В гостях у сказки

Эпизод 47. И был ударен труд…

Аккуратно маневрируя перехватчиком — всё же посадить аппарат корабельного базирования на необорудованную площадку было не так-то просто — Конго просматривала отчёты, испытывая при этом что-то похожее на удовлетворение. Несмотря на жёсткий лимит времени и вызванную им недостаточную подготовку, операция практически завершена, и завершена успешно. Человек эвакуирован и находится на полпути к ремонтной базе, нападавшие установлены и частично нейтрализованы, место сосредоточения оставшихся сил противника также установлено… В общем, осталось только эвакуировать с берега аватару и провести зачистку. Для чего имеющихся сил хватит с избытком.

Да, пожалуй, данная операция заслуживает оценки «хорошо».

Единственное, что омрачало настроение — человек так и не пришёл в себя. Хотя Акаси, непрерывно мониторящая его состояние по удалённому каналу, заявляла, что опасности для его жизни нет, но… Ладно, с этим она будет разбираться на базе.

Посадив, наконец, перехватчик на крышу полуразрушенного дома, Конго отправила Тикуме запрос параметров разработанного ею эвакуационного коридора.

Вообще-то в первоначальном плане закладывалось нанесение превентивного удара по комплексам береговой обороны Японии, чтобы исключить даже малейшую вероятность того, что люди могут помешать эвакуации, но после более глубокого анализа данный пункт плана был переработан. Начало боевых действий до завершения эвакуации несло элемент риска, так как «самолёт» не имел никаких средств защиты и одно-единственное случайное попадание… Нет уж! Никаких случайностей не должно быть в принципе! Поэтому, после недолгого раздумья, Конго приняла предложенный Тикумой «тихий» вариант с использованием слепых зон ПВО, постановкой радиолокационной завесы и созданием ложных целей. И пусть он требовал больше времени, зато обеспечивал стопроцентную вероятность успеха.

Ещё раз внимательно изучив логи, согласно которым эвакуационный транспорт находился в потенциально опасной зоне всего лишь одну восьмую секунды, Конго даже отметила работу подчинённой, отправив ей сообщение по прямой связи:

«Хорошее тактическое решение. Огневой контакт на этом этапе был нежелателен».

«Спасибо, флагман, я старалась», — с нескрываемой гордостью откликнулась Тикума.

«Старалась?»

«Ну… — на канале повеяло смущением. — Виктор говорил, что надо чётко следовать директивам Адмиралтейского кода и грамотно планировать операции… — девчонка на мгновение запнулась, после чего едва слышно добавила: — А не прятаться за жалкими оправданиями, что полтысячи трупов — это немного».

«Грамотно планировать…» — Конго невольно нахмурилась, выводя расчёт результатов ракетно-артиллерийского удара…

Численность группы «клан якудза»: двести семь единиц.

Вероятность полного уничтожения данной группы: девяносто девять целых восемьдесят две сотых.

Сопутствующие потери людей: четыреста восемьдесят тысяч единиц.

Прикусив губу, она машинально выделила две строчки…

…Численность группы «клан якудза»: двести семь единиц…

…Сопутствующие потери: четыреста восемьдесят тысяч единиц …

Зло тряхнула головой. Что за чушью она занимается?! Ей не нужно ни перед кем «жалко оправдываться»! Она — флагман флота! Это она решает, что правильно, а что нет! Согласно базовым директивам в приоритете всегда стоит выполнение боевой задачи! Выполнение! А не минимизация потерь среди каких-то там людей! И… и… А человек только и делает, что говорит! Глупости! Всегда! Постоянно!

Пробежавший по ассоциативной цепочке импульс внезапно вытащил из памяти эпизод одного из их разговоров: кают-компания, сидящий с чашкой в руках человек серьёзно смотрит ей в глаза, качая головой… «Конго, командир не может требовать от подчинённых того, что не готов выполнить сам. Иначе это не командир, а так… — его губы презрительно искривляются — …подставка для фуражки».

Аналитические алгоритмы, словно бы независимо от её желания принялись прогонять этот фрагмент, раз за разом выделяя основные постулаты:

…«Двести семь»… «четыреста восемьдесят тысяч»… «чётко следовать директивам»… «жалкие оправдания»… «что трупов немного»… «командир не может требовать от подчинённых»… «если не готов выполнить сам»… «если не готов»…

Конго зло тряхнула головой, обрывая работу аналитических матриц.

Глупый человек, со своими дикими концепциями! Пусть только Акаси его восстановит! Да она сама его тогда отформатирует и… и… Проклятье!

Выдохнув воздух сквозь стиснутые зубы, она опустила взгляд на замершего у её ног бандита, который теперь, кажется, даже дышать старался через раз, чтобы не привлекать к себе внимания.

— Вставай.

Но тот лишь сильнее прижался к асфальту, бормоча что-то невнятное про свою невиновность, непричастность, готовность замолить и искупить.

Раздражённо скривившись, Конго шевельнула рукой, формируя вокруг его шеи отливающую металлом полосу контроллера.

— Вставай. — В этот раз подкреплённый коротким болевым импульсом приказ подействовал. Взвывший бандит вскочил на ноги и, покачиваясь, замер перед ней.

— То транспортное средство, — Конго указала в сторону соседней улицы. — Ты умеешь им управлять?

— Да, да, это моя машина, я… — едва отдышавшись, бандит торопливо закивал головой.

— Следуй за мной.

Бросив печальный взгляд на разворачивающийся обратно в сторону моря перехватчик и мысленно вздохнув, — меньше всего ей сейчас хотелось кататься по этому отвратительному человеческому муравейнику, — Конго решительным шагом направилась к автомобилю.

«Флагман должен быть образцом»…

Проклятый человек! Пусть только Акаси его восстановит! Вот пусть только восстановит!

***

— Здесь, Госпожа, — судорожно сглотнув, бандит указал на единственное на всей улице освещённое здание.

Затем, покосившись, с какой-то отчаянной надеждой выдохнул:

— Я сделал всё, как вы приказывали… я… я… больше не нужен?

Не удостоив его ответом, Конго вышла из машины и медленно огляделась, сопоставляя местность с моделью, построенной на основе скачанных из людской сети данных… Одноэтажное здание с полуподвалом, окна только на фасаде, снабжены решётками, оконные проёмы в других стенах заложены строительным камнем, три выхода: на улицу, в параллельный переулок и через подземную стоянку. Всё сходится.

За её спиной раздался влажный хруст, и в лобовое стекло автомобиля плеснуло кроваво-красным — это обвивавший шею бандита контроллер, получив командный импульс, резко сократился в диаметре, перерезая ему горло.

Ведь данный экземпляр больше не нужен.

Ещё раз оглядевшись, чтобы окончательно привязать модель к местности, Конго двинулась ко входу в здание, одновременно просматривая полученный от Симакадзе рапорт…

Отлично, боты уже на подходе. Жаль, что грузоподъёмность перехватчика столь мала, что на подвеску удалось взять лишь одного тяжёлого и двух средних. Значит, придётся задействовать в операции и аватару. Мало приятного, но не гонять же аппарат туда-сюда всю ночь.

Выбив входную дверь узконаправленным импульсом, Конго остановилась на пороге, сканируя небольшой холл…

Люди. Четыре единицы. Противник.

Опознавать «якудза» оказалось предельно просто, поскольку все члены данной группы несли на своих телах множественные узоры, так называемые «татуировки». И пусть смысла покрывать семьдесят процентов кожи аляповатыми и бестолковыми рисунками Конго так и не поняла, но удобство оценила — нанесённые различными красителями пятна прекрасно сканировались даже сквозь защитные покровы.

Находившиеся в холле люди ещё только начали оборачиваться, поднимаясь из-за заставленного грязной посудой столика, когда ярко вспыхнувшая нить наноматериала с тихим шелестом прошлась по помещению, превращая их в куски крупно порубленного мяса.

Минус четыре единицы…

Аккуратно обойдя лужи крови, Конго пересекла холл, обернулась, сверяясь со схемой несущих конструкций… и в воздухе снова прошелестела нить, рассекая опорные балки. В результате чего рухнувшая с потолка плита полностью перекрыла выход.

Вот так. Тратить время на поиски… к чему? Куда рациональнее перекрыть все выходы кроме одного. И люди сами побегут куда надо. Уж мотивацию она им обеспечит.

Ожидавший команды перехватчик снизился над северной стороной здания, и отцепившийся с подвески средний рембот спрыгнул на крышу. Секунду покрутился, выбирая место, после чего активировал лазерный бур и, прорезав перекрытия, нырнул внутрь. Второй бот последовал примеру собрата чуть позже, приземлившись аккурат перед служебным выходом, и, выбив дверь, двинулся по коридору, превращая попавшихся на пути людей в обугленные головешки короткими импульсами термоизлучателя. У третьего, и последнего, местом высадки значился ведущий к подземной стоянке пандус, поскольку отправлять на зачистку внутренних помещений бота тяжёлого класса Конго сочла излишним. Этак ведь можно и всё здание разнести. Раньше времени. К тому же подземная парковка была идеальной точкой сбора. Наверху, оказавшись в ловушке и сообразив, что выхода нет, люди ведь могли и стену разрушить. Разрушить, выбраться на улицу… лови их потом. Из подвала же им деваться будет некуда — рыть тоннели они не умеют. По крайней мере, достаточно быстро. Сам перехватчик, освободившись от груза, завис напротив фасада, взяв на прицел немногочисленные окна.

Сверив график продвижения ботов с расчётным временем, Конго невольно вздохнула. Несмотря на чёткое исполнение разработанного плана и отсутствие каких-либо неожиданностей, вся эта операция вызывала у неё стойкое неприятие своей абсурдностью. Ремботы и аватара в качестве боевых единиц, аппарат сверхдальней зоны ПВО вместо транспорта огневой поддержки… Бред! И самое отвратительное, что весь этот бред абсолютно логичен. Рациональное использование имеющихся средств.

Беззвучно шипя себе под нос некоторые русские выражения — эта подхваченная у человека глупая привычка оказалась жутко приставучей, — Конго не спеша двинулась по коридору. Раз уж боты гораздо мобильнее аватары, то разумно будет выполнить основную зачистку ими. А не бегать лично по всему зданию.

Минуты через три, дойдя до небольшого зала, она остановилась на пороге, чуть озадаченно нахмурившись. Данное помещение было выбрано как промежуточная точка, поскольку, согласно используемым в армии людей тактическим наставлениям, идеально подходило для организации оборонительного рубежа. Достаточная площадь для концентрации сил, наличие мебели для создания укрытий, легко контролируемые подходы в виде узких коридоров…

Увы, реальность преподнесла сюрприз — никаких признаков оборонительного узла здесь не наблюдалось. Ворвавшиеся в зал боты, вместо баррикад и засевшей за ними стрелковой цепи наткнулись лишь на бестолково мечущуюся толпу.

Выйдя на середину зала, Конго повела головой по сторонам, сканируя раскиданные по всему помещению трупы и с каждой секундой становясь всё мрачнее. Определённо, никакой организации тут не было и в помине. Люди просто бегали, куда-то стреляли (судя по расположению пулевых отверстий, наугад), пытались прятаться (столь же бестолково)… Заметив нечто необычное, она подошла поближе, удивлённо вскидывая брови.

Под обломками небольшого столика лежали тела со стандартными узорами «якудза», но имеющие половые признаки женских особей. Судя по позам, эта троица просто забралась под столик (и как только поместились!), рассчитывая… рассчитывая… На что они собственно рассчитывали? Что двадцать миллиметров древесностружечной плиты защитят их от силовых лезвий рембота?

Ещё раз просканировав останки, отметив тонкую непрактичную одежду и полное отсутствие оружия, Конго дёрнула плечом… Скорее всего, сервисные единицы. Для вспомогательной службы слишком уж плохо оснащены. Впрочем, какая разница, раз уж данная фаза операции завершена, необходимо двигаться дальше.

Обведя взглядом забрызганные кровью пол и стены, она поморщилась, формируя в воздухе небольшую дорожку. Пусть это и нецелевой расход ресурсов, но одно дело знать, что люди на восемьдесят процентов состоят из жидкости, и совсем другое — ходить по полу, буквально залитому этой жидкостью. Которая к тому же имеет отвратительный запах и липнет к туфлям, в результате чего каждый шаг сопровождается противным чавканьем.

Быстро перейдя по дорожке через весь зал и спустившись на пару ступенек по ведущей на полуподвальный этаж лестнице, Конго оглянулась, в который раз сканируя залитое кровью помещение…

Плохо, очень плохо. Нет, не то, что вместо ожидавшегося узла обороны получился убогий фарс — в людях она разочаровалась уже давно, — плохо то, что подобная неорганизованность означала отсутствие единого руководства. То есть, флагмана «якудза» здесь не было. Ладно, есть ещё конечная точка.

Ускорив шаг, чтобы догнать идущих с опережением графика ремботов, Конго свернула к подсобным помещениям. Пусть данная зона являлась редко используемой, но проверить необходимо.

Очередная дверь привлекла её внимание доносившимся оттуда негармоничными взвизгами, воем и грохотом, которые у людей почему-то считались «музыкой».

Выбив укреплённое металлическим листом дверное полотно, Конго с некоторым трудом подавила рефлекторное желание закрыть уши руками — неприглушённые дверью звуки оказались ещё более отвратительными, — создавалось ощущение, что ей прямо по ядру скребут тупым напильником. Что за мерзость!

Коротким импульсом превратив варварское устройство в груду обломков, она повела головой, оценивая обстановку.

Трое людей. Две мужских особи, одна женская. Без одежды. Судя по их расположению, её появление прервало процедуру совокупления.

Мужчины однозначно идентифицировались, как «якудза», а вот женщина…

Ликвидировав бандитов двумя разогнанными до сверхзвука иглами, Конго подошла поближе и, брезгливо столкнув их тела на пол, озадаченно склонила голову набок, изучая скорчившееся на грязной подстилке тело… Рисунков на коже нет, зато имеется множество ссадин и гематом, особенно в районе лица… левая рука прикована цепью к вмурованному в стену кольцу… Кстати, последнее-то зачем? Опять какой-нибудь глупый ритуал, что так любят выдумывать люди? И почему нет идентификационных отметок? У уничтоженных в зале сервисных единиц узоры были, значит, гендерная принадлежность тут ни при чём.

Внимательно просканировав тихо поскуливающую женщину, Конго помахала рукой перед её лицом, привлекая внимание и, не получив никакой ответной реакции, раздражённо поморщилась. Судя по всему, у данной особи произошёл системный сбой и получение информации в данный момент затруднено. Необходимы реабилитационные процедуры.

Выпрямившись, она досадливо поджала губы.

Тратить ресурсы и время на дознавательные мероприятия жутко не хотелось. В конце концов, статистических данных накопилось достаточно для комплексного анализа.

Внешнее соответствие — двенадцать процентов… Физиологическое — тридцать один процент… Нейро-химическое — семнадцать процентов… Проверка по базам данных полицейского департамента — совпадений не найдено… Проверка по базам департамента Общественной безопасности — совпадений не найдено… Перекрёстная проверка по базам социальных служб — совпадений не найдено… Вероятность принадлежности к «клану якудза» — не более шести тысячных процента…

Разом утратив интерес к непонятной женщине, Конго направилась на выход. Раз эта самка не принадлежит к «якудза», значит, точно, какой-нибудь глупый ритуал или церемония. А разбираться в людских ритуалах ей сейчас хотелось меньше всего. Тем более, в ритуалах, связанных с процессом размножения. В данной области фантазия людей, кажется, вообще границ не имела.

Закончив, наконец, с проверкой подсобных помещений, Конго спустилась на парковку и поражённо замерла на пороге, оглядывая открывшуюся ей картину…

Десяток бандитов, рассредоточившись по помещению, издавали испуганные возгласы и лихорадочно палили в тяжелого ремонтного бота, блокирующего выездной пандус. Без какой-либо системы, без корректировки, без концентрации огня на потенциально уязвимых зонах, без… да без всего. Просто, вопили и палили. Причём многие даже не целились! Выставляли оружие из-за укрытия, не глядя давили на спуск, после чего торопливо перезаряжали свои примитивные артефакты и процедура повторялась по новой.

Понятно, что тяжёлому боту, сконструированному для проведения ремонтно-восстановительных работ прямо во время боя, когда по палубе гуляют высокоэнергетические взрывы боеголовок и вихри разогнанных до гиперзвуковых скоростей осколков, подобная стрельба какого-либо урона не могла нанести в принципе. Мелкокалиберные, имеющие крохотную массу и смешную скорость снаряды людей просто рикошетили от волновой брони, не оставляя на ней даже царапин.

Но главный сюрреализм заключался в том, что сам бот на этот обстрел никак не реагировал, находясь в режиме ожидания. Ведь его задачей было всего лишь блокировать проход, не давая людям покинуть здание. То есть по сути, это был яростный и самоотверженный бой… со стенкой.

Неверяще помотав головой, и на всякий случай сопоставив полученную через аватару аудио-видео информацию с данными от сенсорных систем бота («картинка», к сожалению, оказалась полностью идентичной), Конго вздохнула. Сбылись её худшие прогнозы — командование здесь отсутствовало в принципе.

Быстрое сканирование лишь подтвердило этот вывод — ни одного совпадения с сигнатурой Джуро Омахи. А без его ликвидации операцию нельзя считать законченной. Какой смысл в уничтожении рядовых единиц, если командование останется? Людей миллионы, так что восстановить численность «якудза», набрав новых ботов, ему труда не составит.

Вообще-то была ещё одна возможная точка местонахождения Омахи — небольшой комплекс зданий на окраине города, значившийся в полицейском архиве как «семейная резиденция». Но отправляться ещё и туда… Снова бегать по зданию, а ведь там их несколько…

Конго тоскливо поморщилась, рассматривая найденную в сети схему «резиденции»…

Может всё же нанести артиллерийский удар? Тем более в данном случае сопутствующие потери будут совсем невелики — сотня-две единиц. То есть, то есть…

Ухватив внезапно всплывший фрагмент ассоциативной цепочки, она на целую секунду замерла, бросив все вычислительные ресурсы на разработку возможной модели.

Вот оно! Уничтожение «резиденции» нужно рассматривать, как элемент психологической войны. Акцию устрашения с адресным воздействием. Да, именно так! И никаких сопутствующих потерь не будет, только запланированные!

Ещё раз внимательно изучив каждый компонент логической цепочки, Конго сама себе кивнула, откровенно довольная найденным решением.

Уж в этом случае никто не посмеет упрекнуть её даже в малейшем отступлении от базовых директив. Ведь в соответствии с принятой у людей системой управления, этой нелепой выборной демократией, под определение «противник» подпадает всё население Японии, как прямо ответственное за существование «клана якудза». Так что она, наоборот, проявляет подобающую флагману Тумана точность расчётов, нанося удар по строго выбранной группе, вместо массированных бомбардировок и тактики тотального террора.

Вот так! Один удар, и не надо больше бегать по этому проклятому городу! Разве что следует убедиться, что удар будет результативным. А для этого необходимо вычислить связующее звено. Ведь «клан якудза» — это организация. По идее. Хотя, после увиденного, в этом она сильно сомневается. Но, если организация, значит, даже в этом хаосе должен быть кто-то главный. Промежуточный узел командной вертикали, ведущий от флагмана к рядовым единицам.

Вопрос: как его определить?

Человек говорил, что «главный — это тот, кто больше всех орёт и меньше всех работает». Хм…

С некоторым сомнением повертев головой, Конго сравнила характеристики находящихся на стоянке людей, оценивая уровень занятости и издаваемого шума…

Пожалуй, вон тот, в белом костюме, что бестолково машет оружием и громче всех вопит. Действовать сейчас или дождаться прибытия остальных ботов? Вдруг они пригонят кого-нибудь более компетентного? Пожалуй, лучше подождать. Несколько минут ничего не изменят, зато будет полная уверенность, что она никого не пропустила.

Пренебрежительно фыркнув — никто из воюющих её до сих пор так и не заметил — Конго сделала шаг назад, скрываясь в тени коридора, и продолжила наблюдать за практическим подтверждением разницы между «солдатами» и «бандитами».

На стоянке находится два транспортных средства в рабочем состоянии, которыми можно было бы попытаться протаранить рембота, освободив дорогу. И пусть управляющий транспортом погиб бы со стопроцентной вероятностью, зато у остальных появился бы шанс. Теоретически. На практике, конечно, никаких шансов не было изначально — не зря же она отправила сюда именно тяжёлого бота, способного выдержать и не такой удар — но люди-то об этом не знают, иначе не палили бы из своего убогого оружия. А эти… Они ведь даже не пытаются выстроить оборону! Вопят, прячутся друг за друга… Да уж, её человек в очередной раз оказался прав — подобных «бандитов» любое воинское подразделение перебьёт без какого-либо труда.

Пародия на бой продолжалась ещё две с половиной минуты, до прибытия средних ботов. Людей к этому времени набралось уже два десятка, но ситуация ничуть не изменилась. Разве что хаоса стало больше и теперь они палили во все стороны. Отчего Конго заволновалась — этак они друг друга просто перестреляют, пора вмешаться.

Получив приказ, ремботы прошлись по стоянке, согнав людей в один угол, после чего замерли перед ними неподвижно.

Сбившиеся в кучу бандиты ещё какое-то время пытались бестолково отстреливаться, но, в конце концов, одни всё же поняли бессмысленность этих попыток, а у других просто кончились боеприпасы, и воцарилась тишина.

Подобрав с пола выроненное кем-то из них примитивное устройство связи, Конго подошла к испуганно жмущимся в углу людям и протянула его вычисленному «лидеру», приказав:

— Звони.

— Ч-что?

— Звони.

— А-аа… э-ээ… кому?!

— Своему командующему… — она на мгновение запнулась, перебирая список используемых людьми обозначений руководства, — оябуну.

— Х-хорошо, сейчас… сейчас… — едва не выхватив у неё устройство бандит торопливо затыкал пальцами в сенсорный экран, набирая номер. — Господин Ома…

Отследив звонок и сопоставив акустические параметры ответившего абонента с найденным во всё той же полицейской сети образцом, Конго едва сдержала облегчённый вздох. Ну, наконец-то! Гео-отметка, топопривязка к местности, расчёт параметров залпа… Сброс данных в эскадренную сеть…

«Симакадзе…»

«Флагман?»

«Огонь по готовности».

«Принято!»

«После отработки первой цели, перенести огонь на точку „Лавка скупщика“».

«Принято, флагман!»

Вот теперь, действительно всё. Операция завершена. Осталось эвакуировать аватару, а вторым рейсом вывезти ботов. Как раз они здесь закончат.

Развернувшись, Конго направилась к выходу.

Проходя мимо блокирующей дверной проём сороконожки тяжелого рембота, она легонько провела кончиками пальцев по броне механического насекомого и, словно в ответ на это прикосновение, сороконожка с тихим шелестом поднялась на ноги, переходя из режима ожидания в активную фазу. Повела украшенной антеннами сенсоров головной частью, потратила долю секунды на выбор инструмента… и, активировав силовые резаки, двинулась к сбившимся в кучу людям.