В гостях у сказки

Эпизод 38. Цивилизация статуса

Сидя на своём любимом месте у окна, Конго мрачным взглядом сверлила вернувшегося с ремонтной базы человека. Нет, некоторые его идеи оказались… довольно разумны. Например, зачислить «четырёхсотых» к Тонэ в качестве учебного пособия. Она не удержалась от мстительной улыбки… Да, это очень, очень разумное решение. Отправить Такао на уточнение картографической обстановки тоже… разумно. Теперь у глупой девчонки будет достаточно времени, чтобы подумать над своими поступками.

Но он же на этом не остановился. Придумал сомнительный аналог человеческой СОСУС… Какой вообще смысл в подобной системе? Ведь уже существующая сеть радарных постов прекрасно справляется!

Последнее она произнесла вслух, не скрывая раздражения.

Человек в ответ тяжело вздохнул.

— Конго, радарные посты контролируют лишь побережье.

— И что?

— Ты не находишь, что последнее время в твоей зоне ответственности творится какое-то нездоровое оживление? 401-я туда-сюда бродит, Ямато на огонёк заглядывает, японское правительство засуетилось…

— 401-я покинула мой район.

— Угу. Только вот где гарантия, что ей на смену не заявится кто-то ещё?

Конго помрачнела. А ведь в чём-то человек прав, последние два года оказались подозрительно богаты на происшествия. К тому же вероятность того, что американские эскадры смогут утопить 401-ю, по её оценке составляла менее двух процентов. Значит, эта мерзкая субмарина со своим Гонзо наверняка вернётся.

— И ты думаешь, что Такао справится с разработкой сигнальной сети? — с сомнением произнесла она.

— Посмотрим по результату пробной операции.

— Какой ещё операции?

— Ах, да, извини. — Человек завозился со своим браслетом. — Где же это… Вот, нашёл. Там, в самом конце.

По квантовому каналу к ней пришла запись его разговора с Такао и Акаси. Проанализировав которую, Конго недоумённо нахмурилась:

— Охота за экспериментальной подлодкой?

Человек в ответ довольно кивнул:

— Именно.

— Зачем?! — непонимающе заморгала она, поскольку подобное предложение выглядело предельно странным. Линию радарных постов этой человеческой подлодке никак не миновать, а значит, затевать отдельную операцию просто бессмысленно. Эсминцы патрульной эскадры и так нарушителя уничтожат.

— Конго, во-первых, эти моряки ведь не по собственному желанию в море попрутся, — вздохнул человек на её удивление. — Убивать же людей, которые просто выполняют приказ…

— А во-вторых? — перебила она нетерпеливо. Нюансы человеческих взаимоотношений её интересовали мало. Если люди пытаются прорвать блокаду — их необходимо уничтожить. А по собственному желанию они это делают, или нет, значения вообще не имеет.

— А во-вторых… — человек чему-то усмехнулся. — Для девчонок это будет неплохой тренировкой на нестандартное мышление. Глубинными бомбами швыряться — ума много не надо, здесь же им придётся немало ядром поработать.

Конго задумчиво нахмурилась, затем, медленно кивнула. Пожалуй, в таком аспекте его предложение имеет некоторый смысл.

— Но ты сказал им, что я не должна знать. Значит, ты их обманул?

— Обманул? — Улыбка с лица человека пропала, а взгляд внезапно стал жёстким. — Конго, они мне не подружки закадычные. А личный состав, за который я ответственность несу. И перед тобой, и перед собой. Мы не в детском саду, чтобы в секретные тайночки играться.

— Тогда зачем делать вид, что скрываешь эту информацию от меня? — кажется, она вообще перестала понимать его логику.

— Да затем, чтобы они своим ядром шевелили! — закатил глаза человек. — А не надеялись на мудрого флагмана, который придёт и за них всё спланирует. Что до конкретной задачи… Конго, помнишь, я говорил про время? Что это не только прошлое и будущее, но ещё и настоящее. Обычные серые будни. Поверь, ничто так быстро не разлагает армию, как скука. Очень тяжело сохранять высокую боеспособность, когда день за днём ничего не происходит.

— У меня забот хватает, — фыркнула она ядовито.

Начавший было расхаживать по рубке человек резко остановился, покачал головой…

— У тебя… да. А у других?

— У каких других?!

— У Акаси, у тех девчонок, что в резерве сидят… Поверь, у любого толкового командира личный состав постоянно чем-либо занят. Поскольку если этот состав ничем не занят, он сам начинает приключений искать. Тем более у тебя не срочники сопливые, каждая из твоих девчонок способна за пару минут город с землёй сравнять! Представляешь, что будет, если они со скуки беситься начнут?

Конго чуть растерянно помассировала виски. Под таким углом ситуация выглядела… неоднозначно.

— Хорошо, допустим, — вздохнула она после минутного размышления.

В конце концов, никаких нарушений Адмиралтейского кода в его предложении нет. Если Такао и Акаси смогут перехватить людей до того, как они выйдут в открытое море… пусть отправляют их обратно на берег. Если же нет, эсминцы патрульной эскадры просто утопят эту подлодку, и дело с концом.

— Но чем ты предлагаешь занять другие корабли? Тоже отправить на охоту? — последние слова она произнесла нарочно язвительным тоном.

— Для начала, переформировать Резервную эскадру в две патрульных, — предложил человек, не обратив внимания на её тон. — Затем, составить график, чтобы они сменяли друг друга.

Конго в который раз вздохнула. То есть, он предлагает отправить на патрулирование побережья даже подлодки и корабли Штурма и Подавления?! Бред какой. Хотя, лично проинспектировать состояние Резервной эскадры будет не лишним.

— Достаточно, я поняла, — вскинула она ладонь, не дожидаясь, пока человек предложит ещё что-нибудь подобное. — Вернёмся к твоему «штрафбату». «Четырёхсотые», Такао… но я не видела твоих предложений по Хьюге.

— Хьюга… — человек, помолчал, глядя на неё странным взглядом. — Знаешь, Конго, существует не так уж много правил «Как быть хорошим руководителем». Вот только с их выполнением обычно возникают проблемы.

— Почему? — машинально поинтересовалась она, сбитая с толку резкой сменой темы.

— Да потому, что руководитель тоже живой. У него тоже есть «хочу» и «нравится». А ему нельзя. Потому что власть — это не привилегия, власть — это ответственность.

Конго раздражённо вскинула подбородок.

— И к чему эти пояснения?

— Скажи, а сколько времени нужно на выращивание ядра линкора? — поинтересовался человек вместо ответа.

— Какое это имеет значение? — холодно прищурилась она.

— Да так… — Человек с самым простодушным видом пожал плечами. — Интересно стало: ты заказ на это ядро сделала до того, как Хьюга пропала, или всё же после?

Конго молча отвернулась к окну. Он что, совсем не понимает, какие вопросы задаёт? И чем подобные вопросы для него могут кончиться?

— Я всё понять никак не мог… — продолжил человек тем временем, — ну ладно эсминец какой-нибудь, но как можно списать линкор, даже не поинтересовавшись, что там произошло? Не мог, пока не поговорил с Хьюгой.

— И что? — бросила она, не оборачиваясь.

— Ничего, — снова пожал он плечами. — Формально — ты полностью в своём праве. Ведь это ты, как флагман, решаешь, что нужно флоту, а что нет. Вот только с Хьюгой… это не преступление. Куда хуже. Ошибка.

— Ты!.. — Конго не сразу нашлась, что ответить.

— Я, я, — кивнул человек спокойно. — А кто ещё тебе это скажет? Хиэй? Для которой ты непререкаемый авторитет и образец для подражания? Или, может, Симакадзе, которая твои приказы вообще воспринимает, как закон природы? Мол, если флагман говорит, что Земля квадратная — значит, квадратная, и точка. А что круглой кажется — так это сенсоры сбоят…

— А для тебя? — перебила, Конго по-прежнему не оборачиваясь, но ловя себя на том, что машинально увеличивает чувствительность аудиодатчиков. Словно ответ на этот вопрос действительно важен для неё.

— Для меня… — человек с силой растёр ладонью лицо. — Конго, я тоже знаю, что приказы не обсуждаются, а выполняются. И любой твой приказ выполню. Но наедине могу сказать, что в данном случае ты совершила ошибку.

— Любой? — она резко обернулась.

— Любой, — кивнул он бесстрастно.

— Почему?

— Потому что ты — флагман. И мой тоже.

— Ты не корабль Тумана!

Человек молча поднял руку, закатал рукав, демонстрируя закреплённый на предплечье квантовый коммуникатор… и Конго растерянно умолкла.

Человек — часть Тумана?! Бред! Но ведь фактически она отдала под его командование корабли! Да нет, у него же идентификатор в тактической сети отсутствует. Стоп, но теперь идентификатор есть! Есть, но в общую сеть не включён. Хотя она же присвоила ему статус и… Но он же человек!

Конго внезапно поняла, что все эти метания бессмысленны. С точки зрения базовых директив Адмиралтейского кода никаких «людей» и «кораблей» просто не существует. Есть лишь идентификаторы и текущий статус в иерархии флота. Всё. И раз она присвоила этому… Виктору статус, равный лидеру отдельного дивизиона эсминцев, он — часть флота. Точка.

Пребывая в лёгком шоке от подобного вывода, она тряхнула головой, покосилась на внезапно образовавшегося подчинённого, беззвучно вздохнула. Часть… Правда, далеко не самая лучшая.

— И теперь ты обвиняешь меня…

— Нет, не обвиняю, — мотнул головой человек. — Констатирую факт. Ты хотела избавиться от Хьюги…

— Не хотела! — резко оборвала она его.

Человек потёр переносицу, тяжело вздохнул.

— Хорошо. Пусть, просто воспользовалась случаем. Но всё равно — пошла на поводу собственной неприязни. И в итоге Гонзо, будь он неладен, получил в своё распоряжение линкор и одну из баз Второго флота.

Конго отвела взгляд, промолчав. С Хьюгой они никогда… не ладили (если подобное слово вообще применимо к взаимоотношениям между двумя кораблями Тумана), так что исчезновение рыжей в своё время вызвало у неё лишь чувство удовлетворения. Но признать это вслух…

— Хьюга сейчас на ремонтной базе, — напомнила она ледяным тоном. — И ты до сих пор не предоставил своих предложений.

Пару секунд посверлив её пристальным взглядом, человек медленно склонил голову.

— Извини. Что до рыжей… Ты ведь планировала создать на флоте полноценную Службу спасения… Вот я и предлагаю назначить Хьюгу туда. Точнее, сделать её главой этой службы.

— Главой?!

— Именно. Лучшей кандидатуры не найти.

— Почему?

Человек пожал плечами.

— Она умна, самостоятельна, умеет мыслить нестандартно. А главное, на собственном опыте ощутила, каково это — оказаться абсолютно беспомощной, когда остаётся лишь надеяться, что кто-то найдёт и спасёт.

Конго зло поджала губы. Кажется, она ясно дала понять, что больше не намерена обсуждать прошлое…

— Вдобавок, — продолжил человек, как ни в чём не бывало, — подобное назначение выведет Хьюгу за рамки действующего флота. То есть, с одной стороны — серьёзная служба, достойный её, как линкора, статус во внутренней иерархии… А с другой — из боевой работы она будет исключена, и в доступе к стратегической информации ограничена.

С минуту поразмыслив, Конго безмолвно вздохнула… Кажется, теперь она поняла, что значит выражение: «Работать приходится не с тем, что хочется, а с тем, что есть».