Застава

День тридцать второй

Пробуждение Ворона и Лиса получилось несколько сумбурным, поскольку никто не предполагал, что охрана музея имеет указание проверять помещения после того, как объект снимается с сигнализации. С другой стороны, появление заспанного дежурного пришлось кстати: под прикрытием огненного взгляда Полозовы успешно покинули апартаменты Павла Первого, а спустя полчаса выбрались из Михайловского замка на улицы утреннего Петербурга.

– Вроде бы не наследили, – подытожил Ворон, придирчиво оглядев издали парадный вход. – Сколько гнать до Бологое? Часа два?

Тур улыбнулся. Он не успел рассказать братьям о своём ночном открытии. Близнецу устная форма повествования уже не требовалась. Зато Лис проявил непростительную инертность.

– Зачем нам в Бологое? – удивился он. – Довольно с нас путешествий. Давайте лучше домой… Чего вы на меня уставились?

Ему не ответили, лишь хитро следили за выражением веснушчатого лица.

– Я опять что-то проспал? – насторожился Лис.

В роли подопытного кролика он чувствовал себя совершенно неуютно.

– Ну, хватит комедию ломать! Терпеть не могу, когда вы оба такие одинаковые! Колитесь, что ещё стряслось…

Он осёкся, напряжённо помолчал и вдруг просветлел.

– Дошло, – объявил Ворон.

– Сработало, – почти в один голос с близнецом произнёс Тур.

Лис остался стоять перед братьями, растерянно разинув рот. Ворон развернул его за плечо в направлении автостоянки и зашагал вперёд. Тур слегка хлопнул по спине и тем самым подтолкнул за братом.

– Если поторопимся, будем на месте к девяти утра.

– Тур, а как? Ворон, почему? Как это получилось? Да погодите вы! Почему я знаю то, чего не слышал и не видел?

– Потому, что благодаря Павлу Петровичу мы избавились от влияния одного вредного постулата, – объяснил Тур. – «Этого не может быть, потому что не может быть никогда» для нас больше не работает.

– Ух! – задохнулся Лис и просветлел, озарённый новой догадкой. – Эй, Ворон! Я понял, что делает твой взгляд с человеческим сознанием! Ты подменяешь информацию, которую воспринимает человек!

– Ага. Это называется «внушение» и старо как мир, – откликнулся Ворон.

– Слушай, – не унимался Лис, – а компьютерную информацию ты можешь подменить?

Ворон приостановился и кисло глянул на младшего брата.

– Я что, киборг, по-твоему?

– Нет, конечно.

– Тогда не путай божий дар с яичницей. Лучше постарайся сообщить Кикиморе, что мы с часу на час будем в Бологое. Пусть Оля не торопится на вокзал.

Лис старался выполнить поставленную задачу на протяжении всей Ленинградской и большей части Новгородской области. После того, как позади осталось Чудово, он сдался.

– Она собрала сумку и вышла из дома, – в отчаянии сообщил он братьям.

– Кикимора? – Ворон изобразил удивление.

– Оля! – в нынешнем состоянии Лис шуток не воспринимал. – Её дом в десяти минутах ходьбы от вокзальной площади. А Ки я вообще не вижу!

– Мы ищем форму, а не информацию, – произнёс Тур.

Парень лишь сейчас заметил, что старший брат также занят поиском контакта с домашним духом.

– Братцы, варианта два: либо мы долбим информационное пространство втроём дружно, либо я увеличиваю скорость, – сказал Ворон. – Предупреждаю, выполнить эти действия одновременно я не способен.

Лис посмотрел на спидометр. БМВ нёсся по трассе на ста восьмидесяти.

Тур достал мобильник, несколько раз набрал номер и, когда абонент ответил, осведомился о графике электричек.

– Ворон, не гони. Ближайший электропоезд будет через три с лишнем часа. Предыдущий, на который спешит Оля, отменён.

Скорость свалилась на сто сорок, и Ворон за рулём заметно расслабился.

– Тур, – Лис подозрительно покосился на брата, – ты же мог получить эти данные другими путями.

– Какими «другими»? – откровенно изумился брат.

– Ну… Из информационной сферы.

– К вопросу о даре и яичнице, – усмехнулся Ворон. – Тебе дали телескоп, а ты решил рассматривать с его помощью мух на соседнем окне.

Лис надулся.

– Но надо же как-то учиться, – буркнул он.

– Москва не сразу строилась, – Тур обернулся к нему через спинку переднего сиденья. – Помнишь, ведь месяц назад мы с Вороном вообще не воспринимали твои изыскания всерьёз. Благодари Ки за неоспоримые вещественные доказательства. Впрочем, даже сейчас наш переход к осознанию себя не закончен.

– Как там в христианстве считается? – подхватил Ворон. – Сорок дней от рождения фактического до рождения человека, сорок дней от венчания до образования семьи и сорок дней от смерти до упокоения в мире ином. Интересно, на каком отрезке сейчас болтаемся мы?

– Надеюсь, не на последнем, – нахмурился Тур.

«На первом», – подумал Лис, но смолчал.

Лис видел Олю возле вокзальных касс. Затем на платформе перед расписанием поездов. Когда БМВ затормозил на площади перед вокзалом, Оля задумчиво сидела в зале ожидания. Небольшая спортивная сумка стояла возле её ног, а на коленях девушка держала старую потрёпанную куклу. Ту самую, которая во сне Лиса была Кикиморой. Отличие он заметил одно: на этой кукле вместо ситцевого платьишка красовался синий брючный комбинезон.

Лис бегом пересёк площадь и ворвался в здание, будто мчался на пожар.

Оля сидела на скамейке в дальнем конце зала. На её руках сидела кукла.

– Оля, – прошептал Лис и пошёл к девушке. Сердце отмечало каждый шаг тройной дробью – ни дать ни взять взволнованный лай лисицы.

– Оля, здравствуй.

Он подавил в себе желание опуститься перед девушкой на колени.

– Борис! – она встрепенулась. – Лис, откуда ты?

– Из Питера. Мы ехали за тобой. И… В общем, мы хотим пригласить тебя в гости.

Оля взволнованно закусила губу и посмотрела на куклу.

– Спасибо. Честно говоря, я собралась к вам, чтобы…

– Кикимора? – предельным шёпотом спросил Лис.

Оля закивала и бережно, как ребёнка, приподняла куклу.

– Она здесь. Я не знаю, как это получилось, но, кажется, знаю, почему.

Лис присел возле девушки и ласково взял за локоть. Она умолкла, а большие серые глаза ожидающе распахнулись.

– Потому что ты просила отца найти нашу подружку, – произнёс Лис внятно, но едва слышно. – Я очень хочу, чтобы ты погостила у нас. Пожалуйста. Поедем.

Оля нерешительно посмотрела на игрушку.

– Как-то неудобно теперь. Твои братья…

– Мы трое приглашаем тебя в гости. К тому же, – Лис решил не тянуть с главным аргументом, – сегодня вечером к нам заглянет твой отец. Он просил встречи с тобой.

– Папа? – Оля привстала. – Но почему? Он больше не хочет оставаться здесь?

Лис опустил голову. Проницательность Оли превзошла все ожидания.

– Он хочет с тобой поговорить, – повторил юноша, глядя в пол. – Оля, не бойся, ничего плохого не будет!

– Я не боюсь, – она пожала плечами, поднялась со скамьи и, прижав куклу к груди, потянулась за сумкой.

Лис спохватился и опередил подругу.

– Ки не желала, чтобы я убирала её под «молнию», – Оля виновато улыбнулась. – Пришлось нести на руках, хотя она сейчас как будто дремлет. На меня все бабки оглядывались по дороге.

– Пустяки. Им же нужно о чём-то судачить.

Юноша и девушка с куклой вышли из здания вокзала.

– Оля, а как же твоя мама? – вдруг вспомнил Лис. – Она, наверное, расстроилась, когда ты собралась обратно в Тверь так скоро.

– Мама уехала вчера в командировку на две недели, – сообщила Оля спокойно, но Лис подумал, что под внешним спокойствием скрывается обида. – Для неё работа – очень важная часть жизни. Когда Ки об этом узнала, она попросила отвезти её домой. Да и я с удовольствием вернусь к бабуле на квартиру. Всё равно через две недели мне оформляться санитаркой.

– Погости у нас! – обрадовался Лис и испугался собственной поспешности. – Хоть немножко.

– Ну, – она посмотрела на вместилище спящей Кикиморы, – как получится.

Лис поймал её взгляд.

– Представляю, что Ки наплела тебе про наше семейство!

Оля смущённо улыбнулась.

– Она очень любит ваш дом, вас троих, Галку и Деда. В толк не возьму, что заставило её удрать в Петербург!

Лис повёл бровью, точь-в-точь как это делал Тур. Кикимора стойко хранила секреты Полозовых. Здесь следовало отдать ей должное.

– Я расскажу как-нибудь потом, – пообещал Лис.

Кикимора изволила пробудиться в районе Вышнего Волочка. Уверенная, что Оля везёт свою старую куклу в электричке, Ки категорически отказалась проявиться над временным вместилищем.

«Ты что, хочешь полвагона перепугать? Соображаешь?.. Кого-нибудь до инфаркта доведём!»

Полозовы и Оля, сговорившиеся устроить путешественнице грандиозный сюрприз, дружно душили смех. Первым не выдержал Лис.

– Ки, вылезай. Здесь ты никого не перепугаешь.

Образовавшаяся пауза сменилась «оглушительным воплем» радости. Салон автомобиля заволокло густым туманом, незакреплённая аптечка на полке подскочила до потолка, а руль едва не вырвался у Тура из рук. Пришлось остановиться на обочине.

«Да я! Я вас всех! – полтергейст сделал круг по салону. – Я вас придушу когда-нибудь! Где вас черти носили? Почему я должна разыскивать вас по всему белу свету!»

– Ки, успокойся, – Тур увернулся от лобызаний призрака.

– Между прочим, черти носили тебя, а не нас, – заметил Ворон, но увернуться, как близнец, не успел, и попал точно в эпицентр призрачных эмоций.

«Ты зачем комп отрубил от сети? Я по всем проводам дорогу домой искала!»

– Ки, прекрати! – Ворон сфокусировал взгляд на блазене и заставил её сконцентрироваться на лобовом стекле. – И к сведению: у нас радиомодем, и никаких проводов.

От неожиданности Кикимора моментально собралась в облик остроносой девчонки ростом с куклу.

«Как так никаких проводов? А каким образом я к Беру в комп попала?»

– Понятия не имею, – честно признался Ворон. – Но выручила ты меня здорово. Спасибо, малыш.

«Хм, – Кикимора пожала фантомными плечами. – Ладненько. А ты меня в чат пустишь?»

– Обязательно, – рассмеялся хакер.

«Ура, – и призрак переключала внимание на Лиса. – Эй, рыжик!»

Лис почувствовал, как несуществующая, но весьма мощная волна давит слева, то есть откровенно придвигает ближе к Оле.

– Ки, полегче!

«А что? Не нравится?»

Уши Лиса моментально вспыхнули. Трудно сказать, расшифровала ли девушка действия Кикиморы, но виду не подала, лишь покрепче сжала опустевшую куклу.

Оставшиеся до дома километры протекали в сопровождении красочного рассказа Кикиморы о питерских похождениях. Оля слышала эту историю далеко не в первый раз, и теперь время от времени поправляла необычную подружку.

– Ки, ты говорила, что сначала был призрак незадачливого пешехода, а потом уже парни кинулись на приятеля с ножом.

«Ну да… А какая разница, что за чем? Нет, вы только представьте, каково домашнему духу шляться в городе! Я даже не знала, двигаюсь или стою! Кругом сплошной непроглядный туман. И так постоянно. Целую вечность! И вдруг чей-то образ вдалеке. Я к нему пулей! А он, оказывается, просто выплеск эмоций. Это потом мне один чувак подсказал, как определять человеческие мысли в тумане. Я интернет-салон именно так и нашла. Даже знакомого пацана из чата встретила. Но он меня не услышал. А с полтергейстом вообще беда вышла. Дома я любую ложку с закрытыми глазами… то есть, без труда возьму. А там!.. Да ещё этот ангел-хранитель, чтоб его! Ну, понимаю, нужна была ему дополнительная информация. Но я-то при чём? Ну, помогла немножко, нашла, где его подопечному «колёса» продавали. А потом насилу слиняла. Вцепился в меня, гад, как в собственность! Пришлось послать его ко всем праотцам».

– И что, он ушёл? – поинтересовался Лис.

«Да тебе! Это только вы умеете переходы сторожить. Вы для того тут и поставлены. А я только послала. Куда пошёл, не знаю. И знать не хочу… Ладненько. А ещё…»

При въезде в город у всех без исключения звенело в головах, но Ки не умолкала ни на секунду. Информационный поток пошёл на убыль только возле знакомых ворот.

– Пусть теперь Дед выслушивает её россказни, – с облегчением заметил Ворон, когда Кикимора вылилась из машины сквозь стекло и нырнула в дом.

В ответ раздался звонкий лай Галатеи.

– Ты не боишься собак? – обеспокоенный, Лис обернулся к Оле.

– Нет, – девушка улыбнулась. – Но лучше сначала познакомиться с ней издали.

– Дед, – обратился Ворон в пустоту. – Погоди, не выпускай Галку. У нас гости.

Тур незаметно подмигнул близнецу. Ворон согласно пригладил бороду.

– Лис, – Всеволод Полозов обернулся к младшему брату, – ты пока покажи Оле дом, а мы скатаем в магазин.

Лис понял, что ему предоставили роль хозяина. В поджилках защекотало. Такое случилось впервые. Более того, в качестве гостьи выступала девушка, которая – Лис решился признаться себе – ему очень и очень нравилась.

«Не дрейфь. Вперёд», – подбодрил его взгляд Ворона.

Знакомство Оли с чёрной овчаркой состоялось на крыльце. Галатея обнюхала протянутую руку, позволила погладить себя и кинулась к воротам за выехавшим автомобилем. Туру и Ворону пришлось выйти из машины, чтобы не обидеть преданную псину. Лис заметил, что Оля по достоинству оценила этот жест в адрес животного.

– Папа всегда мечтал завести собаку, – проговорила она. – Но мама возражала. У нас в квартире даже рыбок никогда не было.

Дед встретил прибывших в гостиной и церемонно поздоровался. А когда Лис принялся описывать Оле домашние компьютерные коммуникации, шикнул ему в ухо.

– Ты перво-наперво в комнату её проводи. Я, это, пустую гостевую прибрал. Пущай умоется с дороги, себя в порядок приведёт. А то – локальная сеть!

Деревянная лестница и резная балюстрада антресоли второго этажа вызвали у Оли нескрываемое восхищение.

– Неужели твои братья делали это своими руками?

– Не всё, конечно, но внутреннюю отделку они проектировали сами. Всеволод увлекался резьбой по дереву, а у Владимира просто талант управляться с любыми инструментами.

Из кухни донёсся грохот упавших кастрюль. Оля вздрогнула. Лис рефлекторно сжался.

«Вы хоть раз без меня мыли за собой посуду?! – раскатилось по первому этажу. – А почему в прачечной бардак? Это не дом, а холостяцкий притон! Где Галкина миска? И кто-нибудь, пойдите сюда! Я курицу из морозилки выцарапать не могу!»

– Ки, пожалуйста, не так громко, – крикнул Лис.

Оля прижала улыбку, и на круглых румяных щеках образовались детские ямочки.

– Извини, – Лис в отчаянии обернулся к подруге. – Ки слегка драматизирует обстановку. На самом деле…

В кухне звучно опрокинулся табурет, хлопнул дверцами подвесной шкаф и что-то дробью раскатилось по полу. Лис дождался окончания какофонии и продолжил свою мысль.

– …всё не так скверно, как ей кажется. Просто понятия о порядке у нас разные.

Оля рассмеялась.

– Лис, давай спустимся вниз, и я помогу Ки убраться.

– Ты же у нас в гостях! – опешил юноша.

– Одно другому не мешает, – заявила Оля и живо сняла летний пиджачок. – Куда можно повесить?

Участников процесса приготовления обеда оказалось более чем достаточно. Тур и Ворон некоторое время наблюдали за кухонной катавасией в исполнении Ки, Деда, Оли и Лиса, а затем незаметно удалились в свой кабинет. Пока Тур методично исследовал на себе послеоперационный рубец, Ворон позвонил Марине. Она сдержанно сообщила, что отдыхает прекрасно, выслушала уверения Владимира Полозова об отличном состоянии дел и выразила надежду на скорую встречу.

– Приедем при первой же возможности, – пообещал Ворон. – Да. Конечно, вдвоём. Обязательно.

На сём разговор закончился, и братья грустно посмотрели на погасший дисплей мобильника.

– Мы потеряли её, Ворон, – тихо проговорил Тур. – Её сказка закончилась.

– А была ли сказка? Мы же не сделали ничего, чтобы построить настоящий крепкий мост в её внутренний мир.

В кабинете сгустилось знакомое информационное пространство.

«Ага, вот вы где! – Кикимора размазалась по двери синеватым силуэтом. – Между прочим, обед подан! Живо переодевайтесь и к столу!.. Ой, мамочки! Тур?!»

– Ки, ты прелесть, – вмешался Ворон. – Но прошу тебя, замолкни.

Как раз этого Кикимора делать не собиралась.

«Вы что тут без меня натворили? – привидение заполнило всё помещение. – Тур! Тебя стрельнули? Тебя? Это же невозможно! Кто посмел стрелять в доктора Полозова?! Ворон, а ты куда смотрел? А ну, покажите мне того негодяя! Я из него мозги выдую!»

Взгляд Ворона накалился, ибо другого способа успокоить «громогласного» призрака в первом приближении не нашлось. Но Тур решил проблему проще.

– Того негодяя на этом свете уже нет, – спокойно сообщил он и невозмутимо застегнул рубашку. – Ворон посодействовал, кстати. Поводов для беспокойства не осталось. Поэтому возвращайся в гостиную и не разноси информационный гул по всему дому. Договорились?

Кикимора собралась в облик куклы.

«Ладненько. А тебе не больно? Нет?.. А не врёшь?.. Ну всё, молчу, молчу!»

– Умница, детка, – кивнул Ворон и притушил взгляд. – Иди, мы спустимся через пять минут.

Над лесом сгустились сумерки. Дневное тепло притаилось возле самой земли, а сквозь сосновые кроны опустился ночной холодок. В парке перед домом стояла глухая тишина. Фонари во дворе не работали. Ворон отключил внешние осветители незадолго до назначенной встречи.

Оля и Лис ждали на крыльце. Оля волновалась. Лис чувствовал, как дрожь пробегает по её спине, заставляя зябко кутаться в шерстяную кофту. Желание оградить девушку от беспокойства и согреть своим телом стало непреодолимым. Он набрался смелости и осторожно обнял Олю за плечи. Она не вздрогнула, не попыталась отодвинуться, лишь сжалась чуть-чуть, будто от щекотки.

– Я увижу отца? – еле слышно проговорила она.

– Да. С минуты на минуту. Главное, не пугайся. Я рядом.

– Спасибо, – она робко улыбнулась. – Ощущения необычные. Вроде бы он совсем близко, но… с другой стороны. Я зеркала не люблю поэтому.

В разорванный воротами круг медленно влилось густое тёмное пространство. Замерло между деревьями и обрело очертания человеческой фигуры.

– Папа? – Оля сделала несколько шагов вниз по лестнице и остановилась.

– Иди, – шепнул ей Лис. – И не оглядывайся. Никогда не оглядывайся!

Девушка решительно пошла вперёд.

Лис усилием воли притупил слух. Он видел, как Оля говорит. Чувствовал информационные всплески призрака, представлявшиеся девушке словами, но старательно избегал принимать в себя всё, что происходило сейчас в темноте.

За неосвещённым окном серверной лениво качались два блёклых огонька. Тур и Ворон стояли друг против друга и курили. Фразы изредка просачивались сквозь молчание. Лис начал невольно внимать беззвучному разговору.

Тур, дай ему силы дотронуться до дочери.

Нельзя. Он стоит по ту сторону мира.

Пауза.

Тур, он её отец. Он скоро уйдёт. Ну, ты же можешь это сделать!

Я могу. Но сможет ли девочка забыть это прикосновение? Мёртвое прикосновение, брат!

Давай сделаем его живым. На миг. Всего на один миг! Ну?

Хорошо…

Лис затаил дыхание. Ночной гость поднял руку и бережно провёл ладонью по щеке дочери.

– Папа!

Голос Оли был тих, но Лис услышал его, как отчаянный крик. И прозвучавший тихий ответ, поставивший последнюю точку:

– Девочка моя… Прощай.

Оля покорно отступила, но не повернулась, а продолжала пятиться назад, не отрывая взгляда от образа погибшего отца. Сделав так три шага, она решительно смахнула пальцами слезу.

– Прощай, папа.

Встала к призраку спиной и мужественно пошла к крыльцу. Поднялась по ступеням, открыла дверь и, не позволив себе задержаться на пороге, скрылась в тёмном холле.

Тур открыл Переход. Ворон ступил на незримый мост.

– Виктор, иди за мной.

Тот согласно приблизился к проводнику.

– Ей нужны мудрые друзья и надёжная опека.

– Мы присмотрим за ней, – ответил Ворон. – Обещаем.

Переход канул в небытие.

Тур затворил ворота и взял близнеца за плечо. Ворон вздрогнул. В остывших глазах проснулась жизнь. Близнецы отошли от окна и медленно направились в гостиную.