Воланд де Морт

25. Валим, валим, валим…

Увидев тряпку, Маша хмыкнула. В общем-то, идея была очевидная. Даже те, кто был наверху, не могли не понять моих манёвров. Но это было необходимой жертвой. Мы нашли нужное место, и это главное.

Дальняя стена нашего тупика с этой стороны была одной из стен угла. Тоже было неплохо, к тому же в этом углу, как и в большинстве других, стояло большое одинокое пластиковое дерево, немного закрывая вид наблюдателям сверху. В скором времени это может сыграть свою роль.

— Расскажешь, что задумал? — спросила Маша.

— Нет, — сказал я, — не сейчас. Боюсь, как бы нас не услышали.

Я подошёл к дереву и, находясь под прикрытием его кроны, попытался создать шарик плазмы. Я был далёк от мысли, что меня не видят. Они наблюдали за нами, даже когда мы были в подземельях и тёмных коридорах. Так что и здесь наверняка имеют способ следить и подсматривать. Именно поэтому самую важную информацию я оставил при себе.

Шарик плазмы не получался, «потенциала» не хватало, чтобы создать контролируемую форму. Но вот неконтролируемую создать получилось. Создать плазму на кончике пальца, как маленький огонёк зажигалки, я всё же смог, и даже слегка оплавил им ствол дерева в одном месте.

Слабовато, медленно, но лучше, чем ничего! Мне бы вернуть ещё процентиков пять — десять, было бы гораздо легче.

Маша наблюдала за моими манипуляциями, не задавая больше вопросов. Сказал же, что пока не буду рассказывать. Но любопытство в глазах читалось.

— Ну? — спросила она, когда я закончил.

— Иди сюда! — подозвал я её, чтобы мы оба оказались под шапкой дерева и хоть чуть-чуть осложнили наблюдение за нами.

Маша подошла, я наклонился к её уху и зашептал:

— Когда начнётся заварушка…

— Какая заварушка? — решила уточнить Маша.

— Пока не знаю, но какая-нибудь обязательно начнётся, — сказал я, — так вот, когда начнётся, вряд ли мы сможем победить так же легко, как в прошлый раз. Но, как я уже говорил, слишком сильных присылать к нам пока ещё рано. Так что, мы поборемся, и нужно будет найти момент, но не сразу, а во время драки, и проломить стену в этом месте, под тряпкой. Потом забираемся внутрь, в наш тупичок, и ты продолжай удерживать дыру, чтобы враги не последовали за нами.

— А ты? — спросила Маша, но без всякой иронии, а просто задала деловой вопрос.

— А я буду делать то, что придумал. Надеюсь, что получится.

— Так и не поделишься? — с сожалением сказала Маша.

— Пока нет. Боюсь сглазить, — сказал я.

— А если что-то пойдёт не так? — спросила Маша, — если не получится, всё, как ты задумал?

— Обязательно что-то пойдёт не так, — сказал я, — но нам главное, чтобы началась заварушка, и в результате этой заварушки мы оказались в нашем тупичке. Но мы должны туда попасть в результате кипиша, и наше присутствие там должно быть оправдано. Типа, присмотрели себе удобное место для обороны, и при возникновении проблем укрылись там. Но суета вокруг нужна обязательно, тогда внимание наблюдателей начнёт рассеиваться, и они не будут так сосредоточены на нас. И любые наши действия в этой суете могут смотреться оправдано, какими бы странными они ни казались.

— В общем, драка нужна, чтобы отвлечь их внимание оттого, что ты собираешься делать, — кивнула Маша.

— Да! И отвлечь, и чтобы у них не вызывали вопросов некоторые поступки, которые сейчас, в спокойной обстановке, покажутся очень странными, — сказал я.

— Понятно! — Маша кивнула, — и ещё раз спасибо за кокон. Отличная штука!

— Ага, пока не пришли ребята с обычными палками, чтобы нас отметелить, просто незаменимая! — улыбнулся я.

— Ну, против таких я кое-что могу! Тем более с тридцатью-то пятью процентами! — улыбнулась Маша.

Мы перестали шептаться и начали прохаживаться от одного поворота до другого, ожидая, когда к нам пожалуют новые гости.

Было какое-то затянувшееся затишье, и невольно возникала мысль, что оно перед бурей. Напряжение висело в воздухе, и казалось, что вот-вот и начнётся. А оно всё никак не начиналось и не начиналось.

Напали на нас сразу с двух сторон! И эти нападавшие тоже были ряженые. Только вот цветом их костюмы отличались. В этот раз одеты они были во всё коричневое. Тоже обтягивающие трико, рубахи, подпоясанные ремнями, дурацкие островерхие колпаки… интересно, кого должны символизировать эти костюмы? Хотя может быть и никого. Просто чтобы как-то визуально разнообразить нападающих, и разделить их по сложности.

Вооружены эти были дубинками, но дубинками непростыми. Они слегка искрились, особенно хорошо это было заметно там, где света было меньше. То есть если отхватить такой дубинкой, то эффект будет не только от самого удара, но и ещё что-то связанное с магией. Может оглушение, может, ещё что. В общем, в любом случае приятного мало.

И тут я снова возрадовался, что взял нам с Машей максимальную защиту. Она весь этот магический эффект должна нейтрализовать, и останется только сам удар дубиной… тоже ничего хорошего, но здесь мы ещё поборемся. Клюшки-то на месте!

Да, были ещё луки, но ими мы воспользоваться просто не успели, слишком уж быстро всё завертелось.

Когда на нас выбежала первая группа и тут же начала улюлюкать и вопить, мне сначала показалось, что их очень много. Но потом я понял, что «всего» человек шесть или семь… может, восемь. Кто-то всё время маячил за углом, наверное, в резерве, и толком посчитать не получилось. Это тоже не мало, но всё же число понятное.

Но тут же сзади заорали ещё такие же, и, судя по всему, в таком же количестве. Кстати, если бы они не начали улюлюкать, то мы атаку с тыла могли бы и пропустить, слишком сосредоточившись на первой группе.

Первую волну встретила Маша своим коронным кинетическим ударом, разметав их по коридору.

— Экономь силы! — крикнул я ей, бросаясь добивать клюшкой пока что не пришедших в себя дубиноносцев.

Но экономить не получилось, потому что ей же пришлось встретить и вторую волну.

Достав своей клюшкой двоих ближайших орков, как я стал для простоты их про себя называть, я бросился Маше на помощь. Получилось так, что нас вновь прибывшие отрезали от угла, а нам туда было очень надо. Так что мы с удвоенными силами бросились на них, тесня по коридору.

Маша прислушалась к моему совету и больших выплесков энергии старалась не делать. Ведь маны на них уходит непропорционально много, а результат ограничен. Чтобы добиться того же эффекта, что при полном «потенциале», требовалось затратить значительно больше усилий и маны.

Она отшвыривала врагов по одному, стараясь действовать очень экономно. Ну и клюшка у неё тоже была. Но это для ближнего боя, а девочке в него всё же лучше не вступать. Есть ведь не только магический, но и физический «потенциал», и природа здесь на стороне парней. Она от них клюшкой вряд ли отмахается.

Пока мы теснили эту группу и пробивались в угол, другая тоже успела очухаться и бросилась на нас. Почти все смогли подняться на ноги. Жаль, нужно было сильнее их бить. За всё время драки из строя у них выбыло человека три, а оставалось больше десятка. Наверное, нужно жёстче с ними обходиться, иначе не вывезем.

Впрочем, было самое время переходить к следующему этапу. Пока что всё шло нормально, и если нас не раскатают, то шанс на успех у моего плана был. Так что особо затягивать тоже смысла не было.

— Ломай стену! — постарался негромко сказать я Маше, чтобы услышала только она.

Она поняла, и, отбросив очередным кинетическим ударом ближайших нападающих, повернулась к стене. Я, чтобы дать ей время заняться делом, решил отвлечь дубиноносцев на себя, и яростно вопя и размахивая клюшкой, бросился в атаку. В совокупности с предыдущим ударом Маши эффект получился хороший, враги вынуждены были отступить, и я некоторое время продолжал теснить их по коридору. Хотя теснить, это сильно сказано, ведь длина тросика-то всего три метра. Так, отогнал чуть-чуть.

За спиной раздался жуткий треск. Маша работала!

— Есть! — крикнула она.

Коротко и информационно. Сразу понятно, что получилось то, что было задумано.

— Как мана? — крикнул я.

— На исходе! — упавшим голосом отозвалась Маша, — в пролом сильно вложилась.

— Драться сможешь? — спросил я.

— Чуть-чуть! — крикнула Маша.

Дубиноносцы очухались от моего неожиданного натиска и перешли в контратаку. Их всё-таки было существенно больше, и если даже они сдали назад под моим напором, долго так доминировать я не мог. Просто массой задавят.

Пришлось пятиться, ведь и спиной повернуться нельзя, сразу получу дубиной. Руки уже отваливались от постоянного фехтования клюшкой.

Один из нападавших вдруг издал боевой клич, второй его подхватил, и они все вместе дружно заорав, бросились вдруг на нас с удвоенной энергией. Мне пришлось отбежать назад, Маша пока держалась у меня за спиной, и я понял, что мы находимся слишком далеко от угла с дырой в стене. Добраться до неё у нас уже не получалось, дубиноносцы умудрились нас отрезать от пролома. И получалось, что пролом, на который Маша потратила почти всю оставшуюся ману, оказался не нужен!

— Не прорвёмся, бежим в обход! — крикнул я Маше.

— Есть! — донеслось сзади.

Я развернулся, и мы что есть силы рванули по коридору, надеясь, что впопыхах не запутаем в поворотах и прибежим точно к нашему тупику.

Большинство атакующих бросилась за нами, но кое-кто полез проверять дыру. Я не видел, залезли ли они внутрь и если да, то сколько человек. Но основная масса бежала за нами следом.

Мы неслись сломя голову и смогли немного оторваться. Обернувшись через плечо, я увидел, что наш темп выдержало только двое, по крайней мере, из-за последнего поворота успели показаться пока только они.

Резко развернувшись, я бросился в атаку. Маша держалась позади, на длине поводка, но стараясь не сковывать мои движения. Махать клюшкой она разумно доверила мне. Если у неё и остались какие-то силы, стоило их приберечь до последнего.

Неожиданной сменой направления удалось застать преследователей врасплох, первому я попал клюшкой по голове, и он, кувыркнувшись, улетел к стене, где и затих, а вот второму промахнулся. С ним началось фехтование. Но клюшкой орудовать было легче, чем массивной дубиной, и мне удалось достать ему скользящим движением по челюсти. Удар его не вырубил, но рассёк кожу и заставил шагнуть назад. Я воспользовался этой заминкой и следующим ударом по голове, уже вывел его из игры окончательно.

Схватка длилась считаные секунды, но нас успели догнать ещё несколько человек, они как раз показались из-за угла.

Я решил растянуть «удовольствие», и мы снова побежали.

Физическая подготовка у них, у всех, была очень разная, что не позволяло им бежать толпой, многие отставали от самых быстрых и, как следствие, растягивались по коридору. С их стороны это было глупо, но нам работало на руку.

Пока бежали до тупика, ещё пару раз останавливались, вырубая самых резвых. Надо сказать, что бойцы они были так себе. Судя по всему, здесь основной расчёт был на массовость. Ну и каски наши с коконами тоже помогли. Несколько ударов дубиной по касательной я получил, и если бы к ним добавился магический эффект, то вполне возможно, что бой бы давно закончился.

На последнем отрезке я видел за собой только двоих преследователей. Остальные либо безбожно отстали, либо потеряли нас где-то на развилках. Два, это было вообще нормально.

Когда мы ворвались в наш тупик, там был только один «гость», который тут же бросился на выход через дыру.

— Ты куда? — прокричала ему Маша, — как толпой нападать так нормально, а как один остался, так бежать?

Похоже, что с той стороны остался кто-то ещё, судя по голосам. Но они опасались теперь сюда лезть и перешли к вербальным атакам, начав выкрикивать оскорбления. Что ж, нормально, что они там. Даже хорошо! Чем больше народу вокруг, тем лучше. Тем больше ощущение хаоса и неразберихи.

Наши преследователи ворвались в тупик чуть погодя, но я их ждал, встав за угол кучи с подиумами. Первый получил клюшкой в живот, и, согнувшись, рухнул на пол. Второй успел взмахнуть дубиной, но я замахнулся клюшкой раньше, и мощным ударом выбил оружие из его рук. Удар был таким сильным, что аж пальцы онемели, но клюшку я не выпустил, а взяв её горизонтально двумя руками, бросился на противника и, повалив его на накрытые тканью ящики, начал душить.

— Всё нормально? — на всякий случай спросила Маша.

— Всё отлично! — кряхтя, ответил я, борясь со своим противником.

Прижав его к ящику, придавив клюшкой горло, я практически лишил его возможности сопротивляться. Но ни добивать, ни отпускать его я не торопился. Высвободив немного одну руку, я поднёс указательный палец к накрывавшей ящик ткани и начал создавать небольшой плазменный огонёк.

Из-за своего возбуждённого состояния я смог сделать это не сразу, никак не мог сосредоточиться. Был бы «потенциал», проблем бы не было. Но здесь нужно было выскребать все крохи магии, которые есть, и требовалась концентрация.

Наконец, огонёк получился, и он начал жадно лизать старую сухую тряпку. Она пришлась ему по вкусу, и он вгрызся в неё быстрее, чем я ожидал. Я продолжал держать этого парня, давая возможность огню разойтись посильнее и поджигая на всякий случай ещё в нескольких местах.

И делать это я старался так, чтобы сверху было непонятно, что именно здесь происходит. Когда тряпка уже хорошо принялась, и огонь, мне кажется, даже добрался до ящика под ней, я отшвырнул дубиноносца и закричал:

— Он нас поджёг, он хочет нас сжечь! Нас окружили и подожгли!

Сначала Маша, которая приглядывала за проломом, чтобы оттуда никто не влез, испуганно обернулась, но почти сразу поняла, что я играю, и вернулась к контролю дыры, дав мне возможность продолжать разыгрывать свой спектакль.

— Надо спасаться! — продолжал я, — они хотят нас сжечь!

Я сдёрнул горящую тряпку с ящика, как будто хотел потушить, и швырнул на другую кучу деревянного хлама под такой же тряпкой. Там пламя начало разгораться ещё быстрее, найдя новую пищу.

Всё это барахло всегда находилось под крышей, было высушено до предела и, встретившись с огнём, начинало гореть мгновенно и даже как будто радостно.

Парень, которого я отпустил, ошалело смотрел на разгорающееся пламя и пятился назад. Второй, который получил клюшкой в живот, понемногу приходил в себя и тоже начал отползать от огня. Первый помог ему встать, и они некоторое время ещё думали, что делать, а потом вдруг резко полезли на выход через завалы хлама.

— Ага! Подожгли и удираете? — орал я.

Я специально всё время повторял, что это они нас подожгли, чтобы у наблюдателей закрепилась мысль, будто это не наша инициатива и мы здесь скорее жертвы, чем зачинщики пожара. Потом они, естественно, всё поймут. Но это будет потом, а нам важно то, что происходит сейчас.

Делая вид, что пытаюсь потушить, я хватал и перекидывал тряпку с места на место, стараясь создать впечатление человека на грани паники. Огонь охватывал всё большее и большее пространство тупика. Одна из горящих тряпок улетела на деревья, расставленные у входа в тупичок, и пламя радостно начало пожирать пластик, который ему тоже пришёлся по вкусу.

Раскидывая горящие тряпки, я сознательно обходил вниманием одно место, стараясь сохранить его как можно дольше. Его время пока не пришло.

Огня становилось всё больше, тупик стремительно заполнялся дымом, и скоро уже нужно будет переходить к следующей фазе плана.

Я схватил горящий с одной стороны ящик, и с криком:

— Мы горим, нужно выбросить отсюда эти ящики! — запихал его в проломленную Машей дыру, где ещё дежурили несколько дубиноносцев. За этим ящиком туда последовали ещё несколько, так, что вход оказался завален бодро разгорающейся древесиной. Если повезёт, то и сама стена тоже может загореться.

— Ты точно понимаешь, что делаешь? — спросила Маша, прикрывая лицо сгибом локтя, — мы же здесь сейчас задохнёмся!

— Мы все умрём! — истерично заорал я и весело подмигнул Маше.

Она поняла, что у меня всё под контролем, и больше ничего говорить не стала.

Количество дыма стремительно увеличивалось, так что сверху наверняка нас уже было плохо видно.

— Нужно дышать через ткань, чтобы не задохнуться! — крикнул я и схватил чуть ли не единственный уцелевший большой кусок тряпки, накрывающий всякий хлам. Я приберёг его специально, как раз для этого момента.

Подбежав к Маше, я накрыл и себя и её этой тканью, и заставил опуститься на четвереньки.

— Думаешь, поможет? — с сомнением в голосе спросила она.

— Нет! — радостно ответил я, и эта радость была свидетельством того, что всё именно так и задумывалось. И если я не спятил и не решил таким образом нас угробить, чтобы оборвать мучения, значит, какой-то план всё же есть.

Я увлёк Машу за собой, и мы на четвереньках, накрытые тряпкой, приползли в то место, где находился люк. Я очень надеялся, что дым и ткань позволили нам совершенно исчезнуть из поля зрения тех, кто наверху. Пока они потушат пожар, пока будут считать нас погибшими, и пока, наконец, разберутся, что к чему, пройдёт немало времени. И это время — наша фора. Нужно воспользоваться ей по полной программе… только бы там внизу был проход, только бы был!

Это было самое большое допущение и самое слабое место моего плана. Но учитывая наш опыт знакомства с местными коммуникациями и дующий оттуда ветерок, я надеялся, что проход там быть должен.

Когда я отвернул «ковровое» покрытие и нашему взору в сумраке и дыму под тряпкой открылся люк, Маша сначала улыбнулась, но тут же взглянула на меня озадаченно. Видимо, она понимала, что исследовать этот путь я не мог физически, и весь расчёт строился на надежде, что выход там есть. Но сейчас уже других вариантов всё равно не было, и нужно было использовать этот до конца.

Я поддел крышку и отодвинул в сторону. Маша тут же запустила туда светоч, послав его в самый низ.

По стене этого колодца шли металлические скобы, как это обычно и бывает в таких местах. В самом низу, метрах в семи, было сплетение из труб с множеством вентилей.

— Давай! — скомандовал я, и Маша начала спуск. Отсюда было не видно, есть ли там выход, но мы шли ва-банк.

Я по пояс залез в люк, высунул руку из-под тряпки и притянув к себе ближайший деревянный подиум, осторожно повалил его на себя. И уже, когда он лежал на тряпке, которая накрывала нас верху, я с трудом надвинул крышку люка на своё место и спустился вниз. Не сразу они поймут, куда мы делись. Очень не сразу.

Маша ждала меня на лестнице, в месте, до которого хватало соединяющего нас поводка. Как только мы спустились вниз, Маша тут же встала на четвереньки возле узкого и невысокого лаза.

В принципе даже идти там было можно, но сильно согнувшись. И непонятно, насколько далеко.

— Ну что? — спросил я.

— Ветерок оттуда дует! — радостно обернулась ко мне Маша.

— Ну, тогда валим, валим, валим… — подтолкнул я её вперёд.

— Нет, всё-таки кто-то должен ответить за все наши мучения, — сказала Маша, устремляясь в проход.

— Не кто-то, а вполне конкретный человек, — сказал я, — и зовут его Воланд де Морт.