Время Первых

Глава 33

Полак метнул еще пару огненных шаров ему вслед, но попал или нет, понять было сложно. Чудом спасшийся игрок поднялся на ноги, и принялся водить по сторонам факелом, выискивая сбежавшего моба. Я же в свою очередь тяжело вздохнул, а затем вышел в реальность. По той инструкции, которую я дал игрокам перед спуском, погибшие должны были отписаться в общий чат о том, где они возродятся. Мне это было нужно, чтобы понимать, куда нас закинет после цифровой смерти, и от этого принимать решение, продолжать исследовать подземелье или нет.

Погибший игрок уже успел выйти в реальность и сообщал, что находится в песочнице. А так уведомил, что перед входом в ресторан расположился Джирамзи, и не намерен уходить, пока не пообщается с Лу. А так же просил дать ему осмотреть ресторан. В ответ я дал распоряжение никого в ресторан не пускать, а сам игрок пусть остается в Аймире. После чего я вновь погрузился в Варрим.

Там уже успела спустится очередная пятерка игроков, и в помещении стало тесновато. Запертый игрок по-прежнему сидел за решеткой, факел у него успел потухнуть, и теперь он сжимал решетку двумя руками. Нужно было вытаскивать его, но для этого ему нужно было вернуться к рычагу. Я подошел к решетке, и протянул бедолаге зажженный факел.

-Тебе нужно попробовать дернуть тот рычаг. Это пока что единственный шанс, что решетка подымится и ты сможешь выйти.

-А если эта тварь там сидит и ждет меня?

-Может и так. Но других вариантов у нас нет. Так что бери факел, и отправляйся к рычагу, Полак тебя прикроет по возможности. А если получится открыть решетку, то уже и мы подоспеем. Действуй.

Игрок неуверенно взял у меня факел и повернулся в комнату. Там и с двумя факелами было сложно что-то разглядеть, а один факел и вовсе не справлялся. Но благо, что общее направление движения было известно, а потому игроку оставалось лишь проскочить открытый участок комнаты, надеясь, что моб не притаился в темноте.

-Всем приготовить факела! Как только решетка поднимется, входим в комнату и прикрываем нашего товарища. Полак, если там будет такая же жаровня, то сразу разжигай ее. Возьми двух бойцов, пусть прикрывают тебя, если этой жаровней окажется мимик. Все готовы? Поехали! Ну ты чего ерзаешь? Тебе уже все равно терять нечего!

Последний мои слова предназначались запертому игроку, который сделав несколько шагов вглубь комнаты замер. Услышав меня, он вздрогнул, а потом собрался и уверенно зашагал вглубь комнаты. Факел он держал перед собой, а потому нам было мало видно из того, что происходило в комнате. Тем не менее игрок продвигался вперед, а последние несколько метров он и вовсе преодолел бегом. Судя по скрежету и довольным крикам, ему удалось дернуть рычаг, и решетка начала подниматься.

Дождавшись, когда решетка поднялась наполовину, я повел игроков внутрь комнаты. Теперь факелов было достаточно, и комнату удалось осветить. В двух углах стояли жаровни, и Полак отправился их разжигать, за ним последовали двое бойцов. Но Полак решил проблему проверки мебели по своему. Он метнул в жаровню огненный шар, который ударил по корпусу и разлетелся искрами по сторонам. После чего он спокойно подошел к жаровне и поджег ее.

Стало светло и мы смогли потушить факела. Я огляделся, и нечего интересного не обнаружил. Пара столов и стулья возле них, три небольших шкафа, и небольшой комод. В дальнем конце комнаты был очередной проем, и судя по следам, мимик скрылся из комнаты через него. Я осторожно приблизился к проему, решетки не было, и он вел в темный узкий коридор. От осмотра меня отвлек Полак. Он с улыбкой на лице обратился ко мне.

-Первый? А что, мы будем проверять, что в мебели храниться? А то, какой-то странный рейд выходит, без обыска.

-Давайте, обшаривайте все. Только осторожно, вдруг тут будет очередной мимик.

Игроки радостно двинулись к ближайшему шкафу, и принялись тыкать в него мечами. Затем распахнули его дверцы и принялись исследовать содержимое. Затем полностью опустошив, направились к следующему. Добыча была не особо интересной, пара медных монет, около десятка простых деревянных тарелок и кружек, пара потрепанных журналов. Я велел собирать все, позже разберемся, что нам пригодится, а что нет.

Вскоре вся комната была исследована, и возникал вопрос, куда двигаться дальше. Можно было направиться по узкому коридору, рискуя попасть в ловушку или засаду мимика. Или же вернуться в комнату с мертвецом. Я подозвал Полака и устроил небольшое совещание. Полак предложил отправить пару игроков в начальную комнату, чтобы они задерживали прибывающих игроков, а заодно прикрывали наш тыл. А нам самим продолжить двигаться по коридору, дабы не оставлять в своем тылу мимика.

-Найдем эту тварь, и зачистим. Не хватало, что бы он у нас в тылу был.

-Пожалуй, ты прав. Кто его знает, что там будет дальше, после комнаты с мертвецом, а мимик в тылу, будет как иголка в пятке. Ну что, кидаю жребий или есть добровольцы, чтобы вернуться назад и охранять центральную комнату?

Добровольцев не нашлось, всем было интересно двигаться вперед. Пришлось кинуть жребий, и пара недовольных игроков отправилась обратно к лестнице. А я поймал себя на мысли, что быть главою клана, это хорошо. Можно по крайней мере исключать себя из подобных лотерей.

Мы вновь зажгли факелы, и пропустив вперед игрока с высоким восприятием, принялись втягиваться в коридор. Пройдя пару метров, я остановил отряд, и осмотрел пол коридора, надеясь отыскать следы. Но к моему разочарованию, следов на полу не было, как и не было пыли. Это меня насторожило. Как-то это было странно, и я дал команду возвращаться обратно. Соклановцы не поняли моей озабоченности, но команду выполнили. И лишь вернувшись в комнату, ко мне обратился Полак.

-Что случилось? Почему вернулись?

-Там нет пыли. Вообще нет. Она есть везде, где мы не побывали, а в коридоре ее нет.

-И что?

-Это как-то не вяжется. Везде, где есть мебель в комнатах, там есть пыль. В коридоре нет мебели, как и пыли. Зато там, где есть мебель, там был мимик.

-Ну хорошо, а зачем мы вернулись?

-А затем, что мы не проверили мебель в стартовой комнате, зато оставили там пару игроков. Если уж начинать проверку, то начинать ее с самого начала. В общем возвращаемся на исходную.

Мы двинулись обратно, но внезапно нас остановил Гриб.

-Босс, постой. Я тут подумал. Даже не знаю, может это глупость...

-Ну говори уже, чего там, глупость или нет, разберемся.

-В общем я тут прикинул, и если уж этот мимик может сундуком притвориться, то может он одним из нас может притвориться? И может те двое, которых мы на охрану отправили, уже не наши ребята, а мимики, которые нашими ребятами притворились. А наших ребят уже съели давно.

-Хм.

Повисло молчание, и все принялись переглядываться. Я не зная что ответить, потер лоб рукой, пытаясь сообразить, возможно ли такое или нет. В принципе, логика в словах Гриба была, но верилось мне мало. И тут у меня мелькнула мысль, что возможно именно из-за такой паранойи, Северный Ветер и отказался от исследования подземелья.

-Хм, не думаю. Мы от них недалеко, а начни их кто-то поедать, то они орали бы на все подземелье, как ошпаренные.

Мое замечание о криках вызвало смешки, и все принялись оглядываться на недавнего участника схватки с мимиком. Тот засмущался и отступил назад. Я жестом указал на выход, и отряд двинулся в стартовую комнату. Отправленные на охрану игроки с удивлением уставились на нас, явно не ожидая, что вернемся так быстро. К удивлению примешалось смущение, поскольку охрану они несли усевшись на столе, и разложив перед собою колоду карт.

Что? Какой еще стол? Тут не было никакого стола. Я с удивлением уставился на возникший новый предмет интерьера. И к моему удивлению, появление нового предмета, не смутила других игроков, кроме пожалуй, Гриба. Он так же, как и я уставился на стол, а затем перевел взгляд на меня. Я жестом указал на меч, мол, будь наготове.

-Бойцы, а вы где стол взяли?

Бойцы, явно ожидавшие, что сейчас им влетит за карты, с удивлением уставились на стол, на котором они сидели. Один из них справился с удивлением, но без особой уверенности начал мне отвечать.

-Так вроде он тут и был. Разве нет? Агрхххх!

Последние звуки он издавал, корчась на полу, а его горло обхватывал отросток мимика. Второму игроку повезло еще меньше, мимик который до этого притворялся столом, обхватил его полностью. Команд атаковать мимика не потребовалось, игроки дружно бросились отбивать соклановцев. Рядом со мною, стоял Полак, пытавшийся попасть в мимика огненными шарами, но поскольку игроки плотно обступили мимика, сделать это ему было трудно.

Игроки тем временем с азартом рубили мимика, но как оказалось, удары мечей, не особо ему вредили. Я дал команду расступиться, и тогда Полак смог обрушить на мимика огненный шквал. Мимик задергался и попытался бежать, но сделать это держа вух игроков, ему было проблематично. Вначале он отпустил игрока, которого держал за горло. Тот встал на колени и принялся судорожно глотать воздух. Мимик вновь попытался ускользнуть, но дорогу ему преградили игроки.

В ответ мимик выпустил десяток отростков и принялся энергично отбиваться. Впрочем, особого успеха не достиг, и замерцав превратился в серебренную сферу. Однако успев прикончить игрока, которого облепил полностью. Мы остановились, оглядываясь по сторонам. Потом игроки, не дожидаясь команды, принялись рубить мебель, проверяя, не является ли и она скрытым мимиком.

Я же стоял в стороне, и подводил итоги. А они были явно скромные, если не сказать разгромные. На три, не до конца исследованные комнаты, мы имели двух потерянных игроков. При этом, трофей особо не впечатляли. В свое оправдание, я мог привести лишь то, что не знал, с чем мы можем столкнуться. Ко мне подошел Полак и протянул мне непонятный предмет.

-Взгляни, что с мимика упало.

Я взял предмет в руки, это была небольшая табличка, с нанесёнными на нее записями. Я открыл меню и посмотрел описание. В нем было сказано, что в руках у меня находится скрижаль, которая может один раз повысить одну из характеристик на один пункт. Я задумался над тем, насколько у меня ценный предмет в руках. С одной стороны, не такой уж и большой прок. Всего один пунктик к характеристике. С другой стороны, аж целый один пунктик к характеристике.

Я помнил разговоры техников, которые порой просто мечтали добавить хотя бы еще одну единичку к той или иной характеристике. Но все это было актуально на высоких уровнях развития персонажа. А для нас сейчас, подобное было не особо актуально. Поэтому я убрал табличку в рюкзак, чтобы разобраться с ней позже.

-Ну что скажешь?

-Скажу, что эти мимики весьма полезные существа, если с них будет регулярно подобное падать. И скорее всего, они очень быстро станут вымирающим видом.

-Что будем дальше делать?

-Устроим зачистку подземелья. Оставайся тут пока за старшего. Я пойду соберу всех остальных. Похоже пришло время менять тактику.

Полак кивнул и вернулся к игрокам, громившим мебель, а я поднялся на верх и собрал всех игроков, ожидавших своей очереди на спуск. Отправив их всех в подземелье, я подошел к Лу, чтобы поинтересоваться обстановкой. Тот со скучающим видом сидел на обломках и уныло осматривал окрестности. Завидев меня, он все с таким же тоскливым голосом спросил.

-Ну что, весело вам там?

-Двух игроков уже потеряли.

-Значит весело.

-А у вас тут что?

Лу вздохнул, а затем ответил совсем тоскливым голосом, насколько это было возможно.

-А у нас тут скука. Я даже хотел специально поковырять развалины, чтобы кулумы прибежали. Но мне не дали, мои же соклановцы. Сказали, что выкинут меня на съедение кулумам. Представляешь? А ведь я каждого из них приютил, в клан взял, дал путевку в жизнь. А они мне угрожают. Вот как дальше жить после этого?

Я рассмеялся, и оставил Лу тосковать в одиночестве. Затем я спустился обратно в подвал. Игроки полностью забили стартовую комнату, и мне едва удалось протиснуться в середину комнаты. Царил оживленный гомон, игроки с подробностями пересказывали последние события вновь прибывшим. Я помахал рукой, привлекая общее внимание. Игроки смолкли, и выжидательно уставились на меня. Дождавшись общего внимания, я начал свою речь.

-В общем провели мы тут небольшую разведку. Не слишком удачную, конечно, но первый блин всегда комом. Оказалось, что населяют это подземелье такие твари, которых мимиками зовут. И могут эти твари прикидываться мебелью. А может и еще чем-то, пока науке это неведомо. А значит, когда заходим в комнату, не спешим радостно упасть в уютное кресло перед камином, а сперва тыкаем в него мечом, а лучше горящим факелом.

Я замолчал, и на минуту задумался, подгоняя план действий.

-Подземелье расходится в двух направлениях, и мы могли бы разделится на две группы. Но есть проблема с освещением, у нас есть единственный маг, способный активировать жаровни. Без них будет темно и не уютно, а факелы особого света не дают, да и горят недолго.

-У нас есть второй маг. Сверху на охране развалин остался. Можем его вызвать. А ему на замену отправить игрока, по жребию, например,-отозвался Гриб.

Я отрицательно покачал головой.

-Его трогать нельзя. И не потому, что Лу просто не переживет такой рокировки. Я опасаюсь нападения, и не только кулумов. Поэтому не стоит ослаблять нашу основную группу прикрытия. А значит будем беречь Полака, он у нас один. А поскольку подземелье расходится в двух направлениях, то вначале проверим одно, а затем другое. Но поскольку мы не можем оголять свой тыл, да и комнаты тут не особо просторные, часть из нас останется тут, в стартовой комнате. Не переживайте, прогуляетесь в другую сторону подземелья.

Еще некоторое время я раздавал инструкции, а затем разделил команду на две неравные части. Малая часть оставалась на охране стартовой комнаты, а большая часть уходила со мной на зачистку. Я решил начать с той стороны, где погиб первый игрок. Хотелось найти сбежавшего мимика и проверить, всегда ли с них выпадают такие ценные предметы.

Мы вернулись в комнату, где состоялась первая схватка с мимиком. Жаровня по-прежнему полыхала, и мне захотелось заиметь такие у себя в хозяйстве. Расставить их внутри нашего здания, да и по периметру можно. Тем более, особых вложений они не требовали, судя по тому, что Полак их спокойно активировал, без особых просадок по мане.

Мы шли с ним рядом, но в отличии от меня, его теперь постоянно окружало четверо бойцов. Остальные игроки растеклись цепью, и двинулись вперед, повторно проверяя всю мебель. Убедившись, что перед ними действительно мебель, игроки двигались далее. Вскоре мы вновь оказались перед тем самым узким коридором. В этот раз я решил не втягивать в него всю группу, а отправить разведчиков. Подозвав Гриба, я назначил под его команду еще двух игроков, а затем отправил их вглубь коридора. Задача у них была простая, посмотреть куда ведет коридор, а заодно по возможности убедится в отсутствии ловушек.

Задача была довольно простой, а потому Гриб и его подручные, быстро достали факелы и скрылись в коридоре. Некоторое время было видно свет их факелов, а затем он пропал. Мы же дожидались их на входе, прислушиваясь, не донесется из коридора шум драки или сработавшей ловушки. Но в коридоре царила тишина.