Время Первых

Глава 10

-Приветствую всех собравшихся!,-Алериус обвел нас взглядом, видимо проверяя, все ли на месте, а затем, убедившись, продолжил, - о сколах мы знаем многое и в то же время очень мало, для начала нам следует знать...

-Для начала нам следует знать, что тут делает он?

Шаман поднялся со своего кресла и вытянув руку, указал пальцем на Алириума. Теперь он уже и не пытался скрывать свою злость, и его лицо периодически искажала злобная гримаса. Сам же Алириум, сидел со совершенно невозмутимым видом, словно речь шла не о нем. Спокойствие Алириума еще больше подстегнуло шамана, но он обрушил свой гнев уже на Алериуса.

-Не делай вид, будто ты меня не понимаешь. Я говорю о твоем сыне, и спрашиваю, что он делает на военном совете? Он не стражник и не старейшина. Он даже не лидер шайки голодранцев, которых мы приняли у себя по воле богов. До недавнего времени он был моим учеником, пожалуй самым худшим из них. На каком основании он находится тут, где решается судьба города?

-Мохус, успокойся. Алириум находится тут на правах человека, который получил благословение богов.

-Благословение богов? Теперь ты так называешь магию? А не забыл ли ты, что в Аймире магия под запретом? И ты притащил на военный совет мага, которого необходимо немедленно выкинуть из города. Нам нужно немедленно созвать совет старейшин!

Алериус уже приготовился что-то ответить, но его оборвал Клавиус, который поднялся со своего места и жестом указал, что хочет что-то сказать.

-Уважаемый Мохус, совет старейшин в курсе на счет ситуации с Алириумом. Сегодня вечером, должно было состояться по этому поводу собрание, но оно оказалось сорвано военным положением. Да, мы, старейшины, собирались сегодня, но решали более насущные проблемы, а именно вопросы безопасности города. Поэтому было решено отложить обсуждение ситуации с Алириумом до окончания военного положения. Ну а поскольку, Алириум является носителем божественного пламени, что указывает на благоволение богов, было решено, что он имеет право на участие в обороне города.

-Клавиус! Ты старый интриган! Это все твоих рук дело! Я уверен, все с начала и до конца устроено тобою.

-Мохус, прошу тебя, уточни, я устроил милость богов или нашествие сколов? Я настолько стар, что не помню всех своих интриг.

-Смеешься? Хорошо, смейся! Сколы уйдут, и я потребую созыва старейшин! И тогда вы все отправитесь в изгнание, если вам только повезет остаться в живых.

Шаман сел обратно в кресло, и погрузился в тяжелые раздумья. В палатке наступила тишина, которую нарушил начальник стражи. Он деликатно откашлялся, а затем решительно поднялся со своего места. Клавиус развел руками, словно передавая ему слово, и опустился на свое место.

-Уважаемые старейшины! Уважаемый шаман! Я и впрямь верю, что все что вы сейчас говорили, очень важно. Но это несколько не решает проблему обороны города. Давайте вернемся к нашей проблеме, а для обсуждения всего прочего есть совет старейшин.

Начальник стражи вновь опустился на свое место. В этот момент, мы переглянулись с Ветром, и он пальцем начертил на столе знак вопроса. Я в ответ пожал плечами, делая вид, что и сам не понимаю, что происходит. Со своего места, вновь поднялся Алериус.

-Ты прав, Голан! Это дела совета старейшин, а мы тут для другого собрались. Боги, мы потратили время зря, и уже нет времени на лекции о сколах. Поэтому будем рассказывать их во время дежурств. Итак, Голан, ты начальник стражи, и именно тебе совет поручил оборону города. Есть ли у тебя какой-то план?

Начальник стражи вновь поднялся, а затем отошел к одному из шкафов, которые стояли возле стенки палатки. Оттуда он извлек карту, а затем прицепил ее на стенд, напротив стола. На карте был детально изображен план города, со всеми переулками, строениями и стенами города. Ко мне моментально прилетело уведомление, что моя собственная карта обновлена. Ну что же, хоть какой-то бесплатный бонус. Голан тем временем взял указку, и уткнув ею в карту, принялся рассказывать свой план.

-Аймир окружен стеной со всех четырех сторон, и имеет всего двое ворот, которые ведут из города. Одни ворота находятся со стороны пирса с юга, другие выходят на северную сторону. Сколы не умеют плавать, и быстро гибнут в воде, а потому вся южная стена и ворота к пирсу, не играют никакой роли в нашем плане. Остаются лишь три стены, которые нам необходимо оборонять, но с каждой из них связаны свои сложности. Сейчас объясню.

Голан перевел указку на восточную стену. Она ограждала город от небольшого леса, который находился между рекой и эльфийской дорогой. Через дорогу уже начинался Кулумский лес. Я же отметил для себя, что эта часть местности никак мною не разведана. Нужно будет туда наведаться, может и там что-то интересное найдется.

-Восточная стена, является самой низкой из всех наших стен. И хотя я неоднократно предлагал планы по ее перестройке, совет каждый раз отвергал их, ссылаясь на недостаток средств. Кроме того, на этом участке лес близко подходит к стенам, хоть силами городской стражи, мы регулярно очищали прилегающую территорию от леса. Я считаю, что данное направление наиболее опасно, поэтому предлагаю доверить ее охрану, силам исключительно стражников. Возглавит их мой первый заместитель.

Все присутствующие перевели взгляды на Клавиуса и Алериуса, те лишь молча развели руками. Мол нет резервов в бюджете, что поделать. Голан тягостно вздохнул, и перевел указку на западную стену.

-Восточная стена на данный момент, является самой высокой, а так же, за счет крутого склона, самой неприступной. И хотя там имеются заросли кустарника, в последнее время чу..эээ, гости республики весьма хорошо очистили эти заросли. Территория хорошо просматривается, но все же, некоторые риски остаются. Поэтому я считаю, что сюда можно поместить небольшой отряд из ополченцев, состоящий из горожан и гостей республики. Возглавит их мой второй заместитель, с парой толковых стражников.

Голан вновь повернулся к нам, ожидая замечаний, но их вновь не последовало. Тогда он перевел указку на северную стену, выходившую на песочницу.

-Северная стена хоть и достаточно высокая, чтобы через нее мог перебраться одиночный скол, но если их будет несколько, то они смогут попытаться. К тому же, как я говорил ранее, тут есть ворота, которые сколы могут попытаться пробить. Именно на этом участке, я предлагаю разместить сводные отряды стражи и ополчения. И сделать их более многочисленными. Так же, я предлагаю устроить блокпосты, чтобы была возможность блокировать улицы, на случай прорыва сколов в город. Разместить их можно, тут, тут, и тут. А также сделать блокпосты на всех перекрестках, чтобы иметь возможность блокировать районы города. Северную стену и блокпосты возглавлю я сам.

Голан умолк, и теперь выжидательно смотрел на собрание, ожидая комментариев. Собравшиеся по началу переглядывались между собой, но постепенно все взгляды устремились на Клавиуса и Алериуса. Собственно другого и не приходилось ожидать, было и так понятно, что все решения будет принимать эта пара. А что до меня, в данный момент я размышлял над тем, что в полной мере не понимаю, какие у них взаимоотношения. Ранее я полагал, что они соперники, но сейчас они действовали совместно. Что это временный союз? Или вполне крепкая дружба, а все их интриги, лишь способ подчинить себе всех окружающих? Тем временем Клавиус и Алериус обменялись парой фраз, сделав это очень тихо, чтобы их не могли расслышать, а затем обменялись короткими кивками. Со своего места поднялся Клавиус.

- Спасибо тебе, Голан. Думаю, что ты весьма разумно распределил силы. Если у присутствующих нет возражений, то мы примем твой план без голосований. Итак, будут возражения? Нет. Итак, принято. Голан, списки участников обороны ты составишь сам? Или тебе потребуется наша помощь?

-Я справлюсь сам, уважаемый Клавиус.

-Хорошо. Тогда вопрос к собравшимся. Какие есть у вас вопросы или предложения? Может быть жалобы? Мохус, я вижу, что ты вновь хочешь затеять спор, видят боги, если ты вновь о Алириуме, то мы это уже обсудили, сейчас не время и не место. Сколы уже должны быть на подходе, а нам нужно выдвигаться на посты.

Шаман опустился на свое место, откуда подскочил после слов Клавиуса о возможных вопросах. Тем временем Клавиус оглядывал по очереди всех собравшихся, и дожидаясь отрицательного жеста, свидетельствовавшего о том, что жалоб и предложений нет, переходил на следующего. Мы с Ветром были последние в этой очереди. Ну что же, стоит сказать спасибо, что вообще позвали. Тем временем взгляд Клавиуса уткнулся в нас с Ветром. Я не стал торопиться, уступая возможность высказаться Ветру. Но тот не стал нечего говорить. Что же, видимо его не особо волновала судьба тех игроков, что собрались в городе, либо не хотел нарваться на скандал. А потому он предоставил мне высказывать свои соображения самому. Тогда буду действовать сам, тем более, я ожидал подобного. Я поднял руку, и после одобрительного кивка Клавиуса поднялся с места.

-Приветствую все уважаемое собрание. Хочу поблагодарить за оказанную возможность присутствовать тут. Так же хочу сказать спасибо за возможность укрыться за стенами города. Но вынужден отметить, что хоть мы и укрыты в городе от сколов, мы не укрыты от таких потребностей, как еда, вода и сон. Начну с последнего. Сон для нас, гостей республики очень важен, и мы не можем не спать очень долго, или просыпаться по внешней необходимости. Впрочем, мы можем планировать время сна, в зависимости от обстоятельств. Поэтому попрошу вас, Голан, учесть возможности гостей республики, когда будете составлять графики дежурств.

Видимо, руководство Варрима, предвидело возможную проблему связанную с тем, что между НПС и игроками могут возникнуть проблемы со «сном» игроков, и они вложили это понимание НПС в головы. А потому Голан лишь кивнул головой, не став задавать вопросов. Ну что же, будем надеяться, что я правильно оценил его согласие. Ну а теперь самая сложная часть, а уж тут я уверен, руководство Варрима игроков не пожалело, и никаких костылей в мозги местным не вставило.

-Ну раз со сном у нас понимание, то хочу поговорить о питании гостей республики. Лично у моего клана, есть небольшой резерв продуктов, примерно на неделю, но это если только я буду кормить свой клан. И существует он лишь по той причине, что мы держим свой ресторанчик. Я не знаю, как дела обстоят у Карающих, но уверен, что у всей той массы гостей республики, что вошли в город, таких запасов нет. Воду мы сможем набрать и из речки, но как быть с продуктами?

-Я уже говорил Северному Ветру, что все гости республики, которые будут находится на службе, получат свой паек. А вот про тех, кто не будет находится на службе, я не могу ответить. Я начальник стражи, и могу отвечать лишь за тех, кто находится у меня на службе.

-А сколько гостей республики, из числа те, кто укрылся в городе, вы планируете привлечь к службе?

-Примерно две трети.

Я повернулся к старейшинам, ожидая услышать их комментарий, но прежде, чем они успели что-то сказать, со своего места подскочил шаман. Он еще не успел открыть рот, а я уже понял, что сейчас последует гневная тирада. Я скептически склонил голову, приготовившись слушать. Видят боги, шаман мне нравился все меньше и меньше, а значит, план Клавиуса по его устранению от власти, становился мне все ближе. Тем более, после того, как Алириум стал магом с моей помощью, я явно находился в списке его врагов, а значит кандидатом на «вылет» из города.

-Если у них нет припасов, то пусть они едят крыс! Крыс в городе много, Первый, как и вас, чужаков. Нам не известно, сколько продлиться эта осада, и мы должны думать о своих гражданах, а не о вас, пришлых. Если не нравиться, как вас встречают в Аймире, то можете проваливать прочь. Прыгайте через стену в любом направлении, или плывите через реку, к одичалым.

В этот момент, у меня в голове зазвенели колокольчики, и мысль полетела по цепочке, игроки-речка-одичалые-пропавшие игроки-речка-одичалые. Я чуть было не раскрыл рот от своей догадки. Впрочем, сейчас не время было размышлять об этом, но я пометил эту мысль у себя в голове жирным шрифтом. Шаман продолжал свой монолог о том, куда следует направиться всем игрокам, а я перевел взгляд на старейшин. Алериус сидел нахмуренный, видимо речь шамана была ему близка, но...Но недавние события с его сыном, ставили жирную точку в подобных взглядах, и теперь он нуждался в нас, игроках. А вот Клавиус, он отреагировал совсем по другому, на его лице читалась злость. Оно и понятно, игроки стали для него единственным шансом на то, чтобы хоть как-то расшевелить это болото, под названием Аймир. Поэтому именно он и прервал шамана.

-Спасибо тебе, дорогой Мохус. Мы поняли твое желание бросить всех гостей республики, на съедение сколам. Вот только это их не убьет, а вот сколов от этого станет еще больше.

-Тогда пусть отправляются к одичалым. Голодранцы среди варваров, прекрасная компания.

-А не задумывались ли вы, дорогой Мохус, что мы, гости республики, в один момент, можем и впрямь решить, что нам лучше среди одичалых, чем под стенами города? И что помешает нам, чужакам, вернуться сюда уже не в качестве защитников города, и не в качестве гостей, а в качестве захватчиков? Где-то сейчас за стенами города находится клан Холодной Ярости. И они уже решили, что не стоит ждать милости от Аймира, и ушли задолго до того, как нас пригласили войти в город. Как вы думаете, Мохус, насколько они дорожат тем, что думают о них в Аймире? Или они спокойно вернуться сюда с одичалыми?

-Вы слышали? Этот чужак не успел войти в город, а уже угрожает нам! Что будет, если мы и дальше продолжим их жалеть? Они и впрямь сожгут наш город!

Шаман вновь принялся что-то говорить, но его никто уже не слушал. Все смотрели на меня, и обдумывали мои слова. И теперь их всех накрыло одинаково. Все они наверняка видели и знали, что с каждым днем игроков становиться все больше, и то, что эти игроки становятся сильнее. И пускай один стражник легко победит десяток игроков, но что он будет делать, когда на него таких игроков будет сотня? И ведь он умрет один раз, и на всегда. А вот игрок вернется через пару мгновений, и вновь встанет в строй.

И лишь у Клавиуса на лице в этот момент, промелькнуло что-то вроде усмешки. Как не крути, а все шло по его плану, мы игроки работали на его сторону, неся перемены. Ну а нам то что, мы и не против. Шаман наконец-то умолк, и тогда заговорил Клавиус.

-Действительно, ты поднял серьезную проблему, Первый. Как бы там не было, а коль гости Аймира находятся на нашей территории, и обязаны соблюдать наши законы, то в свою очередь они находятся под нашей защитой. И если они не могут получить место в числе стражи, или заработать себе пропитание честным образом, и все это происходит не по их вине, то Аймир должен позаботиться о них. Думаю, мы должны посвятить этому следующее заседание совета старейшин. И так же считаю, что ты должен там присутствовать, Первый. Что скажешь, Алериус?

-Следующее заседание совет должен посвятить нахождению магов в Аймире!- Мохус окончательно вышел из себя, казалось еще немного, и он бросится в драку. Но его осадил Алериус, который похоже был рад возможности отсрочить обсуждение судьбы своего сына. Видимо все не так просто было с одобрением других старейшин.

-Ты прав, Клавиус, проблема наших гостей весьма серьезна. Нам не нужны голодающие на улицах, когда мы можем их накормить. И уж точно мы не можем дать возможность говорить о нас плохо, всем нашим недругам. Мы цивилизованный народ, и нам известны законы гостеприимства. А тебе, Мохус, стоит помнить о том, что ты хоть и шаман, но определять работу совета старейшин, могут только старейшины. Мы услышали твое мнение, но если есть более важные вопросы, то мы будем решать именно их. На этом, я думаю стоит закончить совет. Кто-то имеет еще, что следует обсудить?

Все молчали, и даже шаман, хоть его и трясло от ярости. Я же откинулся в кресле, и обдумывал возможные последствия своего выступления. Раз за разом, я вновь оказывался в самом центре местных интриг, и похоже отойти от них у меня не выйдет. Что же, вот и поговорили о сколах, и о методах их эксплуатации в народном хозяйстве.