Воланд де Морт

8. Игра началась… или нет?

— Хотите жить, идите за мной, — сказал старик беззубым ртом и исчез в люке.

— Подстава? — повернувшись ко мне, спросила Маша.

— Как пить дать! — кивнул я.

— Идём? — спросила Маша.

— Естественно! — усмехнулся я, — тем более что нам обещали какой-то лайтовый уровень.

Под отверстием люка была прямоугольная шахта, идущая вертикально вниз. Спускаться по ней можно было по лестнице из скоб, торчащих в боковой стене.

Спуск продолжался метров пятнадцать, что в тесном стволе шахты показалось просто вечностью. Люк сверху мы задвигать не стали, потому как были уверены, что всё это подстроено и маскировать наш путь побега смысла никакого нет.

Старик был в набедренной повязке из каких-то старых тряпок и совершенно босой. А лазить здесь босиком, по битому кирпичу и камням, усеивающим пол, было тем ещё испытанием. Даже представлять не хотелось, что он чувствует своими ногами.

Дождавшись, когда мы спустимся, он кивнул и, повернувшись, шагнул вперёд по коридору, бросив нам:

— Следуйте за мной!

Но я схватил его за плечо и резко развернул к себе.

— Жить хочешь? — задал я ему тот же самый вопрос, который он задавал нам пару минут назад.

— Чего? — растерялся старик.

— Я говорю, жить хочешь? — спросил я и сжал руку у него на плече.

— Больно! — вытаращил на меня глаза старик.

— Конечно, больно! — хищно улыбнулся я, — а будет ещё больнее!

— Я же хочу вам помочь! — растерялся старик.

— Да? Тогда почему же ведёшь нас в ловушку? — спросил я.

— Это не ловушка! — попытался оправдываться старик.

— Не ври мне, старый! — я сильнее сжал его плечо, — куда ты должен был нас привести?

— Я просто здесь работаю! — сдался старик, — это просто работа!

— Куда ты должен был нас привести? — спросил я.

— На следующую точку, — сказал старик, — там начнётся первое испытание.

— Что за испытание? — спросила Маша, которая до этого всё никак не могла вставить какой-нибудь вопрос.

— Не знаю! Я устраиваю побег и веду до первой контрольной точки, — сказал старик.

— Какой у тебя магический дар? — спросил я.

— Нет у меня особого дара, иначе бы я тут голышом не бегал! — вдруг с болью сказал старик, видимо, я нашёл его уязвимое место, — так, умею всего по чуть-чуть.

Мы стояли в прямом коридоре, и старик хотел увести нас налево. Я повернулся в правую сторону и спросил:

— А там что?

— Понятия не имею, — сказал старик, — я туда не ходил ни разу. У меня определённый маршрут, интереса гулять тут никакого нет!

— Да ещё и босиком, — кивнул я, — понимаю.

Старик насупился и смотрел на меня выжидательно.

— Ладно, старый, без обид! К тебе вопросов нет, но чтобы и тебя не наругали, и у нас была фора, я тебя выключу, но постараюсь это сделать аккуратно, дабы не угробить ненароком, — сказал я.

— Я не… — начал было старик, но я дал ему разряд магической энергии и, дёрнувшись в конвульсиях, он повалился на пол.

Не дав ему упасть самостоятельно, чтобы он не расшибся, я подхватил на удивление лёгкое тело и аккуратно уложил на пол коридора.

— Проверим, что в той стороне? — спросил я у Маши, глядя направо.

— С удовольствием! — сказала Маша, и мы побежали в ту сторону, — не любишь играть по чужим правилам? — на ходу спросила она.

— Ненавижу! — бросил я через плечо, — нельзя выиграть в чужую игру, играя по чужим правилам. Их ведь придумывали не для того, чтобы ты победил. Они созданы для автора игры. И победить можно, только сменив правила. Нужно навязать свою игру, а не пытаться выиграть на чужом поле.

— Теперь я понимаю, почему мы тебе проиграли, хотя казалось, что нет такой силы, которая может нас остановить. Для атаки на убежище были собраны очень большие ресурсы. Это всё тщательно продумывалось и готовилось, и тут появляешься ты! И всё пошло наперекосяк. Мы даже не поняли, в какой момент ситуация начала уходить из-под контроля, но проблемы накапливались как снежный ком. И вот мы здесь, и уже играем вместе в чужую игру! — сказала Маша.

Я резко остановился и повернулся к ней.

— Нет, мы не играем в чужую игру. Они хотят, чтобы мы в неё играли, но мы не будем этого делать. Ты меня вообще слушала? — сказал я, и, махнув рукой, добавил, — приехали!

Коридор перегораживала толстая решётка. И до этого места никаких ответвлений из коридора не было.

— И что делать? — растерялась Маша, увидев решётку.

— Такие препятствия я обычно поручаю разрушать девочкам, — сказал я с улыбкой, — но поскольку моей подруги сейчас здесь нет, придётся это делать тебе! Ты же кинетик!

— Слишком толстая! — с сомнением сказала Маша.

— А если не думать про ману и не экономить её? — спросил я.

— Тогда шанс есть, — всё ещё неуверенно сказала Маша.

— Действуйте, мадемуазель, — сказал я, отступая в сторону, в точности повторяя ситуацию на базе Тритона с Алисой, когда она вынесла бронированную дверь.

Маша некоторое время стояла, сосредотачиваясь и глядя на решётку. Она медленно шевелила пальцами, как бы разминая их. Потом вдруг сделала длинный выпад вперёд, выбросив перед собой обе руки, ладонями, повёрнутыми к решётке, и резко при этом вскрикнув.

Решётку разорвало пополам и буквально размазало по двум боковым стенам.

Когда уши отложило после металлического грохота искорёженного железа, я встряхнул слегка головой, похлопал в ладоши и сказал:

— А ты в себе сомневалась! Круто!

Маша стояла, встряхивая кисти рук, как будто пытаясь расслабить после большого напряжения.

— Перестаралась, — с виноватой улыбкой сказала она, — можно было и полегче.

— Всё отлично! — успокоил я её, — а вдруг бы полегче не получилось? Так и стояли бы здесь, тыркаясь раз за разом, пока всю ману не израсходовали. Проломила и здорово! Пускай и они, когда будут нас искать, немного охренеют, увидев это!

— Двигаем? — спросила Маша.

— Если ты готова, то да! — сказал я, — но бежим ровно и рядом. Я тебя сразу подзаряжу по пути.

Мы припустили по коридору, а я, как и обещал, запустил руку ей в волосы и начала заряжать.

Когда я только к ней прикоснулся, она дёрнулась и хотела отстраниться, видимо, рефлекторно всё ещё меня опасалась. Но почувствовав первый импульс поступающей в неё маны, сразу расслабилась и притихла. Думаю, она, как и остальные девочки, балдела, но не хотела этого показывать.

Маны она ухнула на эту решётку, в самом деле, много. У неё осталась хорошо, если треть. Действительно, можно было сэкономить, но она, видимо, не всегда может правильно рассчитать силы, когда сталкивается с новой задачей. Но ей я этого, конечно же, не скажу.

Через некоторое время мы добежали до перекрёстка.

— Куда? — спросил я у Маши, — твоя интуиция тебе что-то говорит?

— Не знаю, — растерялась Маша, — но мне хочется прямо. Или нет… — она тут же засомневалась в своих словах.

— У меня тоже первая мысль была прямо. Вот и проверим, насколько мы хорошие интуиты, — сказал я, и мы, преодолев перекрёсток по прямой, продолжили лёгкий бег.

— Интересно, через сколько за нами пошлют погоню? — сказал я, — если они сильно рассчитывают на решётку, то поначалу могут не торопиться. А вот когда поймут, что потеряли нас, то тогда уже будет, скорее всего, жёстко. Это будет облава, к гадалке не ходи.

— Выберемся? — стараясь говорить не слишком балдеющим голосом, пробормотала Маша.

— Обязательно! — сказал я, хотя и не был в этом уверен. Но кто-то же должен быть уверенным в себе и внушать оптимизм? Сейчас эта роль снова досталась мне.

Вскоре мы добежали до бетонной стены, перегораживающей коридор, с железной дверью посередине.

— Опять я? — упавшим голосом сказала Маша. Она ещё, видимо, не восстановилась после прошлого выплеска энергии, на который потратилась очень сильно, да и вообще он её очень вымотал. Выглядела она заметно уставшей. Надо будет взять на заметку, что кинетик тоже очень зависит от маны, и решая масштабные и ёмкие задачи, может быстро довести себя до истощения.

— Давай я попробую, а если уж не получится, тогда ты! — подмигнул я ей.

Мне просто в голову пришла одна мысль, и я захотел её проверить. Мне вдруг стало любопытно, заклинание «освобождение от оков», которое я использовал в квартире Профессора, может сработать на дверной замок или петли? Или это можно применить только к реальным оковам.

Подойдя к двери, я приложил палец к замочной скважине и «колданул». После чего сделал шаг назад и ногой, что есть силы, ударил в дверь. Место, где находился замок, со звоном разлетелось на осколки, и дверь распахнулась.

— Прикольно! — с уважением покачала головой Маша, — научишь меня?

— Если будешь хорошо себя вести! — подмигнул я ей.

— А что, до этого я плохо себя вела? — удивилась она.

— Нет, ты отлично себя вела, — улыбнулся я, — главное, ничего не меняй!

И мы побежали дальше, по-прежнему заряжаясь на ходу.

Правда, бежать далеко не пришлось, потому что мы оказались на насосной станции, которая, видимо, обеспечивала водоснабжение на «Острове Мечты». Скорее всего, не на всём, а только на одном участке, но тем не менее. Оборудование здесь работало и было видно, что оно хорошо обслуживается. Даже пыли на трубах не было. Ровное гудение моторов заполняло собой всё, и ничего другого слышно не было.

Скорее всего, сюда попадали не через ту дверь, где мы вошли. Той почти не пользовались. Так что, в теории, у нас был шанс выбраться наружу… точнее, внутрь «Острова Мечты». Вот только вопрос, нужно ли нам туда?

Мне казалось, что было бы хорошо, если бы они думали, что мы вышли в город, а на деле очень хотелось залезть в какую-нибудь более глубокую дыру, чтобы они нас совсем потеряли.

Я озвучил свои соображения Маше, и она не возражала.

Персонала видно не было. Похоже, что сюда приходили по определённому расписанию, или когда что-то случалось. Просто так сидеть здесь и слушать гул моторов, было глупо и не нужно.

Воду, скорее всего, качали из Москвы-реки, но прохода к ней не было. Только замурованные в бетон трубы. Если бы был какой-нибудь тоннель к реке, то это решило бы все проблемы и мы, считай, уже были бы на свободе. А там Рита и только нас и видели!

Но это было бы слишком легко, а жизнь такие подарки делает редко… хотя, это с какой стороны посмотреть. Если вдуматься, то мне постоянно везёт. Возможно, я просто израсходовал свой лимит везения на ближайшее время, и в этот раз придётся побольше потеть.

Мы быстро нашли дверь, ведущую на выход, и выломали её. Там магия не понадобилась, потому что дверь была старой и фанерной. «Туалетной», как их называют. В общем, ей хватило простого удара ногой.

Мы попали в служебные помещения. Там были раздевалки, небольшая кухня, и даже каморка с кроватью, где, видимо, иногда мог спать при необходимости мастер, если оборудование требовало постоянного присмотра.

Следующая дверь вела уже в технический коридор, куда выходило множество дверей из подобных технических помещений. Поскольку она тоже была заперта, выломали и её. После чего вернулись на насосную станцию и побежали по одному очень узкому тоннелю, где вдоль стены шло три толстых трубы. Собственно для них этот тоннель и был проложен, а не для людей. Но, пройти там было можно.

Мы оказались в сложной системе коммуникаций, и чтобы не потеряться там окончательно, начали ставить понятные только нам метки на всех перекрёстках и ответвлениях.

Хорошо, что построено всё тут было так, что по этим техническим тоннелям можно было пройти. По крайней мере, по большинству из них. Хвала строителям и инженерам, которые всё это здесь так организовали.

Через некоторое время мы были уверены, что нас не то что найти в этих подземельях нереально, но и сами мы выбраться из них не факт, что сможем. Найдя закуток, где было множество сплетений труб, мы решили, наконец, отдохнуть, перевести дух и собраться с мыслями. Да и подзарядить Машу в спокойной обстановке тоже было проще и быстрее, потому что на бегу получалось так себе.

Мы уселись на толстую трубу, подвесив наверху малюсенький светоч. Я снова запустил руку Маше в волосы, а она привалилась спиной к кирпичной стене и закрыла глаза. Некоторое время мы сидели молча, обдумывая сложившуюся ситуацию.

— Иметь рядом шамана, действительно, очень удобно! — сказала вдруг Маша, — раньше такой выход энергии надолго выводил меня из строя. Честно говоря, я перестаралась. Думала, что у меня не получится, и слишком сильно вдарила.

— Не переживай, всё в порядке. Мы оторвались, и это главное. Теперь у нас есть шанс выбраться отсюда незамеченными, — сказал я.

— Думаешь, нас уже ищут? — спросила Маша.

— Думаю, что да, — сказал я, — и очень надеюсь, что ищут нас наверху, в городе. Хотя мы же ничего толком не знаем про их возможности. Вдруг у них есть какие-то одарённые маги, заточенные как раз на поиск. Может быть, через минуту сюда нагрянут и набросятся на нас.

— Серьёзно? — Маша открыла глаза и взглянула на меня, — такое может случиться?

— Вполне возможно, — пожал я плечами, — а может, и не случится. Я же не прорицатель. Мы заработали небольшой шанс на побег. Постараемся им воспользоваться. Главное, всё время делать не то, что они ожидают, и оказываться не там, где мы, скорее всего, должны были бы оказаться.

— А мы сейчас в таком месте? — спросила Маша.

— Не знаю, пятьдесят на пятьдесят, — сказал я, — и если даже это место такое сейчас, оно может перестать им быть через час. Ситуация ведь может измениться, как и территория поисков.

— И какие у тебя идеи? — спросила Маша.

— Пока никаких, — спокойно сказал я, — идеи будут зависеть от той обстановки, в которой мы окажемся. Что толку фантазировать, если мы не знаем, куда нас приведёт этот тоннель, к примеру. Вот когда какие-нибудь вводные данные появятся, тогда и можно будет думать о дальнейших шагах.

— А если нас поймают, то накажут, как ты думаешь? — спросила Маша.

— Возможно, — пожал я плечами, — но наша стратегия защиты следующая: мы думали, что всё делаем в рамках правил. Что, так и нужно было поступать. Если это возможно, значит, разрешено. Ведь нам правил никто не объяснил, верно? Если рассуждать с точки зрения нашего положения, то приход деда и спуск в тоннели — это уже был побег. Откуда мы могли знать, что это уже часть их игры? Нам ведь никто этого не сказал, верно? Так что это уже был побег. А почему тот побег был разрешён, а этот, который мы уже провернули самостоятельно, нет? Где грань? Где свод правил? Где инструкции?

— Интересная логика, — задумчиво сказала Маша, — я об этом как-то не подумала.

— Главное, это пока что не переводить игру на другой уровень, не повышать в ней ставки, — сказал я.

— Это как? — спросила Маша.

— Ну, главное, не стоит пока что никого убивать. Это один из главных критериев повышения ставок. Когда вы заслали в убежище оборотней, они убили там девушку и кое-кого ранили. Это была поворотная точка, после которой противостояние перешло на другой уровень, и мы тоже перестали ограничивать себя в средствах, — сказал я.

— Интересно, — снова сказала Маша, — я об этом вообще не думала, но звучит это очень логично и убедительно.

— Потому что это так и есть. И это не зависит от того, думаешь ли ты об этом или нет. Ты можешь не думать ни про повышение ставок, ни про правила. Но если ты убьёшь кого-то, то будь готова, что и тебя в ответ тоже могут убить, — сказал я.

— А до каких пор мы никого не будем убивать? Ведь может настать момент, когда без этого не обойтись, верно? — сказала Маша.

— Верно, — кивнул я, — и, скорее всего, это рано или поздно произойдёт.

— И как же узнать этот момент? — спросила Маша.

— Не знаю, — вздохнул я, — заранее это не просчитаешь. Как ни планируй, на деле всё может получиться совсем по-другому. Решение нужно каждый раз принимать исходя из конкретной ситуации. Универсальных рецептов нет. Ну и если, например, меня убьют, то круши всех без разбора, отомсти за меня! — и я ей подмигнул.

— Да ну тебя, — возмутилась Маша, — я же с тобой серьёзно разговариваю!

— Я тоже серьёзно! — сказал я, стараясь сдержать улыбку.

— Я… — начала Маша, но я оборвал её, вскинув руку вверх.

— Тише! Слышишь шаги? — шепнул я.

По техническому узкому тоннелю кто-то быстро бежал, хрустя камнями под ногами и быстро приближаясь к нам.

Я щёлкнул пальцами, гася наш светоч. Но руку из волос Маши не убрал. Для подзарядки нужно использовать каждую свободную секунду, тем более что до полного восстановления её запаса маны ещё далеко.