В гостях у сказки

Эпизод 31. Новый день

Проснувшись поутру, я сначала даже не понял, где нахожусь. Нет, состояние было вполне нормальным, даже голова не болела (всё же элитный алкоголь не сивуха с ацетоном), но вот «спальня» выглядела весьма пугающе — этакий купол, где вместо стен были висящие прямо в воздухе метровые иглы, направленные остриями чётко на расположенную по центру кушетку.

Невольно передёрнув плечами — мало приятного чувствовать себя бабочкой, в которую целятся сотней булавок — я торопливо себя ощупал, убедившись, что цел, здоров и даже одет. Немного полегчало. Но, повертев головой, обнаружил, что в этом безумном сооружении выход отсутствует, как таковой, и резко поплохело.

— Акаси?

В ответ тишина.

Соскочив с кушетки, я обежал помещение по периметру, убедился, что иглы прочные и довольно острые, а расстояние между ними такое, что даже боком не протиснешься, и слегка запаниковал.

— Акаси!!!

— Ну вот чего кричишь? — недовольно проворчал из пустоты голос ремонтницы.

— Это я ещё не кричу, — облегченно выдохнул я. — Может, объяснишь, где я? И как отсюда выбраться?

— Где, где… Сам же вчера попросил «место потише».

— Но не камеру пыток же!

В итоге пятиминутного препирательства картина вчерашнего начала вырисовываться. Бутылку виски я таки добил, но затем банально выпал в осадок. Есть у моего организма такая особенность — если перепью, в сон клонит неимоверно. Вот коварная ремонтница и воспользовалась подвернувшейся возможностью запихнуть меня в универсальный анализатор.

— Теперь-то может выпустишь отсюда?

— Спокойно, ещё четыре минуты.

— Чего?!

— Ну, когда ещё такая возможность выдастся — провести комплексное исследование человеческого организма, как в состоянии покоя, так и лёгкого стресса.

— Лёгкого?! — Я аж задохнулся, не находя слов. То есть, пока я тут в панике бегал вокруг кушетки, она тесты проводила?!

***

Бегавший внутри диагностического модуля человек внезапно остановился, глубоко вдохнул, выдохнул… и негромко, но отчётливо произнёс:

— Акаси, я тебя отшлёпаю.

— Ладно, ладно, сейчас разблокирую, — проворчала она, торопливо снимая режим изоляции.

Не то, чтобы столь смехотворная угроза её напугала, но… вон, Хьюга не восприняла его всерьёз, и где теперь эта Хьюга? А «четырёхсотые», что от него избавиться попытались? Да и глупо портить с этим человеком отношения: мало того, что уникальный источник информации, так ведь ещё и рейтинг ремонтной службы с его появлением взлетел до небес. За последние тридцать дней поступило больше запросов, чем за предыдущие шесть лет!

В конце концов, данных получено немало, а обработан лишь первичный массив. Надо бы хоть с тем, что уже есть, разобраться. Вот, кстати, о результатах…

***

Выскочив из распахнувшейся клетки (иглы бесшумно разъехались в стороны, словно на невидимых рычагах), я едва не налетел на поджидавшего прямо у входа инженерного паука, который тут же протянул мне пластиковый стакан с водой.

— Это чего? — тормознул я, настороженно разглядывая прозрачную жидкость.

— Минералка, — пояснил голос Акаси, а паук принялся настойчиво тыкать в меня стаканом. — Тебе сейчас необходима жидкость, чтобы восстановить водный баланс организма.

— Точно минералка? — Пить хотелось жутко, но в коварстве ремонтницы я уже убедился на собственном опыте.

— Да точно, точно!

Всё ещё пребывая в сомнении, я взял стакан, сделал крохотный глоток, покатал жидкость по языку… Хм, на вкус действительно минералка, причём, великолепная — лёгкая, чуть солоноватая, отлично утоляющая жажду.

— Ну как? — с нескрываемым любопытством поинтересовалась Акаси, стоило мне допить стакан.

Блин, всё же попался!

Понюхав опустевшую ёмкость, но так ничего и не обнаружив, я обречённо вздохнул:

— Ладно, признавайся, что там кроме воды было?

— Какой же ты мнительный! — осуждающе пробурчала ремонтница. — Вода это, вода. Специально для тебя сделала.

— В каком смысле «специально»?

— Состав подбирала по результатам исследований.

— Н-да?

— Да! С точностью до пятого знака, между прочим!

Я прислушался к собственному организму, подумал…

— Ладно, давай уж ещё стаканчик, пострадаю на благо науки.

— Ой, ой, страдалец нашёлся, — зафыркала ремонтница, но воды всё же налила.

Допив второй стакан, я вернул пустую посуду боту и двинулся по коридору в сторону доков, под непрекращающееся ворчание. Причём то, что аватара у Акаси находилась где-то в недрах базы, ничуть не мешало ремонтнице выносить мне мозг, проявляя при этом весь спектр эмоций. Она просто использовала инженерного бота.

— Как ты вообще функционируешь до сих пор, не понимаю, — бухтел у меня над самым ухом недовольный голос, а паук забегал вперед и размахивал сразу двумя парами конечностей. — Ты свою систему газообмена видел? Это же ужас какой-то!

— Ты про лёгкие? — устало поинтересовался я, проходя сквозь возникшую прямо посреди коридора голограмму анатомического атласа.

— Да! Там же осадок в палец!

— Поживи с моё в городе, ещё и не такое заработаешь.

— Надо чаще бывать на воздухе. Свежий морской воздух людям полезен.

— Вот пусть эти люди по свежему и бегают, а я предпочитаю теплый и прокуренный.

— Ха! Можешь предпочитать что угодно, но я для Конго список рекомендаций составлю…

— Акаси, ты смерти моей хочешь?!

— Да ты же и пятидесяти лет с такими системами не проживёшь!

— А с твоим списком я не проживу и пяти дней!

И так далее, и тому подобное…

Добравшись до доков, я подошел к здоровенному агрегату, похожему на поливальную машину, и, похлопав по нему, попросил:

— Акаси, включи воду, пожалуйста.

— Здесь же техническая! — возмутилась ремонтница.

— Да мне не пить, а умыться, — объяснил я.

— Так давай я тебя почищу, — предложила она с энтузиазмом.

— Не-не-не, лучше просто умоюсь.

Раздевшись до пояса, я вдоволь поплескался под струёй воды, смывая остатки похмелья, потом минут пять попрепирался с Акаси, которая упорно хотела высушить меня теплым воздухом, но в итоге получил-таки полотенце и, вытершись насухо, почувствовал себя вполне готовым к труду и обороне.

— А где Сима? — поинтересовался я, приглаживая чуть влажные волосы и прикидывая, не пора ли их в хвост собирать, а то до парикмахерской-то нынче далече.

— На рейде, — фыркнула Акаси. — Она, как с обстановкой закончила, вылетела отсюда, словно болванка из ускорителя, теперь носится кругами вокруг базы и пищит: «Где Виктор? Когда проснётся?». У меня уже в сенсорах от неё рябит.

— Ясно, у неё там уже наверняка миллион вопросов накопилось.

— Ага. Ты только сначала к Тонэ загляни.

— Что-то случилось?

— Не скажу.

— Акаси…

— Да вон она, у пирса дрожит, сам спроси.

— Стоп. Почему дрожит?!

— Боится.

— Кого?!

— Себя.

Нет, это не ужасный Туман, а пионерлагерь «Солнышко» какой-то!

Стоявшая у дальнего пирса авианосица выглядела… откровенно растерянной. Или растрёпанной. Башни повёрнуты вразнобой, самолетоподъёмник с разведчиком опущен до твиндека, якоря выбраны, но в пирс вцепилась всеми швартовами… Ни дать, ни взять — девушка впопыхах собиралась на свидание, хватая одежду, сумку, косметику, а потом резко передумала, уселась в прихожей на банкетку и твёрдо решила никуда не ходить, потому что её наверняка не любят.

***

Сидящая на леерном ограждении рубки Тонэ в который раз перечитала полученный от Конго приказ на смену идентификатора, вздохнула, и в который же раз отправила информпакет на анализ. Проще всего было запросить подтверждение у флагмана, а не гонять его по пятому разу, сверяя контрольные суммы, но… вдруг это всё же ошибка дешифратора? Ведь так не бывает! Её не просто перевели в действующий флот, Конго поручила ей сформировать собственную эскадру! Собственную! Да это же… это… она и мечтать-то о подобном не смела.

— Тонэ! — появившийся на пирсе человек замахал руками, привлекая её внимание.

Встрепенувшись, она сформировала ему трап и сама спрыгнула на палубу.

— Привет, что-то случилось? — спросил он, бегом поднявшись к ней на борт.

— Здравствуй, я… то есть, мне… флагман… и… а я… — затараторила было она, но запутавшись в словах, в конце концов, просто спроецировала свой обновленный сигил.

— Э-ээ… — человек озадаченно потёр лоб. — Прости, но я не могу прочесть его вот так, на глаз.

Мысленно обругав себя — опять забыла, что у людей очень слабая сенсорная система — Тонэ озвучила свой новый статус во флоте голосом:

— Я теперь лидер отдельной поисково-разведывательной эскадры.

— Ого, поздравляю! — улыбнулся он. — А что так невесело?

— Я… Мне же надо эскадру сформировать.

— И?

— А я бою-юсь.

— Чего?!

Тонэ опустила голову.

— Вдруг не справлюсь, я же никогда лидером не была, у меня даже тактических программ нет, а ещё…

— Отставить нюни! — гаркнул человек внезапно. — Пиджак одернуть, воротничок застегнуть, нос поднять… — И, покачнувшись на вздыбившейся палубе, со смешком уточнил: — Нос аватары поднять.

Тонэ, машинально перебросившая было балласт на корму, отчего её носовая оконечность едва ли не полностью выскочила из воды, густо покраснела, торопливо восстанавливая дифферентовку.

Затем возмущенно вскинула подбородок, сверкая глазами… Он специально, что ли?!

Человек расплылся в довольной улыбке.

— Ну вот, совсем другое дело. Командиру отдельной эскадры вид положено иметь лихой и дерзкий.

Тонэ посмотрела на себя со стороны: глаза аватары сверкают, нос корабля задран… и несмело улыбнулась — действительно, стоит у пирса, а вид, словно на полном ходу волну режет.

— Да, и ещё… — спохватился человек и, выудив из кармана небольшой металлический предмет, протянул ей: — Держи, вроде как на память.

— Это мне?

— Тебе. До встречи, комэск! — махнув рукой, человек сбежал на пирс…

Оставив её рассматривать лежащую на ладони заколку для волос в виде крохотного самолетика.

3.3. ДИФФЕРЕНТОВКА ПОДВОДНОЙ ЛОДКИ…

«Справочник по управлению кораблём» (Военное издательство Министерства Обороны СССР, МОСКВА —1974)