Академ-RPG. Титан III ранга

Глава 11

— Не думал, что у тебя хватит наглости сюда явиться, — прошипел Шань Ло.

Призрака аж потряхивало от злости, и мне, несмотря на иммунитет, стало по-настоящему страшно.

— Здравствуйте, мастер-наставник Шань! — я вытянулся по стойке смирно, соображая, какую стратегию поведения выбрать.

— Ты труп, неофит, — от слов призрака, у меня по спине пробежали мурашки. — Ты — труп!

Шань Ло сорвался на визг, и в меня ударили десятки молний.

Я зажмурился, готовясь к худшему, но его молнии лишь бессильно скользнули по моему мундиру.

Призрак захрипел от ярости и бросился на меня.

Всё, что я успел — встать в стойку, уходя в глухую защиту.

Шань Ло превратился в вихрь ударов, каждый из которых должен был оказаться смертельным, но всё, что я ощущал — едва заметные толчки воздуха.

Призрак ярился ещё больше — бил молниями, применял незнакомые мне бойцовские техники, но всё никак не мог нанести мне урон.

Я же, отойдя от первоначального шока, начал осторожно маневрировать и двигаться.

Глаза посылали в мозг панические сигналы — Да он же сейчас нас убьёт!!! Но разум холодно констатировал — Шань Ло не может сделать мне ни-че-го.

И стоило мне это осознать, как я начал аккуратно контратаковать.

Когда Шань Ло прилетело в челюсть, он поражённо замер, не поверив в случившееся, а затем взревел, словно дракон, у которого украли всё золото.

Меня накрыло куполом из молний, а руки и ноги Шань Ло окутались фиолетовыми разрядами.

И теперь каждый его удар не просто едва заметно толкал меня назад, но ещё и слабенько бил молнией.

Я прекрасно понимал, что говорить с Шань Ло бесполезно.

Он и так не отличался сдержанностью, а сейчас, осознав, что его многолетний план треснул по швам, и вовсе обезумел.

Не знаю, откуда он брал энергию, но всё это уходило впустую.

Энергия бессильно стекала по моему мундиру и… Стоп, она, что, впитывается⁈

От осознания, что именно сейчас происходит, я замер на месте, и Шань Ло набросился на меня с удвоенной силой.

Лицо уже щипало от его ударов, в ход, кажется, пошли свитки и артефакты, но мне было не до этого. Я стоял и смотрел, как энергия впитывается в полученный от Директора мундир.

— Помогу… — в голове раздался еле слышный голос Дона. — Попробуй втянуть её в себя…

Не сдержав улыбки — кажется, от этого Шань Ло запсиховал ещё сильнее — я шагнул вперёд и выдал классическую двоечку. Но при этом моей задачей было не попасть по Шань Ло, а принять на голые руки и лицо как можно больше молний.

Щекотка усилилась, и я усилием воли потянул так бездарно сливаемую энергию в себя.

— Буэ…

Втянув энергию в себя — до последнего не верил, что у меня получится — я почувствовал её вкус, и меня скрутило в три погибели.

На вкус энергия Шань Ло оказалась горькой и вязкой, словно я сделал глоток нефти…

— Плевать на вкус! — голос Дона придал мне сил. — Ещё, Вик!

— Буэ…

Увы, но как бы я ни старался, справиться со рвотными позывами никак не получалось. Да, я впитывал в себя энергию Шань Ло, но мне было всё так же противно.

— Смотри, — шепнул Дон, — только не теряй концентрацию!

Мир как будто разделился, и я вновь испытал чувство дежавю — в памяти ещё было свежо испытание, во время которого ворон транслировал мне то, что он видит.

И сейчас я чувствовал себя точно так же.

Моё тело и сознание находились на арене Полигона и отбивались от бесплотных нападок Шань Ло, но моё внимание было приковано к появившейся картинке столовой:

— Уверен, что отправить его к Шань Ло было хорошей идеей? — прошелестел По, обращаясь неизвестно к кому.

— На все сто, — отозвался Директор. — Я чувствую мощный приток силы. Шань не сдержался и впал в истерику. Если Вик сможет удержать его в этом состоянии хотя бы минут пять-десять, я выдам ему доступ к Разлому с Ши Роном.

— С Ши Роном? — удивился По. — Он же тебя ненавидит.

— Шань Ло он ненавидит ещё больше, — возразил Директор. — Не думаю, что Ши упустит такой шанс.

— А если Шань убьёт Вика?

— Это исключено. Шань Ло хоть и отрезал мне доступ к Полигону, но я почувствую, если Вику станет плохо.

— Думаешь, Вик сможет справиться с Шань Ло?

— Вряд ли. Но пока Шань будет занят им, я успею подготовить Школу к следующему потоку. А ты не хуже меня знаешь, чей мир следующий.

— Надеюсь, у тебя всё получится, — прошелестел По.

— У нас, — поправил его Директор. — У нас всё получится.

— Увидел? — протянул Дон.

«Увидел», — подтвердил я, принимая удары Шань Ло на блоки и время от времени контратакуя.

У меня в голове крутились десятки вопросов, в частности, насчёт следующего потока, но спросил я совершенно другое.

«Ты как, Дон?».

— Не о том думаешь, — буркнул призрачный партнёр. — Шань уже выдыхается. Скажи ему что-нибудь про Директора.

— Мастер-наставник Шань Ло… — начал я, испытывая нешуточный когнитивный диссонанс.

Я не привык болтать во время боя, и сейчас мне приходилось переступать через себя. Да, это было сложно назвать боем, но моя психика воспринимала происходящее как смертельный поединок.

— Меня отправил к вам Директор… Попросил передать спасибо.

— Щенок! — сорвался на визг Шань Ло. — Да как ты посмел⁈

В его руках появился сотканный из Тьмы двуручный меч, и он рубанул им меня наискось.

Шею, которой коснулась Тьма, тут же защипало, но стоило лезвию дойти до мундира, как меч мгновенно разлетелся клочьями тумана.

— Убью… — процедил Шань Ло.

Одна за другой в меня ударили три чёрные молнии.

— Ох, как его корёжит, — усмехнулся Дон. — Ты бы знал, как приятно на это смотреть.

— Мастер-наставник Шань, давайте успокоимся и поговорим? — предложил я. — Директор предупреждал, что вы будете себя так вести.

Шань Ло, у которого не осталось слов, яростно зарычал и с новыми силами ринулся на меня.

Его руки и ноги засияли от молний, но всё, чего он добился — мне стало… щекотно.

— Щекотно… — я не сдержался и хихикнул. — Хватит, мастер-наставник Шань!

Если бы у призрака было сердце, он бы совершенно точно словил инфаркт, а так лишь зарычал ещё сильнее и обрушил на меня сотканный из Тьмы метеорит.

Жутко зачесалось всё тело, и я… чихнул.

— Мерзавец! — всхлипнул Шань Ло. — Уничтожу!

— А ты хорош, — протянул Дон. — Чтобы так филигранно вывести одарённого из себя, нужен недюжий талант.

«Это всё кадеты из девятого „В“, — мысленно отозвался я. — Слушай, Дон, он разве не понимает, что занимается ерундой? Он сам был на моём месте, неужели не помнит про иммунитет?».

— Помнит, конечно, — усмехнулся Дон. — Вот только ничего не может с собой поделать. Не он управляет силой, а сила им. Он бы и рад перестать тратить драгоценные запасы энергии, но банально не может. Шань сам загнал себя в ловушку. Раньше, когда он срывался на неофитах, он получал удовлетворение от своей силы. А сейчас Старик, с твоей помощью, тычет его носом в его же бессилие.

— Да, обидно, наверное…

Забывшись, я произнёс это вслух, и Шань Ло взбесился ещё больше. Хотя казалось бы — куда ещё?

— А-а-а-а-а-а-а-а! — взревел Шань Ло. — Ненавижу!

— Внимание! — по всему Полигону прокатился встревоженный голос Директора. — Неофит Золотой Лиги Виктор, мастер-наставник Золотой лиги Шань Ло предлагает вам задание «Адепт боевых искусств».

— Отказываюсь, — хладнокровно заявил я.

— Принято, — тут же отозвался Директор.

Шань Ло взвыл и… разрыдался.

«Чего это он?» — протянул я, не зная, что делать.

— Ерунда, — усмехнулся Дон. — Просто у него на глазах рушится вся его жизнь.

«Может, оставить его одного?».

— Можно, — с явной неохотой протянул Дон. — Но я бы на твоём месте задержался.

«Зачем?».

— Мне нужна его энергия, — признался призрачный партнёр. — Кофеёк — это, конечно, хорошо, но в сравнении с концентратом от Шань Ло, сущая ерунда.

«Тогда ладно», — кивнул я, отходя на другой край арены.

Мне находиться здесь было неприятно, но ради Дона я мог и потерпеть.

— Спасибо, Вик, — поблагодарил меня Дон. — Для меня это много значит.

«Да, ерунда, — отмахнулся я, присаживаясь на бортик арены. — Ты как, вообще?».

— Сносно, — буркнул Дон. — Но об этом позже. Сейчас слушай, что будет дальше.

«Весь внимание, Дон!».

— Когда он успокоится, расскажи про задание Старика и предложи сделку — он обучает тебя боевым техникам Титанов, а ты посещаешь все его занятия.

«В чём его интерес?», — тут же уточнил я.

— О! — я чуть ли не воочию увидел, как Дон расплылся в улыбке. — Ещё пять минут назад ему было бы плевать на все твои предложения. Но сейчас он слил столько энергии, что вынужден будет пойти на любую сделку.

«Уверен?».

— На все сто, — заверил меня Дон. — Старик его обыграл. Нанёс первый удар, вернув Кодекс, затем обрубил энергетическую подпитку. Ну а напоследок добил тобой.

«Но ты же сам говорил, что он может в любой момент уйти на пантеон».

— Мог, — поправил меня Дон. — Всё, что ему светит сейчас — это пантеон его родного мира. Мёртвого мира.

«Даже так? — протянул я. — И всё это из-за всплеска ярости?».

— Тщательно спровоцированного всплеска ярости, — усмехнулся Дон. — Не удивлюсь, если руку к этой ситуации приложил и Крат Поз.

«Да какая разница? — поморщился я. — Директор хочет, чтобы я избавился от Шань Ло. Зачем мне заключать с ним сделку?».

— Потому что ты в сильной позиции, — отозвался Дон. — Ты нужен ему. А тебе нужны его навыки. Как ни крути, но Шань самый опытный мастер-наставник. Всё, что тебе нужно — дать ему надежду.

«В каком плане?», — нахмурился я.

— Скажи ему, что твой призрачный партнёр исчез.

«А так разве можно?».

— Можно, — заверил Дон. — Если доверяешь мне.

«Честно говоря, не особо».

— Я дам тебе любые клятвы, Вик.

«Знаешь, Дон, Франсуа тоже дал клятву. Но это не помешало ему убить сначала Анжелу, а потом и Мэйлин».

— Это другое, — проворчал Дон. — Как ты не понимаешь. Это единственный шанс не просто избавиться от Шань Ло, но и урвать часть его силы! Сам подумай, Вик, до его уровня тебе расти и расти. С твоим мировоззрением тебе никогда не наверстать эту временную фору.

Увы, но здесь Дон был прав.

Я понимал, что он имеет в виду. Если убить всех неофитов, а потом и Титанов Земли, то можно стать как минимум полубогом. Вот только это не мой путь.

«Что ты предлагаешь, Дон?».

— Смотри, — Дон тут же переключился на деловой лад. — Обычно привязка призрачного партнёра осуществляется к амулету.

«Так, — кивнул я. — И что дальше?».

— Я не просто так вернул тебе силу, Вик. В тот момент я проверял, смогу ли удержаться в твоей ауре. Желательно без привязки.

«Выходит, смог?».

— Как видишь, — самодовольно заявил Дон. — Более того, пользуясь тем, что ты был на испытании, я кое-что проверил.

«И что же?».

— Долго объяснять, — ушёл от ответа Дон.

«А ты попробуй, — настоял я. — Вкратце».

— Если вкратце, то в твоих жилах течёт сильная кровь, Вик. Если ты позволишь, я привяжу свой дух не к твоей ауре, а к твоей крови.

«Зачем?».

— Старик сразу же поймёт, что я скрылся в твоей ауре, — проворчал Дон. — Да и По тоже не так-то прост. Они используют тебя, как пешку. А так, ты сумеешь обвести их вокруг пальца. Точнее, мы сумеем.

«Я пока так и не понял, зачем это тебе».

— Я хочу инсценировать собственную смерть, — огорошил меня Дон. — Прямо сейчас.

«Ты в своём уме?».

— О! Более чем! Я продумывал этот план годами! Я стану твоей тенью, и никто не узнает, что в действительности произошло.

«Гладко стелешь, Дон».

— Поклянусь на крови, — спокойно произнёс Дон. — Если нарушу клятву, то твоя кровь меня сожжёт.

«Сомнительно, Дон».

— Не глупи, Вик, — проворчал Дон. — У тебя был шанс от меня избавиться, но ты им не воспользовался. Сейчас я предлагаю тебе идеальный выход. Ты ничем не рискуешь. Клятвы на крови нерушимы.

«А как же Франсуа?».

— Франсуа прикрывал кто-то из наставников, — отмахнулся Дон. — К тому же он принёс клятву Школе. И Школа бы его наказала по возвращении.

«Но тогда в чём был смысл?».

— В том, — слова Дона падали, словно камни, — что он не собирался возвращаться.

«Что⁈».

— Потом расскажу, — буркнул Дон. — Шань вот-вот придёт в себя. Решайся, Вик!

«Каков твой план?».

— Я цепляюсь за твою кровь, для всех остальных просто перестану существовать. Ты предлагаешь Шань Ло обучить тебя боевым техникам Титанов. Платой будет прицепка к твоему амулету. Следишь за мыслью?

«Слежу, но пока что какой-то сумбур».

— Потом поймёшь, — отмахнулся Дон. — Шань Ло обязательно потребует по окончании обучения провести экзамен. Скорей всего, он захочет приурочить его к ежегодному турниру. Ты согласишься.

«Что за экзамен?».

— Бой между учеником и учителем, — усмехнулся Дон. — Проверка Силы, Духа и Воли. И во время этого поединка Шань Ло обязательно попытается занять твоё тело.

«Зачем?».

— Путь на пантеон Порога для него закрыт. Его единственный выход — попробовать пробиться на пантеон твоего мира.

«А если у него получится?».

— Не получится, — заверил меня Дон. — Вместе мы сумеем его вышвырнуть, Вик. Ты получишь силу, я — его место и всю коллекцию даров.

«Ну не знаю…».

— Это единственный способ уничтожить Шань Ло, Вик. В противном случае он превратит твою жизнь в ад. А Старик и По не будут ему особо мешать.

Упоминание про Директора и наставника По отозвалось вспышкой злости. Я знал, что все наставники в этой Школе те ещё эгоистичные типы, которые преследуют свои интересы, но чтобы настолько…

«Клятва крови, говоришь?», — уточнил я, следя за Шань Ло.

Мастер-наставник Золотой лиги престал рыдать. И сейчас, уставившись в пол, парил на противоположном краю арены.

— Она самая, — подтвердил Дон.

Словно услышав моего призрачного партнёра, Шань Ло поднял голову и посмотрел на меня своими багровыми глазами.

«Ладно, — решился я, просчитывая ситуацию. — Действуй, Дон!».