Карт 3: В большой мир?

Глава 20

Карт 3 глава 20

— Старшая-Уважаемая, — маленькая гаргулья, внезапно появившаяся…

Ох, уж эти «свои пути», аж завидки берут: почему ими обладают пусть и магические, но мои подчинённые существа, а я целый и настоящий Лорд Сумеречного замка, должен слать проклятия Провидению каждый раз, когда по утрам вижу, как дверь в туалет захлопывается перед самым моим носом. Хоть бы раз случилось по-другому! Так, нет же! Мой вассал оккупирует единственный санузел, а сюзерену приходится бежать на улицу, не переминаться же под дверью. А теперь нас, тем, кому санузел нужен регулярно, стало больше. А вдруг этот коротышка так купаться любит, что нашу русалку переплюнет? Беда…

«Не, избушка, сама видишь, мне эти „свои пути“ до зарезу нужны, — я возвёл очи горе, уткнувшись взглядом в деревянный, пока ещё тёмный, надеюсь, что „пока“, потолок. — Ну, подай хоть какой-нибудь знак, что слышишь».

— А отдельный санузел со входом прямо из спальни заказать не проще? — раздался в голове ехидный голос того, что не я.

— Как в элитных квартирах Москвы и Питера? И заходи, когда хочешь, и сиди, сколько душа пожелает? — я аж задохнулся от умиления простоты решения. Но мгновение спустя тяжело вздохнул, понимая, что начинаю перечислять причины неуместности такого решения: — Потратить ап на прихоть, не дающую никакого усиления Сердцу замка даже в перспективе? А как же увеличение площади подконтрольной избушке земли? Чтобы слуги не были ограничены радиусом всего лишь в десяток, ну ладно, чуть больше метров.

— А лишние пять метров сильно их поводок удлинят?

— Сильно не сильно, но сам видел, что, когда от нежити отбивались, такой запас точно бы не помешал. А увеличение поверхности солнечных батарей? А увеличение объёма аккумуляторов? А, возможно, появится ещё, вот прямо жизненно необходимый дивайс или специалист? К тому же как представлю выражение глаз Клык, когда она узнает, что у меня есть личный санузел, а ей придётся и дальше общественным пользоваться. Особенно сейчас, когда в избушке появился ещё один мужик… Знаешь, проще ей в первую очередь сделать. А что, это идея! Надо с Глюком проконсультироваться.

— Каблук! — если бы у голоса в моей голове была возможность махнуть рукой, он бы так и сделал, а так лишь пришлось замолчать…

…на полу в центре фойе, быстро засеменила, переваливаясь с боку на бок, летала Харис всё же лучше, чем ходила, к седой гаргулье, притулившейся рядом с дверью в кабинет.

— Старшая-Уважаемая, теперь ты тоже уметь три разных картинка в одни глаза смотреть⁈

— Да, Старшая-Первая, — негромко ответила Кыш-апа. — Теперь и у меня есть такая способность.

— Здорово, мы молодец теперь?..

Здесь же, рядом с седой гаргульей, стоял мажордом, — в кабинет эта парочка войти не могла, по нему носился словно наскипидаренный Фома, что-то то быстро набирающий на клавиатуре, то несущийся к артефакту, закреплённому на торцевой стене, то утыкающийся в один из, теперь уже двенадцати, мониторов и снова что-то набирающий на клавиатуре. Время от времени хомо-хакер начинал громко свистеть и щёлкать. Я его понимал: Фома говорил карлику коррекции направлений камер, чтобы избежать образования мёртвых зон. Вот только карлик его не слышал, так как в данный момент находится на крыше, а если бы и слышал, то не понял. Заковыка. Которая решалась довольно просто: рядом с Георгом должна была быть мелкая гарга, способная общаться с Глюком посредством интерфейса. Только вот…

В фойе с улицы влетел Пушистик и, подлетев к Харис, что-то запищал, подпрыгивая от возбуждения.

— Мая работать! — важно заявила гарга. — Мая некогда с тобой играть, маленький пушистый лентяя.

Мажордом, услышавший писк своего любимца, отвлёкся от созерцания происходящего в кабинете, и повернулся к Пушистику с гаргульей.

— Харис, Пушистик говорит, что Георг ищет тебя и ругается так, что у него уши шевелятся. Ты ему для чего-то очень нужна.

— Цой, — смущённо цыкнула обложавшаяся Первая-Старшая и тут же растаяла в воздухе. Свои пути…

Только я хотел подойти к Глюку, обсудить возможность создания второго санузла в спальне Клык, как Фома возбуждённо засвистел, обнаружив очередную мёртвую зону у одной из камер, и мумия, повернувшись к нему, застыла со стеклянным взглядом. Передаёт инфу Георгу, у которого должна была вот-вот восстановиться связь с кабинетом.

Ладно, не буду им мешать. Тут мой взгляд зацепился за что-то необычное: две пары женских ножек. На одних, очень похожих на кошачьи, болтались домашние тапочки с помпонами, чем-то напоминающих Пушистика так, что маленький уборщик, когда их в первый раз увидел, застыл на минуту, а потом подлетев, тыкался в них, пытаясь расшевелить. Пришлось Глюку, брать своего взбудораженного любимца на руки и объяснять, что помпоны ненастоящие пушистики, а всего лишь подделка под него настоящего. Вторая пара была обута в элегантные сандалии, подчёркивающих изящество и миниатюрность ножек.

Ну, ножки. Ну, женские. Две пары… Что я ножек, пусть даже женских, не видел? Вот только две эти пары болтались в воздухе, причём гораздо выше моего роста. С трудом подняв взгляд, я увидел их обладательниц, облачённых в халатики: Клык в домашний, короткий по самое немогу, а фея в рабочий белый, миниатюрностью подола успешно соперничающий с халатиком полульвицы. И обе две как одна сидели на поручне второго этажа напротив открытой двери в алхимическую лабораторию и, беззаботно болтая этими прелестными частями тела, о чём-то между собой перешёптывались, попивая что-то из кружек. Обе две. Попивая!..

Ладно, фурри — ей обычная еда необходима, как любому живому разумному. Но Лето? Она же воплощённый дух, слуга Сердца замка. А, припоминая слова Глюка, духам-слугам обычная еда не нужна. Нет, они её могут есть, но не чувствуют ни вкуса, ни запаха. А вот по лицу феи, излучавшему удовольствие, такого не скажешь. Хорошая актриса? Пытается наладить контакт? В принципе, тоже неплохо, а то она как-то всё на отшибе.

Пусть сидят себе. Тем более, что фурри с Акелой возложенную на них задачу по загрузке избушки необходимыми объёмами воды выполнили за пять минут, — дольше в подвал спускались и до места, указанного домовым, шли.

Я-то думал, это будет заморочно, как с бочкой или дровами на площадке. Ан нет, надо было всего лишь в специальные приёмники положить металлические кубики, с запакованной в них водой. Хоть один, хоть все сразу, — как оказалось, совершенно без разницы. Загоревшийся индикатор сообщил, что распаковка произошла успешно, объём воды пополнен. И никаких тебе заморочек. Технология. Магоинженерия, — как поправляет Бичура-бабай.

По идее, о первом способе можно и забыть, были бы деньги. Вот только если вспомнить мудрости одного знаменитого кота: «Совместный труд для моей пользы, — объединяет», то о первом способе забывать никак нельзя.

Я побыстрее увёл взгляд в сторону от, что уж тут говорить, красивых ног болтающих прелестниц, чтобы не смутить их своим пристальным вниманием. Но только мне кажется, что эти две красавицы кого хочешь сами смутят при желании. Нет, всё-таки решено, проконсультируюсь с Глюком, можно ли сделать второй санузел в спальне Клык, заслужила.

« Тихо! — пресёк я усмешку того, кто у меня болтает в голове. — И вовсе не из-за того, о чём ты сейчас подумал. Клык — мой вассал, в чьей верности сомневаться не приходится. Это первое. Второе — фурри женщина, а любой мужик должен заботиться о женщинах, проживающих в его доме, — закон! Ну и третье: как я ей в глаза смотреть буду, если себе сделаю сейчас, а ей пообещаю потом?»

«Каблук» — повторился тот, который у меня в голове. Вот и славно, значит, действительно серьёзных возражений у него нет. Но над этим вопросом подумаю попозже, решил я, увидев, что Фома начал передавать Глюку какие-то новые корректировки камер наблюдения.

Решив, что мне не стоит стоять здесь без дела, как тополю на Плющихе, заглянул на кухню, сделал себе большой бутерброд с приличным куском мяса, которому любой рот обрадуется, и, налив себе в бокал отвара, вышел на крыльцо, посидеть. На своём месте. Своё место силы, надо же. На крыльце избушки. Вот такой, блин, я Лорд.

Пушистик с Блудом, как обычно, не теряли времени даром, гоняя крабов. Может, мне присоединится к творимому им геноциду крабьего населения? Глядишь, за пару-тройку часов, пока меня не хватятся перед отправлением, и смогу уровень набить. Правда, уровень этот будет, как мне представляется, «дутым» — повышение характеристики есть, а улучшения навыков или умения действовать в реальной боевой обстановке — нет. Хотя тому же Акеле это не мешает. Я увидел, как вышедший из-за волколак мимоходом прихлопнул крупного краба, оказавшегося у него на пути, и спокойным же шагом направился ко мне.

— Обстановка вокруг спокойная, — доложил оружейник, подойдя к крыльцу. — Правда, на опушке леса снова увидел двух мумий. Чего они хотят, непонятно. Постояли под деревьями, посмотрели и скрылись в лесу. Если бы мы оставались здесь на ночь, я бы насторожился и приказал усилить пост. А так как мы улетаем, даже не знаю, что и сказать. Но следить за тем направлением, конечно же, буду.

— Хорошо, Акела, я принял это к сведению.

Жуя бутерброд, я снова уставился на залив. Меня не покидала мысль, что при подготовке к путешествию, мы что-то забыли, упустили. Но, что? Я мысленно перебирал все действия, которые мы провели после того, как закончилась встреча с гильдийцем и не находил того, что мы не сделали. Даже все координаты проверили на соответствие…

— Лорд, — позвал меня карлик, незаметно для меня подошедший к крыльцу.

— Да, Георг. — Я увидел, что коротышка мнётся почему-то, не решаясь сказать мне что-то. Пришлось подбодрить. — Смелее, Георг, восходящему вашего уровня, не стоит меняться перед находящимся ниже на лестнице восхождения.

Георг, зыркнув на меня, всё же решился.

— Лорд, не могли бы вы одолжить мне немного денег? Мне надо проставиться перед Хранителем, так требуют традиции тех мест, где я вырос. А также дать указание Фоме, чтобы он помог закупиться необходимым.

— Точно! Дать указание Фоме… — я вскочил на ноги, наконец-то поняв, что всё-таки не давало мне покоя. — Надо дать указание Фоме. Спасибо вам, Герг.

Почти вбежав в избушку, я остановился и обернулся к карлику.

— Георг, пойдёмте в дом. Я скажу Глюку, чтобы он вам выделил необходимую сумму и попрошу Фому помочь вам.

Вбежав в кабинет, я силком усадил обратно на стул, собравшегося было уходить хомо-суслика.

— Фома, зайди на сайт картографов и обнови карты осколков, на которые мы должны лететь. Как в золотом поясе, так и конечный пункт. Лишним это точно не будет. Да, Глюк, тут Георгу деньги понадобились, выдели ему…

Наконец-то взлетели. По расчётам хомо-хакера, к точке рандеву мы должны прибыть за двенадцать часов. С одной стороны, достаточно времени, чтобы осмотреться на местности. Зачем? Пришлось самому себе признать, только для поддержания иллюзии, что хоть как-то контролирую происходящее.

Вот только в сопроводиловке, полученной от гильдийца было чётко, чёрными чернилами на желтоватом, явно негербовом, листе бумаги было написано: «… выйти нужно строго в определённое время по определённым координатам. И никак иначе!»

По карте осколка, скаченной Фомой, мы смогли определить, что точка выхода: берег небольшого островка посреди довольно обширного труднопроходимого болота. Обширное болото на осколке, входящим в Золотой пояс? Где, по слухам, каждый клочок земли не один десяток тысяч золотых стоит.

— Наверняка, как заповедник для особых возвышенных тварей держат или для контролируемого выращивания редких магических трав. Обычная практика, для золотых кланов: дорогостоящие ресурсы всегда под рукой, — предположил Георг, сидящий на табурете рядом с Фомой. После того как карлик активно поучаствовал в установке камер наблюдения, вписался в коллектив, словно провёл с нами не всего несколько часов. — А то, что ящер указал выход в конкретное время, так ничего удивительного, — воздушное пространство осколка, скорее всего, плотно контролируется силами клана. Но как ни контролируй, всегда найдётся слепая зона, пусть и временная. Вот в такую область мы и должны высадиться.

Георг замолчал, а потом вдруг качнул головой, мотнув ушами, словно что-то для себя решил.

— Лорд, не думаю, что в этой точке нам что-то угрожает. Если будем следовать инструкции, — всё будет хорошо. При всей отмороженности гильдии Шракасурум вы для них ценное приобретение, причём такое, что им выгоднее вас и ваш замок вырастить и выпестовать, воспитав как своего надёжного партнёра, чем попробовать отжать у вас Сердце замка, — хлопотно это, да и результат непредсказуем. Да и разумного этого, пусть шапочно, но знаю, — крыса он. Ну, в смысле, ворует у своих же, что не поощряется нигде.

— Термин «крыса» — мне знаком, — теперь уже я кивнул.

— Так вот, он крыса, но крыса осторожная, жизнь свою ценящая гораздо дороже, чем деньги. Они его с ума не сводят. К тому же он уверен, что, если что-то пойдёт не так, с него спросят. Строго спросят, при этом смерть ему будет казаться лучшим выходом. Да к тому же заинтересован в контактах с той гильдией, за чьего представителя я себя буду выдавать. Так, что тут особо переживать нечего. Главное, делать всё чётко и вовремя. А вот с другой точкой могут быть неприятности. И дело вовсе не в том, что контрагенты захотят чего-то сверх контракта. Демоны — вот напасть, которую нам стоит опасаться…

И потянулись однообразные пути полёта. Утро начиналось с зарядки-потогонки. Акела, явно уязвлённый тем, что в первый же вечер, после того как мы ушли в подпространство, в чистую проиграл тренировочный спарринг карлику, и это несмотря на то, что благодаря своему умению был на шесть уровней выше его, отрывался на мне в полный рост.

Затем шёл завтрак, получасовой отдых, а затем Клык вымещала на мне всю свою благодарность за совмещённый санузел с огромной ванной, вход в который прямо прямо из её спальни. Так вымещала, что к моменту подлёта избушки к первой точке нашего рандеву, характеристика «Стойкость» поднялась до третьего уровня. После каждой такой тренировки я с дрожью представлял, что было бы, если бы вход в этот санузел появился в моей спальне?

А пока добирались до второй точки на внешней части Срединного пояса, стойкость поднялась ещё на две единицы и теперь напротив неё красовалась гордая «5». Вечером за меня принимался, пришедший к этому времени в себя от очередной ночной пьянки с домовым, Георг. Карлик, слава всем божественным сущностям, меня не избивал. Но порой мне хотелось, чтобы уж врезал разок, и я отправился отдыхать себе в небытие. Но нет, он, словно какой-то шаолиньский монах, учил меня дышать по-всякому, замирать и стоять в самых неудобных позах. Долго стоять. А бил он Клык и Акелу. Увлечённо бил, с огоньком. У меня даже чувство удовлетворения появилось…

… «00:01», «00:00».

— Первая-Старшая время!

— Моя идти! — тут же донеслось из динамиков.

Я не видел, но представлял, что в этот момент замершая на крыше, будто маленькая чёрная статуэтка, гаргулья исчезла, чтобы через мгновение, пройдя «своими путями», оказаться на в пространстве осколка.

Минуту! Мне надо выждать минуту. Ровно через столько должна вернуться гаргулья. Как же долго она тянется…

— Лысый башка нет тама!

— Ты уверена, Первая-Старшая?

— Моя смотреть! Три картинка в одни глаза делать — лысый башка не видать! Начальника верить моя?

— Верю, Харис, верю! Но давай ещё раз туда и осмотрись.

— Моя смотреть!

Потянулась ещё одна минута…

— Лысый башка нет тама!

— Хорошо. Фома, летим на вторую контрольную точку.

Нам до неё лететь, с нашей-то скоростью, всего пару минут…

— … Тама-тама Лысая башка! Меня увидать, руками махать — условный знака подавать и бежать!

— Фома, на третью точку.

Расстояние до третьей точки было рассчитано так, чтобы учесть наши три минуты полёта и семь с половиной минуты ожидания, чтобы снова уйти в подпространство.

— Вышли! — свистнул, не отрывая взгляд от монитора, хомо-суслик.

— Ждём.

Я, мажордом, Фома и фурри уставились в мониторы, ожидая появление карлика. Но до этого времени было ещё семь с половиной минут. Семь с половиной минут…

— Ну, где же ты, Георг?..