В гостях у сказки

Эпизод 27. Гигант мысли

Ох, нелёгкая эта работа — блондинок переубеждать. Но в конце концов, Конго всё же согласилась, что стоит навестить внезапно образовавшуюся «нейтральную» территорию. Так что поплыли с инспекцией. И приплыли.

Увидев, во что превратились поставленные в своё время на берегу палатки, я сам чуть в перезагрузку не ушёл.

Возьмите восьмилетнего ребёнка и дайте ему возможность строить всё, что он хочет… Помнится, когда-то давно я видел фильм про мальчишку, получившего нахаляву миллион долларов. Ну и с истинно детской фантазией его потратившего. Так вот, там был жалкий миллион крашеных бумажек и не блещущий фантазией американский подросток, а тут… Акаси с тоннами наноматериала и без кавычек гениальный ребенок.

Я только головой вертел в тихом обалдении, разглядывая дикую смесь Диснейленда с лабораторией, пока Конго общалась с Макие.

Что самое удивительное, туманница выглядела при этом вполне довольной! Властным движением руки отправив Харуну и Киришиму возиться с доставленными с Иводзимы припасами, она не спеша прогуливаясь по острову, благосклонно выслушивала объяснения девочки, иногда задавала вопросы… В общем, всё это напоминало визит члена августейшей семьи, описанный в придворных хрониках. Типа: «Сегодня Её Флагманское Величество изволила посетить остров, выразив этим своё высочайшее благоволение населяющим его жителям, что было воспринято ими с истинно верноподданническим восторгом…».

О, кажись, официальная часть подошла к концу. По крайней мере Конго, что-то сказав вежливо склонившейся перед ней девочке, отправилась обратно на корабль (Не любит моя блондинка надолго борт покидать).

Макие, проводив её до кромки воды, ещё раз поклонилась и подбежала ко мне.

— Ну как, здорово получилось? — весело блестя глазами, махнула она в сторону построек.

— Афигеть! — честно заявил я и, не удержавшись, ткнул пальцем в непонятное сооружение, размером с трехэтажный коттедж. — Слушай, это что, Американские горки?

— Нет, конечно! — возмутилась девочка. — Это нуклотрон.

— Что?

— Ну, синхрофазотрон, только сильнофокусирующий.

— Ага. Синхрофазотрон. Фокусированный, — озадаченно пробормотал я.

Покосившись, девочка снизошла до объяснения:

— Ускоритель частиц, если по-простому.

— Ускоритель? А он не кольцом должен быть? — с сомнением протянул я, задирая голову, чтобы рассмотреть безумное нагромождение спиралей.

— Так он и есть кольцо, — с готовностью закивала девочка. — Только в трехмерном отражении. Здесь же гравитационные катушки вместо электромагнитов.

Ну да, если катушки, значит вот эта извивающаяся, как взбесившийся удав, хреновина — кольцо. Трёхмерное. Что тут непонятного.

— А ты молодец, — поторопился я увести разговор на другую тему. — Так спокойно отнестись к появлению на острове флагмана Второго флота…

Девочка как-то разом посмурнела и по-взрослому нахохлилась, сунув руки в карманы брюк.

— Знаешь, сколько раз ко мне такие делегации приходили?

— Какие «такие»? — не понял я.

— Высокопоставленные. Только лучше уж Конго-сан, чем… — девочка замолчала.

— Чем люди? — удивился я.

— Угу, — кивнула Макие.

— Э-ээ… А почему?

— Потому что она не смотрит на меня, как на лабораторное животное.

Тяжело вдохнув, я присел перед ней на корточки, заглянув в глаза.

— Макие, не все люди — чиновники.

— Да, наверное, — чуть беспомощно пожала плечами девочка. — Но я других не видела почти. Кроме Лоуренса.

— Кто это?

— Он был ассистентом у моего… отца. А потом присматривал за мной.

— Был?

— Его солдаты убили, когда атаковали особняк.

Вот так. И попробуйте объяснить этой девочке, на глазах у которой убили единственного более-менее нормально относившегося к ней человека, что не все люди — уроды моральные.

— Извини, — виновато вздохнул я, поднимаясь на ноги.

— Да ты же ни при чём.

Мы молча двинулись по пляжу, размышляя каждый о своём.

— Макие, а ты не жалеешь, что не уплыла вместе с Гонзо в Америку? — спросил я после продолжительного молчания

— Нет! — Девочка яростно замотала головой. — Не хочу обратно к людям. Мне здесь хорошо. Это ведь теперь мой остров, правда? — Она задрала голову, испытующе уставившись на меня.

— Конечно, — нарочито демонстративно удивился я. — Если Конго говорит, что твой — значит, твой. А желающие с ней поспорить пусть сразу завещание оформляют.

— Конго-сан — хорошая, — заявила Макие уверенно.

— Хорошая, — с невольным вздохом согласился я. — Только немножко злая и чуть-чуть упрямая.

— Она же женщина, — просветила меня Макие снисходительно.

Я аж поперхнулся от подобного заявления.

— Экхм… да, конечно.

Найдя взглядом расположившийся посреди бухты антрацитово-черный корабль, потёр переносицу:

— Кстати, Макие, мне нужна твоя помощь.

— В чём? — немедленно насторожилась девочка.

— Надо Харуну и Киришиму обратно в корабли запихнуть.

— Зачем? — удивилась она. — Так же интересней!

Ну да, говорящая игрушка куда прикольнее, чем здоровенный и скучный корабль или даже девочка-подружка. Тем более, когда девочка-подружка уже есть.

— Макие, ты знаешь, кто такие компрачикосы? — спросил я, останавливаясь и внимательно глядя на девочку.

Та, чуть помявшись, кивнула:

— Угу. У меня в библиотеке была книжка одного писателя, француза, только я её не дочитала. Потому что, ну…

— Потому что «Человек, который смеётся» не самое легкое произведение у Гюго, — понимающе закончил я. — Так вот, компрачикосы покупали маленьких детей и делали из них уродов. Например, заколачивали ребенка в бочку, чтобы его тело не могло нормально расти или резали лицо, превращая в чудовище…

— А в Китае детей в вазы засовывали, я знаю. Зачем ты мне это рассказываешь? — буркнула девочка, ёжась, словно от холода.

— Потом, получившуюся живую игрушку продавали какому-нибудь вельможе, на потеху, — словно не замечая её бурчания договорил я, и, обняв за плечи, развернул в сторону пляжа, где неуклюже переваливаясь на коротких ножках, топал смешной игрушечный медвежонок.

Затем, развернув обратно, посмотрел в наполнившиеся ужасом понимания глаза, бесстрастно заключив:

— Макие… я не знаю, что вырастет из лишенной корабля и помещённой в человеческую игрушку туманницы. И не горю желанием ставить подобные эксперименты. А ты?

Девочка шмыгнула носом и, внезапно уткнувшись лицом мне в грудь, разревелась.

— Я… я тоже не хочу… Я же не думала…

Осторожно погладив её по голове, я извлек из кармана платок и сунул ей в руки.

— Ну, всё, всё, не плачь. То, что не думала — это плохо. Ты же тут самая старшая, значит, обязана обо всём думать.

— Да, я сейчас… я им объясню… — всхлипнула девочка, утирая слёзы.

— Макие… а подумать? — укоризненно покачал я головой. — Во-первых, если и Харуна и Киришима на ремонтную базу отправятся, ты тут одна останешься. Случись что, даже на помощь позвать не сможешь. Во-вторых, а если они упрутся, мол, и так хорошо? Что, силой их заставишь? Ну и в третьих… без разрешения Конго никто никаких кораблей не получит при всём желании.

— А… а что же тогда делать? — растерянно протянула она, шмыгнув носом.

Присев перед ней на корточки, я с нарочитым подозрением оглянулся по сторонам и понизил голос до конспиративного шепота:

— Предлагаю организовать тайный заговор.

— Заговор?!

— Именно! Ты аккуратно убеждаешь Киришиму, что розовые медведи — это уже не модно, а я как бы между прочим намекаю Конго, что мы, понимаешь ли, боремся за почетное звание Флота высокой культуры быта, а тут целый линейный крейсер в одной аватаре рассекает. Падение нравов же! Так чёрт знает до чего докатиться можно!

Макие даже всхлипывать перестала, удивленно распахнув глаза.

— А мы боремся за почетное звание?

— Ещё как! Просто мы боремся тайно.

Состроив многозначительную физиономию, я вскинул кулак к плечу, выпятив нижнюю челюсть:

— Тайное общество, «Союз меча и орала»! Запад идёт нафиг, но заграница нам поможет! Полная конспирация!

После чего ещё минут пять нес всякую чушь, в духе незабвенного Остапа Бендера, пока девочка наконец не хихикнула, зажимая рот ладошкой.

— Союз орала…

— А то! Остап Сулейман Берта Мария Бендер-бей будет гордиться нами! Только, тс-с! — приложив палец к губам, я ещё раз подозрительно зыркнул по сторонам, напомнив: — Полнейшая конспирация.

— Конспирация! — с готовностью закивала Макие, так же переходя на заговорщицкий шепот и подозрительно оглядываясь.

Мы торжественно пожали друг другу руки, скрепляя создание «Союза борьбы за высокую культуру».

— Грядите, боец! — тоном отца-командира напутствовал я девочку. — И помните — розовые медведи не наш метод!

— Гряду, Виктор-сан! — с явным трудом удерживаясь, чтобы не рассмеяться, она скопировала мой жест, вскинув кулачок к плечу.

Затем, крутанулась на месте и вприпрыжку понеслась в сторону жилого домика, вопя: «Кириши-има, у нас культура быта в опасности!».

Проводив её взглядом, я устало провел рукой по лицу, стирая с него маску веселья, и, присев на ближайший валун, вытащил сигареты.

Ну вот, так-то поспокойней будет. А то чёрт его знает, чем для Киришимы жизнь в виде плюшевой игрушки могла закончиться. Мне вот только психических расстройств у туманниц до полного счастья не хватало. К тому же два линейных крейсера — неплохая гарантия независимости для этого островка. Да и как резерв Второго флота, на самый-самый крайний случай, они тоже лишними не будут. Ну а дальше будем посмотреть, чем занять детишек.

***

«Оказывается, дети бывают очень разными», — сделала Конго неожиданный для самой себя вывод.

Вообще, состояние, в котором она сейчас пребывала, наиболее точно можно было охарактеризовать фразой: «приятно удивлена». Вопреки её прогнозам, общение с Макие Осокабе оказалось весьма интересным и продуктивным. Девочка демонстрировала стабильно высокий уровень вычислительной мощности, чёткую логику мышления и очень неплохую оптимизацию понятийных матриц.

Да, стоит признать, человек оказался прав, Макие — очень перспективный… ребёнок.

Конго, не удержавшись, тихо вздохнула.

Человек… Вот как так получается, что он раз за разом оказывается прав, несмотря на полное отсутствие какой-либо упорядоченности в аналитических подпрограммах?! Да что там упорядоченность, иногда возникало ощущение, что алгоритмы анализа у него отсутствуют в принципе, а за мышление отвечает генератор случайных чисел.

— Ко-о-онго-о! — подошедший к кромке воды человек, даже руки ко рту приложил для усиления звука.

Нет, ну вот как с ним… Стоит в какой-то полусотне метров от неё, а кричит так, словно она за горизонтом! Сейчас ещё и руками размахивать начнёт. Ну вот, уже машет, словно взлететь пытается.

В который раз вздохнув, Конго сформировала над водой дорожку, выведя её сразу к крылу мостика. А то ведь он и по палубе с криками бегать начнёт.

Ввалившийся через пару минут в боевую рубку человек, едва отдышавшись, выпалил:

— Конго, тебе линейные крейсера нужны?

— Какие крейсера? — непонимающе нахмурилась она.

— Харуна. Киришима.

— Они и так входят в состав моего флота.

— Серьёзно? — человек нарочито удивленно вскинул брови. — Если ты им прямо сейчас прикажешь покинуть остров, как думаешь, они выполнят?

— Я могу их заставить! — зло процедила она.

— Да? Надолго ли? И что потом? Какой толк с подчиненных, за которыми придётся следить во все локаторы?

— Тогда к чему вообще этот разговор?

— К чему… Вот смотри, сейчас эта парочка в виде аватар по берегу бегает. А если у них появятся корабли, как думаешь, смогут они месяцами на якоре стоять?

— Сомневаюсь, — качнула она головой, невольно примеряя на себя подобное времяпрепровождение.

— Во-от, — довольно протянул человек. — И когда они начнут робко интересоваться, нельзя ли им расширить круг задач, чтобы хоть немного по морю побегать… тогда и придёт время для небольшой, но очень воспитательной лекции на тему устава и порядка.

Конго задумалась, смоделировав возможную ситуацию.

— Хм… — Получившиеся результаты ей определенно понравились. Не нужно будет привлекать какие-либо ресурсы, прорабатывать силовые методы… Сами попросятся. Сами.

Она чуть злорадно улыбнулась.

— Вот-вот, — заметив её улыбку, хмыкнул человек. — А то, блин, взяли моду: «это мне не нравится, это мне нравится, это хочу, это не хочу»… Чай, не в детском саду.