ВПНТ-СЗА

Глава 32

Проснувшиеся утром «рабы» небольшой общины выживших были… озадачены. Хотя бы потому, что их никто не будил криками и пинками. Над лагерем вообще стояла тишина. Мертвая тишина. О конкретно этом пугающем свойстве тишины сообщали два трупа ночных дежурных, что сейчас лежали у отрытых дверей барака. Один из самых смелых невольников, который и проснулся первым, осторожно подошел и осмотрел тела. У одного в затылке была двойная круглая рана, словно от небольших колышков, а у второго — синие следы от тонких пальцев на шее и сломанный позвоночник. Что показалось наиболее странным бывшему офисному рабочему и уже бывшему рабу, так это наличие оружия — полицейские револьверы так и остались висеть на поясах их угнетателей. Следовательно либо они не интересовали убийц, либо за ними решили вернуться позже. Был еще вариант, что оружие оставили намеренно для бывших рабов, но… зачем?

Как показал дальнейший осмотр — ответ на этот вопрос они уже не узнают. Большая часть мародеров в лагере была мертва, причем убиты они были все разнообразно, но максимально быстро, тихо и эффективно. И у всех при себе было оружие. Из запасов лагеря неизвестные убийцы тоже ничего не взяли. Трое выживших отморозков, что были найдены в яме для провинившихся рабов, не смогли пролить свет на происшествие. Когда все происходило, они были мертвецки пьяны, из-за чего, собственно, и попали в своеобразный карцер, а сами убийцы, скорее всего, приняли их за невольников. Как и несколько рабов, находившихся в комнатах с отморозками, были приняты за их союзников и тоже убиты. Впрочем, никто по этому поводу сокрушаться и не думал. Просто потому, что «Конец Света» очень быстро отучает выживших от долгого оплакивания мертвых и настраивает мозги на максимально прагматичный лад.

Они выжили, у них есть еда, оружие и свобода. Сто бывших рабов были этому несказанно рады. А о том, как это случилось и почему — они будут думать позже… если будет время.

Протяжно зевнув, я плеснул себе из стоящего над углями котелка еще немного травяного чая. Это, конечно, не кофе, но бодрит неплохо. А взбодриться мне нужно. Все же третьи сутки на ногах, причем сутки не самые простые: сначала прикрывал Ан-и-Ко в деревне, потом приводил в порядок Коготочка, потом обучал ту тихо лазать по кустикам, потом ночью мы в две наглые хари вырезали чуть больше сотни человек так, что никто даже не пикнул, а сейчас вот охраняю сон других. За все это время поспать удалось всего пару часиков позапрошлой ночью. Сейчас же я волевым решением погнал остальных отсыпаться, а сам остался бдить. Нет, можно было и Антуанетту оставить — она вполне способна еще пару суток бодрствовать без проблем, но… нафига? Пусть отдыхает, а завтра мы с ней вахты уже нормально поделим. Припрягать к этому делу Коготочка или близняшек мне не хотелось. И пусть ученица вполне способна потянуть роль караульного, но… после всего увиденного, у меня сложилось какое-то предвзятое отношение к возможностям аборигенов этого мира нести нормальную вахту. Это у них какое-то местное проклятие. Да и вообще, девчонка по неопытности может накосячить.

— Кстати, да. Нужно будет завтра с ней встать на дежурство, показать что и как делать, — задумчиво пробормотал я, смотря на сладко посапывающую в спальнике девочку. — Блин, чисто ангелочек.

«Угу», — отозвалась Малышка, что лежала рядом в уже привычной мне розовой форме. — «Убила ночью кучу народа голыми руками, а сейчас спит с такой невинной моськой. Гордишься, да?»

— Не то чтобы очень, — покачал я головой и отпил глоток из кружки. — Но это необходимо. С такой внешностью, физическими данными и психологическими искажениями она сама встанет на этот путь. Уже встала, по-сути. Зато сейчас я могу её направить, привить тот взгляд на мир, который поможет выжить и не скатиться до уровня тупой кровожадной твари.

«А еще она вырастет красавицей», — хихикнула Малышка. — «А Лили и Нана уже сейчас очень даже ничего».

— Пф, — я на миг замер, прислушавшись к подозрительным звукам, но это оказался какой-то пробегавший мимо оврага зверек. — В этой жизни я убежденный однолюб, так что не надо тут такого. Ты просто не представляешь, сколько проблем бывает от этих гаремов, особенно когда каждая жена и наложница — это сверхсильная взбалмошная особа… Не, нафиг. Ан — идеал. Молчаливая, тихая, послушная, верная… Ну, с «комплексом героя», но никто не безупречен.

«Но это не мешает тебе пялиться на сиськи близняшек», — хихикнула напарница.

— Каюсь, грешен, — фыркнул в ответ, выплескивая на угли последний глоток чая, в котором скопился невкусный травяной осадок.

Вообще, ощущения от прошедшей операции были неоднозначными. С одной стороны, мне было действительно приятно учить способную ученицу. Не знаю, виной ли тому мутация или это личные качества, но девочка прирожденный ассасин. Она буквально чувствует когда, как и куда бить, а мне остается лишь пару раз показать и слегка поправить ошибки. С другой же стороны, я действительно учу тринадцатилетнюю девочку тихо и максимально жестко резать людей. Можно ли назвать меня чудовищем? Ну, учитывая прошлые похождения оригинального Буревестника, торчащие у меня из спины симбиотические тентакли и покровительницу… то да, я могу претендовать на столь амбициозное звание.

— Бля.

За размышлениями, самокопанием и спорами с Малышкой под чаек, время потихоньку приблизилось к обеду и начали просыпаться мои спутницы. Когда все встали, умылись в ручье и позавтракали, Ан первой подняла вопрос о дальнейшем продвижении.

— Поход в северный поселок отменяется однозначно, — резюмировал я, доставая карту и смотря на наши пометки. — А то с таким балластом мы банально не успеем вернуться.

— Мы не балласт, — тихо буркнула одна из близняшек, что сели по обе стороны от Ан, которая в свою очередь устроилась с другой от меня стороны костерка.

— В данный момент вы самый натуральный балласт, — пожал я плечами. — Если мы с Антуанеттой возьмем свой нормальный темп, то вы банально сдохнете в первые же полчаса. Так что придется добывать вам транспорт, а это сильно демаскирует… В общем, нафиг.

— Уху, — чуть улыбнулась героиня. — Особенно учитывая, что мост мы перешли еще ночью.

Ну да, мы сейчас находились на южном берегу реки.

— Главный вопрос — делать ли крюк к городу, — показал я на карту. — С одной стороны, нам нужны ресурсы и книги. С другой, мы и так неплохо забили амулет за счет вояк и деревни, а учитывая близняшек и кошака, такой крюк — это лишний риск. Все же в городе полно мутантов, что опасны даже для нас с Ан. Коготочек против таких еще может потрепыхаться, а вас троих сожрут и не заметят. Особенно тебя, бесполезный кусок мяса.

— Няйн, — тут же подал голос котенок, оторвавшийся от рыбной консервы.

— Можем отвести их на базу, — пожала плечами Ан. — А потом уже сходить в город.

— Или я один туда смотаюсь… Хотя нет, хреновая идея, — покачал головой. — Учитывая, опять же, мутантов и толпы ходячих, хрен я смогу нормально отоспаться один без риска для своей шкурки и в итоге могу свалиться от истощения… Ладно, двигаем на базу, а там посмотрим.

И мы двинули… Хотя правильнее будет сказать «поползли», особенно с моей точки зрения: близняшки явно были домашними девочками и какими-то особыми занятиями по фитнесу до «Конца Света» не страдали и даже не наслаждались. Да и после крушения местной цивилизации они большую часть времени проторчали в том магазинчике, что сказалось на физической форме не в лучшую сторону… В общем, эти двое едва ползли по дороге под присмотром Ан, на плече которой устроился один наглый комок шерсти. Сначала у меня проскользнула мысль посадить этих малолеток нам с Антуанеттой на спины и пробежаться, но я махнул на этот план рукой после пары минут раздумий — смысла нет. Хочет моя жена с ними возиться, вот пусть и возится. Времени у нас в запасе чуть меньше двух десятков дней, так что к открытию портала успеем даже со всеми возможными форс-мажорами. В общем, пусть качаются. Полезно в нынешних условиях.

А чтобы не дохнуть со скуки, я занялся Коготочком. Мы шныряли по округе, выискивали следы и выслеживали всякую живность. Параллельно я продолжал учить её бесшумно двигаться и хорошо прятаться. Периодически мы убегали далеко вперед по направлению движения группы и устраивали стрельбища, где Коготочек азартно пыталась освоить стрельбу из пистолета и небольшой бесшумной снайперской винтовки, которая явно была сконструирована для каких-то спецслужб. Больше всего это чудо напоминало «Винторез» из родного мира оригинала, хотя в памяти у меня есть только общий образ той пушки. Основная проблема в стрельбе у моей подопечной заключалась в строении пальцев — пятисантиметровые когти были грозным оружием ближнего боя, но они не втягивались и сильно мешались.

Пару раз в качестве тренировок мы с Коготочком устраивали засаду на вторую часть отряда. Ан я предупреждал, да и она сама меня прекрасно ощущала, но вот близняшкам никто ничего не говорил и их действия были местами забавными. Особенно когда пули начинали выбивать фонтанчики пыли из дороги у их ног. В первый раз эти две сестрички впали в ступор, из-за чего получили по шишке от попавших по лбу… шишек. На вторую такую засаду они среагировали уже более активно, выпустив в нашу с ученицей сторону ворох каких-то заколдованных листочков, но… мы просто свалили… закидав их шишками на отходе.

Также мы развлекались зачисткой зомби. Все-таки этот берег реки находился со стороны города, да и несколько пригородных поселков и дачных кооперативов тут были рядом, если судить по карте, так что разбредшихся вокруг мертвяков оказалось достаточно много. Вот их мы и вырезали, тренируя на тварях подкрадывание и устранение — они хоть медленные и тупые, но слух у зомби оказался не столь плох. Пару раз попадались слабенькие мутанты, но я не решался рисковать и попросту разносил им головы из Малышки с приличного расстояния.

Ближе к вечеру мы устроились на ночлег, отчитались по связи перед базой и… ничего не произошло. В смысле, на нас не выскочила толпа зомби, сектантов, военных или мутантов, ко мне не явилась никакая полубожественная, божественная или хтоническая сущность, не открылся портал на иные планы бытия и даже залетный попаданец под ноги не упал. Все было тихо и мирно.

А на следующий день все повторилось. И на следующий. И на следующий…

Когда мы добрались до того места на берегу, откуда не так давно ушли с Ан в свой короткий поход за приключениями, мне стало даже как-то обидно. Но только чуть-чуть. Все же приятно, когда все идет тихо, относительно мирно и по плану.

А еще через десять дней наша маленькая компания так же тихо и мирно собралась кружком на каменной площадке. Едва влезли, между прочим. Я стоял во все том же костюме полицейского спецназа, с Малышкой в форме КСВ на плече и спец-патронами в обойме, с Мечом Света и пистолетом на поясе, а так же грузовым кулоном на шее и пространственным кольцом на пальце. Разум и душа Зомбины еще вчера успешно переехал в симбионт и та сейчас активно осваивалась в моем внутреннем мире. Рядом стояла Ан в доспехах, с мечом и щитом, но без шлема — если я перестраховался и был готов вступить в бой на случай какого-нибудь пиздеца сразу по прибытию, то героиня была спокойной и даже какой-то умиротворенной. А еще у неё на плече сидел подозрительно довольный котейка. За Ан стояла Синька. С ней было… сложно. Нивьен сначала требовала, чтобы одна из её жриц осталась тут, у алтаря, но Синька с Мирандой как-то решили этот вопрос и все же отправляются с нами обе. К слову, моя первая подопечная в этом мире стояла следующей за своей подругой-коллегой и обе они были одеты в туристический камуфляж с армейскими бронежилетами и шлемами. В качестве вооружения они взяли по боевому ножу, пистолету и ПП. На руках они несли пространственные кольца с довольно большим объемом — Мира все же наловчилась их делать, пусть и с «божью помощью», а качество выходило чуть хуже, чем в системном магазине. Следующими стояли близняшки, между которыми с печальной рожей замер Паук. Девушки были одеты в те же комплекты, что и Синька с Мирандой, разве что с дополнением в виде чехлов с магическими бумажками на поясах. А вот Паук влез в комплект армейской брони и по моему примеру тащил на себе сразу автомат и пистолет. Разве что в руках он держал более привычный обрез, который был покрыт усиливающими глифами близняшек и чуть ли не светился от благословений Синьки. Ну и замыкала круг, то бишь стояла слева от меня, Коготочек. Как ни странно, она отказалась от брони и была одета в просторные штаны-шаровары камуфляжного цвета, черную футболку и широкий маскировочный плащ с капюшоном. Нижнюю половину лица она прикрывала черной тканевой маской, немного стесняясь вида своих клыков. Оружия на ней видно не было, зато на руки она нацепила аж по два кольца и по одному браслету, в которых хранилось просто страшное количество разного метательного железа и целый арсенал для создания ловушек. Стрелковое оружие у неё тоже было, но так, скорее для галочки. Маленькая, блин, шиноби. Почти ручная. Только очень кусючая.

Выдохнув, я кивнул Мире и та активировала ритуал простым усилием воли. Все было давно настроено и перепроверено, так что смысла тянуть нет.

Каменная плита под нашими ногами покрылась светящимися алыми глифами, которые с каждой секундой разгорались все ярче и ярче, заставляя крепко зажмуриться и тихо выругаться. Через десяток секунд из-под ног послышался треск камня и мы… исчезли из этого мира.

Просторный круглый зал. Белый мраморный пол, куполообразный потолок, украшенные лепниной колонны и стены, что были покрыты мистическими знаками и сценами истории этого древнего мира. У колонн стояли жаровни, испускающие равномерный синеватый свет от странных сияющих камней. Вход в зал был один — прикрытая белоснежной тканью двухметровая арка.

В центре зала над полом возвышалась каменная платформа пятиметрового диаметра, покрытая странными иероглифами. Перед платформой стояли двое молодых людей. Оба были одеты в белоснежные накидки с глубокими капюшонами, плетеные сандалии и держали в руках деревянные посохи с медными навершиями. Позади них, у самого входа, стоял тучный невысокий человек в расшитой золотом алой тоге и нервно вытирал пот платочком. Рядом с ним возвышались два десятка стражей в грубых набедренных повязках, алых плащах и медных шлемах. Собственно, это все, что на них было надето. Вооружены стражи были так же однотипно: короткое копье в правой руке, массивный круглый щит в левой и небольшой топорик на поясе.

Двое людей в накидках подняли руки и начали нараспев читать текст древнего заклинания. Постепенно магия скапливалась в центре платформы и начинала пульсировать в такт словам. Через пару минут, в пиковый момент ритуала, находящихся в зале ослепила яркая вспышка. Когда они проморгались, то увидели на возвышении восьмерых стоящих кругом человек. И впереди всех возвышалась фигура закованной в странные сплошные доспехи девушки с серебристыми волосами и холодными серыми глазами. Остальные пришельцы тоже были необычны, но именно она мгновенно приковала к себе взгляды всех, кто до сих пор находился в зале.

— Спасительница! — радостно закричал толстячок и выбежал наружу. — Спасительница откликнулась на зов! Демоны будут побеждены!

В ответ ему раздался радостный крик сотен людей, что едва не сотряс стены храма.

— Аааан, — один из мужчин, прочистив мизинцем ухо, повернулся к Спасительнице. — Ты ничего не хочешь мне рассказать?