Время вороньих песен

Части целого. 1. Ворнан

Крылья Нодштива

“...Король Драгонии подписал пакт о противостоянии именующим себя Всадниками Мора темным отступникам и их последователям, провозгласившим мятежную провинцию Дэйм суверенной территорией. Согласно пакту, Драгония окажет военную помощь пограничным частям Нодштива. Легендарные “Алые” уже прибыли на границу и готовятся к совместной операции.”

* * *

– Слышишь? – едущий впереди полуоборотень Иства притормозил.

– Чего? – Казмеру не терпелось добраться до палатки и миски с горячим, и всякую задержку, какой бы она ни была, он считал за личное несчастье.

– Дите вроде. Орет. Давно орет, охрипло. – Иства насторожился, и уши стали вытягиваться, а сам он раздался в плечах. Полный оборот был ему недоступен, но половина волчьей сути – немалое преимущество, если ты ловец. Тут тебе и сила, и слух нечеловеческий.

– Точно дите, – снова сказал он, рокоча трансформированным горлом, а потом взял и к пепелищу свернул.

Казмер поворчал и двинул следом. Миска миской, а напарника одного оставлять – дурное дело.

– Что тут было-то? – вполголоса спросил Казмер, нагоняя приятеля уже в сгоревшем до тла селении. Сначала только зола была и головешки, потом стали попадаться куски стен, груды оплывших, как свечки, камней и иногда кости. Тогда-то Казмер и сам услышал, что орет.

– Некрархи дракона на аркан взяли, а тот вырвался и плюнул не глядя. Село как слизало, – ответил оборотень и спешился. Казмер за ним тоже.

Хатка была к лесу крайняя. От нее остался только камин с высокой трубой, да уголь с пеплом. Вот оттуда, из камина, из-за приплавившейся к камню заслонки, вопли и неслись. Как Иства в этом хриплом реве дитя признал – непонятно, звереныш бы так ревел скорее, чем младенец.

Полуоборотень аккуратно отгреб в сторону распадающиеся порохом прогоревшие до тла кости, лежащие, будто охраняя, у самого камина, пробил заслонку, ставшую хрупкой от невероятного жара, бушевавшего здесь вчера, и извлек из темного попахивающего нутра извозьканного в золе, как демон, годовалого мальчишку.

Попав в руки, найденыш тут же заткнулся, только темные глаза таращил, круглые и блестящие.

– Ты глянь! Так выходит, не врут орочьи сказки, что дитев в очаге находят! – хохотнул Казмир.

– Ну раз в очаге, так Пештом и будет, – пожал плечами напарник, заматывая трофей в куртку.

– Да какой он Пешт, черный, как воронье крыло и глаз дурной, не иначе ведьм. Куда денешь теперь?

– Храмовникам отдам, что вчера за ранеными прибыли, – ответил Иства.

– А как по-орочьи будет ворон?

– Ворнан. Подержи, – и сунул куль в руки.

– С именинами, малец! – сказал Казмер, давней памятью рук качнул ребенка, прижал пальцами испачканную щеку, потом подал вновь занывшую находку напарнику, севшему на лошадь, и сам в седло взгромоздился.

* * *

Нодлутские вести

“Его величество король Нодштива Ионел Третий Клодиу выражает соболезнования семьям выпускников старшей школы “Темный исток” погибших в результате стихийного темного выброса, произошедшего на территории летнего трудового лагеря. Прощание.”

Светский сплетник

“...по данным надежного источника имела место очередная акция фанатичных приверженцев культа Изначальной тьмы. Власти обозвали гибель восемнадцати юношей несчастным случаем, тогда как имеются неоспоримые доказательства, что выброс был инициирован запретным ритуалом…”

Нодлутские вести

“Ранее мы сообщали о гибели выпускников класса смешанного дара старшей магической школы “Темный исток”. Просим прощения у читателей и с радостью сообщаем, что один из молодых людей выжил, и в настоящий момент в крайне тяжелом состоянии находится в доме исцеления в Нодлуте. Желаем скорейшего выздоровления и надеемся, что придя в себя он сможет пролить свет на случившееся…

От редакции. Редакция “Вестей” просит не придавать значения гнусным инсинуациям о природе трагического происшествия со стороны “Светского сплетника” и считает, что их “надежный источник” не что иное, как неподтвержденные слухи, имеющие целью подрыв доверия к властям и лично Его королескому величеству Ионелу Третьему.”

* * *

– Новых много? – спрашивал Бейтцик у коллеги Син-Ириди.

Тот сунул фартук в чан для утилизации и принялся снимать длиннный лабораторный халат. А Бейтцик – наоборот, вытащил из шкафа свежий, похрустывающий от заклятия стерилизации, и стал натягивать на себя.

– Нет никого. Только тот парень, что из-под выброса вышел. Отмучился бедолага. С час назад привезли. Так что скучать не будешь.Там на предварительное вскрытие и анализ такой список – до утра хватит, только сверх ничего не делай и чтоб все по протоколу и по три копии. Утром от конгрегции притащатся и из надзора. И на каждый прыщ заключение надо. А если еще внутрь полезут, сам захочешь рядом прилечь, – раздраженно пробубнел сменщик, разделся до трусов и полез в душ, а перед тем, как воду включить, добавил: – Сочувствую…

Бейтцик вздохнул, натянул новый фартук и пошел к лежащему на каталке приготовленному к осмотру и прочим процедурам телу. Син-Ириди, видимо, совсем скучно было, он даже инструмен разложил, как Бейтцик привык, информ-кристалл получше, почти новый, в паз записывающего артефакта вставил и планшет чистыми бланками зарядил. Бейтцик, как всегда по субботам, задержался – из пригорода в этот день добираться долго и неудобно – и полусирен не стал уходить, подождал. А вот чужую работу делать его никто не заставлял, и зал готовить тоже. Про тело вообще речи не шло. Надо хоть спасибо ему сказать, что ли, или на пиво позвать.

Отключив стазис, Бейтцик нацепил на лоб обруч со щитком, пока поднятым, натянул перчатки и вгляделся в список. Вздохнул. Действительно до утра валандаться, особенно, если по всем правилам. Фиксирование результатов осмотра и вскрытия занимало в три раза больше времени, чем сам осмотр и вскрытие.

Сверяя имеющиеся на теле шрамы с медкартой и проведенными целителями операциями, Бейтцик исписал уже четыре разных формы и даже слегка увлекся, отмечая, где и как с телом бедолаги целители порезвились, а где не-мертвые. Восставшие старались яростнее, целители – настойчивее. Не преуспел никто, а Бейтцику теперь до утра… Что? Какого?..

Некроанатом сверился с документами и посмотрел на хронометр на стене, потом еще раз для верности. Плюнул на правила, снял перчатку и дотронулся до руки лежащего на столе тела. Какое-то оно было не такое для почившего, слишком…

– Ты крышкой поехал? Какого ты его мацаешь без перчаток? – раздался позади высокий голос Син-Ириди.

– Да он теплый!

– Ага, а ты горячий, – полусирен даже лоб потянулся Бейтцику потрогать. За перчатки бухтит а сам мокрыми патлами перед столом трясет, еще и без халата в анатомичку вперся. – Так и знал, что какую-нибудь хрень спорешь!

Бейтцик обиделся, цапнул сменщика за тонкокостную кисть и припечатал ладонью к предплечью трупа.

– Ну? У кого тут горячка?

И тут как-то много всего сразу случилось. Труп схватил Син-Ириди за горло, полусирен рванулся, потянув клиента на себя, поскользнулся на натекшей с волос воде и они оба рухнули на пол. Стол опрокинулся, инструменты серебристым роем взмыли в воздух вместе с рассыпающим незакрепленные бланки планшетом. Придушенный Син-Ириди приложился затылком о кафель, оседлавший сменщика уже не труп, а вполне себе смахивающий на живого, для надежности приложил полусирена башней об пол еще разок и поднял дурные, полыхающие огнем глаза, на Бейтцика.

Гулей в пригороде было, как комарья на болотах, и единственную науку, которую Бейтцик от бати перенял, это что если рядом гули, а ловцов нет, бей тяжелым по дурной башке. Бил, когда приходилось. Лопатой пару раз, поленом, однажды даже крынкой с квашеной капустой. И сейчас инстинкты тоже сработали на ура. Поднос, на котором лежали инструменты и который Бейтцик успел в полете подхватить, с протяжным звоном влепился в лоб живчика. Пышущие огнем глаза закатились и труп прилег рядышком с Син-Ириди. Сверху на голую грудь, почти чистую, в отличии от спины и левого бока в шрамах, нитках швов и зажимах, спланировал листок из мед карты, где значилось, что пациент мужского пола, 19 лет, ростом 176 сантиметров и весом в 82 килограмма, одаренный по смешанному типу с доминирующим ведьмачьим, поступил в дом исцеления с множественными внутренними и внешними повреждениями лица, туловища и конечностей…

Бейтцик посмотрел на поднос в своих руках, надувающуюся на лбу восставшего шишку и, хоть и сделал логичный вывод, что раз клиент вырубился значит живой, тихонько, вдоль стенки, пробрался к распределительному узлу с аварийными артефактами и активировал печать тревоги по коду 5 (единичный восставший).

Выдержка из протокола закрытого заседания отделения конгрегации в Нодлуте при личном присутствии Его святейшества.

“Сим постановлением утверждаем признать ранее ушедшего ведана Ворнана Пешту девятнадцати лет живым с восстановлением в социальных и имущественных правах с некоторыми условиями и оговорками”

Гриф: секретность высшего приоритета.

Доступ: по требованию с ограничениями. (Примечание: сановники-дознаватели высшего ранга по требованию, сановники-дознаватели первого ранга по требованию с заверенной резолюцией, дознаватели высшего ранга по требованию с заверенной резолюцией и сопровождением.)

Назначение: исключительно для внутреннего пользования.