В поисках имени

Глава 14. Не лучшая просьба

Мия

Не знаю, почему, но Тэру невозможно не верить. Всё, что он говорил, я даже не подвергала сомнениям. И не собиралась подобрать с дивана так и валявшийся там шокер — рядом с Тэр-гао было спокойно, как будто со старым другом. Хотя… что если взять шокер и припрятать в карман? Авось Нэйвин о нём не вспомнит. А мне когда-нибудь может пригодиться.

Но расслабленно я себя всё равно не чувствовала. Во-первых, я волновалась по все тем же проблемам, что так никуда и не ушли ни за десять лет, ни за эти несколько дней; а во-вторых, Тэр-гао меня раздражал. Просто всем. Своей тёплой улыбкой, покорным и безропотным спокойствием. И этим странным сочувственным взглядом. Как будто он видел меня насквозь. И как будто жалел, снисходительно кривя уголки губ. Но больше всего — своей судьбой. Да, я завидовала! И не могла бороться с этим чувством. Это было страшно несправедливо! Почему его отпустят, а меня нет? Он и так всю жизнь вольно странствовал по миру. Повидал, наверно, побольше Нэйвина, а может, и Мархита. И теперь посидел пару дней на привязи и снова обратно, домой! Или куда там. Разве это честно? Почему освободят его, а не меня? Разве я не заслужила хоть немного хорошего…

И вот он спрашивает меня, о чем я грущу. Можно было бы и догадаться. Нет, всё-таки насквозь он не видит. Показалось.

Глупый разговор. И сочувствие мне ни к чему. Десять лет держала всё в себе и не собираюсь изменять привычке. Я даже с Вархой никогда об этом не говорила. Разве что мельком.

Но когда Тэр-гао сказал, что не раз бывал на землях Серых и кое с кем там дружит, я обрадовалась. Если имя, сказанное Нэйвином, правильное… Тэра скоро отпустят! Я просто попрошу его съездить к Серым снова, найти моих родителей! Сказать им, что я жива. Передать, что…

Но улыбка сошла с лица мгновенно. Что передать? И зачем? Они, наверно, считают меня мертвой. Наверно, за десять лет свыклись с этой мыслью. Успели утешиться. И теперь появится Тэр с заявлением, что, мол, девочка живёт в рабстве у Сарыча из клана Птиц. Зачем эта новость?.. даже если они смогут собрать выкуп, разве Нэйвин меня отдаст? Да им даже не позволят попытаться связаться со мной. Серые — враги Птиц.

Нет, эта новость только разбередит старые раны. Малышка Миальвен давно мертва.

— Я не слышал, чтобы кто-то искал пропавшую девочку, — покачал головой Тэр-гао. — Но ведь это было очень давно. Может, просто к слову не пришлось. Если мне удастся туда попасть, я поспрашиваю.

— Да нет, не надо. Если узнают, что ты был у Птиц, Серые обозлятся.

— Я могу спрашивать очень осторожно.

— Не надо. Не хочу… — надо бы объяснить ему ход мыслей, но говорить не хотелось. И почему я поторопилась и заикнулась об этом, не успев как следует поразмыслить!

Тэр помолчал. Наверно, ждал объяснений.

— Не говори обо мне никому, пожалуйста, — наконец сказала я. — Не надо.

Тэр-гао кивнул. Вид у него теперь был крайне серьезный. А я почему-то подумала, что понимаю Койю. Тэр не был красивым, как Самейр, не был таким сильным и сурово-мужественным, как Нэйвин. Но вот глаза…

Бедняга Койя. А впрочем, пусть мучается. Хотя бы так.

Нэйвин пока не возвращался. Тэр по моей просьбе рассказывал о секторе В-4 — земле Серых. Я слушала внимательно, с любопытством, но все же то и дело переключалась на что-нибудь другое.

Я не умела принимать решений. Да и, кажется, оценивать ситуацию так и не научилась. Незачем — всё всегда решалось за меня. Как бы я ни обдумывала происходящее, как ни старалась сделать выводы или распланировать дальнейшее, всё равно просто сидела на месте с непоколебимой уверенностью, что скоро всё как-нибудь само разрешится.

Нэйвин вернулся через час или даже чуть позже. Не знаю, в каком настроении — угадать, что произошло, не удалось. Он сразу вывел куда-то Тэра, но вернулся вскоре, меньше, чем через пять минут.

Я не хотела ни о чём спрашивать, хоть и мучилась любопытством. Но Нэйвин, возвратившись теперь насовсем, сам сообщил, что уезжает завтра.

— Но ведь собирались послезавтра? — спросила я, забыв, что Нэйвин об этом ничего мне не говорил и можно было помалкивать.

— Откуда ты знаешь? — нахмурился он.

Я пожала плечами. Я действительно уже не очень помню, кто мне об этом сказал. То ли Варха, то ли Самейр…

— Перенесли. Надо там ещё кое-куда по пути заглянуть… Куда именно едем, тоже уже в курсе?

Я кивнула:

— В Цветные Холмы. Отпускать Тэра.

— Ну, вернее будет сказать, что мы едем туда поторговать и переговорить кое с кем… Малыш только попутный груз. И да, слово «отпустить» вслух звучать не должно, ладно?

— Ладно.

Нэйвин увлекся чем-то в своём наруче и молчал, не обращая на меня внимания. Я пару раз громко вздохнула, один раз кашлянула, но отвлечь его так и не получилось. Тогда я решила встать с дивана и подойти поближе.

— Нэйвин… — осторожно позвала я.

— Минутку, — не поворачиваясь, ответил он. — Я занят.

Я подождала. Постояла, скрестив руки, потом прошлась по комнате, то и дело бросая на Нэйвина возмущенные взгляды, но всё это не помогало. Интересно, можно уйти? Раз я здесь пока не нужна, прогуляюсь, поищу кого-нибудь вроде Вархи. Впрочем, вряд ли я бы ушла. Покоя не давала подкинутая Самейром мысль. Наконец я плюхнулась на диван, поняв, что Нэйвин не заговорит, пока сам этого не захочет. И именно в этот момент Нэйвин отложил свой наруч и посмотрел на меня.

— Что-то хотела?

Я торопливо изучила его взгляд. Спокойный. Можно просить. Я встала и подошла ближе, рядом с ним.

— Можно кое-что спросить? — стараюсь говорить мягче и тише. Голос становится выше, я чуть-чуть улыбаюсь, наклоняю голову. Немного опускаю подбородок и округляю глаза. Ритуал, отточенный на многократных упрашиваниях Койи. Вероятность победы — процентов восемьдесят. Но это если Койя… С Нэйвином может и не сработать. Да и просьба будет посерьёзнее, чем то, о чём я обычно уговаривала бывшую хозяйку.

— Ну?

Выдерживаю паузу, затем спрашиваю самым невинным голосом:

— Можно мне поехать с тобой?..

Пытаюсь вложить во взгляд как можно больше очарования. Ну ж, ну же, поддавайся!.. Даже Койя поддаётся!..

Нэйвин помолчал, потом холодно спросил:

— Ты в своём уме?

Надеюсь, внешне не было заметно, как сильно я разозлилась. Нормально, справлюсь.

— Да, — всё так же сдержанно и даже ласково говорю я. — Мне очень-очень хочется! Пожалуйста! Потом я ничего не буду больше просить. Тебе ведь не сложно, правда? Я буду сидеть очень тихонечко и…

— Нет, — Нэйвин отвернулся и вновь открыл крышку наруча.

Конечно, глупо было надеяться, что он так легко согласится. Да и зачем мне это — точно не знаю. Хочу ли я воспользоваться возможностью, как предлагал Самейр, и сбежать? Не знаю… Может быть. Но я точно хочу хоть что-то в своей жизни увидеть. Другие места. Других людей. Даже если потом надо будет вернуться, мне будет уже спокойнее.

— Ну пожалуйста!..

— Нет, и не обсуждается, — спокойно ответил он снова.

Ещё несколько моих воззваний — и полная тишина в ответ, никакой реакции. Не смотрит. Не отвечает.

Я видела фотографии Цветных Холмов. И видеосъемки. Там красиво. И там мирно ходят рядом люди из разных кланов и даже из Республики. Место встречи всех торговых путей. Центр торгового мира. Столица Вольных. Я хочу туда! И вовсе не важно, зачем.

— Нэйвин!.. Нэйвин…

Сажусь рядом, осторожно касаюсь его плеча. Теперь ты точно обернешься, не сможешь игнорировать дальше!.. Не отвечает и не шевелится, но я чувствую, как он замер и напрягся.

— Ну поговори со мной, пожалуйста, Нэйвин.

Я придвинулась вперёд, прижавшись к его спиной всем телом. Но Нэйвин отдёрнулся, резко оборачиваясь ко мне. На губах — чуть заметная ухмылка, во взгляде — что-то стальное, опасное.

— Не играй с огнём, малявка, — советует он, но вовсе не насмешливо, как-то даже чересчур серьёзно.

В ответ я протягиваю руки вперёд и кладу их ему на плечи. Слишком быстро он отвечает на мои объятия и прижимает меня к себе. Слишком крепко. Слишком жарко. Всё — слишком.

— Хочешь сбежать? — спрашивает он.

О чём он? О поездке в Цветные Холмы? Или о том, что будет сейчас? Это не важно.

— Нет, — ответ срывается с губ, дрожа.

Мне страшно. Или нет. Уже не знаю.

— Было бы нечестно воспользоваться ситуацией, — замечает он, в этот раз уже с насмешкой с голосе.

— Нечестно.

Соглашаюсь, но не пытаюсь отодвинуться, а прижимаюсь теснее и целую его в губы.

У рабов нет чести.

— Эй! Ну-ка иди сюда! Это что? Почему ящики не по порядку? Давай переставляй! Певчий! Иди сюда, помогай ему.

Не знаю, почему Нэйвин называет Тэр-гао «Певчим». Если в этом и есть какой-то смысл, от меня он скрыт. Но это уж всяко лучше, чем «малыш».

В огромном муравье просторно и холодно. За пультом управления сидит Самейр, всё ещё бледный, как… как молоко, наверное. Лучше бы его оставили на базе. Неужели нельзя дать человеку выздороветь как следует? Впрочем, его рана — это полбеды. Настоящая беда — это Тэр-гао в одном с ним муравье.

Самейр с Койей решили жениться — это я узнала утром, причем случайно — кто-то из Птиц тихонько говорил об этом. Охладило ли предстоящее событие его ненависть к Тэр-гао? Не знаю.

Я сидела на диванчике у задней стенки кабины муравья и старалась делать вид, что меня не существует. Поехать в Цветные Холмы мне, конечно, всё равно не разрешили. Но Нэйвин решил взять меня прокатиться с ними до границ С-12, посмотреть в окошко. Это всё равно было веселее, чем сидеть взаперти, так что я не старалась выпросить больше. Да и просить ни о чём уже не хотелось. Хотелось никого не видеть, свернуться калачиком и спать.

Я думала — да нет, даже была совершенно уверена — что сегодняшнее утро до отъезда мы проведём вместе. Но Нэйвин куда-то спешил. Ушёл, когда я ещё спала, а когда вернулся, велел собираться в поездку и снова отправился неизвестно куда. И от этого было почти физически больно. Понимать, что всё изменилось навсегда — но только для меня одной, не для нас.

До муравья меня проводила Койя. Ждать отъезда Сова не стала — усадила меня на диван в машине, поцеловала на прощанье брата, холодно взглянула на Самейра, явно смущенного под её взглядом, и ушла.

Не знаю, сколько времени заняли сборы, часов отсюда я не видела. Самейр дремал за пультом, я молча глазела по сторонам, снаружи были слышны окрики, приказы и переговоры, затем наконец Птицы стали забираться в кабину.

Последним поднялся Нэйвин — вместе с Тэром. Тэр-гао, как всегда, поприветствовал меня и тепло улыбнулся, за что схлопотал увесистый пинок от Нэйвина.

— Рик, запри его в складском, — хмуро скомандовал Нэйвин одному из Птиц в кабине.

Тэра увели, но ко мне Нэйвин всё равно не подошёл. Даже не посмотрел в мою сторону. Раньше мне очень нравилось, когда меня не замечали. Но теперь… Всё должно было быть по-другому.

— Запускай, — велел Нэйвин Самейру.

Зашумел двигатель. Нэйвин сказал что-то ещё, но за гулом не было слышно. Машина чуть дернулась и сдвинулась с места.

Я ссутулилась на сиденьи. Скинула ботинки, подтянула колени к груди и обхватила их руками. Буду мрачно глазеть по сторонам исподлобья — может, кому-нибудь станет стыдно. Не знаю, за что.

Ехали долго. На меня по-прежнему никто не обращал внимания. Мне бы совсем не было скучно, если бы я сидела у окна или видеокамеры — посмотреть на что-то, отличающееся от базы, уже было бы событием. Но я сидела в скучном закутке, окружённая бронированными стенами. Не повезло. Муравей самый что ни на есть боевой. Интересно, их в самом деле пропустят на таком через границу?

Поспать, что ли. Нельзя вот так сидеть и думать — когда думаешь, ничего хорошего в голову не лезет. Приятного уж точно.

Нэйвин сидит в кресле возле Самейра, они о чем-то негромко беседуют. Я пытаюсь подслушивать, но ничего толком не слышно. Даже в долетевших обрывках не уверена — в самом деле разобрала что-то или мне от скуки померещилось.

Вдруг Нэйвин обернулся и посмотрел на меня. Взгляда не отвела, пытаясь удержать внимание. Нет, снова отвернулся.

Интересно, что думают о моем присутствии другие Птицы на борту? Сказал ли Нэйвин кому-нибудь, зачем и куда везёт меня? А что они сами решили? Что от меня, как от Тэр-гао, уже хотят избавиться, или что Сарыч прихватил с собой игрушку, чтобы не скучать в пути?

Не знаю. Я обвела экипаж муравья изучающим взглядом. Никто на меня не смотрит. Всё чем-то заняты, с кем-то беседуют, а двое, закрыв глаза, спят.

Не надо было напрашиваться в дорогу. Лучше бы попросила снова пожить у Оэн. С ней и с её детишками так спокойно, хорошо! Как дома. В настоящем доме с настоящей семьёй.

Я снова посмотрела на Нэйвина. Раньше я всегда избегала смотреть на него, чтобы не привлекать лишний раз внимания к своей скромной персоне. Сейчас он кажется мне красивым. Не таким, как Самейр, и дело вовсе не в чертах, в принципе, довольно обычных. Хотелось наблюдать. В надежде снова увидеть улыбку вместо холодной усмешки, поймать тот пылкий взгляд вместо прищура холодных серо-стальных глаз.

К слову о взглядах. Тэр-гао, наверно, ещё скучнее. Я-то хоть немножко вижу на экранах впереди, когда Самейр отодвигается и загораживает не весь обзор. Могу за Птицами понаблюдать. А он сидит практически в подвале, хорошо, если его опять не связали.

А в этот раз мою сумку никто не проверял. Я уложила в нее не только немного одежды и сменную обувь, но и тот шокер, который так и не понадобился в комнате. Нэйвин о нём больше не вспомнил и вернуть не попросил. Я спрятала в куче одежды, а потом взяла с собой. Не знаю, зачем. Показалось, что пригодится.

Я негромко кашлянула, стараясь привлечь внимание. Глупо. Даже мне самой не слышно, а уж в другом конце машины вообще без шансов. Но кричать во весь голос вообще не вариант. Я собралась негромко позвать Сарыча, но тут Самейр внезапно включил музыку.

Я встала, опираясь ладонью на стенку. И тут же поняла, что держаться незачем. Муравей не трясло. Вообще! Как будто мы стоим на месте! Но я ясно видела на приборах, что мы движемся, и движемся быстро. Так вот что имела в виду Койя, когда говорила, что с Самейром за пультом управления в машине можно спокойно пить чай, ходя из угла в угол.

Ладно, так намного проще. Я зашагала в сторону Нэйвина.

Вот теперь на меня стало смотреть все. Видимо, когда ничего не происходит, даже мои передвижения по муравью считаются событием.

Нэйвин повернулся ко мне последним. Ну, то есть, почти — Самейр не повернулся вовсе, сосредоточенный на управлении.

— Чего тебе, малявка? — поинтересовался Нэйвин.

Вроде спрашивает не зло, даже ласково. Хорошо.

— Мне тут скучно, — я старалась говорить достаточно громко, чтобы перекрыть музыку и шум моторов, но не слишком, чтобы не слышали другие.

Нэйвин с интересом уставился на меня, ожидая продолжения.

— Можно мне поболтать с Тэром? — спросила я, а потом добавила: — Пока ты занят.

— Иди, так не заперто, — по-моему, просьба Нэйвину не очень понравилась, но он пожал плечами и махнул на дверь багажного отсека.

В самом деле не заперто. Значит, Тэр-гао снова связан и снова будет жаловаться на больную спину.

Багажник этого муравья был поменьше, чем в машине Тэр-гао. А ещё здесь было темно. Я осмотрелась, пока позволял свет от открытого люка. Ага, вот выключатель.

— Тэр-гао? — позвала я, задвигая крышку люка.

— Мия! — отозвался голос Тэра.

А ещё секунду спустя Тэр-гао сам вышел из-за ряда коробок. Вовсе и не связанный. Я отвела взгляд, делая вид, что очень заинтересована интерьером склада.

— Как дела? — задала я нелепый вопрос, но лучше ничего не придумала.

— Спасибо, хорошо. Со светом, конечно, гораздо веселее. В темноте я, кажется, уронил какую-то коробку. Надеюсь, никто не заметит. А у тебя всё в порядке? Ты что-то хотела?

— Я… просто подумала, что тебе здесь скучно.

— Мне не бывает скучно, — улыбнулся Тэр-гао.

Я смутилась. И что мне, в самом деле, пришло в голову, будто он обрадуется моему приходу? Только, наверно, остался наконец в одиночестве, так нет, снова донимают.

Но Тэр спохватился и торопливо добавил:

— Но я очень рад, что ты пришла! — затем чуть тише добавил: — И что подумала.

От этих слов мне почему-то стало как-то неловко. Я ведь вовсе не о Тэр-гао беспокоилась. Просто остальные не хотели развлекать меня саму. Это я томилась от скуки, а не он.

— У тебя всё в порядке? — Тэр нахмурился, оглядывая меня. — Ты выглядишь… странно.

— Плохо?

— Нет, странно. Что-то мучает тебя.

Я посмотрела ему прямо в глаза. Странный взгляд. Он ясно видит меня, понимает. И хочет помочь. Варха тоже всегда хотел помочь. Но никогда не понимал.

— Зачем ты едешь? — спросил Тэр-гао.

Я поняла — он спрашивает не о том, куда меня везут и почему. Тэр-гао явно чувствовал, что именно меня гложет.

— Не знаю, — ответила я. — Я не решила.

Тэр-гао внимательно огляделся, словно искал что-то. Но потом повернулся обратно ко мне и негромко сказал:

— Я слышал, они не повезут тебя дальше границы. Ты не пройдёшь через лес одна. Пожалуйста, не пытайся сбежать из посёлка.

Я поджала губы. Конечно, ему легко говорить. Его с доставкой на дом, вон, отпускают. Подвезут ещё и пинка вслед дадут, чтоб дошёл поскорее.

— Не обижайся, пожалуйста, я не отговариваю тебя от побега. Просто ты не знаешь…

— Я уже пыталась сбежать, — огрызнулась я. — И прекрасно представляю себе лес!

— Пыталась, — мягко заметил Тэр-гао.

— Но если дальше меня не везут, как ты сам сказал… Ты предлагаешь мне оставаться здесь навсегда?..

— Не навсегда, — голос Тэр-гао зазвучал тихо и очень вкрадчиво. — Он не повезёт тебя в город, потому что боится, что ты сбежишь. Видимо, потому, что ты уже пыталась сбежать. Если сейчас ты останешься, то в следующий…

— А если я не доживу до следующего? — перебила я. — Заболею и умру. Или Нэйвин не доживёт? Если его убьют в очередном бою, кому тогда я достанусь? Что если кому-нибудь, кто снова запрёт меня в комнате без права высунуться?

Пыталась говорить шепотом, но получался какой-то тихий крик. Я переоценила Тэр-гао — не всё он понимал. Не всё мог вообразить. Он был рабом три дня, а не десять лет. Он мог говорить про «ждать».

— Будущего не существует, — холодно процедила я. — Или я уйду — или хотя бы попытаюсь уйти — или останусь навсегда.

— Ты его любишь, — кратко сказал Тэр-гао, и мой запал тут же иссяк.

Свобода, далёкая и давняя мечта, несовместима с другой мечтой, новой и робкой. Либо Нэйвин, либо свобода.

— Люблю, — еле слышно отозвалась я. — Но что с того.

Вот если бы он, Нэйвин, любил меня, я бы осталась. Но я вещь. Забава. И от того, что я люблю, только больнее. Невыносимо больнее.

Будь я свободной, я бы бросила всё ради него. Если бы у меня был выбор, я выбрала бы Нэйвина, выбрала плен нового дома и подчинилась бы новой судьбе. Но всё было не так. Искорёженно, неправильно, грубо. Хотелось плакать.

— У тебя есть блокнот или что-то, где можно записать? — спросил Тэр-гао.

Я помотала головой.

— Тогда запоминай: владение сто восемьдесят семь, пометка а. Риннская долина, округ Р-12. К-4 или Б-2 — номера апартаментов. Это адрес.

Я нахмурилась. Что это за головоломка? И почему она кажется мне знакомой.

— Ромейт, Риннская долина, сто восемьдесят семь… — повторил Тэр-гао, и я вдруг вспомнила открытку с цветами, подписанную неизвестной мне рукой.

«187а РД Р 12. От Тэрри. Никаких летающих. К-4, Б-2». Точно! Вот оно что!

— Так вот что это! Это было на открытке Койи, которую я потеряла!

— Да, я записывал для неё адрес. Там живут мои друзья, а теперь какое-то время поживу и я, наверное. Это в Цветных Холмах, в столице, один из пригородов. Если когда-нибудь доберешься туда — иди к ним. Одной не выжить. Скажи, что ты друг Тэр-гао Браннона. Тебе помогут.

Я помолчала. То ли пыталась воспроизвести сложный адрес, то ли просто размышляла об услышанном. Что ж, по крайней мере, у моего возможного путешествия уже есть цель. Первая цель.

— Я хочу найти свою семью, — сказала я.

— Тебе понадобится помощь. В Цветных Холмах спокойнее, чем где-либо, но всё равно очень опасно.

— А что значит «никаких летающих»… или как там?

— В смысле?

— Так было написано на открытке.

— А. Лучше скрывать, что ты из Птиц. Их многие не любят.

— Но я тоже их не люблю. Я же рабыня, а не…

— Не надо. Просто не говори об этом. Слушай, Мия. Подумай ещё. Если ты попытаешься убежать, ты будешь в опасности. Получится или нет — уже не важно. Если Птицы успеют поймать, ты уверена, что тебя простят?

— Наверное. Я ведь не первый раз пытаюсь. Ничего, жива.

— Тебе нужна чья-то помощь. Прости, если это прозвучит обидно, но ты ведь сама сказала, что всегда сидела на базе, значит, не умеешь ни выживать в природе, ни даже ориентироваться на местности…

— Я разберусь, — огрызнулась я, пожалуй, слишком грубо.

Тэр-гао говорил разумно, но это только сильнее бесило. Я ведь не маленькая девочка, нечего меня поучать! Против уверений Тэра уверенно говорил тот факт, что сам Тэр жив. Но ведь он такой же беззащитный, как я! Если удалось ему, я тоже справлюсь.

Ещё больше раздражало то, что Тэр в ответ умудрился извиниться — за то, за что должна извиняться я.

Я соврала, что хотела зайти всего на минутку, и направилась к выходу.

— Ты запомнила адрес? Мия!..

Я кивнула на ходу.