Застава

День двадцать седьмой

Прежде чем выпустить Лиса в город, Ворон проверил все выловленные разговоры Белякова за прошедшие двое суток. Никаких подтекстов в старых данных и ничего угрожающего в новых он не нашёл, и юноша был отпущен на свидание к Оле верхом на Хонде с единственным указанием: держи ухо востро.

– Пока вы оба дома, я за ним пригляжу, – уверил Дед, когда мотоцикл скрылся за воротами. – Между вами, сынки, я как по мостику гулять могу!

Заручившись призрачной поддержкой, Тур и Ворон с чистой совестью занялись домашними делами, а именно установкой двух дополнительных видеокамер на периметре ограды. Погожий летний день наложил свою ретушь на восприятие существующих проблем. Всеволод Полозов отодвинул на дальний план мрачные перспективы предстоящей хирургической работы, Владимир Полозов сыпал остротами в адрес Кутепова и его фантастической идеи, а про Белякова по негласному соглашению близнецы не вспоминали вовсе. Так продолжалось до тех пор, пока не закончился первый этап монтажа. Следующей задачей было отладить работу камер, и Ворон отправился в серверную.

Ощущая все движения близнеца, Тур добросовестно выполнял его команды: поверни, левее, правее, измени угол наклона и тому подобное. Неожиданно Ворон нагнулся к монитору и замер в этой наряжённой позе на несколько секунд.

Вот он быстро придвигает кресло, садится удобнее и долго, внимательно изучает нечто на экране компьютера.

Тур соскочил с лестницы, приставленной к забору, и решительно направился в дом. Ворон почувствовал его приближение.

– Настырный, стервец, – прокомментировал он вслух, как только брат переступил порог.

– Кутепов?

Тур взглянул на монитор. В окне электронной почты светилось: «Предлагаю Вам познакомиться с имеющимися результатами. Кутепов»

Строчкой ниже были прописаны четыре группы цифр, разделённых точками, и два набора латинских букв.

– Что это? – удивился Тур.

– IP-адрес сервера, логин и пароль, – Ворон задумчиво почесал бороду. – Странно как-то. Зачем давать айпишник, когда давно существуют доменные имена компов?

– Засекречиваются?

– Ага. Хороша секретность! Послать пароль на почтовый ящик хот-майла.

Тур пожал плечами, мол, тут я уже ничем помочь не могу.

Ворон прикусил ус.

– Ладно. Заглянуть, что ли? – он вопросительно посмотрел на близнеца.

– Постой. Что Кутепов знает про твои способности?

– По общению с «паранормальным» миром? – усмехнулся Ворон.

– По общению с чужими компьютерами в международной сети.

Хакер задумался.

– В принципе, можно предположить, что знает всё.

– Тогда очень не советую открывать этот сервер из дома, – Тур выпрямился и скрестил руки на груди.

– Если ты думаешь, что они воспользуются методом Бера, то уверяю тебя: тогда получилась совершенно иная фишка. И второй раз подобный номер не пройдёт.

– Ворон, ты не единственный хакер в Интернете.

– Разумеется, – программист открыл окно браузера и набрал указанный в письме адрес.

– Ворон, мне это не нравится.

Брат погладил пальцем «Enter» и отвёл руку от клавиатуры.

– Мне тоже. Поехали в интернет-салон. Дед, что там Лис делает?

Вопрос был обращён в пространство. Спустя миг в серверной сгустились болотные пары, и возник контур привидения.

– Лис это, в кабинете каком-то. Разговаривает с мужиком. Вроде как с учителем. А Оля его за дверью ждёт. Мы с ней даже друг дружку поприветствовали.

– Оля видела тебя? – переспросил Тур.

– Видела, а что такого? Хорошая девчонка! – Дед подмигнул Полозовым. – Пущай водятся.

Борис Полозов бесшумно прикрыл за собой дверь и облегчённо вздохнул. Глаза его сияли восторгом и свободой.

– Сдал? – Оля встала навстречу.

– Четвёрку, но всё-таки поставил!

– Здорово всё получилось, правда? – обрадовалась девушка. – Ты ведь не готовился даже?

– Я вообще не думал, что он у меня пересдачу примет сегодня! Я знал его предмет. В прошлый раз, когда «пару» схватил, просто он не в духе был. Ну и повезло же! – Лис оглянулся на закрытый кабинет. – Теперь я на каникулах! Пошли отсюда поскорее.

Он взял Олю за руку. Она с готовностью последовала за ним, но, прежде чем повернуть на лестницу, ещё раз осмотрела коридор.

– Что? – моментально насторожился Лис.

– Да так, пустяки, наверное. Когда ты был на кафедре, мимо меня прошёл какой-то пожилой мужчина с длиннющими усами и поздоровался. Я подумала, сторож или вахтёр. Но почему-то на нём были резиновые сапоги. Знаешь, такие, как охотники носят…

– Дед? – обрадовался Лис. – Это наш Дед! Братья послали, чтобы за мной присмотрел.

Девушка медленно приоткрыла рот, с натугой улыбнулась и ахнула:

– Призрак?

– Да, наш добрый мудрый друг.

– А Кикимору можно увидеть?

Лис опустил голову.

– Ки мы так и не нашли ещё…

Юноша и девушка молча покинули холодные стены университета и вышли в сквер в объятия жаркого летнего дня.

– Лис.

Он вздрогнул и посмотрел на подругу. Та смутилась.

– Мне кажется, имя «Лис» тебе больше подходит, – как будто оправдываясь, объяснила она.

– Это моё имя. А «Борис» – только когда посторонние рядом. Оля согласно кивнула.

– Я учту. Лис, мне кажется, я могу помочь в поисках Ки.

– Каким образом? – парень приготовился уцепиться за любую идею.

– Например, я могу предсказать её поведение. Ведь мы обе девушки, приблизительно одного возраста.

– Оля, – Лис поспешно качнул головой, – Ки – призрак, информация о погибшей. Она – не живая, понимаешь? Не нужно сравнивать себя с ней.

– Но она – личность, благодаря тебе и твоим братьям. И её информация – это изначально информация девушки, – решительно возразила Оля. – Тебе не приходило в голову, что вы не можете её найти только потому, что не знаете, как она думает?

Лис взлохматил волосы на голове, затем почесал макушку, внимательно посмотрел по сторонам и, наконец, ответил:

– Я действительно не знаю, как и о чём думает Ки. Но чтобы прогнозировать её поступки, ты должна знать о ней много… всякого…

Он замялся, поскольку не посмел добавить «и знать о нас, Полозовых».

– Если это тайна, я даже спрашивать не буду, – почему-то испугалась Оля. – Просто не будем трогать эту тему, и всё.

– Нет. Для тебя никаких тайн нет, – поспешно уверил Лис. – Я не хочу, чтобы у нас с тобой были тайны друг от друга. Но… – он отвёл взгляд, – есть вещи, которые связаны не только со мной, Ки или Дедом. В общем, я попробую рассказать тебе про Кикимору так, чтобы не затронуть… в общем, интересы моих братьев. Хотя…

Запинки действовали Лису на нервы. В такие моменты он начинал прямо-таки ненавидеть себя за нерешительность.

– Хотя… в общем… – он вздохнул. – Оля, понимаешь, сказок на свете не бывает. На этом свете, по крайней мере. И не бывает «доброго» героя и героя «злого». Или там «хорошего бога» и «плохого бога». Я очень люблю моих братьев, но…

– Не всегда с ними соглашаешься, – помогла Оля. – По-моему, это нормально. Я тоже любила папу, но никогда не понимала, зачем он идёт на войну. Ведь в медицинской помощи нуждаются не одни лишь солдаты. Мама как-то обмолвилась, что иначе он не может заработать деньги. Я не хочу в это верить, но умом понимаю: скорее всего, мама права.

Лис заметно приободрился.

– У нас похожая ситуация. Оля, ты простишь меня за недоговорки?

– Конечно!

– Спасибо… – Лис подвёл подругу к скамейке и присел рядом. – Ки появилась у нас в доме в прошлое полнолуние…

В интернет-салоне посетителей оказалось немного. Большинство компьютеров пустовало, а скучающая девушка-администратор с тоской смотрела за окно, где призывно сияло раскалённое солнце. Владимир Полозов выбрал самый дальний терминал, по привычке быстро исследовал операционную систему и запустил браузер.

– Если я прав, мы никуда не попадём, – пробормотал он и нажал «Enter».

Тур напрягся, ожидая любой атаки из любой части света. Однако ничего экстраординарного не произошло. Браузер вывалил на экран пустое чёрное окно.

– Отлично, – подытожил Ворон.

– В каком смысле?

– Логин и пароль – полная фигня для отвода глаз. Они настроились на мой айпишник.

– Ты говорил, даже Бер не сумел добыть IP-адрес нашего домашнего сервера, пока Ки не допустила оплошность, – тревожно заметил Тур.

– Значит, там орудуют программёры покруче Бера. Или же у них хорошие осведомители.

Владимир Полозов запустил командную строку, и пальцы его пронеслись над клавиатурой. Тур потерял всякую надежду уследить за действиями брата.

– Ты имеешь в виду осведомителей типа заложных? – тихо уточнил он.

– М-м, – Ворон нетерпеливо качнул головой. – Погоди… Ага! А это что?..

Пока очередной запрос бороздил электронные просторы, хакер снизошёл до членораздельного ответа:

– Бер понятия не имел, каким видом интернет-связи мы пользуемся. Зато люди Декана прекрасно осведомлены о наших технических возможностях. В городе всего один провайдер, обеспечивающий радиоканал, а частных пользователей на нём – вообще по пальцам посчитать. Следовательно, определить выделенную зону IP-адресов ничего не стоит. Скорее всего, они задали диапозон айпишников… Оп-ля! Кажется, у ребят руки из зада растут.

Тур поморщился, поскольку по многолетнему опыту общения с близнецом знал, какие выражения обычно следуют за подобными языковыми вольностями.

– Подарочек! Ну, парни, за глупость надо платить. Иногда – дорого, – Владимир Полозов смачно шлёпнул мышью по крестику окна. – Порядок, близняшка. Сегодня ночью я их сделаю по всем швам!

Тур не стал задавать наводящие вопросы, ибо через несколько минут ожидал от брата подробного и красочного отчёта о содеянном. Так и вышло. На автостоянке Ворон открыл дверцу БМВ, играючи зашвырнул пиджак на заднее сиденье и объявил.

– Я просканировал порты и обнаружил, что какой-то придурок запустил у них на сервере BackOrifice.

– Что? – возмутился доктор Полозов.

– «Задний проход», – услужливо перевёл Ворон.

– Я прекрасно знаю значение этого термина как на английском, так и на русском.

– Извини, – Владимир Полозов с трудом сдержал смех. – Так называется одна вредно-полезная програмулька. Если она хоть раз сработала на серваке, любой уважающий себя хакер запросто сделает с этим сервером всё, что ему нужно. Приедем домой, установлю там собственную зону. А ночью мы поразвлекаемся у этих парапсихологов в своё удовольствие!

– Минутку. Ты говоришь о программе-вирусе?

– Не совсем. Внешне она не проявляется и даже ничего не портит. Только открывает задний… В общем, ворота для желающих.

Ворон вывел машину со стоянки и лихо вырулил на проспект.

– Куда мы направляемся? – удивился Тур.

– В автосалон, где нас ждёт новенькая Лада, – Ворон подмигнул брату. – Серебристый металлик. Тебе такие нравятся! Утром позвонили. Я решил сделать тебе сюрприз.

– Спасибо. На фоне остальных «сюрпризов» твой – самый приятный.

Лис и Оля прощались возле калитки под аккомпанемент неугомонных воробьёв и тонкие оклики стрижей.

– Не знаю, когда смогу заехать к тебе в следующий раз, – юноша виновато опустил голову.

– Я просто буду ждать, – она чуть-чуть сжала его руку. – У меня в пятницу отчёт по практике, а потом тоже каникулы.

– Ты уедешь? – испуганно вскинулся Лис.

– К маме на недельку, – ответила девушка. – Постараюсь позвонить тебе перед отъездом, если мы не увидимся раньше. Но я вернусь. Мне работу предложили на лето. Санитаркой в больнице. Я согласилась, поэтому в июле точно буду в городе.

– Я заеду! – решительно заявил Борис Полозов.

– Не обещай то, что не в твоей власти. Мне кажется, ты сейчас очень нужен старшим братьям. Но если ты приедешь, я буду рада. Пока.

Она вошла во двор. Не обернулась, хотя Лис ждал её взгляда. Скрипнуло крыльцо. Закрылась дверь.

Лис побрёл к своему мотоциклу.

«Всё верно: человек не должен оглядываться назад, – с тоской подумал он. – Оглядываться имеем право только мы, однажды умершие и рождённые смертью…»

Затронув тему потустороннего мира, Лис невольно болтнул лишнее. Оля к его удивлению восприняла реплику спокойно, но затем в ходе рассказа невзначай переспросила: ты считаешь, что появился на свет не так, как все люди? Простой ответ «да» её удовлетворил. Более вопрос не поднимался.

Почему? Лис и так, и этак выжимал из воображения различные варианты. Но получилось одно – ясное и простое: Оля полностью доверяла ему. Слепая влюблённость? – запала едкая мысль. Однако нечто внутри ответило: – ничуть, она верит не умом, а сердцем, она – твоя пара на этом свете.

Неожиданное откровение вынудило мотоциклиста резко свернуть к тротуару. Он поднял щиток шлема и быстро оглядел улицу, но ни призраков, ни иных потусторонних знаков не заметил. Лишь за спиной бесшумно качались запертые врата Перехода.

– Кто здесь? – спросил Лис в пустоту.

Переход остался нем. Зато рядом появился знакомый влажный душок.

– Дед? – позвал юноша.

– Чаво перепужался, сын полозов? – на асфальте проступила болотная ряска. – Сам говоришь: мы, призраки – это вроде как чистая информация. А информация – она, куда ни кинь, всё правда. Ведь врать-то только живые горазды. Ты, это, слушай, что в информации творится, а потом уж умом рассуждай. Слушать ты умеешь. Ой, как умеешь!

– Это комплимент? – усмехнулся Лис.

– Домой езжай, непоседа, – блазень встал перед юношей, и его невещественные сапоги звучно чавкнули в остатках некогда обширной реальной лужи. – Дело тама у Ворона есть.

– Опять чей-то компьютер взламывает? – Лис взялся за руль. – Эй, Дед, садись за мной.

– Зачем это? Я уже дома.

Болотник рассмеялся, и Лис узрел его абрис в уютном кресле в гостиной.

– Всем бы так телепортироваться, – буркнул Борис Полозов и завёл мотор.

Домой он прибыл спустя полчаса, загнал Хонду в гараж, наскоро протёр тряпкой откровенно заметную грязь и бодро направился в жилое крыло. Но на середине короткой лестницы остановился. Что-то ускользнуло от его внимания. Парень осторожно повернулся лицом к машинам. Синий БМВ стоял на своём месте, а правее, там, где обычно ночевала «шестёрка», красовался шикарный автомобиль, окрашенный серебристой, отливающей металлом эмалью. От восхищения Лис в первый момент разинул рот. В следующий – кровь отхлынула от щёк, а сердце шумно ухнуло в пятки…

Трасса. Виадук. Скорость. Дождь. Серебристо-белая машина и слишком знакомый профиль за стеклом. Автомобиль врезается в отбойник и взлетает над пропастью. В небо устремляется столб огненного дыма…

Видение, однажды обрушившееся на него на дороге, предстало вновь. Здесь. Дома. Во мраке гаража.

Лис попятился. Автоматически поднялся на площадку и опрометью кинулся в дом.

– Ворон! Тур!

Один из близнецов вышел из серверной навстречу.

– Чья там машина? – выкрикнул Лис. – Откуда эта машина?!

– Малыш, что с тобой?

Лис понимал, что выглядит сейчас как истеричная девица, что нужно взять себя в руки и доходчиво поведать братьям об опасности, причиной которой является автомобиль…

В руки его взяли буквально. Крепко и своевременно, поскольку нескладное костлявое тело била крупная дрожь.

– Лис? Что случилось, Лис?!

Горячий взгляд упёрся в белое, будто мел, лицо.

– Машина. Она слетит с виадука, – выдавил юноша и обмяк в объятиях старшего брата.

Ответных реплик близнецов Лис не слышал: все звуки отступили перед бешеным ритмом пульса, клокочущего в висках.

– Гамаюн!

Покров ужаса в один миг рассыпался прахом.

– А?

– Сработало, – Ворон показал Туру на младшего брата так, будто выиграл спор.

– Гамаюн, – Тур не без усилия отлепил от своей груди скованный судорогой торс юноши, – давай для начала вернёмся в настоящее. А потом уже поговорим о будущем. Как ты на это смотришь?

– Положительно, – промямлил Лис, отступил от братьев и, взглянув на них – одинаково встревоженных – понял, что острить на тему «волшебной бредятины» никто не собирается.

Говорить «о будущем» долго не пришлось. Собственно, всё, что мог сказать Лис, он уже выплеснул. Ему осталось лишь обрисовать обстоятельства, при которых вещему взору открылась страшная сцена.

– Предупреждение получено, – подытожил Ворон.

– Или же знакомая нам компания заложных преследовала цель сбить тебя с толку и помешать возвращению домой, когда Бер атаковал Ворона, – вставил Тур.

Лис беспомощно развёл руками.

– Хорошо. Будем сторониться шоссе с виадуками, – Ворон направился к компьютеру. – Кого из нас ты видел за рулём?

– А я почём знаю? – фыркнул Лис. – Вы последнее время даже дома одинаковые рубашки носите.

Близнецы удивлённо посмотрели друг на друга, убедились в правоте младшего брата и дружно пожали плечами.

– Честное слово, не нарочно, – уверил Тур.

– Значит, оба будем сторониться виадуков, – подвёл черту Ворон. – Никто не хочет заняться ужином, пока я готовлю площадку на компе Кутепова?

– Предупреждаю, никаких красочных картинок вы не увидите, – заявил Ворон, когда братья сели возле него перед терминалом.

– Ты уже взломал? – Лис с любопытством рассматривал экран, на котором висел текст программного модуля.

– Ногтём! Не знаю, чем занимаются эти ребята, – хакер отхлебнул кофе и, опуская чашку, показал ею на монитор, – но в системе не шарят абсолютно. Будь у них нормальная защита, я бы долго возился.

– Зачем Кутепову понадобилось давать тебе адрес сервера? – спросил Тур.

– Не боись, ловушек нет, я проверил, – Ворон вытер руки об брюки и взялся за клавиатуру. – Кутепов жаждал продемонстрировать нам работу вот этой программы. Кое-что меня действительно заинтересовало. Изнутри, как вы заметили, – он кивнул на текст кода. – Это обычная «цэгэишка» на Перле. Но вот тут, – хакер подвёл указатель мыши к одной из строк, – прописан модуль обмена с каким-то внешнем устройством. Собственно, программа всего лишь кодирует запрос в формат этого устройства и передаёт через последовательный интерфейс. В данном случае через RS232. Тем же макаром приходит ответ.

– Ворон, для нас с Лисом это китайская грамота, – заметил Тур, и Лис охотно с ним согласился. – Так что давай проще. Русский устный мы лучше поймём.

Ворон был явно разочарован реакцией зрителей.

– И так всё понятно, – бросил он. – Вводишь с клавиатуры запрос, программа его обрабатывает и посылает куда-то. Из этого «куда-то», вероятно, должен прийти ответ. В общем, есть только один способ проверить сие творение в действии: ввести запрос.

– А какой? – осторожно уточнил Лис.

– Любой. Ну что, пробуем?

Тур повёл бровью. Ворон расценил мимику близнеца как согласие.

– А ты застраховался? – на всякий случай поинтересовался Лис.

– Конечно. Вы же оба здесь! – и, заметив испуг в рыжих глазах, весело добавил. – Шучу, малыш. Наше подключение хорошо замаскировано.

Пальцы программиста коснулись клавиатуры. Через несколько секунд на экране появилась строка с призывно мигающим курсором.

«Разрешите войти?», – отстучал Ворон и нажал «ввод».

Окно на экране почернело. В правом верхнем углу мелькнул и исчез хаотичный набор символов. Затем возникла россыпь из цифр и знаков, которая так же быстро растаяла, и вдруг отчётливо пропечаталось.

«Я – Оракул. Я слышу тебя. Спрашивай».

Тур непроизвольно отодвинулся от монитора, напряжённо засопел Лис, а Ворон как ни в чём не бывало пригладил бороду.

– Точно. Сигнал поступил из «чёрного ящика». Интересно, что это такое?

Недолго думая, он послал второй вопрос.

«Что представляет собой внешнее устройство на RS232?»

«Я – Оракул. Это – я. Спрашивай».

– Мы с призраком говорим, – возбуждённо шепнул Лис.

– Да ну тебя, – отмахнулся Владимир Полозов. – Призрак в компьютере бывает только в Голливуде.

– Он не в компьютере, – вдруг приподнялся Тур. – Компьютер всего лишь транслятор, переводчик. Видишь, на твой вопрос он дал конкретный ответ: «это я».

Ворон внимательно посмотрел на близнеца, потом также на Лиса, прикусил ус и набрал:

«Оракул, кто ты?»

«Я – Оракул. Я слышу тебя».

– Ты думаешь, они сумели «оцифровать» призрака? – Ворон показал Туру на пришедший ответ. – Да это же простейшая экспертная система. Я не даю ей никакой новой информации, соответственно в ответах появляются слова из минимального первоначального набора.

– Неужели Кутепов настолько глуп, что подсунул тебе детскую игрушку? – не отступил Тур.

– Братцы, давайте попробуем говорить с ним без атрибутов, – нерешительно предложил Лис. – Вдруг получится?

– Если долго мучиться, чего-нибудь получится, – усмехнулся Ворон. – Как с ним говорить? Я понятия не имею, где находится этот компьютер.

– Призрак – это информационное поле, – Лис выпрямился. – Не важно, где оно находится. Главное, почувствовать его, вступить в контакт!

Он придвинулся к монитору и тихо позвал:

– Оракул. Ответь, Оракул.

На экране ничего не изменилось.

Лис потряс головой, приподнялся, опять уселся в кресле и повторил:

– Оракул, мы хотим поговорить с тобой о тебе. Ответь, Оракул.

Никакого эффекта.

– Убедился?

– Он не откликается, потому что нам не хватает смелости объединиться с его информационным полем, – объяснил Лис и откровенно признался. – Я один действительно боюсь. А ты подсознательно тормозишь Тура. Мы должны все вместе, втроём.

– Хором? – издевательски уточнил Ворон.

Лис сник, но на выручку пришёл Тур.

– Дело не в произносимых словах, – медленно заговорил он, разглядывая свои руки. – Слово в данном случае такой же атрибут, как и текст, набранный с клавиатуры. До сих пор информационная сфера выходила на контакт с нами, априорно задавала собственную среду, и мы несознательно применяли то, что оставил нам отец. То есть способность… – Тур на секунду замолчал, – жить одновременно в двух сферах. А теперь нам предстоит построить условия для общения с Оракулом. Как это сделала Ки, когда перекинулась к Беру. Дай-ка мне клавиатуру.

Озадаченный, Ворон придвинул брату пульт.

«Оракул, сколько человек слушает тебя?»

Лис, во все глаза наблюдавший за пальцами старшего брата, мог поклясться, что тот не нажимал клавишу ввода.

На монитор опять посыпался цифровой мусор. Затем медленно, буква за буквой стал выпечатываться ответ:

«Два и один».

– О, как! – вырвалось у Ворона. – Эй, приятель, а почему бы не сказать «трое»?

«Трое» – немедленно всплыло на мониторе.

– Он тебя услышал! – Лис взвился со стула.

– Ага, как же! Просто вычисления провёл, – упрямо буркнул Ворон.

– Просто ты согласился, что это не экспертная система, – поправил его Тур. – Оракул, как твоё имя?

«Оракул» – появилось в чёрном поле экрана.

– Что ты делаешь на этом свете? – продолжал Тур вслух.

«Я отвечаю на вопросы. Я знаю всё».

– Ты остался, чтобы отвечать людям? – вмешался Лис.

«Я хочу, чтобы меня услышали».

– Тогда оставь в покое электронику, и давай поболтаем, – предложил Ворон.

На поверхности монитора блеснула огненная искра.

«Я отвечаю на вопросы обо всём, о том, что есть, что…»

Текст на экране оборвался, и остаток фразы братья восприняли как далёкий звук.

«…будет, что когда-то было. Я – Оракул».

– Ты – заложный, – врубил Ворон. – Кому ты служишь? Кто не позволил тебе уйти в Переход?

Ответ ухнул на Полозовых, как информационная лавина. Знания, анализ и память, раскрашенная в эмоциональные краски, нахлынули и впитались в мозг каждого единой бессистемной махиной.

Несколько минут в серверной стояла неподвижная тишина.

– По-моему, он вывалил нам всё, что знал о себе, – пробормотал Лис.

– Их много, – выговорил Ворон и прижал рукой горящие глаза. – Но сознание только одно. Сознание анализирует гигантский массив общей информации и выдаёт наиболее вероятные версии будущего.

– Оно воспринимает своё нынешнее состояние как жизнь на необитаемом острове, – медленно произнёс Тур. – Это пока всё, что я смог уловить.

– А я понял что-то про бутылку! – спохватился Лис. – Оно отправило бутылку с запиской.

Близнецы дружно оглянулись на младшего брата. Юноша смутился.

– Может, он имел ввиду запуск программы, как её… Ну, на которую Тур возмущается.

«Почему вы молчите? – возник в пространстве беззвучный голос. – Спрашивайте. Я – Оракул».

Получилась заминка. Ворон хотел узнать у призрака призраков, желает ли оно покинуть свой остров. Тур остановился, поскольку понял мысль брата, и в свою очередь не стал уточнять о пресловутом «BackOrifice». А Лис побоялся разинуть рот на тему будущего.

В результате все вопросы были каким-то образом восприняты.

«Я хочу, чтобы меня услышали, и я заставил человека открыть вход. Враги готовят план убийства. Берегитесь. Будет кровь, огонь и смерть. Крепость победит, когда двое изберут один берег, а доброе сердце примет одинокую печаль».

Лиса пробила крупная дрожь. Он подался вперёд, но наткнулся на предупреждающий жест Тура.

– Оракул, мы слышим тебя. Спасибо.

Вы слышите?..

На том конце возникло замешательство.

– Лис, его цель быть услышанным? Верно? – шепнул Ворон.

Юноша согласно закивал.

– Проводим его, – продолжал Ворон и обратился к информационной сфере, пленённой электроникой. – Оракул, мы слышим. То, что ты желал, сбылось. Ты видишь корабль, который идёт к твоему острову под всеми парусами?

Вижу…

– Этот корабль идёт за тобой, – подхватил Тур. – Тебе протягивают руки. Вступай на борт. Попутного тебе ветра.

Ворон пристально смотрел в черноту монитора. Потянуло холодком, и в неведомой дали открылись врата Перехода.

Тур опустил руку на плечо близнеца. Тот не дрогнул, хотя рука казалась нестерпимо горячей.

Выстроенный призрачным взглядом мост провёл несуществующий фрегат в покойную пустоту и медленно растворился.

Ворон закрыл глаза. Тур откинулся на спинку кресла.

– Братцы? – Лис изумлённо взирал на братьев. – А… а как это у вас получилось?

– Ты же сам научил нас провожать, – Ворон приподнял ресницы. Под веками мелькнула холодная тьма. – Помнишь, на берегу Тверцы, когда мы изловили Пашу?

– Ну да, помню, – Лис встряхнулся. – Но я думал, что Переход – это ворота и мост. А ты сделал из него корабль.

– Я импровизировал, – Ворон потянулся, зажмурился и рискнул открыть глаза окончательно.

Тур испытующе осмотрел близнеца.

– Следующий раз не уходи настолько далеко лично, – посоветовал он. – Ты меня чуть за собой не втянул.

– Извини, увлёкся, – Ворон отодвинулся от компьютера. – Лис, будь добр, найди у меня в столе диск с оболочками экспертных систем. Он подписан, кажется. Пойду, умоюсь.

Юноша, ожидавший совершенно иного, а именно, впечатлений от пророчеств Оракула, опешил.

– Зачем тебе экспертные системы?

– Вставлю вместо почившего, – откликнулся хакер из-за двери. – Пусть думают, что Оракул исправно работает. Галка, брысь с дороги!.. Ты, чёрная морда, фу! Если я стоял в Переходе, это совершенно не означает, что я призрак! Галка, фу!

Тур направился за близнецом. Лис окончательно растерялся.

– Тур, постой! Он же нам будущее предсказал!

Брат остановился.

– Его фразы можно трактовать как угодно и когда угодно, а в нашем случае – и подавно. А вот твои предсказания гораздо более весомы, Гамаюн.