Академ-RPG. Титан III ранга

Глава 28

— Наставник По, — Вася посмотрел на замершего у раздачи призрака. — Это возможно?

— Вот твоё зелье, староста Вася, — По подплыл к нашему столу и поставил на него склянку золотистого цвета. — Пить не чаще, чем раз в три дня по одному глотку. Длительность торгового сеанса — пятнадцать минут.

— Спасибо, наставник По, — Салищев вышел из-за стола и поклонился призраку.

— Что, реально, прямо сейчас, амигос? — удивился Хосе.

— Нет, — Вася покачал головой. — Это было бы безрассудно. Ребятам нужно время, чтобы подготовить для Ноя документы. Займёмся торгами с гремлинами после обеда. А сейчас… завтракаем и на занятия. Раньше начнём — раньше закончим.

Как бы мне ни хотелось провести сделку как можно быстрее, я понимал — Вася прав.

Пришлось поесть и отправиться на занятия к Шань Ло.

Я думал, не сумею сосредоточиться на уроке, но как бы не так! Шань Ло, несмотря на свою низменную сущность, оказался отличным спецом.

Все боевые приёмы, которые он показывал, были, не побоюсь этого слова, совершенны.

Не знаю, как Джим, а я впитывал знания, как губка.

И, что самое интересное, полученная в школе самбо база мне ничуть не мешала, а даже наоборот.

Я понимал, почему Шань Ло бьёт именно так, а не иначе. Почему занимает именно такую стойку, почему начинает двигаться именно в этот момент и так далее.

Ну а поскольку Шань Ло был связан клятвой, он работал в полную силу, и я, пользуясь случаем, вытягивал из него всё, что только можно.

Конечно же, я отдавал себе отчёт в том, что не сумею стать мастером боевых искусств за оставшиеся до фракционных соревнований дни. Но впитывал самое главное — базу, на которой и строились боевые техники Титанов.

Более того, в некоторых моментах мне казалось, что Шань Ло допускает незначительные ошибки. Слишком полагается на силу, не уделяя должного внимания технике.

Но таких моментов было мало, и я чувствовал их интуитивно…

Как знать, может быть, Шань Ло действительно халтурил, а может, дело было в моём жизненном опыте — как же, ведь я столько лет занимался самбо!

Так или иначе, уроки у Шань Ло были очень насыщенные, и даже присутствие Джима не могло их омрачить.

День пролетел незаметно, и я моргнуть не успел, как наступил вечер, и мы с ребятами собрались за нашим алтарным столом.

Сегодня у нас намечалась сделка. Не побоюсь этого слова — сделка века.

— В таком случае, не будем откладывать. Какие ресурсы нужны для повышения уровня нашей фракции до пятого?

— Список ресурсов в вашем алтаре, — прошелестел По. — Удачи, неофиты…

— Камень, сталь, железный дуб, — принялся перечислять Эрик. — Цепи, гвозди, сосновые доски… Ничего себе списочек! Это ж нереально!

— Наполненные силой ингредиенты тоже есть, — не согласилась с неофитом Мария. — Мы можем закрыть целую треть всего списка травами из Разломов!

— Не целую, а всего, — поправил её Вася. — Друзья, попрошу всех выйти из-за стола. Остаются только Вик, Мария и Ной.

Неофиты беспрекословно повиновались, и Вася, выдохнув, сделал глоток Торгового зелья.

— Шар! — вспомнил я, и на столе тут же появилась каменная сфера.

Вася тем временем качнулся на стуле и закрыл глаза. А когда открыл, они вовсю сияли золотом.

— Обратите внимание, — прошелестел По. — Поскольку уровень вашей фракции ещё не достиг пятого, на все торговые сделки накладываются определённые ограничения. Вы готовы о них узнать?

— Конечно, — кивнул я, ответив за всех. — Мы слушаем вас, наставник По.

— Вася может либо торговать сам, либо выступать в роли проводника. Как видите, он выбрал второй вариант. Шар готов, Вася готов. Осталось лишь задать вектор торгового импульса.

— Пластина? — предположила Мария.

— Верно, — подтвердил призрак. — Пластина у Васи в руках, но нужно ему немного помочь.

— Мария, — я посмотрел на девушку. — Давай.

Она молча кивнула, и с её рук сорвалась Тёмная искра . Она медленно полетела к Васе и, достигнув пластины, превратилась в тусклую вспышку.

— Правильное решение, — похвалил нас По. — Обычно для установления торгового канала необходимо огромное количество энергии. Но вам повезло дважды. Гремлины дали астральный ключ — раз.

— И Мария владеет тёмной магией — два, — закончил я.

— Именно, — кивнул По. — Гремлины используют тёмную магию, и благодаря этому первый контакт обойдётся вам практически даром.

Мы довольно переглянулись, и призрак поспешил вернуть нас на землю.

— Но помните, у вас всего пятнадцать минут. Дальше Вася может не выдержать.

— Помним, — за всех ответил я. — Мария, на тебе время.

На самом деле, я был уверен, что за временем будет следить Софи, но решил занять делом Марию. Не говорить же ей, что она своё дело сделала и может идти?

— Поняла, — коротко кивнула девушка. — Слежу за временем и подпитываю Тёмную искру.

— Верно, — По бросил на Марию одобрительный взгляд. — Время пошло.

В подтверждение его слов, наш стол разделило пополам.

На одной стороне остались мы — я, Вася, Мария и Ной. С другой — появились призрачные фигуры гремлинов.

— Твоя не обмануть! — заявил самый старший из гремлинов, тот самый, с которым я договорился о торговле.

— Твоя пластина работать, — ответил я. — Но работать недолго. Десять минут.

— Наша разговоры говорить потом, — предложил гремлин. — Наша торговать!

— Торговый представитель Школы Титанов, — я показал на Ноя. — Титан третьего ранга Ной.

— Торговый гремлин, — мой знакомец, повторяя за мной, показал на ушлого на вид гремлина. — Контрабандист пятого ранга Шмыг.

— Действуй, Ной, — кивнул я. — И помни, у нас мало времени.

— Итак, господа, — Ной сразу же взял быка за рога. — Нам необходимы: кирпичи, мраморные плиты, каменная крошка, стальные гвозди, прочный канат, петли, руда медная, железная, бронза и драгоценные камни с минимальным размером в сто карат.

Гремлины растерянно переглянулись, но неофит и не думал останавливаться.

— Песок, золотые и серебряные слитки, ртуть, уголь…

Ной хоть и торопился, но говорил отчётливо, проговаривая каждое слово. Я же наблюдал за гремлинами, пытаясь понять по их реакции, насколько успешной будет сделка.

— В свою очередь, мы можем предложить вам овощи: морковь, картошка, кабачки, репа…

Признаться, Ной действовал вполне себе профессионально. Сначала обозначил, что нам нужно, потом — чем мы готовы заплатить.

Видимо, Шар помогал с адаптацией терминов, и гремлины отлично поняли, что такое картошка и репа. И, судя по их взглядам, наше предложение пришлось им по душе. А уж когда Ной перешёл к зельям, то наши зеленокожие партнёры и вовсе возбудились.

А потом начался торг.

Ей-Богу, будь у Ноя чуть больше времени, он раздел бы гремлинов до нитки, но и так вышло неплохо.

Коротышки забрали у нас все свободные овощи, взамен предоставив руду, каменные булыжники и стальные чушки — заготовки под кузнечное дело.

А на зелья Исцеления и Бодрости мы выменяли отличные шестерёнки и стальные тросы.

В общем, можно смело сказать, что первая торговая встреча прошла успешно.

Договорившись провести повторный сеанс через 3 дня — Наша-ваша торговать! — Ной устало улыбнулся и посмотрел на меня.

Я же, убедившись, что призрачные фигуры гремлинов исчезли, посмотрел на Васю, чьи глаза перестали светиться золотом.

— Молодцы, ребята, — прохрипел Салищев. — Хоть я и находился в прострации, но видел, как шла сделка.

Он потряс головой, принял от подбежавшей Софи стакан с напитком Бодрости, сделал большой глоток и посмотрел на нас.

— Мария, спасибо за устойчивый канал связи, — Вася посмотрел на девушку. — Ты подпитывала пластину пятнадцать раз. Сильно вымоталась?

— Нормально, — отмахнулась девушка, но было видно, что ей приятно.

— Ной, ты вообще красавчик, даже не знал, что ты так умеешь.

— От дяди с отцом нахватался, — заулыбался неофит.

— Вик, — Вася посмотрел на меня. — Старший гремлин то и дело на тебя поглядывал и своим какие-то знаки подавал. И знаешь, что интересно?

— И что же? — мне, как и остальным, стало любопытно.

— Со всеми предложениями Ноя гремлины согласились, а вот зелья Исцеления на драгоценные камни менять отказались. И знаешь, почему?

— Кажется, знаю, — поморщился я.

Я внимательно следил за ходом торгов, и, зная себестоимость большей части товара, отчётливо понимал, когда Ной даёт справедливую цену, а когда начинает выкручивать коротышкам руки.

И одним из таких примеров было предложение обменять зелье Исцеления на сотню драгоценных камней.

Я не стал ничего говорить Ною — зачем подрывать его авторитет в глазах гремлинов? — но, видимо, их старший считал что-то по моим эмоциям.

В итоге, гремлины предложили справедливую, на мой взгляд, цену в десять камней за зелье, и Ной, обменявшись со мной короткими взглядами, согласился.

— Он тебя каким-то образом читал, Вик, — продолжил Вася. — И видел, что тебе не понравилось предложение Ноя.

— То есть, — прищурился неофит, — если бы не Вик, они бы выложили по сотне камушков за зелье?

— Скорей всего, — подтвердил Вася.

— Мы и так получили хорошую выгоду, — покачал головой я. — К тому же, понимаю, если бы речь шла о необходимых нам вещах. Камни нужны для создания артефактов, и не являются жизненно важными ресурсами.

— Это так, — кивнул Вася. — И хорошо, что всё получилось именно так. Гремлины довольны сделкой. Мы довольны сделкой. Ещё три встречи, и мы соберём бОльшую часть недоступных нам ресурсов.

— Ну… В целом верно, — согласился Ной. — Дядя всегда говорит — надо заключать сделку так, чтобы тебе с радостью несли деньги.

— Взаимовыгода, — кивнул я. — Вот только я не понял, зачем нам стальные тросы?

— Они нужны для Школы, — пожал плечами Ной. — Я подумал — почему бы нет.

— И правильно сделал, — похвалил парня Вася. — А тросы понадобятся нам на фракционных соревнованиях.

— И не только, — прошелестел По. — Школа по достоинству оценит вклад вашей фракции.

— Это нужно отметить! — заявил Вася. — Софи! Неси компот!

— Компот? — удивился Хосе, который, как и многие другие неофиты, с интересом наблюдал за первой сделкой. — Это не серьёзно!

— Временное повышение Духа и Воли, — улыбнулся Вася. — Впрочем, можешь не пить.

— Ну уж нет, — тут же переобулся Хосе. — Тащите стаканы! За нашу фракцию!

Ребята поддержали мексиканца одобрительным гулом, а мгновение спустя по Столовой прокатился голос Директора.

— Внимание! Неофиты Вася, Ной, Мария и Вик получают достижение: Делец.

Я тут же заглянул в статус и довольно улыбнулся:

Достижения:

Командный игрок (разовое улучшение всех характеристик)

Одиночка (+3 пункта к каждой характеристике при действии в соло)

Первооткрыватель (незначительный шанс найти в новых локациях нечто интересное, + 15% к шансу получить понимание местности)

Делец ( +50% к продолжительности торгового сеанса, +50% к ассортименту товара, +50% к пропускной способности торгового портала)

— А вот за это точно нужно выпить! — крикнул Хосе, — Защитники вперёд!

Было видно, что мексиканец от души рад за нас, а вот Эрик, по которому я случайно мазнул взглядом, недовольно скривился.

Впрочем, я бы на его месте тоже не удержался от небольшого приступа зависти.

К тому же, на текущий момент меня больше волновало — почему молчит Ветерок, и что делать со стальным големом.

Вот только, когда Софи с девчонками принесли компот, эти мысли отошли на второй план.

Элементаль наверняка акклиматизируется, ну а голем в Инвентаре мне нисколько не мешает.

И я, расслабившись в кои-то веки, с удовольствием окунулся в наш спонтанный праздник. Мы пили компот, болтали, смеялись, обсуждали личные и фракционные планы…

Благодаря девочкам этот вечер получился каким-то родным и уютным, и эта незапланированная посиделка ещё больше сплотила нашу фракцию.

В итоге, отметив успешную сделку, мы в приподнятом расположении духа разошлись по кельям.

*Школа Титанов. 50-й день*

— Внимание, неофиты! — торжественный голос Директора прокатился по всему амфитеатру. — Начинаются первые фракционные игры!

Все эти дни я упорно тренировался у Шань Ло, занимался организацией групповых соревнований и водил неофитов в экзотические Разломы.

Из Разломов мы выносили уникальные ингредиенты и бесценный опыт, но загадки как будто закончились.

Я догадывался, что из-за духовного присутствия Шань Ло в моем амулете, По и Директор намеренно не дают доступ к Разломам с подсказками, но всё равно было как-то непривычно.

Не то, чтобы я соскучился по загадкам, но было интересно, что ждёт меня в следующих Разломах.

Что до соревнований, то наша фракция сделала всё, что требовал Директор. Ресурсы, организация, жеребьёвка, оповещение, собрания… Казалось бы, всё по отдельности — это ерунда, но всё вместе — серьёзная работа.

Взамен Школа подкинула нам некоторые уникальные ресурсы, необходимые для улучшения фракции до пятого уровня, и По с Ветерком вызвались помочь создать внеочередной торговый портал с гремлинами.

К сожалению, так совпало, что предварительная дата фракционных соревнований выпала точно на тот день, когда мы получали возможность вновь связаться с гремлинами, чтобы получить от них недостающие ресурсы.

Почему к сожалению? Да потому что для переноса соревнований требовалось одобрение учебного совета, и Шань Ло — кто бы сомневался — дал категорический отказ.

Бывший мастер-наставник Золотой лиги может и не видел общей картины происходящего, но знал, что всё решится именно на играх. Ни у кого из преподавателей не было сил, времени и возможности дожидаться ежегодного турнира.

Все понимали — всё решится здесь и сейчас.

И, как назло, торговая сессия совпала с фракционными соревнованиями…

Мне же, для реализации задуманного, кровь из носу нужен был пятый уровень.

В итоге, из-за накладки с торговой сессией, наша команда значительно ослабла. Вася, Ной и Мария вынуждены были остаться в столовой, дожидаясь, когда гремлины выйдут на связь.

И если Ной и Мария не являлись существенной потерей, то отсутствие Васи рушило все наши планы.

Шанс на победу появился не только у фракции Майка, но и у китайцев.

Что до состава нашей команды, то он вышел следующим:

Я, Хосе, Лара и Сара — точно, а вот пятый был под вопросом. Ясно было одно — это точно будет кто-то из девчонок.

Можно было, конечно, взять кого-то из парней, выбрав их из рядовых членов фракции, но у большинства был только второй ранг. Эрик и большинство девчонок же были третьего.

В итоге, мы выбирали между Анной, Эриком, Юйтун, Софи и Аминой.

Окончательный выбор зависел от соревнований, поэтому мы внимательно слушали Директора.

— Всего будет три этапа! — Директор перешёл к самому важному — объяснению правил. — Этап первый. Каждая команда обязана добыть флаг.

С потолка ударили молнии, и арена амфитеатра превратилась в огромную полосу препятствий.

— На этом этапе вам будет не до схваток. Значение имеет лишь скорость. Первые две фракции добывшие флаги, переходят во второй этап. Остальные — выбывают из гонки.

Сурово… На текущий момент в Школе около десяти фракций, и сразу восемь из них выйдут из гонки.

— На втором этапе победившие команды будут соревноваться между собой. Согласно жребию, одна команда должна будет донести свой флаг до центра арены. Вторая — не допустить этого.

Снова молнии, и бесконечная полоса препятствий сменилась руинами, к которым вели две каменные дороги. Причём, среди этих руин отчётливо просматривались пять… мостов?

— Во втором этапе каждую команду ждёт пять испытаний. И от того, сколько неофитов сумеют пройти эти испытания, зависит состав финальной команды. Та команда, которая победит, обретёт фракционный флаг.

Директор сделал паузу, давая нам время осмыслить услышанное, и продолжил.

— Флаг будет повышать фракционную характеристику на уровень фракции. И все сопротивления на такое же количество пунктов

Ого! А вот это уже мощно! Плюс пять к Стойкости и плюс пять процентов ко всем сопротивлениям — лакомая цель.

— На третьем этапе победившая фракция выставляет своего чемпиона, который будет биться со случайным монстром. От каменной крысы второго ранга до семиранговой мантикоры!

Неофиты отреагировали на слова Директора восторженным гулом, но я-то знал, что за монстр будет ждать нас на третьем этапе.

— Фракции! — голос Директора построжел. — У вас ровно минута, чтобы заявить финальный состав команды. Время пошло!

— Выберем команду, и мы с Ноем и Марией в Столовую, — прогудел Вася. — Что думаете?

— А что тут думать? — удивился Хосе. — Всё предельно ясно.

— И что же тебе ясно? — с вызовом протянула Анна.

— Групповых боёв не будет, — пожал плечами Хосе. — Значит, твой дар не понадобится. Как, впрочем, и Юйтун. Остаются Эрик, Софи и Амина.

— Насчёт меня ты прав, — поморщилась Анна. — Но Юйтун может помочь.

— Нет, — покачал головой мексиканец. — Мы и так знаем, какие дары у наших противников. — Скажу больше, Софи тоже как будто лишняя в этих соревнованиях.

— Согласен, — прогудел Вася. — Первый этап — это скорость. Второй — личные испытания. Софи не лучший выбор.

— Понимаю, — вздохнула девушка. — Выходит, остаются Эрик и Амина?

— Думаю, выбор очевиден, — усмехнулся Вася. — Будь Амина третьего ранга, можно было подумать, но сейчас… я за Эрика.

— Я тоже, — кивнул я. — Амина, Юйтун, Софи, Анна — это все бойцы поддержки. Эрик же — имеет боевой опыт и хорошее Сопротивление.

— Поддерживаю, — кивнул Хосе. — Хоть у него нет активного дара, но этот парень отлично проявил себя в бою.

— Я не подведу, ребята, — прошептал Эрик. — Клянусь.

— Никто не подведёт, — отрезал Вася. — Слишком многое поставлено на карту. А теперь всё. Идите на арену. Как только получится выйти на связь с гремлинами и заключить сделку, я дам знать.

— А до этого момента, — подхватила Софи, которая была частично в курсе моего плана. — Вам придётся потянуть время.

— Не выйдет, — покачала головой Лара. — Только если на третьем этапе.

— Для начала нужно до него дойти, — напомнила Сара.

— Время вышло! — голос Директора был подобен раскату грома. — Прошу фракционные команды проследовать на арену!

— Удачи, — прогудел Вася и, не прощаясь, направился к выходу.

Нас ждало своё испытание, его — своё. И я очень надеюсь, что ребята сумеют повысить уровень фракции. Иначе… Иначе всё окажется зря.

— Пошли, ребята, — я оглянулся на свою команду. — Пора немного… размяться!