Возвышение на краю империи

Глава 11

Что интересно, я никогда не перерождался в Финляндии.

Вот незадача!

В Швеции доводилось, у финнов — ни разу. Так что я первым делом обратился к Бродяге за исторической справкой. Выяснилось, что здесь, как и в моей реальности, Россия боролась с британцами и шведами, в результате чего отжала у последних немного земли. Хотя о чём это я? Дофига земли у шведов отжали, и те до сих пор сидят в своих заполярных сугробах и злобствуют. А сделать ничего не могут, поскольку РИ объективно сильнее.

Собственно, предыстория закончилась.

Начинается политика.

Географически моей нынешней стране принадлежит Великое княжество Финляндское, которое вроде как и не губерния вовсе, ибо у них есть собственный князь. Вот только князь этот — ставленник Неваполиса. И не просто ставленник, а представитель Рода Орловых, которые мёртвой хваткой вцепились в Суоми. Ну, вы всё понимаете. А ещё в состав княжества включён Вестерботтен, который шведы считают своей исторической провинцией. Мы же называем эту территорию Улеаборгской губернией, имеем там важный порт и контролируем часть акватории Ботнического залива. Гельсингфорс, он же Хельсинки, тоже российский, хотя там и расположен по договорённости анклав Ганзы. Анклав пользуется автономией, но там всего пять-шесть кварталов. Понятное дело, Орловы хорошо зарабатывают на этом. Было бы желание — а вышвырнуть Ганзу можно в любой момент…

Ах, да.

Международные договорённости.

Так вот, есть у финнов такой город Оулу — достаточно крупный, с населением в четыреста тысяч душ. Стоит, как несложно догадаться, на побережье залива. И является одним из ключевых портовых городов Балтики, через который Орлы вели торговлю со всей Северной Европой.

Почему вели?

Да потому, что именно там сейчас творится форменная дичь. Из отчёта мастера Багуса следует, что некая политическая партия вдруг озаботилась исторической справедливостью, захватила власть в городе и настаивает как минимум на провозглашении независимого государства. А как максимум — на возвращении в состав Швеции. Но это не точно. А вот что точно — это факт отправки к мятежникам отряда Дома Орла, в состав которого входили одарённые, мехи и тяжёлые пехотинцы. Не то, чтобы мощная армия, но численность и уровень бойцов позволяли клану думать, что восстание будет подавлено за один день.

Вышло иначе.

Сепаратисты выстроили мощную оборону, среди них были криокинетики и геоманты, так что отряд Орловых даже приблизиться к стенам не смог. Всё закончилось гораздо раньше.

Я просмотрел утренние выпуски новостей, и там уже был огонь!

Битва, если её можно так назвать, произошла ночью. Сейчас на месте боевых соединений Дома Орла гигантские трещины, полностью уничтоженное дорожное полотно и обледенелые силуэты бойцов экспедиционного корпуса. В феврале в Оулу и так не жарко, местные воздерживаются от загара, а тут ещё криосы…

Орловы от комментариев отказались.

Но сейчас, насколько я могу судить, собирают армию побольше.

И почему же, спросите вы, это событие может затронуть интересы моего Рода? Мастер Багус сделал две приписки от руки, из которых вытекало, что за сепаратистскими выступлениями стоят шведы. И не просто шведы, а весь Евроблок. Неофициально, само собой. А если индонезиец прав, то под Оулу намечается знатная заруба с непредсказуемым исходом. И всё внимание клана Орла будет оттянуто к северным границам РИ. Кроме того, Орловы могут обратиться за помощью к москвичам, ибо у них там общие интересы. Соответственно, по предварительным оценкам Багуса, Медведи временно забудут о своих притязаниях на мою службу доставки. Остаётся лишь запастись попкорном и наблюдать за происходящим.

Был, по мнению начальника СБ, и неблагоприятный сценарий. При котором Великие Дома вновь ввязываются в войну, объединившись для уничтожения повстанцев. Но такое стечение обстоятельств Багус считал маловероятным.

Донесения о Гамовых и родственниках Джонса я отложил на потом.

Придвинул к себе папку с отметкой «Неведомые». Открыл и погрузился в чтение. Первый лист не содержал ничего нового, просто систематизировал разрозненные легенды. Дальше начались косвенные упоминания и гипотезы о том, кто именно и когда нанимал орден, личности предполагаемых жертв.

На третьей странице чтение меня увлекло.

Описывалось устранение жены князя, правившего Лихтенштейном около тридцати лет назад. Князь сидел взаперти, а супруга руководила страной от его имени. Фактически произошёл государственный переворот, при этом одна династия аристократов планомерно отодвинула другую. Родственников князя такой расклад не устроил, и они прибегли к помощи ордена. Что интересно, супруга обладала сильным телепатическим Даром и к ней было сложно приблизиться даже с ментальными блоками. А ещё эта особа отличалась крайней степенью паранойи, практически не покидала родовой замок и все вопросы решала удалённо.

Заказ был выполнен.

По свидетельству придворного ясновидца, изучавшего место преступления, с потолка в княжеской спальне начала стекать какая-то слизь, которая впоследствии уплотнилась, приняла облик крупного пса и разорвала княгиню в клочья. Крики, кровь. В спальню аристократки телепортировались прыгуны. Вступили в схватку с тварью, но та успела морфировать в человека, голыми руками убить одного из охранников, завладеть его оружием и отправить на тот свет второго. После этого Неведомый бесследно исчез. Ясновидящий успел отследить новую трансформацию, в результате которой ассасин выпрыгнул в окно, отрастил крылья и покинул замок.

Во втором случае на влиятельного чиновника из Наска напала змея неизвестного вида, похожая на анаконду. При этом чиновник прогуливался по крытой оранжерее собственного дома, и никакой анаконды там быть не могло. К тому же, дело происходило высоко в горах, анаконды же предпочитают тихие речные заводи и болотистую местность. Убить тварь подоспевшие охранники не смогли — та пробила головой пол оранжереи и нырнула под землю. Последующее расследование показало, что существо прорыло себе тоннель, добралось до подземных коммуникаций и скрылось в одном из коллекторов.

Прочитав ещё пару подобных историй, я пришёл к выводу, что у моих врагов хорошая фантазия. Я, конечно, не верю, что один из убийц проникнет в Бродягу, но допускаю, что на меня могут напасть за пределами усадьбы. Та же штаб-квартира холдинга не может похвастаться идеальной защитой, там есть уязвимые места.

Как вариант — всюду таскать за собой Хорвен.

У биомеханического организма реакция лучше, и гончая может среагировать на опасность там, где я проморгаю. Опять же, Багус предлагает в сопровождающие своего ученика. Грех отказываться.

Через три дня наша делегация отправилась в Гадюшник.

За это время никто не попытался меня убить, что радует. Вот только расслабляться я не спешил, поэтому договорился с Барским о внедрении Бродяги в здание ЗФК. Во-первых, так проще и удобнее. Во-вторых, нет необходимости тащиться через весь город бронированным кортежем. И лишний раз подставляться под засады неизвестных шиноби.

Барский немного поворчал, но разрешение выдал.

С условием, что все представители делегации получат пропуска, сдадут оружие и не будут покидать территорию Финансового Клуба без острой необходимости. Кроме того, я должен пообещать, что из двери Бродяги не выйдут другие, неучтённые личности.

— Артур Олегович, — вкрадчиво поинтересовался я. — Вы чего-то боитесь?

— Сергей, я тебя знаю хорошо, — вздохнул начальник клановой СБ. — Но есть среди нас те… кто не совсем доверяет твоим людям.

— Вот как? — я искренне удивился. — Не припомню, чтобы мы вероломно нападали на Дом Эфы или ставили вам палки в колёса.

Чувствовалось, что графу разговор не доставляет особого удовольствия.

— Да всё в порядке, Сергей, — спокойно произнёс граф. — Выполняю распоряжение сверху. Только и всего. Стандартные меры безопасности.

— Хорошо, — я не стал развивать скользкую тему. — Мы выполним все требования Великого Дома.

— Вот и прекрасно, — в голосе эсбэшника прозвучало явное облегчение.

Пропуски нам выдали прямо в фойе ЗФК, куда Бродяга распахнул двустворчатые двери, с понтом обшитые красным деревом, инкрустированные перламутром и снабжённые искусной резьбой. А почему нет? Эти понты мне не стоили ничего, всё создано из протоматерии.

В нашу делегацию входили Джан, Николай Филиппович Аркус, Герман Кучера, Марфа Игнатьевна и ещё один финансист, принимавший активное участие в разработке бизнес-плана. Финансиста я нашёл в Красной Поляне, он почти отошёл от дел и жил на дивиденды с акций, накопленных в течение жизни, но моё предложение «тряхнуть стариной» ему понравилось. Человек в возрасте, ему уже под шестьдесят, но выглядит достойно, следит за собой, увлекается восточными оздоровительными практиками. Андрей Геннадьевич Красин — так его зовут. Обстоятельный, вдумчивый. Никуда не спешит, но везде успевает. Как Дао.

Организовано всё было по высшему разряду.

В фойе нас внесли в гостевую книгу, угостили приветственными горячими напитками, проводили в персональные апартаменты на одном из верхних этажей и заверили, что мы там даже переночевать можем, если переговоры затянутся. Присутствие агентов безопасности почти не бросалось в глаза. Почти — это потому, что глаз у меня намётан. Я прекрасно понимаю, кого и в каких точках я должен встретить. Некоторые агенты были прыгунами, но их перемещения выглядели ненавязчиво.

Сразу после завтрака нас сопроводили в конференц-зал. Там уже находилась делегация Дома Эфы: эмир Асад, герцогиня Воронова, две симпатичных девушки из аналитического отдела, а также финансисты и юристы клана. Все при параде, с кожаными папками и портфелями. Каждое место за овальным столом было снабжено табличкой с ФИО участника, блокнотом, солидной перьевой ручкой, бутылочкой минералки и стаканом.

Когда расселись, я уточнил:

— Мы сейчас ведём переговоры со всем кланом?

— Ты ожидал иного? — вопросом на вопрос ответил Асад.

Пожимаю плечами:

— Если честно, нет.

— Сергей, — вступила в беседу Наталья Андреевна, — князь Трубецкой лично заинтересован в благоприятном исходе сегодняшней встречи. Можешь считать меня его представителем.

Я отвесил герцогине шутливый поклон.

— Итак, — начал встречу Абдул ибн Асад, — я заочно успел познакомиться с каждым членом вашей делегации. И хорошо понимаю, что мы здесь настроены на серьёзную беседу. Надо полагать, вы подготовили свой вариант договора?

— Само собой, — ответил я.

— Предлагаю обменяться, — с серьёзным видом продолжил эмир.

Очередная формальность.

Свою версию соглашения мы отправили курьером ещё вчера. У верхушки клана и подчинённых Асада было достаточно времени, чтобы изучить документ. Но мы, как предупредила Джан, следуем стандартному протоколу.

Ни я, ни глава делегации клана, коим сейчас был Асад, не потрудились вникнуть в бумаги. Листами зашуршали исключительно наши подчинённые.

Я по старой-доброй традиции сидел за столом в перчатках.

— Итак, давайте пробежимся по ключевым пунктам, — лениво сказал Саманид, глядя на меня в упор. — Начнём с обязательств сторон.

— Ничего не имею против.

— Очень хорошо, — без выражения ответил князь. — Прежде всего, вы обязуетесь расширяться в ближайшие годы, укрепляя позиции в новых регионах. При этом, именно наши оптовые базы и склады, а также различные сети, принадлежащие Дому Эфы, будут приоритетными в плане доставок.

— Если это не нарушает интересы наших старых партнёров, — улыбнулся я.

— Даже если нарушает, — в голосе Асада прорезалась сталь. — Если вы хотите видеть за собой клан и дальше торговать на нашей территории, придётся принять эти условия. Кроме того, именно мой Род будет в первую очередь реализовывать продукцию через ваших курьеров, а в перспективе — через ПВЗ. Речь идёт не только о косметике или продуктах питания. Абсолютно всё, что можно доставить. Мебель, техника, одежда, инструменты, строительные материалы, канцелярия… Полный перечень мои люди предоставят вам позже.

— И вы хотите сказать, — не поверил я, — что Дом Эфы производит АБСОЛЮТНО ВСЁ? Я не припомню заводов по изготовлению холодильников в Фазисе.

— То, что мы не производим, — вкрадчиво заявил эмир, — то достанем. Вы должны уяснить одну вещь, господин Иванов. Мой Род издревле контролирует торговые пути. Дом Эфы владеет крупнейшими портами на Черноморском побережье, а также в Азовском море. Торговля — это и есть основа нашего благосостояния.

— Вы хотите заместить всех моих поставщиков? — осторожно поинтересовался я.

Асад и глазом не моргнул.

— В перспективе — да.