Я один вижу подсказки 15

Глава 16 Правила

Эмоции Ярославы спутались. Её взгляд метался, будто я был большой проблемой. Она долго думала. Но в какой-то момент её взгляд стал твёрдым, и она сказала:

— Ладно. Оставайся.

— А можно уйти?

На что получил резкий ответ:

— Нет, болван! Если бы можно было, я бы уже вышвырнула тебя отсюда!

Затем та коротко объяснила, что сюда можно только войти, но нет выхода. Ни двери, ни портала, через который можно было бы уйти.

— Понял. Тогда ещё один вопрос. Почему здесь никто никого не убивает?

Сестра сразу поняла, что я имею в виду. Здесь было столько людей, все разные, незнакомцы, даже заклятые враги.

Были даже падшие — они сидели в углу, закутанные в чёрные мантии, с лицами, скрытыми капюшонами и масками.

Даже они, с их безумным характером, просто тихо сидели своей группой. Я не понимал: откуда такая покорность? Откуда такой контроль эмоций и выдержка?

Сестра же ответила просто:

— Здесь действуют правила.

Я удивлённо приподнял бровь:

— Правила? Что ещё за правила?

Я притворился, что не знаю, но в груди уже ёкнуло. Сестра озвучила его:

— [Нельзя убивать людей].

— И это всё?

— Да.

Обычно ведь говорят: нельзя убивать людей, так как это неправильно, это не по-людски, это великий грех, это запрещено законом — и ещё куча разных условий. А тут всего три слова, которые буквально говорят, что делать, но не говорят о последствиях.

— А что будет, если нарушить?

— Ничего.

— Тогда…

— Людей здесь просто нельзя убить.

Это было сложно для понимания, но я кивнул и решил пока просто смириться с этим фактом.

У меня было некое понимание таких правил. Если они здесь существуют, то это хорошо. Ведь есть понятные правила, а есть те, что скрыты.

Я был уверен, что к этому главному правилу есть различные дополнения, вроде: «Нельзя убивать людей, но…». Поэтому обрадовался.

Второму, чему обрадовался, — это предусмотрительности самих руин. В них явно был заложен некий «смысл». Продуманная система.

Ярослава не дала надолго задуматься об этом.

— Чего сидишь? Вставай. Идём к нам в лагерь.

Она не могла просто стоять здесь со мной. Раз уж я тут, то должен был присоединиться к ней и стать частью её команды.

Так как я именно этого и добивался, то согласился, поднялся и проследовал за ней в центр их толпы, где и сел.

…

Тем временем, на ферме.

Я сидел за столом в маленькой хижине и смотрел на осколок диска. Пытался узнать его секреты:

[Перед тобой часть ключа от клетки Рюэна.]

Клетка?

Раньше я думал, что «Рюэн», его «мысль», просто находится на этой планете и спит. Это я знал, но не знал, где именно.

Оказалось, что это место — Руины Звёздного Моря. Также оказалось, что это «клетка». Её можно было открыть и даже разбудить раньше времени.

Тогда дошло: так вот какую цель преследует Аларик! Он хочет разбудить своего хозяина.

Этот лич действительно безумен. Хотя что тут скажешь: лич есть лич. Его мозги уже давно сгнили. В его черепушке, наверное, кусок мусора, оттого и мысли такие же.

Главное — часть ключа теперь у меня. Я положил его в шкатулку, закрыл и оставил на ферме.

Здесь он будет в безопасности. Если только Аларик не убьёт меня (что вряд ли). Поэтому за Рюэна можно было пока не переживать.

Но нужно было переживать за другое — за сами Руины Звёздного Моря. Вообще, мне бы хотелось самому принять в них участие.

Я просто не понимал, как лучше поступить: пойти и поменять Первого, который сидит возле сестры? Или же двигаться отдельно?

Всё же первоначальной целью было — посадить «крота». Чтобы клон был рядом с сестрой и контролировал ситуацию. Моей целью никогда не было ходить за ней и подтирать задницу.

Пойду отдельно!

Я начал экипироваться. Вместе со мной начали готовиться ещё 20 клонов. Они тоже зайдут в руины.

Заходить будем так же, как обычные люди, через энергетический «лифт», чтобы ни у кого не возникло лишних вопросов.

Благо, точка входа возле него уже была. Её создал Первый, прежде чем войти в руины.

Когда появился в пустоши, то без промедления шагнул внутрь сияющего столба. Вот только та сила, что поднимала Первого, на нас не действовала.

Я не понял. Что это значит? Лифт перестал работать?

Ответа никто не дал. К счастью, я сам себе справочник:

[Ты не можешь войти, так как твой клон уже вошёл. Система руин распознаёт клонов и оригинал как одну сущность.]

Что? Всё так серьёзно?

Я не только удивился, а тут же начал думать о том, как бы обмануть эту «систему».

…

По итогу — ничего. Я просто заменил Первого и теперь сидел рядом с сестрой. Она искоса посмотрела на меня:

— Чего ты грустишь?

— Да так… — махнул я рукой. — Свои проблемы, не обращай внимания.

Проблема была неочевидна на первый взгляд. Сама ферма и возможность телепортации в Руинах работала.

Вопрос был в другом: система руин «знала», кто клон, а кто оригинал. Поэтому пройти мог кто-то один.

Второго «меня» она просто не пропускала. Либо клон, либо я, либо другой клон — не важно. Главное, что один.

Испытания я мог бы проходить вместе с клонами, и в этом никаких проблем нет. Но каждый клон по отдельности не может считаться «испытуемым».

Один испытуемый — одна награда. А у меня изначально были мысли масштабировать это дело и фармить звёздную пыль. Ведь было очевидно, что главной наградой будет именно она. Ради неё все здесь собрались.

Поэтому я просто тихо сидел и пытался придумать план: может, притащить сюда Фиору? Но я тут же отбросил эту затею, так как она тоже была очень занята.

Тем более мне хватало Ярославы с её душевными разговорами. Она говорила про испытание, что оно ей нравится. Что уже добилась многого и ещё больше добьётся. Прямо как я в третьем испытании.

— Поэтому не переживай… Просто расслабься, я не дам нам провалиться и верну тебя домой.

— …

— Чего молчишь?

— А что?

— Скажи что-нибудь.

— Ну… молодец… Рассчитываю на тебя! — ответил я без особого энтузиазма.

Она нахмурилась — ей явно не понравилось такое отношение. Но всё же сменила тему и сказала то, что давно хотела:

— Слушай… я хочу попросить прощения за это испытание.

— Что?

— Сам знаешь… я виновата перед тобой. Я просто хотела сказать, что так делать было нельзя.

Я смотрел на неё. Моя сестра в этом мире уже довольно долго. Она повзрослела, стала более ответственной.

Всё же на её плечах теперь лежала большая миссия. Она стала более осознанной, более понимающей.

Я сильно удивился, про себя подумав: как так-то? Не то чтобы я был против. Просто будто пропустил что-то важное, что сделало её такой.

Мне тоже захотелось сказать, что думаю:

— Ничего страшного. На самом деле, я даже рад, что пошёл с тобой.

Было уже всё равно, вынудила она меня или нет. Я уже забыл, что там было. Такова уж человеческая память: с годами всё плохое забывается, остаётся только хорошее.

— Спасибо!

Мы сидели и откровенничали. Всё же других дел не было, и атмосфера была соответствующая. У всех было чувство, что вот-вот должно случиться что-то важное.

В этот момент пришёл Лич. Аларик Десмонд появился в центре зала, и сразу же все взгляды устремились на него.

Кто-то смотрел с убийственным намерением, кто-то — с благоговением. И те, и другие решили подойти к нему.

Одни — чтобы спровоцировать. Особенно позабавили некие «храбрецы», которые выкрикивали различные колкости:

— Мешок костей, тебе не место здесь!

На что Лич холодно отвечал:

— Как только испытание начнётся, я найду и выпотрошу тебя первым.

Лич одними словами мог заставить бояться кого угодно. Те, кто хотел за счёт «правил» поиздеваться над ним, поутихли. Им не хотелось создавать себе проблемы на ровном месте.

Впрочем, Аларик уделил мне особое внимание. Он долго смотрел в нашу сторону. Никто не понял его намерений.

В том плане, что Ярослава и её клан, сидевший рядом, подумали, что он смотрит не на меня, а на сестру. Что, в принципе, было естественно, ведь она была Правителем.

Только я знал: Лич даже не заметил её. Он лишь хмыкнул, развернулся и тоже отошёл в сторону — явно понимая, что ещё будет шанс решить вопрос между нами.

…

Так прошло три дня. Люди продолжали приходить. Не прямо толпами, но небольшими командами по 6–8 человек.

За день могло прийти пять-шесть таких команд. Людей собиралось всё больше, особенно в последний день, когда Руины Звёздного Моря закрылись.

Не было какого-то объявления. Только клон, наблюдавший снаружи, видел, что энергетический «лифт» погас.

Те, кто уже был внутри, получили системное сообщение:

[Добро пожаловать, игрок № 1293!]

Сама система меня зарегистрировала. Даже дала номер. Помимо этого, в интерфейсе добавилась новая вкладка:

[Футляр звёздной пыли].

Я повернулся к сестре и спросил:

— Что это?

Она, даже не глядя на меня, ответила:

— Там должно отображаться количество звёздной пыли, которую ты соберёшь.

Вот только этот «футляр» не был материальным, он был просто частью системного интерфейса. Я не мог сразу сказать, насколько это удобно, но лишь кивнул:

— Понял.

Затем, как только процедура регистрации была завершена, посреди зала появились врата.

Большие, из какого-то белого материала. Как только они появились, их створки тут же распахнулись.

БААМ!

Внутри обитал мягкий свет. Было очевидно, что через эти врата происходит телепортация «игроков» к месту проведения «испытаний».

Стоило вратам открыться, как все тут же начали заходить. Все только их ждали. Тем не менее, люди заходили осторожно, группами, одна за другой.

Когда настала очередь нашей группы, Ярослава скомандовала:

— Идёмте!

Все, кто сидел, тут же встали. Одним из них был я.

Топ. Топ.

Мы начали двигаться в сторону дверей. Я подошёл к сияющему проходу, осмотрел его. Вроде бы всё было безопасно.

«Всеведущий» не предупредил об опасности. Но предупредил о том, какое испытание ждёт за дверью, и я внутренне к нему приготовился.

Сказал сестре:

— Приготовься к битве один на один.

— Что? — она удивилась, но я уже ничего не ответил и вошёл внутрь. Прямо перед сестрой.

…

Через десять минут, уже когда все вошли, в пустом зале появились клоны. Их было всего двое, но они подтвердили, что все игроки прошли через врата.

— Ещё успеем?

— Может быть…

Хоть одна гипотеза сложилась, но всё равно та требовала проверки. Потому клоны появились, чтобы попробовать войти.

— Нет?

Вот только ничего не получилось. Врата просто не пропустили их, будто перед ними была невидимая стена.

Через тридцать минут они вовсе потускнели и исчезли. Тот зал, где я просидел несколько дней, погрузился в полную тьму, так как всё освещение в нём выключилось.

Клоны посмотрели друг на друга и тяжело вздохнули.

— Возвращаемся!

…

Сначала возникла ослепительная вспышка.

Затем мои глаза адаптировались, я увидел, что стою на огромной круглой арене.

Она была необычной — покрытая гладким белым камнем с тонкими синими прожилками.

«Небо» над головой тоже было странным. Не настоящее, а просто фиолетовая пелена. Всё здесь говорило об искусственном происхождении.

Я был здесь один. Не было ни людей, что вошли до меня, ни тех, кто последовал за мной.

Это было индивидуальное «испытание». Впрочем, как предполагал, бой будет один на один, причём сражаться мы должны были не друг против друга, а против противника, которого предоставят Руины Звёздного Моря.

Самое важное, «Всеведущий» подсказал:

[Противник будет равен по силе игроку].

Это означало, что ни для кого эта битва не будет лёгкой прогулкой.

Первым делом я проверил «связь» с Фермой — она была. Меня никто не сдерживал, и я мог в любой момент переместиться туда. Я кивнул. Это было хорошо.

Затем в центре арены появилась яркая точка, словно с неба упала звезда. Она запульсировала и начала стремительно расширяться.

Из этого света «рождался» противник. Сначала проявились лишь общие контуры, затем полностью появился необычный «человек».

Я бы даже назвал его «Звёздным человеком». Будто взяли кусок ночного неба, слепил из него существо, похожее на человека.

Внутри полупрозрачного тела можно было разглядеть звёзды, галактики и туманности. Лицо было сложно разобрать, так как оно было «размытым», но два глаза — похожи на звёзды.

Он слегка наклонил голову, явно изучая меня, и произнёс:

— Игрок № 1293. Испытание начинается…

Он объяснил, что он мой противник, что бой будет один на один. Битва на смерть. Либо он, либо я. Если я выиграю, то получу звёздную пыль, что заключена в его теле.

Я не перебивал. Просто слушал. В основном потому, что сказать было нечего. Разговор был окончен. Я встал в боевую стойку, приготовившись к битве.

Так как противник был довольно далеко, я решил начать с магии — благо, магических растений, заточенных на дальнобойные атаки были.

Я активировал «Огненные шары». Шесть плотных, невероятно горячих сфер белого пламени появились прямо над головой. Один за другим стремительно полетели к цели.

БАХ! БАХ! БАХ!

Звёздный человек даже не шелохнулся. Вокруг него вспыхнула сфера из чистого звёздного света.

Барьер толщиной в ладонь, абсолютно плотный и непроницаемый. Огненные шары ударялись о него и просто рассеивались, не причинив вреда.

Я смотрел на это с удивлением.

Что? Так просто заблокировал?

Звёздный человек спокойно стоял в центре, не делая ни шага влево, ни шага вправо.

Более того, он тут же начал атаковать в ответ. Он поднял правую руку. В ладони, из сгустка звёздной пыли, сформировалось копьё.

Длинное и тонкое, как игла, оно мерцало тысячами огоньков. А затем он сделал плавный шаг вперёд и метнул его.

ВЖИХ!

Его движение было изящным, а копьё — невероятно быстрым. Оно просто исчезло из руки и в тот же миг появилось совсем рядом со мной, намереваясь пробить грудь.

Ох…

Я подумал, что дело плохо, и без колебания спрятался на ферме.

Фух…

Только оказавшись в безопасности, я позволил себе выдохнуть. Противник был действительно сложным. Действительно равным по силе.

Ну и что из этого?

Я решил, что тут два варианта: либо сражаться самому изо всех сил, используя все козыри, либо же просто использовать клонов.

Конечно, выбрал клонов. Мне совсем не хотелось сильно напрягаться.

ВЖИХ!

Я переместился обратно. На том месте, где я только что стоял, в стене арены зияла огромная дыра, уходящая глубоко в землю. Явно след от удара копья.

— Спрятался?

— Уклонился, — ответил я.

— Трус.

Я не стал ничего отвечать. По его мнению, я должен был грудью принять это копьё, только тогда бы выглядел в его глазах «мужиком».

Но мне было всё равно. Ведь когда я появился, я был уже не один.

Рядом, с одной стороны, встал клон. С другой — ещё один. Теперь нас было трое.

На что Звёздный человек спокойно ответил:

— Это запрещено правилами.

— Что именно? — спросил я.

— Битва должна быть один на один.

— Это битва один на один, — усмехнулся я. — Они — это тоже я.

Противник хмыкнул, явно понимая ситуацию. Только правила есть правила. Он был ими связан. Не мог ни призвать помощь, ни пожаловаться на нечестность.

Тем временем мы начали действовать. Я отступил назад, продолжая атаковать огненными шарами.

БАМ! БАМ! БАМ!

Противнику снова пришлось отражать их с помощью звёздного барьера. Пока он был занят этим, два клона начали сближаться с ним с разных сторон.

Мы формировали кольцо, зажимая его, чтобы внимание рассеялось.

Я не скажу, что чувствовал азарт. Но клоны явно давали преимущество. Особенно когда противник был вынужден фокусироваться на мне.

Я выступал в качестве приманки. Он формировал новое копьё и снова пытался убить. Только теперь не одним копьём, а сразу несколькими.

Но я уже был готов к этому, «видел» траекторию их полёта и старался уходить с линии атаки ещё до того, как копья долетят.

Пока противник был сосредоточено атаковал, клон с копьём уже занял позицию. Его оружие было не обычным — лезвие было окутано плотной, пульсирующей синей энергией.

Клон сделал мощный, концентрированный выпад. Наконечник пронзил барьер. Если раньше защитное поле с лёгкостью сдерживало удары, то сейчас по нему прошла заметная рябь.

БАМ!

Барьер дрогнул, по нему пошли трещины. Звёздный человек тут же сместил своё внимание с меня на клона с копьём.

Ему нужно было защититься, он хотел уклониться, вот только он даже не ожидал, что другой клон, тот, что был с мечом, уже «ждал» его.

В тот самый момент, когда барьер дрогнул, второй клон уже был у него за спиной. Одним молниеносным движением он пронзил шею противника насквозь.

Я прекрасно видел, как голова Звёздного человека медленно отделилась от тела.

Она взмыла вверх и, описав дугу, полетела через арену. Тело же осталось стоять на месте ещё на мгновение, а затем начало медленно рассыпаться.

Тук!

Голова ударилась о белый камень арены. Произошёл глухой удар. Но она не осталась в своём состоянии, а тут же превратилась в россыпь звёздной пыли.

Тело следом за ней тоже окончательно рассыпалось в светящийся песок.

[Битва окончена!]