Время Первых

Глава 24

-Я буду жить и умру на своем посту. Я — меч во тьме. Я — дозорный на стене. Я — щит, охраняющий царство...республику Аймир...

Лу расхаживал вперед-назад по стене, держа перед собой меч, и бормотал какую-то ерунду. Полак, которого я попросил пояснить, что происходит, отмахнулся и лишь что-то пробормотал о второсортных книгах, чудом попавших в тираж. Впрочем, его бормотание заканчивалось, когда он подходил к краю нашего участка на стене, который наш клан охранял. Там он встречался с огромным орком, из клана Карающих, с запоминающимся ником Король Густав.

-Слышь, зеленый? Сколько нам еще до конца смены?

-Ты меня об этом пять минут назад спрашивал. Полчаса всего прошло, как мы заступили. Ты что, до конца смены теперь ходить будешь? Таймер в профиле сломался?

-Да сил уже нет, на морду твою зеленую смотреть. Как представлю, что еще полдня на тебя смотреть, так тошно становится.

-А в морду белую не хочешь? Может полегчает?

Но Лу не слушал ругань орка, а вновь заводил свою бормоталку, и уходил на другой конец нашего участка. Впрочем, было видно, что ругался орк скорее от скуки, это было видно по тому, с каким нетерпением он поджидал очередной приход Лу. И верно, на стене было невероятно скучно. Это я понял, пробыв на ней всего полчаса, а впереди было еще долгих семь с половиной часов дежурства.

Сколы, вопреки всем опасениям, вовсе не собирались нападать на город, а ограничивались песочницей. Там им было вольготно, благо шел дождь, и ничто им не мешало резвиться в той грязи, что осталась на месте сгоревших домов. Хотя стражники и говорили, что в былые времена, сколы непременно шли на штурм города. Видимо, в этот раз у них хватало пищи, оттого они и не стремились на штурм.

Я вздохнул, и поудобнее устроился на нашей любимой балке. Сидевший рядом Полак, видимо восстановил запас маны, и вновь принялся бить по сколам магическими снарядами. Поначалу он пробовал использовать огненные шары, но дождь гасил их, и до сколов долетал лишь жалкие искры. Тогда он принялся использовать заклинание, которое выучил у шамана. По сравнению с огненным шаром, в данный момент, оно было гораздо эффективнее. Но и его было недостаточно, чтобы причинить сколам какой-то весомый вред. Те, что были высокого уровня, просто не замечали ударов, а низкого уровня, просто зарывались в грязь, либо ускользали подальше, прежде чем Полаку удавалось нанести критический урон.

-Зато навык повышается, пусть и слабенькое заклинание, но мало ли, вдруг пригодиться. Кстати, а как мы будем нашего нового соклановца протаскивать сквозь сколов? Путем скармливания сколам?

Я лишь пожал плечами, ответить мне было нечего. После моего освобождения из тюрьмы, я пытался посетить Алериуса, но его не оказалось дома. Его слуга сообщил мне, что у старейшин проходит очередное собрание, и что Алириум тоже присутствует там. Мне нечего не оставалось, кроме как вернуться в лагерь. Там я встретился с Афанасом, который показал мне собранные им комплекты, и я дал добро на начало продаж, но сперва отправил его к чиновнику, с целью уточнить, имеем ли право торговать в самом городе.

Затем я посетил Гургана, рассчитался с ним, и поинтересовался успехами его ученика. Гурган заверил меня, что обучение продвигается, а затем, подарил мне кусок мыла. Намек я понял, и отправился на пирс, с целью помыться и постирать одежду, которая по прежнему сохраняла устойчивый болотный запах. Там меня и нашли Полак и Лу, которые собирались отправиться на дежурство на стену, но перед этим хотели поговорить со мной. И пока я отмывался и отстирывал вещи, мы успели обменяться последними новостями.

В принципе, мои заместители прекрасно справились во время моего отсутствия. Дежурства на стене и в лагере были организованы, и исправно выполнялись. А так же, соклановцами были взяты несколько мелких квестов у местных, не столько из-за наград, сколько за репутацию. И самое главное, удалось выйти на след мастера по изготовлению щитов.

Нашел его Гриб, который провел половину дня в разговорах с местными. Местные не особо спешили делиться информацией, а потому Гриб проделал и впрямь огромную работу. В конце концов, ему удалось найти разговорчивого стражника, который откровенно скучал на своем посту. Он то и поведал, что мастер по щитам, сейчас работает простым плотником, а что стало причиной того, что он забросил свое ремесло, стражник не знает. Гриб попытался посетить этого плотника, но тот даже не стал с ним разговаривать.

Но это были мелочи, главное, что называется, «след был взят». Я хотел было сразу отправиться к плотнику, и самому попытаться с ним поговорить, но потом решил отложить это дело. Более важным мне показалось отправиться на стену, хотелось оценить обстановку. В итоге, как я уже и говорил, выяснилось, что все великое нашествие сколов, не более, чем посиделки на стенах. Я задумался, и глубоко вздохнул.

-Скучно? И верно, скука страшная. Лучше бы они на стены лезли, что ли.

-Да нет, мне не скучно. Мне просто жаль то время, что мы тут теряем. Торговли нет, развития клана тоже нет. Мы могли бы уже все разведать на западе, и заняться строительством мельницы. Или заняться Кулумским лесом. Это тоже были бы приключения. А так сидим запертые в городе, и даже носа высунуть не можем.

-Я есть страж в ночи, хоть стой, хоть кричи, тьфу, надоело. Босс? А когда мы шаману предъявлять за нападение будем? Или мы все на тормозах спустим?

Лу наконец-то решил перестать валять дурака, и запрыгнул к нам на балку. Орк, до которого он не дошел буквально десяток метров, разочарованно посмотрел на него и отвернулся.

-Да не можем мы ему нечего предъявить, Лу. В данный момент, он птица более высокого полета, чем мы могли подумать. И еще не известно, чем для нас все это закончится, что они там на своем совете решат. Быть может еще бежать придется из Аймира.

-Ну сейчас узнаем, похоже весь совет решил пожаловать к нам.

Полак указал рукой на большую делегацию, которая направлялась по улице к стене. Состояла она сплошь из старейшин, и единственные, кто выделялся из их рядов, были шаман и Алиримиум. Впрочем, можно было заметить, что старейшины делятся на три группы. Одна группа, окружала идущих впереди Клавиуса, Алериуса и Алириума. Другая окружала шамана, а третья как-бы дистанцировалась от обоих первых групп. Можно было предположить, что таким образом разделились сторонники из числа старейшин. Сложно было посчитать по головам, но на стороне Клавиуса и Алериуса, было чуть менее половины из их числа. Тем не менее, если шаману удастся убедить тех, кто еще колебался, чью сторону занять, то у него может быть большинство в совете.

-Босс, я вот не понимаю, если уж этот шаман такой важный, то почему он возиться с этим советом, а не задействует свою «крышу»?

-Мы не знаем, как устроен этот Союз городов. Возможно, если шаман обратиться туда за помощью, то это будет воспринято как его слабость, и его заменят. Или ему просто скучно, и он решил немного поиграть, прежде чем жать тревожную кнопку.

Делегация тем временем достигла стены, и старейшины принялись подниматься на стену. На нас они не обращали никакого внимания, что в принципе было привычно. Разместились они на самой большой площадке, при этом, оставляя место в центре, где разместились лидеры. Я спрыгнул с балки, и принялся осторожно пробираться поближе, чтобы послушать, о чем будет идти речь. Мне удалось протиснуться между старейшинами, и занять место с краю площадки, теперь я мог видеть и слышать, что происходило в центре. А там, уже вовсю разгорался спор между шаманом и Алириумом.

-Магия разрушила наш старый мир! Только чудом, наши предки смогли спастись, и это спасение случилось именно тогда, когда мы отказались от магии! А ты вновь притащил ее в наш мир, нарушив заветы наших отцов!

-Империю разрушила не магия, а люди! И не только люди. Магия это дар богов, и не их вина, что ее использовали не на благо!

Перепалка по всей видимости началась уже давно, и тут на стене, лишь вспыхнула вновь. Такие выводы я сделал по скучающим лицам старейшин, которые судя по всему, уже много раз слышали доводы сторон. Так продолжалось около десяти минут, пока Клавиусу, не наскучило окончательно. Он сделал шаг вперед, и вытянул руки, привлекая к себе внимание.

-Простите, что я прерываю ваш спор, но мы уже достаточно выслушали на тему истории. Пора уже заняться временем настоящим. А в настоящем времени, мы имеем под нашими стенами, целую свору тварей. Пока им еще хватает пищи, но судя по всему, они скоро начнут голодать, ибо их становится с каждым днем все больше. А наши запасы иссякают. Например мне уже скоро будет нечем кормить скот, который я спас из усадьбы. Проблему можно было решить тем, чтобы в дневное время выходить из города, и набирать запасы травы. Но постоянно идет дождь, небо затянуто тучами, и от этого сколы чувствуют себя прекрасно и не впадают в спячку. Что происходит, шаман? Разве управление природой, не во власти шаманов?

-Духи гневаются! Они гневаются на магию, грязную магию, которая проникла в наш город. И уже пустила корни!

Шаман ткнул пальцем в сторону Полака, который стоял у края стены. От неожиданности он вздрогнул, а затем засмущался от того, что на него обратили внимание все присутствующие. Затем он поспешно отступил и спрятался в толпе. Впрочем, про него быстро забыли, и уставились на выступившего вперед Алириума.

-Каждый раз, когда заходит вопрос о том, чтобы разогнать дождь, ты твердишь про гнев духов. И каждый раз я у тебя спрашиваю, как могут духи гневаться на дар богов?

Шаман хотел что-то возразить, видимо у него давно был ответ и на этот аргумент. Но его прервал Алириум, который вышел на центр площадки, и поднял руки вверх.

-Молчи, шаман! И смотри, что бывает с духами, когда боги гневаются на них.

Алириум сделал пару движений руками, будто что-то собирал из воздуха, затем опустил их, словно что-то сжимая, а затем резко поднял их вверх. Из его рук вырвался огромный огненный шар, который тут же устремился в небеса. Ливший с неба дождь, вообще никак на него не влиял, и он стремительно летел к тучам затянувшим небо. Я успел краем глаза поймать Полака, который задумчиво смотрел на свои руки, а затем продолжил следить за огненным шаром. Он быстро достиг туч, и скрылся среди них. Все стали задумчиво переглядываться, не понимая, к чему была эта сцена. Я бросил взгляд на Алириума, он все так же смотрел в небо, и улыбался.

В этот момент и раздался взрыв над нашими головами, от которого все присели, либо попадали на пол. Я поднял голову в небо, и увидел, как стремительно разлетаются в разные стороны тучи, оставляя чистое небо, через которое тут же хлынул солнечный свет. Со стороны песочницы послышался визг, это были сколы, которые не успели свернуться.

Алириум тем временем, не стал останавливаться, и выпустил в небо еще четыре подобных шара, в разные стороны света. Теперь мы уже знали чего ожидать, а потому последовавшие взрывы, нас особо не испугали. Подобравшийся ко мне Лу, зашептал мне на ухо.

-Слышь, Босс? А этот Алириум реально крутой чувак. Если у них замес начнется с шаманом, то я бы на шамана не поставил.

Я кивнул, а затем присел на стоявшую рядом бочку, чтобы не упасть и вышел из игры. Быстро открыл нашел номер телефона Саныча, и отправил ему сообщение:

«Дорога свободна, заходи»

А затем вновь вернулся в игру. Ничего интересного я не пропустил, все было как и прежде. Небо стремительно очищалось от туч, сколы либо свернулись, либо закопались в грязь. Я перевел взгляд на шамана, он стоял со злым лицом, и наблюдал за тем, как старейшины восторженно собрались вокруг Алириума. Причем, собравшихся было гораздо большим, чем когда Алириум только шел к стене. Было ясно, что шаман проиграл это сражение, и ему не получится как-то навредить. Впрочем, я бы не стал делать на это ставку, кто его знает, какие у него еще козыри в рукаве.

Сам же шаман развернулся и отправился к выходу. За ним устремилось несколько старейшин, и я постарался их запомнить. Это были явные сторонники шамана, и наверняка будут с ним до конца. Заодно отметил тех, кто хоть и не покинул стену, вместе с шаманом, но остался в стороне от поздравлявших. Темные лошадки, а потому лучше и их запомнить. Конечно, доверять тем, кто присоединился к поздравлявшим не стоит стопроцентно, но это уже другая история

-Внимание! Внимание, господа старейшины! Думаю на сегодня хватит дебатов, и предлагаю продолжить их завтра. А сегодня нас ждет много дел. Небо очистилось, и сколы беспомощны, а потому я предлагаю сделать вылазку из города, и слегка уменьшить популяцию этих тварей. Предлагаю начальнику стражи возглавить вылазку.

Это был Клавиус, и его предложение вызвало радостную реакцию у всех. Старейшины поспешили со стены, очевидно спеша по домам, чтобы облачиться в боевую экипировку. Вскоре стена опустела, оставив только несущих на ней дежурство. Первым опомнился Лу.

-Босс? А что, нас то возьмут тварей лупить? Или мы вновь будем со стены чужим весельем наслаждаться? Вон, и зеленомордый хочет подраться. Эй, зеленая морда? Подраться хочешь?

Орк в ответ только засмеялся, и затем включился в перепалку, но я уже не слушал их. Я вновь вышел из игры, и быстро написал в общий чат сообщение о том, что все свободные «спящие» по возможности зашли в игру. Если вылазка состоится, то неплохо будет, если наш клан примет в ней как можно больше участия. Затем вновь вернулся в игру. Рядом со мной стоял Полак, ожидающий мое возвращение.

-Первый, что нам делать то?

-Как что? Нести дежурство, пока нас не снимут. Не хватало еще чтобы нас в дезертирстве обвинили.

Судя по кислым минам окруживших меня соклановцев, они рассчитывали на другой ответ. Я лишь развел руками, ведь тут и впрямь нечего нельзя было поделать. Единственная надежда была на то, что начальник стражи нас снимет с дежурства. Перед воротами уже начали строится те, кто дежурил на улицах, и я надеялся, что и про нас не забудут. Надежду подкрепляли и стражники, которые внезапно забегали, выполняя приказы появившегося возле ворот начальника стражи.

Все с нетерпением следили за ним, и когда он указал рукой очередному подбежавшему за указаниями стражнику, на стены города, и обвел их рукой, то с нетерпением вздрогнули. Стражник бросился бежать к нам, и быстро забравшись на стену скомандовал.

-Дежурная смена! Слушайте новую команду! Всем необходимо собраться возле ворот, будет проводится вылазка!

Его приказ был встречен с восторгом, и все поспешили выполнять приказ. Направился к воротам и я, впрочем, без особой спешки, оглядываясь по сторонам. Небо уже полностью очистилось, и солнце висевшее над головой, уже вовсю испаряло ту воду, что успела скопиться за те два дня, что шел дождь. Впрочем, дул довольно сильный западный ветер, унося с собой все испарения.

Стражники разбивали нас на десятки, и размещали возле ворот. Я занял свое место в строю, и приготовил свой меч. Вскоре, места стало не хватать, и начальник стражи отдал приказ открыть ворота. Первые отряды потянулись сквозь ворота, строясь вдоль стены, и вскоре очередь дошла и до моей десятки.

Я бросил взгляд на портал, и увидел стоящего там новичка. Он задумчиво оглядывался по сторонам, порою делая пару шагов в разные стороны. Руки у него были заложены за спиной, а вид у него был, словно у голодной акулы. Я взглянул на ник, и сомнения пропали. Саныч пришел в Варрим.