Время Первых

Глава 8

-Босс, ты уверен, что идея идти в Кулумский лес удачная?

Этот вопрос мне задал Лу, в тот самый момент, когда мы выносили последние ящики из тупичка. Я поставил свой ящик на землю, рядом с другими, которых оказалось на удивление много. Впрочем, тут было не только имущество клана, но и личные вещи игроков, но оставлять я нечего не собирался. Отчего у меня была твердая уверенность, что некоторая доля игроков, даже если для них откроют городские ворота, предпочтет остаться снаружи городских стен. И дело даже не в том, что кто-то не поверит в вероятную угрозу, а просто из желания заняться мародерством.

-Я не в чем не уверен, Лу, но иного варианта не вижу. Сколы идут с севера, туда нам дорога закрыта, с юга и запада нас блокируют реки, мы просто не сможем переправить наши вещи, а если их оставить, то их просто украдут.

Я указал рукой на группу игроков, которые стояли возле портала, и внимательно наблюдали за суматохой в песочнице. По ним не было видно, что они хоть как-то озабочены возможной эвакуацией. Наверняка это был один из тех мелких кланов, что не смогли получить полноценную лицензию, что в прочем не мешало им действовать группой. Им было нечего терять, а потому, они вполне могли рискнуть, как и жизнями персонажей, так и репутацией.

-Вон те ребята, например. Смотри как наблюдают за всем происходящим. Так вот, у нас остается один путь, на восток. Но вся проблема в том, что сколы пойдут за нами, рано или поздно. И непременно догонят нас, стоит нам только уткнуться в какую-нибудь непроходимую местность. А вот Кулумский лес, сможет дать нам защиту, если мы сумеем правильно спрятаться. Вот, смотри.

Я достал карту, и положил ее на ящик, Лу придвинулся ближе, а вместе с ним подошел привлеченный нашим разговором Полак. Я указал на дорогу, по которой мы уже ходили, когда посещали Алтарь Богов. Провел по ней пальцем, а затем свернул углубляясь в Кулумский лес. И остановился на середине пути не доводя до Алтаря Богов. Там было указано большое здание, которое я заметил еще в первый наш поход с Полаком. Оно было относительно целым, и довольно большим, способным вместить не только весь наш клан, но и тех, кто захочет к нам присоединится.

-Вот сюда я планирую уходить, занять там оборону и держаться до тех пор, пока угроза не минует.

-Погоди, но ведь там же кулумы! Думаешь они дадут нам спокойно отсидеться?- Лу развел руки, а потом жестом указал, как с нами поступят кулумы,- вспомни, как они нас обложили в прошлый раз. Да и сколы если доберутся им помогут.

-Ты не прав, Лу,- Полак вмешался в разговор,- в прошлый раз оборону в здании смогла удерживать небольшая группа наемников, мы же там будем в полном составе, плюс добровольцы. С кулумов мы сможем получить запас продовольствия.

-А вы что, забыли, как кулумы выносили целые кланы, которые решили засесть в здании и покопаться в руинах?

-Да, такое было, в начале, с тех пор многое поменялось, я в рейдах регулярно вижу, как в руинах сидят Карающие и лихо отбиваются от кулумов. Многие уже успели набить уровней и обзавестись экипировкой, теперь кулумы не такая уж и угроза.

-Хорошо, а сколы? Босс говорит, что его с одного удара вынесли. Станет нам это здание одним большим моргом.

Я убрал карту, и обернулся на заходящее солнце, которое уже практически скрылось, но еще продолжало посылать свои лучи. Впрочем, любоваться закатом не было времени, нужно было продолжать действовать. Отход из города я планировал начать с последним солнечным лучом.

-У нас одна надежда, Лу, именно на кулумов. Они не терпят никого на своей территории, и скорее всего атакуют сколов. Которые в отличии от нас не будут находится под защитой стен. Быть может нам повезет. Собирайте ребят, будем собираться в дорогу.

Весь наш разговор проходил у стены нашего ресторанчика, и все это время мимо нас проходили работники усадьбы, которые тащили различные ящики, гнали скот, среди них были и местные и игроки, в том числе и из нашего клана. Я не стал их выдергивать из числа помощников, пусть себе репутация капает. Но солнце уже скрывалось, поток уменьшался, и теперь практически весь наш клан был в сборе. Из пятидесяти человек, в данный момент в Варриме был сорок один человек. Афанас соорудил подобие носилок, и теперь на них лежали тела наших «спящих» соклановцев.

Помимо этого, к нам решило присоединиться около восьмидесяти игроков. Их мы отсылали к дороге, ждать нашего выдвижения, кроме этого, ко мне прибегал курьер от Северного ветра, который сообщил мне, что Карающие намерены присоединиться к нам. И они уже обозначили свою подготовку, собирая свое имущество и «спящих» возле палатки чиновника. Получался неплохой отряд, и у меня даже возникло искушение предложить Северному Ветру, попробовать дать бой сколам. Но я поспешил от этой идеи отказаться, слишком был велик шанс поражения, а последствия будут катастрофичны.

В прочем, основная часть игроков не особо серьезно восприняло угрозу, как я и предполагал. И это было вполне объяснимо, для основной массы игроков, население города, были лишь обычными ботами, которые еще к тому же отгородились в городе, и не особо шли на контакт. И то, что среди ботов вдруг возникла паника, и они решили закрыться в своем городе, не вызывало особых вопросов или удивления. А переполох у больших кланов, так это тоже обычное дело. Война там у них или нашествие мобов, кто его знает, на это нет времени. Нужно спешить набить мобов, набрать лута и сдать его, затем прикупить припасов, и вновь бежать бить мобов.

Уже после моей речи у портала, когда мы отправились собирать свои вещи, к нашему закрытому магазину и ресторану, продолжали приходить игроки, которые совершенно не понимали, почему мы отказываемся торговать. И на наши ответы о том, что нам грозит опасность, просто пожимали плечами, и уходили. Уходили по всей видимости в магазин Карающих, но судя по всему, Карающие тоже прикрыли свою лавочку. Впрочем, и отсутствие торговли не останавливала жизнь песочницы. Игроки давно уже адаптировались, и состояли во всевозможных союзах. Примером таких союзов были «ночлежки», которые возникали повсеместно. Игроки занимали любой доступный клочок земли, и использовали его для оставления своих персонажей, когда приходило время уйти в реальность. Но весь смысл был в том, что такие «ночлежки» всегда кто-то охранял. Делали это либо по очереди, либо за плату. И это было уже весьма серьезным бизнесом. И побуждало меня и впрямь озаботится созданием гостиницы.

Солнце уже скрылось, и теперь царил полусумрак, время на подготовку, которую я сам же и отвел вышло, и была пора выдвигаться. Я поднял с земли ящик, и закинул его к себе на плечо. Так у меня оставалась одна рука свободной, и я мог использовать ее, чтобы помогать нести носилки. Я вновь усмехнулся всем этим игровым условностям, в реальности подобный трюк был бы сложен, а тут я спокойно иду и разговариваю с Полаком. Следом за мной принялись нагружать себя и остальные соклановцы.

-Заметил, Первый, Холодная Ярость сами ушли, не стали к нам примыкать. И ушли они тоже в сторону Кулумского леса. Как думаешь, не узнали ли они о том, что Карающие решили присоединиться к нам, и не замыслили ли какую-либо засаду?

-Да, я видел, как они уходили. Сначала посчитал, что они будут нас ждать, но нет, сразу скрылись из глаз. На счет засады не знаю, но вот кулумов они вполне смогут приманить. И при этом сделают невинный вид, мол, случайно вышло.

Я обернулся в сторону расположения Холодной Ярости. Никого из их игроков не было видно, а их дежурный костер, наличием которого они так гордились и тщательно оберегали, постепенно догорал. Впрочем, этим активно пользовались другие обитатели песочницы, и свободно растаскивали угли, разводя свои костры, возле своих «ночлежек». Благодаря этому, недостатка освещения самой песочницы не было.

Мы подошли к дороге, где нас дожидались добровольно примкнувшие, а так же Карающие. Ко мне на встречу выдвинулся Северный Ветер, а с ним двое игроков, которых скорее всего выделили добровольцы, как своих представителей. Похоже они уже успели обсудить план действий, а потому Ветер сразу обратился ко мне с предложением.

-Вижу вы так же нагружены, как и мы. Только у вас много ящиков, а вот у нас множество «спящих». Все это нас замедлит, но есть один вариант исправить положение. Добровольцы возьмут на себя часть нашего груза, что позволит нам ускорить движение. Ну и бойцы у нас лучше экипированы, как и более слажены для совместных действий. Будет лучше, если они смогут вступить в бой сразу, не отягощенные поклажей.

-Согласен с тобой, а что говорят сами добровольцы?

Я перевел взгляд на одного из игроков, пришедших вместе с Ветром. Сулиман Солнечный, так его звали, утвердительно кивнул.

-Без проблем, Первый, у нас особых пожитков нет, да и многие из нас не бывали глубоко в Кулумском лесу. Если кулумы нападут, то скорее перебьют нас, прежде, чем успеет подойти подмога. Поэтому согласен с Ветром, нам лучше в середине колонны с грузом, а кто из вас пойдет первым или будет замыкать, решайте сами.

Я успел краем глаза заметить, как недовольно дернулась губа у Ветра, видимо до этого, он пытался убедить Сулимана в том, кто именно должен идти первым. По идей, возглавить колонну должны были мы, раз уж я все организовал. Да и мне в любом случае нужно было идти впереди, чтобы указывать дорогу. Но похоже, что у Ветра заиграли амбиции, хотя он и не показывал их мне. Впрочем, мне не было дела до мелких недомолвок, а потому я спросил напрямую.

-Ветер, ты где хочешь идти? Мне без разницы, мы можем идти хоть во главе колонны, хоть в окончании. Единственное, что мне придется в любом случаи быть впереди и вести всех.

-Мы бы хотели возглавить колонну, Первый. Не хочу, чтобы потом болтали, что Карающих определили в тыл. Вам все равно, вы торговый клан, а мы боевой клан, репутация очень важна, сам понимаешь.

-Хорошо, я согласен. Командуй своим построение. Сулиман, давай своих сюда, пусть берут ношу, и смотри, мы все пишем, если что-то пропадет, то внесем в черный список покупателей, а у нас только мы с Ветром торговать можем.

Если Сулимана и обидело мое прямое указание на возможное воровство, то он вида не подал . Вместо этого он развернулся уходить, как и Ветер, но наше внимание привлек возглас одного из игроков. Мы все обернулись в его сторону, и я увидел, что поразило его так сильно. И хотя у меня, первой мысль была о том, что сколы уже добрались до песочницы, но увиденное мною было более безопасным. Хотя, тут еще как посмотреть, что опаснее, стая сколов, или один разгневанный чиновник. А это был именно он, тот самый чиновник, который обычно сидел у себя в палатке. И в данный момент, он не спешно шел к порталу, со свертком бумаги в руках. А за его спиной, десяток стражников и местных, разбирали палатку.

Чиновник был явно разгневан, видимо сколы не подчинялись своду законов, а потому на них нельзя было влиять наложением штрафов или отправкой в тюрьму. Тем временем, чиновник дошагал до портала, остановился, и немного отдышавшись, развернул свой лист бумаги. Его же тем временем уже успели окружить игроки, которые находились в песочнице. И поэтому он пропал из моего вида, но я смог услышать его голос. Чиновник явно читал по бумаге, но читал быстро и четко, а главное громко. И даже восторженный гул игроков, который охватил песочницу, не смог заглушить его голос.

-Гости Аймира! Внимание! К городу двигаются крайне опасные создания! И хотя город хорошо защищен, для окрестностей города существует огромный риск. В целях снижения степени опасности, и спасения жизней гостей Аймира, совет старейшин постановил. Первое, ввести в городе и окрестностях военное положение. Второе, разрешить гостям Аймирской республики вхождение в город на время военного положения. Третье, зачислить всех гостей Аймирской республики, пожелавших войти в город на время военного положения, в ряды добровольного ополчения. Четвертое, предупредить не пожелавших принять приглашение на вход в город, о недопустимости незаконных действий, в отношении жизни и имущества вне пределов города, граждан республики, а так же гостей республики. Пятое, приглашение на вход действует в течении часа после его оглашения.

Свое объявление чиновник сделал трижды, но уже после второго раза его никто не слушал. Песочница пришла в движение, и возле ворот мгновенно образовалась пробка. Мимо меня пробежал счастливый Сулиман, и не останавливаясь, на ходу прокричал мне.

-Извиняй, Первый, планы изменились, в лес мы не пойдем.

Стоявший рядом Лу фыркнул ему в след.

-Можно подумать, мы так уж сильно и стремились в этот лес. Верно, Босс? Мы же не стремились в лес?

На меня уставились все мои соклановцы, а так же Ветер, который так и стоял рядом с нами. Я лишь развел руками, показывая, что мы и впрямь туда особо не стремились.

-Конечно не стремились, Лу. Мы там уже бывали, и вновь побываем, но не сегодня. А сейчас берем все наше имущество, и идем в город. Времени осталось очень мало. Старайтесь не растеряться в толпе, держимся вместе. Лу, Полак, в случае чего, собираемся на нашем месте в городе.

Мы построились, и организованной колонной двинулись к воротам. Впереди нас шла колонна Карающих, которых уже успел построить Ветер. Впрочем, пробка у ворот уже исчезла, и мы вполне спокойно вошли в город. Стража и ополченцы из числа местных, весьма организованно осуществляли прием игроков, они продвигали их по городским улицам, заставляя не скапливаться в одном месте. При этом они направляли игроков по разным улицам, и некоторое время нам пришлось двигаться указанным маршрутом. Интересно было слышать комментарии тех, кто попал в город в первый раз, и до этого мог наблюдать только городские стены.

-И что? Это их хваленный Аймир? И сюда нас не пускали все это время? Деревня деревней, Усадьба и то приличнее смотрится.

-Так потому и не пускали, чтобы местные могли нос задирать, типа они важные шишки, а мы второго сорта. А по факту, развалины в Кулумском лесу и то приличнее выглядят, чем этот курятник.

Стражники так умело рассекали толпу, что вскоре мы оказались, на совершенно свободной от игроков улице. Регулировщики движения тоже пропали, и я двинул колонну в направлении дома Гургана. Я планировал занять площадку вокруг его дома, и не был намерен давать кому-либо там обосноваться. Оглядевшись по сторонам, я убедился, что посторонних нет, а затем подозвал своих офицеров поближе.

-Ну что же, друзья, вот мы и в Аймире, всем кланом. Я пока не знаю, что там с этим военным положением, и как это будет выглядеть, но пока нам вновь выпал уникальный шанс. А значит, мы должны его использовать. Первое, что мы должны сделать, это взять под контроль площадку вокруг дома Гургана. Лу, поручаю это тебе, организуй дежурства, действуйте как хотите, но чтобы никто не смог проскочить. При этом, не то, чтобы Гургану в дом, но и на площадку вокруг него. Это наша территория. Потребуется убивать, убивайте, потребуется объявить войну, объявляйте. Если что, все вопросы ко мне. Как понял?

-Все понял, Босс. Не переживай, там улочка узкая, оцепим в лучшем виде.

-Далее, Полак, твоя задача это алхимия. Всех, кто способен будет обучаться, на учебу к Гургану. Нам крайне нужен свой алхимик. Следи за успехами, контролируй процесс, это очень важно. Ингредиенты не жалейте. Как понял?

-Все ясно.

-Афанас, твоя задача обеспечить всем необходимым Полака и его подопечных. Денег не жалей, как и ресурсов. И хотя не известно, будут ли нас кормить, уж коли нас всех записали в ополчение, но на всякий случай будь готов организовать питание для наших. Ну и площадку вокруг дома Гургана, следует облагородить. Организуйте там навесы, лежанки для ночлега, и так далее. Как понял?

-Сделаем в лучшем виде.