Время Первых

Глава 25

Ковырять сколов, оказалось весьма опасным занятием. Да, они прятали свои глаза от солнечного света, но это не мешало им активно отбиваться хвостом и своими жвалами. Попутно они, то и дело плевались своей быстро густеющей слюной, и выковырять из нее неудачливых игроков, было весьма затруднительно. Поэтому наши десятки действовали следующим образом. Сначала на свернувшегося скола, обрушивались со всех сторон, и принимались его колотить, у кого в качестве оружия были палки, либо старались загонять мечи под его пластины, а затем провернуть их.

Сколы оказались не столь монолитны, как мне показалось при первой встрече, наверное увеличенное восприятие мне помогло теперь разглядывать слабые места. Скол начинал сражение, после потери трети здоровья. Крутился и атаковал он в разные стороны, поэтому мы старались держать его в кольце, атакуя его беззащитные бока. В принципе, если скол был рангом до десятого уровня, то убивать его было легко и быстро. Если же такой скол наносил урон, то он был терпимым, даже для меня. А вот сколы уровнем выше десятого, превращались уже в более опасных соперников, и вполне могли отправить на алтарь, если игрок зазевался, и не успел вовремя отступить.

Обычно таких «взрослых» сколов били не одной десяткой игроков, а двумя или тремя. В итоге игроки перемешивались, и я довольно быстро потерял из виду своих соклановцев. Впрочем, я иногда с ними пересекался, но поскольку, опыт с каждого скола делился на всех участников вылазки, а лут собирали стражники, то держаться вместе смысла я не видел. Да, можно было воспользоваться моментом, и проводить боевое слаживание, но как-то так сложилось, что никто не придерживался именно своих кланов, а потому и я не стал.

За пару часов, нам удалось пройти треть песочницы, но тут нас остановили команды стражников об возвращении в город. Причиной послужили, начавшие возвращаться облака. Поэтому, мы без паники и особой спешки начали втягиваться обратно в город. Я оглядывался в поисках Саныча, но его не было видно. Его я потерял из виду сразу после первой атаки на скола. Возможно он прошел в город, всяко с его первым уровнем, было нечего делать на поле боя. Хотя...Большая часть сколов, что мы перебили, была именно первого уровня, и их было очень много.

В городе мы вновь вернулись на стену, и заняли свой пост. Вскоре в город вернулись последние игроки, и ворота захлопнулись. А буквально следом пришли тучи, которые вновь закрыли все небо, скрыв солнечный свет. Вновь полил дождь. Из песочницы послышалось щелканье жвал сколов, которые вновь смогли открыть глаза. И судя по всему, они были весьма разозлены тем, что их ряды подверглись чистке. Через портал прошел новичок, который наверняка прочел на форуме, что дорога в Аймир свободна, но совсем чуть-чуть не успел проскочить.

Я даже не успел прочитать его ник, как к нему подскочил скол, причем весьма крупный, сорокового уровня. Он вцепился своими жвалами в голову несчастного новичка, а затем резко оторвал его от земли, и немного потрепав, швырнул его в сторону стены. Но долететь ему не дали другие сколы, которые успели его перехватить, а затем он исчез среди груды тел. Далее он уже появился на алтаре, где его уже ждали. Полак повернулся ко мне.

-А вот и обед пожаловал. Что-то сколы не на шутку рассвирепели, как думаешь, пойдут в атаку?

Я лишь пожал плечами, разглядывая песочницу. Сколы тем временем никак не успокаивались, и находились в постоянном движении. Теперь, когда они вылезли из грязи, можно было оценить их количество, на мой взгляд, около двух тысяч. На стене появился начальник стражи, в сопровождении отряда стражников и ополченцев. Он подошел к нам, и встал рядом. Вид у него был озабоченный, как впрочем и у других стражников. У меня возник глупый вопрос, но не задать я его не мог.

-Все так плохо?

-Даже не знаю, их в первый раз так много. Раньше их приходило около сотни, они пытались атаковать город, порой удачно, порой нет. Но все равно всегда были жертвы, не очень большие, но сколам этого хватало. Сейчас их тут тысячи, и я не знаю, что будет дальше.

-Понятно. А есть шанс, что другие города придут на помощь?

-Ты имеешь ввиду Союз? Нет, никто не придет. Им бы самим отбиться от такой стаи, если она к ним пожалует.

-А часто вообще сколы приходят?

-Ну, по разному. Раз в два-три года точно. Обычно дварфы нас предупреждают, когда сколы выдвигаются. Но в этот раз предупреждений не было.

-А что, дварфы могут отслеживать их перемещения?

-Так сколы от них идут, из их пещер, из тех, что на севере. Им там тесно порой становиться, вот они и лезут на поверхность. А затем двигаются вдоль рек, куда придется. Взрослые гибнут со временем, а молодняк обратно в пещеры ползет, подрастать. А в этот раз видать дварфы проморгали, либо случилось у них что-то, что некогда им.

Я хотел задать пару вопросов на счет дварфов, но помешали события в песочнице. Со стороны усадьбы двигался огромный скол, он был самый крупный среди остальных. Он без проблем расталкивал тех, кто не успел уступить ему дорогу, впрочем, таких было мало, в основном все разбегались по сторонам, едва его завидя. Я посмотрел на его ник, «Скол, Матриарх -60 уровень». Стоявший рядом Лу поник, и без своего обычного задора проговорил.

- А вот и главный рейд босс пожаловал. В принципе, мы еще могли бы успеть добежать до реки, но мы конечно этого не сделаем, и будем держаться по победного. Верно, Босс?

-А ты как думал? Ты же щит, чего там на стене, и меч во тьме.

Скол тем временем подобрался к стене, а затем вытянулся вверх, опираясь только на свои задние лапы. Его голова теперь была на нашем уровне, и он принялся нас разглядывать.

-Какая длинная тварь, да, Босс? Сколько тут высота стены? Метров шесть?

-Примерно так. И думаю, для него это не помеха.

Скол тем временем оглядел нас, а затем развернулся к замершим в ожидании сколам. Оглядев свою стаю, скол что-то проклекотал, а затем опустился на землю, и неспешно отправился на запад. Понемногу, за ним устремились чуть менее крупные сколы, а затем более мелкие. Я пробежал взглядом по никам, оценивая уровни. За главным сколом уходили все те, у кого уровень был больше десятого. Остальные устремились на север, либо просто разбредались по округе.

-Я не понял, опять битва отменяется? Да что такое, я только настроился. Может ему стрелу в затылок запустить? А лучше, пусть Полак шариком запустит.

Я огляделся по сторонам, у всех на лицах было заметно удивление, перемешенное с облегчением. Да и я был рад, что все так просто закончилось, хотя мне и не верилось. А затем пришло чувство обиды, ведь это не мы победили, а нас просто пожалели. Рядом со мной раздался голос.

-А почему они ушли? Вообще нечего не понимаю. Ведь их много, хватило бы на штурм.

Я обернулся, и посмотрел на спросившего. Это был Король Густав, который очевидно был старшим у Карающих, и подошел поближе к начальнику стражи.

-Рожи твоей зеленой испугались, очевидно же! Нужно на совете предложение внести, чтобы приколотить тебя к воротам, никто тогда точно на штурм не пойдет.

Лу захохотал, и к нему присоединилось несколько человек, а сам же Густав лишь отмахнулся рукой.

-Иди к черту, Лу. Я у умных людей спрашиваю, а не у тебя.

Густав уставился на меня, а вслед за ним, на меня устремились взгляды остальных. Я усмехнулся про себя, тоже мне, умника нашли. Ладно, попробую дать вам ответ.

-Похоже на то, что сколы просто решили не тратить силы зазря. В первую ночь, у них все получилось легко и непринужденно. Много пищи, которая особо и не сопротивлялась, и которая при этом не заканчивалась. Смысла идти на штурм города не было, и сколы просто развлекались. На следующий день, пища продолжила поступать, да, ее стало меньше, но опять же, доставалась она без особого риска. Возможно, через пару дней, сколы и пошли бы на штурм, но тут появился Алириум. Он устроил сколам настоящую ловушку, а мы следом небольшую чистку. Похоже этот главный скол, рассудил так, что начни он атаку, то мы вновь сможем вернуть солнечный свет, и вновь поймаем их в ловушку.

-Тогда почему не подождать ночи?

-Так ведь еще не ночь, и нет гарантий, что они не вернутся. Хотя я сомневаюсь, что они вернутся. Молодняка они вывели с лихвой, а значит нет смысла особо рисковать. Пойдут искать более легкую добычу. Как думаешь, Голан?

-Выходит, что так. Впрочем, подождем до утра, а потом сделаем вылазку, проведем разведку.

Мы разошлись по своим постам, и остаток смены откровенно скучали, наблюдая за пустырем. Там еще копошилось немного сколов, в основном первого уровня, которые по каким-то причинам не ушли на север. Дождь тем временем прекратился, и тучи начали понемногу расходиться. Впрочем, нельзя сказать, что мы потратили время зазря. Полак наконец-то смог добить скола фаерболом, я прочитал всю энциклопедию, а Лу уселся играть с Густавом в некое подобие шахмат.

Так пролетел остаток смены, и когда нас сменили, мы отправились обратно в свой лагерь. Обстановка в городе особо не изменилась, на перекрестках все так же стояли посты, свободные от дежурств игроки бегали в поиске квестов. Особых изменений с уходом сколов не произошло, впрочем, оно и понятно, военное положение еще никто не отменил. Единственное, что меня смущало, так это отсутствие Саныча, который куда-то пропал. Впрочем, вполне вероятно, он решил оглядеться, пока его никто не знает.

На подходе к нашему лагерю, мы неожиданно для себя столкнулись с толпой игроков, которые общались с Афанасом. За его спиной стоял десяток наших соклановцев, которые перегораживали дорогу к лагерю. Но судя по отсутствию криков, настрой у игроков был мирным. Я подошел поближе, и Афанас указал на меня рукой.

-Вот наш лидер клана, можете пообщаться с ним. А те, кого интересует покупка комплектов, можете проследовать за мной.

Затем он развернулся, и отошел в сторону, следом за ним отошла небольшая часть игроков. Остальные развернулись ко мне, и буквально перегородили мне дорогу. Я остановился, пытаясь понять, что им нужно. Впрочем, среди толпы я увидел уже знакомого мне игрока, который вновь взял на себя роль лидера толпы. Сулеман Солнечный выдвинулся в первый ряд, и с радостным видом обратился ко мне.

-Привет, Первый! Мы тут с ребятами по делу к тебе, есть время пообщаться?

-Привет. Слушаю тебя.

-Да мы тут с ребятами услышали, что сколы отошли от города, и пошел слух, что нас из города теперь выселят. Вот мы и подумали, что идти то нам некуда. Конечно, мы и тут не на курорте, но тут хотя бы подворотни есть, где укрыться можно. А песочницы то больше нет, и выходит так, что нас в чистое поле выгонят. Конечно, некоторые опять в Усадьбу вернуться, а нам то куда?

-Я тебя понял, Сулеман. Но только, при чем тут я? Я так же как и вы, отправлюсь в чистое поле, со всем своим кланом.

-Да это мы понимаем, у нас к тебе другое дело. Прошел слух, что ты договорился со старейшинами о том, чтобы нас кормили, и мы за это благодарны. Но хотели тебя попросить, чтобы ты еще раз с ними поговорил. Пусть разрешат нам остаться в городе, хоть на время, пока мы хоть лагерь не организуем за городом. Хоть на пару дней, а там пусть выселяют, хотя многим тут понравилось. А нас то к ним никто и не пустит.

Игроки с надеждой уставились на меня, а мне стало приятно, что обо мне идут хорошие слухи. И ведь не скажешь им, что мне-то в первую очередь выгодно, когда они все живут за городом. И отказываться неудобно, репутацию испортишь. А если пообещаю, то придется выполнять. Впрочем, от меня вообще не убудет, если я и поговорю со старейшинами.

-Поговорить то я могу, но особо за результат не ручаюсь.

-Ну и отлично. Может и дадут нам поблажку га пару дней. Нет желания «спать» там, где с любой стороны может крыса, или еще какая-то тварь укусить. А ночлежки не всем по карману сейчас будут. Значит договорились? Мы тут с ребятами скинулись немного.

Перед глазами возникла плашка.

«Сулеман Солнечный предлагает вам задание «Разговор со старейшинами».

Задача: Поговорить со старейшинами об отсрочке выселения из города игроков.

Награда: 1 серебряная монета.

Принять\Отказаться»

-Обойдемся без награды, мне не сложно поговорить.

Сулеман кивнул, и изменил награду за задание, после чего я его принял. Я читал в энциклопедии, что игроки могут давать друг другу задания, назначая различные награды и условия выполнения. При этом, за выполнением задания следила сама игровая система. А вот столкнуться с применением подобных возможностей, пришлось в первый раз. Мы распрощались, и я подошел поближе к Афанасу. Он торговался с игроком, который предлагал два плекса за три комплекта экипировки. Афанас же стойко отказывался от подобной сделки, и лишь предлагал накинуть зелий здоровья, при покупки трех комплектов. Заметив меня и мой немой вопрос, он показал мне семь пальцев.

Ну что же, семь плексов за первый день торговли, не так уж и плохо. В лагере нас уже ждал обед, и мы дружно уселись вокруг костра. Сам собой завязался разговор, и вскоре от обсуждения возможного ухода сколов, он перетек в наше дальнейшие планы. Я подтвердил соклановцам, что ресторанчик и торговая точка вновь откроются, как только, песочница станет безопасной. А так же сделал анонс на открытие гостиницы, и некого варианта смеси общественной бани и прачечной.

-Я когда по этим вонючим болотам побегал, а затем на пристани отстирывался, то понял, как хорошо, когда есть место с теплой водой. Но все это не самое главное. Самое интересное начнется тогда, когда наши алхимики наконец-то начнут работать. И это не предел, много всего интересного открывается, главное успеть заняться этим первым. Кстати, Лу, не желаешь к кузнецу прогуляться? Покажем ему самородок, послушаем, что он скажет.

-Так ведь Карающие закрыли дорогу к кузнецу, босс. Говорят, раз закрыт путь к алхимику, то и вам дороги нет. Я ведь изначально хотел к кузнецу пойти, на счет щитов узнать, но меня не пустили. Я думал, что ты в курсе.

Я повернулся к Грибу, который сообщил мне эту новость. Он лишь развел руками, мол сказал все, что знаю. Ну да ладно, навещу Северного Ветра, все равно нужно с ним переговорить. Закончив с обедом, я вспомнил, что нужно выйти в реальность, и покормить себя там. Заодно узнаю, куда пропал Саныч. Не став утруждать себя лишним передвижением, вышел из игры, оставив персонажа возле костра.

Пока санитарки грели давно остывший обед в микроволновке, проверил почту. Там меня ожидало письмо от Саныча. Я тут же его открыл, оно было коротким, но весьма интригующим.

«Ушел на другой берег реки, подробности позже»

Ага, ну это многое проясняло, хотя Саныч мог бы и предупредить. Ну да ладно, разведку другого берега все равно нужно было провести. Другое дело, что моя личность уже известна, да и других соклановцев, а вот Саныч еще негде не был замечен. Легенду он себе сможет придумать, да и подтвердить при необходимости. А я пока могу заняться другими делами, например подготовкой своих соклановцев. Поэтому я открыл контакт Северного Ветра, и написал ему сообщение, с предложением встретиться.

После обеда я вновь вернулся в Варрим. В лагере никого, кроме охраны не было, не стал оставаться и я. Прогулка до дома кузнеца заняла немного времени, и вскоре я действительно уперся в заслон из Карающих. Они и впрямь, преграждали проход всем игрокам.