Время Первых

Глава 22

-Итак, Алериус, я примерно понимаю, какая сложилась ситуация. Аймир не такой уж и независимый, а шаман не так уж и прост. Вы, старейшины, по сути лишь марионетки, которых иногда отпускают погулять. Думаю звучит обидно, но по сути верно. Осталось только понять, чего вы хотите на самом деле? Независимости для Аймира? Или просто уладить проблемы с шаманом?

Я вновь попытался, занять удобную для себя позу, но видимо табуретка и была рассчитана на то, что бы задержанному было максимально неудобно. Облокотиться на стол тоже не получалось, слишком он уж далеко находился. Поэтому я ерзал по табуретке, пытаясь удобно расположиться. Вместе со мной ерзали и мои собеседники, но совершенно по другой причине. Отчасти я их понимал, слишком уж много поставлено на карту, и любая неудача их погубит. С другой стороны, если бы хотели избежать трудностей, то сидели бы по домам, а не вели смутные разговоры по подвалам всяким. И судя по всему, Алериус это понимал.

-Ну что же, нам и впрямь надоело, что находимся в положении марионеток, но как можно исправить?

-Думаю, для начала необходимо возродить сенат. Этот шаг, повысит ваш статус среди городов, вы сможете прямо объявить себя наследниками империи. Клавиус считает, что для этого шага, необходимо вернуть кресло принцепса, которое послужит символом возрождения.

Мои собеседники переглянулись, и в первый за все время нашей беседы, один из сопровождавших Алериуса старейшин, подал голос. Это был Альгароход, и судя по его оживленному лицу, идея восстановления сената его заинтересовала.

-Это интересное предложение, но как его согласовать с шаманом, и прочими старейшинами?

-А зачем вам что-то согласовывать? Допустим, совет решит, что неплохо будет провести рейд по Кулумскому лесу, чтобы истребить поголовье кулумов. Скажем, их стало очень много, посевы гибнут, Клавиус пустит слезу. И отправить в рейд чужаков, вот уж кого не жалко. А мы, чужаки, получим за этот рейд репутацию, чтобы получить пропуск в город. Разумеется, об истинных причинах рейда будут знать только лидеры кланов. Но и они получат настоящую плату. Ну а во время рейда, чужаки совершенно случайно найдут забавное кресло, которое решат притащить с собой в Аймир. И совершенно случайно окажется, что это легендарное кресло принцепса. Чем не знак богов? В итоге, радостные старейшины возрождают сенат, а всех противников клеймят как богохульцев. В итоге мы получаем двух консулов, которые управляют республикой, и принцепса, который управляет сенатом.

Судя по довольным лицам собеседников, план им понравился. Единственный, кто заметил подвох в моих словах, оказался Алириум.

-Погоди, ты сказал, что истинную награду получат лидеры кланов. О какой награде речь?

-Ну тут все просто, лично меня интересует гражданство Аймира. Какие награды запросят другие, я не знаю, тут лучше вам самим об этом с ними говорить.

Все собеседники дружно ахнули, и уставились на меня. Видимо по их меркам, я потребовал просто невероятную цену. Я же думал, что попросил слишком мало, нужно было и для своих замов просить гражданство. Впрочем, все только начинается, успеем еще. А если так уж сильно не устраивает цена, то пусть сами топают за своим креслом. Первым из шока вышел Асверим.

-Боюсь это невозможно, Первый. Старейшины никогда не дадут чужаку, статус гражданина.

-Старейшины может и не дадут, а вот сенаторы, вполне.

-Но ведь, старейшины и станут сенаторами, как же мы их заставим голосовать так, как нам нужно?

-А кто сказал, что все старейшины станут сенаторами?

Это мое заявление, заставило вздрогнуть всех старейшин. Ну что же, вполне понятно, ребята не думали, что когда рушат старый мир, то в новом мире места для всех, может и не хватить. Да и вообще, непредсказуемое это дело, миры разрушать. Впрочем, мои собеседники были опытными интриганами, и опомнились очень быстро. Первым опомнился Алериус, видимо, как самый опытный интриган.

-Хм, в империи существовали цензоры, верно. Вполне логично, что восстанавливая сенат, необходимо и цензоров возродить. И доверить им провести процедуру оценки кандидатов в сенаторы.

Старейшины радостно закивали головами, судя по всему, все более разрастающийся властный аппарат им нравился. А уж тем более возможность, контролировать право тех или иных личностей входить в правящую верхушку. Единственный, у кого возникли сомнения, оказался Алириум.

-Погоди, Первый. Все это конечно хорошо, но вряд-ли подобное вызовет одобрение Шамана. И уж точно, он не будет сидеть сложа руки. Даже если нам удастся, все это провернуть, то в итоге мы получим войну, и против нас будет союз всех городов. Как мы справимся с этой угрозой?

-Ну это на самом деле, будет самая легкая часть. Смотри, чего хотел шаман, или те, кто за ним стоит, изначально? Они хотели избежать концентрации чужаков на одном месте, и отчасти им это удалось. Чужаки разбрелись бы по разным городам, примерно в равной пропорции, этого легко можно было добиться ограничивая прием в город или наоборот заманивая какими-либо благами. Но вместо этого, основная часть осталась в Аймире. И если всю эту массу к Аймиру «привязать», то они тут и останутся. И конечно же встанут на защиту города, когда к нему подойдет вражеская армия. Сам подумай, хватит ли у этого союза сил победить, если на страже города будет стоять несколько тысяч чужаков, причем практически бессмертных? Как думаешь, тысяча магов на стенах Аймира, это много или мало? А тысячи лучников? Да и простых бойцов...Главное, сделать так, чтобы чужаки начали считать Аймир своим домом.

Старейшины вновь задумались, а я же не торопил наш разговор. Пусть получше поймут, какая им выгода от игроков. И судя по тому, что спросил у меня Алериус, сомнений у них было все меньше и меньше.

-Хорошо, Первый. Допустим, получится вернуть кресло принцепса. Но вдруг, нам не хватит доводов, чтобы убедить старейшин, что нам необходимо возродить сенат. Знак богов это конечно хорошо, но многие на этих богов злы, за те годы, что они молчали. Для того, чтобы запустить настоящие перемены, нужен серьезный толчок.

Я кивнул в ответ, Алериус был прав, нам нужен был запасной план, чтобы расшевелить это болото консерваторов. И как раз именно настоящее болото, могло мне в этом помочь.

-Пусть принесут мои вещи. Те, которые у меня забрали. Хочу вам кое-что показать.

Алериус не стал медлить, и тут же отправился к выходу, и скрылся в коридоре. Старейшины смущенно переглядывались, не зная, как им себя вести. Я же обдумывал дальнейший разговор. Заполнить возникшее молчание, взялся Алириум.

-Я вижу, что тебе нанесли серьезные травмы, Первый. И очевидно, что у тебя не было времени, чтобы обратиться к врачу. Если желаешь, я могу вылечить тебя при помощи магии. Это так же надежно, но только займет больше времени на восстановление.

-Это было бы весьма кстати, Алириум!

Алириум подошел ко мне, а затем наложил на меня два заклинания. Штрафы за полученные повреждения не исчезли, но у них теперь появился таймер. Выходило так, что через десять часов, с меня полностью будут сняты все штрафы, а ходить без костылей, я теперь мог и сейчас. Впрочем, идти пока особо было некуда. Я все так же под арестом, кстати, было бы нужно узнать за что. Стражники, которые меня задерживали, так и не ответили мне, лишь грубо пробурчав, что-то вроде «начальство разберется».

-Кстати, ко мне обратился лидер клана Карающих, и просил помочь ему с обучением новых магов. Он был не уверен, что ты согласишься, из-за проблем с шаманом.

-Мне уже нечего терять, главное чтобы он был готов к возможным проблемам.

-Ну нам будет лучше, если он и его клан будут на нашей стороне.

В комнату вернулся Алериус, в сопровождении начальника тюрьмы и стражника с мешком в руках. Стражник выложил все вещи на стол, затем сверился со списком, а после протянул мне, чтобы я расписался. Начальник же тюрьмы с любопытством разглядывал мои вещи, очевидно гадая, что могло из того хлама, что у меня был в рюкзаке, заинтересовать старейшин. Но очевидно, так и не понял, и с недовольным лицом покинул комнату, вместе со стражником. Я же подошел к своим вещам, взял железный самородок, а затем передал его Алериусу. Тот осмотрел его, а затем передал его сидящему рядом старейшине. Самородок погулял из рук в руки, а затем вернулся ко мне.

-И как нам поможет этот кусок железной руды?

-Этот кусок руды, я нашел в болоте, неподалеку отсюда. И таких кусков там очень много. А еще, там явно обосновались отшельники, которые эту руду добывают. А затем, перепродают в Аймир. При этом, месторождение находится на нашем берегу, и всего лишь в паре часов ходьбы. А у Аймира при этом, нет сил чтобы в полной мере бороться, даже с «зацеперами».

-К чему ты клонишь?

-А все просто. В нужный момент, кто-то из нас выступит с речью перед гражданами Аймира, и расскажет, что нас реально грабят, и отечество в опасности. И спасти его, отечество, могут только решительные действия. Это в свою очередь, послужит поводом привлечь чужаков, ну а после, их необходимо будет наградить. И на этом фоне, мы вполне сможем заявить, что старый совет старейшин не справляется.

-Ха-ха-ха, я боюсь даже предположить, что ты запросишь в этот раз в качестве награды,- весело рассмеялся Алириум,- место в сенате?

-Я? Да зачем мне этот сенат? Слишком много у вас там интриг, а я люблю спокойную жизнь. Скажем, двадцать процентов от добычи месторождения, вполне меня устроят.

-Двадцать процентов? Первый, ты вроде торговец, а не грабитель. Впрочем, ладно, обсудим цифры позже. Нужно все обдумать, а пока,- Алериус поднялся с табурета, вслед за ним поднялись и все остальные,- а пока нам всем нужно подумать. Встретимся чуть позже, когда придем к какому-то решению. У тебя есть еще что-то сказать мне, Первый?

-Эмм, да. У меня есть две проблемы. Завтра в этот мир, должен прибыть очень нужный для моего клана, и нашего общего дела человек. Его необходимо как-то доставить в Аймир.

-Думаю, что мы сможем решить этот вопрос. Что у тебя еще?

-Да я, собственно, хотел узнать, а за что меня задержали?

-У тебя было нарушение, связанное с самовольным строительством. Совет наложил приостановку наказания, но когда стало известно, что ты внезапно покинул Аймир, приостановку сняли, и при первой же возможности арестовали. Ну а мы, узнав о том, что тебя конвоируют в тюрьму, решили, что встретиться с тобой тут, будет весьма удобно.

На душе стало намного легче, ведь назначенный мне срок был небольшим. И отбыть его можно будет с утра. А сейчас можно будет отправиться спать. Мы распрощались, и мои собеседники покинули меня. В целом, я был доволен сложившимся разговором, и судя по всему, не только я. Система прислала мне уведомление, что я выполнил задание Клавиуса наладить отношения со старейшинами. Что же, сегодня был удачный день.

В комнату вошли стражники, и повели меня из допросной в камеру. Я сначала хотел выйти из игры, чтобы не тратить время, всяко меня не бросят посреди коридора, и по любому доставят в безопасную камеру. Но потом любопытство взяло верх, и я решил прогуляться по тюрьме. Впрочем, прогулка вышла недолгой, и меня завели в первую же камеру, которая находилась рядом с допросной. От разочарования, я даже хмыкнул, за что и получил толчок от стражника, и буквально влетел в камеру. Уж не знаю, что его так разозлило, но подобное обращение мне не понравилось. Нет, мстить или грубить стражнику, я не собирался. Мне не понравилось то, что у меня нет привычно хорошей репутации, среди вот таких рядовых НПС. И если у меня теперь, много друзей среди местной элиты, то простые НПС, меня совсем не уважают. Нужно будет как-то исправить эту ситуацию.

Камера оказалась весьма маленькой, и рассчитанной на двух человек. Возле стен, слева и справа, стояли деревянные нары. Так же имелся небольшой стол, и двухместная скамейка. Пол был усыпан соломой, причем довольно свежей, а сама камера довольно чистой. Дверь за мной захлопнулась, и я подошел к кроватям, одна из них была занята. Игрок «спал», и я взглянул на его ник, желая узнать, кого мне определили в сокамерники. Впрочем, еще раньше, я узнал его по лицу, это был хорошо мне знакомый Эколог.

Я отошел к своей кровати, и присел на нее. Можно было подождать отведенный мне час наказания, и спокойно выйти, и избежать общения с Экологом. Но любопытство взяло вверх, и я решил, что дождусь утра, пообщаюсь с Экологом, может он расскажет что-то интересное. По крайней мере узнаю, как он оказался в Аймире. Я лег на кровать, и приготовился выйти, но мое внимание привлек легкий шорох под столом. Наклонившись с кровати, я заглянул под стол, и увидел небольшое отверстие, размером примерно с два человеческих кулака. Оно было слегка прикрыто соломой, и рассмотреть, что там шуршало было невозможно. Впрочем, шуршание вскоре затихло, а я убедившись, что все спокойно, вышел из игры.

В реальности уже был глубокий вечер, и утомленные санитарки принялись исполнять свои обязанности, наверняка ругаясь про себя, на столь непредсказуемых пациентов, как я. Нужно будет как-нибудь заказать им торт, в знак благодарности. Нужно не забыть только, во всей этой суматохе, которая не хотела оставлять меня и в реальности. Почта была забита сообщениями от соклановцев. Писали мне все, кому было не лень, и я бегло пробежал сообщениям. Чего-то нового не произошло, Лу и Полак по очереди дежурили на стене, где нечего не происходило. Сколы не собирались штурмовать город, благо, им хватало пищи в округе. Новички по-прежнему прибывали в Варрим, и их тут же поедали сколы, причем и днем и ночью. Небо было затянуто тучами, а потому, преград у сколов не было.

На форуме по этому поводу царила драма, сотни постов появлялись один за другим, шли жалобы в компанию, но там лишь разводили руками, мол, игровой процесс, нечего не поделать. Помимо новичков, на алтаре продолжали возрождаться игроки из числа тех, кто сжег песочницу. Они не пытались убегать, а просто позволяли себя съесть, тем самым помогая сколам плодиться. Как сообщил Полак, сейчас практически вся песочница, была полна молодыми сколами первого уровня.

Помимо этого, Афанас сообщил, что комплекты экипировки готовы, и можно запускать их продажу, а еще что Гурган согласился подождать с оплатой, но только до завтрашнего дня. Я всем кратко ответил, и в итоге у меня осталось только два сообщения от Северного Ветра и Саныча. Я открыл сообщение Ветра, он благодарил меня меня за предупреждение, и желал удачно вернуться в город. Я написал ему о том, что проблем с обучением магов не будет, а потом изложил свои требования по поводу обучения лучников. Ну и оставался только Саныч.

Его сообщение было довольно простым, с просьбой перезвонить. И хотя время было уже довольно поздним, я нажал на кнопку вызова. Саныч ответил практически сразу, и судя по грохоту кастрюль, он был занят приготовлением пищи. Готовить пищу Саныч любил, чем и подкупал многих своих жен или любовниц.

-О, привет! Выбрался, наконец-то из капсулы своей. Давай, рассказывай, что у тебя там.

Я принялся подробно рассказывать о своих последних приключениях. Саныч порой лишь посмеивался, особенно ему понравился момент, когда я потребовал доли от дохода с месторождения.

-Мало ты попросил, нужно было больше просить. Процентов тридцать.

-Не думаю, что дадут.

-Так просить то что мешает? Дадут конечно меньше, зато другим доли урежут, ну да ладно, научишься еще переговоры вести.

-Ладно, что у тебя там? Кокон доставили?

-Да, доставили. И подключили. Но я пока не заходил, ждал от тебя приглашения.

-Ну и хорошо, я завтра выйду на волю, и позвоню тебе, когда разберусь с обстановкой.

На этом, мы и распрощались, после этого я моментально уснул.