Академ-RPG. Титан III ранга

Глава 25

— И это ты называешь поединком? — едва слышно проворчал я, разглядывая замерших на арене големов.

Помощники распорядителя убрали всё лишнее — ограничители трассы, обломки колесниц, сгоревшие остовы повозок и, конечно же, трупы — и сейчас он раскатистым голосом зачитывал характеристики моих противников.

Я знал, что будет непросто, но три голема — это перебор…

— Расслабься, — посоветовал Ветерок, — к тому же у тебя есть Колба Истинного Огня и вторая посылка от зрителей.

Насчёт колбы я, честно говоря, сомневался. Ну уничтожу я одного голема, а остальные два? А вот вторая посылка меня заинтересовала. Не откладывая дела в долгий ящик, я протянул руку к фиолетовому шарику, и… у меня на ладони появились два энерго!

— Вику два энерго, — вслух прочитал Ветерок. — Запомни. Тише едешь — тише едешь. Отправитель: Имя Фамилия.

— Очень смешно, — поморщился я. — Но за энерго спасибо.

— За бесполезные на текущий момент энерго, — подлил масла в огонь Ветерок. — Ты же на них ничего сейчас не купишь! Хотя…

— Что хотя? — я с надеждой посмотрел на элементаля.

Судя по речи распорядителя, совсем скоро мне нужно будет выходить на арену против трёх големов!

— Эй, мелкие! — Ветерок призывно махнул рукой трущимся неподалёку гремлинам. — Идите сюда.

Коротышки, словно только этого и ждали, тут же подбежали к нам.

— У вас есть доступ к торговой бирже Сети?

— Есть, — важно кивнул тот гремлин, который во время скачек выполнял функции вышибалы. — Ограниченный.

— Он сейчас у всех ограниченный, — отмахнулся Ветерок. — Гляньте, что можно прикупить на нём за два энерго.

— Много еды, — не раздумывая, отозвался гремлин.

— Да нет же, — отмахнулся Ветерок. — Из оружия. Против големов.

— Зачем оружие? — не понял гремлин.

— Затем, — я, видя, что Ветерок вот-вот психанёт, перехватил инициативу, — что сейчас будет поединок. Если меня убьют, торговать не получится. Понимаешь?

— Понимаешь, — подтвердил гремлин и, переглянувшись со своим молчаливым напарником, смерил меня задумчивым взглядом. — Нам выгодно твоя выживать.

— Вот, — кивнул я. — Но для этого мне нужно оружие. Голыми руками я с големами не справлюсь.

— Отжарь их, — предложил гремлин.

— Мои молнии справятся разве что с паровым големом, — покачал головой я. — А с оставшимися двумя придётся драться на кулаках…

Гремлины задумались, а я покосился на арену, где распорядитель заканчивал описывать финального, золотого, голема.

Первый голем был паровым. Условно говоря, это был даже не голем, а примитивный робот, которым управлял какой-то одарённый, ступивший на Путь Инженера.

Основу голема составлял рыцарский доспех, за спиной которого был приварен паровой котёл. Голем был вооружён копьём и секирой, и он, как я понял из описания распорядителя, мог значительно ускоряться на несколько минут.

Впрочем, честно говоря, его я особо не опасался. Уверен, один на один я с ним справлюсь, но вот остальные два вызывали у меня серьёзные опасения…

Второй голем был стальным, и заявленные распорядителем характеристики внушали уважение — по сути, по силе и выносливости стальной голем был равен Титану третьего ранга.

Как будто этого было мало, он ещё мог выпускать из правой руки гарпун со стальным канатом до десяти метров в длину. Опасный противник…

Третий голем был целиком сделан из золота.

На мой взгляд, это было как-то расточительно, но по мнению распорядителя — это был самый мощный его «гладиатор».

К счастью для меня, этот золотой голем по какой-то причине потерял возможность атаковать противника Золотыми иглам . Впрочем, учитывая, что он двигался со скоростью Титана пятого ранга, иглы ему были не особо-то и нужны.

И ладно бы я выходил на арену против одного голема, но сразу против трёх… Видимо, кто-то очень сильно не хотел, чтобы я выиграл.

— В смысле кто-то? — усмехнулся Ветерок, прочитав мои мысли. — Псы, конечно же. Если бы они могли открыть портал и отправить сюда ещё несколько легионеров, поверь, они бы это уже сделали. Сейчас же, всё, что им остаётся — сделать против тебя такую ставку, чтобы ты проиграл. Или…

— Что или? — напрягся я.

— Или доплатить распорядителю и выставить против тебя своего бойца, — упавшим голосом произнёс Ветерок. — Что они сейчас и делают.

И действительно, распорядитель, закончив расписывать достоинства золотого голема, переключился на… четвёртого противника!

— Что значит Аура Смерти? — нахмурился я, внимательно прислушиваясь к словам распорядителя.

— А то и значит! — в сердцах бросил Ветерок. — Псы решили выставить против тебя мясного голема!

— Плоха, — глубокомысленно протянул гремлин. — Как твоя заключать сделку, если твоя будет мёртвый?

— Разберёмся, — проворчал я. — Ты мне лучше скажи, что насчёт оружия? Хватит уже совещаться.

— Наша бартер предлагать, — прищурился гремлин. — Ты моя — два энерго. Моя твоя — молот гремлинов!

— Молот? — усмехнулся Ветерок. — Для начала покажи свой молот!

— Моя гордость! — с этими словами гремлин достал из-за пояса… молоток.

— Ты серьёзно? — не выдержал я. — Да какой это молот?

— Гремлины, — усмехнулся Ветерок. — Всегда будь готов к подвоху.

— Хороший молот, — не согласился мелкий. — Хорошо ломает.

Речь гремлина, на мой взгляд, значительно улучшилась, но сейчас это было последнее, что меня волновало.

— Дружище, — я посмотрел гремлину в глаза. — Что я с этим молотком навоюю? Ты понимаешь, что тебе не с кем торговать будет?

— Големы ломать хорошо, — покачал головой гремлин. — Нежить — ломать плохо.

— Ты не понял, — покачал головой я. — Мне нужен нормальный молот, понимаешь?

— Постой-ка, дружок, — перебил меня Ветерок, вглядываясь в молоток. — Слышь, мелкий, ось у псов — твоя работа?

— Моя, — расплылся в улыбке гремлин.

— Но ты же к их колеснице не подходил! Я видел, как они вас гоняли!

— Простой механизм, — снисходительно протянул гремлин и с любовью погладил молоток. — Моя на расстоянии ломать.

— Так это ты им, что ли? — дошло до меня. — Так это артефакт, получается?

— Получается так, — кивнул Ветерок. — Вижу в нём магию, но она какая-то непонятная. Как будто проклятая.

— Гремлинская, — поправил элементаля мелкий. — Дедовский молот.

— Соглашайся, дружок, — посоветовал мне Ветерок. — Сумеешь вывести голема из строя, считай, победил.

— Понял тебя, — кивнул я. — Значит, придётся побегать.

— А ты как хотел? — удивился элементаль. — Делу время!

— Время, — подтвердил гоблин и выразительно кивнул в сторону распорядителя.

— … Титан третьего ранга!

Оказалось, что, увлёкшись разговором с гремлинами, я пропустил свою презентацию. Впрочем, нельзя сказать, что я от этого что-либо потерял.

— Держи, — я протянул гремлину два энерго. — Давай свой… молот.

— Твоя вернуть после боя, — гремлин требовательно посмотрел мне в глаза.

Я хотел было возмутиться — ведь мы так не договаривались, но в этот момент на арену вышел мясной голем плоти, и мне мгновенно стало не до разборок с зелёными коротышками.

Здоровенный — метра три ростом, в ширину и того больше… Чёрно-синий, с сочащимся из грубых швов гноем… Казалось, его собрали из первых попавшихся трупов и кое-как стянули стальной проволокой.

Он не походил ни на человека, ни на зверя — просто ком из человеческой плоти, в центре которого пульсирует ядовито-зелёное ядро некромагии.

Мясной голем плоти одним своим видом вызывал омерзение, и я пообещал себе, что первым делом разберусь с ним. Если големы были по-своему красивы, то эта гадость, по моему мнению, не имела права существовать.

— Время поединка! — громогласно провозгласил распорядитель и поманил меня к себе.

Я кивнул распорядителю и перевёл взгляд на гремлина.

— Ладно, верну, — пообещал я и, получив молоток, посмотрел на элементаля.

— Ты справишься, — кивнул Ветерок. — Я тебя подстрахую, но особо на меня не рассчитывай. Делай ставку на скорость и надолго бой не затягивай.

Элементаль говорил так, словно моя победа — решённое дело, и часть его уверенности передалась и мне.

— Погнали, — буркнул я и шагнул на белоснежный песок арены.

Транслирующие кристаллы были повсюду — вокруг арены, на големах, и даже у меня на шлеме.

Причём последний появился у меня на шлеме по просьбе распорядителя. Взамен он шепнул, что стальной голем практически не ходит, полагаясь на свой гарпун, а паровой после резких нагрузок перегревается и сильно теряет в эффективности.

Про золотого ничего не сказал, но и услышанного было для меня более чем достаточно.

На стороне големов было преимущество в силе и численности, на моей — в расположении.

Металлические големы стояли по центру арены, в то время как голем плоти лениво замер на противоположном её краю.

Казалось бы — случайность! Но я был уверен, что это тактическая хитрость псов. Посмотреть, как я сражаюсь с големами арены, дождаться, когда выложу все свои козыри, а затем бросить на меня свою богомерзкую пакость.

Поэтому, стоило мне ступить на арену, как я тут же помчался к этому гниющему куску плоти.

Бежал по широкой дуге, чтобы стальной голем не достал меня своим тросом, и быстро, чтобы золотой голем не успел сообразить и кинуться мне навстречу.

Не знаю, были ли псы в курсе подарка, который я получил от неизвестного зрителя, но они явно заволновались. Мясной голем что-то утробно прорычал, и перед ним вспыхнул гнилостно-зелёный магический щит.

— Пора, — шепнул Ветерок, и я ударил по мясному голему Цепной молнией .

До него оставалось около пяти метров, когда големы в центре арены очнулись и помчались в мою сторону, пытаясь взять меня в клещи.

Вот только всё моё внимание было сфокусировано на големе плоти.

Гдадах!

От моей молнии гнилостно-зелёный щит разлетелся на сотни мелких осколков, а в голема полетела Колба Истинного огня.

Ветерок оказался прав — она пригодилась на втором этапе.

Причём спасибо за это я должен был сказать именно псам, ведь если бы не они, мне пришлось бы потратить драгоценную склянку на колдунов.

Все эти мысли пролетели у меня в голове за считаные доли секунды, а затем на меня дохнуло жаром и гнилью.

На мгновенье вспомнилась картинка из детства — как я жарким летом иду вдоль дороги и ем шашлык. А в следующий момент мне в нос ударяет сладко-гнилостная вонь. Именно так пахла сбитая кошка, которая пролежала несколько дней на жаре…

С трудом сдержав тошнотворный позыв, я резко ушёл в сторону и, оставив после себя полыхающую груду мяса, побежал дальше по внешней стороне арены.

— Отлично, дружок! — хлестнул по ушам возглас Ветерка. — Он уже не жилец! Истинный огонь пришёлся очень кстати!

— Ага, — буркнул я на бегу.

Изначально Колбу я планировал использовать для нейтрализации золотого голема, но после финта песьеголовых пришлось импровизировать.

— Аккуратней, — предупредил меня Ветерок. — Золотой тебя нагоняет.

Я оглянулся через плечо и криво усмехнулся.

Стальной голем всё так же стоял в центре арены, в то время как паровой и золотой решили поиграть со мной в догонялки. Вот только если золотой бежал за мной, то паровой находился на противоположной стороне арены.

И если я двигался по часовой стрелке, то он — против.

— Правильно мыслишь! — крикнул Ветерок. — Ещё минута-две, и они возьмут тебя в клещи!

С одной стороны, можно было рискнуть прямо сейчас — уж лучше драться один на один, чем против двух. Но с другой — ввязываться в бой с сильнейшим големом…

— А была не была! — выдохнул я и, достав из Инвентаря молоток гремлинов, резко затормозил.

Голем радостно рванул ко мне, распахнув свои золотые лапища, словно желая меня обнять, но я его разочаровал. Дёрнулся навстречу и тут же в сторону.

Он был быстр, очень быстр, но я оказался быстрее.

Проскользнув сбоку, я успел трижды ударить голема молотком по левой руке, отчего она… повисла плетью!

Я настолько опешил от мгновенного эффекта, что пропустил атаку.

В грудь словно выстрелили из дробовика, и меня отбросило на несколько метров назад.

— Соберись, тряпка! — заорал Ветерок. — Время!

Но я и сам понимал, что чем дольше тянул с золотым големом, тем выше угроза со стороны оставшихся двух.

Вскочив на ноги, я метнулся вперёд и, чудом уйдя от очередного удара, пустил в ход молоток.

Если золотой голем действовал словно борец — пытаясь сграбастать меня в объятья и повалить на землю, то я как будто танцевал. Порхал как бабочка, жалил, как пчела.

И чем ближе я был к голему, тем медленней, как будто, он двигался! Ну а каждый удар молотком словно ломал в нём какую-то деталь…

Нет, не так, не деталь! Какую-то функцию, что ли?

Каждый удар гремлинским молотком разрушал тонкую магическую настройку, без которой голем превращался в бесполезный кусок золота.

И с каждым ударом мне становилось всё легче. Да так, что к тому моменту, когда к нам подбежал паровой голем, единственное, на что был способен золотой голем — шевелить левой рукой.

— Вали его! — рявкнул Ветерок. — Я перекрою пар!

Изначально я собирался отступить, но, вняв совету элементаля, рванул навстречу паровому голему.

Бросил быстрый взгляд вбок, убедился, что стальной голем медленно ковыляет к нам, и заработал молотком.

Паровой голем, как ни странно, оказался быстрее золотого и мне трижды прилетело в грудь. Да так, что треснули рёбра.

Вот только это резкое ускорение обошлось голему слишком дорого. В какой-то момент паровой котёл засвистел, словно вскипающий чайник, и… взорвался.

Арену заволокло обжигающим паром, но я и не подумал отступать.

Закрыв глаза и задержав дыхание, я, следуя подсказкам Ветерка, принялся долбить по голему молотком.

К тому моменту, когда пар рассеялся, паровой голем превратился в помятый рыцарский доспех.

— Финальный штрих! — голос Ветерка так и звенел торжеством, и я его понимал.

Благодаря молотку гремлинов непроходимое испытание превратилось в лёгкую прогулку!

Да, моя левая рука практически не слушалась, да рёбра взрывались болью при каждом движении, но по факту это оказалось самым лёгким испытанием из всех Разломов.

А со стальным големом я и вовсе решил выпендриться и показать настоящее шоу.

Сначала показушно поуклонялся от гарпунов, а потом и вовсе, быстро сблизившись, превратил стального голема в бесполезный кусок железа.

Всего делов — отбить молотком руки и ноги!

Под конец и вовсе форсанул. Спеленал голема его же стальным канатом и громогласно заявил:

— Победу в поединке одержал Титан третьего ранга! А это, — я показал на голема, — мой трофей!

Будь на трибунах зрители, они бы наверняка разразились аплодисментами, а так, мне ответом стала звенящая тишина.

Эта тишина меня слегка отрезвила, и я, убрав свой трофей в Инвентарь, снял с себя шлем, сорвал с него кристалл и швырнул его на песок арены.

Ни с того ни с сего накатила необъяснимая тревога, и необычайно серьёзный голос Ветерка её ещё сильнее усугубил.

— Ну что, дружок, размялся? Возвращай молоток гремлину и следуй за распорядителем.

— На третье испытание? — зачем-то переспросил я.

— На него, — подтвердил элементаль. — Время выбраться отсюда!

Он немного помолчал и едва слышно добавил:

— Или остаться здесь навсегда.