ВПНТ-СЗА

Глава 2

Я сидел напротив Миранды и думал о том, что не знаю о чем думать в этой ситуации. В итоге решил не заморачиваться.

— Давай начистоту, — я отхлебнул из фляжки еще пару глотков коньяка, ибо «на сухую» мой мозг такое воспринимать отказывался, а реген делал свое черное дело, стремительно отрезвляя от предыдущей порции алкоголя. — Вокруг творится пиздец. Ты меня в этот пиздец втянула, но по-факту никакой плюшки для охраны твоей тушки пока не предложила. Итак, я жду.

— Ч-чего? — чуть запинаясь, ответило это чудо дивное, пятиуровневое.

— Соблазнительных предложений, — выгнул я бровь, стараясь казаться как можно более невозмутимым. — Если по простому, то нахуя мне с тобой возиться? Хотя нет, не так выразился… Да не реви ты, не брошу я тебя! Ох, бляяя…

Мира решила, что я собрался бросить её одну на растерзание толпе голодных мертвецов. И у этой… героини случилась банальная истерика, которая копилась с самого начала апокалипсиса. Пришлось мне разливать коньяк уже на двоих, вскрывать консервы и тащить из её холодильника какие-то салаты. А потом едва ли не кормить это дитятко с ложечки, обещая остаться с ней и не дать ей сдохнуть от лап зомби. И не дать мародерам её изнасиловать. И каннибалам её жрать тоже не давать. И от всяких сектантов, которым позарез нужны молодые девицы для ритуалов, тоже пришлось пообещать отбить её полумертвую и практически снасильничанную тушку…

— Богатая же у тебя фантазия, — покачал я головой после последнего предположения о том, что скоро проснется какой-нить древний хтонический монстр, которому вот прям щас понадобится девственница, чтобы обмазать её кровью свои яйца… и не те, которые между ног, а те, которые высиживают. — Вот с хтониками я хоть и готов бодаться морально, да и опыт имеется, но все возможности такое провернуть остались у основы. Так что вернемся к заданному ранее вопросу… Что ты можешь?

— Сейчас — нем-ного, — чуть заплетающимся языком поведала Мира. — Но вот в потен-ци-але… Ого-го скока! Смотри… я и ты, как мой призыв, убиваем зомби, еретиков, мутантов и выполняем по-ручения… богини, вот. Так мы повышаем мой уровень. За это мне дают очки ха-рак-терис-тик и монеты развития. С очками все понятно? — естественно, я кивнул. — Так… вот… монеты… На них я могу прока…чать себя или тебя! Открыть новые… возможности, вот!

— Угу, отлично-замечательно, — покивал я, примерно начиная понимать как это будет выглядеть. — А теперь… А нет, уже все.

Последнюю фразу я говорил, глядя на уже отрубившуюся тушку брюнетки. Стресс, непривычно крепкий алкоголь и полупустой желудок сделали свое коварное дело.

— Эх… — вздохнул я, допивая остатки коньяка. — И ведь даже палапать особо нечего.

Устроив девушку на диванчике в лежачем положении, укрыл пледиком, а сам быстро убрал со стола и устроился в кресле. Достал свой арсенал и начал беглую проверку. Заодно и нормально почистил ножи от грязи и черной крови. Ну и обдумал ситуацию более спокойно.

Появление Миранды особо мои планы не меняло, даже облегчило. Как ни смотри, но системщик — зверь полезный. Даже такой. Тем более такой, ведь в боевом плане она будет сильно зависима от меня, а значит, постарается не косячить. С «монетами развития» тоже тема интересная, которая позволит мне набрать силы без обращения к разным… божествам.

Кстати, о бессмертных.

Меток на этой душе нет, как и стабильных каналов связи с богами. Это не значит, что их нельзя организовать — пару убитых разумных с воззванием к Дха, и привычная мана Бездны вновь будет струиться по телу. Вот только, как говаривали тайские проститутки, тут есть нюансик. Бездна — это безумие. Да, у меня есть опыт противостояния этому эффекту, к тому же с самой Древнейшей основа в более-менее хороших отношениях, но… Я — не Андрей. Не Буревестник. У меня нет читерной способности пропускать через себя катастрофические объемы божественной маны без вреда для души, которая в этой тушке самая обычная. Я просто сгорю. Или обращусь кровожадной тварью. С другими богами не лучше. Да и нет у меня самого никакого желания вновь подставлять задницу. Все же у оригинала уже выбора нет — слишком глубоко он во всем этом погряз. А у меня этот выбор есть. И пока конкретно не припрет, я к бессмертным за помощью обращаться не буду. Ну, может быть, к Ауттэ. Или к Антуанетте. Хотя до них могу просто не дозваться. Да и страшновато к Аннушке взывать — может в порыве чувств и пришибить. Чтоб, значит, не размножался почкованием, ибо ей одного оригинала более чем достаточно. Мда.

Кстати, а можно считать меня сыном самого себя? Ведь я, можно сказать, «родился» из памяти оригинального Буревестника с его согласия и при участии богини… Как её там звали? Нивьен, точно! В таком случае нужно будет как-нибудь передать основе приветик от «сыночка», хе-хе-хе. Представляю, как у него от такой интерпретации задергается глаз. У меня сейчас, например, дергается.

В общем, черновой план готов.

Жду пробуждения Миры для разъяснения некоторых вопросов, касающихся нашего развития и её пожеланий — вдруг нужно будет её родичей или верную подругу отыскать.

Потом обзаводимся оружием и снаряжением. Для этого лучше всего подойдут полицейские участки и супермаркеты. Кстати, нужно будет у той же Миры уточнить насчет средств для переноса большого количества вещей — инвентарь, запечатывающие свитки или еще какая лабуда, весьма полезная в текущих обстоятельствах.

Далее — нам нужна компания, ибо человек существо социальное и вдвоем мы очень скоро взвоем от недостатка общения. В идеале нужно поселение, которое сумело отбиться от зомби и более-менее восстановить инфраструктуру. Скорее всего, таковое нужно будет искать рядом с военными базами. Вот только военные — это правительство, а мы… будем привлекать внимание. А в адекватность местных властей мне верится не особо. Впрочем, сначала можно остановиться на небольшом отряде, членам которого можно будет доверить спину. Медика бы еще найти, а то регенерация — вещь хорошая, но с моими текущими возможностями не является панацеей.

Еще один пункт плана — сами зомби. Нужно будет убивать их как можно больше при любом удобном случае. По трем причинам. Первая — они не умеют размножаться естественным путем, следовательно число тварей на единицу местности конечно и их вполне реально истребить. Вторая причина — прокачка. Третья — эволюция. Я все еще не знаю, могут ли местные мертвяки мутировать. Если не могут, то все в относительном порядке и спешить нам некуда. Если могут, то нужно будет жопу рвать и становиться сильнее. А еще лучше вообще сваливать из этого мира.

Кстати, об эвакуации. Нужно так же потрясти Миранду на предмет учебников по рунной или ритуальной магии для построения врат. Дело это не особо сложное, насколько я знаю, просто муторное. Или можно обратиться к той же Мют. Думаю, мы сумеем договориться, хотя малышка и хитрожопа до безобразия… Но все равно лучше выполнить пару её поручений, чем всю жизнь жить в условиях постапокалипсиса с мутировавшими зомби.

Вечер прошел относительно спокойно. Пока Миранда дрыхла, я дочистил подъезд от зомби и пробежался по двум соседним, собирая консервы и просто полезные вещи. Удалось раздобыть плотный мотоциклетный костюм с полным набором защитных пластин. Смотрелось это черное снаряжение весьма брутально и больше походило на футуристичную броню. От пули, конечно, не спасет, но вот укусы обычных зомби и удары от падений держать костюм должен спокойно. Правда, снаряга оказалась чуть великовата, но там были предусмотрены ремешки для подгонки, а потом в супермаркете или спецмагазинах можно будет присмотреть более подходящий по размеру аналог.

Вместе с костюмом отыскал ключи от мотоцикла и документы на него. Уже по госномеру в документах нашел этот самый транспорт на стоянке. Хороший такой железный конь, на котором с комфортом разместятся двое. Правда, бак полупустой, но это поправимо. Так что на первое время вопрос с транспортом можно считать решенным, но если не решится вопрос с инвентарем или его аналогом, то хороший внедорожник добыть все же придется. Кроме того, пошарился и в машине копов, но к собственному разочарованию ничего, кроме пачки патронов, не нашел.

Очнулась Мира ранним утром, около четырех часов. Небо только-только начало светлеть, а до восхода солнца было еще чуть больше часа. Впрочем, учитывая нынешние реалии это было отличным вариантом — лучше выдвинуться с рассветом и потратить на дела световой день, потому как электричество отрубилось еще вчера вечером, а ночным зрением я не обладал.

— Голова… — простонала девушка, не открывая глаза. — Пить…

— Переигрываешь, — хмыкнул я, тем не менее подавая ей стакан воды с шипучкой от похмелья, которую нашел в одной из распотрошенных аптечек.

Отпустило Миранду только через полчаса, за которые я успел соорудить завтрак.

— Ты жарил… на балконе? — уточнила девушка, тыча вилкой в чуть подгорелую яичницу.

— Переносной гриль, — пожал я плечами. — Газ отрубился вчера вместе с электричеством.

— И что… душа тоже нет? — печально посмотрела она на меня.

— Пока есть только влажные гигиенические салфетки, — хмыкнул я. — А потом выберемся из города, найдем речку и там помоешься. Ну, или можно найти большие баклажки воды и наполнить ими ванну.

— Ужас, — глаза Миры действительно выражали вселенский кошмар городского человека перед жизнью «дикаря».

— Да ладно, — фыркнул я. — Привыкнешь. Из собственного опыта говорю. К тому же, всегда можно извернуться, главное, чтоб фантазия работала. Та же лесная баня устраивается с помощью пары кусков брезента и ничем не уступает хорошей сауне. А для здоровья так даже полезней… Ладно, это все херня, с которой можно будет разобраться позже. В первую очередь нам нужно средство для переноса большого количества полезного барахла — системный инвентарь, сумки с пространственным расширением, запечатывающие глифы… В общем, ты поняла. Желательно, чтобы они еще и стазис-функцией обладали, чтобы продукты не портились. Есть такое?

— Есть, только… Ум… — девушка отвела взгляд. — Я за предыдущие уровни все монеты давно потратила.

— На что?

— На физические модификации, — совсем негромко ответила она. — Прыщи чтоб не высыпали… чтобы не толстеть… не болеть… не стареть… Умс…

— Ясно-понятно.

Ну а что я еще ожидал от молодой девушки, которая жила в относительно мирное время?

После завтрака мы собрали вещи и я провел небольшой инструктаж по пользованию огнестрелом. Девушке решил выдать один из пистолетов копов, а также бронежилет-разгрузку, ибо последний жутко мешался, будучи одетым на мотоциклетный костюм. Мое же вооружение не особо изменилось: пистолет на поясе, обрез сзади на пояснице и пара длинных кинжалов в ножнах на бедрах. Ну и охотничья разгрузка, найденная у одного из соседей вместе с пустым чехлом от ружья. Судя по следам, тот мужик умудрился свалить из дома вначале всей этой кутерьмы, не оставив даже пачки патронов…

Путь до центрального полицейского участка Мира знала — бывала там пару раз, сопровождая подругу. В ответ на мой подозрительный взгляд она помялась и, слегка покраснев, пояснила, что подруга часто превышала скорость и вообще нарушала ПДД, от чего и страдала.

— Мы поедем на этом? — уточнила Миранда полушепотом, когда увидела стоящий у подъезда мотоцикл. — А не разобьемся?

— Не должны, — покачал я головой, одновременно следя за парой групп зомби неподалеку, но те пока не обращали на нас внимания. — У меня есть опыт вождения… небольшой, правда. Но и экстремалить мы не собираемся.

— Если ты так думаешь… — вздохнула девушка, не собираясь спорить.

А я в это время думал о другом.

— Бить или не бить, вот в чем вопрос… — и, поймав непонимающий взгляд девушки, кивнул в сторону тех самых группок зомби. — Нам нужен опыт.

— А это не опасно? — та как-то съежилась. — Что-то их многовато.

— Всего по десять-пятнадцать особей, — пожал я плечами. — Если действовать аккуратно, то проблем быть не должно. Ладно, стой тут, я попробую что-нибудь сообразить. Если не получится, то просто свалим, они довольно медленные.

Огнестрел решил не использовать. Мало того, что патроны — ресурс пока невосполнимый, так еще и громкий звук выстрела привлечет всех противников с округи. И хорошо, если только зомби, а ведь могут и мародеры-бандиты-каннибалы пожаловать. Вот только воевать с выжившими я хоть и готов, но не горю желанием.

Первая группка зомби стояла возле раздолбанной машины на краю парковки. Видимо, их привлекла сработавшая сигнализация, но либо они её отключили, раздолбав тачку, либо просто аккумулятор сел. Всего тварей было одиннадцать штук, разной степени потрепанности и примерно одинаковой боеспособности… то есть никакой. Самое опасное в них — это укус, численность и отсутствие болевых ощущений, а так противники они никакущие…

Тихонько подобравшись к крайнему, всадил ему кинжал в основание затылка под небольшим углом вверх. Тушка зомби дернулась, что-то прорычала и начала оседать, окончательно лишаясь своего подобия жизни. Тем не менее, этих звуков хватило, чтобы пара ближайших тварей обратила на меня внимание и начала поворачиваться. Однако закончить маневр смог только один, а второй получил клинок в висок. А вот теперь на меня обратили внимание и все оставшиеся зомби, которые тут же что-то невнятно зарычали и двинулись в мою сторону, вытянув вперед руки, шаркая погрызенными ногами и довольно громко рыча, чем привлекли внимание еще одной группы ходячих трупов, стоящих неподалеку. Те, конечно, увидеть меня не смогли — зрение у них, судя по моим наблюдениям, как у человека с минус десять на оба глаза, но целеустремленности от этого не теряли.

Глубоко вздохнув (и чуть не закашляв от вони), я перебрал пальцами по рукоятям кинжалов и начал, как говорится, кайтить. Подшаг к ближайшему трупу, удар клинка в подбородок снизу вверх, вырвать клинок из начавшего оседать тела и два-три шага назад, разрывая дистанцию с толпой. Выбрать следующую жертву. Повторить…

— Уф… — я стоял рядом с Мирой и тяжело дышал, уперев руки в колени. — Как же… блядь… не хватает… сука… выносливости… Оооох. Ну что там?

— Сорок два зомби, — голосок у девушки дрожал, а сама она посматривала на меня как-то очень уж нервно. — Что ты за монстр такой?

— Я? Монстр? — удивление мое было довольно искренним. — Девочка, я сейчас практически обычный человек, просто со специфическим опытом. А до «монстра» мне пилить как до той луны, пешим стилем краба в позе рака под эротические песенки оркестра пьяных дроу. Так что там по профиту?

— Уровень получила, — ответила она. — Пять очков характеристик и десять монет развития. Могу… купить… что-нибудь.

— Мне древковое оружие нужно, — сразу же решил я. — Вот так бодаться с зомби короткими клинками — это слишком даже для меня. Подойдут копье, коса или алебарда. Желательно, с какой-нибудь магической начинкой и привязкой ко мне.

Миранда вздохнула и начала водить перед собой руками в воздухе, что-то чуть слышно бормоча под носик. Я тем временем осматривал округу, но вроде никакой угрозы больше не заметил — двор дома, где мы были, оказался полностью зачищен, а бродячие зомби пока не пожаловали. Да и вообще вопрос, будут ли они бродить, или тупо стоять на своих местах пока не услышат какой-нибудь шум.

— Эм… Андрей, тут что-то странное, — спустя пару минут сказала Мира. — Пока я искала варианты, мне пришло письмо с вложенным предметом. Читаю. «Чувак, используй его хотя бы в этот раз, а то совсем не круто».

— Блять, — я прикрыл глаза и устало помассировал пальцами веки. — Вот от кого, а от этого пидараса я весточки ждал меньше всего. Что хоть за предмет?

— Вот, — ответила Миранда, в руках которой появился до боли знакомый предмет. — Название не выдает почему-то…

— И не нужно, — взял у неё артефакт и грустно улыбнулся. — Я и так прекрасно знаю, что это за штука… Эх, ностальгия. Подземелья, гоблины, лоли-вампирша, спутница-нимфоманка, циклопы-пидарасы, королева тентаклей и потеря анальной девственности.

— Ч-ч-чего? — заикаясь, переспросила Мира.

— Не обращай внимания, — нервно хихикнул, ощущая, как задница сжалась сама собой. — К счастью, все это было с оригиналом, а не со мной… Так, как там эта штука работала? Я его реально хоть раз использовал, а то сам уже не помню…

Пальцами я осторожно ощупывал простенькую на вид рукоять меча. Только клинка у неё не было, лишь неглубокая прорезь. Наконец нащупал небольшое утолщение под гардой, на которое и надавил. С легким шипящим звуком из рукояти появился метровый луч света, а я ощутил… отток маны! Мизерный, едва заметный, но… главное, что я его ощущал!

— Мортэм, ты хоть и старый козел, но спасибо, — оскалился я, отключая Меч Света и прислушиваясь к ощущениям текущей по телу маны. Пока медленно и неохотно, словно застоявшийся кисель, но она потихоньку разгонялась, понукаемая моей волей.

— Настолько хороший артефакт? — поинтересовалась Мира.

— Да нет, арт весьма посредственный, — покачал я головой. — Но для его использования нужна мана. И как только я его активировал, моя энергосистема, наконец, проснулась!

— А ты крутой маг? — удивилась девушка. — Вроде бы такого не говорил…

— Опять же, нет, как обычный маг я — полное говно, — хохотнул над её непонимающей мордашкой. — Но в нашем положении даже те несколько трюков, которые я знаю, уже солидный плюс! Например, не придется париться с добыванием огня, — я демонстративно зажег на кончике пальца язычок пламени, который тут же потушил, чтобы не просаживать и так невеликий резерв. — А на твои монеты можно будет купить учебники по той же рунной магии и решить кучу проблем, не обращаясь с этим к богам!

— Эмм… круто. Наверное, — почесала девушка затылок. — Так мне искать копье?

— Нет, ищи инвентарь, — покачал я головой. — Мне этого меча на первое время за глаза хватит… И давай отойдем в подъезд, чтобы не торчать посреди двора.

— Хорошо.

Пока Мира вновь зарылась в Систему, я немного протестировал меч и проснувшуюся у этого тела магию. Выводы были… утешительны. Я плохо помню те требования, что выставлял Меч Света и могу точно сказать, что либо это измененная копия, либо Мортэм немного перепрошил оригинал. И больше склоняюсь к первому варианту, как к более экономному для бога-ассасина.

Поражающая способность у клинка оказалась на высоте — металл и бетон резались как нефиг делать, но именно «резались», а не «плавились». То есть меч не обладал термическим уроном. Длина клинка, что приятно, изменялась в довольно широких пределах — от пятидесяти до ста пятидесяти сантиметров. А вот ширину я поменять не мог, так что в роли щита энергетическое полотнище клинка использовать не получится. Но вот отбивать снаряды — вполне. Потребление маны же было до неприличия низкое, скорее всего, мой резерв использовался только в качестве управляющего фактора, а артефакт работал от собственного источника питания.

С моей собственной магией все было намного хуже. Резерв — откровенно маленький. Думаю, ни на какие огненные шары и исцеление прикосновением мне пока можно не рассчитывать, если не хочу свалиться с истощением. Сейчас мне были доступны только простенький пирокинез, которому меня в свое время упорно учила Чешуйка, да магическое усиление тела, которое будет не столь эффективно, как при использовании более качественной божественной энергии, чем обычной серой маны…

— Нашла два приемлемых варианта, — оторвала меня от размышлений Миранда. — Пространственная сумка. Может быть выполнена в виде любой вещи, к которой привязывается пространственный карман. Объем — по кубометру за монету. Помещается предмет в карман касанием, извлекается ментальной командой. Второй вариант — учебник по пространственным рунам, но там придется все делать самим, к тому же объем получившихся карманов будет зависеть от количества вложенной при создании маны. Стоит пять монет.

— Твое мнение? — поинтересовался я.

— Купить одну сумку на пять монет, а на оставшиеся — учебник, — после недолгих размышлений ответила Мира.

— Принимается, — улыбнулся я, доставая из кармана золотое колечко, которое уволок из её же квартиры. — Привязывай.

— Будем косплеить культиваторов, Старший? — нервно хихикнула девушка.

— Истинно так, Младшая, истинно. Щас выучусь на великого рунного мага и откроем свою секту, с пилюлями, нефритовыми жезлами и луноликими принцессами.

Так. Надеюсь, те ехидно прищуренные алые глаза в дальнем углу мне просто почудились…