Академ-RPG. Титан III ранга

Глава 19

Я ожидал чего-то эдакого, но реальность оказалась куда более прозаичной.

Стоило нам подтвердить готовность к призыву духа Мэйлин, как по столу пробежала волна тепла, и… всё.

— Это, что, всё? — удивилась Юйтун.

Видимо, разочарован ритуалом оказался не я один.

— Похоже, — пожал плечами Вася. — Сара, Анна, вы что-нибудь чувствуете?

— Я — нет, — покачала головой Анна.

— Я — да, — усмехнулся Сара. — Мэйлин уже здесь.

— Серьёзно? — не поверил я. — А мы можем её увидеть или как-то понять, что это действительно она?

— Это действительно я, — раздался негромкий шёпот.

— Мэйлин! — воскликнула Юйтун. — Это, правда, ты?

Она что-то добавила на китайском и требовательно уставилась на стол. Долго ждать ей не пришлось — Мэйлин прошептала что-то в ответ, и Юйтун… разрыдалась.

— Я понимаю, что ситуация непростая, — Вася бросил на Юйтун неодобрительный взгляд. — Но таковы реалии. Мэйлин, ты отдаёшь себе отчёт в том, что произошло?

— Да, — бесцветным голосом ответила девушка. — Меня убил Франсуа. Неофит, которого привёл Вик.

Опа… С такой стороны я на произошедшее в Разломе не смотрел…

— Франсуа уничтожен, — твёрдо ответил Вася. — Вик отомстил за тебя.

— Это должно меня успокоить? — прошелестела Мэйлин. — Вы хоть понимаете, каково это — столько времени провисеть в сером ничто⁈

— Нет, не понимаем, — невозмутимо отозвался Вася. — Но так случилось, и всё, что мы можем — двигаться дальше, минимизировав последствия.

— Что ты понимаешь под этими словами? — вскинулась Мэйлин. — Зачем вы вообще меня призвали?

— Чтобы дать тебе второй шанс на жизнь.

— На жизнь? — переспросила Мэйлин. — Это ты называешь жизнью⁈

— Давай, я опишу ситуацию так, как её вижу я, — предложил Вася. — А затем ты примешь решение.

— Какое решение? — напряглась Мэйлин.

— Каждый из нас выбирал Школу Титанов осознанно, — Вася, не обратив внимания на вопрос духа, начал излагать своё видение ситуации. — Мотивы у каждого свои, но мы изначально понимали, что это риск. Огромный риск.

— Это так, — подтвердила Сара, которая до этого не принимала участия в разговоре.

— Далее, — кивнул Вася. — То, что происходило в Школе в первые недели, было сущим кошмаром. Это была изощрённая игра на выбывание, причём на кону стояла жизнь.

— К чему ты клонишь? — прошептала Мэйлин.

— К тому, что в глубине души каждый неофит, находящийся в Школе Титанов, готов умереть, — произнёс Вася. — Каждый. Тебе не повезло, Франсуа нарушил клятву, и случилось то, что случилось.

— Говори прямо! — потребовала Мэйлин. — Меня убили!

— Я бы так и сказал, — поморщился Вася, — не разговаривай я сейчас с тобой.

Он посмотрел на нас, задержав взгляд на Юйтун, и продолжил.

— У тебя появился шанс, Мэйлин. Шанс существовать дальше. Если тебе незачем жить, так и скажи, мы не будем тебя удерживать. Но если тебе есть, ради чего остаться здесь, в Школе Титанов, мы поможем тебе принять форму призрака.

— А вы бы согласились на такое? — прошелестела Мэйлин.

— Я — да, — не раздумывая, ответил Вася. — Во-первых, я вижу, что наши наставники вполне себе существуют и не спешат уходить в вечное ничто. Во-вторых, в форме призрака я смогу помогать своей семье и служить своей стране. В-третьих, в перспективе я смогу стать призрачным партнёром… Мне продолжать?

— Не стоит, — отозвалась Мэйлин после недолгого молчания. — Ты прав, мне есть, ради чего жить.

— Отлично, — кивнул Вася. — Наша фракция единогласно решила выделить ресурсы на твоё воскрешение в форме призрака. Более того, наставник По готов взять тебя своей помощницей для работы в лаборатории.

— В лаборатории? — переспросила Мэйлин. — Меня удерживают лишь две вещи. Моя семья и неизведанный мир растений. Что, если я не хочу работать в лаборатории?

Вася поморщился и бросил на меня вопросительный взгляд.

Я же, сообразив, что у нашего лидера иссяк поток красноречия, поспешил ему помочь.

— Мэйлин, — произнёс я. — Ты будешь изучать растения, возможно даже выращивать их в Школе, что до работы в лаборатории, то это просто-напросто уникальный шанс. Наставник По согласился с нашей просьбой исключительно из-за твоего дара.

— И что, я буду сутками напролёт варить зелья?

— Вряд ли, — покачал головой я. — Но даже если это так, представь, каким ценным специалистом ты станешь! Более того, уверен, ты сможешь расти в рангах или в должностях, а значит, твоё влияние будет увеличиваться.

— По сути, — подхватила разговор Анна, — для тебя это единственно выгодный выбор, Мэйлин.

— Это ещё почему? — удивилась девушка.

— Вакантное место одно, — пояснила Анна. — А желающих уйма. Много кто хочет стать помощником наставника По. И чем дальше, тем больше желающих у нас будет.

— Соглашайся, Мэйлин, — со слезами на глазах произнесла Юйтун, — мне тебя очень не хватает.

— Юйтун, скажи, — прошелестела Мэйлин. — Почему возможность воскрешения предложил Вася, а не Юнь Цзы?

А вот на этом моменте я обратился в слух. Да что там я, все сидящие за столом неофиты!

Всем, без исключения, было интересно, почему Юйтун и Мэйлин упорно держатся в нашей фракции, несмотря на то, что китайцы создали своё объединение.

Причём, что было особо важно, Мэйлин спросила Юйтун не на китайском, а на общем языке Школы.

— Ты знаешь ответ, — негромко отозвалась Юйтун. — Если бы Юнь Цзы имел возможность тебя вернуть, то бы обязательно ею воспользовался.

— Чтобы не было недопониманий, — вклинился в их диалог Вася, — дух фракции верен фракции. Если у вас с Юнь Цзы есть какие-то договорённости, боюсь, им придёт конец.

Юйтун отвела взгляд, а Мэйлин негромко прошептала:

— От всех договорённостей меня освободила смерть.

Юйтун открыла было рот, чтобы что-то сказать, но, передумав, сделала вид, что зевнула.

— Подытожим, — произнёс Вася. — Мы воскрешаем тебя в форме призрака, и ты становишься помощником наставника По. За лояльностью фракции будет следить школьная стела. Мы же со своей стороны гарантируем тебе человеческое отношение.

— Мы — Титаны, — прошептала Мэйлин. — Запомните…

— Титаны не стали бы с тобой возиться, — покачал головой я. — Без обид.

— Жизнь всё расставит на свои места, — не стала спорить Мэйлин. — Я согласна.

— Вик, — Вася посмотрел на меня.

Я сначала не понял, что он от меня хочет, задумавшись над словами Мэйлин, но вовремя вспомнил, о чём мы договаривались.

Достав из Инвентаря энерго, я положил его на стол, и он исчез в тусклой вспышке.

— Аванс получен, — донёсся с потолка голос Директора. — Неофит Мэйлин, с возвращением!

— Спасибо, — прошелестела девушка, чей образ мы так и не увидели. — Я буду ждать.

По столу пробежала дрожь, сигнализируя об окончании разговора, и мы с ребятами задумчиво уставились друг на друга.

— А вы знали, — неожиданно произнесла Сара, — что духи не умеют врать?

— Теперь знаем, — прогудел Вася. — Нам нужно найти недостающие ресурсы до конца недели. Причём намного больше, чем мы планировали.

— Справимся, — нахмурилась Юйтун. — Я готова ходить в каждый Разлом!

— Мы с Сарой и рады помочь, — вздохнула Анна, — Но Крат Поз постоянно нагружает нас работой.

— Это точно — подтвердила Сара. — Разве что если прямо сейчас…

— Это можно, — кивнул Вася и посмотрел на меня. — Ну что, Вик, прогуляем девчонок в Разлом?

— А давай! — кивнул я. — Бери Юйтун и Сару, и отправляйтесь на ферму. А я с Анной соберу дневной папоротник.

— Отличная идея, — прогудел Вася, не обращая внимания на Сару, которой явно не понравилось предложенное мной деление на группы.

— Почему я с тобой, а не, к примеру, Юйтун? — а вот Анна не стала молчать.

— У меня недавно спарринг был, — абсолютно честно ответил я. — С Джимом и его друзьями. — Если немного подлатаешь меня, будет здорово. Так сказать, приятное с полезным.

— Конечно! — тут же закивала Анна. — Главное, чтобы мы закончили до отбоя. Иначе мастер-наставник Крат будет недоволен.

— Закончим, — вместо меня пообещал Вася. — Дамы, прошу за мной.

Не откладывая дела в долгий ящик, мы направились каждый к своему порталу.

И если Васе, Саре и Юйтун не пришлось открывать Разлом — в текущий момент в деревне трудилась бОльашя часть наших неофитов, то я взял у наставника По задание собрать дневной папоротник.

Для этого пришлось подойти к раздаче, и, к моему удивлению, вместе с ключом от портала, По передал мне серп и семь чашек Призрачного кофе.

Кофе отправился в Инвентарь, и я, сломав ключ от портала, первым шагнул в жемчужную дымку.

В момент перехода у меня, как обычно, скрутило живот, но тут же отпустило.

— Как здесь красиво… — протянула Анна, появляясь следом. — Какой-то новый Разлом?

— Уже не очень, — усмехнулся я. — Если хочешь, можешь поучаствовать в Королевской охоте. Но что будет, если проиграешь, не знаю.

— Не успею, — покачала головой девушка. — К тому же Сара будет волноваться.

— Здесь время течёт по-другому, — успокоил я девушку. — Можно хоть пару дней провести, в Школе лишь пара секунд пройдёт.

— Правда? — удивилась Анна.

— Правда, — подтвердил я. — Что до Сары, то я как раз насчёт этого и хотел поговорить.

— Ты про индивидуальное задание? — сообразила Анна.

— Про него, — кивнул я. — Ты воспользовалась возможностью отказаться от него?

— Нет, — покачала головой Анна.

— Мда… — протянул я, не скрывая своего разочарования. — Анна, ты, что, не понимаешь, как это рискованно? Крат Поз неслучайно приблизил вас к себе. Он делает на кого-то из вас ставку. Но тут ключевой момент — на кого-то . Понимаешь?

— Я всё прекрасно понимаю, — с раздражением ответила Анна. — И вообще, Виктор, я тебе не маленькая девочка, чтобы учить меня жизни!

— Не похоже, — покачал головой я. — Слушай, Анна, мы с тобой связаны через Бестужева, так?

— Ну и? — нахмурилась девушка.

— Значит, нам нужно держаться вместе и согласовывать действия, — пояснил я. — Ты же понимаешь, что если с Сарой что-то случится, ты умрёшь?

— А вот и нет! — победно улыбнулась целительница. — После смены Кодекса, задание изменилось. Теперь максимум, который мне грозит — понижение ранга.

— А награда? — уточнил я.

— Та же самая, — огорошила меня Анна.

— Вот как… — протянул я. — В таком случае, это меняет дело.

— Именно! — усмехнулась Анна. — Я просто не могу упустить такой шанс.

— Понятное дело, — покивал я. — Слушай, Анна, насчёт Бестужева…

— Прости, Виктор, — целительница подняла перед собой руки. — Я не могу обсуждать с тобой эти вещи.

— Да ладно, — поморщился я. — Ты, вообще, понимаешь, что происходит?

— Понимаю, — голос Анны похолодел. — Василий отлично справляется. Скоро у нас будет лояльная фракция в Школе Титанов.

— Он — силовик, — покачал головой я. — Не уверен, что Министерство обороны отдаст такой серьёзный козырь.

— Без обид, — в голосе девушки мелькнуло сочувствие. — Но это не твоего ума дело. Как, впрочем, и не моего.

— Ты не хочешь мне помочь, Анна…

— Я не могу тебе помочь, — поправила меня целительница. — Всё, что мы сейчас можем — собирать информацию, укреплять свои позиции, становиться сильнее. Для начала нужно окончить Школу Титанов и вернуться домой, Виктор.

— Нет, — возразил я. — Нам нужно как можно быстрее связаться с Землёй. — Смена Кодексов повлияет на тайминг волн. К тому же нам нужно сделать так, чтобы Разломы открылись на Земле раньше срока.

— Зачем? — не поняла Анна.

— Чтобы оставшиеся на земле Титаны успели прокачаться, — пояснил я. — Ты знаешь, сколько нас осталось?

— Человек двести? — предположила Анна.

— По данным на понедельник, сто восемьдесят один неофит, — вздохнул я. — На всю Землю, Анна!

— Не забывай про ранги, — напомнила девушка. — Мы выйдем из Школы чуть ли не полубогами.

— Сильные одиночки — это не выход, — поморщился я. — Это не фильм, Анна, это жизнь. Против нас играет система. Единственный адекватный ответ, который будет успешен — это создание своей системы, понимаешь?

— Не очень, — призналась девушка.

— Нам нужна специализированная подготовка Титанов, — пояснил я. — Теория и практика. Теория — это мы. Практика — это Разломы.

— Хорошо, — вздохнула девушка. — От меня ты чего хочешь?

А ведь действительно, чего я от неё хочу?

— Мне нужно, чтобы ты вернулась на Землю живой и здоровой.

— Из-за твоей дочки? — уточнила Анна.

— В первую очередь, да, — признался я. — К тому же мы, вроде как, в одной команде.

— В одной, — подтвердила Анна. — Просто… Понимаешь, Виктор, в высоких кабинетах всё работает несколько иначе. Кто-то честно служит, кто-то преследует свои интересы, кто-то пытается всеми силами сохранить свой статус и не допустить передела влияния…

— Что ты хочешь сказать? — нахмурился я.

— Я хочу сказать, — Анна посмотрела мне в глаза, — что когда мы вернёмся, не факт, что Бестужев будет курировать этот проект.

— Ты, верно, шутишь? — опешил я.

— Нет, Виктор, — покачала головой Анна. — Просто поверь — всё непросто. И будь готов ко всему.

— Ладно… — протянул я. — Ты, главное, не забудь про мою дочь.

— Я помню, Вик, — Анна заглянула мне в глаза. — Помню.

— В таком случае… — я развёл руками, — давай соберём папоротник и пошли обратно.

Папоротник мы собирали молча.

Не знаю, о чём думала Анна, но я размышлял о том, что происходит на Земле.

Если верить Анне, то, получается, у майора Бестужева есть… конкуренты. Те, кто не прочь возглавить проект Титаны 10к …

Поменяется ли отношение ко мне? Хороший вопрос… Что я могу сделать прямо сейчас? Да, в общем-то, ничего.

Становиться сильнее, прокачивать свой дар, повышать уровень фракции и продолжать идти по следу Шлема Первого Титана…

А раз так, то мне нужно пообщаться с Васей.

После того, как мы собрали папоротник, Анна провела сеанс исцеления, и мы вернулись в Столовую.

Учитывая особенность данного Разлома, нас не было несколько мгновений.

Я думал, что Анна будет дожидаться Сару, но целительница сразу же направилась в Лазарет. Я же осознал, что мне… нечем заняться.

Для открытия новых Разломов, нужно было достичь четвёртого уровня Столовой, а в старых мне банально было скучно.

По идее, можно было зайти к Шань Ло, но от одной мысли об этом мне поплохело. Что до Крата Поза и Гара Сапа, то их компании я тоже старался избегать.

Пойти в кельи и лечь спать пораньше?

Наверное, я бы так и сделал, если бы мой взгляд не упал на По.

Призрак молча парил за раздачей, и я, повинуясь внутреннему наитию, направился к нему.

— Ещё раз здравствуйте, наставник По, — протянул я, облокачиваясь на раздачу. — Как ваши дела?

— Лучше, чем у тебя, — прошелестел призрак, — ты же понимаешь последствия своего поступка?

— Какого именно? — уточнил я.

— Ты связал свою судьбу с Шань Ло, — вздохнул призрак. — Надеюсь, ты отдаёшь себе отчёт в том, что делаешь.

— Я тоже на это надеюсь, — едва слышно прошептал я. — Скажите, наставник По, когда Вася получит возможность связываться с другими мирами… Сможет ли он связаться с нашим родным миром?

— Увы, — покачал головой призрак. — Портал на Землю вы сможете открыть только на десятом уровне.

— Ясно… — протянул я. — Придётся ждать Васю, чтобы посмотреть, какие возможности даёт дальнейшее развитие фракции.

— Зачем ждать старосту Василия? — слова наставника По заставили меня насторожиться. — Ты, как сооснователь фракции, тоже имеешь доступ к просмотру потенциальных улучшений.

— Серьёзно? — удивился я. — Но в прошлый раз просмотр уровней от четвёртого и выше был заблокирован.

— Это легко решается, — в голосе По мелькнула улыбка. — За символическую плату в один энерго.

— У меня больше нет энерго, — покачал головой я. — Даже одного.

— Тогда… — призрак сделал вид, что задумался. — Что насчёт чашечки Призрачного кофе?

Я был на сто процентов уверен, что у По был свой интерес в этой беседе, но отказаться от халявной информации было выше моих сил.

— С удовольствием!

— Сделка?

— Сделка, — подтвердил я. — Держите, наставник По.

Я достал из Инвентаря одну из семи чашек кофе и аккуратно поставил её на стойку.

— Отлично, — прошелестел По. — Ты свою часть договора выполнил, теперь моя очередь.

Призрак выдержал паузу и посмотрел мне в глаза, заглядывая, казалось, в самую душу.

— Итак, ты готов услышать развёрнутую информацию про развитие фракции?