#7 Печать пожирателя

Глава 10 Мир для одного. Часть 4

Друзей пришлось оставить.

Рванув в поместье Салтыкова (теперь меня катал один из его водителей на одном из его же мобилей), я оказался там меньше чем через час. Пройдя все проверки охраны на нескольких постах, спустился в лабораторию.

Мне навстречу вышел Неклюев.

Его обычно собранный вид был нарушен: волосы растрепаны, халат застёгнут кое-как, глаза — горящие, как будто он не спал несколько дней.

— Господин Апостолов! — возбуждённо воскликнул он, едва я ступил на пол лаборатории, — Мы сделали это! Сделали!

Он буквально силой потянул меня к главному терминалу, указывая на экраны, заполненные графиками, диаграммами, матрицами ментальной активности. Линии энергии, импульсы, частоты сознания, магическая сигнатура…

Всё идеально совпадало.

— Смотрите! — Неклюев ткнул пальцем в графическое представление магической структуры Петра, — Уровень воспоминаний — стабилен. Сознание полностью функционально. Энергетика — стабильная! Он… Он проснулся, господин Апостолов! Так что дело теперь только за вами!

На некоторое время я замер. Почувствовал, как мысли хаотично перескакивают друг через друга. После трёх недель работы, испытаний, сбоев, потерь времени — всё это привело к одному: успеху.

Подумав об этом, я обвёл глазами лабораторию, в которой мы (Я!) совершили чудо — и нахмурился.

Слишком много охраны сегодня здесь… Обычно тут дежурила десятка — а сейчас вдоль стен распределилось человек двадцать… И в коридоре ещё пятеро. И вокруг поместья было больше людей, чем обычно…

К чему бы это?

В голове замелькали разные мысли, но в то, что Салтыков решит меня убрать, я не верил.

Не в его интересах.

Но тогда в чём дело?

— Господин Апостолов? — от этих размышлений меня отвлёк Неклюев, — Ждём только вашей команды.

Я снова посмотрел на экран. На живую, пульсирующую структуру сознания Салтыкова. Его имя мелькало в заголовке системы:

Проект «Альтер-Эго». Пётр Салтыков. Статус: «Активен».

— Начнём, — сказал я, подходя к своей капсуле, — Пора вернуть его домой.

Забравшись внутрь, я активировал протоколы входа, но прежде чем погрузиться, выставил вокруг себя защиту — а заодно попросил Бунгаму «присмотреть» за мной, пока я буду в магической реальности.

Не нравилась мне такое количество охраны в лаборатории, ох не нравилось…

Придвинув к себе управляющий дисплей, я проверил все настройки, соединился с капсулами менталистов, и нажал кнопку входа.

Пространство вокруг задрожало, как будто я вошёл в воду, и тут же всё исчезло — звук, свет, ощущение собственного тела.

А потом — снова появилось.

Передо мной раскинулся город. Не Москва, не какой-то конкретный город из существующих на планете. Я решил, что повторять их не стоит — чтобы пользователи не запутались, где реальность, а где вымысел. Детали — это одно, а вот переносить в МР целые города…

Нет, то, что я создал, было… Идеальным городом. Улицы аккуратные, дома высокие, сияющие на солнце, словно только что выстроенные. Архитектура — не чета земной. Я взял из своих воспоминаний детали и выстроил дизайн города таким, каким он мог быть в лучших мирах Титаноса — вот только теперь я мог добавлять что-то от себя.

Парящие острова, изогнутые башни, лёгкость (почти невесомость!) конструкций, эргономичность… То, что получилось, было всего-лишь поделкой, тестовым полигоном — но мне уже нравилось!

Воздух вокруг был плотным, почти материальным — чистым, свежим, наполненным запахами цветов и недавно прошедшего дождя. Рядом не было ни машин, ни людей. Только тишина и безмятежность.

Небо над головой было немного странным — оно не имело облаков, но оттенок его менялся плавно, переливаясь мягкими полосами голубого, фиолетового и розового. Словно закат, застывший в вечности.

Хм… Это какой-то баг, похоже, надо будет исправить.

Я стоял на широкой улице, выложенной серым камнем. Вдоль домов росли деревья с белыми листьями, мерцающими при каждом порыве ветра. Всё вокруг было слишком… гармоничным. Как будто это был не мир, а мысль о мире.

Ох, надеюсь, Салтыков тут не свихнётся… Надо будет после его появления запустить хоть какую-то симуляцию жизни…

Закончив разглядывать отшлифованную командой «Альтер-Эго» болванку, я вызвал перед собой админскй интерфейс. Так, менталисты были подключены к сети, но не находились в этом мире — работали через другое пространство… А вот и Салтыков!

Махнув рукой, я вызвал перед собой фрагменты Петра — они представляли собой «голографические» кубы данных.

Его воспоминания мерцали тусклым синим светом, сознание — жёлтым, а магическая система — красным.

— Нужно синхронизировать потоки, — прошептал я и активировал дополнительный, рунический интерфейс.

М-да, тут «на глазок» никак не получится… Нужно чётко сплетать все связи…

Система подхватила команду. Воздух зазвенел, когда алгоритмы начали свёртывать эмоции в когерентный массив. Я ввёл базовую формулу «Восстановления тождества»: E = ψ(λ) + ∫H(t)dt. Магические параметры Салтыкова начали стабилизироваться — его суть складывалась, как пазл, через слои реальности.

Однако это происходило медленно — и только с помощью менталистов, которые «увидели», что я принялся за работу. Они слой за слоем передавали мне новые и новые части Петра, «поддержвая» их в стабильности.

Спустя какое-то время я принялся за воспоминания. Каждое было закодировано в матрице времени и эмоционального заряда. Пришлось применить рекурсивную трансформацию памяти — опять же, используя возможности менталистов (пусть они и не были в курсе) — чтобы события не противоречили друг другу и шли последовательно.

Тяжелее всего дело пошло, когда я принялся за сознание Салтыкова — оно сопротивлялось. Я подозревал, что после полного «копирования» оно уже начало пробуждаться, и теперь просто не понимало, что происходит…

Я усилил нейро-магическую связь, впившись в Петра всеми возможными энеергожгутами и проводя коррекцию его состояния через согласование матриц, используя визуальные слепки поведенческих паттернов, снятые ещё в клинике.

— Пожалуйста… соберись, — взмолился я, когда последний кусочек встал на место, и три куба слились воедино.

Голограмма вспыхнула белым — а затем беззвучно взорвалась мириадами осколков! Они зависли в воздухе, закружились…

И соединились в силуэт человека.

А ещё через пару секунд он стоял передо мной.

Салтыков, точно такой, каким я запомнил его в нашу первую встречу — в спортивных штанах, халате, растрёпанный и насмешливый.

Он ошалело посмотрел на меня, на всё вокруг, затем поднял руки и остановил взгляд на них. Ущипнул себя, зашипел от боли, дёрнул за волосы, мочку уха, похлопал себя по щекам…

Я не мешал ему, и молчал.

— У тебя получилось… — прошептал он, и широко улыбнулся, — @#$%, У ТЕБЯ ПОЛУЧИЛОСЬ, МАРК! А-А-А-А-А-А-А-А!!!

Пётр налетел на меня, стиснул в дружеских объятьях и хлопнул по плечу. Затем отпустил, рассмеялся — громко, почти истерически, как человек, который внезапно понял, что жив.

— Я не верю! — кричал он, — Ты реально сделал это! Ты реально вытащил меня из тела!

Он снова схватил меня за плечи, тряхнул.

— Марк! Скажи, что это не бред! Скажи, что у меня не предсмертные галлюцинации! Это правда⁈

— Да, Пётр, — сказал я, стараясь не рассмеяться князю в лицо от такой реакции — хотя и прекрасно понимал её, — Это правда. У нас получилось. По большому счёту, получилось.

— Охренеть… Просто… ОХРЕНЕТЬ! — заорал Салтыков во всю мощь лёгких, — Я чувствую себя… как новенький! — он поднял руки, осмотрел их, потрогал лицо, волосы, затем снова рассмеялся, — А что насчёт магии?

— Это прототип, но симуляция достаточно полная.

Пока я говорил, Пётр уже ощутил свою Искру. Развернувшись к ближайшему дому, он жахнул по нему земляным заклинанием, заставляя здание осыпаться грудой обломков.

И снова рассмеялся.

Я «обновил» постройку, и она стала как новенькая.

— Да-а-а-а… — протянул князь, — Это… Просто… Нечто!

— Если что, у тебя есть админские права, — улыбнулся я, и показал заклинание доступа к рут-возможностям, — так что покопайся на досуге, можешь управлять пространством, как вздумается. Оно пока слегка пустое…

— Да, людей вокруг не хватает, — хмыкнул князь, — И что, я могу делать тут всё, что хочу?

— В разумных пределах! — напомнил я строго, — Не советую моделировать десяток драконов с полным поведенческим циклом — ресурсов на это будет тратиться вагон. Плюс, могут возникнуть баги, несовместимость какая-нибудь… А для тебя пока что это пространство — новый дом, так что береги его. Я подготовил мануал, загружу в любом удобном виде, какие функции и возможность в МР 2.0 у нас уже есть, какие собираемся ввести в ближайшее время, какие планы, и так далее…

Я осёкся, увидев взгляд Салтыкова.

— Когда? — спросил он очень серьёзно.

— Когда что?

— Когда я смогу выйти отсюда? Загрузиться в одного из клонов?

Его голос дрогнул. Не от страха — от нетерпения. Он хотел вернуться. Хотел снова быть собой, не ограничиваться этим искусственным пространством.

Я вздохнул.

— Не сейчас, — ответил честно, — И не в ближайшие месяцы точно. Пётр, ты же понимаешь, что у нас просто нет технологии, чтобы проводить обратную загрузку? То, что мы сделали — это хоть и чудо, но лишь первый шаг. Мы скопировали тебя. Зафиксировали твоё сознание, твою энергетику, твою структуру. Но чтобы вернуться… Признаюсь честно — я вымотан последним месяцем, и пока у меня нет никаких решений.

Салтыков замолчал. Его взгляд стал глубже. Он не обиделся. Не разозлился. Просто осмыслил.

— Понятно, — произнёс он через несколько секунд, — Тогда, видимо, мне придётся набраться терпения.

— Так и есть, — кивнул я, — А мне, наконец, можно будет выспаться.

Он хмыкнул, подошёл к одной из аллей, посмотрел на деревья, на небо, на дом, стоящий чуть вдалеке. Затем повернулся ко мне.

— Знаешь что? — произнёс князь, улыбаясь, — Это… Ничего. Я не собираюсь ждать, сложа руки. Мне нравится это место. Оно… свободное. Здесь нет боли, нет страха, нет давления. Здесь я могу быть собой. Даже если это не совсем я.

— Что ты хочешь этим сказать? Ты — это ты!

— Это да… Но насколько мы можем быть в этом уверенными?

— Судя по этому вопросу — ты точно ты.

Салтыков рассмеялся.

— Ладно, не будем начинать разговор о бессмертии души… Но вот что, Марк — чтобы не свихнуться, мне будет нужно кое что. Хочу, чтобы ты иногда загружал сюда разные вещи. Для обучения, для развлечения… Даже просто для того, чтобы проверить, как я реагирую на них. Может, это поможет тебе найти способ вернуть меня обратно. Или просто позволит мне не сойти с ума от скуки. Персонажи, возможности, места…

— Всё это в планах, — кивнул я, — Как уже говорил, мы работаем над обновлениями и улучшениями МР. Всю информацию я тебе предоставлю. Просто сейчас прибыл, чтобы исключительно «собрать» тебя.

— Лично? Польщён.

— Польщён он… — фыркнул я, — Кроме меня никто не может оперировать такими массивами заклинаний, не запутавшись, это же личная разработка! Каждый энергоимпульс надо вручную было проводить по запутанному лабиринту — а таких в тебе сотни и тысячи! Проклятье…

— Что?

— Да я подумал, что в реальности, наверное, пара суток прошла, с тех пор как я погрузился…

Салтыков улыбнулся.

— Я хочу поблагодарить тебя, Марк, — сказал он, — За то, что ты сделал. За то, что не бросил меня. Ты действительно спас мне жизнь. И я это ценю. По-настоящему ценю.

— Я же обещал, — пожал плечами я.

— Знаю. И это меня в тебе восхищает. Я… Не буду давить на тебя с переносом меня обратно. Не буду гнать лошадей, как говорил дед. Мы теперь не в условиях крайнего недостатка времени. Теперь у нас его много. Очень много!

— Рад это слышать, — усмехнулся я, — Только вот его не так много, как может показаться. Я кое-что рассказал Юсупову — ничего конкретного! — чтобы он и дальше думал, что я работаю на него.

Я вкратце перессказал Петру все наши с Инквизитором разговоры.

— И что он? — заинтересовался Салтыков.

— Хотел получить доступ к проекту. И к тебе.

— Хотел покопаться у меня в мозгах, — понимающе ухмыльнулся князь, — Продуманная скотина…

— Разумеется, я ничего не предоставил ему. Но рано или поздно он вернётся к этому вопросу.

— Понимаю… Есть какие-то конкретные идеи?

— Парочка, — уклончиво ответил я, — И мы с тобой их обсудим в самое ближайшее время. Как только это всё, — я обвёл рукой окрестности, — Станет стабильным, отлаженным, и, желательно, с резервной копией.

— Было бы неплохо!

— Но это скорее так, желание, которое невозможно реализовать, — покачал головой я, — Не уверен, что у менталистов получится скопировать тебя ещё раз. По каким-то пока неведомым для меня причинам, энергозатраты на это — причём и внутренние, в количестве магов, и внешние, с источниками энергии — возрастают в сотни раз.

— Хм…

— Вот тебе и хм! Так что пока… Развлекайся здесь. Я загружу несколько готовых программ обучения, которые мы уже опробовали в корпорации. Сражения, секс, гонки, артефакторная мастерская, лаборатория заклинаний, животные, пустышки людей на самообучении…

— Вижу, пока меня не было, ты времени не терял…

— Всё это прототипы, — я махнул рукой, — И вообще-то я рассчитываю, что как раз ты и поможешь доработать их.

— Хм… Секс, говоришь, там тоже есть?

— Это, как ни странно, самая рабочая программа.

Мы посмеялись, и взгляд Салтыкова вновь стал серьёзным.

— Есть ещё кое-что, — добавил он, подходя ближе, — Я помню, что обещал тебе. Про Эфир. Про записи. Про знания. Обещаю, что сдержу слово. Когда придёшь в следующий раз. Я бы и сейчас рассказал тебе, как получить это всё, но… Сначала нужно кое-что уладить.

— Что именно?

— Подчистить хвосты, — Салтыков посмотрел на меня серьёзно, — Выходи, Марк. И ничему не удивляйся. А завтра возвращайся… И поговорим.

Я прищурился, обдумывая сказанное, и кивнул.

Затем вызвал админскую панель, и вышел из МР 2.0. Мир рассыпался хлопьями пепла — и через мгновение я уже лежал в своей капсуле. Сквозь стеклянную крышку увидел Никиту Терентьева — главу службы безопасности Салтыкова.

Он навис над капсулой, держа в руках монстуозного вида автомат.

Крышка отъехала, и он подал мне руку, помогая выбраться.

— Держитесь поближе ко мне, господин Апостолов. И попросите весь персонал подняться на первый этаж. Там приготовлен небольшой фуршет, и управляющие господина Салтыкова уведомит команду, что она останется здесь на неопределённый срок. Со всеми преференциями, разумеется.

— Никита…

— Им ничего не грозит, даю слово.

Я сделал так, как попросил глава СБ. Вопреки моим ожиданиям, никто не удивился — скорее, напротив, как только люди узнали, что князь Салтыков жив, они очень воодушевились. Неклюев так и вовсе уже прикидывал, что скажет князю, когда ему позволять встретиться с ним в магической реальности, а другие целители и артефакторы обсуждали грядущие «улучшения» нового дома Петра.

— Ох, мы забыли о менталистах! — воскликнул Неклюев, возвращаясь ко мне от входа.

— Я выпущу их сам. Хочу лично поблагодарить от имени князя, — я подтолкнул мужчину обратно ко входу, уже прекрасно понимая, что сейчас будет.

Как только все тридцать с лишним человек поднялись наверх, глава СБ закрыл за ними толстую стальную дверь, и кивнул своим людям.

Бойцы Салтыкова встали у капсул с менталистами — у каждой по двое, и открыли крышки, не пробуждая колдунов.

— Я думаю, вы всё понимаете, Марк Григорьевич? — спросил у меня Никита.

— Понимаю, — вздохнул я, — Безопасность князя для вас — превыше всего.

— Истинно так, господин Апостолов. И я рад, что вы не пытаетесь остановить нас.

Он кивнул, и в тот же миг в подземелье раздался сухой треск выстрелов.

Я отвернулся от капсул, в которых теперь лежали менталисты с простреленными головами…