Время Первых

Глава 34

Но долго ждать нам не пришлось, из коридора послышались шаги, а затем вновь появился свет от факелов. Гриб вернулся со своей группой в полном составе, и тут же принялся докладывать.

-В общем там тупик, Первый. Коридор все время узкий, как и в начале, а затем делает поворот на девяносто градусов. И далее вновь по прямой идет, но затем еще один поворот делает. Заканчивается тупиком, но там есть рычаг. Мы его трогать не стали, мало ли.

-Ну что же, пойдем сходим, посмотрим.

Я взял с собой Гриба, а так же еще трех игроков. Остальные остались прикрывать наш тыл, да и тащить с собой весь отряд, теперь казалось мне опасной мыслью. Коридор и впрямь был таким же узким, как и в самом начале. И как говорил Гриб, имел два поворота, а заканчивался тупиком. Я открыл карту, и попытался оценить свое местонахождение. По карте выходило так, что за стенкой, должна находится та самая комната, где мы обнаружили мертвеца. Оставалось непонятным назначение рычага, что он должен был активировать оставалось лишь догадываться. На всякий случай, я потыкал в него мечем, убеждаясь, сто это не мимик, после чего повернулся к стоявшему рядом соклановцу.

-Мы сейчас отсюда уйдем, а ты останешься и активируешь рычаг. Но не сразу, а минут через десять. После этого иди в комнату с мертвецом, мы все будем там. Комнаты мы зачистили, так что думаю, мобов ты не встретишь. Включил таймер?

Игрок кивнул, после чего мы поспешили обратно. В моих планах было успеть добраться до комнаты с мертвецом и зачистить ее до момента активации рычага. Было у меня подозрение, что этот рычаг поднимет часть стены и откроет проход в комнату. И скорее всего, мимик ушел этим путем. И если я не ошибаюсь, то мы сможем зачистить одну половину подземелья и больше не отвлекаться на охрану тыла.

Мы быстро вернулись в стартовую комнату. Я присоединил к основному отряду стороживших наш тыл, и мы одним отрядом ворвались в комнату с мертвецом. Соклановцы уже поняли, что нужно делать, а потому комнату наполнил шум от ударов мечей по мебели. Я же тем временем открыл карту, и подошел к тому месту, где за стеной, по моим соображениям, должен был находится оставленный соклановец. Таймер показывал, что до момента, когда он должен будет активировать рычаг, осталось пять минут. Я осмотрел стену, но не увидел каких-то швов в стене. Зато их заметил подошедший Гриб, указавший мне на те места, где проходили линии. Но мне по прежнему не хватало восприятия, чтобы их заметить.

Позади раздался треск и шум от падения, я оглянулся и увидел, что один из игроков решил проверить стул под мертвецом. От удара ножка стула сломалась и мертвец рухнул на пол. Все замерли, ожидая что будет дальше. Но нечего не происходило, мертвец по-прежнему лежал на полу, и постепенно на него прекратили обращать внимание. Я же вновь взглянул на таймер, до условленного времени оставалось две минуты. Чтобы убить время, я подошел взглянуть на добычу, и вновь там не оказалось нечего интересного. Старые журналы с рукописным текстом, немного посуды, пара монет, и старые потрепанные штаны из мешковины.

Я вновь вернулся к стене, слегка разочарованный находками. Впрочем, возможно что-то интересное обнаружится в журналах. Там было множество записей, и как знать, может там будет какая-то полезная информация. Нужно будет на досуге почитать. Время на таймере тем временем истекло, и мы замерли в ожидании. Послышался легкий скрежет, и кусок стены начал подниматься, открывая проход, за которым стоял наш соклановец. Он оглядел нас, убедившись, что все в порядке, а затем шагнул в комнату. Спустя пару секунд, вновь послышался скрежет и стена принялась опускаться, и через некоторое время закрыла проем.

Теперь для движения оставалось одно направление, и меня это радовало. Не придется разделять силы. Я подошел к проему, который вел в следующую комнату, свет от жаровен проникал туда слабо, и разглядеть обстановку было сложно. Оставалось отправлять разведчиков. Видимо ожидая подобное решение, рядом со мной околачивались Гриб и его пара подручных. Завидев, что я смотрю на них, Гриб улыбнулся и кивнул головой в сторону проема. Я согласно кивнул головой, и игроки мгновенно принялись зажигать факела.

Затем они прошли через проем и принялись исследовать помещение. Вскоре обнаружили жаровню, о чем и сообщили нам. После этого я отправил в комнату Полака с его телохранителями, а когда он активировал жаровню, то уже зашел и сам с остальным отрядом. Игроки уже привычно растянулись по комнате, и двинулись по ней, проверяя мебель. В этой комнате была такая же скудная мебель, как и в других. Единственное, что ее отличало, так это наличие трех трупов. Они находились в том же состоянии, что и первый найденный нами труп. Высохшие тела, обтянутые коркой, с проступающими в некоторых местах костями, и одетые в истлевшую одежду.

Двое из них были явно человеческие, а вот третье тело, судя по размеру и торчавшим клыкам, было при жизни орком. Тела просто валялись на полу, и было совершенно непонятно, что послужило причиной их смерти. Причем два человеческих тела лежали посреди комнаты, рядом, и судя по расположению, смерть настигла их во время беседы. А тело орка находилось возле шкафа. Рядом с его телом лежала книга, которую он либо хотел убрать в шкаф, либо доставал, и смерть внезапно прервала его намерения. Я поднял книгу и пролистал страницы, надеясь что внутри будет какая-то подсказка.

Но нечего подобного я не обнаружил, а сама книга была на тему садоводства на южных окраинах империи. Я убрал книгу в рюкзак, решив ознакомится более подробно позже. Затем открыл шкафчик и нашел там еще с десяток книг. Видимо это место служило чем-то вроде библиотеки, вот только было непонятно, что здесь делали погибшие. Прятались от войны? Или их смерть наступила позже? Вопросов было очень много.

Игроки тем временем закончили обследовать комнату и собрав весь лут, собрались возле следующего проема. На нем была решетка, и наученные горьким опытом, игроки не спешили переступать порог. Я подошел ближе и попытался что-то разглядеть за порогом. Но вновь света от жаровни не хватало, а от факелов было мало толку. Да и уровня восприятия у меня было мало. Я подозвал Полака и Гриба к себе, намереваясь устроить совещание.

-Итак, тут решетка, и вполне возможно, внутри нас будет ждать ловушка, которая решетку опустит. Что будем делать?

-Нужно заходить, не уходить же просто так. Могу пойти первым, у меня восприятие высокое, я же рейнджер по классу, вроде как. Если получится, то смогу увидеть ловушку. Если же нет, то пострадаю один лишь я.-Вызвался Гриб, пожимая плечами. Я взглянул на Полака. Тот тоже пожал плечами и ответил.

-Идти в одиночку не вижу смысла. Если решетка опустится, а в комнате будут мимики, то одиночка не справится. А как потом ее поднять, мы без понятия, а значит рейд придется закончить. Но если там есть рычаг, то группа сможет отбиться от мимиков, и активировать рычаг. К тому же, думаю, что и мне нужно идти вместе с группой, чтобы активировать жаровню, ну и иметь возможность отбиться от мимиков более эффективнее.

-Ну что же, согласен. Гриб, бери своих подручных, а ты, Полак своих телохранителей. Восемь человек, думаю будет достаточно. Главное сразу найдите рычаг, если он есть, ну и жаровню активируйте.

Полак с Грибом отправились к проему, на ходу зажигая факелы. За ними следом пошли соклановцы, которые должны были их прикрывать. Затем Гриб вышел вперед, и медленно начал заходить в комнату, тщательно осматривая пол, насколько позволял свет от факела. Через пару шагов он остановился, и принялся водить рукой с факелом, словно очерчивая некую область на полу.

-Тут похоже ловушка. Камни слегка выпирают, хотя другие ровно подогнаны к друг другу. Осторожно переступаем, вслед за мной.

После чего Гриб осторожно переступил через подозрительную зону, а игроки последовали за ним. Постепенно игроки прошли к центру комнаты, где обнаружилась жаровня. Полак активировал ее, и теперь можно было осмотреть комнату. И первым, что бросилось в глаза, так это количество засохших трупов. Их было не менее десятка, и они располагались в разных частях комнаты, в различных позах. Троих смерть застигла за столом, за которым они сидели, и судя по картам на столе и их руках, они спокойно играли в момент своей гибели. Еще четыре тела лежало возле стены, на подстилках, и судя по всему, они просто спали и умерли во сне. Другие тела лежали на полу, и умерли в тот момент, когда шли по своим делам.

Это порождало недоумение, а вот ответов по-прежнему не было. Я вздохнул, как бы там не было, нужно было двигаться вперед. Но сперва нужно было убедиться, что дорога безопасна. Поэтому я окликнул Гриба.

-Ну что там, видно какой-нибудь рычаг? Осмотритесь осторожно, мебель не трогайте пока.

Игроки слегка разбрелись по комнате, но рычаг отыскать не удалось. Гриб оставил поиски и повернулся ко мне.

-Может рычаг будет в следующей комнате? Можем проверить.

-Погоди, сначала эту комнату нужно досконально проверить. Так, народ, заходим в комнату, аккуратно перешагиваем возможную ловушку.

Я пошел первым, осторожно ступая по следам в пыли, которые оставили первопроходцы. Следом за мной потянулись остальные игроки, а затем принялись проверять комнату. На мертвецов уже не обращали внимание, так, тыкали мечем на всякий случай и проходили дальше. Кто-то даже предложил снять с них одежду и продать по медяку, но я отказал. Не хватало еще, чтобы кто-то прознал о происхождении вещей, и не принялся распускать грязные слухи.

Задерживаться долго мы не стали, и едва осмотр комнаты закончился, Гриб тут же двинулся в очередной проем, тщательно исследуя пол. Новых ловушек не нашлось, и игроки спокойно прошли в следующую комнату. Она оказалась маленькой и практически пустой, если не считать одиноко стоящей в углу жаровни. А вместо перехода в очередную комнату, тут была небольшая лестница ведущая вниз. Гриб остановился и вопросительно взглянул на меня. Я пожал плечами и указал вниз, мол, деваться некуда, спускаемся.

Спуск не занял много времени и вскоре мы оказались на небольшой площадке. Площадка эта слегка возвышалась над основным помещением, куда мы попали. Сложно было судить, насколько это помещение было большим, но оно было гораздо больше тех комнат, где мы побывали раньше. С площадки вниз вела небольшая лестница, а у ее подножья стояла очередная жаровня.

-Полак, активируй жаровню, ребята, прикрывайте его.

Игроки принялись спускаться, я же остался на площадке, намереваясь оценить обстановку с возвышенности. Жаровня вспыхнула, но даже ее света не хватило, чтобы осветить весь зал. Но и того, что смогла осветить жаровня, было достаточно, чтобы понять, что находимся мы в неком подобии метро. По крайней мере я так трактовал наличие рельс и широкой площадке перед ними. Зал расходился в две противоположенные стороны, и это вызвало у меня досаду, опять придется делить отряд, чтобы прикрывать тыл.

Я продолжал оглядываться и следующее, что бросалось в глаза, так это множество трупов, которые лежали в полном беспорядке. И попытался их пересчитать, но сбился на двадцати и бросил это занятие. Зато я заметил очередную жаровню и принял решение, что нужно сперва расширить зону освещения, прежде чем принимать решение о том, куда двигаться дальше. Поэтому я спустился вниз и указав Полаку на жаровню, и отправился с ним.

Света стало больше, и теперь можно было видеть десятки трупов, которые валялись в полном беспорядке. Я поднял взгляд на стены и потолок и начал сомневаться в назначении этого места. Дело в том, что они были выложены все тем же дешевым на вид кирпичом, что и стены в подвале. Хотя может во мне сейчас говорил столичный житель, привыкший к красивым станциям метро.

-Что это за место, Первый?-обратился ко мне Полак.- И откуда тут рельсы?

-Ну наличие рельс меня не смущает, все таки согласно лору, сгинувшая империя была высокоразвитой. А вот что это за место, я не знаю. Сначала я думал, что это станция метро, но сейчас сомневаюсь, слишком уж скромное помещение. Ну или империя была настолько богата, что могла провести ветку метро под любое здание. В принципе мы не знаем, что раньше размещалось в этом здании.

-Ну хорошо. А дальше куда пойдем? Если это метро, то оно может тянуться через весь город.

Я нечего не ответил, а лишь принялся дальше осматриваться. Рельсы уходили в туннели и таких туннелей было два. И нужно было решать, какой из них выбрать. С виду оба туннеля выглядели одинаково и нечем особым не привлекали внимания. И тогда я решил обратится к карте, и прикинуть, куда могут вести эти туннели. Открыв карту поверхности, я наложил на нее карту подземелья. Выходило так, что правый туннель был обращен в сторону Аймира, а левый был направлен куда-то вглубь разрушенного города.

Это было довольно интересно, ведь вполне возможно, где-то в самом Аймире или его окрестностях, может быть еще такой же выход на поверхность, а значит, можно проникать в разрушенный город минуя лес и населявших его кулумов. Конечно, не стоит забывать, что и подземелья могут населять всяческие твари. Но кто знает, может справиться с ними будет проще, чем с ордами кулумов? А подвал то интересный, Северный Ветер наверняка бы сильно расстроился, если бы узнал, что он мне передал фактически даром.

-Так, народ. Начинаем проверку с правого туннеля. Тут остается пятерка игроков, прикрывать наш тыл, остальные со мной. Действуем как и раньше, впереди Гриб, за ним Полак. Полак, видишь жаровню, сразу активируй. Стоп. Ты и ты, собирайте весь лут, который мы уже получили, и несите на поверхность. Мало ли, что там впереди, не хочу без трофеев остаться. Минутку.

Я вышел в реальность, и проверил общий чат. Новых сообщений о смертях игроков не было, а значит на поверхности пока все тихо. После этого я вновь вернулся в Варрим.

-Все в порядке, выдвигайтесь.

После этого я передал назначенным игрокам все, что подобрал в подземелье.

-Передайте Лу, что для него есть задание. Пусть начинает изучать, все, что написано в подобранных журналах и книгах.

-А что, Лу умеет читать?

Полак не упустил возможность уколоть Лу, пусть и заочно. Но его замечание вызвало взрыв смеха, который прокатился по подземелью, и вскоре вернулся в виде эха. Эхо показалось крайне зловещим, и игроки быстро затихли. Быстро собрав все добытые трофей, игроки убежали по лестнице наверх. Я назначил игроков в отряд прикрытия и теперь мы могли выдвигаться.

Туннель был уже, чем основной зал, и нам пришлось слегка растянуться. Шагавший впереди Гриб остановился, разглядывая что-то у себя под ногами, а вслед за ним остановился и весь отряд. Я воспользовался заминкой и опустился на одну коленку, и принялся разглядывать рельсы, проверяя посетившую меня мысль. Интересовало меня наличие ржавчины на рельсах. Дело в том, что хотя бы раз в три дня, нам приходилось чистить мечи, иначе они начали ржаветь. Кузнец объяснял это низким качеством железа.

И теперь, когда я увидел рельсы, которым не меньше сотни лет, мне стало интересно, в каком они состоянии. Рельсы оказались в идеальном состоянии, что поставило меня в очередной тупик. Либо тут под землей был кто-то, кто регулярно обслуживал рельсы, либо сам металл изготовленный в империи был настолько идеален, что его не брала ржавчина. Впрочем, вспоминая белый кирпич на поверхности, который не утратил своей белизны, не приходилось в способностях империи создавать действительно вечные предметы.

-Первый, взгляни на это.-Вырвал меня из размышлении голос Гриба.

Я подошел к нему и несмотря на тусклый свет от факелов, понял, в чем была причина его заминки. Посреди туннеля, лежало тело человека. Это был такой же высохший труп, как и остальные, но с отличием в одежде. Если раньше все покойники были одеты в обычную гражданскую повседневную одежду, то сейчас перед нами лежал явно не простой гражданский. На нем было некое подобие мундира и даже с некими знаками различия.

Хотя было сложно что-то разобрать в точности, время не пожалело ткань. Но зато можно было понять, что послужило причиной смерти бедолаги. Он был разрезан на две части, причем одна половина до пояса лежала между рельсами, а вторая была прижата к стене. И поэтому я готов был поспорить, что бедолагу переехал поезд, или что-то, что ходило по этим рельсам.

-Ну как тебе? Отличный антураж, не находишь?

-Да. Разработчики постарались. А что это у него сбоку? Дубинка?

Я указал на мертвеца, у которого и впрямь что-то выпирало сбоку, которым он был прижат к земле. Гриб поднес факел поближе, а затем наклонившись, ткнул мечем в бок мертвеца. Тот не отреагировал, и тогда Гриб толкнул мертвеца сильнее, заставляя его перевернуться. На поясе у него и впрямь находилась небольшая палица. Гриб потянул ее и она легко соскочила со сгнившего пояса. Затем он протянул ее мне. Я взял ее в руки и принялся осматривать.

Описание поразило прямо с первой строки, уже начиная с текста самого описания. Вместо обычного белого, текст был золотистого цвета. Из самого описания следовало, что оружие это не простое, а имеет статус «Старинное». Оружие требовало наличие пятого уровня. Я с надеждой перевел глаза на цифры урона, уже предвкушая, что мне в руки попало уникальное оружие. Но меня ждало разочарование. Да, урон был в два раза выше, чем мой меч, но чем-то уникальным не был. И урон был только дробящий. Когда у меча был режущий и колющий урон.

Но тем не менее я оставил в руках приобретенную палицу, а меч убрал в рюкзак. Все таки урон у нее был больше, что не могло не радовать. После этого мы двинулись дальше по туннелю который периодически изгибался делая небольшие повороты. Я хотел свериться с тем, под каким участком поверхности мы находимся сейчас, но меня ждало разочарование. Карта не хотела соотносится с поверхностью, а меню показывало, что мне не хватает навыка картографа. Это как-то не соотносилось с тем, что подобное я мог проделать на станции. Но немного поразмыслив, пришел к выводу, что на станции это получилось потому, что станция была частью здания, стоявшего на поверхности. Ну нечего, сам туннель у меня отображался на карте, а значит позже можно будет наложить вручную.

По туннелю мы двигались минут десять, прежде чем вновь не оказались в очередном зале. Этот зал отличался от прошлого кардинально. Вместо уже ставших привычными жаровен, на станции были выставлены необычные и довольно крупные кристаллы белого света. Полак смог их активировать, но они моментально сожрали весь запас его маны. Хотя и светили они гораздо сильнее. Сам зал был выложен плиткой с довольно замысловатым узором, а стены были из того самого белого кирпича. Видимо в империи белый цвет считался чем-то особенным, раз его использовали повсеместно.

Площадку от рельс ограждал ряд колонн с барельефом людей, эльфов, орков и дварфов. Наверное это были какие-то выдающиеся личности в прошлом, а возможно и просто случайные изображения, выполненные для красоты. При этом все персонажи были разные не только по своей расе, но и по виду деятельности, были тут и явные войны в доспехах с оружием в руках, и нарядные маги посылающие вдаль огненные шары. Были и сугубо мирные персонажи, например дварфы в кузнях и люди пашущие землю.

Я пожал плечами, гадать о том, какой смысл в барельефах сейчас было несвоевременно. Рельсы тянулись и дальше, скрываясь в очередном туннели. Но прежде, чем двигаться дальше, нужно было обследовать станцию. Пройдя мимо колонн, я вышел на площадку. Она была довольно просторной, а посреди нее была установлена статуя изображавшая женщину. Женщина была одета в тунику, а за спиной у нее была пара крыльев, поднятых вверх. Женщина вытягивала вперед руки, и на ее ладонях лежала табличка.

Табличка вызвала мой интерес, но я продолжил осматриваться. В стене имелся проем, который ограждала решетка, за которой виднелась довольно широкая лестница, которая уводила наверх, а значит, там должно было быть здание со входом. И судя по всему, это здание было где-то совсем рядом с Аймиром. А значит, его легко могли найти игроки, но судя по тому, что со станции еще не растащили все, что плохо лежало, вход был либо завален, либо игроки не смогли поднять решетку. Лично я склонялся к первой причине.

А что по поводу того, что можно было утащить, то этого хватало. Практически весь пол на площадке был завален засохшими телами мертвецов. При этом, практически все мертвецы были вооружены. И довольно разнообразно, были тут и мечи с луками, но что самое главное, у них были и щиты. Внутри меня проснулось предвкушение той наживы, что мы получим. Даже с учетом того, что часть полученного оружия и щитов уйдет на усиление нашего клана, все равно какое-то количество можно будет продать. А с учетом того, что само оружие имеет более высокие показатели, чем обычное, то и сама цена будет высокой. А если прибавить сюда то, что нынче в Аймире дефицит вооружения, то и вовсе огромной. Судя по лицам игроков, они тоже испытывали подобные эмоции.

-Так, ребята. Растягиваемся цепочкой и двигаемся по залу от стенке к стенке. По пути проверяем все подозрительное и собираем все полезное. Полак, Гриб? Пойдемте глянем, что у нашей дамочке с крыльями за табличка в руках?

Полак с Грибом тут же бросили разглядывать зал и поспешили ко мне. И пока другие соклановцы радостно собирали трофей, мы осторожно пробирались к статуи. Впереди шел Гриб, стараясь высматривать ловушки, а за ним шли мы с Полаком. Он покосился на меня и усмехнувшись сказал.

-Я так и думал, что тебя табличка привлечет в первую очередь. Думаешь там что-то важное или полезное?

-Вполне может быть. Судя по всему, в Варриме будет множество таких табличек. С разной степенью пользы, надо полагать.

-Наверняка. Вот только меня одно смущает.

Полак замолчал, а я остановившись повернулся к нему. Полак был умным парнем, а значит нужно было прислушаться к нему.

-Гриб, погоди. Что тебя смущает, Полак?

-Да я даже не знаю, как и сказать.

-Ну говори как есть.

Полак вздохнул, а затем провел рукой по сторонам.

-Как-то все слишком спокойно и тихо. Мы уже достаточно углубились в подземелье, и практически не встретили мобов. Это в Варриме то? Два жалких мимика и пара ловушек. При этом, число декораций с трупами все больше и больше. Подозрительно все это, не считаешь?

Полак был прав, и в принципе озвучил то, что давно уже скользило у меня в голове. Но поскольку прямой опасности не было видно, то я не позволял панике разрастаться.

-Согласен. Но в данный момент, мы не можем знать, грозит нам что-то или нет. И мы можем либо продолжать разведывать и принимать решение, когда столкнемся с угрозой, либо отступить, даже не столкнувшись с ней. Что ты предлагаешь сделать?

Полак лишь вздохнул и вновь огляделся по сторонам. Затем пожал плечами.

-Даже не знаю, что и сказать. Поэтому и не хотел нечего говорить.

-Все нормально, лучше перестраховаться, чем недосмотреть.

С этой мыслью я вернулся к игрокам, и разделив их на две части, оставил одну собирать трофей, а другую выстроил в оборонительном порядке. Игроки уже успели разжиться щитами, и теперь строй выглядел совсем по другому. И наверняка теперь мы сможем противостоять гораздо более многочисленному противнику. Нужно будет обязательно позже ознакомится с характеристиками.

Я вернулся к ожидавшим меня Полаку и Грибу. Они уже подобрались к статуй и теперь осматривали ее. Подойдя к ним, я тоже уставился на статую. Табличка все так же лежала на ладонях у статуй. Попытка получить описание таблички нечего не дали, видимо требовалось взять ее в руки. Но именно это и вызывало опасение. Слишком уж это смахивало на некую ловушку, и в памяти возникал образ мышеловки.

-Гриб, ты какую-то ловушку видишь?

-Нет. Вроде все чисто. Но почему-то нет уверенности.

Мы переглянулись и вновь уставились на табличку. Она все так же лежала на ладонях, дразня и раздражая. Прервал молчание Полак.

-Первый, может тут и есть ловушка, а потому предлагаю забрать табличку после того, как игроки соберут весь лут. Если придется убегать, то хоть не с пустыми руками.

Это было разумно, а потому мы отошли от статуй и отправились к решетке, которая преграждала подъем со станции на поверхность. Рычагов видно не было видно, зато можно было видеть, что лестница завалена огромным количеством мертвецов. Судя по одежде и оружию, это были такие же воины, как и на площадке станции. Во мне проснулась жадность, хотелось получить и их оружие, но добраться сейчас до него не было возможности. Возможно позже, когда я наложу дорогу на карте, мы сможем добраться до нужного здания и найти путь с поверхности.

Соклановцы тем временем закончили сбор трофеев, и теперь ожидали новых команд. Нужно было возвращаться к статуи и решать, что делать с табличкой. Хотя я уже понимал, что не смогу ее оставить, жадность и любопытство не позволят, пусть потом и будут последствия. Я скомандовал общее построение, а затем перестроил игроков в каре, с таким расчетом, чтобы статуя осталась посередине. Дождавшись, когда игроки построятся, я протянул руку и взял табличку.

Сперва нечего не происходило, но мгновение спустя, раздался легкий щелчок и руки статуй немного приподнялись. Все таки была ловушка на статуй, была. Видимо Грибу не хватило восприятия, чтобы ее заметить. Тем временем, руки статуй продолжали подниматься, но происходило это медленно, и я успел оглядеться по сторонам. Вокруг нас, пока нечего кардинально не менялось, единственное что вместе с руками статуй, начала подниматься и решетка ведущая на поверхность.

Это немного радовало, ведь теперь не придется искать как ее можно поднять, но с другой стороны, такая взаимосвязь мне не нравилась. Ведь обычно, ловушка служит для того, чтобы кого-то запереть, а не выпустить. И кого должна была выпустить поднимающаяся решетка, было совсем не понятно. На меня навалилась неприятное чувство угрозы и я понял, что нужно уходить. Возможно позже, со свежими силами, сюда можно будет вернуться и провести более глубокую разведку, а пока пора уходить. Благо, трофеев мы получили предостаточно.

-Уходим отсюда! Возвращаемся так же, как и пришли. Без суеты и паники, но быстро. Держим строи и смотрим по сторонам.

Отряд начал движение, перестраиваясь на ходу, что вызвало некоторую сумятицу. Руки статуй тем временем окончательно поднялись над головой. А затем, между раскрытыми и обращенными к друг другу ладонями, вспыхнул свет. Вспышка ослепила на пару секунд, а когда я проморгался и вновь смог видеть, то уже между ладонями статуй в воздухе висел шар, размером с футбольный мяч. Он светился мягким и теплым светом, изредка подрагивая в воздухе. Цвет свечения был мне знаком, такой же был на алтарях возрождения.

Я опустил взгляд на лежащих на полу мертвецов, и внезапно обнаружил, что у них появились ники над головой. То что раньше мы считали декорацией, теперь стало вполне себе обычным мобом. С наименованием и уровнем. «Мумия» Воскресший бродяга - 5 уровень. Мертвецы зашевелились и начали подниматься, при этом, часть из них, оказалась внутри нашего строя. Из-за этого, когда мгновение спустя, воскресшие мумии бросились на нас в атаку, наш строй оказался расколот на части.

Лишенные какого либо оружия, кроме своих рук и зубов, мумии наваливались на игроков, хватая и удерживая руками, и стремясь укусить за незащищенные места. Игроки стремились скинуть с себя повисших на них мумий, отчего строй окончательно разрушался. Нужно было что-то предпринимать, прежде чем в общую свалку не вмешаются те мумии, которые лежали за решеткой и чье оружие осталось при себе.

-Держим строй! Прижимаемся к друг другу! Не нужно стараться убить моба, просто выталкивайте его вне строя, позже его прибьем.

Паника уже было начавшая подниматься, среди игроков спала. Игроки принялись вновь сбиваться в единый строй, и я поспешил занять свое место. Но не успел я сделать и пары шагов, как сзади меня обхватили руки зомби. Причем мумия не просто хватала за туловище, а стремилась захватить за шею и придушить. Я схватил руки мумии, а затем резко остановившись, наклонился вперед, перебрасывая мумию через бедро. Стандартный прием единоборств сработал и в Варриме, и мумия полетела на пол точно также, как и противник в реальной жизни.

Упав на пол, мумия тут же извернулась, и вцепилась двумя руками в мою ногу, а затем принялась подтягивать себя, явно намереваясь вцепится в мою ногу. Я хотел ударить мумию булавой, но сзади на мне вновь повисла очередная мумия, но в этот раз она схватила не за шею, а обхватила корпус, блокируя руки. Я попытался освободить руки, но это оказалось не так просто, мумия оказалась проворной, и стоило мне вырвать одну руку, как мумия вновь хваталась за нее вновь.

Тем временем, схватившая мою ногу мумия, подтянулась к моей ноге, и уже примерялась, как ей лучше всего меня укусить. Не выдержав, я ударил свободной ногой в челюсть мумии. Голова мумии дернулась от удара, а следом на пол посыпались зубы. Мумия обиженно заворчала, и резко дернула меня за ногу, и поскольку я еще не успел поставить на пол вторую, то лишенный точки опоры, я рухнул на пол. Падал я на спину, тем самым подминая под себя схватившую меня сзади мумию. Она же смягчила мое падение, но вцепилась в меня мертвой хваткой, не позволяя подняться или хотя бы освободить руки.

Первая мумия освободила мою ногу, и попыталась набросится на меня, но я встретил ее ударом ноги, после чего мумия отлетела в сторону. Я попытался дернуться вперед, чтобы вырваться из захвата, но безуспешно. Первая мумия вновь попыталась атаковать, и вновь мне удалось отбросить ее встречным ударом ног. После этого мумия решила зайти сбоку, так, чтобы я не мог достать ее ногой.

Но мумия не успела дойти до меня, буквально один шаг разделял нас, когда она готовилась уже рухнуть на меня, ей в голову прилетел сгусток энергии. Мумия отшатнулась и повалилась на пол. Ко мне подбежал Полак, но прежде чем помочь мне, он еще пару раз ударил сгустками энергии по начавшей подниматься мумии. Та два раза перевернулась по земле, а после превратилась в серебряную сферу. Полак повернулся ко мне, оценил происходящие, а после этого вытянул руку.

-Первый, голову в левую строну убери!

После чего из его руки вылетел очередной сгусток. Я дернул головой в сторону, и сгусток угодил точно в голову, державшей меня мумии. Она отпустила меня буквально на мгновение, но этого мне хватило, чтобы дернувшись вперед, освободится из хватки. Полак не стал медлить и тут же ударил по мумии. Но в этот раз бил он огненным шаром. Мумия вспыхнула, и принялась кататься по полу, пытаясь сбить пламя, которое обхватило ее полностью почти сразу.

В какой-то момент, видимо поняв, что потушить пламя у нее не выйдет, она развернулась ко мне, и приготовилась броситься. Я не стал дожидаться атаки и ударил первым. Удар булавой пришелся точно в голову мумии, и этого хватило, чтобы она рухнула на пол, где и превратилась в серебряную сферу. Образ горящей мумии, особенно пылающего черепа и того ужасающего оскала, еще пару мгновений стоял перед глазами. Надо же, все таки игра, а начинаешь невольно верить в происходящие. Я мотнул головой, приходя в себя, а затем огляделся.

Отряд в целом сумел отбиться и сохранить строй. Потеряли мы всего лишь пару игроков, которые тут же возродились у статуи. Они уже спешили к своим вещам, наш отряд двигался к ним на встречу. Мы же с Полаком оказались несколько в стороне, ближе к выходу на поверхность. Я повернул голову, а потом толкнул Полака, указывая ему на проем. Оттуда уже начинали выходить мумии, но при этом они были вооружены. И к тому же, они явно собирались нападать организованно, судя по тому, что они строились перед выходом. Причем действовали они весьма умело. Впереди выстроились вооруженные мечами и щитами, за ними прятались лучники.

Затем, словно по команде, мумии с щитами расступились, пропуская вперед лучников. Те быстро выступили вперед, а затем быстро прицелившись, выпустили стрелы. Так как мы были ближе всего к ним, первыми жертвами их обстрела должны были стать мы с Полаком. Но нас спасла только реакция Полака, который успел прикрыть нас магическим щитом.

Стрелы со звоном отскочили в разные стороны, после чего Полак убрал щит, который требовал много энергии. Нам нечего не оставалось, кроме как отходить к отряду, благо теперь у игроков были щиты, а значит оборона будет проще. Мумии бойцы вновь выступили вперед, пройдя пару метров остановились, пропуская лучников. Этой переменкой мы и воспользовались, чтобы вернуться в наш строй. По пути нам попалась пара мумий без оружия, но мы разобрались с ними на ходу. Я ударил первую мумию булавой, со всей силы угодив ей в челюсть, отчего у мумии натурально оторвалась голова. Полак же вновь использовал огненный шар, отчего мумия вспыхнула, и нелепо замахала руками, пытаясь потушить пламя.

Это позволило нам проскользнуть мимо. Я остановился за спиной горящей мумии, а потом со всей силы пнул ее чуть выше копчика. Мумия пошатнулась, а затем ее по инерции понесло в сторону наступающего отряда мумий. Те не обрадовались такому подарку и моментально сомкнули щиты, дабы горящая мумия не угодила к ним в строй. Ударившись об щиты, та упала на землю, где принялась крутиться, пока окончательно не сгорела. Мумии замерли, ожидая, пока догорит мумия на полу. Мы же тем временем вернулись в строй.

Оставалось решить, что делать дальше. Можно было отступить и уйти по туннелю. Возможно мумии двинулись бы за нами, но вряд-ли смогли бы задержать нас или как-то осложнить отступление. Можно было остаться и дать бой. Но из проема продолжали выходить мумии, пусть не большим потоком, но подкрепления к мумиям шли. Ведь вообще не известно, сколько их тут.

И тут меня пронзила мысль, что таких мумий, мы оставили предостаточно у себя в тылу. Да, небольшой отряд нас должен был прикрывать, но хватило ли у них сил, чтобы отбиться? И не тянуться ли сейчас по туннелям дополнительные отряды мумий, как это происходит с кулумами, у которых на место одного убитого, приходит двое. Если это так, то мы рискуем оказаться в тисках. Значит нужно отступать, благо мы и так хорошо получили трофеев. Я скомандовал отход, чем вызвал гул недовольства. Соклановцы явно жаждали схватки, но все же я имел на этот счет другое мнение.

-Как только войдем в туннель, зажигаем факела и бросаем на пол у входа. Мумии боятся огня, а значит это их немного задержит.

Отряд двинулся, что не ускользнуло от внимания мумий. Вперед проскочили их лучники, и вскоре к нам летело множество стрел. И хотя мы пытались прикрываться щитами, единой стены у нас не вышло. Все таки подобному мы не тренировались. А потому стрелы порой залетали в наш строй, а урон от них был весьма ощутимый. Одна стрела легко сбивала четверть здоровья у игрока десятого уровня. Пострадавшие потянулись за флаконами с зельями здоровья, а общее настроение сменилось с жажды битвы на желание побыстрее свалить.

-Полак, подожги парочку этих лучников, а потом всю ману на щит. Чтобы мы смогли уйти в туннель.

Полак принялся метать огненные шары по лучникам, но поджечь удалось только одного. Мумии со щитами тут же выдвинулись вперед и прикрыли своих лучников. И вновь, как когда-то в кулумском лесу, у меня промелькнула мысль, что кто-то управляет действиями мумий, как и кулумами. Но как и прежде, я не видел этого кукловода. По крайней мере, в строю мумий не было видно явного командира, но действовали они весьма организованно.

Можно было списать подобное, на прописанный Варримом алгоритм действий мобов. Но при этом я неоднократно видел, как организованно действующие кулумы, в определенный момент полностью теряю организацию, и начинают беспорядочное бегство. Уж наверняка, будь дело в алгоритме, то и отступление было бы приписано логично, а не простое повальное бегство и метания из стороны в сторону.

Тем временем, мы вошли в туннель, Полак держал над нами магический щит и игроки смогли зажечь факела. Вскоре весь проход был завален горящими факелами. Как я и предполагал, мумии дошли до первого факела и остановились. Мы же не задерживаясь двинулись по туннелю. Я распорядился провести быструю ревизию, на предмет оставшихся факелов. Оказалось, что их у нас осталось около трети от начального количества. Но терять было уже особо нечего, а потому я дал команду идущим в первом ряду, постоянно держать зажженным факела. А в случае столкновения с мумиями, сразу пытаться их поджечь.

Мои опасения о том, что мумии могли ожить по всему метро, подтвердились, когда мы вновь наткнулись на разрезанную пополам мумию. Она вполне ловко ползла нам на встречу, подтягивая себя по шпалам. Шедший впереди игрок ловко ткнул ей факелом в глаз, отчего мумия вспыхнула. Сперва она попыталась вытащить факел из своей головы, но после пары неудачных попыток бросила это дело, и принялась пытаться схватить за ноги проходящих мимо игроков. Этого ей не удалось и мы благополучно проскочили мимо.

Приближалась станция и я с небольшим напряжением ожидал того, что нас там ждет. Тем более я не знал того, двигаются ли за ними мумии с предыдущей станции. Но мучаться догадками долго не пришлось и вскоре мы вышли из туннеля. И я смог спокойно вздохнуть.

Оставленные мною игроки с перепуганным видом стояли по центру зала. Они все были перепачканные в сажу, да и в воздухе еще висел дым от сгоревших мумий. Соклановцы вздрогнули, завидев нас, а затем успокоились, поняв, что мы свои. Затем они двинулись к нам на встречу, и я спросил о том, что тут произошло у самого первого.

-Да мы сами не поняли, Первый. Стояли мы по центру зала, наблюдали за обстановкой. Наши ребята с поверхности вернулись, как раз. Рассказывали нам о том, что Лу принялся жаловаться о том, что он писатель, а не читатель. Ну мы посмеялись. А тут лежащий под ногами мертвец, как вцепиться в ногу мне. Ну я с перепугу и ударил его факелом по башке. Откуда же я знал, что он сразу вспыхнет? Ну и началось. От него лежащий рядом зомби вспыхнул. Эти зомби поднимаются, но тут же вспыхивают, когда их случайно горящий сосед заденет. В итоге, оказались мы центре большого такого костра. Зомби на нас прут, мы как-то отталкиваем их и зелья пьем. Кое-как отбились в общем. Трофей вот собрали и тут вы подоспели. Слушай, Первый, а что, Лу реально писатель? А что он пишет, не знаешь? Хорошо бы он бояр аниме писал, я таких уважаю. Но судя по его кислому виду, он всякие ваши ЛитРПГ шаблонные гонит...

Я усмехнулся, поблагодарил игрока за доклад, и дал команду двигаться на выход. Затем я обернулся в сторону туннеля, и как раз вовремя. Оттуда уже начали выходить первые мумии, тут же разворачиваясь в боевой порядок, я не стал особо раздумывать и приказал вновь начать бросать факела. Игроки с радостью принялись выполнять мой приказ, и вскоре первые факела застучали об щиты мумий. Мумии попятились и принялись отступать в туннель. Это было нам на руку, не теряя времени мы начали подниматься по лестнице.

Проскочив первую и пустую комнату, мы оказались в следующей подвальной комнате. Те мертвецы, которые тут были, ожидаемо уже, тоже превратились в мумий, и теперь тоскливо скитались по ней. Увидев нас, они кинулись нам на встречу, как мне показалось с некоторой радостью. И с явной радостью их встретили игроки, принявшиеся молотить мумии, попутно отталкивая их щитами. Вскоре с ними было покончено, и я уже хотел отдать приказ собирать трофей и двигаться дальше, как мой взгляд упал на проем в следующую комнату.

Оттуда к нам на встречу спешили мумии, и они уже начинали входить в комнату. Я замер в надежде, что они не заденут ловушку. Первая мумия проскочила, благополучно миновав опасное место. За ней вторая, потом и третья. Оставалась еще одна, которая двигалась медленнее, чем остальные. Но именно она и наступила в то самое место, которое отметил Гриб. Я вновь сжался, надеясь, что Гриб ошибся.

Хлоп! Решетка опустилась, отрезав нас от поверхности.

Конец второй книги.

P.SВот и подошла к концу вторая книга. Прошу прощения за столь долгое написание, хотя я и обещал, что книга выйдет немного быстрее. Но думаю вы и сами видите, что происходит в мире, а я, как и всякий человек, вынужден подстраиваться под меняющийся мир. Впрочем, не будем о политике.

Работа над продолжением будет продолжена, но я хочу сделать небольшое обращение к читателям. Правила АТ запрещают, призывать читателей подписываться и ставить лайки, но я хочу отметить, что автор будет весьма рад рад лайкам и подписчикам. Как и хочу отметить тот факт, что у автора вызывает сильное недоумение то, что новые главы регулярно просматривает пара сотен читателей, но при этом, роста лайков и подписки не происходит. Поэтому хочу отметить, что буду рад и вашим комментариям.

По поводу продолжения отпишусь в отдельном блоге.

Ну и конечно же хочу поблагодарить вас за терпение и выбор моего творчества. Удачи, Вам!

Тимур Сытников. 15.10.2022. Гомель. Петропавловск-Камчатский. Белгород.