Время Первых

Глава 32

-Ну а зачем ты тогда за нами шел?

Афанас присел рядом с Джирамзи на землю, и вновь протянул ему фляжку с водой. Тот взял, сделал пару глотков, и вернул ее обратно. По нему было видно, что он смущается, и то, как он пытался по детски прятать глаза, я все больше и больше убеждался, что перед нами и впрямь не совсем психически здоровый человек. Афанас тем временем вновь заговорил.

-Слушай, Джирамзи. Мы тут спешим по одному важному делу, и нам нужно уходить. Но раз так уж совпало, что мы встретились, ты можешь рассказать, зачем ты за нами шел. А то у нас как правило, очень много дел, и неизвестно, когда мы в следующий раз поболтать сможем.

-Ну...А пусть они уйдут, а то я их боюсь.

Джирамзи указал на Лу и Гриба. В ответ они уставились на него с недоумением. Я же постучал рукой по запястью, мол, время идет, давайте быстрее с этим закончим. После этого они отошли в сторону, но так, чтобы слышать о чем пойдет речь. Афанас же похлопал Джирамзи по плечу, показывая, что все хорошо.

-Ну я это...Хотел поваром к вам попросится. Я так люблю готовить! Я даже хотел к нам в ресторан пойти поваром, а меня не взяли. Говорят, что мол у них полный штат сейчас. А я могу пока пойти учится на повара. А зачем учится на повара, если я и так умею готовить? Ну я пошел, конечно. А мне говорят, опоздал ты, приходи в следующем году. А чего мне ждать? В общем я загрустил, а мне брат и говорит, если не получается в реальности, то ты в игре попробуй поваром стать. А у нас тут всего один ресторан, ваш. Вот я и хотел спросить, можно к вам поваром? Ваш повар вообще не умеет ножки кулумов жарить, я пробовал. Они невкусные получаются. Их сперва нужно листьями обмотать, а потом жарить, они тогда сочные выходят...

Джирамзи принялся без умолку болтать о том, как нужно готовить лапки кулумов, затем он перешел на мясо грязекрабов, с них на мясо крыс. В общем было явно видно, что тема кулинарии ему не чужда. Афанас кивнул мне головой, мол решай уже. Мне же не хотелось брать кого-то в клан прямо сейчас, поэтому пришлось сочинять отмазку.

-Слушай, мы бы тебя взяли, но вот только ресторан у нас сейчас не работает. На ремонте мы. Да и посмотреть нужно, как ты умеешь готовить, заведение у нас солидное. Давай так, ты через неделю подойди к Лу, он у нас начальник отдела кадров, и поговори с ним. Он тебя и проверит. А сейчас нам некогда, идти нужно. Но ты за нами не ходи, там опасно будет для тебя, а защищать тебя нам некогда. Договорились?

Джирамзи радостно закивал головой, а я жестом показал соклановцам, мол, уходим. Джирамзи подскочил на ноги, и принялся кричать нам в след, что мы будем довольны, когда попробуем его фирменные запеченные на углях ножки кулумов. В основном мы молчали, единственно кто высказался, так это обычно молчаливый Полак, хотя никто и не понял его высказывания.

-Варрим, страна чудес, раз попал туда, на век исчез.

Наш отряд продолжил движение, возвращаться назад в песочницу не хотелось, и мы решили сократить путь через наше старое поле, чтобы не обходить еще и всю Усадьбу. Сама Усадьба, насколько я мог увидеть, от нашествия сколов не особо пострадала, а та масса игроков, которая работала на ней, вовсю наводили порядок. Судя по всему, уже завтра все тут вернется к привычной жизни. А значит, можно будет возвращаться к выполнению задания по постройке мельницы. Да и возможно поставки воды возобновятся.

Поля, которые раньше обрабатывали кланы, все еще пустовали. Удивительного в этом было мало, нам было некогда, как и Карающим, а вот почему забросила свое поле Холодная Ярость, было непонятно. Так же непонятно, как и то, куда пропал этот клан. В песочнице их не было видно, как и в Аймире. Накануне я пытался найти новости о них на форуме, но и там нечего о их местонахождении не было известно.

Мы прошли через поле, и наткнулись на тот забор, который когда-то был построен по моему заказу. Было видно, что за ним давно уже никто не следил, и в некоторых местах уже образовались дыры. Через одну из таких дыр мы и пробрались и принялись углубляться в Кулумский лес. Я бросил еще один взгляд на заброшенные поля. Они уже начинали зарастать травой, впрочем, я был уверен, что Клавиус не допустит подобного. И наверняка уже завтра, тут начнут работу новоявленные кланы.

Я сверился с картой, путь наш лежал на юго-восток, но я решил сделать небольшой крюк, и заглянуть в одно весьма интересное место. Про лагерь игроков, которые поселились в Кулумском лесу, я слышал уже давно, но не знал, где он находится. Но благодаря Санычу, и полученной от него карте, я теперь знал его точное месторасположение. Мне было интересно увидеть, как эти ребята смогли устроить свой лагерь, и выживать в условиях постоянной угрозы со стороны кулумов.

Для этого пришлось углубиться слегка на восток. Лес начал сгущаться, причем настолько, что пришлось распустить строи, и пробираться между деревьями мелкими группами. Помимо того, что деревья росли густо, все они были густо обвиты растениями, напоминающими лианы. Уже тут мне стало понятно, что нечего особенного я не увижу, просто игроки использовали особенность местности себе во благо. Вскоре я в этом убедился, когда мы наткнулись на первые мостики между деревьями. Игроки просто перекинули лианы между деревьями так, чтобы между ними можно было перемещаться.

Единственное, на что было интересно посмотреть, так это на то, как они решили проблему с ночлегом. Но увидеть это мне не удалось. На месте лагеря, мы нашли лишь поляну, покрытую поваленными деревьями. Некоторые деревья были переломлены и теперь часть ствола торчала из земли, другая лежала на земле. Другие же просто были повалены на землю, словно на них забралось что-то тяжелое, и дерево не выдержав тяжести просто рухнуло на землю.

Мы остановились, и построившись в боевой порядок, принялись осматриваться. Но нечего, что могло бы представлять опасность, мы не замечали. Я отозвал комсостав, и мы устроили короткое совещание.

-Итак, у кого какие мысли, что тут случилось?

Первым высказался Полак.

-Может тут прошли сколы? Они тяжелые, и если заберутся на дерево, то вполне могут его повалить. А в своем режиме попрыгунчика, переломить дерево, для них как раз плюнуть.

Других мыслей у нас не было, и оставалось предполагать, что этот вариант был верным. Можно было уходить, но Лу предложил немного задержаться.

-Босс, давай я возьму лучников, и мы быстро обежим эту поляну, вдруг что-то интересное найдем?

-Нет, в другой раз. Не будем тратить время, вряд-ли тут случилось что-то загадочное. Иначе на форуме уже писали об этом.

Теперь мы двигались прямым курсом в нужное нам место. Лес стал реже, и нам начали чаще попадаться разрушенные здания. Пару раз нас атаковали небольшие стаи кулумов, по пятнадцать голов каждая. Я посмотрел на их уровни, как и говорил Полак, среди них не было кулумов первого уровня. Самый низким был третьим, и это вызывало недоумение, с чего вдруг пропали низкоуровневые мобы, было совершенно непонятно.

Удивляться долго не пришлось, ведь вскоре мы пришли на нужное нам место. Это было двухэтажное здание, которое на удивление хорошо сохранилось. Все его стены были целы, и отсутствовала лишь крыша. Это играло в нашу пользу, ведь так было проще обороняться, если кулумы атакуют. Мы остановились возле крыльца, и развернулись в оборонительном порядке. Я про себя отметил, что игроки стали действовать намного слаженнее, и теперь уже почти не было той суеты и непонимания, что были в первые наши походы.

-Лу, бери свое отделение, и проверьте здание изнутри.

Лу кивнул, а затем жестами погнал свое отделение в здание. Я же продолжил осматривать окрестности. Напротив нужного нами здания, стояло еще одно здание, но его состояние было куда более плачевным. Судя по торчавшим обломкам, оно было когда-то двухэтажным, но сейчас крыша и перекрытия второго этажа, полностью рухнули вниз, завалив своими обломками первый этаж. Эти обломки неплохо перекрывали подходы, и там не получится пробраться как мобам, так и игрокам.

Таким образом, подойти к занятому нами зданию, можно было только с двух сторон. Перегородить ту сторону, откуда мы пришли не получилось бы, а вот с другой стороны росли довольно большие деревья. Я прикинул, если срубить пару самых больших и направить их падение в нужную сторону, то они частично заблокируют проход. Пробиться кулумы и игроки смогут, но уже не группой, а поодиночке.

Боязни, что шум привлечет кулумов, у меня не было, они и так пожалуют, стоит нам только заняться осмотром подземелья. А на счет того, что могут пожаловать игроки, у меня были смутные подозрения. Лучше перестраховаться. Тем временем вернулся Лу.

-Внутри все чисто, Босс. Ну в смысле мобов нет, а так сплошь разруха. Нашли дверь ведущую в подвал, наверное это и есть вход в подземелье. Что дальше делаем?

-Нужно вот эти деревья свалить, чтобы они улицу перегородили. Тогда будет легче от кулумов отбиваться, они лишь с одной стороны смогут подходить и места для маневра у них меньше будет. Лу, Полак, со своими отделениями прикрывайте нас, Афанас со своим отделением за мной.

Я указал рукой на деревья, а после чего достал топор, который достался мне от Черного Солнца, и направился к ним. На месте мы еще раз прикинули, в каком направлении лучше всего ронять деревья, после чего игроки нашли пару длинных веток, чтобы с их помощью давить на ствол дерева, пока я рубил его. На то, чтобы повалить первое дерево, у меня ушло пять минут, сказывался недостаток сил и выносливости, но тем не менее, мне удалось избежать истощения сил.

«Нужно все таки заняться прокачкой персонажа, вот все дела доделаю, и сразу возьмусь» мелькнуло у меня в голове. Раздался треск, и первое дерево рухнуло. Падая, оно задело два более мелких дерева, которые не выдержали такого удара и тяжести, и сломившись тоже упали на землю. Рубить следующее дерево, я доверил соклановцу, с более высоким уровнем, и дело пошло быстрее. В итоге, за последующие десять минут, мы свалили еще три дерева, и полностью перегородили улицу.

На шум прибежала стая кулумов, голов тридцать, но ее перебили без особого труда. После чего мы собрали все трофеи и уже всем отрядом зашли в здание. Судя по всему, раньше это было какое-то государственное учреждение, где работало множество мелких чиновников. К такому выводу я пришел, после осмотра внутренних помещений. Сразу на входе, был небольшой холл, в котором очевидно раньше располагался пост охраны, который пропускал посетителей в основной холл, откуда расходились в разные стороны два коридора, к которым примыкало множество мелких кабинетов, а так же широкая лестница на второй этаж.

-Босс, там в кабинетах, еще сохранилась различная мебель. Можно перетащить ее, и завалить проходы, тем самым сократим возможность пробраться к нам.

-Нет, не стоит. Судя по рассказам, как раз таки когда игроки, начинают что-то менять внутри зданий, и начинаются сильные волны кулумов. Оставим это на крайний случай, если нас действительно сильно прижмут. А где дверь в подвал?

-Так вот же, под лестничным пролетом. Они ее ловко спрятали.

Я прошел вперед и впрямь увидел небольшую лестницу вниз, которая была прикрыта лестницей ведущей на второй этаж. Внизу лестница заканчивалась небольшой площадкой, огороженной стенами, на одной из которых и была нужная мне дверь. Она была деревянной, и выглядела весьма дряхлой.

Ну что же, оставалось дело за малым, решить кто пойдет со мной в подземелье. Я вновь отозвал свой комсостав, и мы еще раз перераспределили людей, между ними. Открыв игровое меня, я открыл функцию жребия, а затем запустил ее. Визуально это выглядело как рулетка в казино, где стрелочка крутилась по кругу, разбитому на три части. Лица моих офицеров напряглись, что вызвало мою усмешку. Оно и понятно, всем хотелось отправится в подземелье, а не заниматься нудной обороной.

Тем временем, стрелочка, которая вначале крутилась просто с нереальной скоростью, начала замедляться, а потом остановилась четко на грани между отделением Полака и Лу. Затем она пару раз вздрогнула, и сдвинулась вперед, показав на сектор Лу.

-Да чтоб тебя, а? Не, ну что за подстава? Босс, а ты уверен, что это казино не мухлюет? Студент, давай меняться, а? Давай я вместо тебя пойду? Плекс заплачу, а? Хочешь плекс?

-Лу, хорош трепаться. Не везет в азартные игры, повезет в любви. Ну или в написании любовных романов. Давай лучше думай, как обороняться будешь.

Лу разочаровано вздохнул, и пошел строить свое отделение. Я же собрал оставшихся игроков, намереваясь провести инструктаж.

-Ну что же, поздравляю вас, вам относительно повезло. Ведь никто не знает,, что нас ждет в этом подвале. Не зря же Карающие от него отказались, значит дело тут нечисто. Так что быть может, Лу и его отделению еще и повезло. Поэтому, внутри действуем осторожно, не лезем туда, куда лезть не стоит, не трогаем то, что трогать не нужно. Всем скопом входить не будем, сперва нужно разведать, что там внутри. Да и посмотреть, как отреагируют кулумы на наше вторжение, не хочется, чтобы по возвращению, нас тут вся их популяция встречала. Поэтому, будем заходить пятерками. Пятерка зашла, через пять минут вторая, и так далее, если только не явится гонец, который поменяет приказ. Первым иду я, Полак, Гриб. Полак, возьми из своего отделения еще двух, тех у кого самое высокое восприятие. Держим факела на готове.

Мы подошли к двери, и я достал факел. Затем кивнул Полаку, и он поджег его, и я толкнул дверь. Открылась она без проблем, и я шагнул через порог. Там оказалась еще небольшая площадка и новая лестница ведущая вниз. Мы зашли на площадку и дверь за нами закрылась. Я попробовал ее открыть, и она без проблем вновь открылась. Ну что же, по крайней мере, пока сюрпризов не видно. Ко мне обратился Полак.

-Первый, давай вперед пойдет игрок с высоким восприятием? Вдруг тут ловушки есть.

Я согласно кивнул, и Полак жестом указал стоящему рядом игроку. Тот так же молча кивнул в ответ, и выставив вперед факел, принялся спускаться. Пропустив его вперед на несколько ступенек, мы двинулись за ним. Внизу мы попали в небольшое помещение, в котором находилось пара шкафов, а также небольшая жаровня. Из комнаты было было еще два выхода, с левой и с правой стороны.

Мы огляделись, насколько позволял свет от факелов, и насколько я мог судить, особой опасности пока не было заметно. Я подошел к жаровне, в надежде, что там можно будет что-то, что можно будет поджечь. Но судя по пеплу, который покрывал дно жаровни, Карающие сожгли все до нашего прихода. Я уже собирался уходить, но подошедший Полак остановил меня.

-Хм, слушай, а ведь жаровня магическая, и в принципе, я могу ее активировать.

Я пожал плечами, в любом случае стоило попробовать, поскольку свет был только от наших факелов, которые не были рассчитаны на долгое горение. Полак подошел к жаровне, приложил руку, затем раздался треск, и над жаровней вспыхнуло голубое пламя, разметав по комнате пепел. Тем не менее, теперь комната была хорошо освещена, и мы могли потушить факела.

Теперь можно было еще раз оглядеться. Комната была небольшая, стены были выложены кирпичом. Два старых и грубо сколоченных шкафов тоскливо жмутся в углах, по центру стоит жаровня. И все это покрывает толстый слой пыли. Я посмотрел на пол, пыль покрывала и его, и на нем прекрасно были видны следы ног. Совсем свежие это наши и чуть присыпанные, скорее всего оставленные Карающими. Я проследил, куда они ведут. В правый коридор Карающие не сунулись, а предпочли начать осмотр с левого.

Сначала я не понял, почему Карающие побрезговали правым коридором, но потом я заметил, что сверху на арке спрятана решетка, и что может активировать ее спуск, было совершенно непонятно. А оказаться замурованным в подземелье не хотелось, поэтому и я решил продолжить осмотр с левого коридора. Мы вновь зажгли факела, и теперь первым шел Гриб. Судя по следам, Карающие тут ходили довольно много, а значит, ловушек особо опасаться не приходилось. Следующая комната была побольше, и в ней было уже больше мебели. Но наше внимание привлек стол, который стоял в дальнем углу. Точнее не сам стол, а то человеческое тело, которое на него упиралось, обхватив голову руками, при этом остальное туловище сидело на стуле.

Мы остановились в нерешительности, но факела давали мало света, и разглядеть подробности не выходило. Полак указал мне на жаровню, и жестом предложил ее разжечь. Я осветил арку, и убедившись, что решетки нет, кивком головы дал согласие. Полак осторожно пробрался к жаровне, и через пару мгновений комната наполнилась светом. Мы осторожно вошли в комнату. Судя по следам, Карающие тоже решились войти в комнату, но после того, как потоптались посреди комнаты, продолжать исследование не рискнули. Так же на полу валялось с десяток обгоревших палок, оставшиеся от факелов.

Мы же убрали факела, и достали оружие. Я жестом показал Грибу, чтобы он проверил сидящее за столом тело. Никакого ника над головой тела не было, и можно было предположить, что это такая бутафория, для придания атмосферы подземелью. Гриб подошел к телу, и осторожно ткнул его острием меча. Реакции не последовало, и тогда Гриб еще пару раз ткнул, уже сильнее. Тело качнулось, а затем рухнуло на пол.

Гриб отскочил в сторону, и мы все замерли, ожидая реакции. Нечего не происходило, и мы слегка расслабились. Теперь, когда тело лежало на полу, его можно было лучше рассмотреть. Похоже раньше это был человек, но умер он уже давно. Его тело успело мумифицироваться, и теперь его кости покрывала непонятная корка, через которую в некоторых местах проглядывали кости. Одежда у него так же частично истлела.

Судя по всему, именно этот труп и испугал Карающих, которые решили, что не стоит соваться дальше. В принципе я их понимал, от факелов мало толку, как от источников света, да и горят они недолго. А вот то, что со мной оказался Полак, который мог активировать магические жаровни, так это просто везение. Я проверил таймер, пять минут прошли, а значит, скоро появится новая группа. Нужно было возвращаться и встречать, чтобы они не влезли куда не следует.

Но встретить следующую группу мы не успели, либо они поспешили, либо мы долго возились. В итоге когда мы вернулись в первую комнату, нас встречало трое игроков, которые с удивлением разглядывали опущенную решетку, за которой стояло еще двое наших соклановцев, с такими же удивленными лицами. Мне оставалось только вздохнуть, осознав, что я сам виноват тем, что не оставил тут игрока, который должен был контролировать обстановку. Оставалось только выяснить, как это произошло.

-И как она опустилась? На что-то нажали или наступили?

-Да мы нечего и тронуть не успели. Только через порог переступили, она и захлопнулась.

-Ладно, осмотритесь, может там есть рычаг какой-нибудь.

Запертые соклановцы отступили от решетки, и освещая комнату факелами принялись осматриваться. Мы же столпились перед решеткой, и пытались разглядеть комнату. В принципе, комната нечем не отличалась от других, такие же кирпичные стены, такая же старая мебель. Единственным новым предметом был сундук, стоявший в дальнем углу комнаты. К нему подошел соклановец, и осветил его факелом.

-Первый, тут за сундуком есть рычаг. Что делать? Дернуть его?

Выбирать особо не приходилось, другой возможности освободить соклановцев, я не видел. Ну кроме того, что можно было попытаться ломать стенку. Так что пусть дергает, хуже явно не будет.

-Давай дергай, посмотрим что будет. Или придется вас тут прописывать.

Соклановец наклонился, и упершись грудью на сундук, потянулся к рычагу. Внезапно сундук под ним принялся растекаться, и потерявший опору игрок рухнул на пол. Сундук же окончательно растекся, и теперь на его месте была большая желеобразная масса, которая обхватила упавшего игрока. Он попытался вырваться, но лишь больше погрузился в обхватившую его массу. От отчаяния он заорал, и его крик заполнил все подземелье.

-Эта тварь меня жрет!

Второй игрок попытался бросится к нему на помощь, но внезапно из той бесформенной массы, охватившей первого игрока, вытянулся отросток. Он ударил спешившего на помощь игрока в грудь, и повалил его на пол. Игрок попытался встать на ноги, но появившийся второй отросток ударил его по ногам, и игрок вновь рухнул на пол. Тем временем, первый игрок перестал дергаться, и полностью скрылся внутри массы.

Тут я уже опомнился и понял, что мы натолкнулись на моба. Я взглянул на его ник. «Мимик» Мелкий мошенник - 10 уровень. Затем я выхватил меч, но следом понял, что помочь я совершенно нечем не могу. Попавший в беду соклановец не успел дернуть рычаг, и проем по-прежнему преграждала решетка. Оставалось лишь беспомощно наблюдать, как тварь доедала соклановца, попутно атакуя второго соклановца своими отростками.

Игрок сумел откатится в сторону, и даже попытался прорваться к рычагу, но тварь преградила ему дорогу, и выпустила еще пару отростков. Игроку нечего не оставалось, кроме как отступить к нам. Но это был тупик, и теперь он стоял прижавшись к решетке спиной, и лишь растерянно озирался, наблюдая, как к нему приближается моб.

-Пригнись!

Игрок оглянулся, а затем рухнул на пол. Вперед выступил Полак, и просунув сквозь решетку руки, принялся бить по мимику огненными шарами. Тварь вздрогнула, и принялась колыхаться, каждый раз когда в нее врезались огненные шары. Ее отростки втянулись обратно в общую массу, которая даже немного отползла назад. Но затем она стремительно бросилась вперед, а через пару метров остановилась, и выбросила из себя очередной отросток. Этот отросток был очень длинным, и им тварь смогла дотянуться до ног лежавшего на полу игрока. Тот взбрыкнул ногами, но твари все же удалось обхватить одну его ногу. Затем тварь принялась втягивать отросток обратно в себя, подтягивая к себе игрока.

Впрочем тот не собирался сдаваться, и обхватив одной рукой решетку, принялся бить по отростку факелом, который держал во второй руке. Полак продолжал бить огненными шарами, и тварь постепенно принялась дрожать. Я взглянул на показатель ее здоровья, он уже опустился ниже половины, и единственное, что вызывало опасение, что у Полака закончится мана. Но мимик похоже не собирался умирать, и резко отпустив ногу игрока, втянул в себя отросток, а затем принялся откатываться назад, и вскоре исчез в темноте.