Академ-RPG. Титан III ранга

Глава 1

Несколько мгновений ничего не происходило, но стоило мне открыть рот, чтобы поинтересоваться у Директора — что дальше — как меня накрыло.

Сначала задрожали руки и ноги, затем к ним присоединилось и остальное тело — если бы я не чувствовал, как энергия начинает циркулировать по моему энергокаркасу, то всерьёз бы заволновался.

А так я, как мог, помогал силе струиться по меридианам, чувствуя, как с каждой секундой энергоканалы становятся крепче и… эластичнее?

Следом заломило кости и заболели мышцы — ощущения были чем-то похожи на улучшение Укрепления тела , но в то же самое время, были совершенно другие.

Боль то сменялась щекоткой, то жаром, то ломотой, и с каждой секундой у меня крепло внутреннее понимание — я только что стал сильнее!

Не удержавшись, я заглянул в свой статус:

Виктор Костин

Титан III ранга

Специализация: Основатель (в процессе получения)

Статус: Последний

Дар: Укрепление тела II (Слабая регенерация), Гранитная стойкость, Ничтожная аура Отрицания

Духовная сила: 22

Воля: 18 +2 (50% характеристики Слуги)

Стойкость: 25

Выходит, я только что стал сильнее практически в два раза!

Интересно, какие характеристики у Шань Ло, учитывая, что меня ждёт прямая конфронтация?

Когда же меня, наконец, отпустило, я ради интереса надел на себя Медный шлем.

Основные характеристики тут же прибавили +3, а Ошеломительная молния превратилась в Цепенящую молнию .

С одной стороны, это круто. С другой — этого явно будет недостаточно, чтобы уничтожить Шань Ло.

— И что дальше? — пробормотал я, в растерянности посмотрев на обелиск. — Может быть, будут какие-то советы, подсказки, рекомендации?

Но Директор промолчал, и я не стал настаивать.

По идее, я должен был шагнуть в портал, но застывший на одном месте туман словно намекал — это ещё не всё.

— Ну, конечно же… — прошептал я, взглянув на зажатый в руке свиток. — Кодекс!

Действительно, как можно быть Основателем, не зная, что ты будешь… основывать?

Не откладывая дела в долгий ящик, я развернул свиток и внимательно прочитал все положения Кодекса.

Было:

Сила Титана — его дух.

Оружие Титана — меч и молния.

Сдался — умер. Титаны идут до конца.

Не жалуйся. Не думай. Действуй.

В каждом деле будь первым.

Пока ты спишь, другие тренируются.

Знания — помощник силы.

Дружба — непозволительная роскошь.

Если правила игры не позволяют выиграть — измени их.

Смерть — допустимая цена. Позор — нет.

Ты либо станешь Титаном, либо умрёшь.

Стало:

Сила Титана — его воля.

Оружие Титана — тело и разум.

Сдался — умер. Титаны не сдаются.

Не жалуйся. Думай. Действуй.

Найди дело, в котором будешь первым.

Тренируйся, пока другие спят.

Знания — главная сила.

Дружба — величайшая ценность.

Если правила игры не позволяют выиграть — не играй.

Смерть — допустимая цена. Позор — нет.

Титанами не рождаются. Титанами становятся.

Учитывая, что туман и не думал меня поглощать, а портал до сих пор висел передо мной, мне предлагалось время осмыслить внесённые в Кодекс изменения.

Но стоило мне дочитать последнее положение, как от свитка прошла невидимая волна, и я почувствовал, как мир вокруг меня превращается сначала в безмолвное ничто, а затем я оказался… на Полигоне?

*Школа Титанов. Какое-то время назад*

— Ты достоин большего, Шань, — призрачная фигура с накинутым на голову капюшоном парила напротив бронзового призрака, в чьих очертаниях смутно угадывался мастер-наставник Шань Ло.

— Я даже не попал в Серебро, — сокрушённо покачал головой Шань. — Неофиты в очередной раз выбрали мастера-наставника По.

— Толпа глупа, — заявил собеседник Шань Ло. — Они все живут прошлым. Они позорят гордое звание Титана!

— Согласен, — горячо поддержал собеседника Шань. — У Титана не может быть друзей! Путь Титана — это путь одиночки! Текущий Кодекс писали глупцы!

— Не совсем, — покачал головой призрак в капюшоне. — Его создавали идеалисты. Для которых стабильность и справедливость были важнее личной силы.

— Что может быть важнее личной силы? — покачал головой Шань.

— Родной мир? — предположил призрак.

— Я не верю, что кучка разноранговых Титанов может спасти свою планету, — заявил Шань. — И мой мир этому пример!

— Ты жалеешь о его уничтожении?

— Раньше жалел, — кивнул Шань. — Сейчас — нет. Наши правители оказались слабоумными глупцами. Они не смогли справиться даже с Первой волной! Десятки государств были разрушены, тысячи Титанов погибли в бою за новый миропорядок!

— Насколько я знаю, ты пытался помочь, Шань…

— Да, — подтвердил Шань. — Выиграв поединок фракций, я выбрал единственно верный способ помочь своему миру — открыл Разломы.

— Которые и уничтожили твой мир, — протянул призрак.

— Это все идиоты в правительстве! — повысил голос Шань. — Разломы — это единственная возможность подготовиться ко Второй волне!

— А как же выпуск Школы Титанов? — демонстративно удивился призрак.

— Они в силах отбить вторую волну, — скривился Шань. — с Третьей волной можно справиться только всем вместе! Необходимо минимум две-три тысячи пятиранговых Титанов!

— Или… — протянул призрак, словно подталкивая своего собеседника к нужному ему ответу.

— Или… — задумался Шань. — Или… стать богом!

— Для этого придётся идти по головам, Шань, — демонстративно засомневался призрак. — Не думаю, что ты готов…

— О, я готов! — заверил его Шань Ло. — Я очень готов! У меня почти получилось прыгнуть сразу на три ранга с седьмого на десятый, но мне помешали…

— Я знаю, Шань, — голос призрака наполнился фальшивым сочувствием. — Но у тебя есть шанс отомстить. Будет непросто, придётся собрать тысячи слепков, но это посильная задача для условно бессмертного существа.

— Ты не хуже меня знаешь, что наше бессмертие ограничено территорией Школы, — скривился Шань.

— Ну и что? — усмехнулся призрак, — кто тебе мешает начать и закончить восхождение здесь, в Школе Титанов?

— А как же… — начал было Шань Ло, но в следующий момент осёкся. — По идее, ничего.

— Только представь, — прошептал призрак, видя, что его слова попали на благодатную почву. — Ты сможешь отомстить всем своим обидчикам! Да что там обидчикам, пройдёт сто-двести лет, и ты станешь Директором Школы! А оттуда прямой путь на любой свободный пантеон! А если сумеешь собрать десять тысяч полноценных даров, то можешь замахнуться даже на пантеон Порога!

— Центральный мир? — задумчиво протянул Шань Ло. — Это… интересно. Но как я смогу собрать столько слепков? Смертельные бои между неофитами — это редкость!

— Изменить Кодекс, — голос призрака построжел. — Пришло время решительных действий, Шань. Ты готов всколыхнуть это болото?

— Готов! — в глазах Шань Ло появился фанатичный блеск.

— Готов самолично выкорчёвывать слабых неофитов?

— Готов!

— Готов терпеливо подниматься по иерархии Школы Титанов?

— Готов!

— Готов основать новый Кодекс?

— Готов! — крикнул Шань Ло, и только потом до него дошло услышанное и сказанное, — Новый кодекс?

— Вместо воли, мы направим неофитов совершенствовать свой дух, — кивнул призрак. — Оружием Титана провозгласим меч и молнию!

— Меч и молния? — вмешался Шань Ло. — Но зачем?

— Чтобы никто из этих сопляков не смог одолеть тебя в бою!

— А так можно? — удивился Шань Ло.

— Нужно, — заверил его призрак. — Далее…

— Мне достаточно того, что я услышал, — перебил его Шань Ло. — Я согласен.

— Согласен? — на мгновение призрак даже растерялся. — Вот она — решительность, которой так не хватает нынешнему мягкотелому поколению!

— Когда я стану богом, я использую дар Хроноса, чтобы вернуть тот момент, когда был уничтожен мой мир! — заявил Шань Ло.

— Ты сможешь это сделать, — поправил его призрак. — Но не думаю, что пойдёшь на это.

— Это ещё почему? — удивился Шань Ло.

— Зачем тебе один из ничтожных мирков, когда ты станешь верховным богом центрального пантеона?

— Хороший вопрос, — протянул Шань Ло. — Но я поступлю так, как посчитаю нужным.

— Без сомнений, Шань, — кивнул призрак. — Но знай, ты станешь Основателем! До тех пор, пока твой Кодекс будет действовать, все твои характеристики будут увеличены вдвое. Но если по какой-то причине ему на смену придёт новый Кодекс… ты потеряешь в два раза больше.

— Привязка к Кодексу? — уточнил Шань Ло. — Выгодно, но у меня появится слабое место.

— Всё, что тебе нужно — не допустить смены Кодекса, Шань, — голос призрака стал вкрадчивым. — Уверен, ты справишься.

— Постой! — встрепенулся Шань Ло. — А как же текущий Кодекс? У него наверняка есть свой Основатель! Сомневаюсь, что он будет спокойно смотреть, как я захватываю власть в Школе!

— Во-первых, Основателя первого Кодекса нет в Школе Титанов, — успокоил его призрак. — Во-вторых, новоиспечённый основатель, кем ты станешь с минуты на минуту, получает иммунитет сроком на сто дней. Никто не имеет права вызывать тебя на поединок. Никто, даже Директор Школы.

— Сто дней? — протянул Шань Ло. — А потом?

— Потом иммунитет закончится, — усмехнулся призрак. — И к этому моменту ты должен быть готов. И помни, помимо личной силы, тебе нужно заручиться поддержкой остальных наставников. Подкупай, угрожай, шантажируй — делай что угодно, главное, чтобы они поддержали выбранный тобой курс.

— Думаю, я смогу, — задумался Шань Ло. — Ты сказал, что никто не сможет вызвать меня на поединок. Что насчёт личных и групповых заданий?

— Поэтому я и посоветовал заручиться поддержкой остальных наставников, — усмехнулся призрак. — К тому же ты уже не зелёный неофит, и никто не сможет отправить тебя на смертельное задание.

— Бывает, Сеть выдаёт личные задания и наставникам, — не согласился Шань Ло. — Директор может использовать своё влияние…

— Это сопутствующие риски, Шань, — пожал плечами призрак. — К тому же если ты не в силах справиться с простеньким заданием Директора, можешь позабыть о центральном пантеоне.

— Я не говорю, что отказываюсь, — нахмурился Шань Ло. — Просто хочу знать все риски.

— Всё, что тебе может угрожать — это задания от Сети, другой Основатель и… спешка. Ты готов услышать новый Кодекс Титанов?

Шань Ло смерил призрака задумчивым взглядом и произнёс.

— Я готов на всё, чтобы возглавить центральный пантеон. Единственное, чего я не понимаю, почему ты мне помогаешь.

— Ты мне нравишься, Шань, — фальшиво протянул призрак. — И я уверен, что когда придёт время, ты вернёшь мне должок за оказанную услугу.

— Хочешь место на пантеоне? — предположил Шань Ло.

— Ты необычайно прозорлив, мой друг, — усмехнулся призрак. — Тебя не затруднит принести мне клятву, друг Шань?

— Я уже сказал, что готов на всё, — тряхнул головой Шань Ло. — Ради того, чтобы попасть на пантеон, я даже готов продать свою душу.

— Обойдёмся без этого, — замахал руками призрак. — А теперь, скрепим нашу сделку, и ты принесёшь свою клятву…

Мне было очень интересно, что было дальше, но мир сделал сальто, и я осознал себя на вершине пирамиды.

— Любопытно… — протянул я. — Интересно, кто этот призрак?

Для меня было очевидно, что призрак в капюшоне просто-напросто использовал Шань Ло для достижения своих целей. И одной из таких целей был Кодекс.

Я заметил, как призрак удивился, когда Шань Ло не стал выслушивать положения Кодекса. Складывалось впечатление, что он готов был биться за каждый пункт нового Кодекса, а Шань Ло… даже не стал торговаться.

Жаль…

Я надеялся выяснить мотивацию призрака, но, похоже, придётся разбираться самому. Хотя… надо ли разбираться? Главное — вернуть старый Кодекс и остановить эту пародию на замедленную версию королевской битвы.

А ещё меня порадовал стодневный иммунитет.

У меня будет почти три месяца, чтобы подготовиться к бою с Шань Ло, и это хорошая новость.

Правда, больше не получится ездить ему по ушам…

Пугает ли меня противостояние с Шань Ло? Конечно, пугает! Сдам ли я назад? Конечно, нет. К тому же я получил плюс десять ко всем характеристикам, а Шань Ло с минуты на минуту потеряет 75% Силы, Воли и Духа.

Всё, что мне осталось — вернуться в Школу и озвучить положения нового старого Кодекса.

— Всё, пора, — выдохнул я себе под нос и, выкинув все мысли из головы, шагнул в портал.

*Школа Титанов. 22-й день*

— Ну наконец-то! — недовольный голос Директора прокатился по всему Амфитеатру. — Задание Крата Поза считается условно выполненным. Сдайте ингредиенты наставнику и получите заслуженную награду. А теперь перейдём к распределению по лигам!

Я появился в центре Амфитеатра, где стояли Анна, Сара, Амина, Мария и Эрик. На трибунах кто-то захлопал — кажется, это была Лара.

Но в данный момент мне было не до наград, внимания и прочих атрибутов триумфа.

Мне предстояло серьёзное дело, и лучшего момента для его выполнения могло больше не быть.

К тому же я интуитивно чувствовал, что если промолчу сейчас, то потом не факт, что решусь заявить о смене Кодекса.

Поэтому я коротко выдохнул и шагнул вперёд.

— Разрешите сказать! — громогласно произнёс я.

Директор выдержал паузу, и под потолком заискрились молнии.

— Твоё дело настолько важно, что ты решился перебить меня? — в голосе Директора читалась неприкрытая угроза.

— Так точно! — отрапортовал я. — Я хочу заявить о смене текущего Кодекса!

Я вскинул вверх руку со свитком, и с потолка в него ударили сотни молний.

— Говори! — голос Директора был больше похож на раскаты грома. — Но знай, неофит Золотой лиги Виктор. Тебе придётся пояснить каждый пункт!

Так вот зачем мне давалось время… Ну почему я не осмыслил каждый из них⁈ Что ж… Будем импровизировать!

Свиток тем временем выскользнул у меня из рук и полетел вверх. В него безостановочно били молнии, и в какой-то момент над Амфитеатром появился сотканный из молний текст Кодекса:

Сила Титана — его воля.

Оружие Титана — тело и разум.

Сдался — умер. Титаны не сдаются.

Не жалуйся. Думай. Действуй.

Найди дело, в котором будешь первым.

Тренируйся, пока другие спят.

Знания — главная сила.

Дружба — величайшая ценность.

Если правила игры не позволяют выиграть — не играй.

Смерть — допустимая цена. Позор — нет.

Титанами не рождаются. Титанами становятся.

— Дух — это хорошо, — начал говорить я, представив, что пришёл в класс, не подготовившись к уроку, и сейчас надо раскрывать тему, что называется, с листа. — Сильные плетения. Боевая магия. Усиленные дары, так?

На мой риторический вопрос никто не ответил, и я продолжил.

— Но что, если кому-то из нас встретится зверь, монстр или противник с аурой Отрицания? Вся наша магия, включая молнии, перестанет работать! Слабый Титан испугается и отступит, сильный — уверенно пойдёт вперёд.

Пока что, судя по удивлённым лицам неофитов, моя речь больше походила на пафосный разогрев какого-нибудь коуча по развитию.

— Но пока у Титана есть воля, он будет менять мироздание вне зависимости от того, есть у него мана или нет. Поэтому, сила Титана — его воля !

— Продолжай, Вик! — донёсся голос Васи, и я, получив так необходимую мне поддержку, приободрился.

— И уж конечно же, оружие Титана не молния и меч ! Оружие Титана — тело и разум ! Пути Силы и Духа, связанные несокрушимой Волей!

В голове мелькнула мысль — Какая отличная реклама для факультативов Гара Сапа, но я уже не мог остановиться.

— Титаны идут до конца? Как бы не так! Нельзя идти по головам, потому что рано или поздно, тебя дёрнет вниз чья-то цепкая рука! Титаны не сдаются — вот какое положение должно лежать в основе Кодекса!

На ум пришли бессмертные слова Льва Николаевича Толстого, и я, повысив голос, процитировал отрывок из его письма своей тёте Александре Андреевне:

— Рваться, путаться, биться, ошибаться, начинать и бросать, и опять начинать, и опять бросать, и вечно бороться и лишаться ! Вот что значит не сдаваться!

И если первые слова были какими-то неуклюжими, напряжёнными, то сейчас речь сама собой лилась из меня.

— Не жалуйся. Не думай. Действуй ! Вроде бы логично, да? А как вам такое: Не жалуйся. Думай. Действуй! Казалось бы, убрали крохотную частичку «не»! Но какова разница! Зачем бездумно биться головой об стену, если можно подумать и вместо тысячи бесполезных ударов нанести один, но единственно верный?

Кто-то с первого ряда машинально кивнул, соглашаясь с услышанным, и я с жаром продолжил.

— В каждом деле будь первым … Что за бред! Это же невозможно! Это намеренное заблуждение, провокация, диверсия! Нельзя быть лучшим во всём, но зато можно выбрать то дело, которое тебе по душе, и в котором ты будешь первым . И неважно, что это — рукопашный бой, владение молниями или приготовление пищи!

На этих словах захлопали почти все девушки из Бронзовой лиги, которых вечно шпыняли, мол, какие они Титаны! Кухарки, да и только!

— Пока ты спишь, другие тренируются … Тренируйся, пока другие спят … Казалось бы, то же самое, но другими словами, да? Как бы не так!

Я покачал головой и продолжил.

— В первом случае акцент на других. А во втором случае — на тебе. Следить за развитием товарищей, значит, кормить свою зависть. Единственный неофит, за которым есть смысл следить — это ты сам. Становиться лучше, чем ты был! Быть лучше, чем вчера!

Я невольно улыбнулся, вспомнив блог с таким названием, который время от времени почитывал в прошлой жизни. Как там звали автора? Кажется, Денис Янковский…

Выкинув несвоевременную мысль из головы, я обвёл взглядом трибуны Амфитеатра.

— Знания — помощник силы ! Вот как говорилось в старом Кодексе… Нет, ребята! Знания — и есть главная сила ! Куда бить, как бить, какой дар использовать и так далее. Знание вознесло слабого, неприспособленного к выживанию человека на вершину пищевой цепочки! И наша с вами задача вернуться на Землю с бесценной информацией о потенциальных противниках нашей родины!

Я понимал, что перебарщиваю с пафосом, но остановиться уже не мог. Каждая моя следующая фраза должна была быть сильнее предыдущей, и я не собирался комкать своё выступление.

— Дружба — непозволительная роскошь ! — говорили они… Дружба — величайшая ценность ! Задумайтесь только, за какие-то три недели мы потеряли свыше пятидесяти человек! Мы почти перебили друг друга, с каждым днём превращаясь в диких зверей!

Над Амфитеатром воцарилась звенящая тишина. Каждый из здесь присутствующих задумывался об этом, но вслух слова были произнесены только сейчас.

— Если правила игры не позволяют выиграть — измени их… Другими словами, делай всё, чтобы выиграть! Бей в спину, предавай, убивай своих друзей… Это философия подлецов и мерзавцев, но никак не Титанов! Если правила игры не позволяют выиграть — не играй .

Я перевёл дух и продолжил.

— Мы не будем играть по навязанным нам правилам. Мы будем идти своей дорогой. От нас зависит судьба Земли, и только вместе мы можем её спасти. Мы сами будем выбирать, в какие игры играть. Уничтожать друг друга или совместно развиваться, создавая синергию!

Мой взгляд упал на Софи, и я невольно развил свою мысль.

— Взять Софи и девчонок. Казалось бы, они просто готовят на кухне, но эту божественную еду, насыщенную силой и праной, не сравнить с теми камнями, которые мы грызли ещё неделю назад! Мы стали сильнее и крепче! И всё это благодаря самоотверженному труду девчонок!

Софи благодарно кивнула, а Вася показал мне большой палец.

Судя по лицам некоторых неофитов, до этого момента они воспринимали наши приёмы пищи, как нечто должное.

— Ты либо станешь Титаном, либо умрёшь… Что и сделали пятьдесят с лишним человек! Пятьдесят человек, которые могли бы защищать Землю от нашествия монстров и иномирных рас! Нам нельзя умирать, братцы! Мы — будущее Земли! И мы докажем всем, что Титанами не рождаются. Титанами становятся!

Закончив, я посмотрел на трибуны.

Моя короткая, но эмоциональная речь произвела на неофитов настоящий шок. Мои слова словно разбили очки, которые давали право смотреть на всех вокруг как на… ресурс.

И сейчас, судя по лицам, происходило тяжёлое, но такое необходимое понимание.

— Да будет так! — громогласный голос Директора прогремел под потолком. — Старый кодекс школы Титанов снова вступает в свои законные права. Или среди присутствующих есть несогласные?

— Меня устраивал предыдущий Кодекс! — заявил высокий неофит, на груди которого демонстративно висел золотой амулет. — Я — против.

— Поднимите руки, кто против! — пророкотал Директор, и в Амфитеатре запахло грозой.

Не знаю, как остальные, но мне резко стало не по себе, и, даже если бы я хотел проголосовать против, я бы сто раз подумал, чтобы идти против воли Директора.

— Пятнадцать человек, — подытожил Директор, мгновенно посчитав поднятые руки. — Кто за?

Мы с Васей незамедлительно подняли руку, а за нами последовали сначала ребята из нашей фракции, а затем и остальные неофиты.

Но пока они поднимали руки, я думал о другом — предпоследнее положение в Кодексе почему-то осталось без изменений. Смерть — допустимая цена. Позор — нет. Я как будто вот-вот был готов поймать ускользающую мысль, но мне не хватило каких-то секунд.

— Сто шестьдесят шесть — за, — пророкотал Директор. — Голосование завершено!

Я невольно улыбнулся. Кажется, я только что стал Основателем нового старого Кодекса… Ещё бы узнать, какие бонусы мне теперь полагаются!

— Поздравляю вас, неофиты, — голос Директор стал мягче, что ли? — С этого дня у вас начнётся совершенно другая жизнь. Теперь вы узнаете, что такое настоящая Школа Титанов!