Золушка для темного принца

Глава 8 Принц весь в заботах

Данияр Родеонский

– Что это? – спросил рыжий страж, но стоило Данияру взглянуть на него, как парень тут же умолк и покраснел. Густо так, словно его уличили в чем-то постыдном. Молодой еще, опыта не хватает.

– Никому ни слова, ясно? А карету обыскать, – бросил Дан, спрыгивая с коня и подходя к убитым, рядом с которыми валялось незнакомое оружие.

Нападения на инкассаторов случались редко, особенно с тех пор, как к власти пришел темный принц. Вервольф знал, что маршрут инкассаторов менялся раз в несколько дней, значит, информацию слил кто-то информированный. И оружие… Оно не было похоже на то, каким пользовались королевские стражи. Про стражей из городских участков и говорить нечего. Оружие было, но совсем иное.

– Этот живой! – воскликнул один из офицеров сопровождения. Он прикоснулся к шее инкассатора и нащупал бьющуюся жилку.

– В лазарет его, к целителям. Быстро! – скомандовал Данияр, и приказ был немедленно исполнен. Офицер подхватил раненого на руки и внес в открывшийся портал.

– Ваше высочество, дозвольте мне, – произнес рыжий, решивший реабилитироваться.

– Я сам, – отмахнулся принц, окутывая незнакомое оружие магическим коконом, блокирующим нежелательное воздействие.

На вооружении стражей были ружья, револьверы, а этот образец напоминал короткое металлическое ружье, но непонятного производства и действия. Нужно передать его Марку Воронову. Пусть глава тайной канцелярии будет порасторопнее и займется делом, если ему еще мало.

Находку принц сунул за пазуху теплой куртки. Для надежности. Рядом с ним были проверенные оборотни, но себе Дан доверял больше остальных. Вдобавок он не мог подвергнуть опасности стражей, ведь неизвестно, какие свойства у этой штуковины.

– Ваше высочество, а этих куда? – Рыжий указал на мертвых нападавших и еще одного инкассатора. Собравшиеся в стороне прохожие боялись подходить, и вместе с тем им было любопытно. Люди. Стоило стрельбе замолчать, как горожанам захотелось узнать что-то новое.

– К некромантам на допрос, – скомандовал Данияр и вскочил на коня.

Вокруг было много запахов, но ни один не принадлежал кому-то из знакомых. Это злило, и вместе с тем принц понимал, что будет непросто.

– Ваше высочество, подождите! – Вернувшийся из портала офицер бросился за принцем.

И ведь пришлось подождать. Такая у них работа. А едва Данияр вернулся на ту улицу, где еще недавно увидел Злату, как захотелось остановиться. Нет, он не забыл о долге, но девчонка с темными волосами не покидала мыслей оборотня. Она как ветер ворвалась в его жизнь… А раз так, стоит ли отказываться от той, к которой влечет? Влечет так сильно, что информация о невестах отошла на задний план. Какое там! Ему, нуждающемуся в сильной поддержке со стороны иных государств, захотелось забыть все, как ненужный сон. Синеглазка влекла и манила, а ведь они практически не знакомы.

Вервольф спрыгнул с коня, приказав подождать его на улице, а сам поспешил в магазинчик нижнего белья. Испытывал ли он при этом смущение? Даже не собирался. Зато ощутил раздражение, когда в дверях едва не столкнулся с незнакомой девицей. Та сразу узнала принца и тут же решилась на хитрый ход.

Воскликнула:

– Ваше высочество, это вы?! Ах… – Ноги у девицы подкосились, и будь маг настроен благожелательно, то непременно поймал ее на руки. Все-таки падать со ступеней – глупое занятие.

Только вся любезность испарилась после созерцания трупов, а потому Данияр схватил болезную за шкирку и встряхнул. Вышло не слишком вежливо, но действенно.

– Советую в следующий раз думать головой, – произнес Родеонский, отпуская ошалевшую девицу.

– Вы… Вы… – замямлила она, но вервольф уже не слушал девушку, непонятно с чего решившую, что раз он принц, то должен поймать ее. Женские мысли – дело забавное, но сегодня Дану было не до них.

Принц бросил взгляд на незнакомку, убедился, что она больше не собирается падать, и даже сделал знак офицеру. Исключительно для подстраховки. Возмущенная таким обращением девушка фыркнула и прошла мимо стража. Что было дальше, Данияру было безразлично. Быстрым шагом он вошел в магазинчик. А едва переступил его порог, как послышался восторженный голос все той же продавщицы:

– Ваше высочество, это вы! Как же мы рады вас снова видеть!

Вервольф сдержался, чтобы не поморщиться и не скрипнуть зубами. Сейчас он предпочел бы видеть здесь не этих готовых на все девиц, а ту конкретную, которая даже адрес свой не хотела называть.

– У вас есть доставка? Мне нужно, чтобы ту самую вещь, которую рассматривала девушка, доставили ей по адресу: Сиреневая, дом пятнадцать. – Данияр прикусил щеку, чтобы не рассмеяться, едва вспомнил, с каким видом Злата рассматривала то необычное нижнее белье. Может, это ее предпочтения? Или мечта.

Оборотень желал бы увидеть эту вещицу на девушке. И многие другие тоже. Однако именно сейчас ему захотелось напомнить о себе. Пусть Злата не думает, что он случайный прохожий, клюнувший на хорошенькую горожанку.

– Не волнуйтесь, все сделаем. – Взгляд продавщицы потух, она даже перестала выпячивать грудь.

Вервольф собирался написать записку, а потом не стал это делать. Зачем? Пусть синеглазка сама догадается, отчего он так поступил.

Данияр расплатился и покинул магазинчик, спеша по своим делам. Он не увидел, как спустя какое-то время сюда заглянул посыльный.

– Что-то есть? – поинтересовался парень в ливрее, глядя на продавщицу.

– Вот, доставишь это на Сиреневую, пятнадцать. Знаешь, куда идти? – поинтересовалась девушка, с любопытством рассматривая сотрудника кофейни, который с сегодняшнего дня устроился сюда на подработку.

– Найду, – улыбнулся парень, и продавщица подумала, что не против закрутить с ним роман. Красивый, молодой, высокий…

Конечно, он не принц Родеонский, но точно хорош собой. Очень удачливый: вчера устроился на работу в кофейню, сегодня договорился на подработку здесь. Надо будет ему подсказать, кто в округе лучше платит, а с кем связываться даже не стоит.

– Что скажешь? – Дан глянул на Марка, сосредоточенно крутящего в руках оружие.

– Некромант сказал, что нападавшие называли его томатом, – ответил глава тайной канцелярии, продолжая рассматривать незнакомое оружие. – Странная фантазия.

– Помидор? – удивленно переспросил Данияр. – Наверное, мы что-то упускаем, или все же особенный шифр? Стрелял почти непрерывно, может, это как-то связано. Оставим разгадку техникам. Что удалось узнать?

– Наемники. Наняты подпольно, без участия гильдий. Заказчик найден, им оказался бывший страж, служивший при Совете. И он никак не мог знать маршрут передвижения инкассаторов. Разве что кто-то с ним поделился. Видимо, кто-то сумел обойти клятву о неразглашении. Также удалось выдрать несколько воспоминаний, связанных с делами до нападения на инкассаторов. Они пущены в разработку.

– Посредник из стражей, – поморщился Данияр, ощущая, как заломило виски. Магия словно взбунтовалась, хотя еще недавно все было в порядке.

Принц прикрыл глаза и выругался, потому как информации получился мизер, но все же и из нее есть что выжать. И они постараются это сделать, поскольку даже слуги только с виду прислуживают безмолвно. Они все видят, все замечают. И иногда с радостью доносят на своих хозяев.

– Предателя взяли?

– Нет, наблюдаем. Мой принц…

– Оставь, – отмахнулся Дан. Наедине какие титулы. – Доложишь, как узнаешь что-то новое. И этот… стреляющий овощ, чтоб его… Убери в сейф. Спецам отдай как можно скорее.

– Завтра же и отдам, – пообещал Марк Воронов, огладив ствол оружия. Глава тайной канцелярии хоть и был магом, но тоже умел ценить прекрасное, как и сам принц. А думая так, вервольф имел в виду не только женщин, но и оружие. Порой оно было надежнее и вернее.

– Марк, на Сиреневой улице проживает модистка Тафилис Южная. Узнай все про нее и про ее помощницу Злату.

– Ты решил отбить любовницу лорда Сореля? – удивленно вскинулся Воронов.

Вот это новость.

– Нет. Меня интересует ее помощница. А если Южная – любовница Сореля, то получается, что появление Золушки на балу не настолько случайно, как тот пытался показать.

Воронов с интересом посмотрел на Данияра.

– Эта та самая девица, о которой только и говорят почти все мужчины, побывавшие на балу?

– Она, – подтвердил Данияр, чувствуя, как зверь внутри него недовольно заворочался. Даже возникло желание укусить особо отличившихся болтунов. Вполне возможно, что среди них молодняк, включая Гердослава.

– Ты хочешь сделать ее своей любовницей? – Глаза главы тайной канцелярии хищно блеснули. Он, как ходячая энциклопедия, впитывал информацию, и неизвестно, сколько ее хранилось в голове Марка.

– Ты слишком любопытен.

– Такая работа, извини, – хмыкнул Воронов, вряд ли испытывая при этом хоть каплю раскаяния.

Данияр покинул кабинет главы и направился к себе. День был насыщенным, а Ночь перемен принесла многое, о чем принц раньше и не догадывался. И снова его мысли коснулись Златы. Как ловко она вписалась в роль Золушки…

Головная боль неожиданно резко сошла на нет, это дало возможность спокойно мыслить. Пожалуй, следует навестить целителя, но сделает это он не прямо сейчас, а завтра утром. И вовсе не потому, что отпала надобность, а из-за усталости. Она навалилась как снежный ком, и вервольф решил, что на сегодня довольно. Осталось только узнать, где сейчас находится средний брат, а потом зайти к младшему. Последний наверняка не спит и ждет. Так всегда делали родители, заглядывая перед сном к каждому из сыновей. Теперь настал черед Данияра.

Внимание принца привлекла суета, творящаяся в гостевом крыле.

– Что здесь происходит? – поинтересовался оборотень у пробегавшего мимо слуги.

– Так это… Ваше высочество, невесты прибывают. Нам велено все подготовить.

Невесты?!

Уже?!

Он знал, что делегации с девицами прибудут, но чтобы прямо завтра?! Обе сразу?!

Захотелось увидеть синеглазку, и принц уже знал, что завтра он непременно к ней приедет. Может, сделать какой-то заказ у той модистки, на которую работает Злата? И чтобы шили они непременно в замке. Идея показалась замечательной, и Родеонский решил, что так и поступит. А его собственные портные как-нибудь подвинутся, принц он или кто?

Но как же не вовремя эти гости!

И вместо того чтобы идти отдыхать, Данияр навестил младшего брата, удостоверился, что средний тоже у себя, а потом отправился в кабинет, откуда сразу вызвал своего секретаря, а через него и министра по внешним связям. Почему он не в курсе прибытия девиц?! А если бы не мельтешащие слуги, то появление невест должно было стать сюрпризом?!

Пока Данияр ждал подчиненных, он открыл стол и достал папку с данными на невест. Одна – наследница короля, чьи владения простирались вдоль берега моря. Земли небольшие, но они расширяли возможности доступа к водам. Родеон имел свой выход, но тот был шириной всего-то километр, а хотелось большего. Вторая невеста являлась дочерью горного короля, серебряные рудники которого были крайне привлекательны для любого.

На присланных карточках девицы выглядели кукольно и миловидно. Еще недавно Данияр был рад, что ни одна из них не напоминала крокодила. Сейчас же он смотрел на принцесс, а видел только синеглазку. Насмешливый взгляд артисточки завораживал, а еще хотелось ее поцеловать. Вполне осознанное желание взрослого вервольфа, нашедшего свою… пару?!

Можно было в это не верить, но Данияр еще никогда так не стремился к конкретной женщине, девушке. Чтобы удостовериться в собственных выводах, принц начал припоминать женщин, привлекательных и страстных, красивых и талантливых, вызывавших в нем когда-либо желание.

И каждая из них меркла в сравнении с синеглазкой. Наваждение, подаренное в Ночь перемен.

Как там Марк сказал – Златой многие интересовались? Перебьются, уж об этом он позаботится. Лично.