ВПНТ-СЗА

Что-то типа эпилога…

Оооох, голова… Чтоб я еще раз сел пить с этой старой алкоголичкой…

Приход в себя сопровождался полным списком тяжелейшего похмелья: гудящая на все тона головушка, сухость во рту, горечь желчи в горле, ощущение распухшей морды и совершенное нежелание вставать на лапы…

Стоп! Морда? Лапы? Какого хрена?!

Кое-как открыв глаза, я скосил их на собственный нос и…

— Тяф.

Ссссука.

Чуть приподнявшись, я осторожно осмотрел собственное тело, после чего лег обратно и не сдержал жалобного скулежа.

Я — пёсель. Хотя нет, скорее лис, если судить по пушистости хвоста. А еще я…

Вновь приподнялся и еще раз окинул себя уже более вменяемым и внимательным взглядом.

Либо у меня в глазах двоится, либо хвостов в самом деле два. Точно два, я их чувствую. Следовательно, я магический лис. А еще шкурка имеет подозрительный кроваво-алый окрас с угольно-черными узорами. И клыки у меня в пасти какие-то очень уж не лисьи — такой набор скорее уж какому-нибудь монстрику подошел бы.

Голову начало потихоньку отпускать и с каждой секундой мысли начинали скакать все активней. Особенно этому делу помог обнаруженный позади меня ручей, в который я радостно сунул морду. Отфыркался, напился и прилег рядом, пытаясь разобраться в себе.

Итак, я Андрей. Вот только, судя по короткой ревизии астрального пространства, ни хрена я не Буревестник. Во всяком случае, никаких привычных меток, Замка, Касии и прочих радостей там обнаружено не было. А не, вру. Метки были. Даже целых две. Меньшая была знакома — Мортэм. Вторая, большая, была мне незнакома, но «пахла» кровью, тенями и магией, то есть почти как предыдущая, но «труба пониже и дым пожиже».

Покопавшись в астрале по второму кругу более тщательно, нашел еще два сомнительных образования: чужой архив памяти и нить связи с… кем-то.

Архив, подумав, вскрыл. Хуже уже не будет.

Итак, это была кино-нарезка из памяти предыдущего владельца этой тушки. Фрагментарная, без «повседневной рутины», но представление о жизни лиса можно было составить достаточно полное. Данный… индивид был крайне недалекого ума. Хотя, оно и неудивительно, ибо он был просто магическим животным. Молодым и глупым, что всю недолгую жизнь провел в этом лесу и кроме него больше ничего не видел. Ну, почти. Последние события в памяти оказались очень и очень интересными, хоть и крайне обрывочными. Во время вечерней охоты лис наткнулся на какую-то тварь, напоминающую деградировавшего вампира: гуманоидная фигура, бледная кожа, лысая башка, красные глаза, клыкастая пасть от уха до уха, солидные когти и изорванные остатки одежды. Тварь напала, но силенок явно не рассчитала и лис её загрыз… попутно получив несколько сильных укусов, да еще и нахлебался черной мерзкой крови. Как я думаю, тут бы история и закончилась на мучительной смерти главного героя, но случился Буревестник и его знакомый бог, с которым они набухались и заключили какое-то пари… А какое — хрен его знает.

Итог у нас такой.

Тело и душа лиса успешно мутировали до двухвостого непонятного мутанта, а поверх разрушенной от болезненной процедуры звериной личности была записана ментальная копия Андрея Буревестника. Занавес.

— Тяф.

Еще и говорить не умею. Пррррелестно.

Напившись и искупавшись в ручье, я отряхнулся и побрел в ту сторону, куда указывала астральная связь. Ибо больше никаких вариантов не видел. Ну не сидеть же в лесу на мыше-кроличьей диете, в самом деле?

Ссссука. Хотя, скорее, кобель. Или кабель? Да похуй!

Я задолбался! Этот лес все тянется и тянется! Причем он ни хрена не приветливый! Какие-то медведи-дикобразы с костяными иглами, белые волки-переростки, еноты-иллюзионисты, растения-бомбы, подземные хищные черви, огромные змеи, пумы со скорпионьими хвостами… Я даже небольшую зеленую виверну видел!

Спасают меня рефлексы тела, которое прекрасно умеет прятаться, мои собственные знания по скрыту и новые возможности мутанта. Последнее — вообще самое вкусное. Магия теней и магия крови! Ну, или что-то вроде того. По-крайней мере, накрыть себя тенью и спрятаться в ней я могу, как и кинуть с хвоста что-то вроде серпа из энергии тени. Это получается практически инстинктивно. Кровью я тоже могу швырнуться, заставив её кристаллизироваться на манер сосулек, но это затратно. Гораздо лучше вцепиться в загривок какой-нибудь зверушки и хлебнуть той самой кровушки. Мало того, что она вкусная, так еще и регенит меня с бешеной скоростью.

И да, я теперь лис-вампир. Охуенный карьерный рост.

Примерно через десять дней моя усталая тушка вывалилась из кустов на край обрыва. За спиной был «волшебный лес» (век бы его не видеть), а впереди — резкий спуск, за которым начинались вполне себе мирные равнины и поля. Обработанные поля. И деревенька, окружающая замок на холме. И именно туда меня тянула нить.

Злобно зыркнув на ясное небо с радостным солнышком, я устало выдохнул. Нет, меня не сжигает и даже силы не теряю под его светом, просто… некомфортно. Очень некомфортно. Чешется так, словно блох подцепил. А их у меня нет. Точно нет. Нету, я сказал!

Вздохнув, покрутил головой в поисках спуска с обрыва…

К деревне я прибежал уже ближе к ночи, что было мне только на руку… на лапу. А вот аборигены, за которыми я тихонько следил из кустов, заставили насторожиться. Все какие-то нервные, зашуганные, бледноватые и вообще болезненные на вид. А еще нигде не было видно детей и стариков. Только взрослые от двадцати до сорока лет. А окончательно занервничал я когда увидел у одного пахаря характерные такие точки на шее. И после этого посмотрел на мрачный замок из темного камня уже совсем другим взглядом.

А ведь нить тянется туда.

— Тяяяф.

Ссссука.

Как забраться на замковую стену, если ты лис? Никак. А если ты волшебный лис-вампир? Тут уже появляются варианты. Я выбрал относительно простой и привычный. То бишь укрыл себя тенями и банально полез наверх, цепляясь за камень когтями. Когти у меня хорошие — мощные, острые и загнутые. Больше на кошачьи похожи, чем на лисьи, но я не жалуюсь.

На стене обнаружился стражник. Куда же без него в средневековом-то замке. Стражник был одет в штаны, кафтан, кольчугу и кожаный шлем. Качество… такое себе. Про чистоту я вообще молчу — воняет так, что хоть нос лапами закрывай. От деревенских, кстати, несло не лучше. Кажется, местное средневековье ни хрена не романтизировано и аборигены реально моются лишь когда под дождь попадают. Если это действительно так, то волшебный лес уже не кажется таким уж плохим местом для проживания.

Подкравшись к зевающему стражу поближе, оценил его более предметно. Стараясь при этом дышать ртом. Древнейшая, мой бедный носик…

Итак, этот тип действительно был вампиром. Ну, или родственной нечистью. А еще от лесной твари, из-за которой мутировал лис, этот тип отличался только наличием волос на башке и «обычными» вампирскими клыками, а не набором жутких кусалок. Однако сильным он не выглядел. Вот ни разу. Но прыгать ему на спину и рвать на части просто ради проверки я, конечно же, не буду. И не потому, что не хочу поднимать тревогу, а потому что просто стоя рядом едва ли не блюю и от одной мысли, что ЭТО нужно будет в рот взять… На хуй! Просто на хуй!

Внутренний двор замка ничем особенным не выделялся: конюшня, херовенькая кузница, пара амбаров и барак. Ну и донжон с четырьмя солидными такими башенками. Нить тянулась в крайнюю левую, на самую вершину.

Посмотрев на главный вход, что был приветливо открыт для снующих туда-сюда вонючих и грязных слуг, я представил концентрацию запаха внутри и кое-как сдержал рвотный позыв. После чего решительно подошел к стене и пополз по ней наверх. Лучше уж сорвусь и разъебу свою дурную башку о мостовую, чем добровольно сунусь в этот свинарник!

Не сорвался. Но сунуться пришлось. Правда круглая комната, в которую я пролез через открытое окно, была неожиданно чистенькой и свежей. По-морозному свежей! И эпицентром холода являлся стоящий посреди полупустой комнаты гроб. Самый такой натуральный деревянный гроб, на котором были искусно вырезаны разные… сценки… порнографического характера.

Я сел на жопку. Ибо… Ну… Связь со мной, вампиры, холод, деревянная резьба, порнуха… Лично мне на ум приходит только одно существо, которое я могу обнаружить под крышкой.

Словно по-заказу эта самая крышка откинулась и наружу вылезла она.

Метр-сорок ростом, лет двенадцать на вид, собранные в два хвостика белые волосы, ярко-красные глаза с вертикальными зрачками, надменная физиономия с выступающими из-под верхней губы клычками, черно-белое пышное платье с вышитыми перевернутыми крестами и алыми летучими мышками…

Встав в пафосную позу передо мной, это недоразумение скрестило ручки на плоской груди и посмотрело на меня сверху вниз.

— И что ты можешь сказать в свое оправдание, жалкий червь? Почему я должна была столько ждать, пока твою бесполезную задницу носит не пойми где и… Эй! Стой, ты куда? Да стой же! Блин! Все, все! Я пошутила! Не уходи! Я извиняюсь! Не бросай меня тут, чер… Хозяин! Тут одни идиоты! Они тупы как пробки! Тупее моих деревянных поделок! Я не могу так больше! Забериииии меняяяяя! Уаааааа!!!

Я обернулся и бросил раздраженный взгляд на заливающуюся слезами девочку, что сидела на полу, мертвой хваткой вцепившись в один из моих хвостов. Больно, между прочим. Зато действенно. Стоило намекнуть, что с такими закидонами я могу просто послать её на хер, как сразу вспомнила кто из нас кто.

Положив второй хвост на макушку этой мелкой дуре, погладил её по голове. Настроился на нашу связь и передал по астралу простую мысль.

«Успокаивайся и пошли уже».

— Д… Да! Только сейчас… вещи соберу!

Вскочила на ноги. Заметалась по комнате. Начала перекидывать из шкафа платья и прочее белье… прямо в гроб. Следом полетели какие-то украшения, мешочек с монетами (судя по звяку), парочка деревянных статуэток (хвала Древнейшей, хоть не обычные её «игрушки») и что-то совсем уж мне непонятное. Дальше она захлопнула крышку гроба, защелкнула замочки, поставила его вертикально и… влезла в обнаружившиеся на дне ремни, надев этот деревянный макинтош на манер рюкзачка. После чего схватила в правую руку черный зонтик, в левую — хлыст и радостно встала предо мной.

— Я готова! Вперед, навстречу приключениям, крови и сексу! А-ха-ха!

От этой картины я устало вздохнул, прикрыв лапкой мордочку.

Древнейшая, ну почему именно Акронька?

Конец тома.

Астана, февраль 2022 г.