Я один вижу подсказки 15

Глава 22 Звездная карта

От лица клона № 1438

Когда оригинал ушёл, и портал закрылся, я успел подумать:

«Успех!»

Такие эмоции длились пару секунд, а потом мир «выключили».

Я не был слабым. Без скромности — мои характеристики были копией оригинала.

Я пережил множество битв и ранений. Но то, что случилось сейчас, не шло ни в какое сравнение.

В глазах резко потемнело. Ноги, которые твёрдо стояли на камне пещеры, превратились в желе.

Я даже не понял, как упал. Осознание пришло только когда перед глазами появился «потолок». Каменный свод пещеры с острыми выступами, которые, казалось, вот-вот сорвутся вниз.

Впрочем, разглядывание сталактитов было лучшим занятием, чем анализ собственных ощущений. Потому что ощущения были — настоящий кошмар.

Внутри что-то рвалось с треском лопающейся струны. Казалось, что лопались вены и капилляры. Только физически тело было в порядке. Рвалось не мясо, а душа.

Та невидимая пуповина, связывающая меня с роем, с оригиналом, с тысячей других «я», натянулась до предела и оборвалась.

ДЗЫНЬ!

В голове наступила тишина. Раньше всегда был фоновый шум: мысли, разговоры, приказы, ощущения присутствия других. Теперь — вакуум.

Я не знал многое, но знал одно точно — это конец для меня.

…

Не помню, в какой момент отключился. Мне казалось, что я уже умер. Странное чувство — быть живым, но ощущать себя мёртвым.

Когда снова открыл глаза, картинка не изменилась. Потолок остался на месте, но теперь его заслоняли десятки других глаз.

Люди окружили плотным кольцом и смотрели сверху вниз. Ощущение было паршивое: будто лежу в могиле глубиной метра два, а родственники собрались на похороны и заглядывают в яму.

Но моргнув пару раз, я отогнал обманчивое видение. Я лежал на полу пещеры, а крестьяне просто склонились с тревогой. Старейшина деревни осторожно кашлянул и спросил:

— Бессмертный, с вами всё хорошо?

Несмотря на вежливый тон, первой эмоцией была злость.

Какого чёрта?

Я тут в тяжёлом состоянии, возможно, умираю, а они толпятся — высасывают воздух, выдыхают кислород. В пещере и так жарко, но толпа вокруг усиливает чувство удушья.

Но я быстро задавил вспышку раздражения. Они не виноваты, они просто невежественны. Думая так, я спокойно ответил.

— Да… вроде как да.

Я медленно, кряхтя как старый дед, принял вертикальное положение. Голова кружилась, чувство потерянности никуда не делось, но паника остыла.

Я проверил руки и ноги. Всё работало. Те мысли о смерти были лишь реакцией психики на шок. Я не умирал. Мой жизненный срок был в полном порядке.

Что же касается души, то тут всё было сложнее. Травма определённо была. В груди зияла дыра, но не физическая, а ментальная. Там, где раньше была «связь», теперь был обрывок.

Из-за чего появилось странное и одновременно пьянящее чувство Что-то вроде самостоятельности или индивидуальности.

Эти слова были близки, но не передавали сути. Раньше я думал чужими мыслями, а теперь тишина в голове принадлежала только мне. Я обрёл жизнь — я стал настоящим.

Мысли были удивительными. Я сначала сидел и прокручивал их несколько раз в голове по кругу. В какой-то момент надоело и переключился на имеющиеся «способности».

Как искусственно созданный клон, я был ограничен. У каждого клона было всего пять навыков. У меня были такие:

1. Ферма.

2. Купол Мокошь.

3. Переплетение.

4. Природное ядро.

5. Лечение.

Плюс внутри тела жил десяток Растений Особого Ранга, заточенных на атаку, защиту, полёт и различные усиления. Набор может быть не самый большой, но хорошо сбалансированный.

Но главный вопрос оставался открытым. Я сконцентрировался на первом пункте — Ферма.

Раньше, активируя этот навык, я, как и любой другой клон, попадал в общее пространство фермы оригинала. Туда, где склады, где другие клоны, где сам Алексей.

А что будет сейчас? Если связь с миром оригинала разорвана, куда закинет?

Я сглотнул.

— Ну, была не была, — прошептал я и активировал навык.

В момент перехода всё завертелось.

Мир скрутило, время начало отматываться назад. Ощущение было знакомым, но в этот раз оно принесло облегчение. Одно я мог сказать точно — навык работал.

Конечно, сам факт активации ещё не гарантировал, куда именно выкинет. Только когда вращение прекратилось, я понял, что стою на твёрдом полу.

Я огляделся. Это было не то место, откуда я выходил в последний раз. Ранее я телепортировался на склад, чтобы набрать провизии для крестьян — мешки с зерном, ящики с яблоками.

Сейчас же я стоял посреди фермерского домика.

Я бывал тут всего пару раз, и то мельком, когда приносил отчёты или выполнял поручения.

Клонам здесь делать было нечего, это личное пространство Героя. Но сейчас я стоял здесь, в центре комнаты, как будто вернулся домой.

Ту-дух!

Сердце пропустило удар, а потом забилось ещё сильнее. Не веря своим ощущениям, я рванул к входной двери. Распахнул её и вылетел на крыльцо.

Яркое солнце ударило в глаза. Тёплый ветер взъерошил волосы. Я замер, передо мной расстилалось поле.

Разве что, это было не то поле, к которому я привык. Здесь не было ровных грядок, не было складов и общежитий для тысячи клонов. Вокруг дома, насколько хватало глаз, росла высокая дикая трава.

— Это моя ферма? Моя собственная Пространственная ферма!

Все связи были разорваны. Нити, тянущиеся к оригиналу, к рою, к общей системе — исчезли.

Навык, данный оригиналом, не исчез. Вместо того чтобы подключиться к «Алексей», он, не найдя сигнала, создал новую «локацию».

Что это значило? Что я буду делать?

Раньше, эти вопросы сожгли бы мне мозг. Сейчас же, глядя на колышущуюся траву нового владения, я вдруг понял ответ — я буду просто жить.

Всё решив, я переместился обратно к людям в пещеру. У меня появилось много дел. Мне нужно было как-то закрепиться в этом суровом мире — мире, где живут Драконы.

Я стоял возле дерева, глядя на скворечник.

Первое время ни о чём не думал. Просто слушал тишину внутри себя, пытаясь уловить хоть какой-то отклик.

Изменилось ли что-то?

Вроде бы нет. Разве что нос зачесался.

К чему бы это?

Говорят, что хороший нос драку за неделю чувствует. Вот только я не думаю, что сейчас из-за этого.

Может кто-то думает обо мне?

И всё же, я ждал, когда 1438-й ответит. Другие клоны тут же попытались использовать «точки входа», которые мы оставили в Мире Драконов.

Только результат был нулевым. Точки входа стёрлись. То измерение оказалось слишком далеко. Тогда меня посетила интересная мысль.

Когда я открываю дверь и вхожу в испытание — связь между мирами есть. Она работает даже до появления арки в конце. Но стоит испытуемому завершить задание и выйти, как канал обрывается.

Казалось бы, мелочь, техническая деталь. Но я выделил: эта механика испытаний может быть важной в будущем.

В любом случае, мы пытались. Я ждал и волновался минут пять. По итогу я и рой пришли к коллективному выводу: делать что-то ещё бесполезно. У нас просто нет средств, чтобы пробить барьер между мирами.

Что же делать? Объявить 1438-го мёртвым? Почтить память минутой молчания? Только я об этом подумал, как нос зачесался снова, ещё сильнее.

— Да жив он. Сто процентов. Я это не знаю, только чувствую.

Ощущал странную эмоцию радости и удовлетворённости от той оборванной нити.

Мир Драконов — место богатое, манящее. С его навыками, с полным набором Растений Особого Ранга и знаниями, которые он получил от меня, от роя — он может покорить мир. Может, королём станет. Или богом для местных.

Клоны молчаливо согласились и успокоились. А что тут ещё скажешь? Жизнь продолжается.

…

— Сегодня нужно создать ещё двух клонов!

Я не считаю их расходным материалом. Вот только когда кто-то умирает или, как сейчас, уходит, я чувствую просадку в силе. А у меня есть золотое правило:

[Число клонов может повышаться, но никак не уменьшаться.]

Поставив точку, я наконец перевёл дыхание и огляделся. Бесконечные улицы, величественные дома, тайны за каждой дверью.

Я уже отошёл от напряжения Мира Драконов. Битва там была эпичной, впечатление оставила сильное, но зацикливаться — не нужно.

Есть же столько возможностей!

Главное — их искать. Я развернулся и направился к тем кварталам, которые я ещё не видел.

Мне нужно ещё два-три «жирных» испытания. Если же повезёт, то найду что-то уровня драконьего квеста. Правда, уверенности в том, что найду, не было.

Пока шёл по улице, моё внимание привлекло небо. Там происходило какое-то странное движение.

Что это?

Видимые потоки ветра, гнали облака с бешеной скоростью.

Не к добру. Это явно не природное явление.

Атмосфера давила. Это был второй недобрый знак за сегодня (после числа 666). Ощущение надвигающейся беды стало почти физическим.

Нужно ускориться!

Странно, конечно, звучит. Человек, обладающий навыком «Всеведущий», не знает, что должно случиться.

Точнее, я знаю в общем. Грядёт битва богов: Рюэн, Пожиратель Звёзд, Энрю. Я, честно говоря, не горел желанием участвовать в их разборках.

За счёт армии клонов и мощных растений я, пожалуй, могу считаться трансцендентным. В плане своим возможностей и способностей, оказывать влияние на мир.

Но до божественности мне ещё пахать и пахать. В этом шторме, который вот-вот разразится, я лишь маленькая лодка посреди океана.

Нужно стать быстро сильнее. Поэтому снова начал сканировать двери «Всеведущим».

[Склеп скелетов. Награда: низкая]

[Сад ядовитых роз. Награда: средняя]

Мда…

Слишком мало!

В этот момент меня осенило. Я вспомнил про один предмет, который пылился на ферме — Звёздная Карта.

Та самая, что досталась в «наследство» после смерти Олега Баженова, Фермера Зла. Я достал её из пространственной фермы. На вид — обычный карта для гадания, но описание Всеведущий давал ей такое:

[Это ключ-карта от тайной двери в Руинах Звёздного Моря.]

Меня зацепило словосочетание «тайная дверь».

Если судить по опыту, самые «вкусные» испытания прячутся за неприметными дверями. Скворечник, например, требовал специфического условия — уменьшения. Это был фильтр.

Но эта дверь. Она не просто скрыта. Она заперта и требует ключа. Логика подсказывала:

1. Открытые двери = обычный лут.

2. Скрытые двери = редкий лут.

3. Тайные двери, требующие уникального ключа = Легендарный лут.

Сколько же там будет Звёздной пыли? Тысяча? Десять тысяч? От предвкушения пересохло во рту. Я не стал медлить и посмотрел на карту ещё раз, только не для того, чтобы он дал мне описание, а именно указал путь к тайной двери.

Перед глазами всплыла подсказка:

[Тайная дверь находится там ↑]

И жирная стрелка, указывающая направление.

Я оттолкнулся от земли, взмыл в воздух и полетел по прямой, следуя за стрелкой.

Полёт занял около двух часов. Город оказался колоссальным. Я пролетал над кварталами, которые можно было бы назвать «районом среднего класса» или даже элитным.

Аккуратные особняки, сады и улицы — всё это выглядело богато, хоть и безлюдно.

Но тот район, куда привела стрелка, разительно отличался. Я мог описать его лишь одним словом — Трущобы.

Но это были странные трущобы.

Здесь не было грязи, не было зловония. Дома выглядели перекошенными, крыши — дырявыми, стены — сколоченными из гнилых досок и глины. Вот только при ближайшем рассмотрении всё это оказалось декорациями.

Строительный материал был прежним — качественный камень Звёздного города.

Просто кто-то придал камню текстуру гнилого дерева и потрескавшейся глины.

В центре одно из двора находился колодец. Стрелка «Всеведущего» упёрлась прямо в него.

Я подошёл к краю и заглянул внутрь. Внутри пусто. Не было воды, только тьма на дне. На первый взгляд — просто элемент городского ландшафта, никакой двери там не было.

Но я знал, что делать.

Сам колодец и был дверью, а ключом служила Звёздная карта. Я взял карту и бросил её вниз.

Когда карта падала, она закружилась. Едва коснулась дна, тьма внутри колодца вспыхнула.

Из глубины вырвался синий вихрь, закручиваясь в спираль. Он не бил фонтаном вверх, а вращался внутри — дверь открылась. Я активировал навык, чтобы понять, куда та ведёт:

[Испытание: Древо Миров]

[Миссия: Найти Семя Древа Миров.]

[Охрана: Высшие Эльфы.]

[Сложность: Невероятно сложное.]

Тьфу ты!

Когда читал, моё сердце было в восторге. Древо Миров! Легендарное растение!

Для меня, Фермера, чья сила строится на Растениях Особого Ранга, это был не просто джекпот — это был Святой Грааль.

О Древе Миров слышали везде. В любом мире, в любой вселенной знают эту легенду. Это абсолют растительной жизни.

Про Башню Бога или испытания Энрю слышали не все, а про Иггдрасиль — каждый. Получить его семя — значит получить силу, способность богов.

Но потом я дочитал до конца.

[Примечание: Количество Звёздной пыли — крайне низкое.]

Да вы издеваетесь!

Меня словно облили холодной водой. Возникла дилемма.

У меня есть чёткая цель: собрать 1000 единиц пыли, чтобы поднять «Всеведущего» на третий уровень.

Это вопрос выживания. Мне не хватает 334 единицы. Если я нырну в этот колодец, я получу легендарное семя, но почти ноль пыли. А значит, прокачка навыка отменяется.

С другой стороны, Древо Миров! Как я могу пройти мимо? Это же мечта любого фермера.

Вокруг сгущались тучи. Времени было мало. Самое ужасное, что Звёздная карта уже активировала проход. Забрать её назад нельзя. Портал открыт, и он ждёт.

Я стоял на краю колодца, глядя в бездну, и чувствовал, как мозг плавится от невозможности принять решение.

Ну почему нельзя получить всё и сразу?

Я не мог просто махнуть рукой и прыгнуть, забыв о цели. Но и развернуться, чтобы уйти искать пыль в другом месте, оставив Древо Миров, я тоже не мог.

От лица клона № 99

Пока Оригинал стоял возле колодца и «катался» на эмоциональных горках: то на коне, то под конём, то всем конец, то я самый сильный — моя жизнь была менее насыщенной.

Всё это время я таскался хвостиком за сестрой. Занятие на любителя. Безумно скучное, монотонное и безопасное.

Туда не ходи, сюда ходи…

Глаза слипались сами собой. Я буквально спал на ходу, переставляя ноги. Звёздный город с его архитектурой уже вызывал отвращение.

Однако даже сквозь сон слух уловил разговор, который заставил навострить уши. Марк подошёл к Ярославе и тихо произнёс:

— Ярослава. Ходит слух, что кто-то нашёл Магазин.

Сестра остановилась и приподняла бровь:

— Магазин? Здесь?

— Да. Говорят, там сидит Таинственный торговец, — Марк выделил эти слова интонацией. — Он не похож ни на человека, ни на местного обитателя. Но, несмотря на это, у него на прилавке лежат вещи, которые нельзя нигде найти.

— Что именно?

— Тайные знания, редчайшие артефакты, свитки навыков… Много чего необычного и полезного.

Ярослава сразу задала главный вопрос:

— А валюта?

— Звёздная пыль.

Услышав это, сестра улыбнулась. Она просто не могла проигнорировать такую новость.

— Мы идём туда. Немедленно.

Однако тащить туда всю ораву из ста человек не было никакого смысла.

Во-первых, вопрос логистики. Вся Звёздная пыль, добытая кланом, уже была аккумулирована у Ярославы.

Они выяснили одну интересную механику: если два человека берутся за руки и концентрируются, пыль можно передавать друг другу. Так что кошелёк у клана был один.

Во-вторых, эффективность. Люди должны работать. Жрецы — сканировать двери, воины и маги — добывать Звёздную Пыль.

Ну и в-третьих — безопасность.

Звёздный город считался «Безопасной зоной», но это понятие было растяжимым. Убить человека тут система не даст — урон блокируется.

Но никто не мешает связать, оглушить магией или запереть в подвале. Нельзя быть убитым, но можно стать пленником.

Ярослава не хотела привлекать лишнего внимания. Поэтому решение было принято быстро: идёт мобильная группа из трёх человек.

Был ли я в этой команде?

Разумеется, нет.

В состав вошли: Марк — как опытный разбойник; Анастасия — сильнейший маг клана; И сама Ярослава.

Они быстро обсудили детали и развернулись, чтобы уйти в переулок, ведущий к предполагаемому месту лавки.

Я, по привычке, сделал пару шагов вслед за ними. Чисто на рефлексах. Ярослава резко остановилась и обернулась. Её взгляд упёрся в меня.

— А ты куда?

Я искренне удивился:

— Как куда? Я пойду с вами.

Ярослава закатила глаза. Моё присутствие уже начинало действовать ей на нервы.

— НЕТ! — рявкнула она. — Ты остаёшься здесь!