Эйрика, — произнёс ухажёр Мелиссы, — сегодня не пьёт. Видимо любовник наказал.

— Ну, перестань, — посмеивалась темнокожая кокетка, — он всё-таки в меня влюблён.

— Нет, моя прелесть. Он в тебя не влюблён! Я вчера выбил из головы агронома эту дурь.

— Астронома, — поправила девушка.

— Какая разница, все одно — никчема, — отозвался вояка. — Теперь его душой завладела аборигенка.

— Аборигенка?! — удивлённо переспросила девушка, — какая ещё аборигенка?

— Они с братом сегодня поднялись на корабль, — ответил мужчина, — дикарь-дикарём.

Но ничего, вскоре этот индеец с татушками выбьет из его головы её.

— Какой дикарь, какие татушки? Мне нравятся татушки. Где он? Покажешь его, — торопливо и с интересом выдохнула темнокожая красавица.

— Мелисса, перестань себя вести как пятилетняя девочка. Ты выглядишь тупой! — грубо и с ревностью отрубил Пуля.

— Ну, мне же интересно! Дикарей видела только по телевизору.

— Уф-ф! — выдохнул солдат. — Я не знаю где они. Может с соплеменником в каюте заперлась и занимается тем, чем мы должны заняться сегодня ночью, — сказал Пуля и прорычал, словно тигр, а затем, крепко впился в губы возлюбленной. Эйрик, увидев сцену поцелуя, скорчил брезгливо лицо: «Тьфу, гадость какая», — сплюнул и, не торопясь, поднялся на верхнюю палубу. К удивлению, совершенно одна, у перил стояла индианка Ута. Она смотрела куда-то вдаль, и порою поглядывала на крутящиеся пропеллеры корабля…

Парень, незаметно подошёл ближе и присел на скамейку.

— И что ты одна здесь? Где твой охранник, который пытался вырвать мне глаза.

Девушка и не пошевелилась от внезапного голоса. А только засмеялась не оборачиваясь…

— Я вижу, ты по нему соскучился? А если честно, то он действительно может вырвать тебе глаза, — обернулась девушка.

Парень вновь разглядывал девушку хищным взглядом…

— Ты не против, если я спрошу твоё имя? Вот меня зовут Эйрик.

— Я… — задумалась девушка и чуть приуныла, — меня звать Ута! — А ты здесь как: тоже убежала от пылевой бури?

— Нет, я еду домой, к семье, десять лет разлуки и вдруг, нашлась. А чем ты занимаешься?

— Ну… Я астроном! Знаешь, это когда люди следят за звёздами и наблюдают за происходящим на небе. Девушка засмеялась, — парень в ответ натянуто улыбнулся.

— Ну хватит, — произнесла индианка, — я что, по-твоему, совсем дура? Если я из племени, значит, я не знаю кто такие астрономы?

— Нет, я не хотел тебя обидеть, — заволновался молодой человек, — просто, подумал уточнить.

— Да ладно, мы не из обидчивых. Я учусь в колледже на дизайнера, но люблю читать обо всем на свете. Случайно на индейском рынке брат признал меня по татуировке и моему рассказу. А я уже думала, что круглая сирота. Ещё где-то сестра затерялась. Мы вместе с ней бежали от большого пожара.

— Так это твой брат мне хочет вырвать глаза? — спросил Эйрик с неожиданно счастливой улыбкой на лице.

Что-то заставило и Эйрика, и Уту замолчать и они наслаждались наступившей тишиной, словно чем-то реальным…. А потом, девушка встряхнула головой, ей не хотелось развивать эту тему с незнакомым человеком, и перевела дискуссию на парня.

— Говоришь астроном?! Значит, ты знаешь многое про звёзды? Я здесь стою и смотрю на небо, а тут оказывается небесный провидец. — парень засмущался… — Да будет тебе стесняться, — улыбнулась Ута, — на стеснительного ты мало похож, расскажи лучше мне про звёзды и об их магнитных помехах.

Эйрик покраснел от стыда! Ведь он, совсем не знает про магнитные помехи. А если и знает, то только азы, или то, что ему рассказывал Вагни. — Что ты молчишь? — засмеялась девушка — ты не знаешь своей работы, или не хочешь говорить?

— Да нет, я знаю свою работу — гордо ответил Эйрик — вот только подробностей не помню. Ты мне своим видом, весь разум замутила.

— Да ну, серьёзно?! Скажи ещё, что ты влюбился, — игриво улыбнулась индианка.

— А может, оно и так, — воображая печаль, качал головой Эйрик, и думаю, что безнадежно.

— Ну ладно, влюблённый! Ты расскажешь про магнитные бури или нет? Мне кажется, что ты не знаешь ни черта! У тебя скудная информация по этому поводу, болел наверно, когда проходила лекция в универе по этому предмету?… А знает, твой друг, который заступился за тебя?

— Вагни?!… О да, Вагни знает многое. Совсем недавно, на работе произошла магнитная буря, или что-то сверх этого. Во всей конторе вырубился свет… — эксцентрично начал парень, а потом вдруг, задумался.

— Во-о-о, уже интересно. Ты продолжай! И что там дальше было? — сказала девушка, будто принимала экзамен у Эйрика. Астроном, застенчиво «приукрасил» лицо улыбкой и неуверенно произнёс:

— Всё что расскажу, подумаешь бред. И поэтому, не расскажу, замру, как египетский сфинкс у пирамиды Хеопса.

Молодые люди вдвоем дружно рассмеялись, подспудно догадываясь, что почему-то обоим хочется побыть вместе подольше. И даже тема разговора не важна.

Но, чтобы не наступило опять молчание девушка продолжила.

— Ты расскажи, мне и в правду интересно! — индианка настырно кидала взгляды на парня. И астроном, под влияниями женских чар, сломался:

— В общем, после того, когда включили свет в конторе, мы с Вагни пересмотрели видеозапись на мониторе. Я увидел перед бурей, как звёзды скрещиваются между собой, образуя некий символ, или орнамент. Выглядел он в форме двенадцатиугольника, — парень безрезультатно попытался изобразить фигуру, жестикулируя пальцами.

У девушки тут же сползла улыбка. Она подозрительно посмотрела на Эйрика…

— И вот, — продолжал рассказывать астроном, — в этом двенадцати угольнике появился ромб, а внутри, будто глаз смотрит на тебя…

— И что потом? — спросила заинтригованная Ута.

— Потом, этот орнамент лопнул в космосе, образовав вспышку.

— Да-а-а, интересная история! А что сказал на это твой друг?

— Он не заметил этого, — печально выразился парень.

— Странно… — произнесла Ута.

— Вот видишь, и ты сейчас подумала, что я псих?

— Нет, Эйрик, я так не подумала. Напротив, я знаю, что значит видеть то, что не могут увидеть другие.

Парень смотрел на девушку…

— Ты так думаешь?

— Я считаю это нормально, — милая улыбка вновь появилась на её лице.

Парень был наполнен уверенностью в своей правоте…

— Я сейчас тебе покажу, — сказал он и начал рыться в карманах в поисках ручки.

— На, возьми, — девушка вытащила из пряди закрученных волос шариковую авторучку необычной конфигурации, украшенную орнаментом.

— Вот это да — засмеялся Эйрик — ты носишь в волосах пишущие предметы? Зачем?

Девушка засмеялась в ответ…

— Не знаю, просто так сложилось. Когда выходила из каюты, закрутила волосы на шариковую авторучку.

— А ты слышала когда ни будь о заколках? — спросил астроном подшучивая.

— Эйрик, — улыбалась девушка, — у меня есть заколки, ободки и всякое такое. Но, я слишком просто отношусь к этим вещам. Чтобы достать заколку, мне нужно рыться в вещах, а тут, перед глазами длинный предмет, которым можно закрепить прядь волос.

И вообще, причем здесь прическа? — в который уже раз радостный беспричинный смех девушки нарушил тишину вечера. — Вообще-то, ты хотел что-то показать!

Парень начертил увиденный им орнамент прямо на поручне. Двенадцать углов, шесть из них выпирали, а другие были внутри, а в сердце глаз, или что-то похожее на него.

Девушка испуганно смотрела на парня…

— Ты и вправду видел это? — чуть заикаясь спросила она.

— Да. А что такое? Ты знаешь что это? — вскочив со скамейки, произнёс Эйрик.

Индианка не отводила взгляда от молодого человека…

— Ута, ответь! — настойчиво просил астроном.

Она пыталась что-то выговорить, но, откуда не возьмись, появился брат Тэконда:

— Что ты здесь делаешь? — спросил индеец Уту, на непонятном языке.

— А что, нельзя? — дерзко вмешался парень.

— Да я не тебя спросил, — сказал двухметровый краснокожий и схватил Эйрика за шкирки.

Астроном, возмущённо откликнулся словом: " Эй!"

Тэконда отшвырнул его в сторону.

Девушка, словно в последний раз посмотрела на светлокожего мужчину и удалилась молча со своим соплеменником по лестнице вниз, где навстречу им поднимался Ни-Зги.

— Эйрик, — выкрикнул Ни-Зги с насмешкой, — тебя не изменить, ты умудряешься на полу валяться трезвый. Неужели палубные доски мягче перины?

Астроном на слова мужчины не обратил внимание и покачав головой, поднялся на ноги и побежал вслед за Утой.

— Ута? Её звать Ута? — переспросил светловолосый парень, — A я думал это вроде пошли, пошли. Хьяльти, она мне действительно нравиться! Мне кажется, я взял бы её в жёны.

Эйрик засмеявшись, откусил кусок круассана.

— А если, однажды, ты ей изменишь и тогда, она отрубит тебе голову и высушит в качестве сувенира? — пошучивая, спросила Свен.

— Фу, довольно про отрубленные головы. Не за столом. Давайте лучше послушаем Ни-Зги! Кстати, Пуля, где Ни-Зги? — солдат удачи посмотрел по сторонам.

— Не знаю, вроде был здесь. Может, ушёл куда?!