Вельмата. Длинные тени

Глава 21. Ведьмограм

От мощной звонкой оплеухи, которую влепила Игорю Яна, он отшатнулся сразу метра на три. Тут же зажёгся свет над подъездом, хотя никто из соседей не появился. Ясно, опять все приникли к занавескам — в окнах-то темно.

— За что? — ошарашено спросил Игорь, потирая покрасневшую щёку.

— За всё хорошее, — язвительно произнесла Яна, уперев руки в бока. — Иди сюда, добавлю за всё плохое.

Господи, какая же она молодец. Аж легче стало.

— Что происходит? — спросил Игорь у Насти, опасливо обходя Яну по дуге.

— Мы думали, ты нам расскажешь. — Яна встала между ним и Настей. — Например, какого хрена ты обещаешь жениться на одной, а потом зависаешь в квартире у другой? Или как твоя невеста проблемы решает? Мордоворотов нанимает?

— Каких ещё мордоворотов? — сдвинул брови Игорь.

— Которые девушек в багажниках возят! — рявкнула Яна.

— Невесты, багажники, — бормотал Игорь. — Вы что, пьяные?

— Я тебя щас так напою, что из ушей польётся! — И Яна махнула у его лица так, что острые длинные ногти чуть не проделали на щеке четыре борозды. Хорошо, Борода вовремя успел отвести её руку, а Игорь отскочил ещё на два метра. — Ты чего вообще припёрся, а?!

— Узнать, почему Настя меня в чёрный список добавила, — издалека произнёс Игорь, брезгливо приподняв правую ногу — подошвой он вляпался в вонючий «привет» от Котовских собачек.

— Потому что у тебя, оказывается, есть невеста, — развела руками Настя. — И ещё потому, что её приятели запихнули меня в багажник, вывезли на заброшенную стройку и там чуть не убили.

— Что? — переспросил Игорь, забыв про испачканные ботинки. — Какие ещё приятели?

— Извини, имён не спросила! — сорвалась на крик Настя.

А Яна ловко махнула ногой в сапоге с высоченным каблуком прямо перед лицом Игоря. Вот это растяжка.

— Ты уверена, что это Вика? — Игоря уже прижало к штакетнику.

— Они сами же её и сдали, — злобно произнесла Яна, становясь перед Игорем.

— Куда сдали? В полицию?

— Ага, щас, — буркнула Яна.

— Нет, подождите, — выставил ладони Игорь. — Вика, конечно, та ещё стерва, но не до такой же степени.

— То есть, по-твоему, я вру? — опешила Настя.

— Нет, но… — быстро произнёс Игорь.

— Но — что? — угрожающе двинулась к нему Яна.

— Она уже убивала, — услышала собственный голос Настя. Когда все трое синхронно к ней обернулись, мысленно треснула себе по лицу.

— И кого она убила? — недоверчиво спросил Игорь.

— Моего друга, — выдохнула Настя, когда стало ясно, что отступать некуда. — Несколько лет назад. Они там вместе что-то принимали, и ему стало плохо. Передозировка. А они, вместо того чтобы помочь или хотя бы вызвать «скорую», сбежали. Он и умер.

— Ну, это не то чтобы убийство, — начал было Игорь, но тут Настю прорвало.

Она двинулась прямо на него, брызжа слюной:

— А когда он там лежал месяц, а они бегали смотреть, как тело разлагается, это как?! Нормально?! А как они меня там потом заперли с трупом?! Это тоже нормально?! Да у него тогда уже крысы лицо обглодали до черепа! А им было весело! Вика твоя ржала за дверью! А потом вообще ушла! Я там три часа с ним просидела!

Настю обхватило поперёк тела и отодвинуло от побледневшего Игоря. Оказалось, это Борода встал между ними.

— Давай, женись на ней! — продолжало бить ключом из Насти. — Пусть она тебя утопит! Или отравит! Или в бетон закатает, а сама бизнес унаследует и будет жить, как королева! Так тебе и надо! Отправляйся к своим проклятым предкам!

В окнах соседних домов загорался свет, кое-где на улицу даже выглядывали люди.

— Ладно, всё. — Яна подошла и обняла Настю, сцепив руки у неё за спиной. — Всё прошло. Всё хорошо.

Будто мягкая волна окатила Настю, смыв разом и злость, и раздражение, и страх, и отвращение. Лишь усталость ещё теплилась внутри. Настя, плача, уткнулась лбом в Янино плечо.

— Ничего я Вике не обещал, — произнёс где-то рядом Игорь. — Это моя мама хочет породниться с ними капиталами.

— Вот и породнитесь, — спокойно сказал Борода. — Чеши отсюда. Вике своей передай, что если она ещё хоть раз кого-то из нас тронет, сильно пожалеет.

— Женщине угрожаешь? — спросил Игорь.

— После того, что сделала, она уже не женщина, а мерзкое существо.

— Настя, ты правда хочешь, чтобы я уехал? — громко спросил Игорь.

— Ей без тебя безопаснее, — ответила за Настю Яна.

Настя немного успокоилась и наконец отлипла от Яны. Шмыгнула, утёрлась и уверенно произнесла:

— Нет, пусть остаётся.

— Ты серьёзно? — подняла брови Яна. — Уверена?

— Да. Абсолютно. Меня уже так перекорёжило от этого дела, что теперь жалко его бросать.

— Какое дело? — подошёл ближе Игорь.

— Твой род проклят, — просто ответила Настя, причём старалась говорить так, будто речь идёт о пустяке вроде гнилой картошины в куче. — Проклятие надо снять, а для этого — найти его источник.

Игорь, кажется, поперхнулся. Перевёл ошарашенный взгляд на Яну. Она равнодушно пожала плечами и сказала:

— Так и есть. А что?

Борода серьёзно кивнул, когда Игорь глянул на него.

— Нет, ну я, конечно, знал, что у нас в роду мужчины дольше тридцати шести не живут, но… — Игорь усмехнулся: — Да нет, это ерунда какая-то.

— Так ты, оказывается, в курсе, — протянула Яна, сузив глаза. — Дурачка изображаешь, да?

— Да это просто у моей мамы мнительность повышенная, и всё, — развёл руками Игорь — Вот она и ищет всякие знаки там, где их нет.

— К чароедям-гадалкам обращалась? — деловито спросил Борода.

— А то, — хмыкнул Игорь. — Целую кучу денег на них спустила.

— Мама твоя права, — твёрдо произнёс Борода. — Проклятие есть. Оно сильное и древнее. Так что давай, выкладывай, что ты знаешь о своих предках. До Георгия Сергомасова.

— Да почти ничего, — вздохнул Игорь. — Они приехали в Нижний из Растяпинска. Разбогатели ещё там. Потом, уже после Революции, их раскулачили. Дом, кстати, сохранился. Правда, сейчас стоит заколоченным. Особняк Сергомасовых на Пискунова.

Борода и Яна переглянулись.

— Ну ладно. Раз всё разрешилось, то мы поедем. — Яна чмокнула Настю в щёку и сунула ей что-то в руку. — Если что — сразу звони. И будь посмелее.

Борода похлопал Настю по плечу, и они с Яной загрузились в его машину, украшенную изображениями черепов и какими-то знаками, похожими на те, которыми исписаны тоннели под городом.

Настя разжала кулак. Оказалось, Борода нацепил на её браслет ещё две красных бусины по бокам от черепа. Когда Настя надевала браслет на запястье, Игорь вдруг взял её за руку и слегка оттянул рукав. Оказалось, над кистью у Насти появился тёмно-фиолетовый синяк. И на второй руке такой же.

— Это от скотча, — подавив свербение в носу, проговорила Настя. — Викины дружки мне им руки связывали.

— Они тебе ничего не сделали? — тихо спросил Игорь.

— Нет, что ты. Очень милая прогулка вышла. Я же раньше в багажнике никогда не каталась.

— Я с ней поговорю.

— О чём? — усмехнулась Настя. — Или ты думаешь, она так просто во всём признается? Прощения попросит?

— Моя мама просто хочет, чтобы у меня родились дети. Мне ведь уже тридцать три, она просто боится, что я просто не доживу до потомства. — Игорь побледнел и смотрел под ноги. — Она боится остаться одной.

— И хочет, чтобы именно Вика родила тебе детей? — скептически спросила Настя. О том, что таким, как эта тварь, лучше бы не размножаться, умолчала. Слишком грубо.

— Будет, кому оставить бизнес, когда меня не станет, — вздохнул Игорь.

— Что ты несёшь, — упрекнула его Настя. Ещё не хватало, чтобы молодой, здоровый и богатый мужик перед ней сопли жевал. — Всё будет нормально.

— Ты сама только что сказала, что я проклят, — кисло улыбнулся Игорь. Кажется, новость до него наконец дошла. И напрочь выбила землю из-под ног.

У Насти тенькнул смартфон. Борода прислал ссылку и просил установить приложение «Ведьмограм». Пока программа грузилась, Настя всё думала, как бы поддержать Игоря. Потому что если его окончательно развезёт, то помощи от него не дождёшься. А ведь он — центральная фигура во всём этом сложном деле. Кажется, появилась идея.

— Растяпинск, говоришь? — Настя даже неуклюже погладила его по руке. — Может, съездим туда на выходные?

— Ну, можно. — Игорь накрыл ладонью её пальцы.

— Вдруг там что-то полезное отыщется, — пробормотала Настя, убирая телефон.

— Я думал, мы поедем на отдых, — сухо проговорил Игорь.

— Ну, одно другому не помешает, правда? — Настя усердно старалась придать голосу мягкости и нежности. Вот у Вики или, например, Сашки классно получалось мурлыкать так, что мужчины рядом с ними превращались в послушных телят.

Стоило вспомнить про сестру, как она почти сразу нарисовалась. Игорь придумал себе какие-то дела и уехал, оставив Настю устанавливать кустарную систему капельного полива, чтобы цветы за выходные не засохли. Пока она крепила тряпичную полосу к розе, зазвонил телефон. Это и оказалась Сашка.

— Как у тебя дела? — наигранно легко поинтересовалась сестра после приветствия.

Только вот Настя — не очередной ухажёр, она все Сашкины фокусы наизусть знала. Так что за псевдодружелюбными интонациями мгновенно угадала какой-то нехороший умысел.

— Дела нормально, — осторожно ответила Настя. — Как твои?

— Ой, у нас такой кошмар творится! — Настя почти увидела, как Сашка театрально закатила глаза. — Мы соседей пролили напрочь! До первого этажа! Представляешь?

— Это в какой квартире? Где ремонт? — Теперь Настя переместилась к папоротнику.

— Ну да! В общем, Тимоша поменял стояки отопления…

— Сам? — перебила Настя, в свою очередь закатывая глаза. Она бы этого Тимошу в свою квартиру даже в качестве уборщика не пустила. Руки у него росли явно из неправильного места.

— Да, он же у меня умница, и всё умеет, — самодовольно сказала Сашка.

— Саш, давай серьёзно. У вас в квартире ремонт тянется третий год. И конца не видать. Если бы он всё умел, то давно бы всё закончил, причём так, что все бы обзавидовались.

— Завидуй молча, а? — надменно произнесла Сашка. — У самой никого нет, так на моего мужа наезжаешь!

— Зачем ты мне всё это рассказываешь? — вздохнула Настя, пытаясь миновать ссору.

— В общем, эти соседи снизу сами виноваты! Тимоша, когда трубы менял, предлагал вывод к ним сделать, так они его послали!

— Правильно сделали, — пробормотала Настя, протягивая ткань к фиалкам. — Это же новостройка, и стояки там вполне приличные.

— Тимоша сказал, надо поставить новые. Ну, он же лучше знает.

— И что теперь? — Настя держала телефон плечом и заглубляла ткань в землю под розетки фиалок.

— В общем, мы же думали, там просто какие-то нищеброды, — с упоением жаловалась Сашка, — а оказалось, у них хаты застрахованы. А управляющая на нас всё спихнула. Типа мы самовольно стояки поменяли, значит, нам всё и возмещать. В общем, страховые на нас в суд подали. Тимоша говорил, они ничего не отсудят, а они выиграли.

— И что дальше? — Настя, кажется, поняла, куда клонила сестра.

— Деньги нужны, — сказала Сашка. Будто бы о чём-то очевидном вещала.

— Много?

Когда Сашка назвала сумму, Настя села на пол.

— И что вы планируете делать? — осторожно спросила Настя.

— Ну как бы… — тянула Сашка. — Тут как бы несколько вариантов. Можно квартиру деда продать. Но тогда их с бабушкой придётся забирать к нам, а куда? У нас же дети.

— Ну, вы же ремонт закончите. И съедете к себе. А уж родители сами разберутся.

— Когда это ещё будет! А до этого нам что, в толкучке жить?

— Не знаю, — вздохнула Настя. — А родители Тимофея помочь не могут?

— Нет, у них же бизнес, — отмахнулась Сашка. — Им самим деньги нужны.

— Они вам и так ни копейки не дали. Всё наши для вас стараются.

— Ну а что делать? У нас же дети и ремонт.

— Сильный аргумент.

— У нас квартиру могут арестовать, — захныкала Сашка. — Или её придётся продать.

Настя прикрыла глаза. Если Сашка и Тимофей лишатся этой подаренной родителями квартиры, то уплотнят родителей или бабушку с дедом. А находиться в замкнутом пространстве с их семейством — сомнительное удовольствие.

— Не знаю, — вздохнула Настя. — Кредит возьмите.

— Ага, ещё в кредиты влезать. Там же проценты. Я вот что подумала, — протянула Сашка, — ты же там одна в шикарной хате…

— Предлагаешь мне деда и бабушку к себе взять? — быстро перебила Настя. — Я могу, конечно, но кто тогда будет сидеть с вашими детьми?

— Просто ты же мне половину так и не отдала.

— Какую половину? — решила изобразить дурочку Настя.

— Бабкиной квартиры! — поучительно проговорила Сашка. — С какой стати всё тебе одной?

— Бабушка Алина так хотела. — Настя чувствовала полное бессилие, как обычно, когда речь у них заходила о наследстве.

— Мало ли, чего она там хотела! — выкрикнула Сашка. — Короче, так. Продавай хату, и половину мне переводи.

— Что? — опешила Настя. Таких беспардонных заходов Сашка ещё не делала. — У тебя там ничего не слипнется?

— Нет, не слипнется! — огрызнулась Сашка. — Половина бабкиной хаты моя, и всё! И скажи спасибо, что я только половину хочу. А то у меня дети. Или давай так — поменяемся. Ты на меня бабкину хату перепишешь, а сама переедешь в нашу, где ремонт.

— Ты в конец обнаглела. — Настя начинала закипать. Что ж за день такой — все норовят вывести из себя.

— Я обнаглела? — зло хохотнула Сашка. — Ты там одна с жиру бесишься в хоромах, а я обнаглела?! Короче так, если ты мне половину бабкиной хаты не отдашь…

— То что? — вкрадчиво спросила Настя, когда Сашка замолчала и только пыхтела в трубку.

— Я на тебя в суд подам!

— Валяй. — Настя завершила вызов. Оказывается, у неё руки дрожали и дыхание сбилось. Она посидела немного с закрытыми глазами, делая мерные глубокие вдохи и выдохи.

Потом запустила новое приложение. Оказалось, Борода и остальные ведьмы там собрали много всяких полезностей. Например, как поставить защиту на двери и окна жилища, если уезжаешь.

Оставшийся вечер Настя варила особое масло, а потом наносила на рамы снаружи и косяки в подъезде знаки, срисовывая их с экрана телефона. Остатки масла переварила и вылила в землю к гибискусу, снова попросив его начать уже цвести.

Утром Настя перекрыла воду, проверила, завинчен ли кран на баллоне с газом, выключила электричество. Насыпала «жильцам» побольше корма. Поставила посреди большой комнаты ведро с водой, а вокруг — горшки с влаголюбивыми цветами. Концы бинтов, заглублённых в землю, опустила в воду.

Вроде бы всё. Можно ехать. Но тут позвонила мама. Ясно, Сашка успела её накрутить.

— Мам, извини, но мне некогда, — проговорила Настя, застёгивая дорожную сумку. — Я сейчас уезжаю.

— Куда это? — удивилась мама.

— В Растяпинск на выходные.

— Одна?

— Нет, не одна. — Настя вышла в прихожую и влезла в ботинки. — С мужчиной.

— И кто он? — выспрашивала мама.

— Мам, ты зачем звонишь? — вздохнула Настя. — Пристыдить, что я Сашке ботинки не облизываю? Так не стоит. Квартиру я продавать не стану, меняться с ними тоже. Упрашивать и угрожать бесполезно.

— Но ты же знаешь, какая у них ситуация, — попыталась надавить мама.

Но Настя за вчерашний день изменилась так, что это стало опасно.

— Значит, так, — твёрдо произнесла Настя. — Вы подарили им квартиру. Вы уже дали им на ремонт денег столько, что ещё целый дом с садом можно было купить. А они этот ремонт даже наполовину не закончили. Пусть теперь сами разбираются. Меня в это впутывать не надо. У них своя жизнь, у меня — своя. На этом всё.

Мама помолчала, потом хотела что-то сказать, но Настя её опередила:

— И мой тебе совет — хватит Сашке потакать. Иначе она с вашей шеи никогда не слезет. У неё, в конец концов, муж есть. Пусть уже попробуют пожить своим умом и своими средствами.

— У неё-то муж, а у тебя кто? — снисходительно спросила мама. — С кем ты там собралась куда-то ехать?

— Так, просто знакомый. Нам по пути. — Настя кое-как продевала руки в рукава куртки, удерживая телефон.

— По пути, — пробубнила мама. — Опять потом будешь слёзы лить.

— Ну спасибо! — воскликнула Настя. — То есть, по твоей логике, Сашке должно доставаться всё, чего она пожелает, а мне вообще счастья не положено?

— Я просто констатирую факты, — будто бы развела руками мама.

— А я просто уезжаю на выходные. Передай привет папе. Всё, пока.