Я один вижу подсказки 15

Глава 1 Дух Погибели

Я летел вверх.

Нужно уточнить: сейчас я нахожусь в полной безопасности, на ферме. А описание событий идёт от лица клонов.

Я настолько с ними слился, что теперь каждый клон для меня — это я. Я — клон, а клон — это я.

Между нами почти нет разницы. Единственное отличие в том, что я могу использовать все навыки, включая «Всеведущего», а они — нет.

Дух Погибели ревёт как не в себя. Он пытается прорваться сквозь дыру в барьере, расширить её.

Он похож на бешеную собаку, сорвавшеюся с цепи. Он ничего не понимает, ничего не чувствует. Его единственная цель — убить, вонзиться в глотку и разорвать на части.

Честно говоря, такое безумие даже немного пугало. Только никто из нас не замедлил полёт. Наш рой поднимался всё выше и выше, пока мы не зависли прямо у края дыры.

— Что делать?

— Установим барьеры!

Первым делом мы установили барьеры. Всё-таки, когда есть опора под ногами, сражаться куда удобнее.

К тому же, дополнительный барьер служит защитой. В случае опасности можно было бы спрятаться за него.

Охватить барьером всё небо было невозможно. Поэтому мы создали лишь небольшой «остров» в небе, примерно в километр диаметром, прямо над дырой.

Если говорить честно, то здесь могли бы остаться разве что лучники и маги, чтобы с безопасного расстояния отвлекать Духа Погибели дальнобойными атаками.

Тогда возник вопрос:

— А точно ли лучники и маги помогут?

Ответ:

— Конечно же, нет!

Это вскрывало одну из самых больших проблем — что с Алариком Десмондом, что с этими Духами Погибели и прочей нечистью.

Всегда возникала одна и та же проблема: у меня не было по-настоящему эффективного решения для борьбы с ними.

Чертить запечатывающие печати — не самое быстрое занятие, особенно в пылу битвы.

Для эффективной борьбы нужны были именно священные растения особого ранга.

Были ли у меня такие?

Цитадель № 8 — удивительное место. За последние пару недель Фермеры принесли мне столько разных семян…

Кто-то даже приносил «рассаду» или небольшие корешки, по их мнению, либо совершенно бесполезные, либо малополезные.

Впрочем, они даже не представляли, какие сокровища на самом деле находились в их руках.

Потому что теперь, глядя на этого ревущего Духа Погибели, я с абсолютной уверенностью мог сказать: да, такие растения у меня есть. И этого Духа я, на самом деле, совершенно не боюсь.

Первое, что я «достал» — это была книга. Она просто появилась из воздуха, прямо передо мной. Это была не совсем книга, а священное растение в виде книги.

На её обложке из белой, похожей на слоновую кость, коры было выгравировано золотыми буквами: «Наказ Света».

Её тонкие страницы источали мягкое сияние. На этих страницах были написаны молитвы.

Я начал читать с первой страницы:

— О Свет Вечный, чистый и безграничный. Ты — искра истины в сердце каждого живого. Даруй мне свет — не для того, чтобы ослеплять…

Целая книга о Свете, о поклонении и о восхищении. Но не о женском имени, а именно о Свете как о некой божественной сущности.

Нужно уточнить: есть бог Энрю, а есть Свет. Не нужно их путать. Является ли Энрю светлым богом — для меня лично ещё большой вопрос. Но Свет — априори светел.

Эта сущность, в какой-то мере, была даже выше Энрю. Она была всеобъемлющей.

Когда начал читать, то слова и буквы начали «оживать», буквально материализовываться в реальности.

Сотканные из энергии, они тут же полетели в сторону нечисти — прямо на Духа Погибели.

Сам я их не направлял. Всё, что я делал — это парил в небе, окружённый мягким сиянием, и читал книгу, словно какой-то святой.

В ночной тьме эта сцена выглядела особенно эпично и была хорошо заметна издалека.

ПАМ! ПАМ! ПАМ!

Светящиеся слова долетали до Духа Погибели и прилипали к его лицу, к белой маске.

На лбу, на щеках, одно за другим. Со стороны такая «атака» смотрелась несерьёзной — ведь это не было похоже ни на разрез, ни на взрыв, — но Дух Погибели так не считал.

Он взревел как не в себя:

— ГРААААРГХ!

Он ревел так, будто его одновременно пронзали тысячи раскалённых мечей. Ему было невероятно больно.

Только он не мог просто отступить. Он же был «бешеным псом». Он прекрасно видел, кто именно читает молитву. Знал, что если меня заткнуть, то и боль прекратится.

Поэтому Дух убрал свою голову из дыры в барьере, и вместо неё просунул внутрь гигантскую руку.

Его пальцы, кисть, предплечье, локоть… Он просунул руку до самого плеча, только для того, чтобы схватить меня.

В какой-то момент я действительно отвлёкся от чтения. Мои глаза расширились от ужаса.

— Он и до сюда достаёт⁈

А затем, прежде чем его пальцы достали, я переместился на ферму. В небе, оставались и другие клоны. Быть может, томов «Наказа Света» было не так уж и много, но их определённо было больше десяти.

Другие клоны тут же открыли каждый свою книгу и начали читать. Светящиеся слова срывались со страниц и отпечатывались на огромной чёрной руке Духа.

Им было совершенно плевать, на маску отпечатываться, или на руку. У этих слов не было разума, они просто инстинктивно притягивались к тёмной энергии.

Притягивались, чтобы осесть на ней и медленно растворить её. Поэтому, буквально через пару минут, чёрная рука Духа Погибели была уже полностью испещрена сложным золотым узором.

— ГРАРГХ!

Ему было настолько больно, что даже несмотря на то, что его морда находилась за барьером, до нас доносился его рёв.

Вот только он не понимал другого. Когда он попытался высунуть свою изувеченную руку обратно, то вдруг осознал, что у него ничего не выходит.

С другой стороны от дыры, одни клоны продолжали читать молитвы, а другие в это время уже активировали второе священное растение.

Если первое было атакой, то второе — связыванием. Не полноценным запечатыванием, нет.

Оно просто позволяло крепко держать врага, чтобы тот не убежал, но при этом не запечатывало его силу как таковую.

Огромные, толстые, как корабельные канаты, верёвки, светящиеся золотым светом, исходили от тех клонов, что стояли на парящем «острове».

Им была важна опора, ведь эти верёвки, удлиняясь, словно живые змеи, устремлялись к руке Духа Погибели и оплетали её. Одна ухватила только палец, другая — уже всю кисть и предплечье.

Таких растений у нас было много, их было куда проще выращивать, поэтому сейчас в нашем распоряжении была целая сотня «верёвок».

Если раньше Дух Погибели изо всех сил пытался проникнуть внутрь, то теперь он с таким же рвением хотел вытащить руку и как можно быстрее убраться из этого «проклятого места».

Только вот возможности у него для этого уже не было.

Даже когда он тянул изо всех сил, и некоторые верёвки с треском рвались, на их смену тут же приходили новые. Клоны тянули изо всех сил, даже переговариваясь между собой:

— Уйдёт

— Возможно…

— Тогда чуть ослабь, а то сорвётся!

— …

— А теперь тяни сильнее!

— Да!

То ослабляя, то натягивая верёвки, словно на рыбалке, клоны не давали Духу Погибели вырваться.

Со стороны казалось, что ситуация у нас под контролем, но на самом деле это было совершенно не так. Тянуть туда-сюда эту гигантскую руку можно было вечность.

Верёвки — держат. Слова — ослабляют. Вот только Дух Погибели был настолько силён, он был такой концентрированной злобой и тёмной энергией, что представить было сложно.

Этот процесс изматывания мог занять часы, а то и дни. А у меня на такую долгую борьбу не было ни времени, ни желания.

Поэтому было два решения. Первое — отвязать верёвки, отдать ему его руку, и пусть он убирается отсюда и больше никогда не возвращается.

Что, конечно же, было маловероятно. Скорее всего, он бы просто ушёл, зализал свои раны и вернулся бы снова, чтобы опять пробивать этот чёртов барьер.

Второй вариант — это втащить Духа Погибели в цитадель полностью. Однако этот вариант был невероятно рискованным.

Ведь когда мы его втащим, он уже так просто не покинет это место. Если мы с ним не справимся, то он погубит множество людей.

Насколько много?

Ну, всех тех, что есть в этой цитадели.

Тогда я принял решение.

— Давайте-ка втащим его всего.

— Чего⁈ — раздалось в общем сознании. — Сюда⁈

— Да! Мы справимся.

Клоны удивились. Они тоже прекрасно понимали всю опасность такого манёвра. Но приказ есть приказ.

Клоны, державшие верёвки, начали увеличиваться в размерах. Они сами начали превращаться в парящих в небе титанов.

— ТЯНЕМ!

С новой силой, они потянули руку внутрь. Из-за такого резкого рывка было два варианта: либо рука Духа просто оторвётся, либо же всё получиться.

Что?

Мы вытянули этого гиганта внутрь купола. У нас это получилось довольно легко.

Удивились не только мы, но и сам Дух Погибели. Эти эмоции буквально застыло на его уродливой маске.

Он так долго пытался попасть сюда, долбился, сражался, тратил силы… А тут его просто взяли и втащили внутрь. Причём не по частям, а целиком.

Неудивительно, что на его лице замерло немое выражение:

«А что так можно было?»

В обычной ситуации, втащить Духа Погибели внутрь защитного купола означало бы неминуемый крах для цитадели.

Вот только теперь, когда я был здесь, это был уже не крах. Это была хорошая возможность.

В течение нескольких минут его полностью облепили. С головы до самых ног.

Всё было сделано как надо: сначала на его призрачное тело ложились светящиеся слова, а уже поверх них — сковывающие золотые верёвки.

Обязательно в таком порядке, иначе ничего бы не сработало.

— Что делать дальше? Держать его так?

— Долго не выйдет. Он слишком силён.

— Нужно что-то придумать!

По моей команде клоны начали его сжимать. С помощью верёвок они потянули в разные стороны, и Дух Погибели начал уменьшаться.

От первого же рывка этот гигант уменьшился чуть ли не вдвое. Но он всё равно оставался невероятно большим.

Когда мы попытались сжать его ещё чуть-чуть, он перестал поддаваться. Сколько бы сил клоны в это дело ни вкладывали, он больше не уменьшался.

— Всё! Давай, доставай!

— Понял!

Теперь они обращались уже ко мне, чтобы я достал «это».

Помимо уже имеющихся священных растений, было ещё и третье — самое мощное из всех.

Вообще, нельзя было сказать, что оно было именно «священным». Но у него, определённо, была священная энергия.

При этом оно не было симбиотом, а было артефактом. Чтобы вырастить его, мне потребовались злые духи.

Одного я забрал у Боро — он был запечатан в виртуальном мире. И как раз на его основе я и вырастил её.

Я махнул рукой, и рядом со мной из воздуха появился «шкаф». Он был длинным и плоским, как гроб.

Только наверху у него было лицо. Это было лицо прекрасной девушки в старинном кокошнике, вырезанное из тёмного, почти чёрного дерева. Из её закрытых глаз текли смоляные «слёзы».

«Железная Дева». В Средние века это было страшное орудие пыток. Внутрь помещали человека, закрывали створки, и длинные шипы, расположенные внутри, пронзали его тело. Изощрённое орудие для казни.

Принцип действия этой «Железной Девы», как священного растения, был примерно таким же. Только она не причинила бы вреда праведнику, да и вообще любому живому человеку.

Это было орудие, созданное специально для борьбы со злыми духами. Как раз такими, как этот Дух Погибели.

Я влил в Деву поток природной энергии, и та открыла глаза.

Для её управления подходила любая энергия, кроме тёмной или демонической. То есть, либо положительная, либо нейтральная.

Она открыла свои деревянные глаза, и её лицо словно ожило. По кокошнику пробежали золотые руны.

Смотрела Железная Дева не на меня, а прямо на Духа Погибели. Она явно прекрасно понимала, для чего она здесь и что от неё требуется.

Так как она была «живой», я обратился к ней:

— Видишь вон то чудище? Тебе нужно его поймать. И казнить.

— …

Железная Дева не могла говорить.

Я влил в неё ещё больше энергии и мысленно направил её к Духу Погибели. Она медленно полетела по воздуху, приближаясь к нему. Тут я понял:

«Что? Моей энергии не хватает!»

Тогда приказал клонам:

— Вы тоже вливайте энергию!

Благо, у всех она была одинаковая, поэтому Дева не почувствовала никакого дискомфорта или отторжения.

Всё же, воспользоваться ей мог только тот, кто обладал поистине великим запасом энергии. Благодаря мухоморам, растущим на головах, проблем с энергией пока ещё не возникало.

Дева не открывала свои створки-двери. Она откроет их только тогда, когда будет абсолютно уверена, что сможет захватить и запечатать духа.

Чем больше мы вливали в неё энергию — а зелёные потоки текли к ней чуть ли не рекой, прямо по воздуху, — тем больше она становилась.

Она росла всё больше и больше, пока не достигла размеров сжатого Духа Погибели. А затем и вовсе превзошла его, став просто колоссальной.

— Достаточно?

— Ещё чуть-чуть!

В этот момент Железная Дева вдруг распахнула створки. Словно встречала дорогих гостей.

Мне стало любопытно заглянуть, что же там, внутри. Так как я не видел этого изначально, то был очень удивлён.

Внутренняя поверхность створок была сплошь покрыта сложнейшими рунами, а из них торчали тысячи мелких, длинных, как иглы, шипов.

От одного их вида по телу пробежали мурашки. Я сам подумал, что ни за что не хотел бы там оказаться.

Дух Погибели испугался. Я чувствовал его животный страх. Его эмоции были хорошо видны, так как он всеми силами пытался вырваться из пут верёвок.

Он перестал жалеть своё призрачное тело. На нём начали образовываться раны. Из них начали просачиваться чёрные капли крови, которые падали вниз. Мы пытались их «ловить», не давая коснуться города или людей.

Поняв, что ему не выбраться, и что все его попытки бессмысленны, он издал какой-то странный, протяжный звук.

Этот звук не был похож на рёв или крик. Он скорее напоминал гул сигнального колокола — тревожный и пронзительный, разнёсшийся по всей округе.

Сначала я не совсем понял: а что, собственно, он делает? А затем до меня дошло — он просто зовёт на помощь.

Я давно хотел услышать звук сирены, но только от цитадели, оповещающий о прорыве. Я никак не ожидал услышать его от самого Духа Погибели. Что-то здесь было явно не так.

Мне стало не по себе от одной только мысли о том, кого же может позвать на помощь такая тварь. Неужели самого Злого Бога?

Времени на раздумья не было. Я крикнул:

— Запечатывай его нахрен!

Только Железная Дева не спешила. Она медленно подлетела к скованному духу, обхватила его своими створками, и вся чёрная кровь теперь начала стекать внутрь неё.

Мы перестали беспокоиться об этой отраве. А затем створки резко захлопнулись.

Хлоп!

Сначала наступила тишина. Тревожный звук колокола мгновенно утих, будто Железная Дева собой его и заглушила.

Только тут же раздался другой звук — звук борьбы изнутри. Как будто кто-то с невероятной силой бил кулаками по внутренней части Железной Девы.

Вспоминая все те шипы, которые были внутри, я примерно понимал, какой ценой стоил каждый такой удар.

И действительно, эти удары постепенно начали стихать, их звук становился всё глуше и глуше, пока не затих совсем.

Железная Дева не выглядела плохо. Наоборот, её вырезанное из дерева лицо стало каким-то довольным. Как будто она только что сытно поела, набила себе «живот» и теперь была невероятно довольна.

— Дух не вырвется?

— Вырвется? Ты только посмотри на её лицо!

— Тоже верно!

В этот момент на поверхности Железной Девы начали проступать сложные, светящиеся узоры и печати. Как будто всем своим видом она говорила:

«Не открывать!»

Я смотрел на это и понимал, что Железная Дева сейчас вошла в период поглощения. То есть, использовать её повторно будет нельзя до тех пор, пока она полностью не переварит всю эту колоссальную энергию.

В Духе Погибели её было так много, что я даже сомневался, что её можно будет использовать снова в течение ближайших нескольких десятилетий.

Однако не всё было так уж и плохо. Та энергия, что теперь была заключена внутри Железной Девы, могла быть использована для того, чтобы вырастить ещё сотню, если не тысячу таких же артефактов в аномальном саду.

Поэтому я был вполне доволен. Я подлетел к ней. Она, как была огромной, так и продолжала оставаться огромной, нисколько не уменьшившись в размерах.

Как перенести такую махину на ферму? С помощью своего тела я не мог.

Поэтому пришлось тоже «вырасти». Тело росло, пока не достигло размеров самой Железной Девы.

Только тогда я дотронулся до неё, и она исчезла, переместившись на ферму. Дальше клоны уже сами возьмут её и перетащат туда, куда нужно.

Можно было бы сказать, что на этом вторжение было закончено. Дух Погибели был повержен, на земле тварей тоже больше не было. Но дыра в барьере никуда не делась.

Даже сейчас оттуда, внутрь проникало пара заблудившихся гусениц, которые тут же падали с края вниз.

Я смотрел на эту рваную рану в небе и думал:

Как её залатать?

Вдруг понял, что у меня нет ни одного способа это сделать. Я понял, что мне нужна та самая смола, которую использовали «Стражи Древа» для ремонта барьера.

Только вот вопрос:

Где же мне её взять?

Я оглянулся по сторонам, на город, на толпу, собравшуюся вокруг. В этот момент почувствовал себя беспомощным, ведь я не знал ответа.