Время Первых

Глава 12

-Все, крышка охотничкам, сейчас их ПКшники дожмут, некуда им деваться.-громко объявил Лу, отхлебнул пива, а после передал бочонок Полаку,- слушай, ушастый, давай поспорим, что ПКшники победят?

-А давай. Что ставишь?

-Ну со снаряжением у меня полный порядок, так что я прям и не знаю. Давай на месяц работ на кухне? Проигравший будет месяц мыть посуду. Согласен?

-А мне что за интерес, если ты посуду будешь мыть? Давай на плекс поспорим?.

-Не, я на реальные деньги не спорю. Да и поздно тебе уже спорить, вон, побежали уже охотнички с поля боя.

Лу ткнул пальцем в сторону алтаря. Оттуда и впрямь бежала пара игроков, чьи ники были зелеными. И бежали они не в сторону, где находились в окружении охотники, а в сторону городских ворот. Положение охотников и впрямь было плачевным. Окруженные с двух сторон, они к тому же не контролировали алтарь возрождения. Первое время им еще удавалось пробиваться к своим, но бывшие воришки, а ныне полноценные ПК, догадались поставить вокруг алтаря десяток своих, и теперь могли атаковать охотников, стоило им появится на алтаре. Охотники еще некоторое время пытались прорываться, но быстро поняли, что это бесполезно. А потому, они моментально выходили из игры, стоило им оказаться на алтаре.

Их «спящие» тела конечно тут же убивали, и постепенно перед алтарем скопилось несколько десятков остатков охотников. ПКшники уже упивались своей победой, как внезапно все убитые охотники, одновременно вернулись в игру. Завязалась схватка, когда охотники бросились на вооруженных Пкшников с голыми руками. А вот двое из них, бросились бежать к городским воротам. За ними бросился один из Пкшников, но его встретил град стрел, которые выпустили стражники. Пкшник отправился на алтарь, а сбежавшая пара игроков, повела себя крайне странно. Все ожидали, что они будут искать возможность попасть в город, но они внезапно разделились. Один бросился по дороге в сторону Кулумского леса, а второй отправился на запад, к рекам.

-А че, в смысле? Что происходит? Куда они?,- удивлено забормотал Лу,- Ушастый, ты понял их маневр?

-Может они пошли за подмогой? Иначе не вижу смысла, устраивать прорыв, а затем бежать к стенам, в надежде, что их прикроют стражники, а затем сбегать без оружия и экипировки в заведомо опасные места.

-А ты умен, ушастый. Будешь теперь мозгляком, если не ошибешься, конечно.

Тем временем, возле алтаря, охотники сумели одержать победу, а затем успешно смогли прорваться к своим. Удалось это им за счет неожиданности, не вступая в бой с осаждавшими, они просто пробежали сквозь их оцепление. ПКшники растерялись, видимо они и подумать не могли, что кто-то сможет без оружия перебить вооруженный отряд. Тем не менее, они быстро пришли в себя, и к алтарю подошел еще десяток ПКшников. Впрочем, на поле боя, особых изменений не произошло. Противники по-прежнему топтались на своих позициях, не в силах переломить ситуацию в свою сторону.

-А ты, Босс, как думаешь, кто победит?,-Лу повернулся ко мне,- Охотнички или ПКшники?

-Я думаю ПК победят, слишком их много. А охотники позволили себя загнать в окружение. Так что, если к ним не придет подмога, победы им не видать. Просто числом их задавят.

Охотники и впрямь оказались в меньшинстве. Их изначально было около полусотни, и первое время они превосходили числом воришек. Но они не учли того, что у тех были союзники из числа тех, кто не запятнал свой статус, но был с воришками заодно. Это было понятно, мелкие кланы отправляли одного или двух соклановцев на «промысел», чтобы поживится, но при этом не потерять нейтральный статус для всей группы. Но они не могли простить охотникам убийство своих соклановцев, месть стала делом чести. Охотники ошиблись, когда посчитали, что воришек крайне мало, и у них нет поддержки. Это и загнало охотников в окружение. По моим подсчетам, их, ПКшников, было около полутора сотен.

Случись подобное позже, скажем через полгода, после выхода игры, я бы не смог так смело предполагать. Но сейчас, слишком невелика была разница в уровнях и экипировке. А значит в конечном счете все решит масса. Теперь я в полной мере понимал, стремление Северного Ветра получить магов. В подобном раскладе, который был сейчас в песочнице, даже четверка магов могла изменить ход событий.

-Полак, Лу. Нам необходимо завтра утром встретиться в нашем чате. Обсудим интересное предложение, которое поступило нашему клану. Афанасу тоже сообщите, пусть будет.

Полак молча кивнул в ответ, а Лу уже было хотел начать обсуждение прямо сейчас, но события в песочнице прервали его. Противникам похоже надоело топтаться на месте, и от ПКшников, к осажденным вышел игрок, мне уже знакомый. Эколог, это был именно он, шел по направлению к своим противникам, держа в одной руке факел, а в другой палку с намотанной белой тряпкой. И хотя его ник горел красным, как и у любого ПКшника, было похоже на то, что он готов решить дело миром.

На встречу ему, вышла пара игроков из числа охотников. Они встретились посреди дороги, и о чем-то принялись разговаривать. К сожалению, мы были слишком далеко, и разговор слышать не могли. Но судя по всему, разговор шел на повышенных тонах. Переговорщики активно размахивали руками, при этом никто из них не отступал. Но постепенно накал стих, и оба охотника остановились, слушая речь Эколога. Тот что-то рассказывал, периодически тыкая факелом в сторону охотников. Затем он закончил речь, и выжидательно уставился на своих собеседников. Те переглянулись между собой, а затем один из них отрицательно покачал головой.

-Ха ха, не договорились, похоже и впрямь подмогу ждут. Мозгляк, а ты и впрямь опасный, чуть было на плекс меня не развел.

Эколог пожал плечами в ответ, и развернувшись пошел к своим. Один из его бывших собеседников махнул рукой, и в спину Эколога полетели стрелы. Их было не больше десятка, но практически все они попали в цель. Эколог рухнул, оставив после себя серебряную сферу. Второй из переговорщиков хотел собрать вещи Эколога, но в этот момент со стороны ПКшников поднялся сильный крик. На двух переговорщиков обрушился шквал камней, и хотя они попытались сразу бежать, удалось это лишь одному из них. Через мгновение он появился на алтаре, где его уже ожидал Эколог с дубиною в руках.

Ну а у меня в этот момент, моментально изменились симпатии. Хоть я и не поддерживал тех воришек, с которых все началось, и на их истребление смотрел положительно. Но коварный удар в спину переговорщика, моментально перечеркнул мои симпатии к охотникам. Похоже подобное поведение, вызвало отрицательные эмоции не только у меня, но и остальных собравшихся игроков. А собралось их довольно немало. Кроме нашего клана, тут были и Карающие во главе с Северным Ветром, а так и другие игроки. Некоторых я видел раньше в Усадьбе, а некоторых в у себя в магазине. Ну что же, набирают игроки репутацию, набирают. Скоро в Айриме будет много тех, кто заработает свой пропуск. Но помимо игроков, на стене было много и местных. Я пробежался взглядом по толпе, и внезапно остановился на шамане, который тоже удосужился присутствовать, чтобы посмотреть на происходящие.

И казалось бы, пришел он ну и пусть себе, но мое внимание привлекла его улыбка, с которой он наблюдал происходящие в песочнице. И он уж точно не оставит происходящие без внимания, когда совет старейшин соберется на совет. Да, сегодня игроки сильно подпортят себе репутацию, пусть даже сами же игроки и пришли усмирять воришек. Та война, что они устроили в песочнице, перекроет весь их благородный поступок по защите имущества. А значит, вновь наше положение ухудшается. Я вздохнул, и поймал себя на мысли, что слишком сильно я, оказался завязан на том, как совет будет относиться к игрокам. Но менять что-то было поздно.

Тем временем, события в песочнице начались развиваться стремительно. Эколог вернулся к своим ПКшникам, и потерялся из виду. Но сего возвращением, ПКшники перестали топтаться на месте, и пошли в атаку. Причем шли они уверенно и напролом, совершенно не считаясь с потерями. И как я предполагал, начали давить охотников своей массой. Те были вынужденны сначала отступать, а затем и вовсе прятаться в домах. ПКшники в прочем, не спешили штурмовать дома, брали дома в окружение, и заваливали двери всем, чем подвернется под руку.

-Босс, смотри, похоже Полак и впрямь был прав. Ого, хорошо, что он меркантильный, а так мыл бы я посуду целый месяц.

Лу указывал мне сразу в две противоположенные точки, и я не сразу понял, куда мне нужно смотреть, но вскоре я разобрался, что он хочет мне показать. Со стороны Кулумского леса, по дороге, приближался довольно крупный отряд. Примерно в сотню человек, но судить было сложно, свет туда едва пробивался. А вот со стороны долины, где встречались реки, поднимался второй отряд. Этот был поменьше, человек сорок, но все равно, когда эти два отряда встретятся, то ПКшники моментально потеряют свое численное преимущество.

-Хо хо! Ну и славная нас ожидает битва, да, Босс? Эх, сейчас бы туда, даже не важно, на чью сторону. Эх! И пиво кончилось, но нечего, у меня второй бочонок есть. Мой личный, если что, а то скажут, что я запасы клана растаскиваю.

Лу откупорил пиво, и передал его Полаку. Тот принял бочонок, сделал пару глотков, а затем передал его следующему игроку, а затем, внезапно со смехом ответил.

-Так ты не стесняйся, Лу. Прыгай со стены, и через минуту будешь в самой гущи битвы. А бочонки мы пересчитаем, ты не переживай, у нас все учтено.

-Не, ты видел, Босс? Какую мы змею на груди пригрели...

Возмущение Лу потонуло в общем крике изумления. А причиной этого изумления стали события, которые происходили в песочнице, пока Лу открывал пиво и болтал с Полаком. ПКшники окончательно загнали всех охотников по домам, и завалили все выходы. А после чего, принялись закидывать дома факелами. Пожар вспыхнул моментально. И не мудрено, ведь крыши домов были соломенными, а сами дома деревянными. Охотники пытались вырваться, но через двери это было невозможно, а окна, как правило были узкие. Но и там, где окна позволяли это сделать, их уже встречали и моментально добивали. Так же их встречали и на алтаре, который уже плотно окружили ПКшники. А та самая подмога, которая двигалась в песочницу, едва только начала в нее входить.

ПКшники заметили приближение новых противников, и принялись отступать вглубь песочницы. Удерживать за собой алтарь они не стали, все равно, охотники уже все погибли в огне, и перестали возрождаться, предпочтя выйти из игры. Ну и всяко они не могли помещать двум отрядам соединиться, те благоразумно двигались вблизи городских стен. Уж не знаю, Эколог ли руководил ПКшниками, но действовали они весьма разумно. Останься они возле алтаря, то их бы вскоре атаковали свежеприбывшие отряды, которые могли всегда отступить под стены города, где бы их прикрывали стражники. А вот самим Пкшникам отступать бы пришлось в пожар, который стремительно разгорался. Ну и вдобавок, они могли опасаться того, что охотники могут в любой момент вернуться, и вновь внезапно ударить, либо в тыл, либо во фланг.

А сейчас выходило так, что у них была возможность спокойно отступить, которой они и воспользовались. И сделали это вовремя, успев проскочить, прежде чем огонь окончательно отрезал пути отступления. А горело очень сильно, улочки были узкие, и порою языки пламени полностью охватывали их. Но ПКшники ушли не очень далеко, и их силуэты можно было порою разглядеть, когда стена огня колебалась. Похоже они были заняты тем, с чего все и началось, а именно грабили дома, прежде, чем до них доберется огонь. Прибывшие же на подмогу игроки, тем временем выстроились на дороге, вдоль стены. Похоже они выжидали, когда потухнет огонь, а к ним постепенно присоединялись вернувшиеся в игру охотники.

Командовал всем этим войском, игрок под ником Черное Солнце, глава клана Холодная Ярость. Он был довольно весел, и ходил вдоль строя, что-то со смехом рассказывая игрокам. Те смеялись в ответ, видно настроение у всех было хорошее. Иногда он обводил стену взглядом, видимо разыскивая кого-то. И вскоре я понял, кого. Это был Северный Ветер. Он стоял у края стены, и внимательно смотрел на собравшихся внизу. И я понимал его мысли, это было не сложно. Внизу стояло около трех сотен игроков, которые так или иначе подчинялись Черному Солнцу, многие были из его клана. Было легко предположить, что все это войско будет на стороне Холодной Ярости, если они объявят войну Карающим.

А вот чем мог ответить Северный Ветер? Я попытался вспомнить, сколько у него было бойцов, в тот момент, когда мы собирались уходить из города. Выходило что-то около полутора сотен бойцов. Это с теми, кого они несли в носилках «спящими». Выходило так, что даже если, и мой клан встанет на сторону Карающих, то силы будут неравными. Конечно, можно было бы еще добрать наемников, но это работало в обе стороны. В какой-то момент, у меня пробежал холодок по спине. Карающие хоть и не были мне друзьями, но и врагами мне не были. А вот Холодная Ярость? Вообще непонятно, кто они нам. Понятно другое, мы для них никто, жалкая помеха.

Черное Солнце наконец-то разглядел Ветра, и что-то принялся рассказывать своим бойцам, показывая на Северного Ветра. Те принялись оглядываться, а то и вовсе развернулись и наблюдали за Ветром. Черное Солнце замахал руками, и принялся показывать Ветру, чтобы тот спускался, одновременно указывая за свою спину. Очевидно было, что он приглашал Ветра, принять участие в охоте за ПКшниками. Ветер нечего не ответил, и продолжал игнорировать Черное Солнце.

Видя, что на его призывы нет ответа, Черное Солнце взмахнул рукой, и поводил рукой на уровне своего паха, и развел руки в стороны. Все это он сопроводил какой-то фразой, которая вызвала очередной взрыв смеха. После этого он продолжил прогуливаться вдоль строя. В какой-то момент, он оказался напротив нас, и помахал мне рукой, привлекая мое внимание, а увидев, что я его заметил, он указал рукой в сторону песочницы. Я посмотрел, куда он указывает, и увидел, что там принялись гореть наш ресторанчик и торговый прилавок. Черное Солнце развел руками и широко улыбнулся. Мне нечего не оставалось, кроме как тоже развести руками в ответ. Мол, нечего не поделать, судьба такая, сгореть им.

Тогда Солнце жестом предложил уже мне спуститься, и указал на мелькавших с другой стороны пожара ПКшников. Я отрицательно покачал головой, и жестом показал, чтобы Черное Солнце забирался сам в город, пока не поздно.

Тот лишь посмеялся в ответ, и что-то вновь принялся рассказывать своим бойцам. Последовал очередной взрыв смеха, в этот раз над нами. Я же..продолжал сохранять спокойствие. Чьи-то нелепые шутки меня не особо заботили, пусть повторит их мне в лицо, быть может посмеемся. А вот судьба ресторана и лавки меня огорчила, но самое печальное было то, что сгорел и наш тупичок, где мы так чудесно обосновались. Впрочем, в эту ночь сгорели все тупички и проулочки, песочница сгорела полностью. Неизменным оставались только портал, алтарь и памятник первому погибшему игроку.

-Босс, я не понял, он че, над нами смеется? А по зубам он не желает? Может спустимся и объясним, что смеяться за спиной не хорошо?

-Я думаю, что он только этого и ждет, Лу. И ждал нас чуть ранее в лесу, куда мы должны были идти. А вот те охотнички, что тут всю кашу заварили, должны были за нами идти, и не дать нам отступить из лесу.

-А тогда чего они обратно приперлись? Ну и сидели бы там, в лесу.

-Так мы никуда не пошли, вот они и решили, что раз не получилось нас в засаде поймать, то неплохо будет вернуться, и песочницу от сколов спасти. Вот они и готовятся, ждут. А ПКшники это так, приятная разминка и легкая закуска.

-Ты думаешь, что этот лунатик и впрямь так все затеял? Не слишком ли сложно?

-А у тебя есть другие варианты, почему вдруг ,несчастных воришек пришла бить целая армия?