Вигго: Наследник клана

Глава 20

— Мне нужен новый дрон-разведчик. Моего прежнего сожрал лестригон.

— Да, эти твари неразборчивы в еде, — с лёгким сожалением ответил Сефлакс. — Генетические уродцы, если позволите заметить. Что с них взять? Клан «Эрманарих» отказался от выведения и использования подобных несовершенных существ. По мнению наших старейшин, лестригоны своим видом и поведением оскорбляют саму природу вампиров. Но не все так разборчивы, разумеется.

— Да, нибелунги просто моральные уроды, — легко согласился я. — Как по мне, так людям надо бы их истреблять, а не вас, эстетов. их — Да, нибелунги просто моральные уроды, — легко согласился я. — Как по мне, так людям надо бы их истреблять, а не вас, эстетов.

Носферату ничем не показал, понял ли он мой сарказм, но уверен, он от него не укрылся. Сефлакс взял со стола и протянул мне дрона.

— Сателлит-модуль уже встроен. Пятнадцать йен.

— Беру.

— Как угодно.

Расставшись с деньгами, я убрал робота в рюкзак.

— Какова вероятность, что нибелунги найдут меня здесь?

— Ну, они наверняка явятся проверить, не тут ли вы. Всё-таки, госпожа Кирка — сестра вашей… матери. Но обыск, конечно, устраивать не станут.

Я вспомнил сверкающий диск Кирки. Да, незваных гостей в Гроте не жаловали.

— Ваше лицо знакомо нибелунгам, — продолжил Сефлакс. — Они поймут, что вы — клон Вигго. Так же, как это поняла госпожа. И, поскольку создавать клонов можно лишь в научных целях, они догадаются, что вы — результат экспериментов клана «Эрманарих» по созданию дампира, а не плод сентиментальности госпожи Изольды, соскучившейся по сыну.

— И захотят заполучить меня?

— Полагаю, это очевидно из сообщения, которое мы просмотрели.

— Да, они готовы заплатить за меня живого.

Сефлакс кивнул.

— Нельзя ли изменить внешность? — спросил я с надеждой.

— Это сильно упростило бы жизнь, да?

— А то!

— К сожалению, нельзя. Регенерация восстановит ваш вид, сведя на нет любые хирургические вмешательства.

— Ясно. Блин!

— А теперь давайте загрузим ваше животное в автолазарет и займёмся гардеробом. У госпожи Кирки богатая коллекция мужской кожаной одежды, раз уж вы, как я вижу, предпочитаете этот стиль.

Судя по интонации, вампир моих пристрастий не разделял. Ну, и чёрт с ним. В крёстные мне его детям всё равно не звать.

Интересно, откуда у Кирки «богатая коллекция» мужских шмоток. Осталась от мужа? А где он сам? Временно отсутствовал или Кирка была вдовой? Вопросы роились в моей голове, пока я шагал за Сефлаксом, но требовались ли мне на них ответы?

Оставив Барсика в лазарете, мы перешли в комнату, забитую шмотками. Не знаю, сколько у «тётки» было одежды, и зачем она её собирала, но при взгляде на это изобилие создавалось впечатление, будто она грабанула пару домов мод или склад с вещами «коллекций прошлых лет».

— Вот мужская, — Сефлакс указал на огромный шкаф с раздвижными дверями. — Уверен, вы сможете найти что-нибудь подходящее.

Я выбрал куртку из шкуры рысогоргоны с жёстким воротником и крупными заклёпками, штаны с накладными карманами и перчатки из тонкой кожи. Обувь не менял, потому что с ней всё было в порядке.

— Вот это.

— Прекрасный выбор, — равнодушно кивнул дворецкий.

Едва ли он считал так на самом деле.

— Прошу за мной.

Вампир отвёл меня в комнату, где нас дожидалась Кирка.

— Совсем другое дело, — одобрительно проговорила она, окинув меня придирчивым взглядом. — Надеюсь, ты останешься надолго. Здесь несколько одиноко, несмотря на присутствие Сефлакса, если ты понимаешь, о чём я, — последняя фраза подкреплялась красноречивой улыбкой. — Давай я покажу тебе оранжерею, — Кирка поднялась и грациозно потянулась, из-за чего комбинезон ещё сильнее обтянул её соблазнительные формы. — Мы живём здесь, потому что охотники не любят Грот. В этих руинах слишком много неожиданностей.

— Каких?

— Например, мутанты, проникшие некогда из-за стены и расплодившиеся тут. Их пытались одно время истреблять, но это оказалось бесполезно: под Гротом существует разветвлённая сеть канализационных тоннелей, связанных с разрушенным метро, так что мутанты просто скрывались там на время чисток, а затем снова выползали на поверхность. Ты не встретил кого-нибудь из них по пути сюда?

— Нет.

— Повезло. Иногда попадаются настоящие уроды. Притом здоровенные. Сефлакс любит поохотиться на них для развлечения или ради частей тел. Потом мастерит из добытого артефакты или продаёт. Кстати, в подвале кинотеатра собралась нехилая коллекция из останков и трофеев.

— Уверен, это упоительное зрелище.

— Не то слово, дорогой!

Кирка взяла меня под локоть и увлекла за собой. Мы прошли через комнаты на пожарную лестницу и поднялись на последний этаж. Лифта в кинотеатре, похоже, не было, или он не работал.

— В тоннелях живут и другие мутанты, — продолжала просвещать меня Кирка. — Те, которые прежде были людьми. Изгои, редко выбирающиеся на поверхность. Думаю, их не любят даже больше, чем чудовищ.

В какой-то момент у меня в спине резко кольнуло, так что я заметно вздрогнул.

— Что случилось? — спросила Кирка.

— Спина болит. Изольда болтала про какую-то Тень, но ничего толком не объяснила.

— Понятно. Это твой второй мозг развивается.

— Что за второй мозг⁈

— У вампиров два мозга. Головной и спинной. Вернее, спинной мозг служит у нас чем-то вроде резервной копии личности и генетической памяти. Даже если тебе прострелял башку, она не просто регенерируется. Воспоминания тоже восстановятся.

— Поэтому вампирам нужно отрубать голову, чтобы убить? — сообразил я.

— Да, если у тебя есть такое желание. А вот и моя оранжерея! Моя отдушина.

Часть крыши была снята, и вместо неё устроена стеклянная панорама. Вдоль стен виднелись разношёрстные обогреватели, собранные, похоже, со всего района. Пахло удобрениями, но не очень сильно.

— Увлажнители выбрасывают облака брызг строго по часам, — сообщила Кирка, шагая между рядами цветов. — Было нелегко устроить всё это. Пришлось прочитать столько книг!

Её лицо преобразилось. Холодная насмешливость сменилась выражением почти детского умиления. Так девочки смотрят на пони или кролика. Похоже, Кирка очень любила своих прихотливых питомцев.

В воздухе стоял густой маслянистый аромат, уверенно перебивавший запах удобрений и влажной земли. Кирка касалась лепестков то одного цветка, то другого, заглядывала под листья, иногда хмурясь, а иногда одобрительно кивая.

— Да, уход непрост, — проговорила она. — Но труднее всего было раздобыть семена и ростки. Более сорока лет я собирала свои сокровища. Знаешь, как мало осталось на Земле нетронутых мутациями организмов? Включая растения. Приходилось забираться в такие дебри, какие тебе и не снились! Но даже там шанс отыскать нечто подобное был невелик.

— Хочешь сказать, все эти цветы не изменились после взрыва звезды?

— Может, и изменились. Но этого незаметно или почти незаметно. Во всяком случае, они остались прекрасными.

— Это да.

Я невольно залюбовался сокровищами Кирки. Она вложила в своё детище поистине титанический труд и в результате создала нечто потрясающее!

— Иногда хочется сохранить, законсервировать красоту, верно? Или какое-то время, кажущееся особо счастливым. А порой — просто мгновение. Тебе никогда не хотелось, чтобы реальность застыла и больше не менялась, Вигго? — продолжала Кирка.

— Может, и бывало, но толку-то с этого?

— Да, настоящее не остановить, а прошлое не вернуть.

— Наверное, оно и к лучшему.

— Думаешь?

Я пожал плечами.

— Особо не заморачивался, если честно.

— Есть теории, утверждающие, что время совсем не такое, каким мы его представляем.

— Я в курсе.

Господи, мы что, в дискуссионном клубе физиков⁈

— Но меня больше интересует пространство, — заявила Кирка.

— Неужели? — кисло отозвался я.

Вдруг у всех вампиров постепенно начинает ехать крыша? Что, если это наша особенность?

— То, что мы видим вокруг, вполне может оказаться лишь иллюзией, — проговорила Кирка с серьёзным видом. — Всё, что мы видим, слышим и ощущаем, является, по сути, набором сигналов, поступающих в мозг от органов чувств. Мы полагаем мир настоящим, потому что априори сочли эти получаемые мозгом ощущения реальными. Но что, если они сымитированы? Как убедиться, что небо за окном самолёта, уносящего тебя в другую страну, настоящее? Что это не просто картинка? Быть может, самолёт даже не взлетает. Есть же тренажёры, симулирующие полёт. А история⁈

— Что история? — отозвался я, видя, что Кирка сделала паузу и вроде как ждёт от меня реакции.

— Мы верим тому, что якобы установили учёные, тому, что написано в книгах, в учебниках. Но ты видел хоть одного учёного-историка? А автора учебника?

Я был вынужден признать, что нет.

— Всё прошлое, вся история мира, существует лишь на бумаге! Вдумайся в это. И мы понятия не имеем, кто на самом деле это сочинил. То же самое касается географии. Нам показывают карту на двух полушариях, и мы принимаем эту картинку как факт. Но есть ли все эти материки и страны в действительности? А если есть, то находятся ли там, где мы привыкли думать?

— Ты хочешь сказать, мы живём в виртуальности?

— Вполне возможно.

— Согласен, это не исключено. Вот только это не доказывает иллюзорности мира.

— Почему это?

— Потому что, сколько бы виртуальных пространств ни создавалось, какая бы цифровая матрёшка ни существовала, и на каком бы её пласте ни находились мы, всё равно где-то есть подлинная реальность, в которой была спродуцирована самая первая иллюзия.

Кирка слушала внимательно и, когда я замолчал, кивнула.

— Но это не значит, что наша реальность реальна.

— Не значит. Но может быть и реальной. Суть в том, что мы не способны вырваться из неё. А без этого нельзя убедиться в её подлинности или фейковости.

— А смерть?

— Смерть может быть такой же иллюзией. А как, вероятно, сказали бы кибербуддисты — перезагрузкой.

— Почему?

— Они должны верить в реинкарнацию. Переселение душ.

— Что ж, наверное, ты прав. Не стоит забивать голову подобными вещами.

Кирка подошла к шкафчику, достала из него тонкую бутыль с оранжевой жидкостью и два хрустальных бокала.

— Это вино шаббата. Напиток, созданный по особой технологии. Очень сложное производство, — Кирка слегка встряхнула бутыль. — Весьма полезная вещь. Может спасти жизнь. Или усилить клановую способность. Для нас это — поиск предметов. Ну, или просто поднимает настроение, — добавила Кирка, пожав плечами. — Отведаешь?

Тягучий состав заполнил два бокала. От них исходил сильный, терпкий запах пряности. В основании челюсти, под языком, приятно защипало, железы начали активно выделять слюну. Ощущения напоминали предвкушение крови. Я сглотнул.

— А ещё можно забыть все печали, — добавила Кирка. — Вино шаббата сотрёт их из твоей памяти. Начнёшь жизнь заново. Выбор за тобой.

Я взял один из бокалов. Ну, про настроение было неинтересно. Забыть? Это мне вообще ни к чему. Я уже начал жизнь заново. Вот только ничего забывать не собирался. Особенно, к чему стремлюсь. А вот про усиление клановой способности — интересно.

Я поднёс бокал к губам и принюхался. Аромат щекотал ноздри, рот снова наполнился слюной.

— Останься здесь, Вигго! — сказала вдруг Кирка очень сладким голосом.

Лицо у неё стало доброе-доброе. Вот прямо ни в жизни не догадаешься, что перед тобой вампирша.

— В каком смысле? — не въехал я сходу. — Вроде, уже приютили вы меня, бродягу.

— Навсегда, — пояснила тётушка. — Тут хорошо, безопасно. Мы с Сефлаксом позаботимся о тебе. Я позабочусь, — она сделала маленький шаг вперёд. — Снаружи рыщут цепные псы «Асклепа», мутанты и якудза — никто из них не пощадит вампира, даже если тот не пьёт человеческую кровь. Про чистильщиков, охотящихся на микмаков, я вообще молчу. Эти волки на клочки тебя порвут, если увидят! Я — Навсегда, — пояснила тётушка. — Тут хорошо, безопасно. Мы с Сефлаксом позаботимся о тебе. Я позабочусь, — она сделала маленький шаг вперёд. — Снаружи рыщут цепные псы «Асклепа», мутанты и якудза — никто из них не пощадит вампира, даже если тот не пьёт человеческую кровь. Про чистильщиков, охотящихся на микмаков, я вообще молчу. Эти волки на клочки тебя порвут, если увидят!

— Да-да, — кивнул я. — А ещё на улице злые гопники с арматурой.

— И они тоже, — серьёзно согласилась Кирка.

— Предложение заманчивое, щедрое, интригующее. Я оценил, и всё такое. Но, во-первых, я заскочил забить место для ночёвки. То есть, тьфу! Днёвки, конечно. Так что скоро свалю. Почему? Потому что — и это во-вторых — у меня тут дела. В-третьих, мы вообще-то, типа, родственники. А вот это твоё «я позабочусь» звучит, как прелюдия в порнушке.

Кирка фыркнула. Мои слова её не задели, а позабавили. Впрочем, иначе было бы странно.

— Семьи бывают разные, — глубокомысленно заметила вампирша. — Значит, отказываешься составить компанию своей старой, больной тётушке, негодник?

— Ты со своими цветами и уговорами напоминаешь колдунью из сказки Андерсена. Ну ту, с садиком говорящих роз.

Вампирша покачала головой.

— Понятия не имею, о чём ты. Будешь пить-то? Предлагаю тост: за бытие!

Я снова понюхал вино шаббата. Сомнения никуда не делись. Что, если Кирка решила меня усыпить или отравить? Мог ли я доверять ей только потому, что она назвалась моей тёткой? Следовало бы спросить об этом Изольду. И потом, эти три тысячи йен…

— Не знаешь, чего хочешь? — спросила вампирша, подойдя ближе. — Почему бы тебе не попробовать всё⁈ — прозвучало в моей голове, но голос принадлежал не Изольде.

Эти слова произнесла Кирка — при помощи Зова! Я так опешил, что едва не выронил бокал с вином шаббата.

Вампирша улыбнулась. Её клыки были нормального размера. Видимо, при нашей встрече она намеревалась перекусить, но теперь эту мысль оставила. Ну, да, она-то, в отличие от меня, не была каннибалом.

— Да, дорогой, мы связаны. Родственные узы вампиров кое-что значат. Как говорится, кровь не водица.

Только теперь я заметил, что Кирка удержала мои пальцы на бокале, не дав ему упасть и разбиться. Её собственные руки были холодными. Но я не назвал бы это прикосновением мертвеца. В нём не было ничего омерзительного. Да и являлись ли здешние вампиры ожившими трупами? Судя по всему, нет. Скорее, просто определённым видом мутантов. Я, во всяком случае, чувствовал себя очень даже живым.

— Осторожно! — предупредила Кирка обычным способом, разжав пальцы и опустив руку. — Напиток слишком ценен, чтобы пролить хоть каплю. Для получения его необходимо… — она не договорила, потому что в этот момент раздался оглушительный вой сирены.

Пронзительный звук буквально взорвался в моей голове, и бокал всё-таки выпал у меня из руки. Осколки брызнули в стороны, оранжевый напиток выплеснулся на пол.

— Что это⁈ — пробормотал я, озираясь.

Оттолкнув меня, Кирка пронеслась мимо, к выходу из оранжереи.

— Нападение! — бросила она через плечо прежде, чем исчезнуть из виду.