Алый осколок (СИ)

Глава 32

Теолрин едва подавил вскрик, когда Факел шагнул в пустоту.

Однако вместо того, чтобы упасть вниз и присоединиться к компании раздавленных тел, Факела будто бы подбросило вверх и немного в сторону. Потом еще раз. Затем тот изогнулся корпусом, принимая причудливое диагональное положение, и… полетел вперед. Как будто у него внезапно прорезались невидимые крылья. Теолрин решительно ничего не понимал. Насколько ему известно, так могли передвигаться разве что Небодержцы и… Летающие. Что все это означало? Факел — один из них? Что за бред? Не может быть…

Теолрин взмотнул головой, переставая следить за Факелом, что пикировал куда-то в сторону еще одной галереи. Не время для вопросов. Для начала нужно помочь друзьям… как там они, кстати? Теолрин попробовал отыскать их, однако почти сразу же бросил эти попытки: без света люстры зал почти полностью погрузился в темноту.

«Не мешкай!» — раздались в его голове брошенные ему напоследок слова Факела.

В принципе, неплохой совет. Теолрин часто ловил себя на том, что слишком медлит в какой-то критической ситуации.

Постаравшись собраться, он вытянул из ножен меч. Тот оказался под стать гвардейцу — длинный, ярко-синий, даже с фиолетовой окантовкой на лезвии; такое оружие дорогого стоит. Отбросив ножны в сторону, Теолрин ринулся вперед, в темный дверной проем, ведущий к винтовой лестнице. Оружие тяжелило его руку, а, вдобавок ко всему, он начал ощущать дискомфорт в левой ступне. Похоже, многочасовая ходьба по залу вперемешку с танцами не пошла многострадальной ноге на пользу.

Щурясь и прихрамывая, Теолрин начал спуск вниз. Здесь царил гул, в котором смешивались отголоски раненых, мольбы о помощи, крики, звон стекла и еще какие-то звуки. Теолрин как можно крепче сжал рукоять меча. Выжили ли Джейл и Клэйв? Что, если осколки от люстры их задели? Как вообще ему сейчас искать их в этом хаосе? К тому же…

Темный, едва различимый на фоне лестницы и стен силуэт выскочил Теолрину навстречу. На долю мгновения они оба замерли. Теолрин успел разглядеть цвет плаща своего визави. Оранжевый. Как и лезвие клинка, что тот держал в руке.

«Не мешкай!»

Проход был достаточно узкий, поэтому Теолрин не стал размахиваться — вместо этого он напряг кисть и аккуратно, но сильно ткнул мечом вперед. Лезвие легко вошло в грудь инквизитора и прорезало ее почти насквозь. Тот медленно перевел взгляд вниз, словно не веря, что такое могло произойти.

— Абрффф… — Инквизитор замолчал и дернулся назад. Оранжевый меч со звоном выпал на ступеньки.

— Что, прости? — Теолрин выдернул свой меч обратно, а затем, с внезапно разгоревшейся злостью, пнул инквизитора ботинком куда-то в район поясницы. — Не расслышал.

Тот кубарем полетел назад по ступенькам. Теолрин двинулся вниз, ступая аккуратно, чтобы не подскользнуться на кровавом следу, оставленном инквизитором. По мере приближения к проему, ведущему в зал, шум становился все громче. Все оглушительнее. Говорят, такой шум бывает лишь в Проклятой Бездне, чьи обитатели — поверженные Отступники — кричат вот уже почти тысячу лет от нескончаемых мук.

Сердце Теолрина билось все сильнее. Он миновал еще несколько ступенек, ожидая вот-вот столкнуться с новым врагом, однако никто так и не появился по его душу — похоже, не так много инквизиторов пережили столкновение с люстрой.

Наконец, он вынырнул наружу. Подошвы его ботинок тут же с хрустом наступили на стекло. Освещение было скудным: лишь местами на стенах горели светильники, да несколько ламп с люстры каким-то чудом не разбились; в остальном же зал утопал в тревожном полумраке. Какие-то тени, обрывочно выхватываемые бликами света, беспорядочно метались вдоль стен. Прищурившись, можно было разглядеть громадный каркас люстры, а также трепыхания тел где-то рядом с ее краями. Пахло кровью. Причем так сильно, что Теолрину сделалось дурно — он едва удержался на ногах и подавил рвотный порыв.

— Рука! — раздался полный отчаяния и безнадежности крик в нескольких шагах от Теолрина. — Где моя рука?!

Теолрин сделал неуверенный шаг по направлению к голосу и увидел скрюченное тело, рядом с которым лежал кровоточащий обрубок. Теолрин подумал было как-то помочь бедолаге, но потом решил, что даже если он и скажет «да вот же она, прямо рядом с тобой», тому не сильно полегчает. Теолрин влепил себе пощечину левой рукой, чтобы немного прийти в себя. Где-то там, в северной части зала, у фонтанчиков и колонн, его друзья. И, возможно, кому-то из них тоже нужно помочь найти руку… или что-нибудь еще.

Аккуратно ступая по стеклам и перешагивая трупы, Теолрин зашагал в нужном направлении, придерживаясь ближайшей к нему стены. Глаза его мало-помалу начали привыкать к этой полутьме, а уши — к безумной смеси звуков. Однако не успел Теолрин обрадоваться этому, как споткнулся о чье-то тело и повалился на пол, едва не напоровшись на собственный меч. Левая ладонь угодила ровно в скопление стекол. Теолрин болезненно скривился, отдернув руку и поднимаясь. Кто-то далеко позади него звучным басом призывал всех к порядку. Еще кто-то кричал о каре богов и прочую религиозную чепуху.

«Соберись!»

Он вновь двинулся вперед, на этот раз придерживаясь левой рукой за стену; меч в правой руке от держал острием вниз. Света стало чуть больше — Теолрин понял, что приближается к стене, опоясанной колоннами. Он остановился, чтобы хоть немного перевести дыхание, и проморгался. Какие-то фигуры двигались там, у соседней стены… Знакомые фигуры. Теолрин почти сразу же определил Джейл и Клэйва… а потом и третьего, того, что надвигался на них с громадным мечом в одной руке и семиугольным щитом во второй.

«Гребаные Стеклянные Рыцари!»

Теолрину совсем не хотелось сейчас иметь с ними дел. Но раз уж придется… Весьма кстати будет подобраться к этой махине для убийств со спины. При этом оставшись незамеченным, само собой. За время этого путешествия в столицу Теолрин уже неоднократно убедился, что внезапность — едва ли не ключевой фактор для победы над противником. Ну, как минимум, оно стоит где-то наряду с умением размахивать куском обработанного стекла.

Пока он неспешно приближался к северной стене, Джейл и Клэйв, каждый с оранжевым мечом в руке, кружили вокруг одного из фонтанчиков. Рыцарь пытался подловить их то с одной стороны, то с другой, но, по всей видимости, тяжесть доспехов хоть немного, но все же сковывала его движения — по крайней мере, пока что Джейл и Клэйв проворно избегали столкновения с ним. Однако тут вставал новый вопрос: у кого первого кончится выносливость? И в этом вопросе Теолрин поставил бы не на друзей, при всем к ним уважении.

Он зашел Стеклянному Рыцарю за спину и остановился шагах в трех, когда поймал на себе взгляд Джейл. Она едва заметно кивнула ему и, не прекращая движения вдоль кромки фонтана, что-то прошептала Клэйву. Тот нашел взглядом Теолрина, и, как показалось Теолрину, на лице товарища проскользнуло подобие облегчения. Похоже, Рыцарь что-то заподозрил — Теолрин увидел, как тот, широко расставив ноги, начинает резко разворачивать корпус.

«Не мешкай!»

Собрав решительность и ярость в кулак, Теолрин бросился вперед, отведя правую руку широко в сторону. Лезвие меча Факела искрилось синим многоцветьем в свете настенных светильников и витражей соседней стены, что пропускали сквозь себя размазанные лучи садовых фонарей. Джейл и Клэйв, благо, сориентировались достаточно быстро и подхватили его порыв, синхронно бросившись вперед; Джейл так и вовсе запрыгнула на край фонтана и перемахнула его лихим прыжком через столпы бьющей снизу воды.

В какой-то момент Теолрину показалось, что победа близка как никогда — что сейчас он нанесет один-единственный точный удар, которого будет достаточно… А потом он вспомнил, почему Стеклянные Рыцари считаются лучшими во всем Таоле воинами — после Летающих, разумеется. Ну, и Небодержцев — если тех можно назвать воинами Таола.

Движение Стеклянного Рыцаря было настолько стремительным, что Теолрин не успел заметить, как именно меч противника за долю мгновения крутанулся длинной дугой. Их с Рыцарем мечи со звоном сошлись, причем так, что правую руку Теолрина пронзило тупой болью, словно он со всей дури впечатал кулаком о стену. От столкновения мечей воздух наполнился разноцветными искрами. Теолрина отбросило чуть назад. Он не успел ни принять стойку, ни даже перевести дух, когда Стеклянный Рыцарь перешел в контратаку. Теолрина спасли разве что рефлексы, заработанные за последние пару недель — лишь в последнее мгновение он успел отпрыгнуть в сторону от вертикального удара. Однако Стеклянный Рыцарь явно не собирался останавливаться на достигнутом и тут же шагнул по направлению к Теолрину, одновременно выставляя вперед щит и отводя руку с мечом за спину. Теолрин запоздало понял, что на следующий удар уже не успеет среагировать — однако в этот момент на Рыцаря, наконец, набросились Джейл и Клэйв. Тот мгновенно крутанулся вокруг оси и, практически играючи, поочередно отразил каждую из атак: удар Джейл он принял на щит, а тычок Клэйва увел в сторону мечом. Теолрин с рыком прыгнул вперед. Меч Факела он взял за рукоять обеими руками и попробовал рубануть диагонально. Рыцарь словно имел глаза на спине: удар Теолрина он легко отразил в полуобороте, после чего пресек новую попытку Джейл достать его сбоку.

«По крайней мере, мы заставляем его защищаться, — попробовал подбодрить себя Теолрин, хотя положение явно оставляло желать лучшего. Неизвестно, сколько еще инквизиторов и тем более Стеклянных Рыцарей выжило в этом хаосе и готовы присоединиться к их компании. — Нужно всего лишь отыскать брешь в его защите».

Всего лишь…

Теолрин и сам себе не верил.

И все же они продолжали попытки, рассредоточившись вокруг рыцаря так, что получался почти идеальный треугольник. Рыцарь изворачивался, как дикий зверь, принимая удары на щит и меч, при этом не допуская ни одной оплошности. Теолрин не мог не восхищаться, как четко и точно тот реагирует на все их попытки достать его своими клинками. Ни одного лишнего движения. Ни единого даже намека на возможную оплошность. Теолрин всеми силами пытался удержать себя, чтобы не впасть в бездну отчаяния.

«Он не Небодержец. Даже не Летающий. Он обычный человек, пусть опытный и хорошо вооруженный, но, как у любого человека, у него есть слабые места. Должны быть!»

Где-то на периферии слуха мало-помалу стал разрастаться лязг, звон и крики. Кто-то сражался — и Теолрин даже подозревал, что знает, кто и с кем. Что ж, оставалось надеяться, что хотя бы у Факела дела идут получше, чем у их троицы.

Рыцарь резко крутанулся, уходя в сторону от рубящего удара Теолрина, и размашистым ударом выбил меч из руки Клэйва. Теолрин почти смирился с тем, что мгновением спустя Клэйва разрубят пополам, однако вместо этого рыцарь остановился и, раскинув руки в стороны, прокричал, став полубоком к нему и Джейл:

— Сдавайтесь, глупцы! — Его голос разнесся по залу оглушительным эхом. — Вы и так наворотили достаточно дел!

По сути, Рыцарь был прав целиком и полностью: наворотили они столько, что не разгрести до конца жизни. Особенно если учесть, что вряд ли эта самая жизнь продлится достаточно долго.

— Сложите оружие, — прокричал Рыцарь, чуть поворачиваясь против часовой стрелки, — и я гарантирую, что никто из вас троих не пострадает!

«Ага, конечно. — Теолрин отшагнул назад. Воздух выходил из его носа с гулким присвистом. — Вы ведь пришли сюда для того, чтобы мило побеседовать с нами под пару кружек пива, съесть вместе десерт и разойтись, пожелав нам доброй ночи».

— Что вам от нас нужно? — выкрикнула Джейл. Голос ее непривычно подрагивал.

Клэйв, припав на четвереньки и морщась (должно быть, из-за открывшейся в левой руке раны), осторожно тянулся к выроненному мечу; кажется, Теолрин даже слышал, как Клэйв матерится сквозь зубы.

— Ровно две вещи. — Стеклянный Рыцарь направил острие меча на Джейл и добавил: — Осколок, который вы похитили. И все, что вы знаете о человеке по имени Факел. — Никто не торопился отвечать ему, и рыцарь повернулся к Теолрину: — Даю вам десять секунд, чтобы принять решение. Откажетесь сотрудничать, и я искромсаю всех вас — причем так, чтобы вы остались живы и могли отвечать на вопросы. Поверьте, — Теолрину показалось, что в шлемовой прорези на мгновение как будто вспыхнули два уголька, — в этом случае вы станете молить о том, чтобы вас поскорее прикончили.

Теолрин отступил еще на шаг назад и сглотнул повисший посреди горла ком. Может, им действительно стоит принять предложение Стеклянного Рыцаря? Ведь, если хорошенько подумать… какие у них альтернативы? Надеяться, что у Рыцаря внезапно остановится сердце? Даже втроем они ему не ровня…

«И в том, и в другом случае нас ждут казематы инквизиции…»

Теолрин вздрогнул, представив темные коридоры, утопающие примерно в таком же полумраке, как сейчас этот зал… С такими же криками и мольбами о помощи, как здесь и сейчас… Только там к этим крикам добавятся еще и их вопли и мольбы, наполненные безграничным ужасом и отчаянием. Мольбы, на которые никто и никогда не откликнется.

Теолрин отчаянно думал, но не видел никакой альтернативы. Попытаться сбежать? Рыцарь догонит их в два счета, несмотря на свои доспехи, особенно сейчас, когда они все вымотаны, как собаки. Наверное, выбирая из двух зол, стоит действительно согласиться на меньшее и…

— Хорошо, хорошо. — Теолрин вздрогнул, когда заговорила Джейл. Она приподняла руки, не торопясь выпускать меч, и подступила чуть ближе к Рыцарю, что оставался неподвижен, как стеклянное изваяние. — Ты получишь осколок, но только при одном условии… — Джейл выждала паузу и добавила, перейдя на крик: — При условии, что засунешь его прямиком себе в драную сраку!

Не дожидаясь, пока Рыцарь осмыслит услышанное, Джейл кинулась вперед, выбрасывая меч для атаки. Теолрину ничего не оставалось, как последовать ее примеру и напасть на противника со спины; даже Клэйв, подобравший наконец меч, распрямился и бросился вперед. Рыцарь резко ушел в сторону. Тут же в полуобороте вывернул руку, отразив нацеленный в спину удар Теолрина. Воздух вновь наполнился лязгом и звоном. Тяжело дыша и сжимая зубы практически до скрежета, Теолрин заставлял себя атаковать снова и снова. Он пробовал разные способы: и диагональные рубящие, и тычки, и даже рубануть с присеста но ногам… К сожалению, Стеклянный Рыцарь успевал отреагировать на каждую из этих попыток. Раз за разом гвардейский меч натыкался то на щит, то на меч, а то и вовсе уходил во внезапно образовавшуюся пустоту. Наверное, если бы задачей Рыцаря было прикончить их всех, то он бы уже давно это сделал — похоже, его сдерживала разве что необходимость не сильно покалечить их.

Теолрин попытался максимально синхронизировать действия с Клэйвом и Джейл. Проследив за тем, как и когда те атакуют, Теолрин подстроился под товарищей, чтобы Рыцарю приходилось отвечать не поочередно на три меча, но на три меча сразу. После очередной такой попытки Теолрину даже показалось, что тактика принесла первые плоды: по крайней мере, Стеклянному Рыцарю пришлось больше уворачиваться и отступать к одной из стен. Теолрин постарался воспламенить внутри себя всю накопившуюся ярость и усилить натиск. Его меч взлетал и опускался, выкручивался причудливыми восьмерками и геометрическими фигурами, названий которых, возможно, даже не существовало — при других обстоятельствах Теолрин гордился бы тем, как научился ладить с клинком, словно став с ним одним целым. Рыцарь, двигаясь боком, продолжал вертеться и отступать к стене. Теолрин пытался внимательнейшим образом следить за его движениями. Возможно, тот при каком-нибудь шаге откроет ногу или оставит неприкрытым бок, или…

Чья-то окровавленная рука выскользнула из темноты и ухватила рыцаря чуть выше лодыжки.

— …помогите… — раздался сдавленный женский голос откуда-то со стороны пола, чуть дальше руки.

Стеклянный Рыцарь невольно остановился и посмотрел вниз, на некстати возникшее препятствие.

«Вот он, наш шанс!»

Теолрин выбросил вперед правую ногу и, припав на нее, рубанул со всего размаху. Рыцарь отразил нацеленный в грудь удар щитом, однако Теолрин заметил, что тот не успел принять надежную стойку. Лезвия со звоном разошлись, а в Стеклянного Рыцаря уже понеслись мечи Клэйва и Джейл. Теолрин распрямился, дважды шагнул вправо, обходя ту самую раненую женщину, что никак не желала отпустить рыцаря, и обрушил на противника новый шквал ударов. Женщина вскрикнула и, разжав руку, принялась медленно отползать, путаясь под ногами Теолрина. Рыцарь перешел в глухую оборону. Присев, он стремительно вертел мечом и щитом, однако возможностей перейти в контратаку у него больше не было. Теолрин воспрянул духом.

«Еще немного! Давай!»

Не переставая передвигаться, он принялся наносить удары так, чтобы Рыцарю было сложнее их отражать. Клэйв и Джейл также усилили напор. По-прежнему держа меч обеими руками, Теолрин чуть присел и принялся наносить рубящие удары, нацеленные противнику в район пояса, в то время как Джейл и Клэйв целились в голову и верхнюю часть груди. В какой-то момент Рыцарь не выдержал и, приняв на щит клинки Клэйва и Джейл, распрямился и попытался отскочить в сторону, к стене с витражами…

Однако к этому маневру Теолрин был готов.

Он пружинисто вырвался вперед, словно осколок во время стеклянного ливня, ударил снизу вверх, заставляя противника останавливаться и разворачиваться корпусом в неудобном для себя положении. Рыцарю ничего не оставалось, как согласиться на это и выставить меч для блока…

И тогда, почти в последнее мгновение, Теолрин изменил траекторию удара.

Гвардейский меч дернулся и, чуть закружившись, понесся по горизонтальной траектории. Если бы Рыцарь стоял в привычной боевой стойке или держал щит впереди себя, он бы легко отразил этот нехитрый трюк… Однако сейчас у него не было ни того, ни другого. Теолрин улыбнулся с облегчением, глядя, его как гвардейский меч неумолимо приближается, врезается в пластинчатый доспех и…

Со звоном отскакивает от пластины, оставив на ней едва заметную царапину.

И это с учетом того, что, насколько видел Теолрин, края гвардейского меча были дополнены кусочками фиолетового стекла.

«Из какого же тогда стекла сделаны эти пластины?!» — опешив, успел подумать Теолрин во время короткой паузы после его удара.

Больше подумать Теолрин ничего не успел — Стеклянный Рыцарь ударил его ногой по груди, отправив в свободный полет.

Воздух мгновенно вышел из его легких, а грудную клетку скрутило тугим узлом. Перед глазами заплясали искры. Меч вылетел из ослабевших рук. А в следующее мгновение Теолрин приложился спиной и головой о что-то тяжелое. Искры, только-только начавшие затухать перед его глазами, вспыхнули, словно костер, в который подбросили несколько щепок прозрачного стекла. Голова загудела, а спину пронзила волна острой боли.

Сжав зубы от боли, Теолрин попытался прийти в себя. Кажется, в спину его врезалось что-то острое — наверное, удар отбросил его на каркас люстры. Он проморгался и, обессиленно кряхтя, попытался принять стоячее положение. Тело отказывалось повиноваться — Теолрин едва сумел приподнять голову и оглядеться. Мир, наконец, стал принимать более-менее отчетливые очертания, и Теолрин с ужасом увидел, как к нему, уже почти вплотную, подошла гигантская фигура. Та самая, которую они почти сумели одолеть…

«Ну, вот и все», — пронеслось в его сознании, когда Стеклянный Рыцарь, не глядя отразив щитом удара Клэйва, занес над головой свой меч.

Сейчас…

Теолрин зажмурился. Интересно, насколько это будет болезненно — умирать? Он надеялся, что сознание покинет его прежде, чем придет боль.

Вот, точно сейчас…

— Сюда! — Его ушей донесся чей-то громкий клич откуда-то сзади. — На помощь! Все, кто может держать оружие! Король в опасности!

Теолрин приоткрыл глаза, все еще ожидая увидеть, как меч опускается сверху вниз убийственным вердиктом. Однако Рыцарь замер в нерешительности. Теолрин видел, как тот смотрит куда-то за его спину, смотрит и… сомневается.

— Сюда! — снова раздался голос. — Здесь убийцы! Король… — Голос оборвался, перейдя в едва слышимый хрип.

Фоном ко всему этому служил привычный звон и лязг — только раздающийся где-то позади. Кто-то отдавал обрывистые приказания, что-то про защиту его величества.

Стеклянный Рыцарь опустил меч и бросил короткий взгляд на Теолрина.

— Даже не думайте, что сумеете уйти безнаказанными, — бросил Рыцарь ему.

А затем, чуть пригнувшись, ломанулся вперед, прямиком поверх каркаса люстры. Клэйв и Джейл проводили его растерянными взглядами. Лишь парой секунд спустя Джейл, по всей видимости, поняла, что происходит, и, перешагнув пару трупов, подскочила к Теолрину.

— Жив? — коротко спросила она.

Теолрин едва сумел кивнуть. Силы мало-помалу возвращались к нему, но боль почти не уменьшалась.

Джейл протянула ему левую руку, помогая подняться. Теолрин не стал отказываться от такой поддержки. Его зашатало, как пьяного, когда он встал, причем так, что он едва не повалился обратно.

— Нужно уходить, — процедил Клэйв, нервно озираясь по сторонам. Теолрин едва расслышал его слова в хаосе из оружейной мелодии и все еще не смолкающих стонов раненых и умирающих. — Уверен, вот-вот подтянутся еще стражники, а то и кто похуже.

Джейл легонько встряхнула Теолрина за плечи.

— Ты как?! — крикнула она ему в лицо, видимо, думая, что он оглох. — Идти сможешь?!

— Да, — выдавил из себя Теолрин.

Клэйв кивнул и, не убирая оранжевый меч, принялся прокладывать путь к выходу. Джейл, окинув Теолрина подозрительным взглядом, зашагала следом за Клэйвом. Теолрин, все еще пошатываясь, шагнул было вперед, когда где-то рядом прозвучал мужской голос:

— Эй, ты. — Голос был полон боли, однако при этом умудрялся звучать требовательно. — Мне придавило ноги и руки. Помоги выбраться.

Какая-то знакомая интонация заставила Теолрина помедлить и развернуться. Сумев напрячь глаза, он разглядел придавленное куском люстры тело. Рядом с ним лежала маска. Маска в виде коронованного тигра, насколько он мог разглядеть. В этот момент Теолрин понял, кто сейчас просит его помощи… Точнее, требует ее.

— Ваше высочество. — На лице Теолрина расцвела, сама собой, непрошеная ухмылка. — Принц Дэнвейс.

Он вспомнил девушку, с которой беседовал и танцевал. Тирэн. Принцесса Тирэн. Интересно, удалось ли ей выжить в этом хаосе?..

— Ты кто, нахрен, такой? — Похоже, Дэнвейсу не очень понравился тон, которым его поприветствовал Теолрин. — А, неважно. Черт, вытащи меня отсюда! Это приказ!

Теолрин сделал шаг к принцу. Его правый ботинок опустился точно на маску, с хрустом раздавив ее. Какое-то непривычное, трудно описываемое чувство разгорелось внутри Теолрина сейчас, когда он видел этого щеголя беззащитным, но все еще наглым и высокомерным.

«То есть ты еще не определился, на чьей ты стороне, правильно?» — всплыл в его памяти вопрос Факела.

Похоже, он действительно больше не мог соблюдать нейтралитет. А раз так…

Теолрин опустился на корточки рядом с головой кельментанийского принца. Правая ладонь дернулась в сторону, чтобы взять один из многочисленных осколков, оставленных падением люстры.

«Ты не монстр, Тео, — промелькнуло в его мыслях. — Не надо. Ты не такой. Ты можешь быть лучше…»

— Эй, эй! — заверещал Дэнвейс. Даже в полумраке Теолрин видел, как его глаза распахнулись от ужаса. — Какого хрена ты делаешь?

«В этом мире не выжить тем, кто пытается стать лучше, — ответил Теолрин на свой же вопрос. — К тому же… Мы слишком далеко зашли, чтобы останавливаться на полумерах».

Сжав пальцами осколок, Теолрин медленно, словно соблюдая некий священный ритуал, поднес его к лицу испуганного принца. На свету осколок вспыхнул ярко-оранжевым, почти красным светом.

— Стой! — Дэнвейс дернул головой назад и принялся извиваться верхней частью корпуса. — Ты вообще знаешь, кто я?..

— Да, — улыбнулся ему Теолрин. — Ты труп.

И, чуть провернув ладонь, Теолрин резанул осколком по горлу принца Дэнвейса.

Темные ручейки хлынули наружу. Принц попытался что-то еще сказать, но его голос превратился в невнятное бульканье. Теолрин бережно положил осколок на пол и, потерев ладони друг о друга, выпрямился.

Что ж, вот теперь можно было и уносить ноги.

Мысленно выдохнув, Теолрин зашагал, следом за скрывшимися в темноте товарищами, в сторону выхода.

Остановился он лишь раз — чтобы поднять с пола уроненный во время падения гвардейский меч.

С оружием в руке он почувствовал себя гораздо спокойнее. И свободнее.