Воланд де Морт

17. Весь вечер на арене…

Красная линия ему вообще никак не помешала. Решив, что она не является препятствием, он просто перестал её замечать.

Тросик очень мешал! Мы могли погибнуть из-за несогласованности действий. А согласовывать их времени не было. Поэтому нужно было держаться рядом.

Я схватил Машу за руку и рванул вдоль стены. Гора слишком разогнался и впечатался с разбегу в стену рядом с дверью. Это его немного выбило из колеи, и он отшатнулся назад, тряся растерянно головой.

Я тут же сменил направление, мы с Машей подбежали к нему сзади, я подхватил её, благо она очень лёгкая, и забросил Горе на спину.

— Оберни трос ему вокруг шеи! — крикнул я.

Оказавшись у него на загривке, Маша вцепилась в него как кошка. Услышав мою команду, она ловко накинула петлю из тросика здоровяку на шею, и отшатнулась назад, затягивая её.

Я упёрся руками в спину Горы и тоже стал отталкиваться назад, создавая натяжение троса. Маша, вообще встала здоровяку на плечи и откинулась назад, оказавшись почти горизонтально. Она тоже тянула изо всех сил, затягивая удавку.

— Бо-о-о-оль! — захрипел Гора, скрябая руками по своей шее, пытаясь ухватиться за тросик.

Но тот был слишком тонкий и слишком сильно натянут, чтобы он мог его поддеть.

Маша руками держалась за свой ошейник, чтобы снять часть нагрузки с шеи. Я на это наплевал и просто отталкивался от огромного туловища. Когда длины рук мне стало не хватать, я упёрся в Гору коленом, а потом и поставил вторую ногу, тоже оказавшись почти горизонтально, как и Маша.

Каким бы именно существом Гора ни являлся, на него действовали обычные земные физические законы. И тело у него было пусть и изменённое, но состоящее из обычного мяса и костей. И убить его можно было точно так же, как и любого другого… только вот это было сложнее сделать из-за больших размеров. Но Гора был не бессмертный и не неуязвимый. Удушение работало с ним так же, как и с любым другим.

Здоровяк, по-прежнему хрипя и хватаясь за шею, рухнул на колени. Но он был ещё жив и умирать пока что не собирался.

— Бо-о-о-оль! — снова захрипел он, теперь в его голос добавилось какое-то бульканье.

— Умирай! — кряхтел я, что есть силы отталкиваясь от Горы.

— Сам виноват! — тоже с невероятным напряжением проговорила Маша, которой, видимо, не нравилось убивать этого пусть и опасного, но в другой ситуации, скорее всего, безобидного гиганта. Ей его было жалко.

Да чего уж там. Мне тоже было искренне жаль Гору. Он ведь не виноват в том, что его заставляют делать то, что он делает. Виноват в этом Воланд и компания. Но и пощадить Гору мы не могли. Он бы не остановился и продолжил выполнять свой долг по защите двери. Так что, либо мы, либо он. Ну и, естественно, ключ он нам тоже добровольно не отдаст.

— Давай! — хрипел я.

Маша уже ничего сказать не могла, а просто издавала какой-то натужный стон.

Гора продолжал хрипеть, но хрип постепенно становился всё слабее и тише, пока, наконец, вообще не затих. Но здоровяк был ещё жив, просто уже не мог ни вдохнуть, ни выдохнуть. Трос глубоко врезался ему в тело, травмируя плоть и гортань.

Внезапно Гора мелко задрожал, потом конвульсии стали делаться всё крупнее и крупнее, пока не перешли в судороги. Сначала он дёргался, продолжая стоять на коленях, но потом начал постепенно заваливаться назад.

— Берегись! — крикнул я Маше.

Мы еле-еле успели отскочить, когда огромная туша обрушилась на спину всей своей массой, подняв с пола облачко пыли. Дёрнувшись ещё несколько раз, он окончательно затих, уставившись остекленевшими глазами в потолок.

— Всё? — тяжело дыша, спросила Маша.

— Надеюсь, — ответил я ей и шумно выдохнул.

После чего наклонился к Горе, и, взявшись за ключ, с силой дёрнул. Бечёвка оказалась не очень прочной и легко порвалась.

— Распутай! — Маша обессиленно махнула тросиком.

Я кивнул, наклонился и снял петлю с шеи Горы. Он по-прежнему не подавал никаких признаков жизни, и я очень надеялся, что здоровяк не восстанет сейчас чудесным образом. Ведь если он сейчас бросится на нас, ослеплённый яростью от пережитого насилия, то уже не факт, что нам удастся повторить этот трюк. Достаточно одного неверного движения, чтобы он сумел до нас дотянуться, а всего один удар может отправить любого из нас в нокаут, и тогда судьба второго, висящего на поводке, тоже будет предрешена.

Тем временем в комнате уже собралось порядка двадцати пауков. И они с механическим упорством продолжали двигаться вперёд. Теперь их целью был труп Горы. Первые особи уже начинали на него карабкаться, видимо, чтобы пообедать.

Смотреть на это не было никакого желания. Поэтому немного отдышавшись и повертев головой, чтобы немного размять настрадавшуюся шею, я кивнул на дверь.

— Идём? Или ещё отдохнём.

— Идём! — устало, но решительно сказала Маша, — нет никакого желания смотреть на то, что здесь начинается! — и она указала на тело Горы, с ползущими по нему пауками.

Тем временем количество пауков, вползающих в эту комнату, росло в прогрессии. Как будто они там телами своих сородичей смогли настолько забить механизмы летающих ножей, что остальные полезли дальше уже беспрепятственно. Потому что из коридора они наползали сплошной волной.

Мы подошли к двери, переглянулись, и я вставил ключ в замочную скважину. Он повернулся внутри легко, механизм был хорошо смазан. После двух оборотов дверь слегка отошла от косяка. Теперь она была открыта, и ничего не мешало нам идти дальше.

Но идти ни мне, ни Маше не хотелось. Ведь за дверью нас наверняка ждёт какая-нибудь новая дрянь.

И здесь плохо, и туда не хочется. Нет в жизни счастья! Я вздохнул и толкнул дверь.

За дверью была очередная комната. Без всяких промежуточных коридоров. Переход был сразу из комнаты в комнату. И эта комната сильно отличалась от всех тех, которые нам встречались здесь до этого момента.

Она была большая и ярко освещённая. И как оказалось, без потолка.

Как только мы сделали шаг вперёд, тут же зазвучала бодрая музыка… причём живая! Играли настоящие музыканты! А также раздались бурные аплодисменты, приветственные ободряющие крики и свист.

— Вот такими нестихающими аплодисментами, жители нашего города приветствуют новых претендентов! — раздался откуда-то сверху бодрый, усиленный колонками голос, — и мы продолжаем восхищённо рукоплескать Алику и Марии, которые прошли предварительные испытания практически без потерь и пришла к нам даже не полностью лишённые магии! Это поистине выдающийся результат! А если ещё вспомнить про то, что дабы усложнить им жизнь, мы связали их между собой тонкой, но очень прочной «нитью», их результат становится вдвойне удивительней!

Наверху под крышей ангара, на большой высоте тянулось множество подвесных галерей, которых в бытность «Острова Мечты» парком развлечений я здесь не помню. Видимо, это поздняя переделка, и там располагаются зрительские места.

И люди, сидящие сейчас на этих галереях, похоже, в самом деле, наблюдали все наши прохождения по этапам. Не знаю как, с помощью магии ли, или с помощью банальных скрытых видеокамер, однако они были очень хорошо в курсе, что мы делали. И в такое возбуждённое состояние их привело не что иное, как наша победа над Горой. Им это очень понравилось, и теперь они выражали нам свой восторг всеми доступными им средствами.

— Сегодня на нашем потрясающем турнире, присутствует сам Граф Воланд де Морт! — сказал ведущий, и толпа разразилась ещё более оглушительными овациями, — я хочу предоставить ему слово, чтобы он лично поприветствовал наших сегодняшних героев!

— Спасибо! — без промедления раздался голос Графа, — я очень рад такому вашему вниманию к сегодняшнему турниру, и такой радости, которую вы испытываете, наблюдая за нашими претендентами. Это говорит о том, что нам удалось найти очень хороших кандидатов на жизнь в нашем обществе, если, конечно, они смогут пройти уготованные им испытания. А испытания их жду сегодня по высшему разряду. Самые сложные, какие мы готовили для одной группы претендентов. У этого есть причины. Эти кандидаты, несмотря на все свои таланты, не очень хорошо относятся к нашему общему дому. И чтобы они прочувствовали всю глубину своей ошибки, осознали свои заблуждения, испытания для них будут смертельными, без каких бы то ни было поблажек! — толпа взорвалась радостными криками, похоже, люди были не против, если мы прольём свою кровушку, — и я очень надеюсь, что они выживут, но в процессе прохождения маршрута сумеют переосмыслить своё отношение к «Острову Мечты».

— Итак, если все готовы, тогда я предлагаю начать наш турнир! — крикнул ведущий, и вслед за этим последовал удар в гонг.

— Турнир? — посмотрела на меня Маша, — а разве в турнире участники не друг с другом должны бороться.

Мысль была здравая. Тем более что из речи было не совсем понятно, только ли про нас говорили, или в этих декорациях есть ещё кто-то.

— Эй, — проорал я, как мог громко, наверх, — мы отказываемся участвовать в ваших тупых играх!

Мой голос потонул в общем шуме, но ведущий, как ни странно, меня расслышал.

— Игрок возмущён и не хочет участвовать! — весело сказал он, — а что мы делаем в таких случаях?

— Мотивация! Мотивация! Мотивация! — начала скандировать толпа.

— Правильно! Когда кто-то не хочет участвовать, его нужно замотивировать!

Маша вдруг упала на колени, держась за ошейник и стиснув зубы от боли.

— Хватит! — крикнул я вверх, — мы всё поняли!

— Сеанс мотивации прошёл успешно! — радостно провозгласил ведущий, а Маша перестала стискивать обруч руками и уже начала вставать, глядя на меня расширенными от ужаса глазами.

— Убью суку, — процедил я, — обязательно убью! И всё это их сраное место уничтожу!

— Почему-то я тебе верю! — прошептала Маша.

— Я очень зол, — тихо прошептал я, — и очень разочарован. Раньше меня смущало наличие здесь мирных граждан. Теперь уже нет. Это улюлюкающее быдло ничем не лучше самого Воланда.

— Что будем делать? — прошептала Маша.

— Начнём их игру и будем ждать удобного случая, — сказал я, — как я и говорил раньше. План пока что не меняется.

— А если случай не представится? — спросила Маша.

— Представится, обязательно представится, — сказал я, — главное, его не пропустить и понять, что это он и есть. Остальное дело техники.

— Итак, мы начинаем наши игры! — прокричал ведущий и раздался удар в гонг.

И после этого все затихли. Мы с Машей огляделись, пытаясь понять, что изменилось. Но для нас вроде бы ничего. Всё было точно так же, как и тогда, когда мы сюда вошли.

— Что происходит? — спросила Маша.

— Понятия не имею, — сказал я и ещё раз огляделся.

— И если всё началось только сейчас, то что же было до этого момента? — удивилась Маша.

— Разминка, наверное, — пожал я плечами, — они нас проверяли и тестировали.

— Интересно, что мотивировали тебя, делая больно мне, — сказала Маша, — и ведь сработало!

— А ты думала, я позволю тебя мучить, чтобы… чтобы что, кстати? Чего бы я мог добиться? — спросил я.

— Не знаю, — пожала Маша плечами, — чтобы тебя выслушали?

— Не думаю, что это помогло бы. Они бы просто и мне стали делать больно. Кстати, после этого сеанса принуждения к послушанию, или «мотивации», как они его называют, эти ошейники стали мне нравиться ещё меньше, — сказал я, — хочется взять эту железную штуку, и забить ей того, кто это придумал до смерти! Так, чтобы мозги разбрызгало по стене!

— Ни фига себе! — удивлённо посмотрела на меня Маша, — то, что ты сейчас говоришь, вообще на тебя не похоже.

— Это потому что я в бешенстве, даже если этого не показываю, — сказал я, — я с трудом сдерживаюсь и просто понимаю, что сейчас это чувство неконструктивно. Но испытываю я именно это: бешенство! И очень хочется кого-нибудь убить!

— Мне есть чего опасаться? — осторожно спросила Маша.

— Нет, конечно! Мы вместе через всё это проходим и выберемся отсюда тоже вместе. К тебе моё бешенство не относится, как и ненависть. Все эти чувства, адресованные тебе, остались за пределами «Острова Мечты». Здесь у нас новые враги, и новые цели для уничтожения.

— Звучит здорово! — вдруг улыбнулась Маша, — мне тоже хочется кого-нибудь убить. Видимо, я тоже в бешенстве.

— Не очень понятно, что дальше, — задумчиво сказал я, глядя наверх, на пялящихся оттуда людей, — вроде бы как старт к началу они дали, но ничего не происходит.

— Дверь исчезла! — вдруг сказала Маша.

Я обернулся и в самом деле не увидел двери там, где она была совсем недавно.

— Да, фокус с дверями, это их излюбленный приём, похоже, — проговорил я, — я кажется, понял, что происходит.

— Что? — спросила Маша.

— Комната сжимается, — сказал я.

— Да? — Маша начала озираться, — в самом деле! Как будто стены медленно ползут на нас! И что делать?

— Наверное, мы должны найти выход, пока нас не расплющило! — сказал я.

— Как? — спросила Маша.

— Давай простукивать стены, это пока что единственное, что пришло мне в голову, — сказал я, и мы недолго думая бросились к ближайшей стене и стали быстро идти вдоль неё, стуча кулаками. Я выше, Маша ниже, на случай если выход находится на каком-то неочевидном уровне.

Когда мы шли вдоль стен, то было гораздо лучше видно, что они ползут в сторону центра. Непонятно, как это происходило с точки зрения физики… но кому какое дело до физики, в мире, где царит магия, да?

Мы обежали по кругу всю комнату, которая за это время заметно уменьшилась. Но даже там, где должна была быть дверь, через которую мы вошли, стена ничем не отличалась от всех остальных мест.

Я снова задрал голову, думая, что может быть нужно вылезать через верх? Но нет, высоко и нет никаких приспособлений, чтобы туда забраться. Стены гладкие, комната пустая.

Оставался только пол. Мы начали его протопывать в четыре ноги, двигаясь от центра по кругу. Когда я уже решил, что это дело пустое, Маша вдруг вскрикнула:

— Есть!

И в этот же момент я и сам услышал. Там, где она топала, звук очень сильно отличался, и было похоже, что внизу пустота. Причём одна из стен была уже довольно близко к этому месту.

Я подбежал к ней и тоже топнул в нужное место. Хотя внешне пол здесь выглядел, как и во всей остальной комнате, выложенным старым кафелем, по ощущениям он был как будто фанерный. И этот участок был размером приблизительно метр на метр. То есть, довольно большим.

Я стал усиленно долбить в него ногой, надеясь проломить, но не тут-то было. Я отошёл на насколько шагов, разбежался и прыгнул на это место двумя ногами. Но фанера выдержала.

— Давай вместе! — сказала Маша, нервно оглядываясь на приближающуюся стену.

— Запрыгивай на меня! — кивнул я, что Маша тут же и сделала.

Я отошёл подальше, разбежался как следует, прыгнул как мог высоко и снова приземлился на две ноги разом. Фанера треснула и разломилась пополам под нами.

Мы полетели вниз, ободравшись по пути об острые края фанерного листа. Я точно ободрал руки, судя по крикам Маши ей тоже досталось.

За долю секунды полёта вниз у меня мелькнула паническая мысль, что мы понятия не имеем, куда приземлимся. Честно говоря, я и не собирался сразу падать в дыру, я хотел только сломать фанеру. Но получилось как получилось. И если мы упадём на заточенные колья или просто груду металлолома, на этом наше участие в этом шоу можно будет считать оконченным.

Но нет, видимо, убивать нас было ещё рано, поэтому организаторы подстелили внизу соломки. Образно выражаясь, конечно. Это была никакая не солома, а пусть и мягкая, но дрянь, в которую мы ухнули, подняв облако пыли и каких-то ошмётков, из-за чего сразу стало невозможно дышать. Пришлось закрывать лицо руками или полами одежды, ожидая пока вся эта ерунда немного осядет.

— Что это такое? — проворчала Маша, выбираясь из смягчившей наше падение кучи.

— Похоже на старый и рассохшийся поролон, — сказал я, — возможно, с добавлением тряпок и ещё какой-то хрени.

Я запустил небольшой светоч. Наши возможности так и остались на уровне последнего прохождения рамки, то есть десять процентов.

— Какой план? — отплёвываясь от мусора, который набился нам везде, спросила Маша.

— План, победить в этой дурацкой игре, — сказал я, — а потом жёстко наказать всех тех, кто это устроил.

— Годно! — кивнула Маша и выплюнула ещё один кусок поролона.