Восхождение в бездну

23. Знакомство с "трубочистами"

Я сидел на своём троне, когда увидел, что на том берегу появилась группа молодёжи. Опять туристы? На вид совсем молодые. Похоже, что так и есть… И чего их всех сюда тянет-то? Сидели бы около мам, оттачивали свою магию на комнатных цветочках, монетки бы к потолку силой мысли подбрасывали. Так ведь нет, прутся в самое пекло! Думают, что монстры — это зверушки из зоопарка.

Охо… А это что? Чёрная туча накрыла лагерь! Мошкара? Туристы засуетились, девчата развизжались, парни тоже включили свой ор в общую какофонию. И это было бы смешно, если бы я не слышал рассказов деда о том, что даже наш земной гнус запросто насмерть заедает в тайге и человека, и скотину. В определённых условиях, конечно. А местные комарищи сильно повреднее наших земных будут. Да и покрупнее, я думаю...

Пока я спешно доделывал свои дела (вот так вот, и не бросишь ведь на полпути!), пока бежал по выступу в свой дом, потом выскакивал на улицу, ребята разобрались с напастью. Но комарья практически не осталось. Подозреваю, что среди туристов есть сильный друид — а иначе как можно справиться с гнусом? Птиц поблизости я не наблюдаю, значит, кто-то договорился с растениями. Круто, молоток, что ещё скажешь.

Но тут щука-аллигатор выскочила из реки и попыталась напасть на какую-то девицу. И в тот момент, когда сволочуга разинула пасть, ей в глотку влетела каменюка, которая прошила тварь монструозную насквозь. Литомаг? Красава! Эдак ребятки и без меня разберутся, что к чему. Я выдохнул и уже собрался вернуться в дом да чуток поваляться на своём топчане, как мои старые знакомые активировались. Каменные обезьяшки. Ну, туристы-собиратели, похоже, нынче не ваш день — все местные монстрюки решили отметиться в вашем лагере.

Ребята стали поливать горилл огнём, пытаться резать их лазерными лучами, но эти четырёхрукие сволочуги не обращали внимания на старания детишек отогнать их. Несмотря на то, что лагерь свой детки окружили живой изгородью из колючего кустарника (друид постарался), они пёрли напролом, пытаясь преодолеть преграду. Рановато ты, старичок, отдыхать собрался. Сегодня придётся-таки, видимо, тебе чуточку костяшками своими потрясти.

Нырнув в комбез из шкуры обезьяны, я, прихватив свою рапиру, метнулся на помощь новичкам. Ну да, эти грабли на моём пути уже были, и я на них не просто наступал, а падал задницей со всего маху на зубья, причём не единожды. Но это же не повод оббегать теперь их за километр? Да и ребята, вроде бы, не такие уж и «туристы».

Когда я оказался на другом берегу, гориллы уже сломали живую изгородь и окружили ребят. Морды у них были… Не у обезьян — там и так без вопросов, красота и гориллы — вещи несовместимые. Ребятня выглядела печально. Гнус знатно покоцал вчерашнюю школоту, лица их отекли, глаза заплыли. Уж как они через эти щёлки что-то там видели — неясно.

Самый крупный обезьян схватил девушку, ту, на которую нападала щука, перебросил через плечо и поскакал по направлению к зарослям. Ребята заорали, но перестали даже поливать огнём гориллу, боясь задеть девчонку.

И тут с небес приземлился спасатель. То есть я. Кстати, получилось вовремя и достаточно театрально. Рукоплесканий, правда, не было, но по вытаращенным глазам присутствующих я понял: мой выход на сцену произвёл настоящий фурор.

Встретившись глазами с гориллой, тащившей девчонку, я тут же его превратил в статую. Затем, оборачиваясь вокруг, загипнотизировал всех остальных обезьян. Но расцепить лапы монстра, чтобы освободить девушку, у меня не получилось. Пришлось использовать рапиру, всаживая её в глаз твари. Хорошо ещё, что ни криков, ни визгов не было — похоже, зверюги в таком состоянии ничего не чувствовали.

Только после этого мне удалось расцепить передние лапы гориллы и освободить девушку. Парни из лагеря тут же последовали моему примеру — через десять минут на поляне валялось семь обезьяньих тел. Тут же из-под земли выскочили гномики, которые стали разделывать туши и снимать шкуры, а я стал выуживать из их голов камушки.

Тихий свист из кустов привлёк моё внимание, и я инстинктивно повернул голову на звук. Идиотина! Но поздно было уже посыпать волосы пеплом — мне в лицо летела острая деревянная пика! Я, конечно, успел бы увернуться, но за мной стоял парень из компании туристов. Спасая себя, я бы подставил его, обрекая на верную смерть.

Ладно, раз уж мне суждено погибнуть, то хотя бы по-человечески. Можно сказать, геройски… Я даже глаза закрыл.

Но тут вдруг в самый последний момент деревяшка неожиданно тормознулась и полетела назад. Из кустов раздался обезьяний визг, который на высокой ноте резко оборвался. Ещё один, кажется, готов, восьмой. И ведь догадался же меня заставить лицом к нему повернуться — кинув пику свою мне в спину, горилл не достиг бы своей цели. Знает же, падла, что шкура обезьянья непробиваема.

Когда камни все были выужены, я разделили их пополам, помня неприятную историю с теми туристами из группы Ксюхи. Хотя, конечно, если бы не я, не видать бы им не только камней, но и белого света в частности. И всё-таки я решил не рисковать. Кучку с тремя «гранатками» и одним «апельсинчиком» я пододвинул к себе, а другую, тоже с тремя «гранатками» и одним «апельсинчиком» — отодвинул в сторону ребят.

Один из компашки подошёл, хмыкнул и, взяв две «гранатки» из своей кучки, которая была ближе к нему, переложил в мою. Мудро. Ценю.

У ребят в результате осталась одна «гранатка» и одна «апельсинка».

— А кто из вас друид? — спросил я.

Из группы вышел белобрысый. Я выбрал из своей кучки самую крупную «гранатку» и протянул её ему:

— Спасибо. Ты спас мне жизнь.

Парень без жеманства забрал камень, кивнул удовлетворённо и протянул мне раскрытую ладонь:

— Денис.

— Семён, — ответил я рукопожатием и добавил, — Заяц. Можно называть Семён Семёнычем, когда я лажаю. Ну, так-то и когда не лажаю тоже можно. Я по паспорту Семён Семёныч, только что не Горбунков.

Все засмеялись. И я почувствовал какой-то поток положительной энергии, исходящей от ребят… Хотя что-то неприятное таки шебуршилось как будто бы в моей башке…

— Ребят, кто там в мою голову забраться хочет? Просто предупреждаю: не люблю, когда без спроса. Если что, можем наладить ментальное общение, как в интернете, только телепатически. Но вот так вот лезть без спроса… откровенно наглеть... неприлично. Не люблю я этого.

— Прости, — шатен с волосами до плеч отделился от группы и тоже протянул мне ладонь. — Антон. Это я хотел посмотреть, чем ты живёшь, о чём думаешь. Больше не буду. Тем более что это бесполезно, — Антон засмеялся.

— Ну, как бы да. Уровень повысил свой, теперь так просто ни один менталист в мои мысли не влезет. — я заявил это с гордостью.

Тут активировалась спасённая мною девица.

— Васька, — она тоже протянула мне руку для знакомства. — Василиса.

Сквозь щёлки глаз смотрела она… как-то странно, что ли. Я даже объяснить вот так сразу не смог бы, но что-то было в её взгляде этакое… необычное. Никто ещё раньше так не смотрел на меня.

Затем, после того, как мы обменялись рукопожатиями, Васька выбрала из своей кучки «апельсинку» и передала её мне. Благородно, прям-таки по-рыцарски, даром, что девчонка. Я забрал камешек, попытался изобразить поклон с обмахиванием шляпой носков штиблетов. Получилось забавно: мой шлем из обезьяньей шкуры издал такой громкий ширк-ширк, царапнув заскорузлые ступни грязных ног, что рассмеялись все.

Гномихам я тут же дал указание приготовить на всю честную компанию плов. Кстати, надо бы изобрести новое блюдо, ребятам-то плов точно придётся по вкусу, а вот мне он уже начал приедаться. Да и повар я, в конце-то туннеля, или помощник сапожника?

— Ребят, давайте-ка пока займитесь самолечением, а нам с Семёнычем надо переговорить кой о чём, — распорядился Антон.

Тут же все разбрелись по своим палаткам, правда, Васька стрельнула в сторону командира злым взглядом. Но Антон, мне показалось, этого просто не заметил. Или сделал вид, что не заметил.

Мы остались вдвоём. Антон смотрел мне прямо в глаза, и я почувствовал, что по защитной оболочке, которой я окружил свой мозг, как будто бы забегал муравей. Я мысленно раздавил его.

— Нет, — произнёс Антон.

И новый муравей стал скакать по оболочке, ища вход. Я мысленно чуточку приподнял оболочку, тот скользнул внутрь. Передо мной сразу открылась целая картина. Да, телепатически разговаривать с человеком своего уровня интереснее, чем с гномами, которые не знают языка и им надо постоянно придумывать картинки, чтобы донести мысль до их сознания.

Сейчас же даже не надо было слушать — просто выбирай нужный кусок картины, как в компьютерной игре, и нажимай. Тут же всё показывается в подробностях и в движении. И даже со звуком.

От Антона я таким макаром узнал, что задумала Ксюха. И про то, что на меня объявлена охота, тоже узнал. Последняя новость меня жутко расстроила. Умирать-таки пока ещё не хотелось, а ведь те, с Земли, церемониться с убийцей-маньяком, коим меня представила Ксюха, не станут. Значит, надо будет биться не на живот, а на смерть. И неизвестно ещё, на чьей стороне тогда будет победа.

Только вот сражаться со своими… Это вовсе в мои планы не входило. Против людей я открыто ещё не выступал. Чтобы вот прям так, заранее зная, что мне надо либо их убить, либо самому быть убитым.

— Бежать тебе надо, — это уже Антон произнёс обычным голосом.

— Дом бросать… Свой первый дом… — грустно продолжил я его мысль.

— Но другого выхода я не вижу. Думаю, завтра с утра надо будет менять дислокацию. Максимум в обед.

К концу нашей телепатической беседы поляна была убрана: гномы и мясо, и три шкуры уволокли в мою обитель, через реку, оставив ребятам пять шкур. Я уже знал, что там, на Земле, их компашку называли «трубочистами», поэтому с долей иронии скомандовал:

— Трубочисты! Слушай мою команду! Каждый из вас должен изготовить себе такой же комбез, как у меня. Эта штука не для красоты, а типа доспеха рыцарского. Непробиваема однако. Пока Антон будет приводить себя в порядок — проболтал со мной и не успел — я на его шкуре покажу, как это сделать.

Васька засмеялась:

— Это хорошо, что показывать ты будешь на шкуре Антона, а не на чьей-то другой. Антоха у нас тут самый толстошкурый, он и не заметит!

Все рассмеялись. Вот ведь, уела... Ну, как бы да, двусмысленно я несколько выразился. Только могла бы и промолчать, хотя бы из уважения ко мне как к своему спасителю. Я постарался не выказывать обиду и рассмеялся вместе со всеми. Однако заметил, что вторая девушка, вроде бы её все называли Розой, смутилась и грустно вздохнула.

После удачного мастер-класса и сытного ужина я повёл ребят к себе на экскурсию, они там у меня помылись в бане, простирнули кое-что. И мы хорошо поболтали на поляне около мангала. Чай мой понравился всем, кстати. Денис даже взял рецепт — друид же, всё, что касается растений, его интересует. И про заменитель риса он тоже поинтересовался. Всю информацию тут же занёс в записную книжечку.

Уже собрались укладываться спать, как началось… Мои сколопендры выбрали-таки себе время! То по одной, то сразу по нескольку вдруг стали вылупляться. И с каждой надо было провести занятие, показать, кто в доме хозяин. Ну, вы помните же? Чтобы сколопендры не нападали на своих. Ещё пришлось скормить им две туши горилл. Сожрали за нечего делать.

Потом Васька решила их сводить на реку. В воду членистоногие не полезли, но на бережку понежились от души. Кстати, они быстро обучались и почти сразу стали реагировать на человеческий голос, безукоризненно выполняя команды. Наверное, они считали нас своими родителями, поэтому и спорить им не приходило в голову. Пока ещё малыши, даже человечьи детёныши слушают маму и папу. Это потом уже, в подростковом возрасте, авторитет родительский начинает подвергаться сомнениям. Что уж говорить про членистоногих, даже с зачатками интеллекта.