Заноза

51

Вновь коридоры, вновь переходы, на этот раз ярко освещенные. Кот опомнился лишь в мастерской, куда привел его седой.

- Что, накрыло? - понимающе усмехнулся седой, всучив сержанту кружку с каким-то напитком и почти силой усадив того на какое-то подобие табурета, - А как ты думаешь, как бы он еще управлял всей этой немаленькой толпой?

- Что это было? - встряхнулся Кот.

- Да навык у него такой. - махнул рукой седой, - Недаром Скай когда-то был главой целой ветви секты Ищущих. Давай, что ли, знакомиться. Я - Деор. В прошлом искатель. Мусорщик, как любят нас называть все остальные. Капитан, пилот, техник, монтажник... да много всего, перечислять задумаешься. Имел свой корабль, водил конвои. Здесь оказался из-за любопытства. Сунулся не туда и не там... Надо было слить координаты одного местечка, продать их выгодно, а я, видишь, пожадничал. Сам исследовать полез. Ну а ты как здесь очутился? Давай уж, выкладывай. Нам еще долго вместе работать.

- Я... Хм. - покачал головой Кот, - Меня Кот зовут. Сержант десанта, техник поддержки штурмового подразделения. Здесь очутился... да сам не понимаю, как. Был в отпуске после одной заварушки. Чем-то обкололи, куда-то привели, в каком- то ритуале участвовать заставили. Очнулся уже здесь. Кошаки, какой-то ритуал встречи, бой, забег к ИскИну... И вот я здесь.

- Ха! Да тут почти все так появились. Кроме здесь родившихся. - усмехнулся Деор, - До какого круга продержался?

- Какой круг? А-а-а... Мррины что-то вроде как «номер семь» говорили. - понял Кот.

- Так ты их понимаешь, что ли? - округлил глаза Деор, - Вот это сюрприз!

- А что не так? - не понял Кот, - Ну шипят немного, звуки изжевывают. Но в целом вроде понять их можно.

- Так они же на каком-то древнем языке говорят, а не на нашем общем! Наш язык лишь Встречающие учат, да Матери знают, потому что в прошлом тоже они тоже все Встречающими были! М-да... - пожевал губами Деор, - Удивил ты меня, удивил... О! Да еще и шесть полных кругов выдержал! Это сейчас так десантуру готовят, что ли? Надо же, всего-то девять десятков прошло, а такие изменения!

- Нет, в общем-то. - пожал плечами Кот, - Это у меня откуда-то из прошлого осталось.

- Ладно, с этим потом разберемся! - резко кивнул Деор, - Давай к более насущным вопросам. Твою учетку я уже видел. Впечатлен. А что из перечисленного ты умеешь? Или только базы залил, но еще не осваивал?

- Что-то освоено, что-то нет. - уклончиво ответил Кот, - Но что освоено, сам не знаю. Легко все дается. Надо лишь вдумчиво к работе подойти. Расскажи лучше, что это за место. Скай-то толком и не рассказал ничего.

- То, что он главный, думаю, он тебе сразу заявил. - ухмыльнулся Деор, - Главный - он, хозяева - мррины, за всем наблюдает Контроль. Это он сказал? Так ведь?

-Да. - кивнул Кот.

- Ну, в общем, все так и есть. Остальное все уточнениями идет. - задумался Деор, в сомнении покачав головой, и вдруг махнул рукой, - Ладно! Когда еще время выпадет просто потрепаться, а не по работе говорить! Слушай! Здесь как бы два анклава получаются: наш, человеческий, и мрриновский. Кошаков тысяч двести или двести пятьдесят, может, даже чуть больше. Людей тысяч десять. Места вроде бы много, но контроль за рождаемостью строгий, свободно размножаться не дают. Мы здесь фактически в качестве обслуживающего персонала с урезанными правами, следим за тем, с чем мррины в силу физиологии не справляются или справляются с трудом. Нейросети мало у кого, где-то у трети людей, кто техникой занимается. У Контроля вроде как есть запас сетей, но он их почти не ставит, бережет, видимо. Так что большая часть людей работает только руками. Кошакам же, сам знаешь, сети противопоказаны.

Деор прервался, шумно отхлебнув из своей кружки.

- Есть фермы, выращиваем растительность разную, там работают и люди, и кошаки. Есть биостанции, белковую пищу реплицируют, там только мы работаем. Есть обогатительный комбинат, производственная цепочка, ангары и ремонтные мастерские. Там тоже мы и мррины. Есть и корабли, внутрисистемные. Заточены именно под мрринов. Они куда-то летают, добывают руду, минералы, в общем все, что для производства нужно. Тут, Кот, целый мир! Станция просто огромнейшая! Правда, во множество помещений, а то и в целые сектора, доступа ни у кого нет. Считай, почти четверть объема недоступна. Потому и столь строгий контроль за рождаемостью...

- А что, новые жилые площади достроить не получается?

- Контроль не дает. - вздохнул Деор, - Может, тогда бы и не было такого напряжения между нами и мрринами. Они ведь считают, что мы только зря пространство занимаем. Мол, большинство людей просто бесполезно, а поэтому и они не могут нормальные пары заводить... Ты, кстати, поаккуратней тут, пока не обвыкся! Если что-то не так скажешь или не то сделаешь, вполне можешь в круг попасть! У кошаков это просто. Они друг с другом дерутся так, что только шерсть и обрывки амуниции летят... ну и с нами многие не стараются сдержаться. Да что многие... людей-то в основном те вызывают, кто считает, что мы лишние. Поэтому в большинстве случаев для нас круг заканчивается смертью! Единственное, на что можно надеяться после вызова, так это на то, что Контроль остановит бой.

- Как же тогда вы тут живете?!

- Живем? - грустно усмехнулся Деор, - Выживаем! Да и не «вы», а уже «мы». Ты уже здесь, а это навсегда.

- Ну уж нет! - не согласился Кот, - Я постараюсь выбраться!

- Ну-ну, старайся. Все мы, пришедшие, с этого начинали, но, как видишь, никто еще не ушел. Только ногами вперед. - криво улыбнулся Деор, - Ладно! Хватит о грустном! Давай-ка мы с тобой план работ составим, да и делом займемся. Надо посмотреть, на что ты годишься. Да и Контроль, хоть и не вмешивается особо, но с неприязнью относится к тем, кто ничем не занимается. Лентяи как-то очень быстро в кругу оказываются... до конца! Возможно, именно так он и помогает регулировать численность населения. Он да еще и жуки. Хотя жуки в основном кошаков прореживают, нас на отбой почти никогда не берут. Слабые мы и бесполезные в ближнем бою.