Поскольку романтический ужин в ресторане в очередной раз переносился на неопределённый срок, перед тем, как отправиться домой, нам с Ричардом пришлось заехать в супермаркет и основательно так закупиться продуктами, поскольку у самого гениального писателя в холодильнике привычно было шаром покати.
— Чем ты вообще питаешься, когда меня рядом нет? — ворчливо поинтересовалась я, помогая Ричарду заносить в квартиру многочисленные пакеты.
— Доставкой, — с самодовольной улыбкой ответил он. — Знаешь да, есть такая крайне удобная вещь. Звонишь им, озвучиваешь заказ, и они доставляют его прямо до порога. И никакой нудной готовки и мытья посуды! Очень удобно, рекомендую.
Я, приподнявшись на носочки, отвесила Ричарду привычный шутливый подзатыльник, на что тот весело рассмеялся, перехватил мою ладонь и нежно коснулся губами запястья.
Грог, вошедший следом за нами, что-то недовольно проворчал и потёрся головой о мои ноги, привлекая к себе внимание и напрашиваясь на ласку.
— Прости, тебе сегодня нелегко пришлось, — я опустилась на корточки и ласково потрепала оборотня по голове. — Целый день в обществе вампиров, наверное, то ещё испытание.
Оборотень как-то совсем жалобно вздохнул и положил голову мне на плечо, шумно дыша в самое ухо.
— Не потакай ему, он просто выклянчивает ласку, — с явным неодобрением проговорил Ричард, сверля волка просто-таки убийственным взглядом.
— И что в этом плохого? — искренне удивилась я, охотно гладя Грога по пушистому боку. — Мне, когда сильно устаю, тоже хочется, чтобы меня кто-нибудь обнял и погладил. Света с Леной тоже вечно лезут с обнимашками, когда расстроены. Так что не разводи трагедию на пустом месте.
Ричард презрительно скривился, поднял с пола пакеты и утащил их на кухню. Спустя пару минут оттуда донеслось его недовольное бормотание вперемешку с ругательствами.
— Мне нужно срочно отъехать на пару часов, — сжимая в руке телефон, сообщил он мне раздражённо.
— Что-то случилось? — встревожено спросила я.
— Да, но тебя это не касается, — последовал ответ. — Сейчас нет времени объяснять — слишком долго. Но как только вернусь, отвечу на все твои вопросы.
— Хорошо, — покладисто согласилась я. — Только не удивляйся, что по возвращении застанешь меня в объятиях другого мужчины!
Я намекала на брата, однако Ричард весь напрягся и строго посмотрел на Грога.
— Только попробуй, и я тебе оторву мохнатую башку! — пригрозил он, на что оборотень угрожающе зарычал и даже клацнул зубами в опасной близости от руки вампира.
— Так, мальчики, брейк! — я ухватила Грога за ошейник и оттянула ближе к комнате. — Разошлись по разным углам.
Ричард недовольно поджал губы, торопливо обулся и покинул квартиру, на прощание одарив оборотня весьма красноречивым взглядом, не сулящим тому ничего хорошего.
— Просто сезонное обострение у всех какое-то, — посетовала я, отпуская ошейник. — Такое ощущение, что общаюсь не со взрослыми, адекватными людьми, — ладно, вампирами и оборотнем, — а с пациентами дурдома, причём из отделения буйнопомешанных.
Грог на мой бубнёж словно не обратил внимания. Встрепенувшись, оборотень пронзил меня внимательным взглядом, а затем резко принял человеческую форму.
— Откажись от них! — с каким-то необъяснимым отчаянием потребовал он и довольно грубо схватил меня за плечи, впрочем, соизмеряя силу, чтобы не причинить мне боль. — Что Ричард, что Генрих — они оба обманывают тебя и используют в своих целях.
— Смехотворное заявление от мужчины, прибившегося ко мне, чтобы скрыться от преследования, — резонно заметила я, осознанно не опуская взгляд ниже его подбородка.
— Я знаю, что был неправ, обманывая тебя, — глаза оборотня лихорадочно блестели, и мне совершенно не нравилось отчаянно-решительное выражение на его лице. — Но теперь я с тобой абсолютно честен! А эти кровососы играют в какие-то свои игры — от них за километр разит ложью!
— Я этого не чувствую.
Ольгерд тяжело дышал и смотрел на меня диким взглядом.
— Прошу, поверь мне, — попросил он, сокращая и без того мизерное расстояние между нашими лицами. — Я не желаю тебе зла. Напротив, хочу защитить.
— И поэтому, будучи абсолютно голым, удерживаешь возле стены?
Мой голос предательски дрогнул, только вот причиной тому был отнюдь не страх. Тело, слишком давно не знавшее ласки, весьма однозначно отреагировало на близость невероятно красивого, сексуального мужчины. И оборотень с его чутким обонянием не мог не почувствовать моё возбуждение, если уж его острый нюх был способен уловить даже запах чужой лжи.
— Выбери меня, — попросил Ольгерд, глядя мне прямо в глаза. — И я сделаю всё, чтобы ты не пожалела.
А затем впился в мои губы голодным, страстным поцелуем.