Алый осколок (СИ)

Глава 48

Их бегство из Твердыни Ковена проходило словно в каком-то мутном тумане. Тумане, который они с Джейл пытались как можно быстрее оставить у себя за спиной.

Теолрин бежал. Бежал, стараясь не думать ни о Факеле, чье тело вместе с телом Летающего было разбито всмятку, ни о Клэйве, что остался лежать без сознания там, в алтаре, ни о силе красного стекла — силе, что наверняка в корне изменит его жизнь… Или же нет?.. Теолрин не хотел пока что думать об этом.

Все, чего ему сейчас хотелось — это попасть в какое-нибудь безопасное место, где можно спокойно прийти в себя, не переживая о том, что в любой момент за тобой нагрянет отряд инквизиторов, Стеклянных Рыцарей… а то и Летающих, что явно придут в ярость, узнав о том, что их ловушка не сработала.

Они оставили позади бесконечно длинную лестницу, прыжком преодолев дистанцию между первым и вторым этажом, и, сломя голову, бросились вперед по темным коридорам… Несколько раз, на очередной развилке, они останавливались в нерешительности, но всякий раз Теолрин, восстанавливая в памяти их путь, выбирал верное направление. Никто не встретился им на пути, никто не подстерегал их за темными поворотами — так что прихваченный Джейл стеклострел так и остался не у дел. В какой-то момент шаги Джейл замедлились, а сама она начала дышать прерывисто и сбивчиво — Теолрин схватил ее за руку и повел за собой. Девушка бросила стеклострел на пол и позволила ему вести себя вперед.

Теолрин не мог точно сказать, сколько именно прошло времени до того момента, когда они достигли разрушенной башни и выбрались по обломкам наружу. Он лишь видел, сквозь купольное стекло, что небо на востоке посветлело… А потом, повернув голову к северу, он вздрогнул, увидев дым и пожары — Тар-на-Латар как будто утопал в серо-красном пугающем мареве. Казалось, горела половина города, не меньше. Навострив слух, Теолрин даже стал слышать отдаленные крики.

Его организм изменился: теперь Теолрин знал это наверняка. Мир в его глазах прорисовывался ярче и четче, слух и обоняние стали острее, мышцы — сильнее, кости — крепче… А кроме того, было что-то еще. Теолрин чувствовал внутри себя еще какие-то силы, что-то вроде органов чувств, которые он пока не знал, как активировать… Но они определенно были, где-то там, внутри, дожидаясь своего часа.

— Тео, взгляни! — Джейл, согнувшаяся пополам и опирающаяся ладонями на икры, мотнула подбородком к северо-западу. — Это, случайно, не…

— Да. — Теолрин сразу все понял. Три темные точки, парящие между крышами и куполом, приближались в сторону Твердыни Ковена, постепенно увеличиваясь в размерах. — Это Летающие. — Они пересеклись взглядами, и Теолрин кивнул: — Уходим.

Они снова перешли на бег и бросились в полутьму рощи. Несколько любопытных зевак бродили там, между деревьями, тыча пальцами в их сторону и переговариваясь шепотом, но Теолрин и Джейл проскочили мимо них, словно те были пустым местом. Они бежали и бежали, даже когда деревья начали редеть, а потом и вовсе закончились. Пустынные улицы встретили их следами погрома: перевернутые повозки, осколки стекла, трупы… Какая-то старая карга высунулась из ближайшего окна и крикнула, потрясая морщинистой ладонью:

— Прочь! Прочь отсюда, стервятники! Будьте вы прокляты, твари!

Теолрин и Джейл переглянулись и, ничего не говоря, продолжили бежать.

Остановились они лишь когда забрели в какой-то пустынный темный переулок между двумя высокими жилыми зданиями. Джейл прислонилась спиной к стене и, тяжело дыша, сползла по ней. Теолрин тоже чувствовал себя вымотанным, но, скорее, не физически, а морально. К тому же, он испытывал голод… Какой-то непривычный голод.

Впрочем, сейчас он решил до поры до времени проигнорировать эти странные порывы организма.

— Что теперь, Джейл? — тихо спросил он, присев рядом. Должно быть, они оба выглядели как выходцы из преисподней: в разодранной одежде, в порезах и ушибах, заляпанные кровью с ног до головы. — Что нам теперь делать?

На самом деле он хотел задать другой вопрос: почему? Почему она решила пойти за ним? И, тем более, почему решила спасти?.. Однако что-то подсказывало Теолрину, что для этих вопросов сейчас не время. Нужно разбираться не с прошлым, но с настоящим и будущим.

Джейл долго молчала, прежде чем покачать головой и произнести:

— Я не знаю. Не знаю, Тео.

Он с шумом выдохнул через нос. Пульс гулко стучал у него где-то в висках.

— Летающие… — Теолрин приподнял голову, словно опасаясь того, что один из них сейчас появится между крышами домов. — Они ведь не простят нам такого. Они будут искать нас…

— Наверняка, — кивнула Джейл.

— Тогда что нам делать? — Теолрин задал этот вопрос больше самому себе, чем ей. — Где-то в городе должны были остаться еще нововестники, из людей Факела… Хотя нет, — тут же добавил он, — глупая затея. Факел говорил, что те, кого он послал атаковать замок и кварталы высшей знати, нужны были лишь как приманка для инквизиции и Летающих… Должно быть, их всех уже схватили. А те, кто сумел улизнуть, наверняка заляжет на дно… Черт! — Теолрин стиснул зубы и саданул кулаком по стене. Стена задрожала и отозвалась протяжным гулом. Джейл вскинула бровь в изумлении. — Я ведь понятия не имею, что мне теперь делать с этой… силой. — Теолрин поднес кулак, которым саданул по стене, к лицу. На нем не осталось даже следа от удара о стену. — По идее… я теперь могу летать? Ведь так?

— Наверное. — Джейл пожала плечами. — А еще устраивать взрывы и… не знаю, сбрасывать гигантские люстры?

— Было бы неплохо. — Теолрин закусил нижнюю губу. — Но я пока понятия не имею, как мне все это делать… А даже если и пойму — что я сумею против настоящих Летающих? Вон, Факел едва сумел победить одного из них — и то ценой собственной жизни… — Он помолчал, устремив взгляд в противоположную стену. — Я вижу только один выход из этой ситуации.

— И какой же? — со вздохом спросила Джейл.

— Нужно уходить из города. Нужно бежать как можно дальше отсюда.

Теолрин ожидал, что Джейл начнет с ним спорить, однако девушка лишь закивала.

— Я тоже не вижу других альтернатив. К тому же, возможно, ночной хаос еще не до конца улегся… Нужно поторопиться — пока Летающие не распорядились перекрыть все выходы из города.

— Да. — Теолрин поднялся и протянул руку Джейл. — Нужно поторопиться. Единственное… — Он чуть нахмурился, когда к горлу подступила некоторая неуверенность. Однако он все же решился: — Я должен попрощаться с матерью… И предупредить ее, чтобы была осторожнее.

— Ну, — Джейл с легким, почти неслышным стоном приподнялась, вцепившись в его руку, — кто я такая, чтобы тебе это запретить? Пойдем. Тем более, насколько я помню, дом, в котором она живет, где-то неподалеку.

* * *

Купол, заменяющий городу небо, стремительно светлел, и вместе с этим столица восставала ото сна.

Впрочем, у Джейл сложилось стойкое ощущение того, что минувшей ночью город и вовсе не спал. По крайней мере, в подавляющем большинстве.

Пробираясь к дому, где жила мать Теолрина, они видели многое. Видели кровь, брошенное оружие и разодранные тела. Видели спешно бегущие группы людей, многие из которых были ранены. Видели патрули стражников, чьи сапоги синхронно клацали о вымощенные булыжником улицы. Видели маслянистые клубы дыма, что все еще висели в воздухе в западной и северной части города — ровно как и чувствовали раздирающий носоглотку запах гари. Они видели испуганные лица, осторожно высовывающиеся на улицу из окон и дверей и слышали, как горожане шепчутся о том, что сами Летающие возглавили оборону замка и наслали на бунтовавших огненные смерчи.

Они передвигались все осторожнее и осторожнее — от улицы к улице, от дома к дому. Словно воры — прислушиваясь, оглядываясь…

А потом, проходя неподалеку от площади (той самой, где она узнала от калеки, куда именно направился Теолрин) они услышали герольда, что, ведя свою лошадь размеренным шагом, звучно голосил на всю округу:

— Именем Тальвира Аннарана, нового короля Кельментании, жители города обязаны немедленно отправиться на Замковую Площадь! — Скрипели петли дверей и оконные ставни; любопытные головы высовывались наружу. Кто-то запустил в герольда огрызком яблока, и почти тотчас же к дверям дома, откуда был произведен «выстрел», направилась, взявшаяся словно из ниоткуда, группа из трех людей в оранжевых одеждах и масках. — Именем Тальваира Аннарана…

— Как они, однако, быстро взяли все под контроль. — Теолрин досадливо дернул подбородком. — А ведь несколько часов назад складывалось ощущение, что вот-вот, и мятежники захватят власть.

Обессиленная, Джейл смогла произнести лишь одно слово, слово, что решительно перевешивало чаши весов на сторону власти:

— Летающие.

«Такие, как ты», — едва не добавила она.

Джейл все еще не могла поверить в случившееся. Неужели этот молодой мужчина, почти парень, и в самом деле получил силы повелителей стекла и неба? И, если да, то правильно ли она сделала, что не рискнула сама выпить расплавленное красное стекло?.. Может, она просто струсила? Может, теперь она всю оставшуюся жизнь будет жалеть о том, что не использовала этот шанс?.. Было слишком много вопросов, на которые у нее не было ответов.

Пока не было.

Но она знала — знала наверняка — что найдет их.

А, может, они сами найдут ее.

* * *

Неладное он заподозрил еще на подходе к дому.

А когда рядом с крыльцом он увидел перешептывающихся людей, пусть и не в военной форме, его сердце тревожно запрыгало в груди. Кажется, это были местные жильцы — лица некоторых из них Теолрин припоминал… Но среди них точно не было ее матери. Может, она просто вернулась с ночного дежурства и легла спать? Это был самый логичный, самый очевидный вариант…

Но каким-то интуитивным чутьем Теолрин понимал, что вариант этот неправильный.

Он бросился вперед, оставив позади начавшую прихрамывать Джейл, и принялся спрашивать у собравшихся жителей. Те, все, как один, отшатнулись от него, словно он был живым воплощением кого-то из Проклятых. Какой-то дед и вовсе начертил в воздухе рукой знак Священного Семигранника.

— Так ее забрали, — наконец расслышал он сквозь галдеж и просьбы отстать от них.

— Как забрали? — развел руками Теолрин. Его всего трясло. — Куда забрали? Кто забрал? Когда?

— Да вот, с час назад — как раз когда она возвращалась с работы… — В тоне женщины с коротко отстриженными седыми волосами Теолрин, к своему огорчению, не слышал даже намек на ложь или недосказанность. — Люди в оранжевых масках встретили ее здесь, на этом самом месте. — Теолрин едва слышал слова женщины сквозь штормовой шум биения своего сердца. — Они что-то спрашивали про людей, что ночевали у нее… Потом говорили что-то про укрытие врагов короля и…

— И что? — требовательно спросил Теолрин.

Женщина опустила взгляд.

— И увели с собой.